临川
出自专栏《海棠春：古代女子的十万种精彩》
我嫁给了我的死对头。
新婚当晚，我手中发簪抵在他心口，他袖内短匕搭上我颈侧。
我看着孟勘，冷笑，「哪家的郎君如首辅大人一样，洞房花烛夜，还贴身带着匕首。」
他抿着唇角，轻嘲：「谁娶的新妇像郡主这般，心思歹毒，随时想着取人性命。」
1
人都说大梁有四害。
镇远将军跋扈，掌印督公险诈，内阁首辅表面君子，实则就是一尾毒蛇，而临川郡主行事最是狠辣。
这内阁首辅说的是孟勘，而临川郡主，说的正是我谢怀嬴。
镇远将军和那掌印太监，原本权势更盛，只可惜风头无两时，做了泉下野鬼。
就死在我与孟勘手上。
镇远将军赵渎，功高震主，手握兵权，素来瞧不起读书人，却被孟勘一介文臣，一杯毒酒送上了西天。
司礼监掌印俞程，手底下冤魂无数，当年恰是被我一个柔弱不起眼的郡主，拿一支发簪，就这么捅穿了心窝。
皇帝那老东西，睁一只眼，闭一只眼，高坐庙堂，巴不得他们死得更快些。
这朝野上下的威胁，死着死着，就只剩下我和孟勘，针锋相对，互相使绊子。
皇帝老儿一拍脑门，一道圣旨赐婚了事。
这些年来，我在他授意下，狂妄骄纵，坏事没少干，揣摩圣心更是一把好手。
圣旨接到手里，我一琢磨，明白了。
他想让我死。
孟勘此人，长得人模狗样，其实心比砚台里的墨汁还黑。
皇帝老儿将我指给了他，就是明摆着把我这颗棋子弃了，却还想让我发挥余热。
就冲他打的这一手好算盘，如果我不是当事人，还真得忍不住给他鼓鼓掌。
我倒不怕孟勘。
他固然心狠手辣，可我也不差。
他说到底还是个正儿八经的进士出身，读书人，心再黑也不过使些手段。
我多少习过武，不至于在他面前跌了份。
我蒙着喜帕，坐在洞房里，把发间一支簪攥在了手上。
待脚步声近，眼前大红色骤然一轻，我手中的簪子也正抵在了他的心口。
与此同时，颈侧一凉，有一把匕首寒意凛凛地贴了上来。
抬头便是孟勘那张清贵的脸。
举朝上下，生得好皮相者，尚有几人堪数，但论气度，孟首辅称其二，便无人可居第一。
他今日穿一袭正红的圆领长袍，衬得整个人灼灼然，原本有些疏冷的轮廓柔和几许，眉目透出些艳色。
一开口，嗓音也如掷玉投珠：「郡主，得罪。」
好一个得罪。
我看着他冷笑，「哪家的郎君如首辅大人一样，洞房花烛夜，还贴身带着匕首。」
孟勘一展眉，眸色寂寂，「谁人娶的新妇，又能像郡主这般，心思歹毒，随时想着取人性命。」
他说得有理。
但若非心比蛇蝎，我就不是临川郡主谢怀嬴了。
我攥着手中发簪，眯了眯眼，仍要往前送，却只觉手臂一阵脱力，浑身发软。
孟勘顺势拉过我的手，将那发簪取了，抛在一边，款款走到案前，慢条斯理地拨灭了耳炉中的熏香。
轻巧从容。
「你竟在香里做手脚！」
青烟从他纤长指间穿过，我倏而醒悟，恨恨然咬了咬牙。
他不置可否，神色浅薄道：「听闻临川郡主曾克死过两任未婚丈夫，勘虽不信鬼神之说，却不得不顾惜性命，只好委屈郡主了。」
他说得好自然，如果不是还收着那把短匕，我差点就信了。
我确实曾有过两任未婚夫婿。
头一个，是皇帝老儿最初对我不放心，派来监视我的眼线。
后来我杀了司礼监掌印俞程，再不想要这碍眼的东西，遂一剑抹了他的脖子。
皇帝没吭声，便算是默许了。
第二个，原是当岁殿试一甲的探花郎。
我在殿前遥遥见过他一眼，的确是俊秀的少年书生，惹人心动。
我是想过与他好好成亲，好好搭伙过日子的，可我私下里去寻我这未来小夫婿的第一面，他觑着我，痛骂我是祸乱朝纲的反贼。
好可惜，只能杀他了。
这么算下来，孟勘是第三个。
我勾唇问他：「首辅大人知我克夫，怎么还敢与我拜堂，便不怕死吗？」
他睇我一眼，徐徐道：「孟某幼时，曾请人卜过一卦，只道我本就命里带煞，当是不惧刑克的，郡主尽管试试。」
试试，怎么试？
我还没想出话来反驳，就见他一边踱步过来，一边缓缓解去衣衫。
他即便是做这些，也举止从容有度，不显得过分轻浮。
我直直盯着他，在他眼底看到一簇暗沉的火。
「往日恩仇暂且抛一抛，良宵苦短，郡主若还有精神，不妨……先办正事。」
这厮一手探过来，挑开我的衣带，还不忘挑衅：「郡主怕了？」
左右躲不过，我忍着心里的颤，干脆将他往怀中一扯，在他耳边呵气如兰。
「还得请首辅大人赐教。」
他长得好看，我睡他，也不亏。什么生生死死的仇怨，日后有的是机会清算。
2
第二日清早醒来，我便伸出一只手来，探向枕边人的颈间。
这几年的相处，我太清楚这位孟首辅是什么人了。
我不杀他，来日他就能想法子让我消失得悄无声息。
先下手才是正经。
孟勘睡觉安稳，不会乱动，我这个角度瞧过去，恰能看到他沉静的侧脸，鼻梁高挺，薄唇轻轻抿着，泼墨般的睫羽投下一片浅影。
我手指收拢，扣上了他的咽喉。
哪知还没使力，睡梦中这人抬手，将我的手攥在掌心，温声道：「迎迎，别闹。」
