他把水递给我，然后就那么站着，浑身都是放松的状态，低下头对我说：「先喝点水，晚膳已经在做了。熬了粥，还做了你爱吃的芋泥酥。」
他说完嘴角又勾了个弧度，笑得人神魂颠倒。
「不着急，有的是时间。沈小姐，我们慢慢说。」
【7】觉醒
跟聪明人打交道，我向来选择真诚以待。
尤其是眼前这人，文韬武略信手拈来，还是当今陛下的一母同胞亲兄弟，深受皇上的宠爱和信赖，属于是京中食物链顶端玩家。
「第一次见面，您虽穿的是常服，但袖子内侧绣了蟒的图样，加上您说姓夏，所以我猜是皇家人。而能做到随便一件常服都是牡丹云锦布料，还可以让这个皇家寺庙上下都保持如此恭敬的态度，同时还能随意使唤著名的闻太医，除了权势滔天、名动京城的瑞王，大概也没人可以做到了。」
「哦。」
他坐在椅子上，往后闲散地靠着，手里还拿着把漂亮的折扇。
「所以沈小姐的意思是，你知道我的身份，却不跟本王见礼。」
末尾还「嗯？」了一声，带着点兴师问罪的味道。
我一愣，想了会是什么时候，哦鱼塘边那次。
「太累了，我起不来。您也没说自己是瑞王，万一我猜错了呢。而且京中可没消息说王爷在这里休养，我也不好直接破坏您的计划。」
「你怎么知道我在休养？」
我这个嘴啊，怎么就是比脑子快。
「您身上的沉木香，带着点药材的味道。」
「沈小姐果然聪慧过人。」
听着一点都不像诚心的夸奖，果然，下一秒就听见他问：「那怎么就让别人这么欺负呢？」
大概是他的语气太温柔了，又带着点恰到刚好的关心，我心里的那道防线轻轻松松崩塌。
「无非就是些折磨的手段而已。」
「置你于死地，沈小姐也无所谓？」
他看向我，收起了身上的散漫，问得认真。
我闭了闭眼。
是的，我以为这就是沈言悦的惯常手段。过段时间，看我逆来顺受，她便会觉得没意思。再加上这里和京城离得远，沈家和范家还要合计婚事，她的心思便不会在我身上，我想到时再徐徐图之。
但我还是低估了容氏母女的歹毒心思。
如果没有她们的授意，惠易是万万不敢放我在这出事的，不管怎么说，我好歹还是沈家大小姐。真的出了事，不说不入流的惠易，寺庙上下也是要给个说法的。
我迅速把这段时间发生的事情过了一遍，大概是退婚时的表现打草惊蛇了，又或者那笔丰厚的嫁妆彻底惹怒对方。
想到这，我的眉心微皱。
容氏母女，竟想要我的命。
「别折腾自己。」
瑞王轻轻地把我捏紧的拳头打开，我这才惊觉指甲已经深深陷入肉里。
我的意识一下清明，火速抽回自己的手，刚从回忆里抽身，语气颇有些不善。
「谢谢王爷。但男女授受不亲，还请自重。」
他自然地收回了手，看样子没生气，甚至没跟我计较，懒洋洋地「嗯」了一声。
「人家都打上门了，自然要回击。」然后我又回到之前的话题。
「嗯，打不过就来找我。」
瑞王双手一扬，袖子自然地耷拉在椅子两侧，他用折扇支着下巴，风流倜傥的浪荡模样，看过来的眼神却带着点笑意。
他走的时候，伸手拍了拍我的小棉花被。
「对了，我让人培养培养你的两个婢女，学点拳脚功夫，再懂点医药，这样有什么事情也好能在你身边救救急。」
我继续装死。
「嗯？」
又来了，非要我回答。
我看着眼前这只见过寥寥几次的人，瓮声瓮气地问道：「王爷为何救我？」
那双眼睛煞是好看，声音里也带着些不正经，「大约是，沈小姐好看？」
毫无诚心，一听便是敷衍至极。
我一时没了话，只想赶人：「谢谢王爷，恭送瑞王。」
呼，可是为何我的脸还有些发烫。
【8】投喂
休养的第三日，桂月正在给我绞头发，我靠在榻上，手里翻着书。
孟秋端了碟糕点走进来，规规矩矩地放在小几子上。
「小姐，尝尝今日的芋泥酥，特意放了双蛋黄呢。」
我给她俩一人一个，毫不客气道：「一起吃吧，反正有人送。」
