2021年12月5日
我嫁给了不爱我的公子，他将我锁在深宅大院，不许踏出半步。
深夜，隔窗的公子声音喑哑，低唤我闺名，我看清眼前场景，红着脸转身欲逃，被他逮住。
他语气危险：「乖，既然撞见，就别想跑了。」
1.
「你说你要找谁？」
京城段府，屋檐错落。
我背着盘缠站在朱门前，对段府的守卫比比划划。
「段荆，我未婚夫。你们府里最温和，笑起来最好看的那位。」
千里进京，我终于寻到素未谋面的未婚夫府上，如今风尘仆仆，灰头土脸。
段府的守卫神色倨傲地打量我一眼，突然眸中一亮，对我背后遥遥一指：「我们公子在那，自己去。」
一回头，灰瓦窄巷深处，一白衫清秀公子正被人堵在巷中，神色死寂：「且宽限我几日，实在手头紧，没钱。」
他身材偏瘦，生得白净，与我传闻的未婚夫一般无二，叫人心生怜爱。
只是那堵他的恶棍实在可恨，他高我未婚夫一头，手执马鞭冷笑：「继续跑啊！怎么不跑了！欠小爷的几两银子什么时候还？」
「光天化日！你们怎么不管呢？」我心焦气躁，质问守卫。
段府守卫斜睨我一眼：「大公子的事，谁敢管？」
「你们……」我急了眼，待马鞭即将落在我未婚夫身上那一刻，冲过去展臂挡在他面前，壮胆骂他，「你怎么打人呢？」
时值正午，院墙内的石榴树蹦出一条，郁郁葱葱，拦住酷烈的灼日。
我眯了眯眼，瞧清恶棍样貌：面目俊美，高傲冷峭。
薄唇犀利，眉若刷漆，身着红袍，肩宽窄腰，是个顶好看的恶棍。
恶棍俊眸一眯，言简意赅：「你谁？」
「我是段荆的未婚妻，有什么事冲我来！」
他听到「未婚妻」三个字，先是一愣，继而目光变得耐人寻味，轻轻哦了一声：「段荆的未婚妻？」
我鼓足勇气应道：「正是。」
「你可知段荆是谁？」他饶有兴味，鞭子不轻不重地摔在手心。
「我自然知道，段府的大公子，京城最好的男人，纵使他欠你银钱，也不该……不该擅用私刑……」
恶棍脾性甚好，倒背手反问：「既是全京城最好的男人，怎会娶一土包子为妻？」
我被他一噎，怒道：「你管他作甚，我们是父母之命，媒妁之言，我非他不嫁，他非我不娶，轮到你一外人置喙？」
恶棍冷笑一声：「牙尖嘴利。」
突然眼前光景倒转，我被人扛在背上。
那恶棍扛着我，扭头就走。
回过神来，我惊惶喊道：「你……你不要乱来……我夫君欠你的银子我会慢慢还的……我不卖身……我要为他守节！」
「小爷真是谢谢你，既如此钟情于我，那此刻，洞房也不算委屈了。」
我一听，愣住了。
谁钟情于他了？
远处的文弱书生劫后余生，松了口气，对我抱歉一笑：「姑娘……我已有妻室，你认错人了。他才是。」
轰！
这个事实过于残忍，我呆愣在他人肩膀上，看那方窄巷越来越远，转个拐角，白衣公子消失不见。
途经大门，方才两个缩头缩脑的守卫对着恶棍恭恭敬敬唤了声「大公子。」
他漫不经心地嗯了一声，扛着我旁若无人地进了府。
如今，我趴在段荆的肩膀上，被颠得翻江倒海的，才突然意识到——自己被人耍了。
我念叨上百遍，温润如玉、待人宽和的夫君，压根不存在。
这桩婚事本就仓促。
数月前，我弟弟惹了事，赌坊的人要砍他的三根指头抵债。
恰逢从京城回乡的大姑上门说媒，说段家大公子性情温和，有学问，会疼人，重金求妻。
家中急着用钱，爹娘一把鼻涕一把泪，求我答应。
我想着，这种世家公子怎会瞧上我？
仔细询问一番，才知他年幼丧母，父亲在他三岁那年伤了腿，不便于行走，家中的担子全靠他一人担着。
京中都是富户，哪肯叫闺女嫁过去受苦。
段公子的继母便托大姑在家乡找个知根知底的老实姑娘。
