裙下之臣
攻略失败，我被困在了任务世界。
我选择了假死，和深情男二走到了一起。
沈沉再次见到我，是在两年后，他欣喜若狂。
直到他看到我小腹有些隆起，才变了脸色。
1.
这是我攻略沈沉的第六年。
我陪他从落魄无名的皇子，走到了权倾天下的帝王。
前不久，他让钦天监择了吉日，下月就与我成婚。
我很高兴。
不仅仅是因为攻略沈沉的任务快要成功，也是因为我爱上了沈沉。
我是真的想要跟他共度一生，再回到原来的世界。
系统却劝我：「别高兴得太早。」
事实证明，系统说得对。
婚礼前夕，沈沉找回了他的白月光霓裳晚。
她一来，一切都变了。
沈沉夜夜地宿在了她宫中，蜡烛燃到了天明。
他曾允我一生一世一双人。
霓裳晚一来，沈沉转头就把这个诺言抛在了脑后。
我去找了沈沉。
最后来见我的却是霓裳晚，她鬓发微乱，脖颈上还有沈沉留下的痕迹，红得刺目。
她笑吟吟地看着我：「陛下没空见你，你明日再来吧。」
我抬头望向天空。
大白天的，阳光刺目，逼得眼睛都出了泪。
系统安慰我：「没事，沈沉不是答应娶你为后了吗？等任务完成之后，你就可以回到原来的世界了。」
我却忧心忡忡，沈沉真的会守约吗？
2.
当晚，我发起了高烧，昏睡不醒。
丫鬟绿云瞒着我去找了沈沉，希望沈沉看到重病的我，能重新怜惜我。
没过一会儿，她一个人回来了。
另一个丫鬟红玉问：「怎么就你一个人？陛下呢。」
「陛下在忙。」
红玉沉默了。
在忙什么，大家都清楚。
沈沉自然是忙着陪他的白月光，霓裳晚。
她们以为我睡着了，小声地为我抱不平。
「陛下怎么可以这样呢?是小姐把陛下从乱葬岗救了出来，替他挡了明枪暗箭，落得一身的病，还助他夺得了皇位。如今小姐病了，他怎么连看都不来看小姐一眼。」
绿云说：「你不知道，我今个儿去找陛下，他是怎么说的。他说，他都允了小姐皇后之位，小姐该知足了。这种装病争宠的小把戏，以后不要再使了。」
绿云又说：「我离开前，霓裳晚的宫女也来通报，说霓裳晚也病了。陛下立马慌了神，召集了好几个太医，往她的宫殿赶。小姐生病就是争宠，霓裳晚生病，他又换了一副模样，我真为小姐感到不值。」
真奇怪，人发着高烧，心却冷得打了个寒战。
我在心里安慰自己，没关系，最起码，我还有皇后之位。
没了沈沉，我还有我日思夜想的故乡在等着我。
红玉叹了口气:「算了，陛下又不是太医，不来就不来吧。」她看了看时辰，「太医怎么还不来？」
「太医……太医都被陛下叫走，先去看霓裳晚的病了。」
红玉一怔：「小姐烧得厉害，再这样烧下去，怕是要……」
我本就体弱，这病又来势汹汹。
她俩心知肚明，我再不得到及时的医治，怕是去日无多了。
3.
正在此时，有个太医走了进来。
两人高兴得厉害，客客气气地把他迎进了门，嘴里还念叨着：「我就知道，陛下心里还是有小姐的。」
我心下松了一口气。
我只想活着，撑到能和沈沉成婚的那一天。
至于任务完成后，他想跟谁在一起就跟谁在一起吧。
我累了，不想管，也管不着了。
吃了药，我又昏昏沉沉地睡了过去。
夜半，我渴得厉害，嗓子干得冒烟。
睁开眼，就看到有个高大的身影，正坐在我的床前，一动不动。
「沈沉？」
他终归是放不下我，深夜前来看我了吗？
「是我。」
清冷的男声幽幽地响起。
我心头突地一跳：「谢凌云？你怎么进来的？」
「当然是正大光明地走进来的，你那两个丫鬟，睡得跟猪一样。你怕是什么时候烧死，她们都不知道。」
谢凌云说话，是一如既往地欠揍。
男人修长如玉的手，落在了我的额头上。
冷冰冰地，落在滚烫的额头，分外地舒服。
我下意识地蹭了蹭。
谢凌云却皱起了眉头：「怎么还烧得这么厉害？」他对他的手下道，「你去把林太医请来。」
「今天这太医，是你找来的？」
「不然呢，」谢凌云讥讽道，「沈沉如今美人在怀，哪还会管你？你说你当年跟了我多好，我肯定好好地对你。」
沈沉能登上皇位，除了有我出谋划策，他最大的助力就是谢凌云了。
谢凌云是少年将军，骁勇善战。
我和他配合得很好，我坐镇后方，他在前方杀敌，几乎百战百胜。
久而久之，谢凌云对我产生了别样的情愫。
他是个直来直往的，直接就跟我表了白。
我当时想都不想地就拒绝了。
沈沉是我的攻略目标，除了他，我从未想过和别的男人在一起。
我下意识地反驳：「当年沈沉也是这么说的。」
谢凌云有些恼怒：「我跟沈沉不一样。」
确实不一样。
沈沉是我的攻略目标。
而谢凌云，他只是谢凌云。
谢凌云语气不善，嘴里对我没几句好话，动作却很温柔。
他小心翼翼地将我扶了起来，就像我是什么易碎的珍宝。
他将水喂给了我，又绞了帕子，敷在了我的额头上。
林太医很快地就来了，看到谢凌云在我的房间里，也不惊讶。
我大概明白了，林太医是谢凌云的人。
林太医替我扎了针，又给我重新配了药。
折腾了大半夜，我这烧才渐渐地退了下去。
一连几日，谢凌云都来了我的寝宫看我。
「谢将军，我的烧已经退了，你不用再来看我。」
谢凌云冷哼一声：「如果我是沈沉，你还会这般拒绝吗？」
不等我回答，他自顾自地说了下去：「我真不知道，我哪儿比他差了，我长得比他俊，也骁勇善战，对你也一心一意。你为什么就偏偏选择他，不选择我呢？」
那语气说到最后，还有些委屈。
「七天了，沈沉都没来看你，完全不顾你的死活，」谢凌云一改之前的冷面，他眸色深沉地看着我，语气认真，「你要不要死遁，跟我走。我谢凌云发誓，我会一心一意地待你。若违此誓，天打雷劈。」
我闭上了眼睛：「很晚了，你回去吧。」
气氛一时冷到了极点。
「我真不明白。」
谢凌云丢下这么一句话，就甩袖离开了。
他一走，这寝殿冷清得厉害。
谢凌云自然很好，比沈沉好太多了。
要怪，就怪系统为我选择的攻略目标，是沈沉，而不是他。
我只要和沈沉成婚，成了他的皇后，就算是顺利地完成任务。
距离成功还差一步之遥，我不可能为了谢凌云一个虚无缥缈的誓言，就放弃之前所有的努力。
毕竟，之前沈沉也曾许诺我一生一世一双人，结果呢……
即使我再怎么恋爱脑，栽过一次跟头，也该清醒。
我病愈后，沈沉总算还记得他的宫中，还有这么一号人。
他来看我了。
只不过，他身边还站着一个霓裳晚。
4.
沈沉看到我，没了往日和煦的笑脸。
他拧着眉：「不是说病得下不了床了吗？我看你这不是好得很吗？」
绿云急急地替我解释了几句，反被他呵斥：「你们主仆一个德行，为了争宠，什么话都说得出来。」
我垂着眸，捏紧了手里的茶杯，指腹微微地发白。
我从未想过，大病初愈。
首先迎来的不是沈沉的关怀，而是责备。
沈沉对霓裳晚，是截然不同的和颜悦色：「裳晚，你也看到了，姜宁并无大碍，我们回去吧。」
他替她拢了拢披风：「太医说了，你刚痊愈，不能吹太多风。」
我一怔：「是她让你来的？」
沈沉讥诮道：「你以为呢？裳晚跟你不一样，不会使出装病的手段，来引起我的注意。她善良、单纯，知晓你病了，特地央我来看看你。」
我有些想笑。
好一个单纯、善良。
这六年，如果我不替沈沉出谋划策，他哪能这么容易夺得江山？
用得着我时，他夸我足智多谋。
用不着我了，我就是心计深沉。
沈沉倒是把过河拆桥这一套，用得炉火纯青。
「这些年，我不在陛下身边。多亏了姐姐你照顾陛下，我对姐姐一直很感激。」霓裳晚温声细语道，「陛下，你就别怪姐姐了，姐姐也是爱极了您，才做出了这种糊涂事。」
霓裳晚明着在为我说好话，事实上，却坐实了我装病争宠这件事。
她语气温柔，瞥向我的余光里，藏着淡淡的恶意。
仿佛是在说，我陪了沈沉那么多年又怎样？
她一来，我就得让位。
沈沉搂着霓裳晚离开了，余光没有看我一眼。
临走前，霓裳晚道：「过两日，我和陛下要一同出游，你也一起来吧。」
我并不想去。
太医叮嘱过我，我这病得静养。
可看到沈沉投来的不满目光，像是在说，霓裳晚都主动地向我示好了，我别给脸不要脸，我终究是垂着眸，应了下来。
再过几日，我和沈沉就要大婚。
我不想再令他不快，让他改了主意。
很快地就到了和沈沉出游那一日。
不知为何，我的右眼皮跳得厉害，总觉得这日会发生什么不好的事情。
5.
