我心头一紧，「不可能，前朝的虎符如何在这？」
见我猜到了，爹爹打开了它，烛火之下，半块虎符躺在盒中。
「吾儿此去淮州，恐怕凶多吉少，为父愿意交出虎符换天子心安。」
爹爹语含凄怆，无论他如何做，始终不能让皇帝宽心，最终还是要赔上自己的独女。
与其如此，不如交上虎符，退居乡野。
「爹爹，虎符在手，尚有生机。」
我将锦盒关上，放回了暗格。
眸中闪烁着杀机，「此行女儿一定平安归来。」
爹爹知道劝不住我，只能依我，又拉着我嘱咐了许多才肯罢休。
我连连点头，让他放宽心。
最后，爹爹乐呵呵地捋着胡须。
「蓁蓁啊，那臭小子若是能护你回京，爹爹就同意你们的婚事可好？」
我脸上一臊，「我和他，哪有的事情。」
这谢允，何时偷偷来找过爹爹，真是让人伤脑筋。
11
隔日，我辞别了爹爹，和谢允踏上了去淮州的路。
因是暗访，所带随从不多但也是精良。
不知是运气太好，还是上面那位特意安排，去淮州的路途格外平坦。
到了城中，谢允屏退了随从，带我去酒楼用膳。
楼中不知发生了何事，只听到二楼吵闹混着打斗声，怕是一场恶战。
谢允抬手将我护在身后，我拽了拽他的衣袖，示意他要不还是逃吧。
「砰」的一声，木桌碎成两半砸在了我们面前。
随后就是有少年大喊，「也不看看小爷我是谁，再欺负无辜百姓我砍了你。」
掌柜肿成猪头地跑了下来，看了眼身后的红衣身影，吓得忙钻到了后厨。
「陆萧？」
我惊讶地看着红衣少年郎，若是他，搞成如今这副局面也不是没有可能。
酒庄里，陆萧声情并茂地给我讲述他这一路的经历。
他本是要去收一批欠款，路过淮州，听说难民暴乱，进城却发现第一酒楼里的掌柜吃香喝辣，好不快活。
「我本想稍稍惩戒」，陆萧比划了下，后又懊悔地拍着脑袋，「谁知下手重了些，毁了楼。」
「你这脑子，很正常。」
我喝了口果酿，心情十分舒畅。
陆萧哭丧着脸，「蓁蓁，你怎么来这里了？」
我指了指对面的谢允，胡话张口就来，「他剥削我啊。」
陆萧一拍桌面，起身就要开骂，又在黑衣卫明晃晃的剑下，默默地坐了回去。
「陆公子，玩够了就回你该待的地方。」
谢允语气不咸不淡，驱赶的意味明显。
陆萧憋屈极了，愤愤盯着闲适的男子。
好气，看不惯又干不掉他。
「我们不是正好缺个苦力吗？陆萧无脑又大力，好使得很。」
我出言留下了陆萧，毕竟人多力量大嘛。
就这样，陆萧随同我们一起暗访。
淮州本是富庶之地，如今却是满目疮痍，黄土飞沙之间随处可见面黄肌瘦的百姓。
我们三人来到了府衙，衙役打量了下我们的穿着，旋即谄媚地说即刻去通禀大人。
不多时，便有小厮引着我们去了后院。
穿过狭小公堂，后面是雕栏玉砌的亭台楼阁。
待我们进了房中，就有如花软玉拉扯过了谢允二人坐下斟酒。
我拂开了女子的手，坐了下去吃酒。
「远道而来的客人，恕我有失远迎啊。」
人未到声先到，随着厚帘落下，一个满肚肥肉的男人左摇右摆地走了出来。
想来也是，陆萧在酒楼里闹了那么一出，想必已然传进了张武耳中。
误以为我们是来此地的富贵之人，想狠捞一笔。
张武褶子脸上满是精明，在我们三人之间打着转。
「不知三位如何称呼啊？」
谢允拱拳，目光看向了喝酒的红衣身影。
「回禀大人，这位是谢大人，谢允。」
话音刚落，张武吓得差点跌坐在地。
「右丞，谢，谢允？！」
陆萧听见了，一口酒喷了出来。
该死的，谢允他是人吗，帮他推出去顶包。
还未开口，张武扑通一声跪在了脚边。
「大人饶命啊大人，小的该死，小的不知道大人前来啊。」
陆萧一噎，应也不是，不应也不是，最后只得认命地坐下仰头又喝一杯。
「恕你无罪，起来吧。」
我静静看着陆萧吃瘪的模样，好笑地捏了个葡萄吃。
上面的大人物没生气，张武这才松了口气，赶忙命美人伺候好陆萧。
随后把目光放在了我的身上，「不知这位姑娘是……」