迎迎是我小名，平时只有皇帝会这么叫我。
他每次这般唤我，大多是又有什么瞧不顺眼的人，让我顺手替他拔两颗钉子。
所以听他喊我，我只觉得生理性地反胃，总能联想到那些阴暗的角落，泼洒的血色，洗也洗不去的苦腥气。
但孟勘这么一唤，语气温软，带些缱绻意味，像柔柔的一阵风从我心上拂过，让我不自觉地怔了一怔。
感受着指尖传来的温度，我蹙了蹙眉。
只迟疑了这么一瞬，孟勘将我的手握得又紧了些，翻了个身朝向我，并没有醒，却伸手将我揽进了怀里。
我挣脱了他的桎梏，坐起身，踢了他一脚，冷冷道：「孟勘，你别装睡！」
这人闷哼了一声，缓缓张开眼帘。
我眯着眼看他，「今日还要入宫面圣。」
他这才从锦衾当中支起身，一副衣衫都是凌乱的。
我觉得脸上有些烧，别开视线，道：「你把衣服穿好。」
他这才缓缓拢好衣襟。
看他那云淡风轻的样子，我只恨刚才出手不够果断，没能直接掐断他的喉咙。
3
成亲第二日，还要入宫。
老皇帝望着孟勘，和善开口：「孟卿是朕最倚重的臂膀，迎迎嫁与你，朕也能安心。她自幼失怙，朕拿她当亲女儿一般疼，你若待她不好，教朕知道，朕可第一个不允。」
当年我爹随他打江山，兵败遇险，舍了性命替他去死，只托他照看妻女。
那时节，天下无一处不乱。他一路逃亡，自顾尚且不暇，等到局势稍定，遣人寻时，我娘已重病难医。
他初称帝，就封我做郡主，以补心中之愧。
他也的确待我极纵容，胜过他新得的生女永安公主。
这些年，我吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，各式各样的新鲜玩意，不要钱似的往我府上送。
个中骄奢，是永安公主萧嬛看了都要眼红的地步。
也正因此，众皆道大梁的这位开国之君念旧情，不忘故人之恩。
我却明白，事实并非这般。
哪一个父亲疼爱自己的亲生女儿，会以纵容为号，让她背一身骂名。
他说着安心，看过来的眼神却分明深重，大约我与孟勘都完好无损地站在他眼前，便不是一件值得安心的事。
但孟勘答得更妙。
他长身玉立，微垂着眼，只说：「能伴临川郡主左右，是臣幸甚之至。」
他昨夜将匕首架在我脖子上时，可不是这么说的。
在场这两人，一个比一个戏好，我自然不能输。
我扬着脸，噙起一抹笑，「陛下，孟郎才学令人心折，又待我极好。怀嬴能嫁他，亦是与有荣焉。」
老皇帝笑得勉强，「如此便好。若谢贤弟泉下有知，朕也算对他有了交代。」
我低头，眸色一沉。
他怎么有脸，提我的父亲。
4
从殿内出来，恰遇着永安公主萧嬛。
萧嬛向来看我不惯，她不止一次斥过我张扬跋扈、奢靡无度。
单只瞧见我，都仿佛平白脏了她的眼。
是以遥遥望见她过来，我便心情不悦，放缓了步子，微微皱了眉。
方才出了殿门，我就将孟勘甩在了身后，这会儿慢下些，他又不疾不徐地缀上来，走到了我身畔。
萧嬛已然迎面而至。
她今日穿一袭烟青色立领对襟长袄，褶裙上妆花雅致。相形之下，我的确穿得比她隆重，比她华贵。
算起来，她骂我的那些说辞，称得上有理有据。
我与她打了个照面，便驻了足，不咸不淡地唤一声：「嬛妹妹行色匆匆，往何处去？」
她小我一岁，萧昶说他待我如亲生，我便借着年纪，压萧嬛一头。
萧嬛冷冷睨我一眼，「谢怀嬴，天底下怎会有你这种人，忝占着父辈的恩义，做尽不齿之事。若非父皇尤重旧情，怎会纵容你几次三番胡作非为！」
我暗暗冷笑，真是好一个「尤重旧情」。
萧昶得了天下，却黑了一副心肝。
他的女儿，凭什么清白干净，凭什么高高在上，又来指摘我。
萧嬛还没说完。
她瞥着我的衣裳，便来扯我的广袖，「这一匹云锦便值数斗金，母后尚且未曾用过，你竟敢明晃晃穿在身上！」
她这一扯，指尖曳过衣料，揉皱了我的袖口。
我敛了容色，一眼扫过去，反手攥住她的腕间轻轻一扭，她就向前跌了两步，吃痛动弹不得，眼眶瞬间红了。
我爱极了她的狼狈。
「妹妹若扯坏了我这衣裳，可是要赔的。既晓得我做尽不齿之事，不躲着我，还敢伸手碰我，便实在是糊涂了。」
萧嬛脸色都白了，「你……你还不放手！」
我掐着她的腕子，盈盈浅笑，凑近了她，温声细语：「我怕妹妹疼得轻了，下一次，又记不得。」
萧嬛大抵实在疼得狠了，泪水全蓄在了眼眶里。
我这才好心情地将她一推。
她踉跄几步方站稳，握着手腕，心有余悸地恨恨瞪我，话都捋不顺了，「谢怀嬴，你……你就是个疯子！谁碰上你，都是倒了八辈子血霉！」
「是吗？」我颇有些受伤，挑起眉，张着一双眼，惋惜地望她。
「可今日孟首辅才说，能与我在一处，是他的什么……幸甚之至呢。」
我转过身，一把勾住孟勘的衣带，人往他怀里靠，半抬着头，漾着一双如丝媚眼，「孟大人，是不是？」
孟勘神色如常，玉山一般站着不动，眼底匀着一梢清冷。
萧嬛先煞红了脸，疾步而走，还没忘了抛下一句：「你真是，真是丢尽脸面，不知羞耻！」
