灵帝赵远有个变态嗜好，在妃嫔身上针刺作画。
宫人们曾于承恩殿外听见云嫔凄厉的哀嚎。不日，云嫔薨逝。
而现在他的画绢，是我……
我不想侍寝，可这已经是赵远本月第十次翻我的牌子了。
怎么？你以为我贱人矫情？
这后宫之内，哪个嫔妃不愿朝朝承宠，颠鸾倒凤？
呵，你们不了解灵帝。
他有一最大的癖好，不不不，不是你们想的夜夜恩露。而是，夜夜丹青。
对，就是画画，确切得说，是在身体上作画。
谁的身体？目前自然是我的身体了。
不然你以为灵帝为什么连着十天翻我的牌子？
据说灵帝耗时最长的一幅画，整整花了两年时间。
那两年里，灵帝在云嫔的宫中，烛火通明，彻夜描绘。以墨铺陈，针刺入理。甚至有一个多月不曾上朝，朝中事务俱都交由五弟赵襄处理。直到朝中群臣义愤，说要斩了云嫔那个妖女，赵远才不情不愿得上了朝。
不是他对云嫔用情至深，而是他怕毁了他的画。那画倾注了他大量心血，这才将将完成一半，要是把云嫔砍了，岂不付诸东流。
赵远说，云嫔的身体，是他见过最完美的身体。细腻光滑，白嫩紧致，没有任何缺陷，一个暗斑都没有。在这样天赐的纸绢上作画，那真是画师可遇而不可求的。
面对这样的玉体横陈，难道赵远就没有动过心？
按赵远的话说，自然动过，但他不敢亵渎。
呵，他居然还用亵渎一词。
毕竟他嗜画如命，万一让云嫔怀了孕，这天赐的画纸便就损毁了。女人易得，画绢难求。即便那云嫔再诱人，赵远也不愿一试。况且，赵远一入画境，似入魔道，整个人便癫狂起来，自然也就忘了那男女之事了。
两年内，赵远未尝一日歇息，即便云嫔落红之日，也不曾放过，甚至热情更甚。他以血入墨，权做朱砂，见红愈狂。画作酣畅处，饮酒高歌，逼云嫔唱和。云嫔堪堪落泪，赵远却大笑起来：「含笑美人，不若珠泪，娥眉微蹙，病骨三分，妙极妙极！」
对于云嫔的起居，赵远自然是细心异常，屋内伺候的人慎而又慎，绝不允许云嫔有半点磕了碰了。吃的食物俱都精细极了，也不许云嫔动手。皆是丫鬟们用小勺给仔细一口一口喂的。哪有半分活着的滋味，不过是笼中饲鸟罢了。
云嫔自然是想过要损毁那幅画的，她曾趁丫鬟们不备，拿起簪子要往自己的身上划，不料正遇上赵远来，一脚踢在腕子上，那根金簪当啷落地，上饰的白玉兰花碎成几瓣。
赵远自然是震怒至极。命人拿上等的丝绢把云嫔的双手缚了月余。又把云嫔那些金银的簪子首饰都扔了，做了些宫花绢花送来。赵远抚着云嫔的脸说：「清水芙蓉，何需艳饰，是寡人疏忽了。你要再任性，寡人只能去了你的双手，可寡人舍不得啊，寡人真舍不得……」赵远说着，竟滴下两滴泪来。
两年后，赵远在云嫔身上所做《春华秋色图》终于大成了。他用烙铁在云嫔踝处，留下了他烫金的团龙小印。当年八月十五，赵远在宫中大宴群臣，既为中秋赏菊，更为鉴画。
《春华秋色图》，不，是云嫔被陈于厅内，簇簇菊花拥着她的身体，一袭轻纱曼卷。云嫔自然是决绝不愿，但那又如何，一匙迷药便让她倒卧了。
赵远走下殿来，一脸得意神色，将那轻纱揭开，那《春华秋色图》，连着云嫔的赤体，大剌剌得扎进了群臣的眼睛。殿中群臣无不垂目，不敢多看一眼。
赵远见群臣默然，无人鉴画，言道：「众爱卿不必拘礼，寡人今日免去各位的礼数，只管看画品画鉴画，每个人都要说，说得好了有赏！」
他的热切伴着话语在殿内回响，一片死寂，无人回应。
这死寂让赵远觉得尴尬，一方面他皇帝的尊严显得无处安放，另一方面，他历时两年的杰作居然无人欣赏。
「戴匀！你最擅书画，那你就先来说说寡人这幅《春华秋色图》吧。」
戴匀乜斜了一下双眼，只觉不堪入目，人却抖似筛糠，双膝一软匍匐在地，「臣，臣不敢。」