「她是在下未过门的妻子。」
谢允一本正经说出口。
好家伙，这不要脸的东西在这算计着呢。
气得陆萧硬生生掰折了玉筷。
虽然知道是当下之举，可我还是忍不住心跳加快。
「我说张武，这城中民不聊生，你却在这醉生梦死，你脑袋是不想要了吗？」
酒盏落地，瞬间碎成数瓣。
见陆萧生气，张武又一个熟练的跪地。
「大人明鉴啊，下官是贪图享乐些，但这赈灾银没了，下官也是无济于事啊。」
从未见过这般没脸没皮的人，将自己的错处推得干净。
说来说去，就一个意思。
上头丢了的东西，关他张武什么事。
我们派人在他府中搜查了一番，也未发现赈灾银的踪迹，只能无功而返。
张武本欲留我们，当然最主要是留住「谢允」，不过陆萧还是推掉了。
问其原因，陆萧回答说里面的姑娘脂粉气太俗，他闻多了想吐。
我低头偷笑，不用看也知道张武脸上定十分精彩。
一回驿站，陆萧就怒气冲冲地找到谢允，说是要找他单挑。
谢允轻飘飘地扫了他一眼，又继续看起了书。
「谢允你什么意思？占我家蓁蓁便宜是吧？」
陆萧一想起下午谢允不要脸的说，蓁蓁是他未过门的妻子，就气不打一处来。
谢允懒得理会，「你大可以去告诉张武你不是右丞，看看他会不会暗杀了你。」
我一进来，就看到陆萧长蘑菇似得阴郁极了。
不用想，肯定又没赢过谢允。
放下了食盒，坐在了谢允近旁。
「这张武恐怕没那么简单，他这么理直气壮，背后定有人撑腰。」
我刚拿起一块酥酪，就被陆萧夺了去。
「说来也奇怪，他今日来时，身上很干净，可唯独那双锦鞋，沾满了泥点。」
陆萧不经意的话却提醒了我，「不止这点，他身上有腥气，即使用香料遮盖，却还是很难闻。」
谢允低头沉吟了片刻，「今夜先如此，莫要打草惊蛇。」
是夜，月色正浓。
有什么东西落入了我的房中，迎着月色就看见了模糊的黑影朝我走来。
我屏住呼吸，摸索着枕边的发簪。
随着床幔掀开，我一个利落起身，扣住了黑衣的脖子，簪尖抵在了他的喉咙处。
来人被我这大力的动作，忍不住喷出一口鲜血，嗓音里带着调笑。
「我教你的时候，可没教你手抖。」
谢允？
金簪砸在了地上，我猛然松了劲，扳过他的身子。
浓重的血腥气让我紧皱眉头，他身上满是刀痕，像是经历了一场恶战。
我连忙将他放在了床榻上，迎着惨淡的月光，找寻着随身带的各种名贵药丸。
「老爷子若是知道你这么暴殄天物，会不会揍你啊。」
谢允还有心思开玩笑，我却怎么也笑不出来。
他说，你别哭，也不要担心。
他又说，今晚幸好是他自己去。
最后，他说别救。
不然一切，都会付之一炬。
那些药丸并没有起到作用，谢允嘴唇已然黑紫。
我疯了似地跑出去，唤着陆萧。
陆萧一出来见我鞋袜都未来得及穿，脸上有了薄怒，抬手就要将我打横抱起。
我摇摇头说来不及了，「陆萧，快去找大夫。」
陆萧拳头握紧又松，终是跑了出去。
直到天初晓，全城的医者都没有办法医治。
我出奇地冷静，问最后一个大夫，「还有几日？」
「最多三日，三日之后，若无解药，必死无疑。」
12
谢允骗了我，昨夜他只身去了城外，遭遇了不测。
他的近侍也在今日午时被发现死在城郊。
我将自己闷在谢允屋中，看着他走之前留下的地图。
淡水，有藓，泥土松软。
只有一处，目光所至，我心里大喜。
我苦等到了深夜，刚想出去，就被人大力地拽住了手腕。
陆萧咬牙切齿地看着我，「林蓁蓁，你不要命了？」
「放开」，我声音冷得彻骨，转着手腕想要挣脱。
陆萧见我铁了心要去，说出的话很是无奈。
「林蓁蓁，我真是败在你手里了。」
一番探索后，终是给我找到了山谷的入口。
陆萧替我在前开路，拨开了丛生的杂草。
「为何不直接找张武要解药？一看就是他的手笔。」
我抬头望了眼月亮方向，否定了他的话。
「不，没有把柄，就没有交易的权利。」
