李立平的表现还是很不错的，他言语得体有致，逢到宁颜妈妈拣了菜过来必双手捧碗迎上去。他其实已准备好了，如果他们要问起他的家庭或是工作前途来该如何做答，可是宁颜的父母半句话也没有问，让李立平有着在水里踩不到实处的恐慌。

宁颜爸爸很沉默，她妈妈很客气，面上始终有笑容，请字不离口，怎么看怎么象请一个朋友吃饭，或是请一个远房的亲戚吃饭，或是请一个同事，就只不象请女儿的男朋友。

这一顿饭，全堵在李立平的胃里，石块儿似的无法消化。

而宁颜这一顿饭也完全吃得不是滋味，她很紧张，拿碗筷的手都有些发抖。

饭后不久，李立平就告辞了。

宁颜等他一走，就央求似地对母亲说：「妈，真的不是我暗示他来的。」

出乎宁颜的意料，母亲倒放软了声气说：「知道知道，这也不是什么要紧的事，你受了伤，他过来看看也合情合理。这个人，还挺有礼的。」

宁颜松了一口气，就听得母亲又笑着加了一句：「就是好象有点小气。」她拎起李立平带来的那一小袋子水果亮了亮。

宁颜尴尬地笑笑。

过了一天，宁颜妈妈对她说：「我跟你爸爸商量过了，李立平这个人不算十分理想的对象，但也有不少可取之处，你们就先处处看吧。他对你好吧？」

宁颜说：「他挺关心我的。」

母亲说：「对你好就行。」

过了见父母这一关，宁颜的心境陡然地轻松起来，跟李立平相处起来，也活泼自在了许多。

李立平想，棋出险招，有时候也可出奇致胜的。

这过了没多久，又有了一点变故。

跟方宁颜认识的时候，他是生物系的助教，正准备考讲师的职称。这个时候，学校突然来了调令，把他调入学校人事处任人事干事。

这种事，对任何人来说都不能算坏，可是，落到宁颜那里，反倒成了不利于李立平的一个因素。

宁颜的父亲自己是做学问的，总想让女儿也找一个有专长的对象，他对李立平的专业还是挺满意的，宁颜母亲也是这个意思，她总说：荒年饿不死手艺人。李立平调入人事处，也说意味着他必得放弃原先的专业。他们的态度又开始犹疑起来。

李立平非常地诧异，宁颜父母的态度完全出乎他的意料，他进入了学校至关重要的阶层，虽是个小小的干事，可是谁都知道这个位置在学校里还是很有前途，李立平有李立平的想法。

这个时候的大学，一个本科生想走上讲台已十分困难，实际上，这个学期，系里头已经没有给他排课，只让他担任了辅导员的工作，这个，他并没有告诉宁颜，只笼统地说他还在系里任教。

李立平知道，这一回职称想评上也是千难万难的，想要要专业上有所作为，只有一条路，就是考研。但是李立平也知道，这几年，也没正经好好地看过书，来来回回就只教那么一门课，早已滚瓜烂熟，而且，自己的英语水平也很羞于见人，考研实在是有点吃力。走仕途倒是一条好路子，同系的师兄弟们没有不羡慕的，话里话里一派醋意。

他只是没有想到，宁颜的父母会因此而对他与宁颜的关系产生了动摇的情绪。

李立平于是主动出击，在饭桌上当着宁颜父母的面说：「我现在真是很苦恼，我不想放弃专业，将来还是准备走专业这条路子的，我考研名都报好了，明年四月就要参考，现在出这么一档子事儿，我已跟学校闹了，坚决不离开生物系。」