「是不敢看啊，还是不敢评啊，还是觉得寡人画得不够好啊。」
「臣，臣请陛下收回《春华秋色图》，实在有失体统，不合君仪，望陛下三思……」
「望陛下三思……」满殿的臣子跪了一地。
「好大的胆子！寡人请你们品画，你们真是煞风景，大煞风景！戴匀，你不是不敢看吗，行，我看你那双眼睛，留着也没什么用了。来人，剜去戴匀的双目，给寡人拖下去。」
「陛下，陛下饶命……」戴匀的哀嚎响彻了整个大殿。众臣匍匐在地，生怕下一个点到的是自己。
「怎么？这满朝文武竟没有一个能画善写的人吗？还是你们都想学戴匀啊！」
「臣不敢！」
「不敢不敢不敢，我看你们有什么不敢的！中秋佳节，寡人这一片心意，全是白费！」
「陛下息怒，依臣所见，陛下此画非但没有有辱斯文，反倒大有深意。」
赵远一看，是个文观殿的四品学士，李林璧。
「说来听听。」
「自古以来，女子为生命之源。我国欲要强大繁盛，必然需要人丁兴旺，此乃我国以孝治天下之意。陛下于女体作画，正是尊生命之源，点孝悌之意，此则一也。再说这《春华秋色图》，用笔有前朝董叔达之笔意，细看之下笔法灵动更甚。且《春华秋色》寓意我大好河山，物阜民丰，这正是陛下的良苦用心啊。」
「哈哈哈哈哈！好，好你个李林壁，我看这满朝文武都比不上你一个四品学士。戴匀双目已失，残缺之体有损宰相官仪，不如就由你来坐这个位置吧。行了，今日寡人乏得很，这中秋我看也不必再过了。都散了吧！」
自那以后，李林璧便成了赵远的心腹，尤其年年为赵远寻得大批「良绢」供他作画，更得赏识，朝中一时无二。
而那云嫔醒转之后，自然羞愤难当就要寻死，被赵远救下并令人严加看管。但令人疑惑的是，不久之后忽而传来云嫔薨逝的消息，谁也不知道她是怎么死的。但据说云嫔死前，经过承恩殿的人曾在殿外听得连续几夜，云嫔撕心裂肺的叫喊之声，似死状极为凄离。云嫔死后，承恩殿上下所有侍奉宫人俱都哑了，赏赐了大量金银打发出宫。
云嫔死后被追认为孝贤皇后。也不知是赵远追认云嫔，还是追认他那杰作。
2
我脑子里想着云嫔的事儿，眼前得应付赵远的笔。
倒不是赵远的笔力有多惊人，毕竟这货打小沉迷丹青古物，又不喜提刀舞剑的，用笔的顿挫还不至让我提防着。主要是……
痒……
这倒是令我始料未及。
那软软的笔触，蘸着水墨，刷刷点点，细微处更是勾勒得纤毫毕现，纵然再好的羊毫狼毫，那也管不了皮肤的触感不是。再有那饱蘸的水墨顺着身体而下，我却动不得分毫，只能强忍着上手抓挠的冲动，脸上的表情管理就实在不能了。
赵远沉浸在他的作画中，偶一抬头：「你怎么了？」
「呃，陛下，臣妾是，不胜荣幸，不胜荣幸……」
这要是算我个御前失仪我可吃不了兜着走。
前几日，赵远虽连着翻了我的牌子，但并未动笔。只把我陈于玉案上名之曰「形观」。赤身露体得被一个男人的眼神扫来扫去，看得我都发怵。但赵远的眼里，显然只有画意，并无其他。说来赵远还真似个入道的僧人。
赵远的作画方法，所谓「因势就形」。原本是雕刻的用法，譬如得着块良石美玉，总需要观察颜色形状质地，方可下刀雕琢，最大化得利用材料，合理布局。绘画嘛，布局倒是有的，「因势就形」就扯了，毕竟一张素绢哪有什么势啊，形啊的。也就赵远有了，在画坛，独一份儿。
就这所谓「形观」，往那儿一躺，受的罪吧……也不少！
因为赵远这番作画想让我的皮肤更加紧致一些，逼我画前锻炼身体……？？？
这历朝历代，宫中的妃子哪个不是静静的，美美的，甚至还得病体憔容。你见过哪个妃子在宫中绕着御花园跑圈的？我就是！
不见大汗淋漓，赵远是不会喊停的。
这量大得，要是顺着京都出去，我还不直接跑下江南了？