孟秋挠了挠头，有些难为情：「小姐，你知道这不是我做的了吗？」
我抬头看她，不忍心打击孩子，只能换个委婉的方式：「这应该是宫里的手艺。」
桂月一言不发，孟秋懊恼地说，「其实这两日吃食都是王爷那边的人送过来的，但对方说不需要说是王爷送的，我担心您不吃，就自作主张了。」
我点点下颌，转念一想：「我为什么会不吃？」
桂月在一旁善意提醒：「范世子打小给您送的东西，您都嫌弃地扔掉了。」
「哦。」我想起来了，「狗送的东西，自然只能狗吃。」比如天天凑上去的沈言悦。
孟秋笑出声，桂月也弯了弯嘴角。
「不过小姐，您和瑞王怎么认识的啊。」
我回：「散步遇到的。」
「那王爷为什么如此照顾您啊。」
「自然是王爷良善。」
「可是京城中都传言王爷很冷漠的。「
「哦，可能是你家小姐足够漂亮吧。」这话可是某王爷亲口说的。
「那小姐为什么躲着王爷？」
「咳咳，」一口茶差点没喝下去，我擦擦嘴角，「没有躲他，只是这两日在休息而已。」
嗯，对，就是休息。
「可是小姐，不应该上门感谢一下王爷吗？」
然后孟秋又补充了一句：「小姐去道谢总不好空手，要不我们做点吃的给您带过去？」
桂月笑出声，在一旁赞同道：「我觉得孟秋说得有理。」
有理什么有理。
所以我也不懂为什么自己还是拎着食盒上门来了。
一定是那两个丫头碎碎念念太烦人！
我本来想在门口递给他的小厮就算完事，结果不知怎的又被带到了他的房间门口。
「王爷，沈小姐来了。」
「进来。」
那人正靠在窗边的小榻上看书。
我恭恭敬敬地站在他的面前行礼：「见过瑞王，王爷万安。」
他往对面随手指了一下：「沈小姐有礼，请坐。」
很好，无事发生的态度，大家都及笄了，就要有成年之后的样子。
我顺从地坐在了对面，把食盒打开，往前推，对他莞尔一笑。
「做了点金丝卷，聊表心意，感谢王爷救命之恩。王爷不如试试。」
「你做的？」他表情没怎么动，但我莫名从他的眼睛里看出了一丝期待。
「当然！」当然我看似嫌弃，实际上也很期待，毕竟第一次下厨，我自己都还没尝呢。
他拿起一块：「看这样子还算不错。」
我研究了一个下午呢，这会自然努力推荐道：「说不定味道也不错。」
他咬了一口，咀嚼两下就停住了，深深地看了我一眼。
我的心咯噔一下，下一秒便看见他喉咙翻滚，面无表情地咽了下去。
「很，很，很难吃吗？」我有些拿不准他的意思。
「沈小姐，请问我得罪过你吗？」
我摇头：「并无。」
「但凡没仇，也不至于做成这样。」
可能是大病初愈，他的脸色还是有些白，这会儿半个人歪在靠枕上，懒洋洋地出声，倒像是勾栏里听曲儿的俊朗公子。
我不信，哪会有那么难吃。
于是我也尝了一口，刚咀嚼两下，差点没忍住吐了出来。
天哪！我的脸紧紧地皱成一团，嘴里含糊不清地说道：「对不起，我拿错食盒了，这是第一次做错的，我当时把盐当成糖了。」
他大笑出声，我瞪他，他却笑得更开心。
最后是在我对这明晃晃的嘲笑快要发怒的边缘，他才勉强收收住。
临走时，我欲将桌上那堆废品全部带走，不料他说留下吧。
我问他是不是准备拿去喂狗？
然后他说，这玩意儿，狗都不吃。
简直欺人太甚！
我捏紧拳头，走路带风，头也不回地走了出去。
他的声音从后面传来：「本王明日想喝小米粥。」
【9】立威
闻太医果然是太医院的中流砥柱，不知道给我用的是什么药，方过数日，我身上的瘀青就消散得差不多，头不疼腰也不酸，身体好得午膳都用了两碗，简直药效惊人。
不知道夏行深如何处理的，惠易只知这段时间我在房里养伤。
所以等我伤好后的再次见面，她还是之前那副嘴脸，让人讨厌得不行。
比如这会她还在用鄙夷的语气站在我的面前指桑骂槐。
