张家从上到下悲痛欲绝，尤其是张志诚，如丧考妣、捶胸顿足。
唯有香莲，暗自窃喜。
五、求子
香莲因孩子死了，没能哺乳，因而很快又来了月事。
在刘氏怀孕期间，香莲也没有闲着，用尽办法留住张志诚在自己屋中过夜。
就在刘氏流产死婴后不久，香莲的新希望来了：她又觉察出了身体的变化，一个新生命开始在她体内孕育。
香莲对这个新生命无比珍惜，虔诚地把送子观音像挂在床边，早晚诵读《白衣观音经》，每日不辍。
明代送子观音像
为了能够生男孩，她求遍偏方，什么佩戴「宜男草」，也就是一种萱草花，「招男孩」；什么用红布包雄黄贴身佩戴「克女孩」，等等。
她还买来百子图，每天定睛观看，据说看多了，生的孩子自然跟画像里的相似。
香莲还忍住了不去看戏，因为万一看了戏里的什么鬼神啊，猴精啊，或是什么丑角，那生下的孩子，也有可能会肖似这些人物。
明代仇英所绘百子图
但这些都不够，香莲把后半生压在了这次的「赌注」上，她找了来了精通「灰色领域」的王妈出妙招。
这对于王妈来说，又是一个发财的机会，忙不迭地谄媚道：「少奶奶，老身虽是个稳婆，也是略通药理。我手里有一『古今第一种子方』，叫做『五子衍宗丸』，可保生男。要想更加稳妥，还有『十子丸』、『千金种子丹』、『加味六子丸』。我悄悄和您说，那些大户人家的少奶奶之所以能产子，都是吃了这些补药的。」
香莲听了，哪有不信的道理，照单全收。
因为听说怀胎四月左右就可以通过脉象得知男女，香莲就又请来郎中诊看。
这郎中一副学究模样，把了香莲的脉象之后，捻着胡子摇头晃脑地说：「左疾为男，右疾为女。我观少奶奶左边脉象明显，尺脉左侧偏大，定是个男孩无疑，恭喜了。」
见香莲面有喜色，那郎中紧接着又说：「少奶奶若还不放心，我再给你开大全方紫苏饮加补气药，是古时传下来的将女胎转男之法，可保万无一失。」
香莲听了十分高兴，立刻赏了这郎中钱物，马上就叫丫环去抓药来。
在焦急地等待与煎熬中，香莲足月临盆，要迎来她人生中的第三胎。
为了这个孩子，她做了各种万全准备，只等孩子出世，能让她在张家风风光光地做人，这是她活着的最大意义。
上次生产的撕裂伤，已经给香莲的身体留下了伤残。
再次生产的过程中，她的旧伤迸开，血水和着羊水滚滚流下。
香莲顾不得这些，失去血色的脸庞满是期待。
孩子刚一落地，还没等洗澡，她就强撑着意识，颤颤巍巍地抢过孩子。
可她用了尽力气，也没在孩子的下身找到属于男性的标志！
香莲心中紧绷的那根弦断了，立刻昏迷过去，身下的血流不止，浸湿的产褥像血池一样把她泡在中间，她再也没有醒过来。
众人慌慌张张地去给张志诚报信。
得子无望的张志诚得到消息后，决然地对王妈说：「我交代你的事办得很好，赶紧再把这个孩子处理了吧。」说罢，赏了报酬就钻到刘氏的房中。
香莲至死都不知道，她的产后大出血，是丈夫叫王妈弄的，这就是张志诚交代给王妈的事：倘若这女人还生不出儿子，就别让她活了！
接着，王妈手脚利索地把那个女婴按在水盆里溺死了。
善书《拯婴痛言》中的溺婴场景
溺毙女婴，是旧社会里横跨数个朝代的陋习之一，屡禁不止！
明朝《上海县志·户口》中详细登记了从明初一直到晚明男女之间的人口比例。洪武二十四年，男女的比例为 1:0.9，而到了隆庆六年，竟然降到了令人恐怖的 1:0.2。
这就是溺女之风导致的男女之间比例失调。
民间如此，皇家的女婴就能幸免吗？不，她们一样会面临着出生就被溺亡的命运。
据对清朝皇室家族 33000 名成员，长达 130 的「婴幼儿死亡率」研究中发现，皇室女孩有十分之一死于溺毙。
「晚清儒宗」汪士铎曾经提出过一个荒唐的主张：要「弛溺女之禁，推广溺女之法」，认为「治民须欲民富，而欲民富，首当行溺女之赏」。
他竟然主张穷人不可生女，女孩出生以后就应该溺死。
如此残忍和愚昧的见解，竟出自一名饱读诗书的「儒宗」之口，不知道这些大儒的仁义道德都去哪了。
汪士铎半身像
这些生在旧社会的女性，刚出生就已经被带上了「原罪」。杀死她们，没有人会感到不安。
至此，一尸两命，王妈获得了两支银钗的奖赏。
王妈心安理得，她清楚得很，就算是自己不动手，不偷偷划伤香莲的子宫，香莲也会因旧疾而大出血，凶多吉少。
六、再典
料理完香莲的后事，张家风平浪静，仿佛香莲从没有存在过。
全家的注意力重新回到了再次怀胎的刘氏身上。
这一次，刘氏果然不负众望生了个男孩。她抱着孩子，既高兴又难过。
自从被典租到张家，她不敢流露出丁点的不满。她不恨原配丈夫，因为这是她做女人的「本分」，她卖身赚的钱能够养活一家老小。
她只求能早点为张家生下个男孩，好回到自己真正的家里。
第一次的流产，让她伤心欲绝，第二次怀孕，她处处小心，想保住肚子里的孩子。
但是她也知道，这个孩子不久之后，就会离开自己，因此她格外的珍惜与孩子的时间。
