八皇子笑道：「也是托了皇后娘娘的福。」
我正美滋滋地喝着自己的冰甜水，这时又想到一件很重要的事情，便问八皇子：「你在摊子上喝过了吧？这最后一碗能给我吗？」
「瞧瞧你，方才还哭哭唧唧的，这一会儿又美成这样。」皇帝笑得很无奈，「罢了，朕替老八答应了，你喝吧。」
八皇子也笑着点头，我便高兴道：「我先不喝呢，阿珏快帮我收起来。」
我唤着阿珏，一边不停向她眨眼，多年的默契之下阿珏立即明白了我的意思，也向我眨了一下眼，然后收起食盒，不知躲到哪里去喝了。
后面八皇子果然又给我送了几回吃食，八宝楼的香糟鹅，铜板巷子的炒鳝面，殷家铺子的鲜花饼，可以说有求必应，只有一碗南街夜市的丁香馄饨，因晚间宫门下钥不能送进来，叫我想念得紧。
皇帝也依诺叫人把《海棠春眠》给我送了来，我赏了几日，心情好了许多，也有了兴致，自己画上几笔。
这日正写着清单让宝文阁送颜料，被宋嬷嬷差去给皇帝送参汤的阿珏突然急急忙忙地跑了回来，又叫宋嬷嬷说了一顿：「哎，哎，跑这么快做什么，你怎么不飞呢？」
阿珏顶嘴道：「要不是在宫里，我真想用轻功飞回来。」又转向我，「娘娘，我瞧见二公子了，就在乾熙宫陛下跟前，披甲执刀的，可威风了！」
「二哥哥？」我扔下毛笔，也急急忙忙往外走，「快，带我去瞧瞧。」
我几乎是一路小跑赶到乾熙宫，就看见皇帝身边站着一个身着金甲，手握宝刀，金光闪闪，威风凛凛的御前侍卫，果然是我英俊潇洒帅气逼人的二哥哥！
二哥哥见我便大喊着行礼：「正四品御前金刀侍卫元尚征参见皇后！」说完抬头给了我一个大大的灿烂的笑脸。
我已经高兴得说不出话，只得用手帕掩着口鼻，怕自己哭出来。
「傻孩子，」皇帝叹了一声，向二哥哥道，「御前金刀侍卫，去护送皇后回凤临宫吧。」
「谢陛下隆恩！」我第一次如此真心诚意地给陛下行了个大礼，然后喜气洋洋地把二哥哥带回了凤临宫。
「这是我临的《春江图》，二哥哥你看是不是又长进了？」
「这是我给太皇太后做的香包，她最喜欢茉莉了，二哥哥你闻一闻香不香？」
「这是我的秋千，就在这海棠花下，一边荡一边看，花儿忽近忽远，香气忽浓忽淡，可好玩儿了，二哥哥你要不要试一试？」
「这竹子……是阿珏练功时乱劈的，不用管了。」
我拉着二哥哥屋里屋外地乱转，恨不得把我入宫这两三个月发生的事情桩桩件件都说他听。
「可以，还不错，」二哥哥四处打量着，「这凤临宫有多少暗卫呢？」
「暗卫？」我抬头看了看院子上面四四方方的天空，「我从来不知道什么暗卫呀，我有阿珏就够了。」
阿珏倒替我答了：「一班五个，四个时辰一班。」
我惊诧地看向阿珏：「你怎么知道，怎么从来没同我说过？」
阿珏无奈耸肩：「我能感觉到啊，娘娘又没问起过。」
二哥哥向阿珏竖起了大拇指：「好样的！回头赏你！」又向我道，「都是小事，你不知道也罢，娘亲还让我带了许多话给你，咱们进屋说吧，把你方才说的太皇太后那里的茉莉花茶给为兄泡上一壶。」
进屋后，二哥哥一边喝茶，一边把娘亲的话细细与我说了，无非又是那些「端慧娴淑，唯务清贞」的车轱辘话，也难为二哥哥都记下来了，我心里正烦着，又听二哥哥又道：「娘亲最后说了，若是你实在想家，去他的劳民伤财、祸国殃民，你该省亲就省亲，咱们元家便是一年接十回驾也接得起。」