「有些人就是太把自己当个主子，一点小伤小病还要娇娇养着，要我说啊，都来这里了就应该认命。」
说完还挑衅地看了我一眼。
但我没有像往日一样低着头，而是毫不客气地瞪了回去。
她一下急了：「沈小姐这是有意见？」
我不光有意见，我意见还特别大！
我活动了一下手腕，用眼神示意孟秋和桂月，瞅准时机，她俩迅速上前抓住她的胳膊，然后我从旁边桌子上拿了把刀，瞬间抵住她的脖子，整个动作一气呵成。
惠易站在原地，吓得浑身发抖：「你，你，你要干什么？」
我冷笑一声，左右晃了下脖子，凉飕飕地看着她。
「人不犯我，我不犯人。惠易师父，您逾界了。」
「之前我不说话那是无所谓，但你要真以为我是没脾气，可就大错特错。我再不济也是沈家大小姐，还是说，惠易师父真以为我来这之后就再也回不去了？」
我一边说一边把刀逼得越来越近，最后直接抵住了她的颈部。
刀锋尖锐，还闪过一丝银光。
惠易被两个丫头禁锢住，完全动不了，颤颤巍巍地看着刀，说出的话已带有哭腔。
「大小姐，您才是大小姐，是我眼拙，是我僭越。」
我懒得废话：「我知道你收了容氏母女的好处。你要完成差事，我不为难你。」
果不其然，听到这话她的眼睛一下瞪大，惊恐万分。
「但惠易师父既然能接沈夫人的单，不知道愿不愿意接我的单？」
她瞳孔微缩：「不知大小姐的意思是？」
「我也可以给你该有的好处，只要你够聪明，你可以拿两头。」
她看着我，支支吾吾犹豫半天。
这种墙头草，明明为了钱什么都做得出来，偏偏又在这种关头表现得胆小如鼠。
「这里离京城远，她们也不会过来，所以一切都是你说了算。你若是答应，我可以再加一成好处给你，若是不答应……」
然后我缓缓地把刀再进半寸，声音更加冰冷。
「那你就试试沈家大小姐有没有能力踩死你像踩死一只蝼蚁。」
惠易咽了咽口水，眼泪吓得直流，火速开口：「我答应，我答应。」
「怎么做需要我教吗？」我好心地问道。
「我会和她们说每天给你安排了很重的活，说你被折磨得很惨，她们要求我的法子我都有用。」
「然后呢。」
「然后说你刚开始反抗得厉害，后来见逃不出去便认了，给再多的活都很少反抗。」
我满意地点了点头：「惠易师父，您可真是个聪明人。」
她大概是实在绷不住了，直接哭出声：「我不会再为难您了，求大小姐放过我。」
我顺势收了刀，她一下就顺着墙往下滑，然后慌不择路地从门外跑了出去。
边跑边哭，鞋子都掉了一只。
孟秋在旁边忍不住鼓掌：「小姐真是英姿飒爽。」
我浑身一软，转身就靠在秋月的身上，刀也丢在地上：「恶人真难当。」
天知道我这会手有多抖。
「我要回去压压惊。」
我在孟秋和桂月的搀扶下回了房间，睡醒来发现桌上正放着碟香味扑鼻的金丝卷。
本来还想硬气硬气，结果肚子适时地咕噜了一下。
送都送来了，谁还能为美食折腰，于是我爽快地全吃完了。
结果就是，积食以至于晚上睡不着。
长叹一口气，最终我还是爬了起来，蹑手蹑脚地出了房间。
刚走到院子里准备看会星星，就瞧见右前方的位置传来一阵阵火光。
我打开院门，那院子灯火通明。
虽然大门紧锁，但细细听来却有阵阵进出的脚步声。
这个架势，不像是小事。
想到那是瑞王所住的院落，我的心猛地一震，来不及细想，立刻回房换衣服，叫醒了守夜的桂月一起过去。
【10】毒发
门口的小厮进去通报，出来的是他的贴身侍卫子烨。
他似乎有些惊讶，但又很快将眼底的异样压了下去。
「我瞧着这边灯火通明，所以来问问情况。」
我从对方纹风不动的表情判断不出事态的严重，只能直接问道：「是王爷出事了吗？」
他斟酌了一会才缓缓说道：「王爷现在情况不太好。」
我扶着桂月的手不自觉地颤抖了一下，声音也不再平静：「请问我方便去看看吗？」
