长生劫
魑魅魍魉，神话降临
「祖龙已死！」
长生台的大门开了，传信的小厮跌跌撞撞、连滚带爬，高呼着跑进来。
嬴政死了？
「祖龙已死！」
他把手里的丝帛高高地举过头顶，像是举着什么可怖的、应验了的谶言。
我从他颤抖的手中接过丝帛，上面的画栩栩如生，画中一架辒辌车，车里躺着的人，赫然正是那位我无比熟悉的皇帝，嬴政。
可是。
「他未死！」
看着图中那随行在车边的年轻人，与嬴政年轻时的样子一般无二，我怒吼道。
「为求长生，他已非人！」
1
如今的我，已经没了名字，只是长生台里的一只山鬼。
但我记得从前，我叫卢生。
我生于楚地的一户小小的贵族家中。
才长到十几岁，就赶上秦军压境，国土沦丧。
什么贵族身份，在战火里都迅速地变得一文不值。
于是趁着下人们抢夺财产的纷乱之际，我逃出了家。
为了谋生，跟着巫进了深山老林。
巫不是名字，而是身份。
楚人信巫，相信他们能和山上或是水中的鬼神沟通，祛除灾祸。
我不信巫，但我知道，跟着他们或许能在乱世谋得一线生机。
我只是想活。
但我没想到，巫之所以和颜悦色地收下了我，带我到山中，教我引气修行，沟通天地，竟是为了吃我！
2
巫带我进的山，名叫高丘。
高丘有两座山峰，一高一矮。
我们就在矮峰的峰顶搭起了几座茅屋，住了下来。
每日清晨，巫会带着我迎着山风，向着东方朝阳升起处引气。
但在太阳当空之前就要及时停地止。
他说当太阳升起后，山鬼会醒来，若不及时地停止，就会触怒山鬼。
彼时我还把他的话当作金科玉律，不敢有丝毫违反。
可维持了半年引气，也迟迟不见我的身体发生如巫所描述的那般轻灵通畅的变化。
反而愈发沉重艰难，每日昏昏欲睡。
我开始觉得不对劲，终于在某天他去山中收集食物时，私自在太阳升起后引气。
这才感受到真正的暖流从丹田涌起。
巫在骗我。
从那日起，每天早晨我便只是做做样子，再也不敢真正地引气。
而一月之后，巫发现了我的异常。
3
「本来你能活一年，但谁让你这么聪明，我只好现在就吃了你！」
他狞笑着推开了那间从不打开门的草屋，触目惊心，里面竟是累累白骨。
天知道他已在这里吃掉了多少如我一样的人。
他拿出两支骨矛，步步向我逼近：「真是可恶，一年时间都熬不到，害我还要再寻一个人补足半年的道行！」
我步步后退，惊叫着问道：「你为何要吃人！」
「当然是为了长生，」巫摆弄了一下如同青年一般的脸庞，「吃一人，可延一岁，多好的法术！」
说话间，我已被骨矛锋利的矛尖逼近墙角。
「那我乖乖地引气，能让我多活半年吗？」我颤抖地问道。
「晚了！」他眼中渐渐地透出野兽似的凶光，「我教过你，迟则生变！」
是啊，迟则生变，我记得。
看着巫踏前一步，高举骨矛，我脸上的惊恐全然一敛。
接着，他在我眼前掉进陷阱，被磨得尖利无比的数十根木签，扎成了刺猬。
「我已发现此事一个月，」我蹲在只有微弱出气的他身边，微笑道，「当然记得早做准备。」
4
逃离高丘之后，下山的我才发现，短短不到一年，楚地已然天翻地覆。
楚军已节节败退。
秦军黑白的战旗插上了城头，士兵们手持长戈，虎视眈眈，在每一处城门查验「验传」，确认行人的身份。
可我却没有那种东西。
秦国法度极严是天下闻名的，若是没有登记身份，得到验传，莫说入城，即使是路边客舍，也是住不得的。
好在从巫身上学到的采气之术，已经能令我多日不食，仅靠野果也够饱腹。
于是我干脆绕开城池村镇，一路跋涉，往东北方而去。
我要去燕国。
听闻燕国地处偏僻，远离强秦。
而且，我摸了摸藏在怀中的书简。
那是巫死后，我从他居所的草屋中翻找出来的。
上面的文字非楚地之字，我不认识，但大致地分辨出或许是燕国文字。
所以我要去燕国。
寻找巫那神奇的练气之术的下文。
5
燕地多方士。
从我进入燕境之后，就时常听见关于方士的传说。
据说方士能沟通鬼神，预知未来。
听起来，和楚地的巫也没什么太多不同。
唯独有一条，方士可入「羡门」求宝，这羡门是何物，我却不明白。
此时的我，已经换上了潜入住户悄悄取走的燕人装束，还在溪水中濯净了发肤。
毕竟若是想要研读书简，是要找识字的人。
识字者多为贵族，若是蓬头垢面，又怎能得见？
而当我在邯郸城外的一家客舍前停下，准备歇歇脚再入城之际。
一支颇为显眼的队伍吸引了我的注目。
队伍中最出挑的，是一架精致华美的马车，只是车架上没有坐人，反而是一个穿戴贵气十足的年轻男子，步行走在队伍的前方。
而他目光投来的方向，正是我驻足停留的驿馆。
6
「荆卿！」男子行至门前，已然早早地弯下腰，高声地呼唤起来。
「荆卿！丹来为你送行！」他走到驿馆门口，竟然五体投地，行了大礼。
我不由得向一旁避让了两步。
很快地，一个高大的身影推开驿馆大门，走了出来。
只见此人生得浓眉星目，身形魁梧，但此时手中捧着一只木盒，眼中含泪，开口说道：「太子！樊于期首级在此。」