她走远了，我冷嗤了一声，懒洋洋松开了孟勘的衣带。
哪知刚要抽身退去，这人就一把揽住我的后腰，将我挡在怀里。
他气息拂在我耳边，嗓音沉哑，「适才在殿上，就有一事想问。」
「郡主与勘，虽相识日久，却并不相知。郡主所谓令人心折的才学，指的……是什么？」
5
孟勘此人，似有大疾。
我以为我已经很不当人了，但他总能寻到法子，更胜我一筹。
我与他大婚，皇帝准了他三日休沐。
第一日，我浑身不适，只去了一趟宫中就耗尽了精神，也没什么力气去管旁的闲事。
第二日，我自觉好了许多，便遣人沽了一壶酒来，请孟大人共饮。
我提着酒壶坐在孟勘对面，悠悠笑道：「洞房当晚，连合卺酒都不曾喝，今日得闲，正好补上。」
孟勘听了，神色稍缓，却道：「是勘见罪于郡主，该与郡主赔礼才是。既要饮合卺酒，便须得珍重。」
他转头对下人吩咐：「去将前几日新得的那对酒盏取来。」
那精巧的礼盒呈上来，打开看，是一对银质酒樽。
孟勘轻挽长袖提过酒壶，满斟两杯，只须臾的工夫，那樽底就开始泛了黑。
他垂着眼帘一瞥，轻描淡写道：「还以为这两方樽子是什么罕物，粗制滥造，以次充好，这般质地，也当宝贝送来。」
我抬眼看他，心凉了半截。
但当着下人的面，自然不能点破，仍勾起一个笑，且嗔且恼道：「孟大人的酒樽应非凡品，想必是我那丫鬟惫懒，随意在街边买了劣酒来，糟蹋了好物。」
我顺手一挥，将那酒壶与酒盏一并拂到地上去。
「孟大人只管放心，我定得好好责罚她，不能平白扫了兴致。」
这一顿饭，吃得是两相沉默。
到了第三日上，我终于出了趟门，与孟勘到城外的普方寺祈福。
不期行至半途，又遇上了行刺。
那刺客出手利落，格开护卫拦上去的刀剑，直奔马车而来。
听着车外金戈相交的响动，我撩开帘子，倦倦打量几眼。
「孟大人。」我倚着车厢，兴致缺缺，懒声道，「不如打个赌，猜猜这刺客，是想杀你，还是杀我？」
外间生死相搏，孟勘只淡淡理了理袍袖，清清冷冷道：「郡主往好处想，或许你我二人，他更想一网打尽。」
我细一品，他说得好有道理。
这大梁上至朝堂，下至百姓，多的是盼他死的人，也多的是盼我死的人。其中自然就有既盼他死，又盼我死的。
一问一答间，那刺客已近了车辕。
他身中了数刀，仍一味向前闯，待终于挨到马车边上，便断喝了一声：「狗官，拿命来！」
我颇显失落地啧了一声，只说：「到底是孟大人更得民心，竟是我输。」
刺客掠到车前，一把掀了锦帘，一柄短剑不要命地往前递，直取孟勘的咽喉。
我自认有碍他的施展，不动声色地往旁挪了挪。
孟勘抬手一挡，那一剑走偏，擦着他的颈侧，钉入身后的车壁，护卫已经出手，将刺客制住。
「只差一点，可惜了。」我叹了一句。
自始至终，孟勘连神情都没变过。
刺客被压着跪伏于地，仍奋力昂着头，破口大骂：「孟贼，我义兄郗宏一生与人为善，却枉死在你手中。你别得意，你早晚也要为他偿命！」
原来是个寻仇的。
孟勘古井无波，举止自若。
「谁？」他微微一蹙眉，掸了掸衣襟，而后神色寡淡道，「不认得。」
那刺客被这轻飘飘几个字气得发狂，我笑了笑，挑着车帘垂眼瞧他，好心劝道：「我说句不中听的，孟大人日理万机，哪来的闲情雅致记些无关紧要的小人物。」
「与他有仇的可不在少数，人人喊着要他偿命，若回回都要他认真想，可得耽误多少工夫……」
我转头瞥一眼孟勘，「孟大人说，对不对？」
孟勘眸色深深，冷冷一弯唇道：「郡主所言极是。」
那刺客啐了一口，垂死挣扎，将手中短剑朝我掷过来。
「谢怀嬴，你也不是什么好东西！你这贱妇与狗官凑作一对，我看相配得很！」
他竭力扔出的短剑，正从我手背擦过，落下浅浅一道血痕。
我霎时沉了脸色。
当下半眯了眼道：「将人好生绑了，挑断脚筋，拖去乱葬岗，喂野狗吧。」
说完，也不再管那怨毒的目光，一把撂下车帘，低头细细查看手上的伤。
那伤处沁出了一小串血珠，我正想拿了帕子擦，手却被孟勘拽了过去。
马车里光线昏暗，他眼尾匀了一梢浅绯色，攥着我的手，低低道：「疼吗？」
「首辅大人说笑。」我冷嗤道，「比这重许多的，我也受过。这点小伤，算得了什么。」
他抿了抿唇，眸底漆黑一片，有些我看不懂的情绪。
我还没来得及制止，他忽然俯首下去，吻上我的伤口。
濡湿的触感惹得我心尖一颤。
他唇上沾了些血迹，就衬出艳色来，在晦明的光影里，像蛊惑人心的妖魅。
我一时愣住，竟忘了抽开手去。
「不怕剑上有毒？」
这人低低笑一声，平添几分邪气，「那正好，陪郡主一起。」
马车外的护卫尚且犹豫不决，问孟勘的意思：「相爷，这刺客……究竟怎么处置？」
「郡主的吩咐，听不见？」孟勘抬起头来，似是不悦被打扰，眼梢犹带了一抹红，声线极冷。
「对了，还有——」
「他哪只手扔的剑，就砍了他哪只手。」
他生得矜贵，纵是这种阴毒的话，从他口中说出来，也沾些雅致。