大姑偷偷跟我说：「段公子在……某些事上不太行，你嫁过去，将来没莺莺燕燕的糟心事，赚了的。而且，聘礼只多不少。」
我听大姑描述，只觉此等光风霁月举世无双的好公子命途多舛，他肯要我，我便衷心待他，与之举案齐眉。
聘礼到家的当日，爹娘便收拾好了包袱，催我上京。
一路走来，风尘仆仆。
哪想，段荆根本就是个恶棍。
只怕是此人在京城恶名昭着，无人肯嫁，才将稀里糊涂的我拽火坑里。
转过回廊，一方山石花草繁茂的小院赫然出现。
段荆的身量很高，我趴在他肩上，能碰到树梢的石榴。
只是现下我无心观赏此等美景。
一路畅通无阻，他将我扛进一间四面大敞的书房，丢在小榻，眯眼细瞧我：「就是你收了我家两千两？」
两千两！
我这辈子都没见过这么多银子，当下激动地站起来，与他争执：「你信口开河！明明是二十两。」
为了证明，我急忙摊开手，手心躺着几两碎银。
「我爹娘说穷家富路，给了我一半当盘缠！」说罢往他手里一塞，「我不嫁了！还你，剩余的钱我慢慢还。」
段荆盯着我手心中汗涔涔的几两纹银，突然笑了：「十两，你是真蠢还是假蠢。」
他当地一脚搁在桌案上，修长的手指勾了勾腰间红樱环佩，扬唇一笑：「瞧清楚了，小爷一件配饰就值五百两，十两，连个蛐蛐都买不起。」
我哪里晓得十两银子在段荆眼里，不过是吃喝享乐的钱，吓得后退一步，想通前因后果，僵在原地。
弟弟的三根手指，怎就值区区十两。
爹娘不是嫁我，是联合大姑，诓我卖我。
上京的心酸、惊惧、委屈，在这一刻骤然涌至鼻腔，在即将宣泄的前一刻，被我死死压住。
我低下头，默默红了眼眶。
段荆提起袍子，好整以暇地坐下，欣赏我低落的反应：「怎么，想明白了？只怕你爹娘卷了这笔钱，远走高飞了。收了钱还敢跑，我打断他们的腿。」
他说话尽往人肺管子上戳，但话糙理不糙。
爹娘的心思我不是不懂，总想着忍忍就过去了，忍到最后，把自己的一辈子给赔了。
如今，只好认命。
我忍着哽咽，「我不走，你别为难我爹娘。」
段荆笑容倏然转冷，「叫什么名？」
「张挽意，扬州人。」
现下我就像条放挺的鱼，横竖蹦跶不起来。
「挽意。」段荆细品，拿鞭子挑了我下巴，对窗细赏，「看你老实，长得也行，会什么？」
「做饭、织布、种田、喂鸡……」
「啧。」段荆面露嫌弃，「谁要听那个，斗鸡会不会？」
我茫然 摇摇头。
「斗蛐蛐儿？」
又摇头。
「唱曲儿？猜酒？划拳？骑马？」
……
段荆的脸色越来越臭：「你怎么什么都不会？」
我承认，段荆生得好看，眉宇疏朗，俊美无俦，像书画中走出来的，可就冲他这份荒唐劲儿，我喜欢不起来。
心里排斥，说话就不好听，近乎木讷道：「我是小门小户出来的，您瞧不上我，就拿我当丫鬟使，再娶他人便是。」
段荆怪笑一声，「两千两的丫鬟，小爷喊起来烫嘴。」
……
眼下他看我，是哪都不顺心。
我初来乍到，自然不可能住在段荆房里。
段荆盘问完，似乎多看一眼都嫌污了耳目，端碗新茶靠在窗边，叫我退下。
段荆院中只有一名小厮，叫春生。
性情温敦老实。
春生领我到一间不起眼的屋子前，对我客客气气道：「姑娘安心住下，有公子撑腰，在府里受了委屈不要憋着。」
我哪有资格叫屈，人家是大户人家，说话好听，但人要摆正自己的位置，才能活得舒坦一点。
我向春生道了谢，推开小屋。
屋舍没想象中简陋，日常用具一应俱全。
比起乡下漏雨的房子好了不知多少倍。
待我收拾妥当，春生去而复返，满脸歉意：「姑娘，公子方才饿了，叫您做五盘糕点送去。」
我就知道天底下没白享的福气。
幸好只是糕点，费时费力却不闹心，我痛快应下，收拾好东西便转身去了小厨房。