陆萧不再多言，只时不时地提醒我慢点。
最后，穿过带刺的灌木丛，遥遥可见不远处的火光。
是两个男人的身影。
山谷深幽，二人对话的声音刚好落入了耳中。
「这事你做得很好，只是可惜死得不是那林家女。」
「大人果然深谋远虑。」
后面的话听得不甚清晰，但我却分辨出了这与张武对话的是何人。
户部尚书，王宏。
好大的一盘棋啊。
用王宏引我们入局，张武作饵料。
无论死的是谁，天子都是赚的。
王宏嘱托了几句，二人便离了去。
火光渐远，直至黑沉。
泉边，用草木掩盖的麻绳被我扯了出来。
装满银锭的木箱在月光下泛着银光，我拿了个放在了腰间，又让陆萧将木箱放了回去。
有了把柄，隔日一早我便踹开了张府的大门。
下人叫喊着，说杀人了。
张武吓得穿了条亵裤就跑了出来。
「谁？哪个不要命的东西……」
话还未说完，短剑就从他松垮的亵裤穿了过去。
布帛碎裂，我提着长剑直指张武的喉咙。
「张大人，别来无恙啊。」
美人笑容如春花烂漫，可此时在张武看来，和修罗没什么分别。
「大胆民妇，想杀父母官吗？」
我步步紧逼，张武退无可退，只能抵在红柱上。
「张武，本小姐没时间和你唱戏。」
一道银光闪过，张武吃痛地叫了声，右眼顿时青肿不堪。
银锭落地，他吓得双腿直打哆嗦。
「解药。」
利刃毫不留情地割破了张武的皮肉，点点鲜血渗了出来。
张武紧张地狂吞口水，痛哭流涕，「林小姐饶命啊，我真的不知道啊。」
我没了耐性，长剑一提，直直插入了他粗壮的大腿中。
一寸寸地深入，张武如待宰的猪一样痛苦得叫喊。
「我真的不知道，不知道。」
长剑拔出，喷涌的鲜血溅到了我的脸上，妖冶异常。
我如厉鬼，勾起红唇。
「那抱歉了，张大人。」
张武眨巴了下眼，不解我是何意。
剑光乍现，那摊肥肉应声倒地。
「不知道的都该死。」
我轻轻吐了一句话。
院中的众人皆跪地求饶，我缓缓走过他们面前。
陆萧气得抓住了我的双肩，「林蓁蓁，你清醒点，他们根本不知道。」
听此，我抬眼望向了眼前这个鲜衣开朗的少年郎，挥手拂开了他。
「他们确实不知道」。
滴血的长剑被我慢慢举起。
疾风过，剑已落在了陆萧脖上。
「陆萧，你怎么能背叛我，背叛林家？」
我眸中猩红，陆萧却是释怀一笑。
「我倒是没想到会在这样的情形下。」
他没有惧怕，反而靠上了剑刃。
「你是何时知道的？」
昔日的玩伴，转瞬间成为了对立的敌人。
我任由他的脖颈慢慢割入利剑，手逐渐握紧，「解药。」
陆萧惨然一笑，「不能，也没有。」
我松开了手，剑落地发出了铮鸣声。
「回去告诉那位，若是不给解药，他想要的也不会再有。」
陆萧迈了几步，我转身看向他，「陆萧，我曾给过你机会。」
「是你亲手毁了我们的约定。」
日头正盛，却丝毫没有暖意。
我与陆萧，再也不会回到从前了。
13
三日之期将至，我只是陪伴在谢允身旁。
陆萧没有来过，可我知道，只要虎符在，天子就不会轻举妄动。
等到月上枝头，门外才传来由远及近的脚步。
等来的不是陆萧，而是许久不见的王宏。
「尚书大人，那位居然劳烦你来了。」
我未起身，只是盘膝而坐地上。
王宏仍是那副盛气凌人的模样，若放在以前也就得过且过了。
「尚书大人，都说兔子急了会咬人。」
我抚摸着身旁插在地板上的长剑，是谢允的惯用佩剑。
鲜血划过长剑，没入地面朝王宏匍匐去。
「你…你这个疯子。」
现在王宏是真的害怕了，惊恐地退后了几步。
谁能想到娇弱的林家女，居然手刃了张武，现如今眼不眨地划破自己的手。
「王宏，我现在心情很不好了，想砍点什么。」
我漫不经心地撑头，「解药。」
王宏忙不迭地掏出了个瓷瓶，就要递给我。
我笑得开怀，没有伸手去接，「里面有几颗？」
王宏恭敬地回我，「主上为以防不测，共两颗备用。」
「刚刚好，你一颗谢允一颗。」