听罢我心头又热乎又酸楚，忙道：「倒是用不着省亲，娘亲每月来看我一回，我已经很高兴了，如今你又做了御前侍卫，我只要见到了你，就像见到了爹娘和大哥哥。」
二哥哥道：「也是，再等四五个月就是中秋了，到时宫中设宴，你就能见到爹爹，只是大哥哥上个月已经出去带兵了，不知道中秋能不能赶回来。」
我担忧道：「大哥哥又出去带兵了？」
「不是爹爹去，就是大哥哥去，」二哥哥道，「总之从陛下到太子，凌家是吃定我们元家了，如今你又做了皇后，哥哥们不卖命怎么行，这不把我都折腾进宫了。」
「你是为了我吗？」我生出愧疚来，「若是为了我……」
「倒也不全是为了你，」二哥哥打断我的话，「这几年我也胡闹够了，若不是来做御前侍卫，就是去京营在爹爹手底下讨生活，陛下可比爹爹好说话。」
这是实话，我赞同地点了点头。二哥哥又满屋里四处看了看，本来我们说话时已经将旁人都屏退了，这时他又向阿珏道：「阿珏，你也先出去。」
阿珏走了，二哥哥便苦着脸向我道：「阿瑶，你给我好好说说，陛下怎么忽然就说把我的小莲给八皇子了？」
小莲就是二哥哥那匹汗血宝驹的名字，我惊道：「不是你为了给求八皇子我送吃食，才把小莲送给他的吗？」
「为了给你送吃食把小莲给八皇子？」二哥哥痛心道，「你也不想想，你进宫前我让你骑过几回小莲，怎么可能为了你……不，不是说哥哥不疼你，只是……」二哥哥捂着胸口站了起来，「唉！你快给我说说，八皇子跟陛下到底说了什么！」
我便将八皇子第一次给我送冰甜水的事细细说给了二哥哥听，听得二哥哥捶胸顿足：「小人啊小人，这个凌恒，同我说你想喝一碗凉凉的冰甜水，都馋哭了，京城只有我的小莲跑起来最快，就向我借，我想这都是为了你啊，你一个人在宫里，还都馋哭了，我做哥哥的当然得借，可等我晚间再去找他要小莲，他就说什么也不还了，还说是陛下的意思，咱们不能抗旨。我那个气啊，第二日特意递了请安折子求见陛下，结果陛下一见面就夸我对你手足情深，连小莲都舍得送给八皇子，我真是百口莫辩，只能吃了这个闷亏，唉，我的小莲啊！」
我听完便生气了，这八皇子一趟趟不辞辛劳地给我送好吃的，我原以为是他仗义，没想到竟是为了拐骗小莲。
二哥哥又捶了半天胸口，忽然像是有了主意：「我有办法了，阿瑶，你去找八皇子把小莲给我要回来。」
我大大地疑惑：「我？」
二哥哥看着我道：「你是皇后，八皇子肯定得听你的话，这天底下，陛下最大，你就是老二，连太子都得听你的！嗯，那你听谁的呢？」
我忙道：「我听你的，二哥哥。」
二哥哥欢喜地一拍手：「对，就是这样，你今日就宣八皇子来，然后只叫他把小莲还给我，别的一句话也不用多说，这叫『懿旨』，他不敢不听。」
我狠狠点头：「你放心，二哥哥，我一定把小莲给你要回来！」
二哥哥满面春风地走了，我忙差人去寻八皇子，正好八皇子在王贵妃的永宁宫，不一会儿就被请来了。
待八皇子行完礼，我就板着脸道：「八……凌恒，你快把小莲还给我二哥哥！」
八皇子只看着我，没有说话，不知是没听明白，还是不想答应，我忙又说了一遍：「你快把小莲还给我二哥哥，这是懿旨！」