哺乳期过后，正好是典租的合约到期。她热切地等待着原配丈夫来接自己，却万万没想到，再一转身，又陷入万劫不复。
刘氏的丈夫因为烂赌，早就把典她的钱花完了，越来越穷，根本不愿意接纳她；而张家如愿以偿后，不做赔本买卖，竟然转手又把她典给了另一个想要男孩的人家。把当初花出去的钱，又赚了回来！
刘氏压根没有权利也没有能力反抗，只能听天由命。
不久后，有了小少爷的张家，又迎来了一位新的少奶奶。
这就是悲凉的时代里，无数女人所经历过的悲惨缩影。
不只是中国女性，无数他国女性，皆遭受过各种压迫。因为文化、民俗、历史、宗教等等原因，不能决定自身的自由，无法获得自主生育的权力。
七、保护
直到新中国成立，中国女性终于迎来了曙光。
共产党领导的新中国，「妇女能顶半边天」。女性有了工作的权利，有了与男性平等的地位，不再受压怕、不再成为附属品。
妇女群众集中学习婚姻法
周恩来、刘少奇、邓小平、邓颖超等国家领导人，分别对加强妇幼卫生工作、关注妇女的健康、推广避孕方法、改善医疗保障等等方面作出了重要的批示。
不仅如此，在新中国建立后所通过的《中国人民政治协商会议共同纲领》、《中华人民共和国劳动保险条例实施细则草案》、《全国农业发展纲要》、《婚姻法》、《中华人民共和国妇女权益保障法》等等法令法律，都对保障妇女健康和安全提出了许多保护措施。
自此，中国女性的保护，有法可依！
怀孕的纺织女工在工厂开设的孕妇休息室休息
山东莒县卫生院妇幼保健站助产护士向妇女讲解胎儿如何在母体内成长
同时，新中国还进行了「改造旧式接产， 推行新法接生」 的工作，改造旧产婆、培训新法接生员。
仅在 1956 年的全国第三届妇代会上，与会代表就宣布：「到 1956 年底，婴儿死亡率为 77.3‰，较解放前下降 122.7‰，产妇死亡率更有显著的降低」。
放眼全世界任何地方，这都是一项了不起的成就。
这是在精神与法律层面下，从实际出发，做得切实可行的，真正务实的工作。
八、结语
无数的「香莲」，在古代陋习和观念的洗脑下，经历着「和阎王只隔一层纸，儿奔生来娘奔死」的生产过程。
妇女生育的健康卫生问题得不到来自社会、家庭的重视与关注，就连她们自身也缺乏生育卫生、保健之类的观念意识。
生育被看作是女人的「专职」，对于那些没有话语权的古代女性来说只有接受的份。
而更为可悲是，直至今日，在世界的某些国家和地区，女性仍然无法获得生育的选择权，没有生育卫生的保健体制，在愚昧与束缚中苦苦挣扎，重复着「香莲式」的悲剧。
当你看到周围的母亲带着笑容陪伴着自己的孩子的时候，你可以想到，中国女性都经历过什么，作为一个新中国的女性，是多么的幸福。
参考资料：
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《中国古代性学报告》
《中国古代房内考》
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《从典妻到代孕—约束条件下的制度变迁》
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《元明清时期的典妻风俗与律法关系》
《现代文学中蛮陋婚俗下的女性形象探析——以「抱牌位做亲」「典妻」为中心》
《略论中国古代典妻婚俗及其产生根源》
《近世稳婆群体的形象建构与社会文化变迁》
《古代中医分娩法介绍及无保护会阴接生法临床应用效果》
《从永乐宫、宝宁寺壁画谈古代妇女产蓐过程及诊病禁限》
《晚清女性身体问题研究》
《19 世纪西人笔下中国法律形象」的建构——以溺婴为中心》
《中国古代堕胎考略》
《中国古代生育性别选择及其治理》
《宗族文化、男孩偏好与女性发展》
《生育人生》
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《略论中华生育习俗的历史渊源和文化特征》
《中国古代性医学中的优生》
《揭开中国古代性医学的神秘外衫》
《中国性医学史纲》
《中国古代性医学的优生》
《略论中国古代的生殖崇拜与性医学的形成》
《世界上最先研究性医学的是古代中国》
《明代江南地区丧葬习俗演变——以苏松为中心》
《明代丧葬典礼考述》
《妇女社会地位评价方法研究》
《建国初期妇女生育保健事业研究（1949-1959）》
《清朝皇族的多妻制度与人口问题》
《从历史的透镜认识中国人口——读《人类的四分之一 _ 马尔萨斯的神话与中国的现实（1700-2000）》》
《试论中国古代「七出三不去」法律制度在「重男轻女」的思想下，很多女孩刚一出生就被溺毙。
有钱人，三妻四妾，多字多孙；而生不出男孩的家庭，可以「典妻」。
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