李立平嘟着嘴，脸上挂着年青人的倔强与任性。

方宁颜的父亲有一点读书人的呆气，说：「小李啊，可不能跟学校翻脸，你以后还要在那里工作很多年的。」

宁颜妈妈闲闲地说：「不要紧的，小李还是很有头脑的。」

只有宁颜全然信了李立平的话，她也是希望他能够在专业上有所成就，宁颜不太喜欢坐机关的人。

过了几天，正式的调令来了，李立平进入学校人事处。

李立平对宁颜说：「不要紧的，明年我还会照样去考研，考上了就还回生物系。只是，我的英语不太好，还要靠你帮我呢。」

宁颜也就信了。

他们就这样继续地相处了下去。

处得久了，日子长了，总有两分真心生出来。

但是有一个人，开始不快起来。

第 10 章

何倩茹成了老姑娘是因为曾经受过感情的创伤，那创伤很深重，让倩茹怕了爱情。

方宁颜成了老姑娘，多半因为她性格过于内向，心思太重。

而魏之芸之所以也成了老姑娘，则是因为她太能干了。

按类思男老师的话说：哪个男人能够忍受一个女人万事都做得比自个儿出色？

从魏之芸一进类思，从领导到普通老师很快就都发现了，这个女孩子实在是很能干。

魏之芸写一手漂亮的粉笔字，她教数学，画圆从来不用圆规，随手一绕，便是一个规规整整的滴滴溜溜的圆。一个区的数学老师基本功竞赛，之芸永远拿一等奖第一名。

她能唱会跳，健美操做得极棒，业余时间在区文化馆里兼职。

她能写会画，摄影作品上了大众报刊。

她会理发，有小气的男教师，舍不得进美发厅，一年四季，头发都是拜托魏之芸给理的，渐渐的所有的男老师都会在中午午休的时候来找她理发。后来之芸干脆买了一套理发工具放在办公室。她还会用染发剂为年级大的女老师染头发。

她做一手好菜，还擅长腌制冬天的腌菜，她腌的菜，到了春分的时候从缸里拿出来还雪白清香，都说她有一双好手。

她会剪会裁，冬天的呢子大衣都自己做，有一年，她一气做了同款不同颜色的三件漂亮大衣，送了何倩茹与方宁颜，三人穿上参加区里的元旦庆祝会，吸引无限目光。

她毛活儿织得也好，每逢学校有老师生了孩子，之芸总会织了一整套小孩儿的衣服做贺礼。

更令人惊讶的是，她居然会做电工，老师们都知道，学校哪个办公室的电路出了问题，找魏之芸比找后勤电工管事儿，修得又快又好。

魏之芸是类思第一个拿到驾照的，那个年代，拥有私家车对大多数人而言还是一个遥不可及的梦。一次，学校组织老师外出做短途旅行，中途司机突然犯了肠胃炎，是之芸一路把车开到目的地的。

电脑开始进入学校以后，魏之芸又是第一个掌握了主机拆装的人，学校的那几台机子一有毛病，老师们就要来叫魏之芸。学校终于有了网站的时候，魏之芸理所当然地成了管理员。

大家笑谈的时候会说：你不要问魏之芸会做什么，你应该问她还有什么不会的。

却不料，不知为什么，她的能干成了她恋爱与婚姻的障碍。

学校里曾有一个男老师，也教数学，喜欢过之芸，最后，到底还是找了退堂鼓，说是在之芸的面前，还未开口先自矮了半截。

两三年前，有人给之芸介绍了一个在区政府工作的男孩子，那男孩身长玉立，气宇不凡，谈吐有致，与之芸相处十分合拍，两个人站在一处也非常相配。两个人相互也见了家长了，全校上下尽人皆知，谁知过了没有半年，男孩子提出了分手。

原因说起来挺荒唐，之芸与男孩一块儿参加老同学聚会，卡拉 OK 机坏了，男孩子鼓捣半天没有休好，之芸上去略一检查，没一会儿就修好了。

男孩子在分手前说：「我觉得，在你面前，我的压力实在是大，我觉得你好象完全不需要我。」

之芸表面很潇洒，分了也就分了，暗地里想起来，不是不委屈的。

倩茹气得说：「这个男人是二百五，将来有得他悔断了肠子的时候！」

之芸说：「现在悔断了肠子的是我。」

之芸开始收敛她的能干，但是，还是晚了。

三个姑娘说笑的时候，都说她们真是同命好姊妹，新近认识男人的时间都相差不到一个月。

在何倩茹与周苏豫相识，宁颜与李立平开始相亲的时候，学校里的一位姓陈的老大姐级老师也给魏之芸介绍了一个对象。

对方是一个兽医，在一个部队研究所工作，也过了三十岁了，一心想找一个小学老师做妻子，据陈老师介绍，男方相当好，人大方又会做事，性格又开朗，算是她家先生的挂名弟子，关系不错。