出游那日，我被太监领着坐到了一辆华丽的马车里。
「您在这儿等着吧。」
闭目养神间，车帘被掀开，阳光刺目，落入耳中的声音更加刺耳、冰冷。
「姜宁，这是我和裳晚的马车，你坐这里做什么？」
我睁开眼，看到霓裳晚笑吟吟地看着我，一副看好戏的模样。
我心里明白。
那太监是霓裳晚派来的，故意地把我往这里引，以此让我招致沈沉的厌恶。
「我这就下去。」
「不用了，」沈沉嘴角牵起一抹凉薄的笑，「你既然这么喜欢往我身上凑，那就待着吧。正好，我和裳晚还缺一个伺候人的丫鬟。」
那一瞬间，我如坠冰窟。
即使对沈沉死了心，可看到昔日全心全意地爱过的男人这样地折辱我，心口还是疼得厉害。
就像是被利爪撕开一道口子，冷风哗啦啦地往里灌。
身后的绿云和红玉要说什么，我拦住了她们，声音有些干涩：「绿云、红玉，你们下去吧，这里有我就行了。」
手心掐出了血， 我一遍遍地安慰自己。
再忍一忍，等熬过大婚就好了。
前几日内务府特地差人送来了喜服，让我试一试合不合身，可见这一场婚礼还是作数。
我在小桌上摆上了各色果子和果脯，又给两人倒了杯茶。
「行了，你在旁边候着吧。等需要你，我再唤你。」
我低眉敛目，半跪在地毯上，宛若一尊麻木的雕像。
马车平缓地向前进。
不知过了多久，我的头顶突然传来了女人的娇喘声。
我身体一僵，缓缓地抬起头。
就看到霓裳晚鬓微乱，倒在沈沉的怀里，脸蛋染着红晕。
沈沉的手，已经伸进了她的衣襟里。
「陛下，别，还有人在呢。」
沈沉笑得浪荡：「无碍，她又不是外人。她要看，我就让她看个够。」
他俯下身，吻上了她的唇，丝毫不顾及我还在旁边看着。
我面色发白，闭上了眼睛。
恍惚间，我想到了我认识沈沉的第二年，我女扮男装地陪着他去青楼，与他结盟的人商谈要事。
风月场合，难免地有男女不顾场合就拥吻嬉戏。
那时的少年郎，一脸醋意地捂住了我的眼睛：「姜宁，不许看，会弄脏了你的眼睛！」
如今，沈沉倒是一点儿都不避讳我。
我有点儿反胃。
再忍一忍。
等完成任务，我和沈沉再无瓜葛。
我的家人、我的朋友，还有我追的剧，我没看完的小说都在等着我。
沈沉今日的折辱，在我要追求的自由面前，不值一提。
没过几息，原本平稳的马车，一阵颠簸。
沈沉面色愠怒，掀开了帘子。
还未发难，就有护送沈沉的周将军，匆匆地前来汇报：「陛下，三皇子余孽突袭了这里。」
不远处，是短兵交接的声音。
战况不太妙。
对方来势汹汹，在救兵来之前，周将军只能保证能护沈沉一人的周全。
沈沉好不容易跟霓裳晚团聚，自然不愿意和她再分开。
他掀开那双淡漠的眼：「连孤心爱之人都保护不了，我要你何用？」
周将军看了我一眼。
我当即有了不好的预感。
下一秒，我就听周将军说：「其实这一行人，是冲着姜小姐来的。对方说了，只要留下姜小姐，他们就会放过我们。」
若无意外，三皇子是最有希望登上皇位的。
在我的出谋划策下，沈沉才顺利地让三皇子从高处跌了下来。
如今，三皇子就如阴沟里的老鼠，东逃西窜。
他恨惨了我。
我落到他的手里，绝对没有什么好下场。
此时此刻，沈沉那双淡漠的眼睛望向了我：「姜宁，你为我做了许多事，我都在看在眼里，你再为我做最后一件事。」
我问：「你就不怕我死了吗？」
沈沉语调平静：「你足智多谋，总有办法脱身的，」他又看向霓裳晚，目光温柔，「裳晚跟你不一样，一旦打起来，她过于柔弱。没有人护着，她会死的。」
沈沉虽然是商量的语气，我却知道，他已经打定了主意，要把我推出去，来护得霓裳晚的周全。
我没有拒绝的权利。
我深深地看了他一眼，只问了他一个问题：「若我平安地归来，你会遵守诺言，娶我为后吗？」
「会。」
得了沈沉的许诺，我没有犹豫，对周将军道：「给我备一匹快马。」
我骑上了马，还未跑远。
就听到了霓裳晚惊慌失措的声音：「你们要找的姜宁往右手边跑了，你们赶紧去追啊，别再缠着陛下不放了。」
我望向身后，那些刺客就如疯狗一样地追了上来。
而沈沉放下了帘子，看都没看我一眼，低声地安慰着受惊的霓裳晚。
春风料峭。
冷意顺着领口，钻入四肢百骸。
我拢了拢衣领，头也不回地往远方奔去。
6.
沈沉说得对，我确实想好了办法脱身。
我记得，十里外。
有一处悬崖，那地方常年云雾缭绕，看着深不可测。
实际上，底下却是个温泉。
这件事，还是谢凌云跟我说的。
他那时候把我当朋友看，无比遗憾道：「你要是男人就好了，我们还可以一起泡温泉。」
黑云压山，一副山雨欲来的架势。
我的肩头中了几箭，衣裳已经染成了血色。
我不敢停歇，压下喉头的腥甜，终于赶到了那一处悬崖，直接跳了下去。
身后是那帮刺客冰冷的声音：「这悬崖深不可测，她又中了两箭，估计是凶多吉少了，我们还要去搜吗？」
「搜，三皇子说了，生要见人，死要见尸。」
跟我想的那样，我坠入了温暖的水中，没有遇到什么危险。
但刚才的逃命，已经让我心力交瘁。
再加上肩上受了伤，失血过多。
我拼尽全力地上了岸，刚走到一处隐蔽的山洞里，就晕了过去。
7.
我醒来时，已经换了一身干净的衣服，身下是软和得似云堆的被子，就是这头疼得厉害。
我应该是得救了。
三皇子心思歹毒，倘若我落到他的手里，可没有这么好的待遇。
我打量着周围的陈设，才注意到谢凌云就坐在不远处，穿着一身月牙色的白袍，支着下巴小憩。
又是谢凌云救了我。
仔细地想想，并不奇怪。
是谢凌云告诉了我悬崖底下有温泉，还有个可以遮风避雨的山洞。
他得知我坠入悬崖，肯定能猜到我就藏在那个山洞里。
我小声地唤着谢凌云的名字，一张口，发觉嗓子就像是被刀割一样。
谢凌云闻声，就如一阵风，疾步地走到了我面前。
他神情疲惫，眼底满是青黑，一看就是几日没合眼了。
那双眼睛，却亮得惊人：「你终于醒了。」
他看我就像是看失而复得的珍宝，紧紧地拥着我，像是要把我揉进骨子里。?