见到自己等待的人，地上的华服男子面露喜色，正待起身，却听见他说出这样一句话来。
他又悲泣着倒了下去，以头抢地。
「何至于此！何至于此啊！」
男子哭得情真意切，悲痛至极。
而捧盒男子脸上方才的一抹悲色已经收敛。
「太子！徒悲无用，欲行大事，必先取樊于期首级！」
他说得威风凛凛，豪气十足。
站在一旁的我却从脚底凉到了后背。
樊于期，是秦国旧将，不久前投奔燕国，是怎样的大事，一定要这降将的首级？
7
被唤作太子的华服男子在地上哭了一阵，终于抬起头，拿袖袍拭去泪水，站起身：「荆卿，如此可出发前往秦国了？」
而那位荆卿则面露不豫：「太子心太急，此去秦国，除樊于期首级之外，尚需一把趁手的兵器。」
「我听闻赵国有铸剑大家徐夫人，铸有一柄徐夫人剑，锋利无比，小巧玲珑，最宜带入秦宫。」男人将手中木匣放在太子面前，「太子寻来此剑后，荆轲自会前往秦国。」
说罢，他一转身，竟重新走回了那间驿馆。
首级、秦宫、宝剑，虽然二人不曾言明，但其目的已无比清晰。
他们想要对付秦王。
「徐夫人剑？」太子捧起木匣，口中喃喃，「徐夫人已死，何处去寻？」
此时，他身后那支始终默不作声的队伍中终于走出一人，在他耳边说道：「欲求宝剑，须寻方士！入羡门！」
我冷眼旁观了许久，此时终于被那人口中的一句「寻方士」勾起了兴趣。
于是我一撩衣袍，向面前的华服男子端端正正地行了一礼。
「我乃卢生，正是方士，愿为太子驱使！」
8
以方士的身份混入这位燕国太子门下，不是我的一时兴起。
不出我所料，不出十日，这位太子身边，便陆续汇集了十多位来自燕地的方士们。
明日，我们就将一起，踏上寻找徐夫人剑的旅程。
他们中大都已是须发花白的长者，我混在他们当中，显得颇有些格格不入。
且方士们似乎各有秘密，彼此间从不讨论术法，或是交流练气之道。
这令我原本打算的摸清书简上的内容一事，只能暂时搁置。
当然，若是真能寻到宝剑，助那位荆轲刺杀秦王，也算间接报了秦国进犯楚国的大仇。
不过来日方长，不到二十岁的我，还有大把时光可用。
如今只是摸到了练气之术的皮毛，已然令我为其神奇之处深深地着迷。
至于那巫为了长生吃人的事，我自以为自己是断然不会尝试的。
生既然于我是件简简单单的事，我又何苦让自己像是怪物一般地去求长生呢？
天下纷乱，诸国混战。
如今的我，只是想得到更多的力量，在这乱世里生存而已。
9
我终于知道，燕地方士们擅寻的所谓「羡门」究竟是何物了。
随方士们出发寻剑半个月后，我们来到了燕赵交界的一处青山。
原来羡门就是墓地！
徐夫人剑，竟然要去徐夫人的墓中去寻！
眼看着这些方士们轻车熟路地掏出种种工具，开始定位墓穴，发掘墓地，我心里萌生了退意。
可此时书简上的文字我只来得及旁敲侧击地问出一半，若是此时离开，功亏一篑，十分可惜。
只好硬着头皮，跟着他们一起走进了那地下漆黑的墓穴之中。
人为什么会从光明中一步步地踏入黑暗？
方士们或许是为了燕国太子许诺的千金。
我是为了练气之法。
归根结底，都是贪念。
贪恋着原本不属于自己的东西。
而在这座徐夫人的「羡门」当中，我也第一次见识到贪念的大恐怖。
只是那一步一步心惊胆战地走入洞穴的我尚且不知，人，一旦踏入黑暗，再回头时，便再也寻不到来路了。
噫吁嚱。
10
燕地的方士们看起来对墓穴很是熟悉。
我跟着众人，在黑暗的甬道中躬身前进，看着他们驾轻就熟地不断确定前行的路线，忍不住在心中暗想。
怪不得在太子门下时，其余门客都对我隐隐地有些疏离。
不知经过了多久，随着甬道越变越窄，某一刻，我们突然进入了一个可以站直身子的开阔空间。
「羡门已入，清点人数。」
走在最前的一位老者回头说道。
而直到我们在黑暗中一一地数到十二，和来时人数一样，众人才都像是松了口气一般。
后来我才知道，入羡门时，若非至亲，须所有人一同进入，不能有人留在上面，否则若是起了害人之心，只要填埋甬道，就能让入地下的人有去无回。
在人数清点完成后，为首的老者不知从哪里摸出一张白纸，又不知用什么方法将其点燃，于是黑暗中就此出现了一抹亮光，众人跟着光亮之后，开始向着真正的徐夫人的陵墓深处，渐渐地深入。
11
此墓并不算大，对十几人来说，往往是一字排开，就占满了整条甬道的通路。
我只能看见前面人影影绰绰的背影，和听见身后人喘息的鼻息。
脚下和身边，都是修葺整齐的砖石。
当我们走过第一条笔直的通道后，很快地就转入了一间内室一样的开阔空间。
此处十分宽阔，足够十几人松散地站开，顶部也豁然开朗，不再压抑。
老者手中的火光隐约地照亮了四周，我看见贴着墙壁摆放着许多木架，上面陈列的正是各类兵器。
剑戈弓戬，不一而足。
方士们不约而同地开始凑近墙壁寻找。
来之前众人已有约定，太子所赏千金，由先寻到徐夫人剑之人，独占三成，其余才由众人均分。
谁也不想把这机会拱手让人。