之芸去见了，约会了两次以后，倩茹她们再问起来，之芸就说分手了。

还未等倩茹与宁颜问个为什么，陈老师气来问了。

她面色不善，气呼呼地直问到之芸脸上来：「小魏，你不同意跟人家处朋友可以好好说嘛，干嘛要这样。你叫我跟老贺（她的老公）面子怎么下得来嘛。」

倩茹宁颜等她气冲冲转身走了之后问之芸怎么得罪了人家，之芸挽挽袖子说：「那家伙，刚约第二次，就跟我动手动脚的，在公园呀，就乱发情。」

倩茹问：「你把那家伙怎么了？」

之芸终于忍不住大笑出声：「怎么也没怎么，我就给了他一个过肩摔！靠！我就不信，还是才刚过三十岁的男人呢，只一摔就散架子啦？」

正说着，又有老师来对着之芸说：「小魏，我们教室的电灯又出问题了，麻烦你去看一下。」

之芸说：「好，马上就去。」

倩茹说：「你怎么不长记性啊！男人们都喜欢女人这样……」说着，她站起身来，斜斜懒懒地靠在门边，说：「真讨厌！电灯又坏了呀，怎么办呢？讨厌死啦！」

之芸大笑起来。

倩茹说：「谁叫你卷起袖子爬高上梯地去修灯！」

这段短暂的恋爱的结果就是，陈老师从此与魏之芸交恶，言语之间总是怪腔怪调的。

这一学期，类思来了几个区进修学校的年青人，来基层学校挂职锻炼的。

分到类思的是两男一女，女的是语文专业的，两个年青的男子是区里信息中心的老师。

其中一个，就是袁胜寒。

这一年，袁胜寒二十八岁。

袁胜寒是一个大个子，站在那里比教体育的苏剑还高上一个头尖儿，瘦长身材，他一来便给人留下了极深刻的印象，因为他实在是有点邋遢。衣服都是不错的料子与款式，可是无一不脏迹斑斑，头发永远热腾腾地冒着湿热气，裤子半点折缝也看不见，脚上踩了高统的靴子，靴统上溅了半截泥点子。

有老师开玩笑地说：「小袁啊，衣裳该换换啦！」

袁胜寒咧开大嘴笑，把衣袖抻了伸到那老师的眼前：「居老师啊，这衣服昨天新换的呀，我干的是蓝领的活儿，衣裳容易脏。」

说的也是，袁胜寒虽然只是来挂职，可是凡学校有搬桌子或是表演时抬钢琴这类体力活儿，他从来都是第一个站出来做。

袁胜寒注意到魏之芸是因为她的聪明。

来的第二个星期，袁胜寒开始给类思的老师做电脑培训，教他们用 Animator 做动画。

袁胜寒发现，这个姓魏的丫头实在是聪明，每回他刚一讲解完，她的效果动画就已经做出来了，在屏幕上一边一边地播放着，她坐在那里一边摇着椅子一边悠闲地嚼口香糖，还不时地歪过头去帮其他的人。