跑到十日上，赵远终于舍得动笔了。
这一动笔吧……我这不正忍着痒呢吗？
唉，我可有些后悔上赶着要做赵远的画绢了。
是的，你没看错，是我上赶着要做赵远的画绢。
原因也很简单，因为，我是云嫔的亲姐姐。
我只想知道，我那妹妹，究竟是怎么死的？
3
云嫔入宫那年，我十五，她十四。
原本这入宫的名额，是让我去的。可那年流连书肆之际，我爱上一个少年。
我俩同时看上一本《画论辑要》，只此一本，再无其他。这书刊刻极少，我也是搜寻良久，想来他也如此。但他言道：「既是姑娘寻觅良久，那便由姑娘所得吧。」
这话倒让我不好意思拿了，我俩便相让了起来。我自然还是拗不过他，没想到一问价……
哼，无商不奸，肯定是狗奸商见机抬价，这下好了，我捏着手里的银子下不来台了。
让了半天，这不瞎折腾嘛。
他见我面露难色，一下就明白了，急忙掏银子购下：「这书就算小生赠与姑娘的。」
「不不不，那，那我拿去先读，顺便抄录一份，半月之后我还了你便是。敢问何处寻你？」
「东三条街，路口一拐就是。」
「行。那我到时寻你去。」
好在这《画论辑要》写得不长，主要是自那日一别，我这不争气的，满脑子都是那少年。
我只想尽快读完誊抄了，给他送去。当然了，送书是假，见他是真。换做往日，我辛苦寻了几年的书，好不容易得手，还不得摩挲半年？
爱情这玩意儿，情令智昏。
那少年的住所倒是不难找，据说家里面在朝廷里的官职不小。虽说官职不小，宅子倒也没多豪气。
我轻叩门环，出来一小童，我简单说明来意。那小童便进去通禀一声。
不多时，他上门口来接我。
「姑娘读得还真快，原说是半月，这不出十日便已读完了。」
那还不是想见你？木头脑袋。
心里虽然这么想，嘴上还是得装一装：「好书自然秉烛达旦，难以释卷，不知不觉竟自读完了。」
说着他便把我让进了门里。
宅子不大，倒也清雅。
几处山石，几处菖蒲，池塘微浅，颇有文人画意。
「家父那点微薄俸禄，都倒腾这院子了。屋里倒有时漏雨，他也不急，说颇具草庐之意。我呀，就揭了他存画那地界儿的两片瓦，这不马上就颠儿颠儿地找人修葺去了。」
「令尊大人有趣得紧。」
他把我让进书房，别无他物，俱是书画。
我随手捡起一张山水小品。
「这是我新近画的，姑娘见笑。」
虽是小品，用色落墨笔意布局，都是上佳的。
「公子一看就是自小熏陶的，用笔出手高于常人。这本《画论辑要》里，恰好用了大量笔墨论述气韵生动，真是读书不如观画，观画方味书中一二啊。」
「姑娘谬赞。」
「只是……」
「只是什么？」
我笑着拿过桌上的笔，掭了掭墨。
「公子不介意我着墨两笔如何？」
「那便求之不得，姑娘请。」
我拿过笔来，刷刷点点，于那川流之中加一叶小舟，一掌舵渔人正于湍急的河流中把握方向。又在山脚下的小径上加一牧牛小童。画毕，他凑近一观。
「妙，妙啊。平生最擅山石，多泼墨挥洒，恣意而为。对于这细微之处，常常不能顾及。姑娘这几笔，虽在全画中看似细致末节，实则趣味全出，自愧不如，自愧不如。」
「公子过谦了。我这不过是雕虫小技罢了。泼墨山水，我倒是不行的，总是差几分大气。」
「小生有一不情之请，姑娘莫怪。」
「公子请讲。」
「不若今后我与姑娘联手作画如何？我的山水，加上姑娘的人物花鸟，你我二人的画没准今后能在画坛有一席之地呢。」
正合我意！我那嘴差点没咧到后脑勺去。
我二人此后便以「青云居士」的落款合作绘画。有时他也会携一两幅，在画中好友间相互品评，画甫一拿出，便令人眼前一亮，赞叹不已。画友们纷纷向他打听青云居士的来头，他只道是一隐士好友，不能多谈。画友又追问是否可售，他更是连连摆手。嗨，我是明白他的，拿我俩的画来小小炫耀总是透着两点小得意，可要是售出，那他可舍不得。