或许只有我心思不全放在赏金上。
事实上，从进入此地，我就隐隐地察觉到一丝熟悉的不适，却始终回想不起是哪种情形。
直到他们开始查看木架，我有些心不在焉地四处打量起来，这才发现了诡异之处。
于是，当众多方士专心地低头找寻宝剑。
只有我，浑身僵硬地缓缓地抬起头来。
在火光照耀不到的黑暗的穹顶中。
我感觉，有一只眼睛，在盯着我们！
12
所谓方士，并非每个人都会餐风饮露，引气修炼。一路上我已发觉，其实在燕地，凡是有所特长之人，都能自称是方士。
比如我们一行中至少半数，其实精通的不过是寻找方位，甚至挖掘甬道而已。
所以当我察觉到来自头顶黑暗中那无比的恐怖时，并没有即刻发声求援。
实际上，此刻即使我想要惊呼，也难以开口。
因为伴随着微光明灭，若有若无间滚动着的黑暗正在缓缓地逼迫而下。
我仿佛回到了高丘上，被巫误导引气时，就是这样一鼓同样的阴寒阻滞之感。
那阴冷自上而下，包围了我的周身，使我不得动弹。
究竟是什么？
我睁大双眼，试图看清黑暗。
可上下似乎已在此间颠倒，明明是抬首仰望的我，莫名地觉得自己正在坠向面前的深渊。
渐渐地，不止身体，念头也开始变得迟滞。
「卢生。」
「卢生！」
有人在唤我。
13
「胡姬？是你？」
我看着身边巧笑倩兮的少女，吃惊地睁大了双眼。
「是我啊，」她在我面前轻轻巧巧地转了一圈，裙袂飞扬，「卢生你看，这是父王新赏赐给我的齐锦制成的衣裙，好看吗？」
「好看……」
眼前的少女十二三岁，正是绽放的年纪，如何不好看。
我看着眼前既久远又熟悉的身影，迟迟舍不得移开目光。
「可是……」终于，我还是低头看向了自己，身穿一身燕国服饰，已经是二十出头的青年的自己，「你不是我的胡姬。」
眼前的少女的笑容立时凝在了脸上。
她睁大了眼睛，楚楚可怜。
「卢生，你不能留下吗？留下来，我们就能永远在一起了。」
「你忘了吗？我们从小一起长大，你答应过要和我一直在一起的。」
「卢生，秦国的军队又打了，我害怕！」
她向我伸出手，柔荑似水，划过我的脸颊和脖颈，几乎就要令人沦丧。
而我也抬起手，狠狠地推开了她。
「你不是胡姬，她不在这里！」
感受着手心传来的锥心痛楚，我看见鲜血在手心一点点地绽放。
「我不能留在这儿，我要去寻她！」
14
随着我歇斯底里地怒吼出声，眼前的幻境终于支离破碎，回到漆黑的墓底。
我感受到自己左手中握着的剑柄，正是方才走出甬道时，我顺手从最近的木架上拿到的。
危机袭来之际，幸好我果断地划破了右手的掌心。
正是刺痛感将我拉出幻境。
但危机远远不止与此。
此时，老方士手中的火光已然熄灭，在不见五指的黑暗中，我听见有人发出阵阵嬉笑，又有人传出惊怖的哭号。
疯了！
他们，都疯了！
我忍不住向后退去，在我身后，应当是来时的甬道的方向。
可我却感觉后背撞上了一个柔软的躯体。
不等我抽身离开，须臾之间，一只手，沿着脊背，攀上了我的脖颈。
「嗬嗬……」
响在耳边的声音，根本不似人声。
我开始奋力地挣脱，但无论我如何使力，都抵不过那只手上传来的大力。
而原本吵闹的黑暗的四周，也已经慢慢地安静，笑声、哭声戛然而止，取而代之的，是令人毛骨悚然的咀嚼之声。
惊恐交加下，终于，我抬起左手，狠狠将利刃刺进了那条困住我的手臂。
一道温热的液体洒在脸上。
我推开那个身躯，摸到甬道入口，狂奔而去。
15
「太子，这是我从羡门中带出的宝剑。」
跪在燕国太子面前的我，浑身血污，披头散发。
没有人询问我为何只身返回。
随着秦军刚刚攻破了邯郸的消息传来，此时的燕国上下，无疑都已陷入了更大的恐慌之中。
燕太子像是捧着稀世珍宝一般，翻来覆去地打量着手中的短剑，口中不断地喃喃道：「这就是徐夫人剑……」
半晌才回过神，看着我的惨状，挥手喊道。
「卢生寻得宝剑，赏赐千金……」
「太子！」我抬起头，打断了他的话，「卢生不要千金！」
看着他惊愕的神情，我想起归来时听得的那个消息。
楚国已灭，秦王掳楚国公主胡姬回到咸阳。
于是我眼中渐渐地坚定。
「太子！我不要千金赏赐，只求随同荆轲一起入秦！」
太子表情一肃：「你可知入秦……」
「我知道！」
不知是我第几次打断太子说话。
「我愿随荆轲一起，刺杀秦王！」
16
「卢生？不，现在应该唤你秦舞阳吧。」
随着车队驶离易水，向着秦国的方向驶去，方才还一脸悲怆，在太子面前纵声高歌的荆轲突然换了副神态，把玩着手中的地图——那是临行前他向太子索要的最后一物，燕国最是丰腴的一片土地，督亢之地的地图。
而我冒死带出的那柄「徐夫人剑」，却不知被他藏在哪里了。
此时他口气玩味询问的，正是冒名燕国将领秦开孙子之名秦舞阳的我。
「你既然知道我要去秦国做什么，为何宁愿不要千金赏赐，也要和我一起？」
他眯缝着眼睛，却透出一股野兽般的凶光。
此时我的脸色应该十分难看。
不是因为荆轲的压迫，而是来自我那层层包缠的右手。