袁胜寒走过去，看见她做的小动画，不完全与他的一样，她还自己摸索着加了一些特别的效果。

袁胜寒笑着说：「了不得，再过一周你就要赶上我了。真是教会徒弟，饿死师付。」

之芸大方地答：「饿不死你的师付，徒弟请你吃饭。」

果然培训课下来，之芸就请了老师们加上袁胜寒一起去吃饭。

袁胜寒和魏之芸等几个年青老师一起，学校做了许多电子课件，年青人相处也越来越愉快。

有一回，之芸开玩笑地说袁胜寒是麻杆身材，胜寒不服气地说：「那个是表面现象。当年我可是学校里的运动健将，国家二级运动员。」

「吹吧。」之芸说。

说着，袁胜寒把衣袖直卷到上去，露出胳膊，「来来来，」他说，「不介意地话来摸一下。」

几个年青的女老师嘻嘻哈哈看着，不好意思伸手。

之芸拍拍掌说：「摸就摸一把，怕什么？」说着真的摸上去。

胜寒的上臂肌肉结实如同玩石，之芸笑说：「好家伙，还真有料！」

另几个年青女老师也一个个上前，在胜寒的胳膊上摸来捏去。一旁的老教师们边笑边叹：要死要死！

为了不耽误工作，学校把青年教师的电脑培训课安排在了周末，不许迟到缺席和早退，引起一片怨言。胜寒说，上完课请大家吃饭唱歌以做补偿。

果然，上完课，一群年青人在胜寒的带领下去了一家很火的酸菜鱼店。

那一年，南京正流行吃重庆酸菜鱼，大街小巷都飘着那一股子酸辣交加，热气腾腾的味道。

一进包间，胜寒不等菜上齐，就卷起袖子，撇了山东腔说：「喝洒喝酒！」

啤酒一下子上了两箱，一伙人，四男六女开始头起酒来。

之芸一开始只埋头苦吃，她早上没来得及吃早饭，正饿得慌。

这当儿，胜寒已放倒了类思的那几个男老师，正兴头头地向女士们挑战。

那几个女孩子，象宁颜之类的，哪里是他的对手，胜寒摇头晃脑，好不高兴。

之芸吃了个八成饱，一拍桌子站起来：「喝就喝，不喝的话，你当类思没人了呢。」

说话的当儿就一杯下了肚。

胜寒想起一个说法，女的要么不喝，能喝的就真是能喝的，男人不是对手。

胜寒嚷嚷起来：「这不公平吧，我刚喝了半天了，你才开始。行，咱们男子汉让让女士也很应该，来来来！喝酒喝酒！」

之芸反倒喝下杯，笑说：「你也不让我，我也别让你，酒桌上无大小，也不分男女。这么着吧，你一杯，我两杯！」

众人也不喝了也不吃了，围过来看他们两个斗酒。

两箱啤酒很快喝完了，胜寒还要叫，之芸说：「这么着吧，袁老师请我们喝啤酒，我回请你喝白的。」说着就叫了两瓶洋河。

胜寒转头就走，大家起哄：「逃了逃了！」

胜寒回头挥挥手：「俺从来没有做过逃兵，我去清空一下五脏庙，回头我们再战它两个回合。」

最后醉掉的，是袁胜寒。

之芸根本没事儿人似的。胜寒却站都站不直了，趴在一个男老师的肩上呜呜装哭：「败给小女子了，丢死人，我不要活了。」

之芸以为第二天这家伙一走一付灰头土脸的样子，谁知他还是精精神神地来上班了。

那一天正下着雨，胜寒居然没有打伞，之芸站在走廊上看他远远地走来，象披着一身的阳光，雨丝在他身边纷飞而过，仿佛是他分开雨雾而来。

胜寒夸之芸：「见过女的能喝的，没见过你这么能喝的，佩服佩服。」

之芸问：「口服还是心服？」

胜寒说：「心服心服！下回咱们再喝。」

之芸说：「酒不是什么好东西，喝过量了不好。再说，你不可能有胜算的。」

胜寒转过来拦住要走的之芸：「我还就真不信邪了，一定要再比试一回。」

之芸说：「我告诉你一个秘密。我对酒精不过敏。喝酒和喝水对我来讲没有分别。」

胜寒睁大了眼睛：「真的？」

之芸说：「不哄你，两千个人里有一个。」

「两千分之一？」

「两千分之一！」

胜寒咧了嘴，冲着走过去的之芸叫：「两千分之一啊！怎么就叫我给碰上啦！」

第 11 章

上班，并快乐着。

那是一种美妙的心灵状态，如果一个人在这样的一种状态下，一定是出于对工作本身无比的热爱。

或者，工作中，有什么让你快乐，让你不自觉地要微笑出来。

比如，一个人。

袁胜寒和魏之芸都在这样一种状态中。

类思是最早建立学生电脑教室的学校之一，袁胜寒在这里锻炼的这段时间，类思进了一大批学生用电脑，因为人手紧张，电脑公司只派了一名工作人员，整个电脑教师的布线，电脑的安装调试……的安装，全都是袁胜寒、许之远（另一位挂职锻炼的老师）魏之芸他们用午休与下班的时间做的。