「懿旨？」八皇子的脸上忽多了些冷意，「若有懿旨 ，就请皇后取凤印，召翰林，下发明旨诏书。」
我有些慌了：「二哥哥没说这么麻烦的呀？」
八皇子冰冷的脸色缓和了些：「是子修教你给我下懿旨的？」
「对，」我又拿出气势来，「我是天下老二，你得听我的，快把小莲还给我二哥哥。」
八皇子哑然失笑，又无奈叹道：「这个元二，他一来，我从前讲的许多道理，竟都白教了。」
我牢记着自己的任务，急急忙忙道：「我没跟你讲道理，我跟你说小莲呢，你快点把小莲还给我二哥哥！」
「我若不还呢，你想怎么样？」八皇子一点儿也不想买我的账。
「我……」我转念极快，「我就去找贵妃叫你还，她比你听我的话。」
「我母妃？」八皇子的语气越来越轻松，「你怎么不去找父皇呢？」
我立即接道：「我刚要说呢，我也可以去找陛下，他会给我撑腰的。」
八皇子笑了：「你要和父皇说什么呢？说那些吃食，不是子修百般哀求我送的，而是我不辞辛苦，主动给你买的？论与你的亲疏远近，我不及太子，可太子都没动静，我却一趟趟给你买吃的，父皇会怎么想呢？」
我想了想：「陛下……会误会的。」话没说完，不知怎的，双颊竟滚烫起来。
八皇子正色道：「所以，那些吃食，只能是子修以汗血宝驹为礼，委托我给你买的，因此小莲我虽并不看重，也不能还给子修，你明白吗？」
我听懂了八皇子说的道理，心里头却很懊悔，为何自己当初要那么贪嘴，竟让二哥哥弄丢了他最喜欢的小莲，我吃了那些香糟鹅、炒鳝面，不过只高兴了几个时辰，二哥哥却为此已经难过了大半个月，而且要从此永远永远地难过下去了……
我急得掉了眼泪：「那要怎么办呢？二哥哥那么喜欢小莲，都怪我贪嘴，我以后再也不吃香糟鹅和炒鳝面了，还有鲜花饼和龙须酥……」我越数越难过，哭得更加伤心。
「哎，你怎么又哭了，」八皇子语气也着急起来，「你别哭了，我回头再去寻一匹汗血马送给你二哥哥，保证比小莲跑得更快，行不行？」
「你不懂，」我将手帕按在脸上，仍止不住地抽着鼻子，「小莲就是小莲，别的马跑得再快，那也不是小莲。二哥哥给她起了名字，从此她就与世间千千万万的马都不同，这世上可以有千千万万跑得快的马，但是小莲只有这一个，天上地下，四海八荒，也只有这一个。」
八皇子呆了半晌，才道：「你是如何想出来的这些傻话？罢了，我这就去找父皇告状，说元二能自己进宫送吃食了就卸磨杀驴，教你下懿旨逼我还小莲，到时候你与子修便在父皇跟前胡搅蛮缠一顿，这是他最拿手的，你再一哭，旁人没有不答应的。」
我擦了擦眼泪，盯着八皇子道：「能行吗？」
八皇子看着我，不知想了什么，又道：「算了，你别去哭了，只跟着胡闹就行，你……再不许在旁人跟前哭了。」
我忙点头：「我明白，我都听你的，我是皇后，要端慧贤淑，再不会哭了，你快去吧。」
八皇子又看了我几眼，叹口气，接着交代了几句，便起身走了。
我赶紧叫阿珏给二哥哥传话，又整顿妆容，遮掩住刚哭过的痕迹，等着去乾熙殿。
果然很快皇帝身边就来人请我了，我到的时候，八皇子和二哥哥正吵得不可开交，一个说对方过河拆桥、不信不义，一个说对方违逆懿旨、不忠不孝，皇帝被吵得直揉太阳穴，见我来了，忙喝止住他们，向我问道：「你给老八下了懿旨，叫他把那匹汗血马还给元二？」
