2022年1月10日
你有这个疑问属实正常，因为在资本论中，马克思是这么表述的：
这个命题（金银天然不是货币，但货币天然是金银）可由这诸种金属适于充任货币机能的种种自然性质，证明是真的。
所以很多人自然会有疑惑：咋证明的啊？
实际上这个证明过程是在《政治经济学批判》中完成的，在这本书中，马克思用了整整一节的篇幅来对此进行论证。鉴于《政治经济学批判》中关于贵金属的论述篇幅过长，我这里只贴上来一段，大家可以感受一下马圣之思想：
因为一般劳动时间本身只容许有量的差别，所以要充当它的特殊化身的那种物体必须能够表现纯粹的量的差别，因而首先要有同一性，同质性。
要充当一般等价物的商品还需有另一个条件，一个直接从它应当表现纯粹量的差别的职能产生出来的条件……，这就是它要能够任意分为若干部分，并且能够重新合而为一，以便计算货币在外表上可以感觉出来。金银特别富于这种性质。
用作流通手段，金银比其他商品优越；它们的比重大……贵金属比值高，耐久，比较不易损坏，在空气中不氧化，特别是金，除王水外不溶解于其他酸类，这一切自然属性，使贵金属成为货币贮藏的天然材料。一般金属在直接生产过程中的重大意只是同它们当作生产工具的作用联系在一起的。撇开金银很稀少不谈，仅就它们比铁甚至比铜（指古人所用的硬铜）软而论，这已经使它们不适于这种用途，因此，这在很大程度上使它们丧失了一般金属的使用价值所依以存在的那种属性。它们不仅在直接生产过程中没有什么用处，而且作为生活资料，作为消费对象，它们同样不是必需的。因此，不论把多少金银投入社会流通过程，也不致对直接生产过程和消费过程发生不利的影响。它们本身的使用价值并不与它们的经济职能发生冲突。另一方面，金银不只是消极意义上的剩余的、即没有也可以过得去的东西，而且它们的美学属性使它们成为满足奢侈、装饰、华丽、炫耀等需要的天然材料，总之，成为剩余和财富的积极形式。
自然界并不出产货币，正如自然界并不出产银行家或汇率一样。但是，由于资产阶级生产必须把财富在一种唯一的物的形式上作为物神结晶起来，金银就成了这种财富的相应的化身。金银天然不是货币，但货币天然是金银。一方面，银质或金质的货币结晶不仅是流通过程的产物，而且实际上是流通过程留下的唯一产物。另一方面，金和银是现成的自然产物；它们既直接是前者又是后者，没有任何形状的差别可以区分。
我个人认为，马克思的总结已经十分精辟了：金银作为一般等价物，便于分割、价值统一、外形美观；而且直到 19 世纪时金银在直接生产过程中基本没什么用处（现在则不然），因此是最理想的货币载体。
顺便马克思的这一思想脱胎于 18 世纪意大利学者加里安尼《货币论 》一书中的「金属……天然是货币」。加里安尼关于金银的论述对马克思的货币思想影响是比较大的，所以马克思在自己的书中有这么一句话实在不足为奇。
不过讲到这里，可能有人还有疑惑：为什么天然是货币的金银最后退出了流通领域？为什么信用货币最后取代了金银货币？为什么美元成为了世界货币？
当然可以，你且听我细细道来。
1、金子？金子！
由于前文中所述的金银之天然优越性（金银作为一般等价物，便于分割、价值统一、外形美观），因此在人类历史上很长一段时期里，金银都是各国的主要货币。
所以在不同国家进行贸易的时候非常简单：比如说 14 世纪的英国人要跟威尼斯人做生意，英国人用的是 noble 金币威尼斯人用的是 ducat 金币，大家币制完全不一样——然而没关系！咱们直接上称称一下按照重量换算一下就好，只要你这金币铸造的真材实料，那这买卖肯定就是童叟无欺。
noble 金币
ducat 金币
你看，这就是「价值统一」这个属性最直观的体现。
这个时期我们可以称之为前·外汇储备时期。
这个时期的特点是大家在自己国内可以直接拿金银做货币，到了外面，也可以直接拿金银做货币，只要等重，一定等值，根本用不着搞什么外汇储备。