车外的刺客凄声叫骂，孟勘只敛了眉，淡淡道了句：「聒得人心烦。」
隔着锦帘，立时便传来一声惨呼，随即那叫骂声彻底静下去。
我恍若未闻，弯了眉眼凑到他跟前，将语气放得极暧昧，整个人快要倚在他的身上，「孟大人不会是……心疼我吧？」
「嗯。」
孟勘不动声色地伸出手，搂住我的腰肢。
「郡主方才躲那么远，就这么想看我死？」
我抬眼，只能看到他玉削似的下颏。
我凑得太近，他干脆两手将我拢在身前，低头吻我，衔着我的唇，齿尖轻轻噬咬。
我低着嗓子道：「孟勘，这是马车上！」
被我打断，他不太愉悦地半抬起头，语声沉哑里带一丝慵倦：「怕什么，又没人瞧见。」
他这话说得我耳根发烫，一把推开他，「你别犯病！」
6
孟勘和我，都有一个优点，心态好。
即便路上遇到行刺，闹得人仰马翻，这祈福该去还是去了。
普方寺是城外有名的禅寺，据说很是灵验，自建寺以来香火就不断，经逢了一遭乱世，也没被战火踏平。
结果我与孟勘站到佛殿里，一把年纪的方丈亲自来迎，大有一副胆战心惊的架势。
我大大方方抬起头，直视殿上佛像悲悯双目，只说了句：「佛不渡无缘之人，当是也不渡我这等恶人吧。」
老方丈就仓皇地低下头去。
我觉得没趣，皱着眉道：「禅师是方外之人，何必这副样子，倒折煞我了。」
来都来了，我请了香火，便跪在佛前，虔心祈愿。
伏身下拜时，我忽然有一种油然而生的荒谬感，不禁有些想笑。
我也的确冷冷笑出了声，方丈在一旁的反应，就可以称得上惊恐了。
孟勘只是站在我身后，疏离淡漠，比龛座上的佛陀还要置身事外。
我笑问他怎么不拜，他沉着嗓子道：「孟某只信自己，不信神佛。」
我也不信。
神佛若有灵，早该睁眼看看这世间了。
但我动了些逗引的心思，他不信，我偏要跟他说这个，起身时就凑到他耳边低语：「孟大人，像你我这样，手上沾了无数条人命，求神拜佛，神佛还会庇佑吗？」
他答得干脆利落：「不会。」
他向来会说话，最能刺人心。
我装模作样地垂着头，叹了口气，这人的手却伸过来，在袍袖遮掩下与我十指相扣，掌心滚烫。
「我会。」
我有些惘然地抬眼看他，见他薄唇轻抿，眸色沉沉道：「郡主嫁与我，我便会一直护着郡主。」
他这话说得突兀，我心下一颤，凛着眸子甩脱他的手，回身就走。
待出寺院上了马车，这人也随后钻进车厢，目光仍专注向我望过来，笼着些明明暗暗的情愫。
我眯了眼道：「孟大人这副样子，难免让人误解，总不能是真喜欢上我了吧。」
我轻嘲一声，「睡了几次，还睡出感情来了？」
「不是。」孟勘看着我的眸子炽亮，上扬的眉眼鲜丽，有一丝妖气，「郡主或许不信，但孟某见郡主的第一面，就对郡主念念不忘。」
我仔细回想自己与他的初见。
记忆停留在皇宫苑内，第一次遇到孟勘的那回，永安公主萧嬛正找我的麻烦。
彼时，我劈手赏了她那狗仗人势的侍女一个耳光。
孟勘难不成就因为我扇人耳光，倾心于我。
呵，这是什么癖好？
7
三日休沐结束，孟勘要照常上朝，处理公务，我百无聊赖，便做回骄奢淫逸的临川郡主，逛完酒楼又逛花楼。
我斜倚在软榻上，拈一颗葡萄吃，看面前的绝色少年弹琵琶。
他弹完一曲，抬起头看我，眉眼精致漂亮，是我喜欢的类型。
好曲配美人，我心情很是愉悦，笑眯眯对他招手，「过来。哄得本郡主开心了，重重有赏。」
少年放了琵琶，顺从地靠过来，又乖又软，如玉的手斟了酒捧到我面前，美人不可辜负，我自然是一饮而尽。
他又衔了一枚葡萄，一双眼波光潋滟，就往我唇边凑。
我弯着眼眸，还没做出反应，雅间的门却被一脚踹开。
我颇扫兴地看去，就看到了面容冷肃的孟勘。
我坐直了身子，挥退了美少年，不快地道：「孟大人这是做什么。」
他脸色不善，矜贵清朗的眉目有些森寒，哑着声道：「我还没问，郡主来这种地方，所为何事？」
「孟大人都瞧见了，何必明知故问。」我眉峰一蹙，坦然道，「到这种地方，还能为着什么，自然是寻欢来的。」
孟勘气笑了，眼梢通红，有些狠戾地垂眸瞥了地上跪着的少年一眼，挑了挑眉道：「喜欢这种调子的，嗯？」
我见他眼里透出些阴冷的杀气，忙对少年低低吩咐：「你先下去。」
等人出去带上了门，孟勘大步走过来，一拂袖将小桌上的酒具与果盘都挥落在地，托着我的腰胯，将我抱到桌子上。
我斥他：「你发什么疯？」
他掐着我的下巴，指腹狠狠擦过我的唇，「是我满足不了郡主？还要找别人？还是说，就喜欢年纪小的？」
无事生非，莫名其妙。
我淡着眸子看他，散漫道：「孟大人自然好。只是这种事有时说不上来，没什么缘由，就想换换口味。」
孟勘终于露出一种彻底恼怒的神色，冷峻地眯起眼，「好。谢怀嬴，你好得很。」
我也觉得自己挺不错。
我扶了扶斜去的发钗，只道：「孟大人都找到这来了，我正好随你一道回府，走吧。」
说着就要挣开他，却没挣脱。
孟勘纹丝不动，一双手掐着我的腰，语声寂寂：「回府做什么？郡主喜欢这种地方，我奉陪便是。」