开始的时候，只有胜寒他们在做，魏之芸实在忍不住好奇帮了一回忙，就被胜寒拉着加入了，胜寒说：「摆着这么个能干人不用，是一种资源浪费。」

加班很辛苦，但也很有趣。

袁胜寒看上去似一介书生，实则非常跳脱，爱耍宝，甚至有点搞怪。一边手片刻不闲地做活儿，一边嘴里滔滔不绝地说俏皮话，语速飞快，象水下冒出的一骨朵一骨朵小水泡，他一边装机一边说：「人与人之间关系只有三种：一，他跟你骂我，二，你跟我骂他，三，我跟他骂你。」

一边布线一边又说：「做弱者，多不得好活；做强者，多不得好死。」

搬了沉得如同石头一般的实木桌子一边还说：「一个男人……嘿，若……嘿，爱一个女人，不到万不得已，……是不会……不会开口找她……借钱的。靠！这桌子真沉！呼呼！」

他看见之芸穿着男式衬衫，袖子挽得高高的，一把长而蓬松的头发随意地卷起，没有发钗，她居然从厨房拿了一根筷子别上，汗水把流海打湿了全贴在额上，不知怎么的，心情格外地愉悦，弥漫着幸福，仿佛这时光长得再也不会有尽头。

他逗之芸：「小姐，说说话说说话，同志啊，要埋头工作，也要抬头说笑！做人不要像痰孟一样保持沉默，要学会像伟大的马桶能溅起自己的水波！」

之芸笑得蹲到地上，摇着手说：「快把这个人叉出去，成心不叫人干活儿。」

胜寒大笑，许之远也笑，眼光在之芸与胜寒之间飞过来，又飞过去。

空调还未装上，电脑房里十分闷热，十月底的天气，胜寒只穿一件短袖的 T 恤，汗沿着额角嘀哒往下淌，虽然同样的加班，可是他从不让之芸做一些粗重的活儿，看见她在搬主机便过去接过来。

他们同样裸着的胳膊碰在一起，湿碌碌的。之芸不小心被电线绊了一下，胜寒扶住她。离得这样近，之芸觉得袁胜寒好象一个火炉一般。他扶住她时握住了她的胳膊，那种触感好象变得有实体似的，久久不去。

一直加了半个月的班，才算彻底做完，之芸拿了扫帚拖把，想做一些最后的收尾工作。袁胜寒硬从她的手里夺过了工具，一个人连扫带拖，不一会儿就把诺大的一个教室整理干净了。

几个人约好一块儿去吃饭，胜寒请客。

这一回，胜寒果然不再跟之芸叫板，却坏心眼地撺掇那电脑公司胖胖的小伙子与之芸拼酒。那小伙子大呼小叫，一杯一杯地灌下去，胖胖的脸很快成了一块大红布，之芸不动声色含笑地继续喝，抬起眼时，看见胜寒隔了手上拿着的玻璃，看着她笑。

在胜寒蹲点类思的这段时间里，他和许之远、之芸一起，为类思做了许多的电子课件。他们一伙年青人还隔三差五地一起出去吃饭娱乐。

之芸总是参加的，她发现，每一次她答应了要去，胜寒总是特别地高兴。有一回，之芸故意犹豫着不肯马上答应，偷眼看时，胜寒的眼睁得大大的，满是孩子一般的渴切，之芸忽然就软了心肠，无法把这小小的游戏进行下去，「我肯定去。」她说。

然后她看见胜寒转过脸去，长长地吐出一口气，自己跟自己笑。

之芸也总喊着倩茹与宁颜一同去玩，倩茹似乎兴致不高，往常最爱唱歌的她，变得沉默而恍惚。

宁颜从心底里是想参加这些活动的，尽管在活动中她一贯地安静，但是，那种温洋洋热闹闹的氛围十分吸引她，那让她觉得，自己与普通的年青人是一样的，并不脱节或是疏离。可是去了两次，她就再也没有出现过。