那么聪明的你读到这里一定发现问题所在了——假如一个国家用的是十足真金，而另一个国家偷偷的往金币里掺了其他金属，降低了黄金含量，那么等重的货币还一定等值么？
生产这些货币的政府一定会坚称它们等值。
然而大家也都不是傻子，既然你认为等值，那我就把含金量低的货币花出去，把含金量高的货币都留在自己手里不就完事了么？
到时候就算是把这些货币融化了，重新铸造成含金量低的货币也是有赚头的啊！
这就是著名的劣币驱逐良币法则。
当一个国家同时流通两种实际价值不同而法定比价不变的货币时，实际价值高的货币或银子（良币）必然要被熔化、收藏或输出而退出流通领域，而实际价值低的货币（劣币）反而充斥市场。——劣币驱逐良币法则
不幸的是，19 世纪的法国人就遇到了这种事情。
当时法国铸币的成色比较足，而意大利货币的成色则稍稍差一些，于是随着大家彼此间的生意越做越大，法国人发现自己国家市面上流通的意大利货币越来越多，而法国的货币却都全被储藏了起来。
于是，一气之下法国人表示你扬沙子，我就抠眼珠子：不就是降低货币成色么？老子降得比你还少！
1864 年，法国缩减其小额硬币含金量，由 0.9 分减少到 0.835 分。
于是欧洲迅速进入了一个比烂的阶段，大家争先恐后的制造出了质量越来越差的铸币。
搞了几次之后，欧洲人发现这不行啊，再这么玩下去就没人往金币里放金子了——这不扯淡么？
于是大家最后坐下来开了个会，经过一系列的撕逼，最后到了 1890 年，法国、比利时、意大利、瑞士、以及希腊等国达成协议，将货币含金量统一确定为 0.835。
于是大家又可以愉快的进行国际贸易了，然后时光荏苒，随着贸易的进一步扩大，金属货币的种种不便之处开始变得难以忍受——比如说大宗生意我必须得扛着一大箱金银这事实在是有点反人类。
而且这段时间里人类技术不断进步，终于点满了纸币的前置技能，于是纸币终于横空出世，代替金属货币成为了主流货币。
2.从真金到纸金
不过纸币虽然有这样那样的好处，然而原先大家手里捏的是真金白银，你现在变成薄薄的一张纸了，那怎么保证你这张纸的效力跟金银一样呢？
这个事也好办，国家专门对这个问题做出承诺，任何时候你拿着这张纸质货币到银行都能自由兑换等值金银，咱们说到做到，以法律的形式确立下来，撒谎是小狗。
比如说大英帝国就在 1816 年愉快的通过了《铸币法》，表示咱们大英帝国的英镑绝对坚挺，每盎司黄金永远挂钩 3 英镑 17 先令 10.5 便士——我拿日不落帝国的信用担保，你就放心花。【注 2】
于是各国之间的贸易进入了一个新的阶段，这一阶段大家不再直接用金属货币进行交易了，而是改用纸币进行交易。
那么各国纸币对应的金属货币价值不等，所以就需要根据不同国家单位货币所能兑换的金子——为了方便理解，咱们这里就忽略金银复本位制的国家——来进行换算，这就是「汇率」的原型。
那么这个时间里汇率有没有波动呢？
有，但是极小。
原因很简单，假如咱们两国货币汇率发生了波动，那大不了咱们不要用货币结算了，我直接把黄金给你拉过去不就完事了么！
所以，这个时间里两国货币间汇率的波动上限，最多不会超过从一个国家直接把黄金拉到另一个国家产生的运费波动，那么这就是汇率波动的「黄金输送点」(Gold Points)概念。
对英镑而言，假设在英美之间运输每单位英镑的黄金费用为 0.03 美元的，英镑兑美元的市场汇率为 4.8665，则英镑对美元的汇率将在(4.8665-0.03)到(4.8665+0.03)之间波动。
那么这个时期地球的扛把子正是大英帝国，它也是当时国际贸易与金融领域中当之无愧的 NO.1，而既然每一英镑在银行中肯定都有对应的一份黄金，而大英帝国又国力强盛信誉良好，那我肯定不用担心手上的英镑变成废纸对不对？
所以从理论上来讲，我持有英镑跟持有黄金是完全等价的，而且英镑还更方便一点——那我直接持有英镑不就好了么！