自我从徐夫人墓中出来已半月，可那伤口非但没有半点儿好转的迹象，反而像是扎了根似的，在我手心变得越来越深。
更可怕的是，昨夜我打开缠布查看，竟隐隐地从那漆黑的伤口中，看出了和墓中黑暗一样的感觉！
加上我心中时时萦绕不散的对胡姬的担忧，所以即使面对荆轲似有所指的诘问，我也没有摆出好脸色来。
「与你无关，」我盘坐在颠簸的车上，干脆闭上了眼睛，「你做你的事，我有我要做的事。」
「呵。」
荆轲似乎发出了一声若有若无的轻笑。
「我能做什么，无非就是留下一个名字而已。」
他像是在对我说，又像是在自言自语。
「在我走到秦王面前之前，你不要误事就好。」
话音落下，车轮滚动，我们再也没有过交谈。
17
胡姬成了秦王的夫人。
此事在秦国算不上机密，甚至作为覆灭楚国的显赫战绩之一，连咸阳最普通的客舍里的黔首，都能绘声绘色地描述楚国公主入城时的景象。
而得知了此事的我，正捧着盛放樊于期首级的木匣，跟在荆轲身后，走在戒备森严的秦宫之中。
看着宫城步道两侧十步一位，身披甲胄、手持长戈的卫士，我脸上无波，心中却是波澜起伏。
想要从这天下第一强国的强军守卫中救人，仿佛是一句玩笑。
除此之外，当我的目光扫过那些士兵们甲胄之上露出了半截脖颈，却总是忍不住稍作停留。
不知从何时起，也许就是在来到秦国的一路上，每当看到活人，我便能感受到越来越强烈的一股冲动。
是饥饿。
此时的我，明明已经彻底地解读清楚了巫留下的书简，每日引气，几乎不需进食五谷。
可在看到鲜活的人出现在面前时，却会感到无比的饥饿。
虽然巫也曾靠吃人延寿以求长生，可他留下的功法中，确实没有记载过这样的功效。
所以这莫名地生出的饥饿，只有一个原因。
我看向自己捧着木匣，包裹得严实的右手。
心事重重。
18
「上殿见大王前，须得检查全身！」
在大殿之前，我和荆轲被皮甲的将领拦住了脚步。
随即几名兵士在我们身上上上下下，仔细地摸索了一番。
甚至连樊于期已经干枯的首级也打开看了一眼。
最后，所有人的目光都停在荆轲手中卷起的地图图卷上。
「此图是太子要我亲手献给秦王的，上面绘着秦王即将获得的土地，怎么，你们要替秦王先看过吗？」
荆轲把手臂向前一伸，不慌不忙地说道。
将领的目光在我和荆轲之间掠过，思索了片刻后，没有去动地图，让开了道路。
荆轲大摇大摆地当先而行，一步步地登上了大殿的阶梯。
我亦步亦趋，走在身后，忍不住在登上最高处时回头张望。
只见阴云之下，以玄青为底的宫墙不断地延伸向远方，显得肃杀庄严。
而两处正在动工的宫殿格外显眼。
其中一座我认得清楚，是楚国宫殿的样式。
这便是秦国人人皆知的秦王又一壮举——「每破诸侯，仿其宫室。」
「秦舞阳。」
正待我回望之际，听见荆轲的轻声呼喊。
回过头，大殿殿门已经在我们二人面前打开。
「入殿。」
19
秦王嬴政，生于邯郸。
不久前，他麾下的铁骑强军刚刚踏破了这座生养他的城市。
想来我在殿外看见的楚宫旁兴建的另一座宫殿，就该是赵国的样式。
而创下这不世功业的王者，此时就安坐在大殿正中的竹席之上。
这位刚过三十、正值壮年的男人，生得比我想象中更加高大。
即使不曾起身，也能看出他雄伟傲人的身姿。
相较之下，即使荆轲已经算得上是伟岸之姿，此时站在空空荡荡的大殿正中，也显得有些形影单薄。
「燕国使者，进贡礼物。」
立在殿侧的礼官高声地宣喊。
荆轲微微地侧头，我看得清楚，上前几步，将手中木匣打开放在地上，退回荆轲身后。
「燕国使者荆轲，向秦王进献秦国叛将樊于期首级。」荆轲嗓音清朗，还将礼官口中的「进贡」改成了「进献」。
闻言，塑像一般的秦王终于动了，他抬起头，藏在旒冕下的表情显露出来。
只见他鹰隼般的双目中透出一丝兴趣。
「使者还有什么礼物要进献？」
不等礼官再度开口，他主动地发声，还着重落在了「进献」二字之上。
荆轲双手捧起地图，不卑不亢。
「献上燕国督亢百里之地，此乃地图，荆轲亲手为秦王奉上。」
他身姿笔挺，一步一步地，走向秦王。
20
不对劲。
看着荆轲一步步地走近秦王，跪坐在地，在他面前渐次展开图卷。
我突然有些惶恐地四处张望起来。
因为在徐夫人墓中出现过的，似曾相识的感觉，此时正再度向我袭来！
大殿的四下，没有掌灯，只有从殿门透入的天光照不见的，黑沉沉的阴影。
虽然安静，但我几乎可以确定。
有什么东西藏在里面！
我的目光划过礼官，还有殿内佩剑的卫士，可他们表情淡然，浑然未觉。
反而因为我的神色慌张，几名卫士将目光锁在了我身上。
可此时的我根本顾不上那一双双隐含杀机的目光。
无形的凝视使我几乎就要控制不住，转身夺门逃离这可怖的大殿。
「嬴政！」
就在卫士们的手已经扶上剑柄之际，大殿正中，突然爆发出荆轲的一声怒吼。
闻声看去，只见他从展开到最大的地图中握住了徐夫人剑的剑柄，另一只手一手抓住秦王的袖袍，正如迅雷般地刺向面前的秦王。