一路嘀咕，段荆那身量，当真吃得了五盘糕点？
许是他有喜欢的姑娘，拿了讨姑娘欢心。
小厨房里应有尽有。
如今四下无人，我揉着面团，想起弟弟小时候蹲在灶台边虎头虎脑的样子，心里越发酸涩。
好好的孩子，怎么就染了赌，把爹娘的棺材本都赔进去了。
想到伤心处，眼泪止不住一串串地往地上掉。
外头小院突然传来说话声。
「张姑娘远道而来，哪有先被大公子收进房的道理，现下夫人正在前堂等着，命我带张姑娘前去相看。」
来人声音端庄威严，年纪有些大。
春生温和又不失礼地替我回绝：「公子吩咐了，要吃姑娘亲手做的糕点。姑姑也知道公子的脾气，若有违抗不得掀了房顶去？」
我初来乍到，若因我让段荆和段夫人生了嫌隙，往后更难立足，于是擦干净手，匆匆走出，「春生大哥，锅中那盘熟了，便是五盘，你替我看会柴火，我去去就来。」
院中站一位老妇，衣着低调奢华，抬眼不冷不热打量我。
春生神色凝重，「姑娘，您不必……」
姑姑清清嗓子，打断春生：「既然姑娘愿意，便请吧。」
我觉着此人跟我们隔壁的小宋婶子有一拼，生了副不好相处的面相。
门第是横在我和段荆中间的一道鸿沟，此行必定波折良多，于是折身回去端糕点出来做个乖顺样子。
姑姑一双三角眼在盘子上粗略打量，什么都没说，扭头带我穿府而过。
暑热时节，段府粉墙环护，绿柳周垂，八字回廊外，绿藤密布，冷寂幽然。
我上京沿途多番打听，知道段家是京门大户，祖上有从龙之功，出过一位贵妃。段老爷，也就是段荆的父亲，与当今风光无两的端王爷有一丢丢血缘关系，这几年腿伤了，在朝中担着个文差，官至三品。
越晓得段府门楣之高，我对这门亲事，便越不抱希望。
还不出聘礼，便只能委身做妾或是奴仆。
盛夏天热，屋门大敞。
一进院子，垂藤下，段荆翘着二郎腿，俊眸醺然。
众人中，独他一身红，墨发高束，清风朗月，分外扎眼。
真是生得俊美，穿什么都好看。
他余光瞥见我，蹙眉道：「你来做什么？回去！」
「既明，不可无礼。」上座的一中年美妇端庄威严，语调柔软宽正。
段荆收声，目光随我入堂，神色郁郁。
我端一盘糕点，在满屋注视下，向段夫人见礼。
还没结束，四周便传来低低的笑声。
「她姿势好奇怪。」
「乡下来的，没什么见识。」
我生在乡间，嫁入高门大户是此生不敢想的事。
得别人得不到的东西，就要承受别人尝不到的艰辛。这点道理我懂。
我看向段荆，只见他垂眸，不动神色地把玩腰间玉佩，一副事不关己的模样。
段夫人目光一扫，场中寂静无声。
她朝我招手，腕间环佩叮咚：「好孩子，过来让我瞧瞧。」
我端着盘子，想放在小桌子上，可那里早已摆了糕点，放地下又不行，一时间犯了难。
他们并不想要这份蹩脚的见面礼，而我又无法安置，一时僵在当场。
尴尬中，段荆声音冷冽幽然：「赵姑姑，你眼瞎了？让少夫人亲自端过来，你是干什么吃的？」
赵姑姑便是送我来的姑姑，她因我挨了顿骂，脸色不太好看，低声道：「老奴失礼。」恭顺地从我手中接过盘子。
段夫人握住我的手腕，拉过去，眼中满是欣喜：「是个心灵手巧的好孩子，婚期定在下个月，等你与既明完婚，我便把咱们段家最大的房产送你们，只要你二人琴瑟和鸣，我和你伯父便放心了。」
我听完，一愣，下意识地再去看段荆。
他还是那副模样，不甚在意，仿佛此话已听了千遍万遍。
我忍着心里的异样，笑笑：「能嫁进段家是我的福气。伯母您客气了。」
话落，四周又是一阵低笑。
「口齿笨拙，难当大任。」
「段府岂能交给一介村妇？」
段夫人只笑，也不说话，可见不是真心待我好。