「我带您进去。」
才刚到房间门口，一股浓浓的药味飘了出来。
路上遇到行色匆匆的闻太医，他看见我，轻轻地点了点头示意，便往外走。
我的心跳开始加速。
进了房间，药味更浓，我这才看见床边还围着一圈人，大概是在商量着用药配方。
床上躺着的那个人，是几日未见的瑞王，没有包扎，也没有什么伤口，长长的睫毛覆下一层小小的阴影，若不是脸色苍白，眉头微皱，倒像是睡着了。
「他这是怎么了？」
子烨已经把人遣了出去，房间里安静下来。
「王爷曾经中过毒，这是前几日受凉引起的毒性发作。」
我突然失了些力气，往后踉跄了半步，桂月赶紧上前搀扶着我。
我听见自己的声音里还带着丝颤抖：「他是因为那天救我才受凉的吗？」
桂月说，那天王爷听了她们的求助，立刻带着人出了寺庙，在路途中找我到时，我已经陷入严重昏迷。没等孟秋和桂月上前，瑞王直接把我打横抱起往回走，那日的雨又大又急，就算小厮们打了伞也无济于事。
「王爷身体一直不太好，这次来这里本也是为了休养。那日听说您醒了，王爷非要坚持过去看看您，结果回来又咳又发热。其实您躺了多久，王爷也卧床了多久。」
我站在床边，突然觉得眼眶有点发酸，想到身边还有人在，只能伸手按了按眼角，强忍住酸意。
「宫中那么多太医，难道都对这个毒束手无策吗？」
「是苗疆的毒。」
原来是苗疆的毒，想起史书上的记载，基本无法根治，每次毒发五脏六腑都会疼。
此时闻太医端着碗药走了进来：「这个毒虽然难治，但也不是毫无办法，主要是王爷自己不太配合。」
说完侧首看着我，眼神里染了一丝不明的意味：「沈小姐来得也好，或许您可以帮帮忙。」
我不解：「什么叫不太配合？我可以帮什么忙？」
「王爷不喜喝药，每次灌药都要费很大的力气，还会吐出来大半。药进不去，毒自然出不来。或许您可以帮忙试一下。」
闻太医边说边就把药碗递到了我的跟前。
我疑问道：「这些事不应该由王爷的侍女来做吗？」
子烨回了话：「王爷不爱女子近身伺候，所以整个瑞王府都是小厮，没有丫鬟。」
闻太医又跟着说：「像子烨这种大粗汉，根本不会喂药这等细致活。我和太医院的人要忙着研制这个毒的根治解药，没时间伺候他。但这个药必须要喝，能让他抑制住毒性的蔓延。只要这药能喝下去，这次就算是稳住了。」
我看着闻太医，看了看眼前的药，又看了看身后的子烨，最后看向床上的瑞王。
最终无声地接过了碗：「那我试试，不过我也不能保证让他能够喝下去。」
「沈小姐一定可以。」
闻太医自信地交代完便往外走，桂月本想帮忙却被子烨叫走一起去煎药了。
房间里又安静下来。
我靠着床头坐下，试了试药温，舀了半勺送到他的嘴边。果然，这人的嘴动都不动。我又用了几分力，轻轻地启开他的唇，结果，药几乎全从嘴角流了出来，我只能连忙用手帕给他擦了擦。
试了几次还是不行，我有些着急，脑袋里突然闪过小的时候，记忆中母亲给我喂药的场景。
好像是要一边喂一边说说话来着，寻不到其他法子，姑且试试吧。
我往前凑了凑，对着他的耳边轻声地说：「王爷，我是沈知夏。」
然后又尝试喂了半勺，嘴边的手帕都已经准备好，突然间，他一直没动的齿关突然动了，药一下进去了一大半，大概是进得有些急，他被呛得直直咳嗽。
情急之下，我跪在床边抱过他的脑袋，轻轻地给他拍了拍背。
他这才恢复了之前的呼吸。
我将就着这个姿势继续喂药：「你真是个傻子，自己还是个病秧子，逞强做什么？」
擦擦嘴角的药汁，再喂一口，「我俩连朋友都算不上，费那么大力救我干什么。」
说到一半，我闭了闭眼，任由眼泪从眼角悄悄滑过。
任由情绪发散了会，我又继续低头给他喂药。
一碗药很快喂完，大概是有些苦，他微微皱着眉头。