「今日，荆轲取你性命！」
21
荆轲手中的徐夫人剑究竟是不是燕太子想要的那一柄，我不得而知。
但至少同时符合小巧玲珑、锋利无比的特性。
若是秦王不闪不避，毫无疑问，下一刻，剑就会刺入他的头颅。
距离他们几步远的卫士虽然纷纷怒喝着拔剑，但鞭长莫及，怕是要眼睁睁地看着秦王丧命于荆轲手下。
只有我，察觉到了从大殿角落中，猛然扑向荆轲的那一抹黑暗。
「叮！」
一声似是金铁交击之声响起，我看见荆轲刺向秦王的右手猛地一震。
而后那抹黑暗迅速地褪去。
但就是这么稍一迟滞，秦王已经有时机反应，被荆轲抓住的袖袍向上一抬。
「刺啦！」
袖袍在荆轲的第二发刺击中应声破裂。
秦王得以脱身，向后翻滚。
荆轲作势欲扑。
而离得最近的卫士终于及时地赶到，长剑想也不想地从后腰刺进了荆轲的身体。
突遭重创，他的身体就像一根拉得太满而绷断的弓弦，不受控制地向地上歪倒。
「啊！」
眼看着触手可及的秦王已经逃出掌控。
瘫坐在地浑身浴血的荆轲，发出了不知是由于痛苦还是因为功亏一篑的可惜的一声长号。
22
「将……另外一个贼人一并斩杀！」
直到荆轲被随后赶到的卫士们几把长剑捅到千疮百孔，躲在房柱之后的礼官，这才颤抖着手，哆哆嗦嗦地指着依然留在原地的我喊道。
我原本是真的打算帮荆轲一把的。
既然知道自己恐怕没有能力救出胡姬，我至少可以杀死秦王，让她有一丝自由的可能。
可进入大殿之后，那无形的恐怖存在使我根本无法掌控身体。
直到现在。
然而此时秦王已被卫士们团团围住，当礼官喊话之后，分出两人持剑在手，虎视眈眈地向我迫近。
死期将至。
看着迎面而来的剑锋，我只能静静地站在原地，闭上双眼，等待那不可抵抗的终焉降临。
「停手。」
就在锋利已经贴近，秦王的声音在远处响起，留住了我的性命。
「我有话要问他。」
我睁开双目，看着那个高大的身影，拨开面前的卫士，一步步地走向我。
虽然衣衫散乱，旒冕也在方才脱落，可他的身上依旧带着不可违逆的盖世威严。
「你叫什么名字？」
「卢生。」
「好，卢生，寡人问你，」秦王将右手举在我的面前，他的手背上有一道细细的血丝，若不是凑近了认真地凝视，几乎微不可察，「方才那人手中的剑，伤到了寡人，寡人可有危险？」
23
「启禀大王，此剑妖异！」
听完秦王之问，我顷刻间便反应过来，这或许是我唯一的生机。
于是我倒头便拜，一边解开了缠在右手的布条。
手心的那道伤口已经变成漆黑无比的一道裂缝，不知是不是错觉，在我亮出伤口后，大殿边缘的黑暗似乎齐齐地向后缩了一缩。
「大王请看这处伤口，就是被此剑所伤，至今已一月有余。」
我声音恭顺，但表意清楚，我与他受了一样的伤，而这伤诡异，不由得小视。
秦王志在天下，在他眼中，他的性命，自然比我重要无数倍。
我要博他为了活，留我一命。
只是在我说完之后，秦王一时没有出声，直到我忍不住抬头看去，才看见他从大殿的边缘收回目光。
「所以，你知道怎么疗愈这伤口？」
他的语气平淡，却带着不容欺骗的气势。
「不知。」我没有说谎。
与其说谎，不如博得更大一点。
「但卢生愿为秦王驱使，寻求疗伤之法。」
「一切手段，以我为先，我亲身尝试后，再用于大王。」
24
在楚地，博徒走投无路之时，便会设法与开设博局的局主对博。
因为局主往往是局中最富有之人，最富有的人，便最有对博的勇气。
如今天下间最有底气的人，就是秦王嬴政。
他自然敢留我性命。
所以从那一日起，我卢生，成了秦王麾下的一名方士。
名义上是为了他谋求长生之术，其实暗中找寻徐夫人剑剑伤的治疗之法。
他甚至大方地封了我官职。
而远在燕地，在背后筹划了一切的燕太子丹，则迅速地迎来了秦军的浩荡兵锋。
秦军势如破竹，迅速地攻破了燕国都城蓟城。
可笑的是，这位为了保全国家孤注一掷的太子的首级，竟是被他的父亲亲手割下，送来咸阳的。
至此，天下七国已去其五。
唯一仅剩的齐国，不远千里，派来了浩浩荡荡纳贡的车队，向秦王低头乞和。
秦王意气风发，不可一世，接受齐国进贡时，在秦宫大摆筵席。
作为他新封的文博士，我也有了一席之地。
酒过三巡，躲在群臣之后，看着齐人使官如同伶人一样在秦王面前被戏弄的我，却在无人注目的角落痛苦万分。
或许是因为酒意，如今的他们在我眼中越看越不似人。
我感觉自己就像是忍受了多日饥肠辘辘的饿鬼，突然被丢进了美味佳肴之中。
看着他们手舞足蹈。
几乎压抑不住想要扑上去啃食。
饿。
真的太饿了。
我猛地从席上站起身。
引得身旁不少人的注目。
而坐在上首的秦王，目光掠过众人，也落在了我身上。
25
「文博士，上前来。」
秦王出声，嬉闹的宫殿里的众人如同被一齐扼住了咽喉，齐齐地失声。
认得我的人都将眼光投向我。
在他们看来，我只是不胜酒力而浑身颤抖。
而只有我知道，我是花了怎样的力气，才能强忍着不去看那些让我垂涎欲滴的躯体，勉强地迈步走向了秦王。