8
最初听闻孟勘的名字，是在当年放榜之时。
翰林院传得沸沸扬扬，说难得这般人才，相貌出众，文章又是一绝。
孟勘那阵子很是风光了一回，被赞作姿若玉山，节如竹柏。
昏昏沉沉的时候，我想，当年夸他的那些人，简直是瞎了眼。
孟勘十九岁就中了进士，论文章才情，俱是出类拔萃。但当年主持科考的是礼部尚书杨撰，他认为孟勘的文章锋芒太过，故而压了他的名次。
杨撰如今已然致仕，不知道他晓得自己曾打压过的学生，仅用短短几年时间就爬上了首辅的高位，又该是何种心情。
被孟勘这么一搅，我算是真怕了他这随时发疯的性子。
我已经够疯了，他比我还疯，逼着我不得不收敛些。
花楼是不便再去的，闲暇时的消遣，只好从听曲作乐，改成了吃酒逛街。
街上总有些新鲜玩意儿，我尤爱置办钗环首饰，城里几家精品的铺子，我常常轮番看过去，遇着合眼缘的就当场买下，因而花钱如流水，格外破费。
但我这个郡主，每月的俸银和赏赐花都花不完，最不缺的就是钱。
我在琅轩阁相中了一顶仍在打制的步摇冠，本已付过定金，打成之后，却被萧嬛抢了先。
自从上次我对她动了手，她倒学聪明了些，此番为了膈应我，搬来了她的亲兄长，太子萧秩。
她算得明白，这满京城的人，除了她的皇帝爹萧昶，唯有东宫太子，我不能惹，也不敢惹。
我原本心情不错，踏进琅轩阁的店门，就瞧见萧嬛戴着那顶金雀步摇冠，临镜而照，莞尔一笑，「皇兄，好看吗？」
我一转眼，就看到站在她身边的萧秩。
他这些年没怎么变，仍是那副模样，一身玄衣，负手而立，温柔地打量萧嬛，浅笑道：「嬛儿喜欢就好。」
赶得巧了，这小小一间店铺，今日可真是热闹。
萧秩一回身瞧见我，有些讶然，点头致意道：「怀嬴表妹，好巧。」
我说：「不巧，我与店家约好了，是来取东西的。」
说着，瞥向萧嬛发间。
萧嬛扶着头上的步摇冠，颦着眉道：「下月便是我生辰，皇兄答应送我几件首饰，这冠子我难得挑着满意，你也要争吗？」
我只觉好笑。
我弯了弯眸，将唇角扬起一个弧度，冷生生回她：「嬛妹妹何出此言？不过是个粗劣的玩意儿，不值当上心。我不少这一件，你已戴过，便是扔了，我也不要，又怎会与你争。」
瞧着她脸色愈渐难看起来，我轻笑了一声，拂袖转身，就往门外走。
身后传来萧秩解释的声音：「表妹，孤并不知情。若晓得这是你定下的，必不会，必不会……」
我垂了垂眼，步子一顿，没听他说完，抬足跨出了门槛。
9
我是喜欢过萧秩的。
他是萧昶的嫡长子，萧昶为让他顺理成章地封作储君，将他派在外头数年之久。
他弱冠之年回京，见我的第一面，眼里便浮现出惊艳之色。
那之后，他坚持给我送了几年的礼。
我很清楚他想的是什么，说完全不心动是假的，但没多久他便定了亲，很快就娶了正妃。
那些礼物，虽然有我极喜爱的，但还是都被我丢进了池塘。
没想到，因着萧嬛，又与他碰上。
我对萧秩本也谈不上多在意，只是可惜了那顶步摇冠。
就为这个，我一路回相府都是冷意森森，随侍的丫鬟竟不敢说半句话。
走到门口，我仍疾步快行，就跟里间出来的人迎面撞上。
我直接撞进了他怀里，这人轻轻「嘶」了一声，伸手将我拦住了。
一抬头，正对上孟勘那张清贵无双的脸。
他一手挡了我去路，一手捋顺我耳边发丝，淡淡道：「郡主怎么一副要杀人的神情，是谁这么不知死活？」
我眯了眯眼，语气危险：「我的事，还轮不到孟大人过问。」
这人倒也不恼。
他目光一挑，睇向我身边的丫鬟，「你说。」
然后便不急不躁，静静站着听完。
「我当什么事。」他眉眼一舒，轻轻笑起来，「一顶冠子罢了，不要便不要了。再打它个十顶八顶，又不是什么难事。」
我抿唇看他。
他却伸手来遮我的眼睛，附在我耳边道：「我的官俸也没处花，百千顶步摇冠也做得。郡主若是气永安公主，到时拿金光晃瞎她的眼，还不行吗？」
「况且……」他在我耳畔低低笑了一声，「永安公主便是把国库都戴在头上，也不及郡主貌美，你同她置什么气？」
10
孟勘这么说了，过得几日，便真的送了我一套头面首饰。
图纸是他亲笔画的，找人打出来，样式华贵漂亮，别出心裁，又与我气质极相称，简直撞在了我的心坎上。
下月初的宫宴，原本正愁穿戴什么，这下倒省了挑拣。
只是宫宴当天，却又遇到了萧秩。
奉酒的宫女悄然递了一张条子给我，我抬眼瞥了瞥孟勘，展开看了，上头却是萧秩的字迹，约我离席相见。
我心思一沉，不动声色地将字条纳入袖中，寻了个借口抽身，出了殿门。
树梢上挂了一轮皎明的月，萧秩就在御花园一处不起眼的凉亭里，提着一壶酒自斟自饮，月光洒在他衣上，有些落拓。
我步上小阶，站到他面前。
我还没问他，他先开了口：「前几日之事，孤当真不知情。孤也斥责过嬛儿了，却还是想着，该与表妹道声抱歉。」
我淡淡道：「殿下的道歉，我不需要。这声表妹，我也受不起。」