我从口袋里掏出一颗糖，剥了糖纸，然后喂进他的嘴里。
「我把糖分你一半，快点醒过来吧。」
【11】同眠
翌日清晨，我的意识开始清醒，迷蒙中抱着被子翻了个身。
正想感慨这被子也太舒服了的时候，脑子一下回神。
不对！
我猛地睁开眼，陌生的床帘，掀开被子一看，好在还穿戴整齐。
我长长地嘘了一口气，然后就听到了旁边的一声低笑。
我转过头，撞进一双笑意盈盈的深眸里。
「啊——」我尖叫出声，「你，你，你怎么在这里？」
「沈小姐，这是本王的房间。」
他也悠悠地半起身，用右手支着脑袋，冲我眨了眨眼，笑意不减。
「那我怎么在这里？」我指了指自己。
「我醒来的时候发现你趴在我的床边睡着了，于是就把你抱了上来。」
他的态度太过坦荡，以至于我一时之间不知道该从哪里开始斥责。
我下意识地先下了床，结果慌里慌张差点没站稳，他还好心地伸手扶了一下我，被我毫不留情地甩开：「别碰我。」
直到我在床边站定，怒气冲冲地看着他：「你，你怎么能这么做呢？」
「嗯？」他脸上还带着疑惑。
「沈小姐是指什么？」说完咳嗽了两声，脸上又白了两分。
我往下一看，他的被子随着他之前的动作滑到了腰间，大半个身子露在外面，偏生人还穿得单薄，忍不住先提醒道，「你先把被子盖好，别着凉。」
「哦。」
他听话地盖好被子，顺带躺下，然后眨着眼睛问道，「你在生什么气？」
我抿了抿唇，偏过脑袋躲开他的视线：「你，你，你发现我睡着了，叫醒我就好了。」
「可是，你照顾了我一晚上已经很累了。」
「那你应该叫我的侍女进来照顾我。」
「我那会没什么力气，大声说话会扯着胸口疼。」
听到这，我立刻转过头看向他，有些焦急：「现在还疼吗？」
「一点点，比之前好些了。」
他说完又低低地咳嗽了两声，看着我的表情无辜又无害。
让人莫名心软，我不自觉地别开了眼，垂下眼眸盯着被子一角。
但同床共枕是大事，心里最后一丝余怒仍然未消：「那你没力气还怎么，怎么把我弄到床上。」
半天没听到回答，我抬眸看过去。
他一脸认真，苍白的脸上无端添上了几丝气色，对上我的眼睛，一字一句地说道。
「我以为，你昨晚为我哭，还喂我吃糖，是真心对我好的。」
我的脑袋轰的一声，脸颊立刻烧了起来：「你不是昏迷的吗？怎么什么都知道。」
「本来确实是躺在在一片黑暗中。但忽然听到了你的声音，然后就有了些模糊的意识，突然一滴眼泪滴到了我的眼皮上，滚烫滚烫的，我想动但感觉浑身被束缚住了。
「你后面的声音也时近时远，直到我的嘴里被塞进了一颗糖，我的意识一下恢复很多，然后我很努力地想要醒过来，最后终于睁开眼，就看到你在我眼前安静地睡着。」
我的两只耳朵感觉温度也上来了，肯定又红又烫。
「我不想吵醒你，就自作主张把你抱了上来，单独给你拿了被褥，你也看到，床这么大，我俩之间也隔得很远。」
我的心也开始不由自主地加速，怦怦怦地跳个不停。
「所以，还生我的气吗？」
在那一瞬间，和他对视的一瞬间，我感觉自己被什么东西击中了。
像有了铠甲，又像有了软肋。
愤怒过后心底开始弥漫着迟来的羞意，我扔下一句话扭头跑出了门。
「我去叫太医。」
【12】照顾
我这个人，生性过于良善，平素滴水之恩就当涌泉相报，所以这救命之恩就只能日日上门陪人解闷聊以为报。
还好主子心善，免除了晨起请安一事，只需每日提醒主子喝药偶尔剥几颗糖，午后陪主子下下棋看看书，等主子再恢复些精神想要练字的时候，站在旁边伺候伺候笔墨就可以。
直到半旬过去，我的小米粥都已熬到炉火纯青的地步，这人还时不时咳嗽。
于是我在院子里伸手拦住了正好经过的闻太医。
「闻太医，我想问问，王爷的身体到底如何？」
闻太医背着药箱，轻轻地叹了口气.