结果这青云居士的名头，居然在文人墨客间一传十十传百，传出了名号，加之画作算是横空出世，身份成谜，坊间流传就愈发神乎其技了。
正当我俩浓情蜜意之时，传来皇上选秀的消息。
我自然是百般不愿，跟爹娘面前大闹一场。爹娘询问再三，我才终于道出与那少年相慕之事。
父亲勃然大怒也是意料之中。不进宫就是抗旨，我全家上下都难以保全。眼下我还未经父母之命私定终身，更是有辱门庭。
我被罚禁足，在家训面前罚跪，父亲说跪到我想通为止。我却狠了心，大不了搭了这条命去，我也是不要入宫的。
跪到两日上，我眼前一黑，晕厥过去。父亲狠了心，只让下人们给我喂了点水，倒在厅堂的地上，「她要醒来，还不听父母之命，便就让她接着跪吧。」
妹妹看不过，求父亲要代我入宫。
「父亲，姐姐入宫必然也是寻死，就让我代姐姐吧。姐姐自小待我就好，出了什么事，都挡在我前面，这次，就算我还姐姐的情了。」
父亲实在拗不过我们姐妹，让妹妹代我入了宫。
那年，她才十四，入宫不久便成了云嫔娘娘。
我对不起妹妹，那时我满脑子只有爱情，却没有想到她要面对的，是怎样的血雨腥风。
4
我的自私，没有给我带来太多幸福的日子。
妹妹嫁入宫中后，我也很快成了亲。和那少年夫唱妇随，沉沦笔墨。总算是过了两年太平日子，这两年间「青云居士」的名号倒是越来越响，尤其得了他父亲的指点，技法笔意日渐独步，真有点直上青云的意思。可惜好景不长，我那公公不知在朝堂上得罪了哪位重臣，忽而遭贬，被判流放。丈夫实在不忍让年迈的父亲远走苦寒之地，便上书替父受罚。不料几月后传来消息，他一路颠簸，又受尽折磨，竟然偶感风寒，一病不起，死在了流放的路上。
不久又传来妹妹故去的消息。早先妹妹朝堂受辱一事，我已是怒不可遏，但父亲碍于天威也为保全一家，只能忍了。而今妹妹死的不明不白，他又丢下我孤身一人，我已无了任何牵挂，只想问那狗皇帝我妹妹究竟是怎么死的。
但是天高皇帝远，我要如何才能知道妹妹的死因呢？
可选的道路只有一条，进宫。
一个已婚少妇，自然是进不得宫去的。想要入宫，只能换个身份。于是我又去求了父亲。
两年前，为了不入宫，我在家训前罚跪两日，两年后，为了入宫，我又在家训前，跪了两日。
父亲仿佛一夜之间苍老了很多，终于松了口。我知道，其实在他心底，妹妹的死对他打击也是巨大的。只是他不想失去一个女儿后，又亲手把另一个女儿也送进去。可是我如此坚持，他便也不作难了。
「爹老了，以后的路，全靠你自己了。是爹没本事。」
「女儿不孝，谢谢爹。」我知道，今后的路，哪怕刀山火海，我也是要趟上一趟的。
父亲为了让我入宫，隐了我的身份，给李林璧使了大把的银子。总算没有在籍册检录的关卡就把我除名。但李林璧也告诉父亲，最终能不能入宫，那还是得看姑娘的造化，父亲连连称是。
赵远选秀女，前面那些自都是些流程过场。什么仪容仪表，学识修养，宫廷规矩。他最在意的，不过是最后一关，他得亲选画绢。这也是最严厉的一关。
体色暗沉，撂。
毛发过重，撂。
色斑痦子，撂。
体态失调，撂。
……
在我看来，撂了，却是最好的归宿。
当然也有那愿意中选的，家里人就指着姑娘飞黄腾达了。
而我，必须中选。
我与妹妹大约都遗传了母亲，生的白皙，说肤如凝脂，也是不为过的。虽已然嫁人，不若少女，但体态盈盈，愈发匀称。
我披了一袭轻纱，更显身姿曼妙，款款走至赵远面前，一个转身，轻纱落地。
那一瞬，赵远的眼睛都直了，忙唤过李林璧，「留，长春宫封玉嫔。」
李林璧给我使了个眼色：「还不快叩谢天恩呐？」