然而，此时大英帝国虽然施行的是金本位制，但是可想而知的是，并不会有多少人没事天天往银行跑去把自己手里的英镑都换成金子。
所以，英国这时候所发行的英镑实际上有一部分是并没有等值黄金储备支持的——然而大家依然认同这些英镑的价值，这就是所谓的「信用货币」了。
不过考虑到大英帝国此时基本上是天下无敌的，因此也自然不会有人去质疑这些英镑到底能不能换来金子。
游戏从这个时候开始变得复杂了起来，理论上我持有外汇跟持有黄金其实是等价的——然而现在我们知道，它们其实不是完全等价的，你持有的英镑有一部分是英国政府通过国债抵押而产生的信用货币。
那么为什么还大家还愿意持有外汇呢？
答案很简单：持有外汇可以吃到利息，而黄金放起来要付储存费。
既然如此，那么大家显然更愿意持有那些国力强盛、政府比较有信用的外汇。所以英镑是当时各国外汇储备的首选，这里有个表，大概说明了当时各国的外汇储备情况
所以这个时期可以被称为「黄金外汇储备时期」，大家在这个时期的外汇储备可以简单的被理解为黄金储备的变种。而到了 1900 年末，英国、美国、法国、德国、俄国这五国的黄金储备占到了全球总额的 2/3。
然后……一战了。
咱们前面说过，各国的货币制度本来是发行一块钱就得有价值一块钱的黄金跟着，那么黄金是无限的么？
显然不是。
那么眼下要打大仗了，造枪买炮要钱、整军备战要钱、集结军队要钱，这也要钱那也要钱，黄金不够了怎么办？
超发货币呗！
活人又不能让尿憋死，反正又不会所有人忽然一起到银行都要把货币换成黄金——就算有人这么干，大不了咱们行政干预，直接禁止兑换就完事了。
于是，稳定运行了几十年的金本位制一下子被破坏殆尽，各国纷纷禁止黄金流动。
各国货币间的汇率一下子就由固定汇率变成了浮动汇率。
不过，考虑到当时欧洲各国之间人脑子打成了狗脑子，大家彼此间的贸易也迅速下降，所以通过一系列手段遏制外币交易业务之后，汇率波动问题总体来说也得到了控制。
而至于重要的战争物资购买——我们可以拿黄金买嘛！
于是，等打完一战之后，欧洲各国发生了可怕的通货膨胀，而美国则在战争中大赚了一笔，搞到了不少金子。
而英国为了结束通胀并稳定汇率，在这之后折腾了好长时间——不过这个过程比较复杂，咱们可以跳过不谈，反正你知道这么个事就成：一战结束后 20 年，二战又开始了，一战中发生的事情又来了一次。
等到二战结束后，原来的金本位制死活保持不下去了——打完仗之后英法这些国家的金库里什么都没有，根本玩不下去了。
而纵观全球，只有美国有因为战争期间大发横财而得到了天量的黄金储备，有资格成为新的庄家。
那么到了 1945 年，美国有多少黄金储备呢？
大概价值 200 亿美元。
假如这个数字让你觉得没什么的话，那么还有一个数字可能会令你动容——当时英国只有大约价值 100 万美元的黄金储备。
也就是说，美国人的黄金储备差不多是英国人的两万倍……
3. 布雷顿森林体系与美元崛起
所以美国人顺理成章地成为了地球的新一任「扛把子」，顺手搞出来了一个著名的「布雷顿森林体系」。
这个体系说穿了很简单——大家还要一起建立一个「国际货币基金组织」（IMF），奉美国为老大，规定美元与黄金挂钩，其官方价格为 35 美元兑换 1 盎司黄金，或者 1 美元兑换 0.888671 克黄金，货真价实，童叟无欺。
而其他国家的货币则跟美元挂钩，汇率固定，不得随意变动——平时最多可以上下波动 1%，超出这个限度政府就要出手维护汇率稳定。
要是你国内真发生什么大事了，可以在 10% 的范围内波动，要是超过这个比例，就得到 IMF 开会去讨论了。
大家还要共同帮助老大维护美元与黄金的稳定兑换价格。
咱们来看看这个框架的伟大之处。
比如说法国同时跟英国、美国、刚果布拉柴维尔以及其他乱七八糟的国家做生意，那么一般来讲，是不可能我向一个国家出口多少就正好进口多少的，对吧？