萧秩皱了皱眉，「你何必赌气。其实当日，你若能敛些脾性，说几句软话，孤怎会不让嬛儿将东西还你。纵是嬛儿真心想要，孤再命人打一副相同的予你，也无不可。」
我没想到他说出来竟是这番话。
当即讽刺地勾了勾唇角，「殿下是喝醉了酒，糊涂了？凭什么觉得，我该求你？」
脑海中闪过孟勘的话，我又道：「我如今有夫君在，这些穿用的东西，恐怕还轮不到殿下一个外人来关心。」
萧秩倚着栏杆，有些凄凉地看我，「在你眼里，孤是外人？」
我觉得孟勘病得都比他轻。
我冷冷道：「我与殿下，并非血亲。殿下唤我一声表妹，难道真拿自己当我哥哥？」
他拧眉，「你知道，孤说的并不是这个意思。」
他是什么意思，我清楚得很。但曾经的那一点点年少心动，并不足以支撑我对他一忍再忍，也并不妨碍我觉得恶心。
「殿下之意，与我何干。」我也不愿同他废话，转身就走。
他忽然冲上来一把将我抱住，携着浓郁的酒气，有些沉怒，一只手便来扯我的衣襟，「谢怀嬴，你凭什么拿这种语气，对孤说话？」
他对我向来是见色起意，如今这份怒气，也不过是不忿我嫁与了旁人。
领口的衣料扯落了寸许，他扳着我肩头，又想凑过来吻我。
我蓦地沉了脸色，反手一击，将他直推得倒跌几步，撞上了凉亭中的桌椅，冷声道：「殿下自重。」
他扶一把桌角才站稳，有些不可置信地盯着我。
也是，我在外的名声虽然极差，却并不曾在他面前动过手。
他只看到我这张脸，便忽略了我是什么人。
或者说，认定我不敢对他发作。
我这一推，击溃了他薄弱的自尊，立时又恼羞成怒，彻底爆发了。
「自重？」他嘲讽地望着我，将什么礼节风度都抛却了，讥诮道，「谢怀嬴，你以为自己还是什么干净的东西，怎么有脸面，跟孤提自重这两个字？
「一个女子，整日抛头露面，风月之所都是常客，不知是否同多少人都不清不楚。孤看得上你，是抬举你，你倒不领情。
「还当孤不知道你做过多少肮脏事？你这种人，连太监都能伺候，床笫间也很会哄人开心吧。
「孟勘不知道你怎么杀的俞掌印吧，知道了，怎么可能不嫌你脏？」
晚风带着凉意，拂过我散乱的衣襟，彻骨的冷，我不自觉地发抖。
司礼监掌印俞程，是我亲手杀的第一个人。
那双枯瘦如柴的手在我身上摸了个遍，我将衣裳几乎褪到了胸前，才让他降下了警惕，寻到机会捅穿他的心口。
裸露的肌肤，涌溅的血色，多少次午夜梦回，都能让我止不住地战栗与作呕。
这么多年过去，我以为我已忘了，却被萧秩忽然提起，那场景又清晰地漫上来，几乎将我淹没。
我死攥着衣袖下的手，指甲深深嵌进了掌心。
我嘴唇颤抖，还没说出话来，身后却忽而传来一个熟悉的沉冷嗓音，语调虽平静，却透着几分阴鸷。
「殿下对本官的夫人，有什么想法？」
11
我从未觉得孟勘的声音这般好听。
他披一身月色站在亭外，明明是清风疏朗，却有寒气森然。
萧秩被他这么一句，惊得酒醒了大半，那双迷离的醉眼都睁开了些，面上醉色稍减。
孟勘走到我身侧，展开一件披风将我裹住，凉声道：「知道如何，不知道又如何？臣不似殿下，要拿自己跟一个阉人去比，以此来找颜面。」
萧秩的脸有些白，我心底不是滋味，抿着唇问他：「你听了多少？」
他只是帮我拢了拢披风，「俞程该死，不怪郡主。」
「殿下。」他又转向萧秩，敛着眸子道，「臣愿倾尽所有，捧在手心上的人，想来并不需要殿下百忙之余的一点施舍。」
萧秩此时也清醒了许多，脸色青灰，弱声道：「表妹，孤……孤是喝多了，适才那些话……」
我挑眸看着他，「殿下不必解释，若真有心，日后也莫扰我，才是最好。」
我踮脚凑到孟勘耳畔，呵着气，殷殷私语：「救人救到底，孟大人，我走不了路。」
孟勘垂了垂眼帘，俯身将我抱起，转身走出凉亭。
我顺势勾住他的脖子，尚有些发抖，偏偏笑得灿然，附过去道：「你若再不来，我真怕忍不住，失手杀他。」
这人轻轻「嗯」了一声，却说一句：「是我来晚了。」
12
又过些时日，萧昶组织了一次春猎。
这种围猎，我向来会参加，且总不输旁人。
孟勘是文官，不精此道，又有别的事要处置，便没有到场。
我未曾想到，这一次春猎，会有人借机对我下手。
我追着一只野狐，纵马入深林，刺杀者隐在暗处，放了一支冷箭。
那支箭穿透过我肩胛，我在马上伏身，疾驰了一段，却被横斜的树桠一挡，不得已翻身滚下马背。
倚在树后时，放箭虽伤不到我，但体力仍在渐渐流失。
那箭镞上涂了麻药。
这种药用在箭上，一般是拿来猎猛兽的，若教人中了，过不得须臾，便要精神不济，气力全失。
所幸，剂量不至于立时昏迷。
不远处已有脚步声围拢而来，我拾起落在脚边的箭矢，攥在手中，虚合上眼。
待一蒙面之人转到近前，俯下身查看时，我蓦地抬手，用箭尖又快又狠地划过他的喉咙。
我将他腰间佩剑抽出来，提在手上，反手解决了两个靠近的同伙，却只觉意识模糊，脚步虚浮。
若拖下去，只有死路一条。