我不动，只又慢慢地摸上了剑柄。
王宏也不是傻子，他的命在虎符面前一文不值。
就算是林家女真的杀了自己，皇帝也不会生气责罚。
「我吃，我吃。」
王宏飞快地吞下了一颗。
见状，我安心地起身喂给了谢允吃下。
直到翌日清晨，谢允才将将转醒。
看他无碍，我顿时啜泣了起来。
谢允心疼地吻了吻我的额头，「这几日辛苦你了。」
进来问话的王宏见到了我们二人抱在一起，喃喃说了句，「两个煞神，真是够了。」
不愿多看，关门走了出去。
我们走后，听说淮州来了新的地方官，赈灾银也已下发，不出半年定能恢复以前盛况。
14
一路颠簸，兜兜转转又回到了平京。
只是这次，谢允牵起了我的手。
大殿之上，明黄的身影留下了我，让谢允离开。
殿内空寂，唯有我与天子相望。
「陛下，我累了。」
天子没有因为我的不恭而生气，声音有些苍老。
「你终于回来了吗，谢真。」
我逐渐走到他面前，「陛下记错了，谢老爷子不是已经被你除掉了吗？」
见我走近，天子眼神亮了些。
「你很像他，执拗，心气又高。」
他似乎在透过我看故人。
可是斯人已去，做再多又要何用。
天子的悲悯是一瞬之间，或许到了明日，他就要将林谢两家碎尸万段。
待我出来时，天空中已然飘起了小雪。
谢允将狐裘披在了我身上，拉着我慢慢走出了皇宫。
「给他了？」
我拢紧了披风，「他只要了半块虎符。」
谢允不屑地笑了下，「给谢家的施舍吗。」
「不，是他的道歉。」
说完两人相视一笑，天子的歉意，有时候比千金重，有时候却不值钱。
「我想去见一个人，你陪我去可好？」
我揽住了谢允的手臂，语含撒娇意味。
谢允磨了磨我的耳垂，「夫人的话，我哪敢不听。」
「谢允，你想死啊。」
我脸上一烫，抬手就要锤他。
大雪纷飞，天地苍茫，掩盖了归路。
牢狱中，陆萧一袭红衣早已残败不堪。
沉锁落下，莲花绣鞋走到了他的身前。
陆萧没有抬头，还是认出了我，「我还以为你不会再来看我了。」
我目光灼灼，似乎要将他的身上盯出一个洞才罢休。
「我来了，可你却不敢看我。」
陆萧又问起了那日我未答的问题，我是如何发现他有二心的。
「或许是在我求你去找大夫，你却没有问我是何人出了事。」
「又或许是更早之前，你设计留在我们身边。」
我还有一句未说出口的是，那日街上相遇，柳柳身上有你桃花粉的味道。
黑黢黢的牢狱中，发霉的味道几欲让人作呕。
「陆萧，你可曾有想过我会死？」
我的声音不大，却如锣鼓震在陆萧耳边。
他猛然抬头，眼中满是慌乱，「他答应我的，他不会伤害你的。」
「你错了」，我打断了他的话，在他眼前剖开血淋淋的真相，「天子心里，只有自己。」
我向皇帝老儿求来了陆萧一命，可皇帝却告诉我，陆萧不会接受。
我不信，所以亲自来见他。
陆萧眼中的慌乱逐渐褪去，露出了初见时的爽朗。
「蓁蓁，有一件事你算错了。」
话音刚落，他就拿起藏好的短刃刺向了自己。
「陆萧！」
我不可置信地瞪大双眼，他竟连命都不要了。
陆萧身上的力气逐渐抽离，他努力张开嘴，嘴角流下了刺眼的鲜血。
「那日我是真的想让你开心。」
如皇帝所言，陆萧最想要的，真的是一死。
谢允说，大雪落下，每个人都有了归宿。
对于陆萧而言，这便是最好的结局。
「谢允，你看得清前路吗？」
我有些迷惘，觉得释然又残缺。
不等我反应，谢允打横抱起了我。
「有夫君在，鞋袜不会湿，前路也不会暗。」
冬雪染白了世间，爱恨情仇也随着尘封地下，没有人会再次拾起。
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半生安
红颜逝：犹记情浓画眉时
戎安鸽 等
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