我点头道：「以后二哥哥就能自己给我送吃的了，没有小莲的话，那些吃食不就不新鲜了吗？」
皇帝哭笑不得：「你金口玉言地下了懿旨，就是为了吃口新鲜的？」
「父皇！」八皇子抢道，满脸正义凛然，「皇后娘娘哪里能想到这些，都是元二这厮为了哄骗皇后娘娘下懿旨才编出来的，他不仅是欺负皇后娘娘年纪小，就在这里胡作非为，更是要教坏了皇后娘娘！」
皇帝问我：「元二都和你说什么了？」
上一句八皇子教过，可他没说皇帝会问这一句啊，我看了看八皇子，又看不懂他眼神，就看向二哥哥，然后敏锐地捕捉到他的垂着的手伸出食指比了个「一」。
还是二哥哥跟我有默契，我立即明白了，便向皇帝道：「二哥哥说了，陛下您是天下老一，我就是天下老二，八皇子必须得听我的话。」
皇帝似笑非笑地哼了一声，转念问我：「那你听谁的话？」
这题我做过，因此答得飞快：「我听二哥哥的。」
二哥哥腿忽然抖了几下，然后就跪了下来，头一直垂到了地面。
我一下慌了，八皇子却一副想笑的样子，还悄悄向我比了个大拇指。
我稍稍放心，却看皇帝鼻子都快气歪了，又好像忍不住发笑，终于沉住脸问二哥哥：「天下老二都听你的，那你是天下老几？」
二哥哥道：「不瞒陛下，这个臣还真盘算过，臣觉得臣就是天下老一个半，不过臣也不委屈，反正臣都只听陛下的。」
皇帝抓了支毛笔就向二哥哥砸了过去：「都老一个半了还委屈不委屈的，你听着，下次再也不许教皇后这些胡话，否则叫朕知道了，定饶不了你。」又向我道，「你这二哥哥是个浑人，往后你得多几个心眼儿，不可再被他随意撺掇摆弄。」
「可二哥哥说得没错呀，」我撇起了嘴，「难道我不是天下老二吗？」
皇帝捂住自己的脑门，一副头痛的样子：「是，你是，所以应该是元二听你的话，不是你听他的话，你明白吗？」
「明白，」我仍不忘二哥哥交给我的任务，「那八皇子要听我的话吗？」
「要听！」皇帝急于跳出这个死循环的漩涡，语气快而果断地发落了所有人，「老八，你今日就把马还给元二，自己再去御马园任意挑选一匹，算朕和皇后补偿你的，今日你受委屈了。元二，你取回马以后，罚你日日给朕和皇后送新鲜的吃食，不许重样，且热的不能凉了，冰的不能温了。至于皇后……唉，从前都是你姑母为朕排忧解难，如今你倒只会给朕添麻烦，就罚你再画一幅阿瑗的肖像，修到朕满意为止，好了好了，都去吧。」
各自领了赏罚，我很满意这个结果，正欲行礼告退，却听二哥哥道：「嘿嘿，陛下，臣还当着班呢。」
皇帝半黑着脸道：「你还有心思当班？快跟老八去讨你的马吧！」
「谢陛下隆恩！」二哥哥向皇帝大大地行了一礼。
出了门，二哥哥便低声向我道：「你自会拿筷子，就执笔学画，别的我都放心，只提醒你一句，姑母看咱们的眼神与看陛下的眼神不同，你仔细想想姑母看着陛下的时候是什么样子，把她画出来，就行了。」
我忙称是，八皇子奇道：「你这些歪门的心思，如今竟用到正道上了。」
二哥哥不理他，又向我道：「我伸手比画的『一』，不是说陛下是老一的意思，是想你说，我只和你说了『让八皇子还马』这一句话，别的没有多说。」