「寡人有一问，想请文博士解惑。」
好不容易在秦王面前站定，为了不失态，我只有死死地盯着脚尖，便听见面前传来这样一句话。
「请……大王发问。」
我颤抖着弯下腰身，似是行礼，其实是藏住自己嘴角不受控制流下的涎水。
「寡人欲求长生，文博士可知如何可得？」
长生？
听到这句话，不知为何，我的眼前突然闪过巫那张被竹签戳得千疮百孔、满是血污的脸。
他的嘴角正咧成一个可怕的弧度。
好像在说。
吃人！
只要吃人，就可得长生！
「啊！」
袖袍之下，我痛苦得死死地抓住自己的右手。
「不知！臣……不知！」
「那寡人要文博士还有何用？」
听见这句话，我猛地抬起头，对上了秦王似笑非笑的眼神。
好在，他那深不见底的眸色，使我一下子清醒了许多。
我连忙跪倒在地。
现在还不能忤逆他，将脸贴在冰冷的地砖上，反复地告诫自己。
我还没有找到胡姬。
好在，一阵短暂难挨的沉默之后，大殿之中又回荡起秦王的声音。
「哈哈哈，莫慌，寡人醉了，说句玩笑，」秦王随手端起手边的酒觞，「来啊，为文博士斟酒。」
26
「为文博士斟酒。」
随着秦王说完，大殿中顿时又回到此前的欢声笑语中。
所有人都相信秦王似乎真的只是和他宠信的方士开了个玩笑。
除了我，瞪大了双眼，看着从秦王身后款款地走出，接过他手中酒觞的女人。
胡姬。
是胡姬。
虽然她已比记忆中长大了许多，也穿上了秦式的衣裙，可我依然一眼就认出了她的样子。
可是如今的她低眉顺眼，卑微地接过秦王手中的酒觞，恭顺得像是一个从前楚宫里最低贱的侍女。
倒满一觞酒，她来到我的面前。
双手将酒觞递来。
「文博士，请饮。」
她说。
她的声音没变。
依然像是高丘上的灵鸟一样清越。
可她的眼神变了。
我缓缓地伸出手，接过酒觞，与她四目相对。
她的眼神告诉我，她认出了我。
我张开嘴，想要说些什么。
可是，她继续说了一遍：「文博士，请饮。」
我只好仰头一饮而尽。
那杯酒，似乎比一晚上加起来的酒还要醉人。
喝下之后，我变得浑浑噩噩。
记不得胡姬是如何接过我手中的酒觞，走回秦王身边。
也不记得自己是怎么回到席位，怎么离开的酒宴。
我只记得，秦王畅快地搂着胡姬，昭告群臣。
她已经有了他的骨肉。
27
天下皆知，秦王必将一扫六合，统一海内。
齐国再恭顺，也只不过是勉强地求得几日苟延残喘。
真正拖住秦王脚步的，是秦境突如其来的大旱。
自从齐人纳贡，秦境之内，已经整整八个月未有过雨水了。
秦王决定祭天求雨。
以诸侯之名行天子之事。
可如今放眼四海，再无人可违逆秦王。
他的想法，就是金科玉律。
于是举国都在为祭祀准备起来。
祭祀设在咸阳以南的南山山顶上，据说专门搭建了祭台，名为长生台。
这是方士们想破了脑袋想出的法子，以迎合秦王。
自从酒宴的那句玩笑之后。
便有数不清的方士会集咸阳，似乎人人都懂了长生之法。
在他们眼中，我这个连长生之道都不明白的人，是时候失去秦王的宠信了。
可我根本不在乎这些。
就连祭天大典，我都借口病重没有出席。
因为如今的我，心心念念，只有胡姬。
我要行险，趁秦王出宫祭祀，救走胡姬！
28
秦宫守备森严，当初我与荆轲第一次进入这里，便已领教过。
时至今日，荆轲真的如同他自己所言，留下了天下皆知的名字。
可人已化作天边的浮云。
外面那些出自齐国稷下，向来看不惯秦王的蛮横的儒生们纷纷地盛赞他，说他「求仁得仁」。
可我不这么想。
我只想要活着，想要我心心念念的胡姬也好好地活着。
世事便是如此，有人舍生，有人向往长生，有人汲汲营营，只为求生。
一如我的名字，卢生。
如今的我行走在秦宫中，比从前顺畅了许多。
卫士们大都认得我，连同我身后跟着的仆从一并宽容，并不多加阻拦。
虽然我没有出席祭祀有些奇怪，但拿着秦王赐下的令牌，不需太多解释，我也能在宫中畅通无阻。
我告诉仆从，今日带他入秦宫，是为了将来向秦王举荐，由他替我往来宫中。
他很开心，却不知我早已决定，用他的性命，为胡姬谋求一个能潜逃出秦宫的身份。
我们兜兜转转，穿过前殿，踏入了后宫。
在秦王身边的日子，这些路线我早已熟记于胸，就是为了今日。
「博士，这是何处？」
仆从见我停下脚步，伸头张望着面前的宫室，疑惑地问道。
我没有回答，只是缓缓地从右手解下缠布，向着他的背影，伸出了双手。
29
这里是胡姬居住的寝宫。
只要舍得金子，即使是秦宫中的宫人，也是能买通的。
我捧着手中尚且带着仆从身上余温的衣物，推开了面前那扇我与宫人约定好，虚掩的宫门。
庭院中安安静静，不见一人。
而我胸口的起伏开始变得有些急促。
「胡姬。」
不等推门走入，我已迫不及待地呼唤起来。
听见房门内似有响动。
我满心欢喜，推开了木门。
于是，一眼看见了那条，盘踞在梁柱之上的，面目狰狞地看向我的。
黑龙。
30
我曾见过这条黑龙。
看着龙身上浓墨似的漆黑。
