唐僧只身上了雷音寺，如来竟说他业报太重，满身血腥，虽允许他带回真经，却要去轮回之中，受众生之苦。
西海岸畔，一个小小渔村。
几个孩子正在嬉闹玩耍，忽见远远官道上走来一个僧人。那僧人布衣芒鞋，手持一根黑黝黝的铁杖，颔下一把雪白长须，脸上皱纹层层叠叠，显然年岁已老，唯有一双眼睛和煦温润，让人不由生出亲切之感。
「几位小施主，可是贵村发榜，说是海妖作祟，请僧人前来降妖除魔吗？」老僧站定了，将铁杖轻轻插在地上，合十为礼问道。
为首一个胖大男孩上下打量老僧几眼，瓮声瓮气道：「是我们不假。可是那海妖凶的很，你胡子都这么白了，怕是连一个拳头都挨不起，别白白送命，快回去吧。」
老僧微微一笑：「不妨事，贫僧年岁虽大了，降妖倒还有几分本事。」
旁边站出一个尖嘴猴腮的瘦小孩童，斜着眼道：「我看呐，又是个来骗吃骗喝的！你倒是说说，你都降过什么妖，除过什么魔？」
降过……什么妖吗？
老僧目中闪过追忆神色，海风吹动宽大僧袍，猎猎作响，海面上的阳光映在他的眼睛里，竟像极了很多年前的通天河畔。
「天下妖中众圣，老僧倒都会过几手。说来侥幸，倒也不曾输过。」老僧垂眉，淡淡说道。
几个孩子听得呆了，过了片刻，那瘦小孩子才抢先哈哈大笑起来：「哈哈哈哈，原来是个疯和尚——你还会过天下群妖，不曾输过？你以为自己是，孙，悟，空，吗！」
群童嬉笑之声顿时响起，个个捧腹捶地，只道这老和尚疯了。唯有一个白净孩童站立不动，认真地看着老僧。老僧听到「孙悟空」三个字的时候，眼底闪过一丝似是痛悔，又似是追忆的神色。
「海蝉儿，你怎么了，不会真信了这老和尚的鬼话吧？」那瘦小男孩凑了过来，阴阳怪气地问道。
「不是，我是觉得他好眼熟，似乎在哪见过一般……」被称作海蝉儿的白净少年迟疑道。
话音未落，忽地远处海上升起一个小小漩涡，几个孩子脸色惨变，大声喊道：「夜叉来了，夜叉又来了！」一个鬼面人身的怪物从漩涡中一跃而起，浑身皮肤碧绿，手臂上长着鱼一样的鳍刺，厉声长呼，声音中透着浓浓的残忍好杀。
眼看几个孩子四散跑走，那夜叉鼻翼扇动，忽地扭头过来，身子化作一道黑影，疾驰而来，冲着海蝉儿抓了过去。海蝉儿逃脱不及，一个踉跄倒在地上，夜叉爪尖的腥臭已经几乎快让他窒息了，就在此时，一个金色的袈裟挡在了他的面前。
「谁？」夜叉如遭雷殛，浑身一震，翻身后跃两步，怒喝道。
海蝉儿抬起头，只见那个年老僧人挡在了他的面前，静静道：「西海的夜叉何时敢随意伤人了？闰龙王在哪儿？」
「什么闰龙王？」夜叉狞笑道，「老子只认得九头龙王！」
长笑声中，夜叉一爪又抓了过来，老僧如如不动，低声宣了一声佛号，夜叉五指刚触老僧身体，顿时化作一股黑烟冒起。夜叉吃痛，顿时缩了回来，上下打量了老僧一番，忽地骇然道：「是你，是你！」
「施主终于记起来了。」老僧道，「六十年前，碧波潭中，施主与贫僧有过一面之缘。」
夜叉的表情简直像是活见了鬼。
孩子们怔怔地抬起头，看着那个平日里与恶鬼无异的夜叉惊慌失措，本就丑陋的五官扭曲到几乎变形，慌张地夺路而逃，一个猛子扎进了海里，再也不露头了。
他们再看老僧的时候，眼神中已经带着几分不可思议的神色。
「我认得你是谁了！」海蝉儿忽地失声惊呼，指着老僧道，「你是，你是唐三藏！」
「你是说……唐三藏来了？」
「禀大王，小的就是化成灰也能认得他！当年在碧波潭里，就是他一个人手持铁棒，直捣龙宫，把万圣老王爷满门给……」黑暗中传来一脚踢翻案几的声音，然后几声闷响，似乎是有人在重重磕头。
「大王恕罪，大王恕罪，那唐僧实在是太过可怖，小的出言无状，该死，该死！」