「这毒跟着王爷十多年，我们能想的办法都想了，这药虽然一直在喝，但还只是抑制住毒性的蔓延，而且每次毒发都会比以往加重些，所以到底有多疼也只有他本人才知道。」
「没办法根治吗？」
「倒是有个办法可以试一试，但颇有风险，王爷不愿。他一直都是任其自由发展的态度，为此老夫也很头疼。」
「方便问一句，他为什么不积极治疗吗？」
闻太医深深地叹了口气，摇了摇头，不欲多说。
我轻声谢过闻太医之后，原路来到熟悉的房间，推开门发现没人。
又往书房找了过去，果然对方又在看书。
「王爷今日觉得身体如何？」
「还行。」
他见我过来便放下了书，我以为又是想下棋了，正准备去拿棋盒，被他叫住。
「今日不下棋。」
我问：「那王爷想做什么？」
「给我念会书吧。」他将手里的书递了过来。
我接过书，原来是本游记。
「你是不是头疼啊？」刚听完闻太医的话，我始终还是有些不放心。
「没有，念吧。」说完他便合上了眼。
我照着书里的内容一板一眼读了起来，读着读着发现写的是塞外风景，越读越有趣。等兴致勃勃地读完，抬起头来才发现眼前这人支着下巴睡着了。
明明这段时间日日都有见面，但每一次近距离看到这人的好皮囊都仍会心觉惊艳。
我放下书，从床上抱了床羊绒毯，轻轻给他盖上，正想后退，手腕突然被按住。
我抬头，他歪着脑袋，眼里一片清明。
他问：「书好看吗？」
被他扣住的手腕不疼，但就是用不上劲，动不了。
我们离得太近了，近得彼此的呼吸交缠在一起，近得我在他的眼睛里看到了脸颊迅速变红的自己。
我放弃挣扎，垂下眼睫：「还行。」
他低低地笑了一声，便放开了手，往后稍稍仰头，半眯着眼眸，打量了我一圈，然后慢慢悠悠地开口。
「前几日听闻京中在评选什么美人，依我看，选出来的那些花瓶还不如此刻红着脸的沈小姐。」
带着点调侃的意味，又有些不正经的混蛋样。
「就是瘦了些，沈小姐该多吃点。」
简直是登徒浪子！
「不知京中那些闺阁小姐要是看到瑞王爷是如此的放荡模样，还会不会芳心暗许！」
我咬牙说道，气冲冲地往外走。
迎面遇上送药进来的子烨：「沈小姐，这药……」
「让他自己喝！如此有精神我看他也好得差不多了！」
子烨感受到了我的怒气，默默地站到了一边。
我走了几步，又想起什么，停下脚步，通知他道：「告诉你家王爷，我之后就不过来了。」
【13】忌日
大概是我那日火气太大，对面院子确实没了动静，加之没有了惠易的为难，我闲来无事索性抄写了几本佛经，心里这才平和不少。
直至初九，我早早地起床洗漱，穿了一身素白衣衫，带上早已准备好的东西，一个人往森林走去。
孟秋和桂月没有陪同，她们知道我想单独待着。
因为这日，是母亲的忌日。
我寻了个空旷的角落，把东西放好，蹲在地上安安静静地烧纸。
母亲自打生下我之后便身体不大好，总是卧病在床，我记忆中母亲的院子常年都是飘着各种药材的味道。刚开始她还能偶尔有精神好的时候，便让嬷嬷把我抱过去，给我唱些小曲儿或是给我做些小衣服小鞋子。
后来她的病越来越严重，说话都困难，天天咳日夜咳，大夫说病气容易传染孩子，父亲便下令不让嬷嬷带我去了。
父亲自己也是，一开始还去看望得频繁些，后来总是说忙，便没怎么出现过。
林嬷嬷说，母亲是一个人在那个院子里孤独地闭上了眼，而那时的我还不到一岁。
我一边烧纸一边喃喃自语：「母亲，原谅女儿不孝，没能到您的墓碑旁给您尽孝，只能在这荒山野岭跟您说说话。我被沈家赶出来了，虽然我也可以想办法不答应的，但是，但是，我不想待在沈家了。」
火苗烧得噼噼啪啪，我又烧了些纸钱。