八皇子笑道：「我倒觉得皇后娘娘回得极好，谁让你乱教皇后娘娘说胡话。」
二哥哥哼哼气道：「你就会当着我妹妹的面儿编排我，等会儿再找你算账！」又向我道，「咱们默契还不够，回头我得找你再商量几个手势，留着下回用。」
「还有下回？你可放过皇后……」不等八皇子说完，二哥哥就搂着八皇子的脖子连拖带拽地把他拉走了。
我也心满意足地回到凤临宫，只觉得自己办了件了不起的大事。
阿珏却问了一个让我答不上来的问题：「娘娘，你说，论亲疏远近，二公子才是八皇子的好朋友，为什么二公子找他要小莲，他不给，娘娘找他要，他就给了呢？」
我不仅答不上来，若要细细去想，还会觉得脸红心跳，神思惶惑，只能抛之脑后了。
往后二哥哥果然每日都给我送吃食，有我从前爱吃的，也有我从前没吃过的，他从小就是京城第一混世魔王，从最豪华的酒楼，到最破烂的瓦巷，没有他不熟悉的，因此皇帝的惩罚半点儿也难不倒他。
我依着二哥哥说的，小半个月就把姑母的肖像画完了，原本可以更快些，只是作画的时候想着姑母，不免又伤心几回，便稍有耽误了。
皇帝见画便落了泪，两鬓斑白的，叫我瞧着也心酸不已，强笑道：「陛下到底是惩罚我，还是惩罚自己呢？」
皇帝黯然道：「宫里的画师虽技艺更成熟，却都画不出阿瑗的神采，只有你画对了，朕知道，你是个有孝心的。」
我又陪着皇帝说了些安慰的话，方告退了。
如今我日日都能见到二哥哥，听他说一会儿话，便觉得日子好过多了。只是从此八皇子就见得少了，他不再来给我请安，只是在福梓宫遇见过一两回。
我还会想起阿珏问我的那个问题，却没机会去问他，可若有机会问他，不知怎么，好像又觉得问不出口。
这日我正和阿珏在院里开阔的地方摆弄我们刚做好的走马灯，太子忽又来给我请安了，我很警觉：「卢思思又让你来做什么？」
太子忙道：「是我自己来的。」又讨好地笑了笑了，「阿瑶，你能不能也给我画一幅母后的肖像。」
我作画时总要不停回想着姑母的音容笑貌，不免哭了好些回，如今总算完事了，实在不想再经历一次，就道：「宝文阁藏了那么多姑母的画像，半身的，全身的，各色衣服，一年四季都有，你去挑一幅就好了。」
太子眨了眨眼睛，像是要哭了出来：「我瞧见你为父皇画的那一幅了，就是母后从前看着父皇的样子，我也想要一幅母后看着我的样子，那些画师哪有你对母后熟悉。」
我心中不忍，只好答应了：「好吧，不过我画得慢，你得等些时日。」
太子立刻收起了眼泪，喜道：「我不怕等，谢谢你阿瑶，你小时候母后就说你天赋极好，如今画得是更加好了，」说着指了指地上的走马灯，「你瞧这灯上的人画得多像，跟八弟一模一样！」
「不是！」我慌忙抱起那走马灯，「你瞧清楚了，这是我二哥哥！他骑的是小莲！」
太子凑近看了看，道：「小莲是小莲，可小莲背上的就是八弟啊，玉袍玄靴，温文尔雅的，满京城能这般英俊潇洒风度翩翩的只有我八弟一个。」
「不是！」我急了，「谁说只有八皇子风度翩翩了，我二哥哥才是京城里最风流潇洒玉树临风才高八斗貌比潘安的人！」