我为做糕点站了一下午，早已腰酸腿软，心中盼着早些回去歇息。
眼角余光中，段荆长腿一伸，站起，懒散道：「过来，跟我回去吃饭。」
意识到他是对我说的，我心生感激。
段夫人却不松手，嗔他一眼：「你这孩子，挽意待字闺中，岂能跟你同吃同住，不如住在我院中。」
段荆薄唇紧紧抿起，神色晦暗难辨：「你自己选。」
可言语中警告之意昭然。
我手心汗涔涔的，对夫人说：「伯母厚待，挽意小门小户，没那么多规矩，我和……大公子早晚要在一起的，就……还是住在他房中。」
一旁的几位姨母面露难堪之色：「果真是上不得台面，生怕白得的夫君跑了。」
我没有反驳，默默抽回手，走回段荆身边。
段荆目光落在我的脸上，盯了一会儿，突然扬唇一笑：「咱们家，我最讲规矩，她若待惯了别人的院子，惹了我嫌，别怪我不要。」
原本段夫人还想说什么，段荆此话一出，她硬生生打住，生怕我和他的婚事黄了。
「罢了，你情我愿，我这个做长辈的也不好说什么。」
出了院子，段荆在前面走，我默默在后面跟。
日头西斜，余热不足，晚风清徐，枝头石榴花灿烂成簇。
我沉溺于美景，一时不察，竟狠狠撞在段荆后背上。
待我站定，才发现他不知何时已压住脚步，回身面色不善地狠盯着我。
「你跟着我做什么？」
我怯生生并脚站好，刚好碰到一处花枝条，芬芳摇曳，落满肩头。
「我做够五盘了……」
段荆拂落茜色的石榴花，气息徐沉：「不是问你这个，夫人留你，你怎么不应？」
我不解地皱眉：「她不喜欢你，我为何要应？」
段荆一愣，表情耐人寻味，半晌轻叱一声：「你懂个屁。」
我一哏，没憋住：「她都要把你撵出去了，能喜欢你吗？」
他才懂个屁，大傻子！天大的傻子！
段荆瞥我一眼：「你敢跟我犟嘴？」
「不敢。」
段荆没说话，背着手往前走。
我跟上，小声嘟哝：「你下个月成婚，就要搬出去，不是分家是什么？我不懂你们高门大户是什么规矩，但在我们那，长子分家，等于被赶出去。」
段荆猛地停住脚步，回头黑沉沉地盯着我：「我分家了，没钱了，段府将来也不是我的，你还跟着我干什么？」
我绞弄着手帕，瞪大了眼：「我卖给你了呀！」
「你卖给李氏了，不是我。」
说完，段荆咔嚓折断频繁拂面的花枝，抛进深不见底的湖水中，大步消失在道路尽头。
我一头雾水问跟来的春生：「李氏是谁？」
春生耳语：「段夫人。」
我哦了一声：「他脾气可真差。」
春生欲言又止，半晌叹了口气：「姑娘，以后还是少同夫人来往。公子恼了，且有得哄呢……」
哄谁？
哄段荆吗？
我可不会自讨没趣。
我知道段夫人还有个儿子，是段府的二公子，段渊。
来段府的第三天，就在院子里撞见了他。
真真是生得玉一般的人。
肃肃如松下风，高而徐引，萧萧肃肃，爽朗清举。
着月白广袖自竹林间而来，如众星拱月，途经我身侧，二公子驻足侧目：「可是扬州来的嫂嫂？」
大姑似乎是照着二公子的模样来诓骗我的。
温文尔雅，满腹诗书的是二公子，待人温和、克己复礼的也是二公子。
我抱着一筐晒干的枣，怯生生地对他行了个礼。
春生说段荆不在意礼数，也不肯教我。
院子里没有女眷和丫鬟，以至于我的礼数毫无进步。
二公子一笑，眼眸如水中倒映的秋月，澄澈皎洁。
「嫂嫂不必多礼。」
我红着脸退开。
紧随在二公子身后的女子笑道：「瞧姑娘举止生疏，莫非不是京城人士？」
我这才瞧见二公子身侧的女子明眸善睐，貌美如日月生辉。
二公子笑着提醒她：「扬州来的。」
「难怪，」她走到二公子身边，亲亲热热地唤了句：「怀深哥哥，莫让伯父伯母等急了。」