「水……」
谢凌云喂了我一些水，我干到冒烟的嗓子，总算是好受了点儿。
至于谢凌云，也察觉到了刚才的失态，端着一张脸，恢复了往日的冷静模样。
我问：「现在是什么时候？」
「三月初六。」
我心头「突」地一跳。
今日本该是我和沈沉成婚的日子。
我在这个世界熬了那么多年，等的就是这一日。
我必须赶回去，让婚礼如约地举行。
谢凌云像是知道我要做什么。
他说：「姜宁，你不用急着回去。沈沉的婚礼照旧举行，只不过这皇后的位置，换了霓裳晚来坐。」
我愣住了：「沈沉答应过我，要立我为后的。他是不是以为我死了，才立了霓裳晚为后？」
既然这样，我就更要回去了。
谢凌云却摇了摇头。
他说，那日我坠崖，他刚把我救下，还没等到他将这一消息告诉沈沉，就有人散布谣言，说我落入了三皇子余孽手里，受尽了侮辱，不知所终。
沈沉没有追究谁散布了这谣言，也没有替我澄清。
他转头就下了旨，说我失去贞洁，不配为后。霓裳晚蕙质兰心，方可当他的皇后。
那架势，就好像这谣言散布的，正和沈沉心意。
沈沉又下了一道圣旨，念在往日的情分上，如若找回了我，他会封我为贵妃。
谢凌云的语气里，是毫不掩饰的讥讽：「沈沉现在还在派人找你，人人都夸他宅心仁厚呢。你都这样了，他都不抛弃你，还想封你为贵妃。」
那一瞬间，我浑身像是抽干了力气。
沈沉明明答应过我，只要我引开那帮刺客，他就会如约地娶我为后。
可如今……
我垂着眸，想到我引开追兵的那一刻，他连看都没有看我一眼。
我的生死安危都与他无关，他的心里就只有霓裳晚。
他是不是早就想封霓裳晚为皇后了？
只是碍于他早早地下了旨，要娶我为皇后，才不好践约。
我甚至充满恶意地想着，那些刺客是不是沈沉自己安排的？
只有我出事了，这皇后之位才能换人。
想到此，我的喉头涌上一股腥甜。
谢凌云：「我知道，当沈沉的皇后，是你一直以来的执念。如今皇后换了人来做，我也不知你乐不乐意做这贵妃，便没有把你得救的消息告诉沈沉。等你醒了，你自己做决定。」
正在此时，从皇城里响起了阵阵钟声。
这预示着，沈沉已经娶了霓裳晚为后。
与此同时，脑海里响起了机械的电子音。
「任务失败，宿主将会永远地停留在这个世界。」
那一瞬间，我的大脑一片空白，整个人都变得恍惚。
「系统，系统，你还在吗？」
直到我唤了系统一声又一声，它迟迟地没有回应。
我才接受了这个事实，我被系统抛弃了，我被永远地困在了这个不属于我的世界，永远都回不去了。
大颗大颗的眼泪落在谢凌云的袖口处，砸出了水花。
谢凌云慌了神，手忙脚乱地替我擦着泪：「你别哭啊。沈沉的江山还没有坐稳，还要仰仗我这个大将军。我替你杀了霓裳晚，逼沈沉立你为后，好不好？」
他的语气认真，不似在开玩笑。
恍惚间恶，我又想起了那一日深夜。
谢凌云问我：「你要不要死遁，跟我走。我谢凌云发誓，我会一心一意地待你。若违此誓，天打雷劈。」
我心头叫嚣着「愿意」，最终还是别开了眼，不敢看他那双赤诚、热烈的眼睛。
自始至终，我都把任务放在第一位。
如今没有了系统，也没有了所谓的任务，我也回不去原来的世界了。
既然自由了，那就为自己活一次吧。
我抓住了谢凌云的衣袖，一双瞳仁分明的眼睛望着他：「谢凌云，你那日说的话，还算数吗？」
谢凌云还没有反应过来，随口问道：「什么话？」
「死遁，跟你走！」
谢凌云眨了眨眼，像是没有反应过来。
过了好一会儿，他才问我：「姜宁，你愿意跟我走？」
我点点头。
「你是认真的？」还不等我回答，谢凌云就自顾自地道，「我不管你是赌气还是一时冲动，你答应我了，就不许反悔。」
烛火摇曳。
我看到谢凌云的眼眶微微地发红。
我以为是自己看错了，才发现谢凌云不仅眼眶红了，就连眼里都盛着水光。
我一怔：「你该不是要哭了吧。」
「没有，你看错了，」谢凌云神色有些不自在，「你好好地休息，我先去忙了。有事唤一声，门外有丫鬟守着。」
谢凌云同手同脚地，朝门口走去，还被门槛给绊了一下。
我看着他傻傻呆呆的模样，脸上终于多了些笑意。
8.
谢凌云动作很快。
没两日，他就找了具女尸冒充我，向沈沉交了差。
尸体被野兽啃过，辨不清面容。
沈沉初时还不相信。
他把玩着手里的酒杯，唇畔牵起一抹笑，声音薄凉：
「谢将军，我以为你是个聪明的，怎么也变得那么蠢？」
「姜宁天资聪颖，肯定有法子顺利地逃脱，这不可能是她的尸体。一定是姜宁把衣服套在了女尸身上，营造了她死去的假象。好让刺客不再搜寻她，至于她，肯定在某个地方养伤。」
「你给我继续找，三日之内，我一定要见到姜宁。」
谢凌云扯了扯嘴角，他拉开了那具尸体上盖着的白布：「陛下，你自己看吧。」
沈沉随意地瞥了一眼。
他脸上的笑意登时僵住了，酒杯摔在地上，发出破碎的声音。
尸体的右肩，有着一朵梅花胎记，一共六瓣。
这是我身上才有的胎记。
左侧肩膀，还有一条蜈蚣似的狰狞疤痕。
这是那年，刺客刺杀沈沉时，我替他挡下致命一击，留下的伤口。
还有……
诸多迹象表明，这具尸体，就是沈沉要找的那个姜宁。
沈沉神情古怪，半晌没有说话。
「陛下，你现在信了吗？」谢凌云幽幽地问道。
毫无征兆地，沈沉突然吐出了一口鲜血。
沈沉一把攥住了谢凌云的领口：「我问你，你是在哪里找到姜宁的？」
「一处深山老林里，我去的时候，野狗正在啃她的尸体。她的后背中了三箭，」谢凌云眉眼冷淡，「陛下，姜宁再厉害，她也是人，她死得很痛苦，也很不体面。」
沈沉又吐出了一口血。
他有些失神：「怎么会这样？姜宁她不是向来足智多谋吗？她怎么会死呢？她不是说要陪我一辈子吗？」
沈沉那张冷硬的脸上，难得地流露出了就些许脆弱与迷茫。
谢凌云只是冷眼看着。
没过多久，霓裳晚听闻沈沉生了病，连忙赶来看他。
一向对霓裳晚百依百顺的沈沉，这一次却没有见她。
刚刚当了皇后，正得意的霓裳晚吃了回闭门羹，脸色难看地走了。
9.
这件事是谢凌云回来后，跟我复述的。
谢凌云对此很不屑：「迟来的深情比草贱，沈沉早做什么去了？」
沈沉和我、谢凌云相识时，还是个落魄的皇子，不是什么高高在上的帝王。
沈沉能顺利地坐稳皇位，多亏了谢凌云这个助力。
谢凌云私下里跟我聊起沈沉，向来没什么顾忌。
「如果沈沉回心转意了，你会不会跟他走？」
冷不丁地，谢凌云问了我这么一个问题。
「我记得某人说过，他长得比沈沉俊，也骁勇善战，对我也一心一意。」我笑吟吟地望着他，「所以，我为什么要选择他，不选择你呢？」
谢凌云抿了抿嘴角：「阿宁，我不是不信任你，我只是觉得如今的日子太好，就像是偷来的。我怕这是我做的一场美梦，美梦总有醒的一天。」
「只要你不负我，我定不负你。」
我双手圈住了他的脖子，贴上了他的唇。
「这还是大白天呢。」
谢凌云耳垂微红。
过了一会儿，谢凌云又凑了过来：「阿宁，难受，你帮帮我。」
「这还是大白天呢。」
我用他之前的话堵他。
谢凌云仰头看我，眼睛就像是小狗似的，湿漉漉的，看着可怜又可爱。
「阿宁，求你。」
我嘴角愉悦地翘起。
又过了些日子。
沈沉抓到了三皇子以及他的同党们。
谢凌云跟我说，沈沉没有处死他们，找了酷吏折磨他们，日夜不得安宁。
「不会再有人害你了。」
谢凌云有些高兴，我也勾了勾唇。
高兴之余，我又有些奇怪。
我跟这三皇子打过交道，狡诈如蛇，给自己留了不止一条后路。
他怎么这么轻易地就落入了沈沉的手里？
10.