可能我向英国进口了价值 20 亿美元的货物，却向英国出口了价值 100 亿美元的货物，那么这 80 亿的差额怎么解决？
在金本位时代，这事相当好办——让英国人直接给我价值 80 亿美元的金子不就得了么！
但是一旦金本位没了，这事就很难办了：你直接给我英镑，我是不太想收的，谁知道是不是你私下印出来给我的？
而英国人也没办法直接给法郎——法郎不是凭空变出来的，咱们之间没做过那么多贸易，我上哪搞那么多法郎呢？
更关键的地方在于，假如我跟几十个国家做交易，那岂不是要平时就准备出来几十种货币？
那么现在有了布雷顿森林体系，这个问题就好办了！
英国人可以直接支付美元——大家都认——也可以支付英镑。
那么法国人是否会担心英国人滥印英镑专门来坑自己呢？一般来说是不会的，因为「各国货币则跟美元挂钩，汇率固定，不得随意变动」你要是滥发货币就会造成货币贬值，引起汇率波动，到时候大家会逼着你把帐给平了。【注 3】
《协定》规定了各国货币自由兑换的原则：任何会员国对其他会员国在经常项目往来中积存的本国货币，若对方为支付经常项货币换回本国货币。考虑到各国的实际情况，《协定》作了「过渡期」的规定。
《协定》规定了国际支付结算的原则：会员国未经基金组织同意，不得对国际收支经常项目的支付或清算加以限制。
那么要是我某一年内进口的太多、出口太少，外汇不够了怎么办呢？
没关系，IMF 贴心地给你提供了借贷服务。
这个借贷当然不是无上限的，IMF 成立的时候各国根据自己国力跟国际贸易比重向组织交了份子钱，所以当某国某年国际支付出现问题的时候，他可以向 IMF 借贷其缴纳份额的 25%——累积不得超过所缴纳份额的 125%，用于平帐，日后再把这钱给还回来。
这个时期各国的主要外汇储备当然就变成了美元，而美国人则像个渣男一样享受着美元成为国际货币之后的各种好处而不负责——理论上来讲，调节汇率平衡这事是由其他国家负责的，美国人则可以肆意滥发货币，反正大家战后重建都需要从国外进口各种设备，美元这东西只会嫌少，不会嫌多。
所以在一段时间内，这个体系运行得相当给力。
从布雷顿森林体系建立到 1949 年，欧洲和日本因为战争导致经济处于瘫痪状态，国际储备近于枯竭。
这些国家为了恢复生产、重建经济，不断从境外进口技术和设备，构成了对外汇的强烈需求，尤其是对美元的强烈需求。
在这个期间，美国的商品和劳务收支都在 60-70 亿美元之间，其中 1947 年高达 115.3 亿美元，美国政府的对外援助和资金转净额都处在 50 亿美元左右，美国的黄金储备也一直处于上升阶段，而其他国家的黄金储备总额一直在下降。
美元在世界上的紧缺以及美国黄金储备的增长保证了美元的稳定性及其在国际货币体系中的优势地位。
然后……朝鲜战争、越南战争、欧日复苏了。
大家表示，咱们是不是重新商量一下 IMF 里的各种份额啊？
尤其是美国你打这打那的，负债越来越高，美元越发越多，是不是稍稍克制一下啊？
咱们之前说过，金本位时代英国就已经学会了发行信用货币，那美国对这一套就只会玩的更 6——钱么，纸么，花么，印么！
什么？你问我拿什么担保？
我可以发行国债进行担保啊！
什么？你问我国债到期了怎么办？
发行新国债呗……
你们还敢看着美元崩盘是咋的？
于是美国的国债越来越高，相反，黄金储备则越来越少。
大家开始慌了。
美国负债与黄金储备变化图
实际上，布雷顿森林体系下各国只有美元这一种主要外汇储备，因此要是各国都很落后，美国产生大量国际收支顺差时，则必然产生「美元荒」；而要是美国玩飘了，狂印纸币借债度日，而各国国力上升出口增加时，则又会产生美元危机。所以到了 70 年代，布雷顿森林体系终于也搞不下去了，大家只能继续换个玩法了。
于是经过若干年的大撕逼，1976 年 1 月美英法等二十国在牙买加首都金斯顿举行会议修订条款，达成了《牙买加协定》。