二公子点点头，途经我身边的时候，微微一顿：「嫂嫂，礼数在心中，不必苛求，自在些便好。」
真是个让人如沐春风的人。
人都走远了，春生轻咳一声，提醒了我：「姑娘，该回了。」
方才的惊鸿一瞥在我心中掀起波澜，以至于途经窗格下，段荆喊我都没听见。
突然一束枯枝勾住领子，朝后面扯去。
我趔趄几步，在窗边摔了个屁墩儿，一抬头，发现段荆靠窗，手中挑一削皮后的石榴枝子戳弄我：「进来，大热天不嫌晒。」
我哦了一声，进屋在离他很远的地方坐下。
段荆皱皱眉：「我还能吃了你？过来！」
我挪挪屁股，再靠近一些。
他捏着折扇，敲敲桌面：「沏茶。」
我依言照做。
段荆啧了一声，眯眼打量我：「肩平臂垂，手要稳，斟茶时微微颔首，别拿鼻孔对人。」
他的语速很慢，我乖乖任他摆弄。
斟完，他又让我喝。
「饮茶要慢，半口就止。背不要坨，吞咽不能出声。」
我含着一口滚烫的茶，和他四目相对，下一刻：噗……
滚烫的茶汤喷了段荆一身。
段荆一张玉面瞬间阴沉：「张挽意！你找死！」
我短促地呼吸着空气，眼里带泪，委屈巴巴道：「烫……你还不让我吸溜着喝。」
他被气得不轻，闭上眼深吸几口气，勉强稳住本就不好的脾性：「你方才见谁了？」
「二……二公子和一位……」
「喜欢他是不是？」段荆都没让我说完，讥嘲，「想走要趁早，我还能替你这蠢物拉纤保媒。」
我一听便生气了：「你哪只眼睛看到我喜欢他的，虽然……虽然爱美之心……」
「张！挽！意！」段荆扔了花枝，冷睨着我，「小爷这里规矩大，不想学趁早找别人！」
我道是他抽哪门子疯，合着他喜欢跟二公子唱反调，二公子让我随性些，段荆便要教我规矩。
无非是小孩子的一时意气，我见多了。
我瞪了他半晌，坐下，重新端起茶杯：「我喝就是了，你说怎么喝，我就怎么喝。」
段荆沉默片刻，突然夺过去，扔在桌子上：「你是泥人？一点脾气都没有？」
我老老实实道：「发脾气没用，只要能吃饱穿暖，我别无他求。」
段荆的火拱起来，不上不下，半晌语气不善道：「把竹筐拿过来。」
「啊？」
「不是要抠枣核？」
我噢了一声，眼睛都亮了：「相公要帮我吗？」
段荆闻言，动作突然滞住，轻轻瞥我一眼，冷笑道：「不用帮忙就算了。」
「用！用！」我一把拉住他的手，亲亲热热地把枣塞进他手里。
段荆突然攥住我的手腕，细细摩挲。
一双黑眸紧盯着我，仿若幽狼。
被他触碰的地方有些奇异的麻痒感，我害怕极了，试探道：「你是不是碰了不该碰的东西？」
「什么？」段荆眼神幽深。
「比如山药之类的，我怎么手麻呢？」
段荆额角轻轻一挑，垂下眼：「蠢物。」
我被他没头没脑地一骂，也不高兴了，和他面对面低头做活。
奈何段荆五指生得过于精致，总勾着我目光往那边偷瞧。
只见他左手捏小刀，利落漂亮地一剜，圆润的枣核便跳出来。
他哼了一声：「看什么？呆头呆脑。往后再多瞧旁人一眼，我挖了你眼珠子。」
我缩缩脖子，觉得他真能做这事，踯躅很久，乖乖招认：「那我瞧得最多的就是……」
在他阴沉的目光中，我供出了春生的名字。
门外的春生失手打翻了恭桶，被隔壁的婆子骂得狗血喷头。
段荆手中捏着刀柄，闲闲敲在桌面：「张挽意，你是老实，还是没脑子？」
我瑟瑟地缩回手：「我是老实。」
段荆盯我半天，一笑，绯唇白齿，漆眉舒展，竟比二公子还好看。
他重新拾起手里的活，笑骂：「德行。」
有了段荆的帮忙，剜好的枣肉堆满小筐。
临走时，段荆叫住我：「小爷帮了你，怎么谢？」
我愣在原地，脑子里突然浮现出我们村刚入门的小媳妇跟她男人说话的场景，脸突然就烧起来。