时间过得很快。
一晃，两年过去了。
沈沉算是坐稳了皇位，不像以前那样需要谢凌云。
正好最近边关有些不安宁，谢凌云递上了折子，主动地要去镇守边关。
这一举动，正合沈沉心意。
也合了我和谢凌云的心意。
京城认识我的人太多了，这两年，我一直在谢凌云郊外的宅子养身体，不敢随意地走动。
到了边关，山高皇帝远，没人认识我，我们可以做一对寻常夫妻。
这一日，我在湖心亭赏雨，外头突然传来了一阵喧嚣声。
我派了丫鬟出去打听，很快地她便回来了：「有人想来我们院子里躲雨，被护卫阻止了。」
谢凌云将我看得极重。
这一处郊外的院子，除了他给我安排的人，不允许任何外人进来。
唯恐出了差池，沈沉发现了我的存在，会把我带走。
毕竟，沈沉这两年，做事是越来越出格了。
昔日他宠爱的霓裳晚，已经从白月光变成了蚊子血。
他先是不顾她的反对，把我一个死人立为了贵妃。
后来又纳了许多妃子。
每一个，都与我有几分相像。
最近宫中，风头正盛的是苏贵妃，就与我有七八分相像。
沈沉宠她宠得毫无底线。
她兄弟杀了人，沈沉直接给他免了罪。
她父亲贪污受贿，沈沉也仅仅让他闭门思过几天。
我以为外院的这一场风波，会很快地停歇。
万万没想到，外边的人这么蛮横无理。
那女子非要进来，朝她身边的男子撒了撒娇。
那男子便无比纵容，出言让他手下强闯，丝毫不顾这是别人的院子。
丫鬟让我进屋躲一躲，他们已经去找谢凌云过来了。
我皱着眉，小声地抱怨着：「这帮人怎么这么横？」
「谁说不是呢，谢将军就在附近操练兵马。等他过来了，就让这帮人吃不了兜着走。」
丫鬟附和着。
远远地，我就听到了那女子骄矜的声音。
「你们知道我是谁吗？我肯进来躲雨，那是看得起你们。」
我不由得加快了脚步。
马上就要和谢凌云去边关。
在这个时候，我不想跟任何人外人撞上，免得节外生枝。
我埋着头，继续往前走。
「阿宁？」
这一声，宛若平地惊雷。
回廊的拐角处，站着一男子。
他身形颀长，穿着墨色外袍，袖口处有金线暗纹涌动，正是一条条游龙。
我神情僵硬，对上了他那一双黑漆漆的眼睛。
不是沈沉，又是谁呢。
「我就知道，你还活着。」沈沉的嘴角还未荡开笑意，就注意到我的小腹微微隆起，他语气微沉，「你怀孕了？是谁的？」
平静的语气下，藏着暗涌。
雨下得更大了，他的视线落在我小腹上，凉薄的唇角紧抿，有一种沉静的恐怖。
11.
「什么阿宁？你认错人了。」
我矢口否认，看沈沉就像是看陌生人。
沈沉沉着脸，朝我走来。
一步一步，靴子落在青石板上，发出沉闷声，压迫感十足。
等他走到近前，周身的空气都稀薄了许多，我呼吸微窒。
沈沉钳住了我下巴，视线一寸寸地从我脸上划过。
指尖冰冷，如同滑腻的蛇。
「你就是阿宁。」
我眉头微蹙：「你给我放手，都说我不是什么阿宁了。既是来躲雨的，等雨停了，就赶紧给我走。否则，就别怪我报官了。」
沈沉熟若无闻，大掌落在我的衣领处。
「我记得阿宁的肩膀处，有一处梅花胎记。是与不是，一看便知。」
我面上不显，心里却一凛，不能让沈沉看到。
只要他没看到胎记，我咬死不承认，等谢凌云来了，事情还有回旋的余地。
若是沈沉确认了我就是姜宁，这事情就不好办了。
沈沉气势太盛。
我身旁的丫鬟吓坏了，一动不敢动。
我没有半分犹豫，偏头一口咬在了沈沉的虎口处。
「嘶……」
沈沉吃痛，总算是松了手。
我转身就走，余光看到有个女子兴冲冲地跑了过来，衣着华贵，身上随便一件首饰，就价值千金。
这女子的容色与我有七八分相似，我对她的身份有了猜测，这一位大概就是最近宫里风头正盛的苏蓉苏贵妃。
「夫君，原来你在这里，我找了你半天呢。你怎么受伤了？是她咬的，对不对？」苏蓉冲着我喊道，「喂，你给我站住，你知道你伤的是谁吗？」
我会停下脚步才怪。
忽地，我听到了鞭子破空的声音。
苏蓉确实被沈沉给宠坏了。
擅闯他人府邸，如今又要殴打府中的女主人，丝毫没有把他人放在眼里。
「住手！」
沈沉厉声地喝道。
随后，我听到了苏蓉的惊呼声。
下一秒，我落入了一个温暖的怀抱。
是谢凌云，他的手里还拿着一条鞭子，是刚从苏蓉手里夺下的。
「南芷，你没事吧。」
宋南芷，我的本名。
任务失败后，我就不再是什么姜宁，我做回了我自己，宋南芷。
我摇了摇头。
苏蓉走了过来：「谢将军，原来这是你的女人。你得好好地管管她了，她刚刚把陛下给咬……」
苏蓉看到我的模样，脸色一变。
她也发现了，我们俩长得很像。
沈沉望着谢凌云，冷淡的眉眼间，酝酿着一场风暴。
「谢凌云，你有什么想解释的？」
谢凌云脸上是玩世不恭的笑容：「我有什么好解释的？陛下，您是知道的，我很喜欢姜宁。可惜，她对你一往情深。」
「后来的事情你也知道了，姜宁死了。我就跟陛下一样，找了个替身。」
「陛下，你也觉得南芷长得很像姜宁，对不对？当时我看到南芷的第一眼，还以为姜宁没有死。」
我错愕地睁大了眼睛：「他是陛下？」
谢凌云点了点头。
我脸色惨白：「我刚刚咬了他一口。」
「不知者无罪，」谢凌云轻声地安慰道，「你跟陛下道个歉，陛下宽宏大量，会原谅你的。」
我走到了沈沉面前，声音颤抖：「抱歉，我不知道您是陛下，冲撞了您。」
沈沉看了我好一会儿。
见我唯唯诺诺的，一副懦弱怕死的模样。
他丢下一句话：「你不配顶着跟她一样的脸。」就失望地拂袖而去。
看样子，沈沉是信了谢凌云的说辞。
冷风一吹，我打了个寒战。
我面上还算冷静，实际上，后背一身冷汗。
12.
谢凌云扶着我回了房间。
「南芷，你没事吧。」
谢凌云望着我苍白的脸色，担忧地问出了声。
我摇了摇头。
我开口道：「沈沉生性多疑，定会另找机会，确认我到底是不是姜宁。」
谢凌云道：「只要他找不到你，就无法确认真假。看来，你得提前动身了。」
「也只能这样了。」
再过三个月，谢凌云就要去边关赴任了。
原计划，我将在那个时候，跟他一起动身。
而现在，我只能先走一步了。
迟则生变。
当晚，谢凌云就派了亲信，一路护送我北上。
大概是怀着孕的缘故，我这一路都很嗜睡。
某天半夜，我从噩梦中醒来，就见沈沉坐在床边。
不知何时，我的衣衫散开，露出了白皙的肩头。
烛火昏黄，那梅花胎记格外鲜妍。
身旁的沈沉，正摩挲着那一处胎记。
昏黄的烛火下，他的脸色晦暗不明。
我的心一沉。
「你怎么会来？」
这里离皇城有些距离了。
即使是快马加鞭，也得赶上两天两夜，才能追上这一辆马车。
沈沉嘴角上扬。
「你是孤的爱人，孤自然要亲自接你回宫。」
粗粝冰凉的指腹摩挲过皮肤，我冷得打了个寒战。
13.