「哼，唐僧……好本事啊，以凡人之身能跟神佛较量的，千百年来也就出了他一个吧？」
「是，是。」
忽然响起了一个浑厚的声音：「我偏就不信，那唐僧真有这么邪乎？我天下群妖何止千万，竟怕一个区区凡人至此，真是可笑！」
「厉不厉害，可不是我一个说了算的。倒退六十年，那些妖界的大圣巨擘们，也都不信唐僧真有这么能耐。结果呢？」
「结果什么？」
「你去问问填了北海眼的那只老白牛，去问问如来座前的那只金翅大鹏雕，去问问三十三重天上老君的独角兕……当年他们可都是不信的，如今，又都在哪儿？」
那浑厚声音哼了一声，饮酒不语。那大王又笑道：「你别不信，夜叉，当年我和那和尚斗法的时候，你在旁边看着的吧？」
「禀大王，夜叉在的。」
「你告诉蟆将军，你都看到了些什么？」
「是。那和尚原本是我们骗进龙宫来的，白白净净，慈眉善目，即使被抓住了，也丝毫不动声色，只低低念着咒。我问他怕不怕，他却古怪地笑笑，说没事，大师兄会来救他的，我问他大师兄是谁，他却不说话了……等到我们备好蒸笼，准备剥了衣服，洗个干净的时候，那和尚的眼神忽然变了。」
夜叉的声音微微颤抖，这六十年来，他每天晚上一闭眼，眼前就会浮现那双像是火一样燃烧着的怒目，瞳仁中绽放着金色的光，那和尚一把挣开绳索，抄起旁边放着的那黑黝黝毫不起眼的铁杖，那一瞬间，铁杖上似乎隐约透出呼啸而过的风声。
「可笑，那和尚还会变身不成？」
变身？
不，不是变身。
他似乎变成了另一个灵魂，一个打遍天下无敌手，一个无所畏惧勇猛争先的灵魂。
「接我——和尚一棒！」
是夜，碧波潭毁。
老龙王，死；龙子龙婆，死；龙宫，焚尽。
「如果我不是和灌江口的二郎小圣有几分交情，请了他下来放我一条生路……如今，我也没机会坐在这儿了。」
初升的阳光从海面上照下来，驱散了海底龙宫的黑暗。珊瑚宝石砌成的王座上，九头龙王金冠玉甲，剑眉斜斜入鬓，眼中露出说不出的复杂神色，似是怅惘，又似是恼恨，他的颈上围着一圈小小肉瘤，靠得近了看，才发现竟是一只只小小龙首。最右侧一处伤疤宛然，数来竟只余下了七只。
全村人将老村长的家围得里三层外三层，水泄不通，争相想要一睹这位圣僧的真容。
「万万没想到，我们一张小小告示，竟能请动圣僧玉趾，我们海家村真是蓬荜生辉，蓬荜生辉啊……」村长年过七旬了，可是在老僧唐三藏面前，却激动地像是一个看到崇拜偶像的幼童，拉着唐三藏的手，絮絮叨叨说个不停。三藏淡淡微笑，没有丝毫的不耐烦。
兜兜转转说了一圈，村长才终于问到了重点。
「——圣僧，您的三个徒儿，可曾一起跟来？」
三藏摇了摇头：「不曾。」
「啊？」村人面面相觑，顿时一片鸦雀无声。世人皆知，三藏圣僧的大徒弟齐天大圣孙悟空，二徒弟天蓬元帅猪刚鬣，三徒弟卷帘大将沙悟净，乃是一路斩妖除魔，护送了唐僧这个凡人前去西天取得真经的不二功臣，法力高深。可是若是这三位不在，单靠一个唐僧……
那在一旁的海蝉儿忽然开口了：「爷爷，你怕什么，唐僧老爷爷可是已经成佛了！对付几个妖魔鬼怪当然不在话下！」
「哦，对，对，对！」众人想到这点，面色才相顾涌上喜色。西天取经之后，师徒四人各入佛籍，修成正果，唐僧如今自然也不再是那个需要徒弟的凡人了。否则的话，又怎么会只身来此呢？
唐僧仍然微笑不语，只是目中闪过一丝悲凉神色。
「那唐僧不是已经成佛成圣了吗？既然得坐莲台，不好好地在他西天待着，还来人间管什么闲事？」
九头龙王闻言，眉毛几不可见地颤了一下，语气中透出毫不掩饰的讥诮：「成佛？你真以为，这个满手血腥的家伙……如来会要他？」
村长带人收拾了村西头最敞亮的一间大房，让给唐三藏休息。