想了想，我一咬牙，趁又有人追上之前，翻身滚下了陡坡，而后，彻底失去了意识。
恍惚昏沉之间，很容易出现幻觉，所以当我在蒙眬之中，瞧见孟勘时，我以为自己是在做梦。
他两眼通红，揽着我唤「迎迎」，脸色是我从未见过的惨白，向来一丝不苟的冠发都有些乱了。
我只看了他一眼，就又闭上眼睛。
慨叹一句：「孟大人真是阴魂不散。」
「迎迎，你别睡，你睁眼看着我。」他的嗓子哑得要命，半点也没了平素从容不迫的气度，一手摸到我背上，似是想看伤口，却又不敢触碰。
他撩开我额前乱发，冰凉的手指划过我脸侧。
我清醒了几分，才恍然意识到，这不是梦，抬了抬眼帘，张目看他。
「孟大人。」我见他眼中尽是忧惧，无奈道，「箭上没毒，我还死不了，你大可不必这副神情。」
这人才苍白着脸色，双眉一展，浅浅抿出一个笑来。
山坳里崎岖不平，杂草丛生，甚至有锋利的荆棘，他将我背在身上，就这么深一脚浅一脚地，一步步走出来。
我思来想去，想不明白，伏在他背上，低低问：「为什么救我？」
我这种人，若死了，便可算是大快人心。
盼我就此消失的人那样多，春猎该已结束了，我独未归，宗室不寻我，禁军不寻我，却是远在城内的孟勘，还来找我。
「想杀我的人那么多，我以为，孟大人也该是其中一个。」
「郡主怎么这样想。」灌木的枝条从他脸侧擦过，留下浅浅一道朱痕，黄昏的日光洒下来，荒芜又明艳。
「我最不喜的，就是与旁人相同。纵有千万人要你死，我孟勘，也一定要你活。」
13
肩胛上的伤其实不算重，将养几日也就好得差不多了。
我好些天没有出来走动，待伤处无碍了，就在院里闲逛。
没承想，还撞见了孟勘惹来的一朵桃花。
工部尚书家的小姐陆窈，不知怎么想的，登了相府的门，说什么孟大人某次出面替她解了围，要当面道谢。
说是道谢，那眼神间的娇羞躲闪，一看就知，可不止道谢那么简单。
孟勘生得一副翩翩君子相，实在很有些欺骗性。但凡朝堂上多了解他几分的人，也不至于被他的样貌所惑。
陆窈却是正儿八经的闺阁小姐，平素大门不出，二门不迈，对孟勘有所误解，也是难免的事。
我倚在廊下，隔着半树花枝，懒洋洋地望过去，陆窈正垂着头，将对孟勘替她解围的感激娓娓道来。
我当然没亲眼见过孟勘是怎么帮的她，但个中缘由，稍过脑子一想，就猜得出他为什么有此一举。
他自不是陆窈口中的好心之人，不过是因着暗地里与工部尚书勾连甚广，卖他几分薄面罢了。
陆窈却不明白，动了这些不该有的心思。
她殷殷切切，含蓄委婉地表达了半天，孟勘自始至终神色寡淡，终于不大耐烦地蹙起眉，沉声道：「陆小姐说完了，便请回吧。」
陆窈半抬着眼，有些不甘心地看他。
「孟大人，我……我的心意，你当明白，我不仅感念相助之恩，更……仰慕大人。」
她怯怯说完，孟勘也不言语，她便仰着脸，一双杏眼直勾勾地盯着他，等他答复。
那眼神，我看了都觉得委实灼灼然。
结果孟勘淡着眸子扫了她一眼，展颜一笑，十分矜贵风雅，却道：「陆小姐生得太素，寡淡又无趣，我不喜欢。」
哪有他这么拒绝人的，陆窈当时眼眶就红了，咬着嘴唇，一张俏脸白如纸色。
她身边的丫鬟扯着她衣角，低低唤了声「小姐」，似有不忿。
美人泪盈于睫，端的是我见犹怜。
那丫鬟为她家小姐抱不平，却伤及我这个戏外的无辜人。
她神色不快，小声道：「我家小姐这样好的人，大人瞧不上，却能娶那临川郡主做夫人。临川郡主恶名昭著，骄奢残暴，哪有我家小姐半分好……」
孟勘仍维持着那温润风雅的笑，语气却是冷的，「把你所言，再说一次。」
那丫鬟被他话里冷沉的气质一慑，不由自主地跪下去，但还是重复道：「婢子说，那临川郡主恶名昭著，骄奢残暴，不及我家小姐半分好。」
「是吗？」
孟勘低低笑一声，俯下身去，伸出他那修长如玉的手，抬起她的脸。
然后笑得更明艳了些，指骨一收，卸了她的下巴。
那丫鬟浑身颤抖，又惧又怕，跌坐在地上，孟勘又转回身来，睇向一脸惊色的陆窈。
「陆小姐瞧见了，我并非什么良善之辈。」他云淡风轻，甚至弯了眼眸。
「这天底下，与我相配的，只有临川郡主，也只能是临川郡主。」
「陆小姐今日所作所为，我可以看在陆家的份上，不予追责。但回去还请问问令尊陆大人，敢不敢这般同我讲话！」
14
陆窈带着丫鬟，哭哭啼啼地走了。
我还倚在廊下，瞧孟勘拿出一方绢帕，慢条斯理地擦手。他迈开步子，走的恰是这条回廊，迎面就与我四目相对。
我悠悠笑道：「孟大人好狠的心。」
孟勘步子一顿，便款款向我行来，走动间衣上白鹤飞掠。
「郡主倒有闲情逸致，躲在此处看戏。」
我仍噙了笑，只道：「不看怎知孟大人魅力非凡，惹得闺阁里的小姑娘，倾注一片芳心。」
我说这话，是十成十的戏谑口吻，语气慵懒又散漫，望着孟勘的目光也浅淡。
言语间，孟勘恰行至我身前。
他搂着我腰肢，将我抵在回廊上，扣住我的下巴，眼尾似染了胭脂，艳丽勾人。