身后突然响起一个声音：「阿瑶，你居然如此夸我，」二哥哥提着食盒不知何时也到了，一边不住感叹，「不枉我每日给你送吃食，为兄真是太感动了！」
二哥哥的到来叫我更有底气了，拉着二哥哥向太子道：「你瞧清楚了，这世上最英俊潇洒的人在这里！」
「好了妹妹，这谁都知道，咱们低调啊，低调，」二哥哥大笑着摆手，却在看到走马灯时僵了笑容，「你这样夸我，这灯上怎么画的却是八皇子呢？」
太子脸上立即露出胜利的得意神色，我看了看太子，又看了看笑容僵住的二哥哥，气得把怀里的走马灯狠狠摔在地上：「阿珏，把这个灯都给我劈烂了！」转身跑进屋里把自己关了起来。
太子和二哥哥不知何时走的，那盒吃食也不知便宜了谁，我再出来时天已经擦黑了，院子里的走马灯也不知被阿珏扔到了哪里去。
我瞧见院子里海棠花下的秋千随着微风摇摇晃晃，只觉得这一阵子自己的心也像这风里的秋千一样，晃晃荡荡，空空落落的，又好像有了个清清浅浅的影子。
「起风了，」阿珏给我系上了披风，「娘娘说晚间去陪太皇太后说话的，这会儿还去吗？」
「去吧，」我正想换换心思，便道，「咱们走着去。」
太皇太后从前喜静，福梓宫的位置偏僻了些，好在这凤临宫在正中间，到哪里都不算远，我与阿珏一路无言地走着，余人也只在后头默默跟着。
临近福梓宫的时候，忽听见旁边的树后有低低的说话声，像是夏嬷嬷，言语间似乎还提到了我。
我忙止住了其余宫人，只与阿珏悄悄上前去听他们说我什么，八皇子温润的声音便传了过来：「嬷嬷放心，我与嬷嬷一样，只当她是个孩子，还在爹娘怀里撒娇的年纪，就一个人进了宫，心里不免觉得她可怜，又是子修的小妹妹，所以才多照顾多提点了些，若是如今竟惹得她胡思乱想了，往后自然是要远远避开的。」
我怔怔听着，后头就笑了，心里那一点清清浅浅的影子也立即驱散开去，只不过是对我好了些，就觉得人家对我有意思，我堂堂元大将军府的三小姐，怎会这样没出息呢？
这样想着，我便觉得神思一片清明，心里头也豁亮起来，于是故意放重脚步，一下跳了出去，笑道：「怎的你们两个会在这里说悄悄话？」
见我突然出现，八皇子迟疑地盯着我看了片刻，然后只沉默施了一礼，无言地转身走了。
我收起了笑容，看着八皇子高俊挺拔的背影，觉得太子称赞的不错，被这样丰神俊逸的潇洒少年郎惹了一阵心神荡漾，我也不算丢脸。
夏嬷嬷开口笑道：「八殿下是来问一问太皇太后身体的近况……」
「嬷嬷，」我打断了她，「我知道，是你故意叫阿珏引我来听的，你这局设得忒直白了些，我是年纪小，又不是傻子。」
夏嬷嬷呵呵笑道：「皇后娘娘当然不是傻子，只是谁也没想到你会直接跳出来，倒叫老奴臊了一会儿。」
我挽住夏嬷嬷继续往福梓宫走：「我知道，你是为了我好，到此为止这事儿就过去了，咱们再不提了。」
夏嬷嬷慈爱地拍了拍我的手，然后顺着我的意思强行转开了话题：「明日端午玉梳河赛龙舟，陛下照例要去水龙阁与民同乐，说是带着你去，难得出宫的机会，怎么老奴听说你竟拒绝了？」
「那有什么意思，既不能去上船划桨，又不能去吆喝助威，只能整日在那里端坐着，点头、微笑、打赏，凤冠还那么沉，」我心疼地摸了摸自己的脖子，「我才不去受这个罪呢。」