三藏坚持不受，只愿在海边破庙栖身便可。
村人无奈，只得日日带来白米菜蔬供奉，说来也不知是不是妖怪怕了唐僧的名头，半个月来，日日风调雨顺，海面平静如镜，村人打鱼捕蟹，无不满载而归。欢欣鼓舞之下，合计商量着要给唐僧在海岸边塑一个金身，好等圣僧走了之后，日日祭拜，保佑村庄岁岁平安。
海蝉儿是最开心的一个人了。
自从三藏来了之后，他每天都跑来庙里，缠着三藏给他讲西游的故事。起初父母还怕他打扰圣僧，将他呵斥了一顿，后来还是三藏亲自出面，父母才感恩戴德地让海蝉儿来三藏这儿「聆听教诲」了。
「三藏师父，都说红孩儿长得不像牛魔王，真的是亲生的吗？」
「是。别听他们胡说，我被红孩儿抓住的时候，他星夜兼程，派了小妖请牛魔王来吃，见面行父子大礼，肃手站立身侧侍奉，礼教比大部分凡人还恭敬几分。」
「那西海龙王和北海龙王是同一个人吗？」
「怎么是同一个人？闰龙王和顺龙王各司一海，乃是兄弟。」
「那怎么传说中西海和北海的龙王，都是敖顺啊？」
「唔……想来是以讹传讹，说错了吧。」
「那孙悟空到底有多能打，是不是只擅长群殴，不擅长单挑啊？」
「这些都是谁跟你说的？」
「前些时日，村里来了个说书先生，自号什么北邙山中客的，就这西游乱七八糟说了一堆，都是我们从没听说过的密辛索隐，跟旁人说的大不相同，什么牛魔王铁扇其实是牛郎织女啊，孙悟空其实只会打群架啊，四海龙王阴谋论啊，对了，还说三藏师父你其实取西经是个悲剧，被孙悟空推进水里淹死了呢！」
「一派胡言。」
闲来无事，三藏也传了海蝉子几招棒法。
「三藏师父，你也习武吗？」
「那是当然，西行路上万里茫茫，我一个平凡僧人，不通武艺，岂不是出门就被强人劫了去？」
「不是有孙悟空保护您吗？」
唐三藏笑了笑，摸了摸海蝉儿的头，看着他的眼睛，认真地说道：「佛渡自渡人。无论什么时候，能拯救自己的，自能靠自己。」
海蝉子似懂非懂地点点头，又问道：「可是我即使学了武艺，又怎么能打得过那些法力高强的妖魔鬼怪呢？」
「所谓法力，不过是存乎一心罢了。只要你的灵魂足够强大，配合上你的武艺，你将不会畏惧任何敌人。」
血腥味弥漫开来。
唐僧从静坐中惊醒，脸色大变，持着铁杖出门，才发现村中火光四起，哀嚎之声不绝于耳。
他目中闪过滔天怒色，将铁杖重重一顿，飞身跑了过去。
满地伏尸，鲜血成河，房子燃烧着，在夜空下火苗吞吐，光影闪烁。九头龙王负手而立，站在村口，冷冷看着唐三藏。
「你毕竟老了。」他笑，「我妖族寿命千载，可你一个普通人类，年过耄耋，已经半只脚踏进棺材里了吧。」
唐僧没有说话。
他说的不错，如果倒退六十年，早在海妖上岸的一瞬间，他就会有所警觉。可是如今只有火光和浓郁得化不开的血腥气，才让他从休息中惊醒。
「九头虫，你今日焚村伤人，大违天条，上界若是知道了，恐怕杨二郎第一个就来拿你，以赎当年纵你逃脱之罪。」
「纵我逃脱，谁说的？」九头虫四下看看，指着角落里被驱赶在一块、瑟瑟发抖的孩子们，「你去问问他们，天底下谁不知道，我九头虫当年是被孙悟空和杨戬联手打伤，夺路而逃的？哪有人放过我？」
「是非曲直，你我心中自知。何必再演戏了？」唐僧静静道。
「好，好一个是非曲直，心中自知。那我问你，今日我灭了此村满门，还要把这些孩子带回去当宵夜吃，你想怎么样？」
「贫僧自然不会让你踏回海中一步。」
唐僧铁杖一挥，花白胡须迎风而舞。疏星朗月，海风习习，群妖为他气势所夺，竟一时鸦雀无声，没人敢说一句话。
「好威风，好杀气。」
九头虫鼓着掌，一步一步，走到了唐僧的面前。