我被沈沉掳进了宫中。
大概是连日的奔波，再加上受了惊。
入宫的当晚，我就发起了高烧，昏昏沉沉。
在我身边照顾我的，是绿云和红玉。
没想到两年过去了，她们还留在宫中。
等我恢复意识，已经是七日后。
映入眼帘的是明黄色的帐幔，绣着五爪金龙，鼻息间是龙涎香的味道。
这是沈沉的寝殿。
沈沉得知我醒了，匆匆忙忙地赶了过来。
我问：「你把凌云怎么样了？」
「他把你藏了起来，你觉得我该怎么对他？」
沈沉语气平静，宛若平静的湖面，底下却酝酿着一场风暴。
我平静地阐述着一个事实：「没有他，我已经死了。」
「这么说，我还该嘉奖他了？」沈沉冷声道，「嘉奖他让你我分离两年，嘉奖他背着我……」
他的视线落在了我微微隆起的小腹上，语气里多了些肃杀之意：「和你搞出了一个孩子。」
我声音沉静：「沈沉，你这样子怪难看的，说得好像我给你戴了绿帽一样。我当初是以谋士的身份入了宫，你可没给我任何名分。虽许了我皇后之位，最后这位置落到了谁手里，你我都清楚。」
「我是自由的，爱跟谁在一起就跟谁在一起。」
「你若恨谢凌云瞒了我的死讯，不如直接恨我。是我不想见到你，我一看到你的脸，就觉得恶心。」
话一落地，沈沉脸色骤然一变。
他怒极反笑：「好啊，好一个看到我就恶心。你以为你这样说，我就会放过谢凌云吗？你做梦！」
烛光落在沈沉的侧脸，明明暗暗间，侧脸冷峻如冰。
「谢凌云如果有事，我绝不会独活。」
「你这是在威胁我？」
「你是天子，我不过是你昔日的一个弃子，我怎么威胁得了你呢。你太看得起我了，我不过是在阐述一个事实。」
沈沉望向我，凉薄的唇抿成了一条直线。
我撇过头，不再看他。
「你就这么讨厌我，连看都不愿意看我一眼？」
我没答话。
底下的太监、宫女跪了一地，身体抖得厉害。
唯恐沈沉迁怒于他们，让他们丢了性命。
沈沉定定地看着我，神色阴晴不定。
生病的这些日子，我脸上好不容易养回来的肉，又消瘦下去。
乌黑的长发披散，我的脸看上去更小了，脸色是病态的白。
脆弱得就如琉璃盏，一个不小心就会碎。
沈沉轻叹了一口气，走了。
离去前，他丢下了一句话：「我知道，你还在恨着我。等你身体好了，我带你去一个地方，你就什么都明白了。」
我松了口气。
我赌赢了。
不知是什么缘故，沈沉对我的感情突然就偏执到了一定地步。
从他毫无底线地宠着跟我容貌相似的人，就能窥见一二。
我在赌，赌他失而复得后，不敢再伤害我半分。
这一场赌，是我赢了。
我说了那么多激怒他的话，他气得要命，都没有对我动手。
由此可见，他如此在意我，如此怕失去我，那一定不会对谢凌云下死手。
他知道的，我向来说到做到。
14.
养了一段时日的病后，我彻底地好全。
我走到门口，想呼吸新鲜的空气。
屋子里，都是沈沉身上龙涎香的味道，令我分外不适。
门一打开，却被门外的侍卫给拦了下来：「陛下交代过，没有他的命令，您不许出门。」
我哑然失笑：「这里是皇宫，沈沉的地盘，他还怕我跑了不成？」
侍卫油盐不进，翻来覆去地就是那么几句话，没有沈沉的命令，他们是不会放我出去的。
我自觉没趣，转身就要回屋。
没走两步，身后传来了一道跋扈的声音：「你给我站住，我倒要看看你这个小狐狸精长什么样？陛下把你藏得那么深，连见都不舍得让我见。」
来人正是苏蓉，苏贵妃。
门缓缓地合上了，苏蓉的声音却没有隔绝在外。
「大胆，我可是皇上最宠爱的贵妃。」
「皇上向来宠我，你们这帮狗奴才，可要想清楚了。」
「得罪我的人，可没有一个有好下场的。」
苏贵妃在宫里嚣张跋扈惯了，沈沉平日里又宠着她。
宫里的人，平日里都不敢得罪她。
侍卫很快地就松了口。
「苏贵妃，那你去看一眼，看完赶紧出来。」
苏贵妃冷哼一声：「这还差不多。」
苏蓉走了进来，叫住了我。
「小狐狸精，你给我转过身来。」
她今日不看到我，是不会罢休了，我回头看她。
苏蓉看到我的样子，脸色一下子就沉了下来：「原来是你，好一个狐狸精。当日你出口咬陛下，是想故意地引起陛下的注意吧。」
「如今你知道我长什么样 ，可以走了吗？」
苏蓉转了转眼珠子，眼底闪过恶意。
「大胆，我可是苏贵妃，见到我，你怎么连个礼都不行？今天，就让我好好地教一教你，什么叫规矩！」
她抽出了腰间的长鞭，专往我的脸上打。
苏蓉想得很好，我毁了容，她就是最像沈沉口中姜宁的人。
她的专宠，还有家里人的荣华富贵，统统地都保住了。
「小姐……」
绿云冲到我的身前，要为我挡下着一鞭。
然而，有人的动作比她更快一步。
鲜红、滚烫的血溅到了我的脸上，是苏蓉的血。
苏蓉的神情中，满是不可置信。
她低下了头，胸口处多了个血洞。
「大……大胆。刺杀贵妃，当株连……」她缓缓地转过头，发现沈沉就站在她身后，面沉如水，手里拿着一把滴血的剑，「陛……陛下……」
沈沉没看苏蓉一眼，走到了我面前。
他一点点地，将我脸上的血擦去，神情认真。
「阿宁，我答应过你，从此以后，不会让任何人伤你。」
「陛下……」
苏蓉倒在了地上，不甘心地去抓他衣摆。
沈沉直接就拿剑割断了那一截衣服。
他看了她一眼，眉眼间写满了厌恶。
「一个赝品，还真把自己当个宝了。来人，把她给拖出去。还有门口那些吃里扒外的侍卫，都给我处理了。」
很快地，这里就被处理得干干净净，仿佛从未发生过什么命案。
沈沉问：「你想出去走走？」
「嗯。」
沈沉牵起了我的手：「正好，我带你去一个地方。」
十指严丝合缝，牵得极紧，带着不容拒绝的强硬。
我压下心底的不舒服，随着他往外走去。
15.
沈沉带我去了地牢。
地牢阴暗、潮湿，空气中是霉味和铁锈混杂的味道，令人作呕。
犯人的凄厉的哀嚎声，久久不散。
这里的一切，都令我感到不适。
我问：「你要带我去见谁？」
沈沉漫不经心地答道：「答案那么快揭晓，就不好玩了。」
穿过幽深的过道，又过了一道道牢门。
沈沉领着我，走到一间牢房前。
牢房四面都是墙，正中间是一道厚重的铁门。
里面的人关在这里，插翅难逃。
隔着铁门，我听到了凄厉的叫声。
不是谢凌云的，我松了一口气。
只是里面这声音，有些熟悉，我肯定在哪里听到过。
狱卒开了门，一股血腥气扑面而来。
我拿帕子掩了掩，抬步走了进去。
木架子上，绑着一个人。
他骨瘦如柴，头发披散，脏兮兮的，散发着一股恶臭。
上半身裸着，皮开肉绽的，找不到一块完好的皮肤。
那双眼睛狭长上挑，如一头饿狼，凶狠地盯着我。
我一下子就认了出来。
这是前两年被抓的三皇子沈元。
角落是还蜷缩着一个女人，衣衫褴褛。
她看着疯疯癫癫的，嘴里一直念叨着：「不要杀我，不要杀我。」
这是霓裳晚。
传闻，霓皇后被沈沉伤透了心，闭门不出，专心礼佛。
原来，她这是被抓进了这地牢。
下人搬来了桌椅。
桌子上，摆放着瓜果茶点。
这种环境下，我看到食物只觉得反胃。
我不愿久待，于是问：「你带我来这里做什么？」
「跟你解释一些事。」
沈沉自顾自地坐了下来，就着三皇子痛得扭曲的脸，以及那一声声的哀嚎，喝了一口茶，吃了一个果子。
他的嘴角愉悦地翘起。
我深深地看了他一眼。
两年没见，沈沉这人变得有些陌生了，陌生得令人心生忌惮。
我在他旁边坐了下来。
沈沉终于开了口。
「姜宁，我从未爱过霓裳晚。霓裳晚是沈元的人，我与她逢场作戏，不过是想从她的身上得到沈元的线索。」
难怪，一向狡诈的三皇子，被抓得这么容易，原来是霓裳晚背叛了他。
「为了让这出戏逼真，我不得不瞒着你。」
「看到你痛苦，我也很痛苦。」
于是，沈沉设计了一出戏。
那一日，他与霓裳晚出游，他安排了一队人伪装成了刺客，计划将我掳走，送去别的地方。
等事情尘埃落定了，他再把我接回宫，给我一个盛大的婚礼。
他没想到，霓裳晚也计划了在那次出游中，借机拔除我这个眼中钉。
阴差阳错之下，沈沉把霓裳晚安排的刺客，误以为是他安排的自己人，亲手把我送到了敌人的手中。
沈沉：「我替你报了仇，可我心里清楚，你永远也活不过来，我的心始终空了一块。我找了很多和你容貌相似的女子，摆在宫中。可我知道，那些都不是你。」
「没想到，老天还是厚待我的，你还活着。只是你身边有了别人，还怀了别人的孩子。」
沈沉的脸上，浮上了一层阴霾。
他继续道：「在你的心中，是我背叛了你，你另找他人，情有可原。如今，你我误会已经澄清，跟你和谢凌云的那一段，我可以既往不咎，阿宁，我们重新开始吧。」
沈沉看着我，语气平缓、认真。
他宽大的手掌，再一次地握住了我的手，紧紧地。
他似乎笃定了我不会拒绝。
我垂着眼睫：「沈沉，算了吧。」
沈沉将我抓得更紧，手背是暴起的青筋。
我吃痛，闷哼了一声，他才稍稍地松了力道。
「为什么，你真的爱上谢凌云了？」
他的神色骤然变冷。
我摇了摇头：「跟他无关，我不喜欢你了。即使没有他，我也不会跟你在一起，你背叛了你曾经许下的誓约。」
「我知道你要说什么，你想说你和霓裳晚是逢场作戏，你的心里自始至终，就只有我一个人。」
「你分明可以告诉我的，可你没有。一是为了能够更加完美地瞒过霓裳晚，二是你太自私了，你笃定了无论你怎么伤害我，我都不会离开你，不是吗？」
我抬起头，直视着他的眼睛。
沈沉眼底有了些歉疚：「阿宁，我是真的后悔了。」
「你如果真的希望我幸福，就放我离开。」
我望着他，泪眼婆娑，目光凄哀，带着一丝请求。
沈沉没有说话，只是盯着我看，眼神晦暗不明。
过了半晌，他轻笑一声：「姜宁，这天下都是孤的，你合该也是孤的。除了待在孤身边，你哪里都去不了。」
烛火跳动着，沈沉的面容显得森然又陌生。
我和沈沉算是聊崩了，我转身就要离开牢房。
变故就发生在一瞬间，原本蜷缩在角落里的霓裳晚突然朝我冲了过来。
尽管她脚踝处扣着镣铐，行动受限，但她还是碰到了我。
她一把抓住我的脚踝，一口咬在我小腿的位置。
直到沈沉卸了她的下巴，她才松了口。
霓裳晚咧开嘴，笑着：「死，都给我死。我是皇后，我是唯一的皇后……」模样疯癫。
我的脚踝血肉模糊，沈沉目光森冷，看霓裳晚就像是看死人一样。
我最后是被沈沉抱着离开的。
离开前，我深深地看了霓裳晚一眼。
16.