「也好，那你就过来陪陪太皇太后，」夏嬷嬷布满皱纹的脸笼上了一层哀伤，「也不知道太皇太后还能过上几个端午节……」
我的心像是被揪了一下也生疼起来，虽然太皇太后已是高寿，可一想到终有那么一天，且这一天来得不会太晚，心里就开始难过与不舍。再看夏嬷嬷也满头华发，虽然身体健朗，终究还是年近八十的老人家了，如今还要为我操着心。
我挽着夏嬷嬷的手更紧了一些：「明日我一定来，我爱吃咸火腿馅儿的粽子，嬷嬷记得多包几个。」
第三节 桃花风波
第二日就是端午，按例皇后该赏赐的粽子和宫扇，宋嬷嬷早就备好了，又列好了名单，一早就由内监从宫里到宫外四处去送了，不用我操半点心。
我又在福梓宫消磨了半日，太皇太后多饮了半杯菖蒲酒，刚服侍她睡下，忽有宫人来报，说八皇子落水了，我的心抖了一下，猛地站了起来。
夏嬷嬷忙扶我坐下，安慰道：「皇后放心，八殿下会水，若真出了事，就不是她一个小宫女来报信了。」又向那宫人道，「你说说到底怎么回事？」
宫人细细回禀，原来不是八皇子落水了，是靖南伯家的二小姐落水了，八皇子是跳下去救人的。我忙问：「救上来了吗？」
宫人道：「回娘娘，救上来了，人都没事。」
我松口了气，心情又复杂起来，八皇子英雄救美，又巴巴地跑过来告诉我做什么，难不成要我给他颁一个「见义勇为」的丹书铁券吗？
夏嬷嬷的脸色却沉了下来，向那宫人道：「我问你，人是怎么救上来的？」
宫人忙道：「后头岸上的侍卫就都跳下去救人了，只是……二小姐像是吓坏了，一直抱着八殿下哭得不放手，后来还是元二大人把二小姐胳膊掰开的，又脱下了披风给二小姐遮挡。」
夏嬷嬷冷笑了一声，却没再多说，让那宫人退下了，然后向我道：「想来这事儿二公子最清楚，娘娘去问一问二公子就知道了。」
我忙道：「我才不问，这关我什么事儿？」
「这事儿还没完……」夏嬷嬷刚要和我解释，凤临宫就来人报了，说太子妃和靖南伯爵夫人求见。
她们来找我做什么？我呆呆看向了夏嬷嬷，夏嬷嬷道：「老奴也帮不了娘娘许多，只有一句话，不管她们说什么都别答应，千万等和二公子商量了以后再说。」
我点了点头，回到凤临宫，看到太子妃对我又换上了一张甜甜腻腻的笑脸，我就知道，这里头准没好事。
果然，靖南伯爵夫人一见我就扑通跪下哭诉了起来：「求皇后娘娘为小女做主啊。」
我的太阳穴跳了起来：「起来再说吧，赐座。」
宫女们忙去扶靖南伯爵夫人，却半天没扶起来，只听她仍不停哭喊「求皇后娘娘做主」，也不知要我做什么主，我望向太子妃，她却抿着茶一副看热闹的样子，正头疼着，阿珏三两步上前把靖南伯爵夫人提溜了起来，又把人按在了椅子上，默默退到了我身后。
好阿珏！我得意地看向太子妃，只见她跟靖南伯爵夫人都愣了一会儿，太子妃回过神，向靖南伯爵夫人嗔怪道：「咱们是来说喜事的，你哭什么？」又向我道，「娘娘容禀，今儿玉梳河赛龙舟，靖南伯家的二小姐也去看了，不知怎的失足掉进了水里，老八是个怜香惜玉的，立即跳了下去救她，只是……虽说是侠义之举，可这人救上来时孤男寡女的抱在一起，又衣衫不整的，二小姐是个脸皮儿薄的闺阁姑娘，就觉得自己的清誉没了，回去竟闹着投梁，靖南伯和夫人晚来得女，真是心疼得死去活来，这才厚着脸皮来求娘娘，赐一个好姻缘，也算保全了二小姐的清誉，否则，只怕她真是活不成了，靖南伯和夫人也……」