我飘飘下拜：「妾身叩谢吾皇。」
我成了，我的眼角微微含笑，心内却在滴血，妹妹，以后的路你可要帮姐姐，姐姐来了。
5
云嫔的死因，并不好打听。宫人们要么不知，要么三缄其口。承恩殿的伺候的自然早就被打发了，下落难寻。我本想透过李林璧探听一二，这个滑头，只知收银子，多余的便就打哈哈。我知道，妹妹的死，怎么说也与他干系重大，当年他是怎么一步迈到相位的，我也有所耳闻。
入宫月余，我却并无半点进展，少不得有些灰心丧气。既然在旁人身上问不到线索，不如就从赵远身上入手好了，没错，我要成为赵远的画绢。
这是灵帝赵远本月第十次翻我的牌子了。
换做旁的皇帝，若是连续十日流连某一位嫔妃的住所，怕不是六宫哀啼。只有赵远的嫔妃，日日祈祷自己不是被翻牌子的那个。万一被赵远看作了画绢，云嫔不就是最好的前车之鉴吗？
所以赵远流连长春宫，我都能感觉到六宫妃嫔看着我的眼神都是「承让承让」「失敬失敬」。来我宫里都是像慰问一样，给我拿来各色珠宝首饰，上好绸缎，珍贵器用。生怕赵远一日疏离了我去。
我暗自好笑，但也需打起十二分精神来。
赵远的画，和旁的画家均不相同。他的画精工细腻，纤毫毕现，虽是细微堆叠，却不输泼墨山水的画意，局部入笔，成画于胸，细看精雕细琢，远观气象万千。
真是造化弄人让他是个皇帝，他要是止于画坛，怕不必背这些骂名。不过，若不是个皇帝，他又哪儿搜集这么些大家作品，让他出手便有如此画境呢。
赵远的藏画，也是天下一绝，当朝画院几乎尽揽天下名画。当然了，这尽揽之中，每一幅画背后又是多少血泪，强抢强占自不必多说了。当世藏家，最怕就是画卷露白，一旦有消息到了赵远耳朵里，他必然是不惜任何手段也要得到的。其中为了些赝画送出人命的事情，也不在少数。
想到这节，我不由得轻叹一声。
赵远住了笔，「玉嫔可是有什么不适吗？」
这一问把我赶紧从思绪中拉回来，可是一惊：「我是感叹陛下的金丝铁线描原先只是耳闻，今日一观确是惊为天人。」
「哦？玉嫔可懂画？」
「略知一二。彭公《画论辑要》中曾记述前朝画工李陵云的勾描之法，纤毫之厘，不输筋骨，陛下的金丝铁线描，在我看来，更胜一筹。」
赵远点点头：「勾描技法，我的确取法李陵云，玉嫔眼力不错。不过李陵云只知纤毫，而不懂气韵，所以画工难免匠气。」
「而皮肤又不若纸绢，和水墨相融又是不同。」
「玉嫔深得寡人之意。皮肤肌理与纸绢大不相同，纸绢是死物，而人是活物，以肌肤做纸卷，血气上浮，更见气韵生动。」
自那以后，赵远一则在我身上作画，二来也喜与我论画，常常与我谈论画工画意，前朝画坛名匠用笔用墨之法。他的画院收藏丰富，我便时常挑起一些话题，央他带了真迹，一边欣赏，一边品评。
他自然是非常欢喜，落笔之处也常常询问我的意见，后来他每回过来，都会带上几幅画院的珍藏与我赏玩。
这天赵远又拿了一幅卷轴与我品鉴。
「看这幅山水气象，坐突威峰，下瞰穷谷，笔意颇似关仝……」
我看赵远一脸得意神情看着我。
「但，山石间几丛树木的笔法，却暴露了落笔之人，虽然已有九成相似，但终究，这怕不是陛下的仿作？」
「哈哈哈哈。」赵远大笑起来。
「玉嫔的眼光愈发毒辣。寡人的画院珍藏，怕是被你看了个遍。今日来你处，实在想不起来要给你带哪幅画卷，一时兴起拿了前几年仿关仝笔意的游戏之作。寡人自负才能，不想还是被玉嫔看出来了。当年可是连戴匀都没有认出来呀。」
我心内一凛，敷衍笑道：「鉴画，原是鉴人罢了。嫔妾观画之时，言语中自要看陛下颜色，想这天下的画再难寻，关仝墨宝在画院也并不稀奇。但陛下的神色却出卖了自己，让我不由得再细看几分，终于在树木细微处，看出了破绽。戴相只认画，不认人，自然是要误判了。」