之芸私底下问过她，宁颜说：「我妈……不让我晚上再出来了。她说，我年纪不小了，总跟一群小孩子混在一处能混出什么讲究来？」

之芸说：「什么话嘛，我不是跟你同岁，你还小着我两个月。年纪不小怎么了，连玩都没有资格了吗？」

宁颜抬头看着之芸朝气勃发的脸，这些天她的小脸越发地黄瘦干涩，才刚立了秋就穿上了厚厚的外套，在背阴地站一小会儿就冷得瑟瑟发抖。她说：「我现在觉得，自己好象做什么事都没有了资格，只剩下快快把自己嫁出去一件事好做。」

之芸问她：「你和李立平，怎么样了？」

宁颜忽象受了惊吓似地，眉间轻跳一下，摇摇头，再不说话。

之芸搂搂她少女一样薄削的肩，她的快乐并不能传达给她亲近的朋友们。

之芸叹息着说：「你们俩个怎么啦？一个一个的，脸色灰败，蔫蔫儿的，不是都在热恋期吗？这是怎么啦？」

但是，之芸还是快乐的，那种快乐，象春光似的，藏不住，也挡不住。

他们一群年青人去健身馆玩儿，也不知谁先提起的，魏之芸会柔道，他们就去了柔道玩儿，人人换上白色的训练服，看着之芸居然系了一根黑带，有那不服气的男孩子便上来挑战。

在男孩子们统统被之芸摔倒在地之后，胜寒坐不住了，用力扎紧了腰带，站在了之芸的面前。

突然之间，之芸觉得，周围的那些人，那些物，都不在了，只剩下眼前这个大个子，脸上带着笑容的男子，在眼前，有一点傻乎乎的，但是，象一团光，或是一团火，或是一种不知明的热源。这种感觉太奇妙了。他们纠缠在一处，胜寒的胳膊真的很结实很有力，他们呼出的热气喷在彼此的脸上与耳畔，赤着的脚在垫子上踏出啪啪的节拍。如同急促的心跳。

在最后一刻，之芸觉得，胜寒忽然卸了力，他被她摔得仰面躺在垫子上。在一片乱七八糟的欢呼与口哨声中，胜寒大笑起来。他躺在那里，仰视着那个满脸是汗，精神灼灼的高挑的女孩子。

坏了，袁胜寒想，坏了！

那一次，年青人们玩得太疯，回去的时候，末班公车已经没有了，连出租出十分难打。

袁胜寒与男孩子们分头送女孩子回家。

胜寒故意绕了点儿路，最后送的之芸。

他不知道的是，之芸带他走了回家的最远的一条路。

之芸家的楼道很窄，乱堆了一些纸箱还有冬天腌菜的大缸。

人高马大的胜寒几次被绊，走得跌跌撞撞，之芸低笑：「你怎么了？被我摔残了？」

胜寒咧开嘴笑，黑暗里牙齿特别地白。

到了家门口，之芸掏出钥匙，回头对胜寒说 byebye。

胜寒却没有动，忽然俯过身来，下巴磕在之芸的头顶。

之芸听见他低低地笑：「明天见。」他说：「明天见，两千分之一！」

怪的是，接下来，整整一个星期，袁胜寒好象与魏之芸稍稍远了一些。他也不再与老师们一起出去吃饭或是玩乐，一下班便匆匆地回家。之芸甚至有足够的敏感觉出他在躲着她，他的目光不再追随着她，他不再跟她说知逗乐。

袁胜寒突然地被包裹在一片冰冷的气息中，对魏之芸而言，他就在她身边，可是那样远。

之芸觉得怪，可是又问不出口。

她想起倩茹开玩笑时说的话：世界上最难的三件事，一是与虎谋皮，二是向小气鬼借钱，三是向男人要承诺。

她与袁胜寒之间，莫说是承诺，连一个明确的意思也无，她再豁达也是女孩子，她用什么立场去问袁胜寒？

一个星期之后，之芸下班走得晚，刚要出办公室门的时候，有人推门进来了。