简单来说，就是大家达成了一个共识，那就是应该维持国际货币体系的稳定，而且美国你不能继续做渣男了！你要以后也得负起维护国际货币体系稳定的责任来！
这个协定充分体现了现代国际政治的智慧结晶，那就是宏观愿景讲了很多，实质性有约束力的东西 P 都没有（其实还是有一点的），因为这个协定完全没有对本位货币及其约束机制、统一的汇率制度、国际收支调节机制进行强制约束，所以实际上等于什么也没说……
不过，为了维护国际货币体系的稳定，大家还是在 IMF 的框架内做了一点事情，那就是各国一起维护一个叫做「特别提款权」（SDR）的池子，这个池子价值 390 亿美元，各国按照一定比例出资构成这个池子，一旦各国汇率发生变动，则可以动用自己的特别提款权来稳定汇率。
4. 石油——美元体系
然而考虑到牙买加体系下美元跟黄金已经完全脱离，而且也完全没有强制性手段来约束汇率平衡，所以各种幺蛾子开始出现了。
尤其是 20 世纪 70 年代美元经历了大幅度波动之后，各国开始逐步着手调整自己的外汇储备——你美元变动太剧烈了，我们能不能找点更靠谱、更稳定、更负责的国家，用他们的货币来做外汇储备？
此时恰好德国跟日本经济强势上升，两国在国际贸易中的份额也不断扩大，所以马克跟日元也开始逐渐成为了国际储备货币的有力竞争者。
而美国为了保证自己在国际货币领域里的龙头老大地位，做出了一个惊人的骚操作，算是奠定了未来 40 年的国际储备格局。
这个骚操作就是石油——美元体系。
简单来说，美国 1974 年跟沙特达成协议，约定沙特央行可以在正常的竞拍机制之外购买美国国债，而美国则提供国债收益的保障。
而作为回报，沙特则以美元作为石油出口的唯一定价货币。
为什么是沙特呢？
原因很简单，美国人意识到，自己并不需要控制所有的产油国，而只需要控制住最大的那个，让他在世界石油生产中发挥一个缓冲器的作用，随时填补上其他国家下降的产能，就可以间接控制住国际油价了。
而 70 年代沙特拥有世界石油储量的四分之一，石油产量占世界的 8%，其石油产能与出口额都远远超过其他国家。
因此沙特选择了以美元作为石油出口的唯一货币之后，其他国家纷纷跟风效仿，与石油挂钩的美元成为了世界上最坚挺的货币。
其结果就是，无论是哪个国家，只要他还需要石油，就必须储备大量的美元。
而咱们知道，石油是现代大宗商品之王，其交易额等同于其他所有大宗商品之和，它也是现代文明最重要的基础资源——甚至没有之一。
所以无论是哪个国家，想要正常过日子就都得储备美元，用美元来购买石油，所以到了 20 世纪末，各国依然需要大量储备美元。
那么既然黄金退出流通领域了，各国也没法按照官价来兑换黄金了，那么外汇储备又是怎么来的呢？那么最简单的一个来源，就是做生意赚来的。
比如说美国要跟中国做生意，我卖给你 1000 万件衬衫，你给我 5000 万美元——那么这个美元我肯定不能拿到国内直接进行交易，对吧？【注 4】
所以你到建设银行去结汇，然后建行按照汇率给了你 3 亿人民币（不要在意汇率问题），把 5000 万美元上交央行，国家就多了 5000 万美元的外汇储备。
那么等你要进口石油的时候，把人民币给银行，银行给你换成美元，然后拿着美元去买回来石油，这个外汇储备就降低了一些——当然，你也可以去买芯片、买飞机、买火车，买这买那。
这里你可能已经发现盲点了：凭什么我卖东西得收美元、买东西还得付美元？我用人民币付款不成吗？
很遗憾，不成。
因为国力跟其他种种因素，外贸中直接用人民币进行结算的情况相当罕见——人家不认啊！
那人家认什么呢？
认美元、认欧元、一些情况下还认日元。
这些货币及其背后的国家已经在长期的历史进程中证明了自己的实力并成为了国际货币体系的一部分，而人民币暂时还不行（不过看样子也很快了）。