我立时便想起了荆轲行刺时，被大殿角落中涌出的黑暗抵挡而导致的功亏一篑。
原来秦王身边一直豢养着这样可怖的东西。
怪不得他能轻易地镇压屠戮天下的血气。
而只有我这样引气入体，可看破虚妄的练气者才能看见。
所以，秦王也懂得练气？
那么他口中的「长生」，他本就明白意味着什么？
那为何只有我，尚在苦苦地忍受压制食人的欲望，而秦王却从未显露？
刹那间，无数念头蜂涌而至。
我不敢想。
不敢再想。
然而思绪却不受控制地延续。
胡姬呢？
为何黑龙会出现在胡姬的寝宫？
她明明怀了秦王的骨肉，按照时间，已该生产。
这宫里的宫人又去了何处？
一个个可怕的念头骤然在我心头升起，宛如一个个巨大的梦魇，挥之不去。
而不等我再有动作，眼前的黑龙已经将巨大的龙首凑近了我面前。
粗重的浊气如同它可怕的鼻息，喷吐在我脸上。
它仔细地打量着我。
它想要吃了我？
我的双腿开始不自觉地打颤，想要后退，却如缀巨石。
不对！
我在心中狂呼。
它是在看！
它在看我，能不能看见它！
31
「胡姬，你在吗？」
或许是求生之志，被黑龙死死地盯住的我，体内突然涌出一股力量，勉强地张口能言。
于是我就像是什么都没看见一样，向着被黑龙几乎填满的房间，发出了询问。
自然没有回音。
于是站在原地，装作等候一番之后，我转过身，强装镇定地一步步地向着寝宫外走去。
不需回头，我也知道，黑龙的目光正死死地烙在我的背后。
所以脚下不过几丈见方的小小庭院，却比我从楚地跋涉到燕国还要遥远。
三步。
两步。
最后一步。
终于，当一只脚踏出寝宫大门，我忍不住扶着宫门，长舒出一口气。
「卢生。」
然后我便听见，胡姬的声音在我身后响起。
心神的放松使我下意识地回过头去。
没有胡姬。
出现在我凝固的双眼中的，只有一张迎面扑来的狰狞巨口。
32
「呼！」
「呼呼！」
秦宫的甬道内，我倚着墙壁，剧烈地喘息。
右臂处不断滴落的鲜血洒了一地，右手处已是空空荡荡。
方才黑龙袭来，我下意识地举起右手抵挡，被一口吞去了整只右手。
后来若不是我用那被我勒死的仆从尸身拖延片刻，此时怕是已经命丧龙吻。
「卢生，你在哪儿？」
透过宫墙，胡姬的声音在不远处再度响起。
落在我耳中，却如同催命的低语。
我如何猜得到，这黑龙竟然能口吐人言。
只能屏息静气，死死地贴在墙上，祈求不被发现。
「呵呵，找到你了。」
可不过半刻，它的声音就在我头顶响起。
我头皮发麻。
可失血加上急奔，眼下我再也无力逃跑。
只能眼睁睁地看着黑龙张开巨口，朝我当头咬下。
「祈——」
当我束手无策，等待着灭顶而下的命运降临之际。
遥远的天空，似乎飘下了一声悠长的呼喊。
那呼喊于千钧一发间拯救了我。
我抬头看去，只见黑龙像是被无形的套索勒住了龙首，在奋力挣扎中被迫一点点地仰起。
「祈——」
这一声愈发清楚，听起来是无数人声一同发出的。
黑龙再也控制不住身体，腾空而起，向着南方，钻入云层，破空飞去。
留下我，一下子被抽空了所有力气，沿着墙边滑落。
「啪！」
有水滴落在我干裂的唇齿间。
落雨了。
33
祈雨成功的秦王，俨然已是天命所归。
解开了这最后一道枷锁之后，不出半年，秦军踏平东海，齐国灭国。
天下一统。
秦王再度登台，自比三皇五帝。
号称「皇帝」。
34
皇帝欲求长生。
这是秦国上下举国皆知的事。
我，卢生，一介方士，能官封文博士，掌管大船出海，就是因为皇帝信任，特意差遣我为其寻访仙药。
天下人有说我招摇撞骗，也有人在我面前曲意逢迎。
却无人知道我之所以有今日，是因为和皇帝中了同样的诅咒。
练气之术，非长生术。
可以长生的，是食人的邪法！
偏偏徐夫人剑的伤口，带来的就是食人的欲望。
我原本以为，面对这样可怕的欲望，皇帝会和我一样惶恐畏惧。
他留下我的性命驱使，也是真的想要找到解除诅咒的办法。
但我错了。
一个有野心吞并天下的男人，又怎么会畏惧一点小小的欲望呢？
35
所谓练气一道，走到深处，能沟通鬼神，其实不过是比黔首凡夫多了一点感知。
或见，或闻。
比如我能察觉到皇帝身边的黑龙。
也能看见咸阳城上化不开的浓重血气。
那是六国国战之际，席卷天下的兵燹，汇集而来的杀生之气。
独自撑着这样的气韵，皇帝本该寿命有损。
从前的我，也是如此想着，才能安抚自己在他身边俯首帖耳，苟全性命。
可我竟忘了，天下方士何止我一人！在他身边肯为他出谋划策换取荣华富贵的，又何止我一人！
36
那人名叫徐福。
齐地人。
皇帝重用他，是因为他生于海上，擅于行舟。
他每次出海，往往都要经年方回。
但每回来一次，得到的重用宠信就多一分。
可笑的是，徐福最早来到咸阳，是在我门前跪了三日才得以被引见给皇帝的。
后来他却连正眼都不肯再瞧我。
我本无心争宠，即使知道他是个彻头彻尾的、不懂练气的骗子。
但当最后一次他出海归来，却和从前不太一样了。