「行了，不说他了。玉嫔鉴画有赏，你想问寡人讨点什么？」
「嫔妾想问陛下的，想来都是一厢情愿罢了，恐怕是求不到的。」
「还有什么是寡人办不到的，你不妨说来听听。」
「这些日子，陛下与嫔妾一同作画赏画，嫔妾几乎遍览举世名画。可有一幅当世杰作，我却未尝得缘一观，实在遗憾。」
「你说什么旷世名作你没有见过的。难道寡人还能藏了不让你看不成？」
「陛下的《春华秋色图》。」我见赵远的脸上似有变化，但说不出喜怒。
「嫔妾身上这幅《盛世清明图》陛下已完成过半，但嫔妾终究难以得其全貌。听闻早先陛下所做《春华秋色图》更乃一绝，可惜云嫔已去，怕是再也无缘得见了。」
「你果然相见？」
「如此奇画，又是陛下所作，臣妾乃爱画之人怎不想一观呢？」
「好，那寡人今日便遂了你的心愿。带你观画。」
「谢过陛下。」
我嘴上道谢，脊背却阵阵发凉。
銮驾左拐右拐，拐到一处偏远的宫殿，唤名冷翠轩。原本是一名废妃祺嫔所住，祺嫔死后，据说这殿空了许多年了。
进得殿门，只觉浑身一个冷颤，这里的确要比寻常地方凉不少。
赵远扣住门环道：「既然是玉嫔想看寡人这《春华秋色图》，那寡人便让玉嫔品鉴品鉴，玉嫔可要掌住了眼呐。」说着赵远推开了门。
殿内空空旷旷，冰冷异常，只在中央放了一个巨大的瓷缸，一股药水的味道扑鼻而来。
我往前走两步，只见那瓷缸中央飘着的——
是云嫔的整片人皮！
6
没想到再见到妹妹，竟然是以这样惨烈的方式。
我背过身去，止不住得干呕起来。
赵远倒是兴致勃勃走上前去，「玉嫔你快看，唉，寡人当年的用笔可算是用了十足的心力了。今日要不是你提及，都许久未曾欣赏这般杰作了。可惜药酒虽好，终归于画有损呐。能保存到这样，寡人可是费了十分的心力。」
我的脸色煞白，勉强支撑问道：「真是好手法，不知陛下当年是如何做到的。竟然能让这画能留存至今。」
「唉，寡人也是没有办法。当年寡人可是极为宠爱云嫔的，毕竟这《春华秋色图》在她身上，无论如何也伤不得她。可她呢，自那次中秋宴后，总是寻死觅活的，还总是企图要拿利器划伤自己的身体。她恨寡人，这能理解，可她要是伤了寡人的画，那自然就是容不得她了。」
「陛下赐她一剂毒酒，留个全尸不也就是了，何需剥下她的人皮呢？」我几乎是咬着牙问道。
「哪个画家不希望自己的画能留存百世？这也是多亏了李林璧，给寡人寻得这么一个方子。保存尸身是非常难的，但保存人皮相对来说就要简单很多。江南有一异士，能装裱人皮。这人皮剥下以后，需放在药酒中浸泡七年整，而后装裱，便能永世不腐。」
「臣妾听闻，云嫔死时哀嚎阵阵，接连几日？」
「是李林璧言道，活人剥皮较之死人剥皮，肌肤弹性保存愈好，留存愈久……」
我几乎难以站立，我不敢想象妹妹当年忍受了多大的痛苦，连死亡都如此惨烈。我不敢想象，他们是如何拿锋利的尖刀划过妹妹的身体，就这么被活活剥皮而亡。
「所以，臣妾他年，也将成为一具人皮漂浮于此对吗？」
赵远忽而变颜变色：「不不不，玉嫔如此爱画自然不愿伤害自己的身体。那寡人也不用出此下策嘛。」
我实在不忍再多看一眼，只推说自己身体不适，需早回寝宫。
赵远这个狗皇帝，我一定要，一定要杀了他！我的下唇咬出血来。
7
要杀赵远，有一万种方法，毕竟而今他最信任的人就是我。他日日流连的，也是我。
但我，不能让他死得这么轻松。
妹妹的人皮在我的眼前久久挥之不去，若是一杯鸩酒就让赵远一命呜呼，实在太便宜他了。
我自然有我的主意。
赵远依旧每日来我这长春殿，而我每日不过是让他在我的寝宫睡得更安稳一些。