「来，往这儿打。」他瞪着唐僧，忽然怒吼出声，「你还敢动手吗！你忘了西天雷音寺里，你像条狗似的趴在地上的样子了吗！」
六十年前，北海极岛之上。
金翅大鹏雕举杯痛饮，左手还抓着半个人身，鲜血淋漓，狠狠咬了一口：「还是你这自在，这些时日被如来那老贼困在灵山之上，真真要闷杀人了。」
「什么自在?丧家之犬罢了。」九头虫恨恨道，「当年那碧波潭中，才是真正自在呢。」
「还别说，你可知道，这段日子以来，我唯一痛快的事情是什么？」
「什么？」
「唐僧那厮，终于上了雷音寺了！」
九头虫的脸色更加难看了几分：「你我都是他手下败将，今日吃酒，还提他来扫什么兴？」
金翅大鹏雕的脸上露出阴鸷神色：「呸！我同你说，那日大雄宝殿之上，唐僧拜下，求取真经，供上通关文牒，细细讲了一路之事。他面色虽然平静，我却也看得出，他隐隐有些激动，只道是终成正果，苦尽甘来了。」
九头虫讶然：「难道不是？」
「当然不是。他说完之后，如来摇摇头，说经不可予，你回去吧。」
「他便顿时愣在了当场，半晌才缓缓问如来为什么。如来说道，你业报太重，满身血腥，非我真经传人。唐僧不再说话，只是磕头，直磕到鲜血染红了半边僧袍，额上血肉模糊，如来才又问道，你取经是为了渡自己，还是渡他人？」
「唐僧道，只为渡我大唐世人，三藏宁受轮回之苦，绝无半分怨言。」
「你猜如来那老贼怎么说？他竟说好，看你一片至诚之心，便将真经带回，但你既不受莲台果位，也不得在大唐为官为圣，你便去轮回之中，受众生之苦，洗去一身罪孽吧。」
九头虫愣住了：「如来的意思是……唐僧把经取回去，但是他自己，什么都没了？」
金翅大鹏雕点点头，他喝得已有几分醉了，冷笑道：「那唐僧也真是条汉子。二话不说，起身称谢。我大鹏修行千年，什么神佛妖魔没有见过，要真说三界之中，六道之内，还有个我佩服的人的话……也只有唐僧这厮了。」
九头虫没有说话。
他知道金翅大鹏雕的事情，妖界之中，大鹏虽号称妖圣，但因为如来的缘故，诸妖大多以他为异类，口上尊重，实则多有排挤。大鹏始终郁郁不得志，也唯有和同为佛门妖族的青狮白象为伍。当年狮驼岭那一战，天昏地暗，三界震惊，他和唐僧斗发了性，几乎毁了狮驼满国，逼得如来都亲身下凡，将他收走。
大鹏嘴上不说，实则心中深感痛快，千年积郁，都在那一战之中打了个酣畅淋漓。在他心中，恐怕唐僧虽是敌手，却比天下任何人更加亲近的多了。
「那旃檀功德佛……」
「假的。不是还有什么斗战胜佛和净坛使者吗，别人不知道，你我还不知道，世上哪有什么孙悟空，猪八戒了？千里西行，十年取经，都只有唐僧一个人罢了。」
唐僧颓然坐倒，铁杖「哐当」一声落在地上。
他抬头看着九头虫，不，不是九头虫，他抬起头，看见了诸天神佛，看见了西天宝寺。
如来端坐莲台，丈六金身宝相庄严，声音固然慈悲为怀，却也容不得半点质疑。
他想要化作那个愤怒的灵魂，想要一棒横扫这个大雄宝殿，但是如来的眼睛看着他，仿佛化作了五指山似的，将他牢牢压在下面。
他只能跪下，叩头。
每叩一个头，那个勇敢的，无畏的，愤怒的，狂放的灵魂，就消失无踪一点。
他明白如来的意思。
杀死那个灵魂，换来经书千卷，永传中土。
从那之后，他没有再回过大唐，也没有留在西天。他变作一个行脚僧人，布衣芒鞋，铁杖土钵，经历世事风霜雨雪，看遍人间春夏秋冬。他一天天的衰老，一天天的虚弱，在他的脑海深处，仍然有三个可爱的弟子陪伴着他，机灵淘气的猴子，好吃懒做的猪，沉默寡言的沙弥。他从来不曾孤单过，无论是江南烟雨，还是大漠风沙，他孑然独行，却甘之如饴。
这是三毒啊。