「该喝药了。」
沈沉端着药，坐在了我的床边。
那日从地牢回去后，寒气入体，我又发起了低烧。
这几日，都是沈沉事无巨细地照顾我，似乎要把前些年亏欠我的，统统地给弥补回来。
他一口一口地喂我着药，那目光却盯着我微微隆起的小腹，晦暗不明。
我提醒他：「孩子没了，我也活不了。」
沈沉将我肚子里的孩子，视为眼中钉。
他自然是动过念头，把我肚子里的孩子拿掉，但他不能做。
那六年，我跟着沈沉吃了许多苦，好几次都险些丢了性命，身体亏空得厉害。
若是强行地用药将孩子给拿了，我的身体可能会遭不住。
沈沉已经失去了我一次，哪怕他再想除去我肚子里的孩子，也不敢拿我的性命开玩笑。
沈沉摸了摸我的肚子，动作轻柔，却让我毛骨悚然：「没关系的，我可以等的。」
等我把孩子生出来，沈沉是绝对不会让它活下来的。
沈沉将我唇边的药渍轻轻地拭去，指腹游移到了唇上。
一下又一下地揉着，力道越来越重。
直到那苍白的唇，多了些血色。
他的脸上才多了满意之色，眸色逐渐地变得幽深，里面藏着欲望。
他俯下身，重重地咬上了我的唇，用力地撕扯、碾磨着。
那双手，更是在我的腰间游移。
「呕……」
不合时宜的声音，在寝殿里响起。
我笑得恶劣：「 不好意思啊，我孕吐了。」
沈沉松开了我，怒极反笑:「无妨，我有的是时间跟你耗。」
沈沉走了，我的神色却没有轻松多少。
我知道，沈沉说得对。
我若什么都不做，我迟早会成了这笼中鸟，永远都飞不出他的手心。
17.
又过了几日，沈沉面容冷沉地进了寝殿。
他钳住我的下巴：「姜宁，你可真是好样的。你以为你放出消息，你不仅活着，还怀了谢凌云的孩子，我就不敢娶你了吗？」
「你是我的皇后，我答应过你的事情，绝不会食言。」
「你就等着看，我怎么把你风光地娶进皇家吧。」
他丢下一句话，就离开了寝殿。
没过多久，沈沉就不顾群臣的反对，执意地立我为后。
他扯了个谎，说我一直待在宫里养病。
当初之所以传出我死了的谣言，是想让三皇子他们对我死了心，不再像疯狗一样，追着我不放。
如今三皇子已经被抓，我怀了他的孩子，他也该给我一个名分了。
有大臣反对，还说当年我落入了刺客手中，已经不干净了，不配作为沈沉的皇后。
沈沉二话不说，就拿刀抹了那大臣的脖子。
鲜血溅了沈沉一脸，他眼睛都不眨一下，扫了周围的大臣一眼，冷声道：「我是皇帝，娶谁还要你们做主？我不过是通知你们一声，你们还真当自己能左右我了。」
金銮殿一片寂静，只有沈沉手里的剑，划过地板发出的刺耳声。
「姜宁很干净，谁要是再敢提一句莫须有的事情，就别怪我不客气了。」
在沈沉的铁血手段下，大臣们不答应也得答应。
很快地，沈沉就下了圣旨，废了霓裳晚的皇后之位，要立我为皇后。
钦天监很快地就算好了我和沈沉的良辰吉日，就在三个月后。
18.
内务府送来了婚服，让我先试一试。
如若有不合身的地方，他们还得再改一改。
我兴致缺缺：「先放着吧。」
内务府的人却跪了下来：「娘娘，您试一试吧。皇上很看重你，若是大婚那日，你穿了不合身的喜服，我们这些人肯定会……」
我无奈：「我知道了。」
婚服很美，以大红为底色，用了捻金线绣了八团龙凤纹，还配以各种繁复的纹饰。
我穿在身上，整个人显得端庄、贵气。
「这身衣服很适合你。」
不知何时，沈沉进了屋子，目露惊艳。
当他的目光落在我肚子上时，脸上蒙上了阴云：「不过，还是再做大一些比较好。」
等内务府的人一走，我对沈沉道：「我要见凌云一面。」
沈沉冷了脸：「你还对谢凌云念念不忘？我告诉你，只要我还活着，你就是我的皇后。即便是我死了，我也会把你葬在身边，你永远不可能成为他谢凌云的妻子。」
「我是去跟凌云告别的。」
沈沉一怔：「什么？」
「我成了你的妻子，凌云也该开始新的生活，我想跟他凌云做个了断。如此，我们才能真的开始新的生活。」
我乌黑、水润的眼眸望着沈沉，带着祈求。
沈沉定定地盯了我一会儿，语气缓和下来：「你最好说的是真的。」
19.
半个月后，我才见到了谢凌云。
「我想跟凌云单独地聊一聊。」
沈沉拧起了眉，我眼睫微颤：「我这辈子，大概就只能见凌云一面了。这是你的地方，难道，你还怕我跟他跑了不成？」
沈沉深深地望了我一眼，声音微冷：「我只给你一炷香的时间。」
谢凌云眉眼依旧清朗，只是瘦了一大圈，脚有些跛。
背如青松，依旧能看出他身为小谢将军的风骨。
我抚上了他的脸，语气苦涩：「受苦了。」
在见到谢凌云前，我早就做好了心理准备。
他落到沈沉的手里，能活下来就是最好的结局。
可看到他这副模样，我的心里止不住地难过。
谢凌云故作爽朗：「无事，我在战场上受的伤，可比这严重多了。就这伤，对我来说就是挠痒痒。倒是你，沈沉有为难你吗？」
「三个月后，我将和沈沉大婚。」
谢凌云大脑一片空白，甚至都忘了做表情，像刚刚那样掩饰太平。
他紧抿着嘴角，过了半晌，他才道：「如此甚好，你不是一直想当沈沉皇后吗？如今也算是如愿了。」
「沈沉答应过我，等过两年，我生下他的孩子，他就会放过你。等你出去了，就忘了我，开始新的生活吧。」
「好。」
他扯了扯嘴角，露出了一抹比哭还难看的笑容。
我拥住了谢凌云。
他身上是嶙峋的骨头，硌得我心里疼。
20.