如此半年过去，我想是时候了，赵远这个画痴，定是不能放过自己。
一连数日，赵远闷闷不乐，不知因了什么事情发火。承乾宫的瓷器砸了一地。
宫人没办法，只能请了我去，让我安抚一下他。
我一进门，他正大骂李林壁办事不利，激动得走下殿来把他一脚踢翻。我急忙上去想拉住他。
不料他正怒火正盛，一个反手把我掀翻在地，「谁都不要来劝朕！连幅画也弄不到，我要你们有什么用！」
我脚下一个趔趄，失去平衡，右手腕子一拧，本想支撑住身体，不料正撞上一片瓷器的茬口，瞬间血流不止。
我急忙抬起折腕的右手，一时吃痛。
赵远见状，忽而愧疚，忙把我服起，让人把太医请来。
太医见状为我止血上药，却是面露难色。
「玉嫔这手，应无大碍吧？」
「玉嫔娘娘这一伤，虽是小口，却中手筋要害。以后简单的动作应该还能恢复，若是抚琴提笔，恐怕……」
我明白他的意思，我的右手，废了。
呵，废了好。
「陛下不必担心臣妾，只是小伤，不碍事的，没伤着画就好。」
「刚才寡人也是一时失手……」
「陛下为何动怒至此？」
「前些年，画坛忽然传出一个名号，唤做『青云居士』的。坊间流传甚广。寡人先前并不以为意。毕竟这沽名钓誉之徒也是有的。然而近年来，青云居士的声名愈发得大了，甚至流传『青云出，赵远输』的说法。寡人也曾询过几位画坛巨擘，俱都是称赞有加。但这青云居士据传是一隐士，画难寻，人更难寻，即便有见过其画的，也从未谋得一面。
寡人着李林壁遍访名士，竟然未曾得一卷。后来也有传闻说，是寡人害死了青云居士，真是笑话。未曾谋面之人，如何害得他？只是这传说中的当世名画，身为一朝天子竟不可得，实在不甘。」
「宫中画院，哪个前朝名家画作没有了，陛下何必纠结于此呢？」
「寡人自负当世画坛独步，遍览天下名作，论笔意用墨，当世画坛远未及也。而今这青云居士横空出世，岂不是嘲笑寡人。」
「既未见人，又未见画，谈什么举世无双。嫔妾看来，不过是坊间夸大其词罢了。」
赵远摇摇头：「孔颖乐，郭云溪，戴匀几位，均是画坛名士，向来不会虚言。」对于画事，赵远倒从来认真的紧。
「陛下果真想见，臣妾也许能帮上一帮。」
「玉嫔所言当真？」
我轻笑一声，随身摸出一方印信。
「这是？」赵远接过印来，将信将疑。
「青，云，居，士……」
「这印当真？」
「陛下若曾多方打听过青云居士，应知青云居士的落款名章有一特色。」
「云字下部做祥云状！」
我点点头，看着他。
「对，对，是这方印。玉嫔又如何得此印信？」
「嫔妾不才，入宫前曾以『青云居士』之名，偶现画坛。因为女儿身份，从来皆是以隐士之名与画友赏评。所谓青云独步，不过是画友间谬赞罢了。」
「哈哈哈哈，原来寡人苦苦寻找的青云居士，便是玉嫔。玉嫔不必过谦，快拿你的画作让寡人看看。」
我摇摇头：「玉嫔自进宫之日起，便决意不在动笔。此前的画作，不过是些游戏之作，俱都焚毁。以后嘛……」我低头看了看我的手，「怕是也难再提笔了。」
赵远一听此言，怅然若失，那表情，似为刚才的莽撞锥心泣血。我想，赵远失了至亲，脸上也不至露出如此神色。
「但陛下已然拥有青云居士的画作了，并且会永远拥有。」我话锋一转，赵远大喜过望。
「那画现在何处？」
「就在，陛下的背上。」
「什么？！」
8
是的，我用了半年的时间在赵远的背上作《山溪清远图》，倾尽毕生所学。
我不知道算不算得所谓「青云独步」，但至少，这是出自我手的，最满意的一幅。连他的笔意也化得惟妙惟肖。当然，画坛名士，我也少不了走动。
赵远这几日，常半裸在大殿上，遍访画坛大家品评。什么「画意高远，远胜前朝」，什么「骨法用笔，气韵灵动」，什么「当世奇作，幸得一见」。