后来偶然重逢了乌巢禅师，他看着自己，摇头叹了这么一句。自己岂会不知，可是茫茫天地虽大，西天佛位他不在乎，大唐荣华他不稀罕，只要师徒四人还在一起，又有何处不是家呢？
就当是我贪恋着不肯放手吧。
「孩子，你过来。」三藏忽然道。
他冲海蝉儿招了招手。
九头虫皱起了眉头，回头看去。他实在看不出这个白白净净的小男孩身上有什么古怪。
海蝉儿双目通红，紧咬牙关，从孩子群中走了出来。
夜叉想拦，九头虫却摇了摇头。他也很好奇，到了这个时候，唐僧还能使出什么手段来。
海蝉儿站在三藏面前。
三藏轻声问道：「你爹娘呢？」
海蝉儿的眼泪忍不住流了下来，他指向远方，满地的无头尸体堆成了小山，连脸都看不清楚。
「可怜的孩子。」三藏低声道，「可是你知道吗，我从小啊，就无父无母。」
海蝉儿瞪大眼睛看着他。
「我的本名，叫作江流儿，从小是从江上漂过来的，寺里的师父们救下了我，把我养大。我因为是孤儿的缘故，就一直被其他弟子们欺负。我就偷偷告诉自己，说我跟你们不一样，我是转世投胎的灵童，我还给自己前世取了个名字，叫作金蝉子，是如来的二弟子，这次转世投胎，是背负着重大使命的。」
说着，唐僧无声地笑笑：「金蝉子是我的第一个灵魂，我用它作为指引和目标。后来，我塑造了第二个灵魂，叫作孙悟空，是一个无父无母，石头里蹦出来的猴子，他大闹天宫，他天下无敌，他能够保护我，不被任何人欺负。」
「后来又有了八戒，他好吃懒做，诙谐俏皮；还有沙僧，他沉默寡言，默默承担着一切……」
海蝉儿的眼睛越瞪越大。
「再后来啊，我遇到了如来。他不准我的这些灵魂再出现了，我就将他们都埋在了心里，只有我自己能看到。金蝉子，孙悟空，猪八戒，沙和尚，我跟他们一起走过了千山万水，终于，也该到了分别的时候了……」
唐僧从怀中取出一个油布纸包，郑重其事地一层层揭了开来，露出一个小小的破旧头箍，似乎是铁制的，浑不起眼。
「还记得我跟你说过的话吗？只要你的灵魂足够强大，那么，就不会畏惧任何敌人。」他握着海蝉儿的手，轻轻地把头箍戴在了他的头上，说来也怪，分寸竟然丝毫不差，竟似是定制好的一般。
「去吧，我把孙悟空……送给你了……」
海蝉儿脑海中一阵轰鸣。
他的眼前仿佛出现了一座巍然高山，刹那之间，高山崩裂四碎，一个黑影冲天而起，仰天长啸，那黑影手中握着一根金色长棍，威压睥睨，煞气四溢。
不知道什么时候，他的手中，握住了唐僧的铁杖。
「师父，一路走好啊！」
黑影厉声大喝，声音悲切，似又哽咽，又似乎带着说不出的愤怒，海蝉儿的身体顺着那个黑影的样子，高高举起铁杖，猛地砸下！
九头虫的脸色变了。
他分明看见这个孩子的眼睛里，闪烁着熟悉的火光和金色！
「火眼金睛，怎么可能，你——！」
铁杖砸下，竟像极了六十年前碧波潭上方怒啸的年轻和尚，九头虫转身欲逃，那铁杖却重重地砸在了他的脊背上，他眼前一黑，八个头齐齐发出悲鸣之声，眼前出现的最后一幕，竟是水晶龙宫之中，他身穿驸马红袍，觥筹交错，新婚娇妻俏面如桃，不可方物，老丈人万圣龙王呵呵抚须而笑，仿佛世外桃源……
「悔不该去偷那劳什子舍利子啊……」
尾声
海蝉儿将唐僧葬在了海边的悬崖上。
他没有立碑，只是将铁杖插在了坟前。
后面一群孩子畏惧着不敢上前，遥遥看着海蝉儿。为首的那个胖大孩子鼓起勇气，喊道：「海蝉儿，你要走了吗？」
海蝉儿回过头，看着这些多年好友，露出一丝微笑：「村子已经重建好了，我也到了该走的时候了。」
「你要去哪儿？」
「去任何需要勇气和力量的地方。」海蝉儿笑了笑，「去唤醒他们心中的孙悟空。」
□ 北邙
《西游记》里的三个徒弟如果都是唐僧臆想出来的，会是怎样的故事？ - 故事档案局的回答 - 知乎