那日之后，我再也没有在沈沉的面前提过一次谢凌云，仿佛我真的把他给忘了。
我也渐渐地恢复了当初的模样，满心满眼地就只有沈沉一人。
他批奏折批累了，我给他送上甜汤。
他被那帮大臣气到，我效以温柔的安慰。
他感染了风寒，我衣不解带地照顾他。
渐渐地，我和沈沉的关系彻底地缓和。
很快地，就到了大婚的日子。
经过一系列繁琐的成婚流程，我和沈沉拜了天地，终于成为了夫妻。
沈沉进了婚房，慢慢地掀开了盖头。
我含羞带怯地望着他，满心满眼地就只有他一人，盛着盈盈春水。
沈沉被我的笑晃了晃神，他也轻笑一声：「我像是做了个美梦。」
「不是梦。」
「是吗？」
沈沉眸色沉沉，扣住我的后颈，鼻尖相抵，炙热的气息拂在我的脸上。
我抬起眸，看到他的眼底写满了欲望。
下一秒，他吻了上来。
厚重的婚服一件件地掉落在地上，他温热的大掌在我肌肤上游移。
我开始挣扎。
「不行，」我对着他摇了摇头，咬着唇提醒道，「孩子。」
沈沉动作一顿，看了我的肚子一眼。
他眼中的欲望还为消散，转而被杀意所替代。
半晌地，他摸了摸我的长发，动作极温柔，温柔得令人不寒而栗。
「好，我可以等。」
21.
依照大周的传统，皇帝大婚第二日，得和皇后一起，去位于郊外的太庙祭祖。
昨日大婚，我已经劳累过度。
再加上我如今已经有七八个月身孕，不宜来回走动。
沈沉怜我辛苦，让我在宫里休息，他选择自己一个人去祭拜先祖。
这不合规矩。
但沈沉这一年独断惯了，哪怕大臣心里不满，也不敢反对。
一大早，我强撑着睡意起了床，替他更了衣。
「时候还早，你继续睡吧，我这里有宫女伺候。」
「不行，你是我夫君。」
我语气娇蛮，替他穿上了外袍，又替他系上了我亲手做的香囊。
刚从温暖的被窝里爬出来，我的脸蛋睡成桃粉色。
沈沉望着我的目光中，是淡淡的爱怜，语气更是温柔：「好了，衣服也穿好了，你赶紧歇下，晚上等我回来。」
「好。」
这一等，就等到三皇子余党刺杀沈沉的消息。
22.
沈沉伤得很重，被救回宫中，陷入了昏迷。
祸不单行。
有武将打着「清君侧」的名义，攻入了京城。
至于清的是谁，自然就是我了。
沈沉为了娶我，杀了劝谏的大臣。
如今，沈沉与我成婚的第二天，他又遇到了刺杀。
在他的口中，我就是个妖后。
我跟沈沉在一起，不仅会害了他，还会害了大周。
其实我知道，「清君侧」不过是个出兵的名头。
实际上，这武将不过是想救出三皇子，将三皇子扶上皇位。
一直以来，他都是三皇子的人。
只不过他藏得太好，沈沉迟迟没有发现。
更棘手的是，三皇子和霓裳晚被人劫走。
于是，攻入京城前一日，我让太医给沈沉下了一剂猛药。
沈沉终于醒了过来。
我伏在他的身上，哭得泪眼婆娑。
沈沉费力地抬起手，拭去了眼角的泪。
他的语气温柔而又欣慰：「别担心，我不会死的。」
身旁的绿云和红玉跪了下来：「皇上，您救救皇后吧。」
绿云和红玉你一言我一语，把那刘将军要杀我这件事，告知了沈沉。
沈沉是皇帝，自然知道其中厉害。
他知道，那刘将军攻入了皇城，我绝对活不了。
沈沉的指腹，重重地从我眼角碾过。
粗糙的指腹落在细嫩皮肤上，有些疼，很快地就起了一片红痕。
他望着我，眸色沉沉：「姜宁，你会永远地陪着我吗？」
我有些受伤地看着他：「沈沉，这些日子我是怎么待你的，你还没看明白吗？」
沈沉没说话，探究地看着我。
过了半晌，他才道：「好，我信你一回。」
沈沉叫了他的亲信，让亲信把谢凌云从地牢里放了出来，前去迎敌。
沈沉本就是强弓之弩，是我下了猛药，强行地让他醒来。
这药极伤身，交代完这件事没多久，他就沉沉地睡了过去。
哪怕是睡着了，他的手仍旧攥着我的手腕不放。
我将手指一根根地掰开，毫不留恋地起了身。
原本婆娑的泪眼里，多了些细碎的光芒。
我亲自去见了谢凌云，轻声地笑道：「我说过，我会亲自接你出来。」
23.
大概是近段日子，我和沈沉的关系恢复如初。
沈沉便没有太过为难谢凌云。
谢凌云只是瘦了些，五官更显凌厉，身上没有新的伤口。
我亲自替他穿上了雪白的盔甲，送他前去迎战。
谢凌云骑在高高的马背上，一身雪白的盔甲，在阳光的照射下，泛着冷硬的光。
他就如一把出鞘的宝刀，锋芒毕露。
他望向我的目光，带着几分意气风发，还能看到昔日少年将军的影子。
「姜宁，你安心地在这里等着。」
「好。」
等沈沉一走，我转身去了一趟落座于皇宫角落的冷宫。
24.
这一处冷宫杂草丛生，除了乌鸦立在破败的屋檐上，发出不详的叫声，平日里没有人会过来。
我推开门。
那被人掳走的三皇子和霓裳晚，被绑得严严实实的，靠在冷冰冰的墙上。
我让手下取了他们口中的布条。
霓裳晚对我破口大骂：「姜宁，是我小看你了，你比我想象中还要奸诈。都说好人不长命，祸害遗千年，果然是有一定道理的。」
这霓裳晚神色清明，没了之前疯疯癫癫的模样。
我笑吟吟道：「我看未必，你不是还活着吗？」
「你……」
沈沉带我去地牢看三皇子和霓裳晚时，我就知道霓裳晚在装疯卖傻。
那一日，霓裳晚明着突袭我，实际上在我鞋子里塞了一张纸条。
她让我联系三皇子留在宫中的细作，那人能帮我摆脱沈沉，和谢凌云顺利地在一起。
我心里有了数，三皇子余党依旧潜伏在宫中，还跟三皇子有联系。
否则，三皇子也不会知道我和沈沉之间的事情。
更重要的是，三皇子还需要我的帮助。
沈沉已经牢牢地掌控了这皇宫。
即使这宫中有三皇子的人，他们也无法顺利地救出沈沉。
三皇子囿于困境，想到了我，我和他有共同的敌人。
他有八成的把握，我会答应跟他合作。
他铤而走险，决定赌一把。
他赌赢了。
接下来，我和三皇子的人，拟定了一个行刺沈沉的计划。
自从两年前，沈沉出游遇刺后，他就鲜少出宫。
即便出宫，他身边也有御林军护着。
别说人了，连只苍蝇都飞不进去。
除非，沈沉要去的地方很偏，我们提早几个月就做好了部署，而且，沈沉自己也需要放松警惕。
于是，我故意地放出了我怀了谢凌云孩子的消息，激得沈沉娶了我。
这行刺的日子，就定在了沈沉与我大婚后第二日，去祭祖的日子。
太庙位于郊外一处山上，会经过一处山谷，那里地势险峻，最适合用来埋伏行刺。
沈沉前去祭祖钱，我特地在他身上系了一个香囊，这香囊有安神的作用。
在狭小的马车里闻久了，反应都会迟钝上一些。
在遇刺时，这是致命的。
沈沉他是会武的，刺客前来刺杀，他的第一反应肯定不是逃跑，而是迎战。
因为那香囊的作用，他与刺客打斗的动作，不似之前那样凌厉。
很快地，他就被刺客伤到了要害，差那么一点就死了。
三皇子：「如今，沈沉陷入了昏迷，他管不了你，你和谢凌云可以远走高飞了。」
我挑挑眉就：「哦，难道你不知道，你的人刘将军以清君侧的名义，已经攻入了京城吗？」
在我和三皇子的计划中，沈沉出事，我救出谢凌云，两人远走高飞。
至于三皇子，将会如愿地登上皇位。
只是，我不信任三皇子。
把希望都寄托在别人身上，是一种很蠢的行为，我更喜欢把筹码牢牢地握在自己手中。
更何况，三皇子跌入泥潭，有很大一部分是我的功劳。
我若是三皇子，重新站在高处，第一件事情就是找我清算。
早在三皇子埋伏在宫里的人，去救他的前一刻，我就让谢凌云的亲信，把三皇子和霓裳晚绑了，关在了这处冷宫。
三皇子解释：「刘将军不过是为了师出有名，不会害你的。」
「你看我像个傻子吗？」
三皇子见糊弄不过我，索性不装了：「姜宁，你一如既往地聪明。你抓了我，却没有杀我，一定是有所求。说吧，你想要什么？等刘将军攻入京城后，放你自由吗？还是说，你想要一世的荣华富贵？」
「我都不需要。」
「那你想要什么？」
「我想要你们死。」
话音落下的那一刻，我将匕首捅进了三皇子和霓裳晚的胸口。
三皇子温热的血溅了我一脸，我看起来有种别样的冷酷。
「你……」三皇子不可置信地看着胸口的血窟窿，「你……既然没想过让我活，为什么把我关在了宅子里这么久？」
「因为我赌赢了，你现在没用了。」
我居高临下道。
果然报仇这种事，还是自己亲自来做比较好。
三皇子和霓裳晚恨我入骨，我对他俩也一样。
如若当年不是他们从中作梗，我早就完成任务，回到属于自己的世界。
大仇得报，我很愉悦。
三皇子还有些困惑：「什么叫你赌赢了……什么叫现在没用了？」
我开口，缓缓地解释着。
自始至终，我都没相信过三皇子的承诺。
三皇子遇刺成功后，我做了两手的安排。
第一次，也是最糟糕的一种。
我挟持三皇子。
等三皇子的人彻底地控制了这里后，我再从沈沉手下的口中，逼问出谢凌云的下落，和谢凌云远走高飞。
这第一种，风险极大。
即使我和谢凌云远离了京城，三皇子也会一直追杀我们。
这第二种，那就是沈沉相信我全心全意地爱着他，依附着他，永远都不会背叛他，主动地放了谢凌云前去迎敌。
最终，事情按照了我想要的情况发展。
那这三皇子，自然就没有活着的必要。
我不是沈沉。
相比于把对手放在眼皮子折磨，更希望他们死了。
只有死人，才不会再在我的生活里兴风作浪。
25.