我越听越呆住了：「你要我给八皇子和二小姐赐婚？」
太子妃笑着点点头，靖南伯爵夫人垂着头却抬起眼皮偷瞧我，我稳住心神，想起夏嬷嬷的话，推搪道：「这事哪由得我做主？那八皇子比我还大五岁，又有王贵妃在，你们不去找陛下和王贵妃，找我做什么？」
「娘娘！」太子妃有些急了，「您才是皇后，是后宫之主，这些事情当然归您管，父皇也管不到这些小事上去。您点个头就行了，别的流程宋嬷嬷都熟悉，不用您操心。俗话说，救人一命胜造七级浮屠啊，娘娘！」
靖南伯爵夫人「扑通」又跪了下来，眼泪直淌：「娘娘，我三十五岁才生了这个女儿，从小当眼珠子一样宝贝着，若是她活不成，我也只能随她去了……」
怎么又跪下了，我忙喊阿珏去扶，太子妃道：「娘娘，靖南伯是功勋老臣，再由着下人动手，传出去可不好。」又同靖南伯爵夫人道，「夫人，咱们皇后娘娘是最心软的，你再多求一求，这事儿就能成了。」说罢竟告退了，留下厅里一个伏在地上痛哭不止的靖南伯爵夫人，和一个无语望天的我。
「娘娘，可怜我家伯爷，四处征战了大半辈子，刀里来剑里去，九死一生了多少回，如今刚过了两年安生日子，眼看就要白发人送黑发人……」
「娘娘，为了女儿的性命，我豁了这张老脸来求您，若是不能成，我也是没脸再活了……」
「娘娘，若您不答应，我们一家三口只怕是活不下去了……」
靖南伯爵夫人哭得一把鼻涕一把泪，我则在心里把八皇子骂了一千遍，你怜香惜玉英雄救美惹出了祸，为什么要我来收拾这个烂摊子？
还有那个二小姐也太死脑筋了，生死之间被人抱了一下，这有什么呢，那么多人都看到了前因后果，性命攸关的事情，怎的就会被毁了清誉？
就算清誉被毁了嫁不出去又如何？难道靖南伯爵府养不活她吗？嫁人又有什么好的，若是像我这样……好吧，嫁给八皇子，还是比嫁给皇帝好些的。
我看了看阿珏，用眼神叫她去找二哥哥来救我，阿珏会意正要走，外头报了一声：「王贵妃到了。」
我忙请，王贵妃径直向我行了礼，然后坐下，一眼也没看僵在地上的靖南伯爵夫人，只向我道：「事情我已经听说了，只来问一句，皇后娘娘心里可有决断？」
我忙道：「我不做这个主……我要问问二哥哥。」
王贵妃笑了一下，道：「娘娘既不做主赐婚，我就放心了，这便能放手去做了。」说罢就告退了，从始至终也没瞧过靖南伯爵夫人一眼。
这话什么意思？我看向了阿珏，阿珏也摇了摇头。我再看向靖南伯爵夫人时，才发现她伏在地上已经晕了过去，赶紧叫太医一顿折腾，总算把她安好地送回了靖南伯府。
晚膳时分二哥哥才终于到了，我又委屈又着急，心里有几分嗔责，却见他风尘仆仆的样子，又不忍怪他，只赶紧递上了茶，二哥哥接过喝了一口，大大舒了口气，道：「你不知道这一天我都经历了什么……」
「我知道……」我终于发出了哀怨的声音，「靖南伯爵夫人已经来找过我了，求我给八皇子和二小姐赐婚。」
二哥哥立即紧张道：「你没答应吧？」
我摇了摇头，二哥哥迟疑了一下，问我：「你是为了八皇子吗……」
「什么呀！」我急道，「我是等着和你商量呢。」