呵，他也不怕风寒入骨。
反馈来的声音越多，赵远越是抓心挠肝。旷世名作近在咫尺，却不得一见，这可让赵远日日锥心。
终于等到一月有余，我仍是邀了当年李林壁找来的江湖异士，给赵远出了个法子——换皮。
「换皮之人，一来需与陛下同性，身量相仿，二来需与陛下过从密切，方能使换下的人皮，完美贴合。」
「那依你所见，谁最合适呢？」
「依在下所见，李林璧李相最为合适。」
我暗自点头。
李林璧听后当即哭得一把鼻涕一把眼泪的，跪地求饶，赵远皱眉道：「李相向来口口声声称忠于寡人，而今就是李相表忠心的最好时候了。怎么，难道李相不愿意吗？」
「臣，臣愿意，只求陛下赐臣毒酒，让臣死了吧。」
「那不行。」江湖异士道，「若取皮之时，李相已亡，必失肌肤血气，那时换皮的意义，便就不大了。」
「是啊。」赵远应和道，「当年取云嫔《春华秋色图》李相也是知道的，不然也不能保存至今。我看李相就忍忍吧。」
李林璧磕头连连，赵远让人把他架了下去，严加看守。
尽管群臣反对，赵远也坚持换皮。对于他来说，若是不能亲眼得见，所谓当世第一杰作，他这皇帝，当得有什么滋味，还不如死了的好。
换皮当日，我先是听得了李相杀猪般的嚎叫。那锋利的刀划过李林璧的脊背，犹如剖开一头死猪。当然，为了让李林璧更「舒服」一些，我在刀锋上用了些更刺激的药。那李林璧全身五花大绑，抖似筛糠，眼里看我就要瞪出血来。大骂「妖妇，贱人。」我嫌他太吵，便让人捂了他的嘴。这个不争气的，还没剥了一半，便咽了气。果真像一头死猪。
相比之下，赵远就安静得多，也不大吼大叫的，咬牙忍耐。斗大的汗珠往下砸。当然，那江湖异士还是给他用了镇痛剂。一边剥，一边将李林璧的人皮覆上。赵远纵然忍耐已超乎常人，也晕厥过去数次。终于在次日天光初现时，赵远脊背上的《山溪清远图》被完整得剥落下来。
那江湖异士把剥下的人皮，泡在药酒之中，告诉赵远，换皮已成。
赵远虚弱得睁开眼，道：「快，快把《山溪清远图》拿来，给寡人看看。」
水缸抬至了赵远的面前。赵远强打精神，撑起身子，仔细看了看图：「好，好画。果然好画。青云居士的名头，不虚啊，不虚。玉嫔。」
「臣妾在。」
「寡人伤了你的手，真是罪过啊，罪过。你当真青云独步，寡人惭愧。今日一见，寡人无憾，无憾了。」
「陛下好生养伤，待伤大好，妾身再与陛下论画。」
「好好好，不知玉嫔，师从何人，竟得如此画境。」
「嫔妾的师傅乃是，戴匀。」
「戴匀，哈哈哈哈，戴匀。这个老东西，真是深藏不露啊。」
是啊，我不仅是戴匀的徒弟，我还是戴匀的儿媳……想及此处，已是泪流满面。
那赵远又往前挪了几寸身子，「好画啊，好画。」言毕，一头栽进了药酒里。
9
数日后，赵远终于断了气。
我扶着老师戴匀，给云嫔和我死去的丈夫戴清上香。
老师握着我的手，叹道：「他纵然死了。但你也再不能提笔，这一切又有什么意义。」
那日地上的碎瓷片，不至于伤了我的手筋。可为了逼赵远，我自然要狠心对自己下手。
「妹妹惨死，戴清也因此丧命。如此皇帝，我只是付出一只右手而已，算不得什么。日后我便以左手作画，传承老师的衣钵。」
戴匀空荡荡的眼中，已流不出泪来，只是紧紧得握了握我的腕子点头道：「好孩子，好孩子。」
我趁乱逃出宫去，和老师归隐山林。数年之后画坛传出「青云左笔」的名声，自不必细谈。
赵远死后，皇家一度混乱。赵远的几个儿子和兄弟为了争位不惜大动干戈。
最后还是五弟赵襄得了皇位，史称桓帝。
据说赵襄也有个癖好，好酒。
好天下奇酒，又名赵杜康。
尤喜，以人骨入酒……备案号:YXA1pzdre3iOe29JagCp5vN