谢凌云顺利地拿下了刘将军这些乱臣贼子。
他问我：「南芷，你要不要跟我走？」
谢凌云知道，等沈沉痊愈了，他会重新关进大牢，我会继续困在这宫中，而我们俩的孩子也活不了。
他希望我和他远走关外，永远也不回来了。
「走，为什么要走？我要留下来，你也不许走。」
「什么？」
谢凌云一阵错愕，没想到我会给他这么一个答案。
我抚上了谢凌云棱角分明的脸：「凌云，你相信我吗？」
谢凌云不假思索：「当然。」
「那你愿意照我说的做吗？」
「我向来如此。」
我笑声轻快：「我知道。」
从前，我身为沈沉的军师，谢凌云从来都是按我说的执行，没有对我产生过一丝一毫的质疑。
谢凌云是我手里最锋利的一把刀。
26.
我软禁了沈沉，以沈沉让我监国的名义，把持了朝政。
说到底，我活得如此被动，就是因为没有权力。
既然如此，我决定把权力牢牢地掌握在自己手里，也把命运掌握在自己手里。
自然是有大臣反对，有几个背地里是三皇子的手下。
我挑了出来，让谢凌云杀了，他们渐渐地安分了下来。
私下里，谢凌云问我：「我们做得会不会太过了？」
他被君臣孝悌那一套左右，在他看来，他最近做的事实在是过于大逆不道了。
身为我手中的刀，他会毫不犹豫地执行我的任何命令，但心中多了几分纠结。
「政治，有时候就是一场会流血的战争，」我低头摸了摸我的肚子，「我马上就要生产了，你信不信，如若我不事先镇压住他们，他们会趁着我生产体弱的那一刻，对我动手。」
谢凌云那点犹豫，转瞬间就烟消云散。
27.
一个月后，我生下了一个女儿。
生产的那晚，谢凌云不顾产婆的反对，陪在了我身边。
他看到我生产的时候大出血，险些丢了半条命，红了眼眶。
等我醒来后，谢凌云不断地跟我说着对不起，害我受了这么大的罪，以后再也不生了。
热泪砸在了我的手背上。
我一怔：「你哭了？」
谢凌云一向骄傲，即使他受了深可见骨的刀伤，都没见过他流过一滴泪。
印象里，他就哭过两次。
第一次，是我答应跟他在一起。
第二次，就是现在了。
谢凌云拥住了我，声音哽咽：「我差点就失去你了。」
我亲昵地贴了贴他的脸颊：「没事了。」
我生产的第二日，跟我想的一样，果然有大臣开始闹事。
这一次，谢凌云没有半点犹豫，以铁血的手段镇压了。
28.
一个月后，我的身体恢复了些。
我带着我的女儿南乐，去见了沈沉。
现如今，沈沉被我囚在了一处宫殿里。
他伤得很重，一直用药续着，这辈子估计都好不了了。
我把他囚禁后，忙于朝政，一直没去看过他。
两个月没见，沈沉瘦了许多，脸色白得像纸一样，身上有一股中药味道。
「沈沉，这是我的女儿，是不是很可爱？」
沈沉躺在床上，盯着我，语气冷沉：「姜宁，你背叛了我。」
「我早就不爱你了，谈什么背叛？」
话音刚落，我的女儿就「咯咯」地笑出了声。
那笑声，像是挑衅。
这是我和谢凌云的孩子，沈沉无比痛恨地看了她一眼，眼底是一片深寒：「姜宁，大臣们不是吃素的，他们迟早会反应过来，我被你囚禁了，你会付出代价的。」
「很抱歉，让你失望了，你预想的那些都不会发生。我已经牢牢地把持了朝政。以后我的女儿，将会是大周国第一任女帝。」
我笑吟吟道。
沈沉嗤笑道：「你在异想天开。古往今来，从来就没出现过女帝，大臣不会同意的。」
「马上就有了，你等着看吧，你可一定要活到那时候啊。」
沈沉被我刺激得，吐出了一口鲜血，昏迷了过去。
我叫来了太医，让他好好地照顾沈沉，千万别让沈沉死了。
沈沉活着，我才能名正言顺地以他的名义把持朝政。
当然，他也只需要活着。
29.
在我把持朝政的那三十年，我创办了女学，培养了一批女子进宫当官。
与此同时，我鼓励女子从家庭中解放出来，从事自己想做的工作。
我制定了严苛的法律，用来保证女性的权益，这动了男人的蛋糕。
有一些地方的男人，将我视为妖后，进行了造反，都被谢凌云给镇压了下去。
时间久了，那些男人们看到了女子在外工作的好处，她们其实很能干，赚的不比男子少，他们的家庭生活，也能得到很好地改善。
虽说他们不喜欢女子抛头露面，但女子都在抛头露面，这似乎就不是什么难以让人接受的事了。
在利益面前，男子只能放下对女子的成见。
女性在一点点地解放，在一点点地变得自由。
我知道，这还有很长的一段路要走，但最起码开了个好头。
我的女儿南乐，会继续做我没有做完的事情。
我把南乐培养得很好，她继承了我的聪慧，也继承了谢凌云的骁勇善战。
我把持朝政三十年后，扶持南乐登上了皇位。
她成为了大周第一个女帝，改国号为宋，宋南芷的宋。
南乐登基当日，我去看了沈沉。
沈沉头发花白，瘦得只剩下一副骷髅，浑身散发着一股腐朽的气息。
我笑着道：「沈沉，你听到登基大典的钟声了吗？我的女儿南乐，她成为了大周的女帝。」
沈沉盯着我，情绪复杂，欣赏、痛恨、爱意交缠在了一起。
半晌，他缓缓道：「我不甘心。」
「不重要，重要的是我赢了。」
我起身要走，沈沉叫住了我：「姜宁，陪我吃一顿饭吧，我时日无多了。」
我头也不回：「不了，凌云还在等着我。」
「姜宁，你可真狠心啊。」
沈沉笑了起来。
凄哀的笑声在空荡的宫殿里徘徊，久久不散。
30.
沈沉死了，死在了南乐登基的一个月后。
那个时候，我和谢凌云在外头游玩。
市井小巷里，一个女子抓着男子耳朵不放：「我要跟你和离，你天天赌，家底赌没了不说，还欠了一屁股债。我现在有吃饭的手艺，没有你，我能过得更好。」
望着这一幕，思绪渐渐地飘到了好多年前。
那时，我刚来这个世界没多久，就见到有个赌鬼把自己的妻子卖给了妓院，用来还赌债。
那赌鬼是那么理直气壮：「你嫁给了老子，就是老子的人了。老子把你卖了，又能怎么样？」
那女子唯唯诺诺，眼里含着泪，不敢反抗。
一晃三十多年过去了。
女子有了安身立命的本事，有了反抗生活的勇气，也有了给自己命运做主的权利。
真好啊。
或许，这才是我穿越的意义。
任务的失败，不能否定我这成功的一生。
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