「旁人为了引诱我，都找上门来了。不生气吗……夫人？」
他将「夫人」两个字咬得重，明明笑得温雅，却透出几许危险意味。
我撇开视线，不看他那张美色勾人的脸，轻轻地笑，「我气什么，我……」
话还没说完，孟勘忽然垂下头，堵住了我的声音。
我不满地在他的唇上一咬，一丝腥气弥漫开来，这人也只是闷哼一声，反而更加霸道地加深了这个吻。
他紧紧扣着我肩背，却小心避开了我伤处。
好不容易将他推开，这人眼梢愈发艳，唇上一抹嫣红，被他用舌尖轻轻舔去，更像书里走出的妖孽。
我还没开口骂他，他又捉了我的手，低笑一声，「郡主方才这般力气，想来……伤是好全了。」
他附在我耳边，气息拂得人发痒，「这几日对郡主想念得紧。」
这想念是何意思，自不必说。
我脸上一热，色厉内荏地斥他：「光天化日，孟大人说这种话，怎么就能面不改色？」
这人却已一把将我横抱起来，就往后院去，偏偏容颜如玉，身姿如竹，一身的气度矜贵风雅，掩都掩不住。
「自然是因为我……寡廉鲜耻。」
15
我行事素来睚眦必报，人若犯我，必当十倍奉还。
春猎的那场刺杀，顺着摸出的线索，一路拷问下去，背后主使终于被供出来，却是都察院的右副都御史尹谈。
尹家是前朝的世家，属于较早追随萧昶的那一批。
尹谈其人，本事平平，但资历够老，所以官当得并不算小。
我把玩着袖口的金丝纹绣，正想着该怎么让他出点意外，就听闻这位尹大人因病旷了早朝。
孟勘回府时，我旁敲侧击地问他，结果这人眸光潋滟，望着我笑。
「尹大人从马上跌下来，摔断了腿，一把年纪却成了残废，好生可怜。」
说是这么说，他的眼里，可看不出半点悯惜之意。
我隐隐明白了是怎么回事，心情也不由得有些愉悦起来，哼笑一声，「孟大人倒很了解。」
孟勘抿了一口茶，悠悠道：「到底是同僚，多些关心是自然的事。我还想着，改日得了闲，好去尹大人府上拜望一番。」
废了人家两条腿，还要专程登门去看，损不损呢。
偏偏正合我意。
「那确是极好。」我弯眸而笑，「孟大人何时拜望，也告与本郡主一声，我与你同去。」
16
尹府还没去成，萧昶却寻了别的事托我。
论这天底下的正经夫妻，能在刑部大牢里巧遇的，孟勘和我应是独一份。
萧昶托我去审的，是冯家与宣平侯勾结的案子。
孟勘从隔壁牢房转出来时，我正冷眼看着狱卒拿一盆冷水，将刑架上半死不活的人泼醒。
冯廷是通政使司左参议，冯家本也是前朝世家，顺势归降了萧昶，如今的冯家，便是冯廷在朝任职。
冯家多少有些骨气，归顺只是大势所迫，并不怎么攀附萧昶。
也正因此，冯廷的官位不高。
我对他的印象很浅，只依稀记得他曾骂过我。
骂我的人多了，他没什么特别，所以当萧昶将审他的事交给我，美其名曰卖我个人情，我就明白，他这是不想徒惹一身腥，把这脏活丢给了我。
那一盆冷水兜头浇下去，冯廷便醒了。
他身上鞭伤掺着烙铁的伤，几乎没一处好皮肉，但那抬起的一双眼，恨意昭彰，带着刻骨的怨毒和诅咒。
我把玩着手指，深深勾起一个笑，「如何与宣平侯勾结，还不肯说吗？」
他口风极严，严刑拷问，也没问出半点证供。我已将整个冯府里他亲信之人都审过一轮，亦不见成效。
我是真有些不耐烦了。
偏偏这人啐了一声，又张口骂我，我劈手夺过狱卒手里的鞭子，狠狠抽在他脸上。
孟勘立在一旁执过我的手，把鞭子扔了。
我以为他要拦我，但他一开口，说的却是：「别累着手。」
冯廷剜过来的眼神，更似要将他千刀万剐，但孟勘不知生了多厚的一张脸皮，气定神闲，愣是面不改色。
他站在污秽的大牢里，倒像在自家后园赏花，浑身上下清朗干净，纤尘不染。
这冯廷是个硬骨头，寻常的拷打奈何不了他，只得命人动更重的刑。
哪知狱卒持着匕首靠近时，他反倒一副全无所谓的架势，只森森然盯着我，扯起一个冷笑，「要变天了。」
他说完这几个字，用尽全力往前一挣，用心口撞上锋锐的刀尖。
我一个闪身冲到近前，气急败坏地扣住他的下颌，不让他垂下头去，语声狠厉：「说清楚！」
那狱卒惊恐地跪下去，我一脚踹翻他，「没用的东西！」
「郡主。」我手上沾了些殷红的血，孟勘牵起我的手，帮我擦净，他动作轻缓，倒将我的情绪安抚下去。
主犯死了，这案子，该怎么查。
我冷着脸色往外走，经行之处，带起一片哭告声。
冯家的人都在牢里，也有的是不想死的。只可惜，怕死的不知情，知情的又不肯说。
我嫌恶地避开从牢门里伸出来拉我裙角的手，皱着眉冷冷道：「供不出有用的东西来，不如省些力气，死得体面些。」
「贵人……」有个细若蚊蝇的低低唤了一声，然后栏杆里伸出一只手，小心翼翼拽住了我的衣角。
那只手苍白纤弱，我眯着眼睛看过去，认出来，是冯廷的一个妾室。
女人扬着一张脏污但遮不住白净的脸，一双黑亮的杏眼折出一点点渴望的光来，「我说了，能放我们走吗？」
她的怀里，还蜷缩着一个男童，想来是她的儿子。