可是对于中国来讲，咱们也很不爽。
咱们是外贸顺差大国——什么叫顺差呢，就是说咱们的人特别能干！生产出来的东西物美价廉，全世界都来买，所以咱们卖得多、买得少，手里的外汇储备越来越多。
——然而这并不是什么让人开心的事情，你手里的钱虽然多了，但是你却花不出去！
为什么呢？这里面涉及到很多东西，然而最核心的地方在于，美国这些国家变相关闭了你的投资渠道。
比如说中美贸易战，美国表示你中国每年贸易顺差两三千亿美元，净从我们这挣钱了，这不行——可问题在于，中国想从美国买东西是受限制的！
咱们想买高科技产品、先进武器、甚至是拿着这个钱到美国买个公司，这些美国人全都不卖！
不仅如此，这些外汇储备捏在手里花不出去可是要贬值的！
中国历年积累下来的外汇储备现在足有几万亿美元规模，这些钱只既然花不出去，只能投资美国国债，赚一点可怜巴巴的微小收益。
而与此同时，美国人正在大肆开闸放水，狂印钞票让美元贬值——这个贬值的速度可比你那点收益多多了，因此通过这种方式，美国相当于变相转嫁了自己国内的通货膨胀，代价就是全世界持有美元储备的国家一起遭殃。
这下又回到了那个老问题上：我不用美元行不行？
不行，美元现在是国际贸易中最常用的结算货币，而且全球大宗商品交易的主要结算货币就是美元，你脱离不开这个体系。
那么问题又来了，既然石油——美元体系奠定了美元霸权的基础，那么这些卖石油的国家所持有的大量外汇储备，难道就没有贬值的压力么？
当然有啊！
1974 年以前，产油国存放资金的传统形式主要是用美元及英镑活期存放到美国、英国和瑞士的商业银行。
1973 年在美国和欧洲银行存款的利息达 20 亿美元，1974 年约 50 亿美元。
与此同时，由于 1971 年和 1973 年美元贬位，产油国的损失据各方面估计为五亿到 7 亿美元。
此外，由于用以存款的资本主义货币购买力下降，它们每年都受到亏损，结果它们的货币积蓄在 1974 年以前平均每年贬值 4-5%，1974 年和 1975 年为 7-8%。
还有由于银行倒闭可能使产油国部分资产遭受损失。
美国老爷是体面人，既然让你上了我的车，那就肯定要给你点好处。
所以美国采取的措施，是对中东产油国（以沙特为首）开放金融市场、向中东国家大量出售先进武器跟技术，甚至直接让中东国家参与自己的国内投资，以从中东吸纳天量的资本。
不仅如此，美国还直接插手中东事务、锄强扶弱，维护地区稳定（并不），确保中东这些产油国有动力把这个石油美元游戏玩下去。
上面我们大概梳理了一下国际货币体系形成的过程，其实关于外汇储备，仅仅是几句话的内容。
——然而我始终认为，不能真正理清一个概念形成与演变的过程，就没法彻底理解其真正内涵。
所以竟然随手敲出了万字长文，希望能够比较通俗易懂地解释清楚这个问题了。
补充：
注 1：「金银天然不是货币，但货币天然是金银」才是最为人所熟知的版本，这句话一般被认为是马克思在《资本论》中所述，但实际上马克思在《政治经济学批判》一书中就曾使用过这句话，并用了整整一节的篇幅来论证这句话。所以在资本论中马克思表示：
这个命题（金银天然不是货币，但货币天然是金银）可由这诸种金属适于充任货币机能的种种自然性质，证明是真的。
而这个证明过程，实际上是在《政治经济学批判》中完成的。
他的这句话脱胎于 18 世纪意大利学者加里安尼《货币论 》一书中的「金属……天然是货币」。
加里安尼关于金银的论述比如：
金与银在成为货币之前，已经当作金属，有它的价值
对马克思的货币思想影响是比较大的，所以马克思在自己的书中有这么一句话实在不足为奇。
鉴于《政治经济学批判》中关于贵金属的论述篇幅过长，我这里只贴上来一段，大家可以感受一下马圣之思想：
因为一般劳动时间本身只容许有量的差别，所以要充当它的特殊化身的那种物体必须能够表现纯粹的量的差别，因而首先要有同一性，同质性。……