「沈言悦说我是扫把星，您是为了生我才去世的，沈大人在旁边什么都没说，但我知道，他也是怪我的。所以他不爱我，我也能理解，只是偶尔还是会难受。每次他们一家三口和和美美的时候，我觉得自己多余极了。我真的，真的很讨厌沈家。」
「我的婚约也没了。在我及笄那日，范家上门退婚的，范建说他喜欢沈言悦，两家应该早就商量好了，沈言悦哭得又丑又难看，还非要恶心我，喊几声姐姐，说他们是真心相爱。我本来也不喜欢这门亲事，便同意了。对了母亲，我把您当时做的订婚信物也给摔了，希望您勿生气。」
「但我把您留给我的嫁妆拿到了，那日沈大人应该是想起您了，心里多少还有一丝惭愧。」
「我真的不生气，也不在意什么名不名声，您可能要说我没出息了。也许吧，也许我真的没什么出息。沈言悦抢了我那么多东西，然后抢了沈大人的喜爱、抢了我的婚事，甚至她们母女想尽办法把我赶出家门，听起来是挺得寸进尺的，其实我也不是不能争，无非是些手段罢了，但是，母亲，我就是觉得没意思。」
「跟她们斗没意思，花尽心思没意思，费尽手段也没意思。您走得早，沈大人心里也只有沈言悦一个女儿，我时常觉得这个世界上就我一个人，我就算去争了，去要了，然后呢，然后我还是一个人，没有母亲、没有父亲、没有爱人，我还是一个人。」
「上次晕倒在路边的时候，我脑子里最后的想法竟然是要真的就死了，是不是就可以早点去找您了。但最后被人救了，他是个好人，但平日又喜欢作弄我，要是您在的话，那我肯定要跟您告告状的。」
我一边说一边控制不住地哭：「母亲，知夏就是有些想您了。」
断断续续地哭了好一会，把该烧的东西都烧完了，我又倒了杯酒洒下，重重地磕了三个头。
可能是哭得太久，我起身的时候突然恍惚了一下，小腿发软，整个人直直往后倒去。
然后落入了一个温暖的怀抱。
瑞王将我扶稳站好，对着我之前的方向拜了拜，像是承诺一般。
「沈夫人好，我是夏行深，来得突然，下次再来拜访您。您别担心，我会照顾好她。」
转身打横将我抱起，一步一步朝着下山的方向稳稳地走去。
我还在发蒙中，他走着走着突然松了一下劲儿，我在空中一慌，下意识地伸手搂住了他的脖子，他才又紧紧地把我抱着。
我的头靠在他的左胸膛，听着他强劲有力的心跳声，脑子里慢慢回过神来。
「你怎么来了？」
「来找你。」
他说话的时候，胸腔震动，那份跳动声传过来，带着我的耳朵、我的神经，也一起共振。
「找我干什么？」
「哄你。」
我的心跳彻底乱了：「哄，哄，哄什么……」
「前几日把你惹生气了，我来负荆请罪。」
我变得结结巴巴：「不，不用，我没生气。」
他说：「那就当我是来接你回去。」
「放我下来吧，我可以自己走。」
「别乱动。」他又把我抱紧了一些。
可能确实是哭久了没力气，可能也是知道跟这人掰扯不出什么结果，我干脆放弃，乖乖的不再动，闭着眼睛休息。
他也没再说话，步子迈得又稳又大。
过了半晌，我感觉到他停了下来。
刚睁开眼，便看见他把我放到了一块大石头上，我悬空坐着，他的双手撑在我的两侧，半弯着腰，那张脸停留在我的面前。
我往后挪了点：「要休息一下吗？」
「沈知夏。」他没理我的话，字正腔圆地叫了我的名字。
「嗯？」
「你不是想知道为什么我不配合治疗吗？」
我来不及细细思考，只是循着下意识点了点头。
「因为这毒，是我的亲生母亲给我下的。」
我整个人震住。
他没有停顿，接着说：「我的母亲是当年的皇贵妃，她想让我的弟弟坐上那个位子，但当时先皇更想立我为太子，于是她给我下了慢性毒药，这苗疆的毒药不会让人死，只是一点点侵蚀整个人的五脏六腑，据说整个毒发需要二十年，也就是说，我大概率活不过三十岁。」