先是见完皇帝之后，面色惊恐，后来见到我，不再趾高气扬，反而露出畏惧胆怯的神色。
我知道，他已经入练气之道了。
他看到了皇帝身边的黑龙。
也看出了，我与皇帝，都是邪祟缠身。
为了迎合皇帝，就是从他口中告诉了皇帝食人邪法。
而为了脱身，徐福又编出了天大的谎。
他说自己在海外寻到了仙山，求皇帝加派船只人手，让他入仙山寻访仙药。
皇帝大喜过望，一挥手就赏赐了他加倍的讨要。
如今，他已入海一年有余。
我却知道，他无论如何不敢再回来了。
37
「卢生，你已看过新宫的图样了吗？」
大殿之中，皇帝将手中的竹简放下，目光投向站在下首的我。
「还不曾。」我穿着麻衣草屐，俨然已是一副方士的打扮，躬身答道。
皇帝口中的图，是少府呈上的即将兴建的新宫殿的建造图。
平定六国之后，这个男人早已不满足于那六座仿制各国样式的宫殿。
如今，他正打算在咸阳以东兴建新的宫室。
「无妨，朕已看过，就照着图上去办吧。」
我面前的这个男人神色尽敛于深沉的眸色中，看不出一丝异样。
他的右手藏在宽大的袖袍下，再也看不见当初的伤痕。
「诺。」
我尽量低垂着目光，不去看那条在皇帝身后逡巡游动的黑龙。
敛于袖中，早已愈合的右手伤处，又在隐隐地生疼。
果然，在失去右手之后，诅咒并没有随之消解。
而皇帝竟也从没有问过我的右手是如何失去的。
其实，现在我已经越来越看不透他。
明明有无数方士簇拥在他左右，他却依然常常宣召我。
而在创造皇帝之后，他又开始自称「祖龙」。
他究竟能否看见身边的黑龙？
我不知道。
如今我之所以仍旧豁出性命留在他身边，是因为他将自己和胡姬的儿子胡亥，亲手抱出给群臣相见过。
他就像是在告诉我，胡姬还在。
我已然是溺入泥沼之人，抓着这最后一丝期望，留在这里。
即使要不断地直面皇帝身边的黑龙。
即使连我不断地用练气之术勉强压制的食人的冲动，在这黑龙面前，也总会蠢蠢欲动。
我依然留在秦宫。
我大概已经疯了。
38
「疯子。」
看着皇帝交给我的宫室蓝图，我遍体生寒。
这哪里是富丽堂皇的宫殿？分明是一座座圈养人口，供他进食的炼狱。
果然，他在吃人！
而他将督造宫殿的事务交于我，是根本不屑于向我隐瞒此事，还是笃定我也同他一样，已经开始吃人了？
不，我不可能吃人的。
不然我如何面对我的胡姬?
胡姬！
我眼前又闪过那明亮少女的脸庞。
能使我不至于成为一个彻头彻尾的疯子的，只有你了。
39
徐福不会再回来了。
清楚知道这一切的我，在为皇帝修建完宫室之后，也终于做好了抽身离去的一切准备。
因为，我真的就要忍不住了。
走在咸阳人声鼎沸的长街上，举目四望。
光天化日之下，我的眼中再无一人。
他们的鲜血是美酒佳酿，躯体是流香的珍馐。
他们走过我，诱人的香气就掠过我的鼻息。
所以我逃出了咸阳。
逃离了那些可怕的、被血肉涂满的金碧辉煌的宫殿。
逃上了咸阳以南的南山。
我有一个办法。
彻底地毁掉皇帝这个疯子。
40
据说徐福与我的先后逃离，使皇帝大怒。
他从未遭受过如此的背叛。
很快地，一道旨意传遍天下，皇帝下令坑杀所有方士。
一时间，方士们趋之若鹜的咸阳，变成了炼狱。
而我在南山上，对着北方冷笑不已。
坑杀？
他才舍不得。
这些方士里不乏有人引气入体。
那是他最垂涎的美味！
41
凭借逃离前安排的后手，我接引了不少逃出咸阳的方士，将他们安置在南山的长生台。
我告诉方士们，天下已无处可去。
而跟着我，不仅能活，还可以得到长生。
我当然是骗他们的。
但比起被皇帝当作食物，对他们而言，我的欺骗已是恩赏。
我其实并不在乎这些方士是否真的相信世间有长生之事。
我只是不能告诉他们我组建长生台的本意。
我欲灭秦。
让皇帝和他那不可一世的帝国，一起毁灭。
然后从那断壁残垣的废墟中，翻找出我的胡姬。
42
在高丘时，巫曾对我说过，引气不可惊扰山鬼。
他那时为了骗我，故意要我在不合时宜的时辰引气，以接引朝日升起前积攒了整夜的浊气，从而变成上等的「资粮」。
故而连同他所说的山鬼，我也以为是假的。
可这些年我四处奔走，搜集练气术，无意得知了如何由人成为山鬼的手段。
舍去肉身，寄与山间草木。
只能凭借浓重强烈的执念存身。
执念消除，则立时消散于天地。
这是我为自己准备的解脱诅咒的方法。
如今终于要用上了。
我关上长生台的大门，将自己死死地锁紧在黑暗中。
空气中弥散着血肉的芳香。
好像是从我自己身上飘散的。
我举起右手，抓住自己跳动的心脏。
眼前似乎又出现了胡姬可爱的面容。
她凑近前，轻轻地捧起我的脸。
「卢生，你的样子真丑。」
她轻灵的嗓音胜过高丘上的灵鸟。
于是我也笑了。
「胡姬，我不再是人了，为了你，我愿变成山鬼。」
因为山鬼，可以用执念咒杀生人。
43
方士们行走天下，且擅长各种稀奇古怪的技法。
躲入长生台半年后，前往大江的一名善于泅水的方士终于返回。