就连江娘子的菽饼，也从一铸钱升到了三十铸钱一个。
我听人说，圣人已经放弃了北地，带着皇妃皇子们逃往了南方，却不知会不会经过滁州。
偶尔路过王家别院，却见大门紧锁，庭院无声，似乎早已人去楼空。
这一日我来到铁铺，拿走了月前便定做的一把匕首，正在光下试那雪亮的刀锋，却听江娘子连声唤我，连忙收入刀鞘。
「锦屏，你买这个，莫不是防身用？」
「是啊。」
我勉强答了一声，便将小刀藏于袖中，却见江娘子面露犹疑：「胡人一路向南攻来，为何你不与王家人一道走？」
大概是见过王家马车，她一直认为我是王玙外室，闻言，我心底泛起一丝涟漪。
「江娘子，莫非知道王家人去向？」
她摇头：「王谢二家与官家同气连枝，怕是要一同迁往南方，只将邺北抛于脑后。」
「锦屏若想知晓，可等外子回归，他官拜龙骧将军，正是护送过圣人一行的。」
闻言，我连连行礼，谢她告知。
待回到自己的宅子，却见门口停着一辆马车，上面的灰衣小厮正朝我挥手。
「女郎，我来接你回家了！」
「小路子？」
这才想起，我在江娘子的菽饼铺子里讨生活，已有月余没有回家了。
见我盯着车下一道深长辙痕不语，他连忙表态：「是夫人叫我来的。」
「圣人已迁往南方，郎主与夫人不日将行，定是要将女郎也一齐带走的。」
此举虽不符合南夫人行止，却也合情合理。
可到了上车时，他却只让我坐在车头，自己戴上一个遮住了全脸的大斗笠，这才挥舞着鞭子哒哒哒往外赶。
行了一会，闻得耳边人声渐消，我放眼望去，只见两旁野地愈加荒芜，头顶是漆黑高远的深天，仿佛一张彻底撕开的贪婪巨口。
「小路子，我们要去哪里？」
对方满面堆笑：「女郎莫慌，跟着小人走就是了。」
往日里对我爱答不理的小厮，今日却如此讨好，未免有些怪异。
我频频回望，脊背发凉，忍不住出言试探：「小路子，车上明明有四匹马，为何跑得这么慢？」
「……….」
「小路子？」
见我连连追问，他不耐烦道：「许是马儿累了呢。」
此时马车一路行驶，眼看就要出城，我忽然问他：「你瞧，车上只有我们两个人，为何辙痕这么深？」
趁他低头看向地面，我随即夺过他手中的马鞭，猛地将人从车上推了下去！
小路子反应不及倒挂于车，被一连拖行数十米，瞬间头血披面，人事不省！
说迟但快，我已跳到前方的一匹马儿身上，掏出怀中匕首砍断马绳。
几乎只在一瞬间，失控的马车中探出两颗怒目虬髯的头颅，朝我大声叱骂不止！
单瞧那服制与装束………
竟是巴郡府兵！
见身后车马嘶鸣，乱成一团，我连忙调转马头，一路策马逃往城内。
待天完全黑透，我将马儿放跑，自己则偷偷摸回江娘子的菽饼店里，躲在冰冷的灶下屏息凝神。
不远处，大街上火光冲天，杀声四起，铎铎刀兵声，桀桀狞笑声，妇人哭嚎声，又在一声惨叫后戛然而止。
深夜，愈发死寂。
空气中，却飘过愈发浓烈的焦糊味。
（三十一）
半梦半醒之际，我似乎来到了一处竹林。
此处杳花疏影，杨柳新晴，数名少男少女围绕竹席，面向高台而坐，面露梦幻之色。
再看那高台之上，却是一白衣小郎君，墨发漆鬓，风姿楚楚，修长手指缓缓拨琴，顿时清音远扬。
不远处的林子里，却躲着两个垂髫小女郎，其中一个脸涂得黢黑，指着高台上的少年喜道：「若个郎君好！」
另一个小女郎也连连点头：「确然美貌！」
「不若，我们过会就丢他吧！」
「好咧！」
黑脸少女应了一声，两人便掏了帕子出来，站到那小郎君上风口，极为熟练地一抖！
我眼看那帕子被风一吹，直接盖到了小少年脸上，即便是在梦中，心脏也忍不住为之一缩！
这还不是结束。
只见对方捉着帕子，正满脸茫然，面前忽然走来一个窈窕少女，生得眼角尖尖，玉雪可爱，在他面前找来找去，似正在寻物。
小少年见状行一揖礼：「这位女郎，可是在寻一方帕子？」
小女郎闻言，口吻惊喜：「正是！多谢郎君！」
又打量那少年几眼，面露娇羞：「小女子南家锦屏，不知郎君姓甚名谁，家中排行第几？可还有旁的兄弟姐妹？」
那小少年见她憨态可掬，倒也认认真真地回了话。
「吾于家中排行第三，人称王三郎。」
孰料，他话音未落，那小女郎便脸色一冷，当即劈手夺了帕子：「如此，便多谢郎君了！」
「再会！」
说完便走，那背影别提多无情了，只留下那白衣小少年在原地一脸茫然。
而那小女郎走离了他视线，便朝丫鬟呸呸一声：「可惜了如此美貌，原是王家嫡子！」
「以后再来丢帕，必事先探好嫡庶，否则费我帕子。」
那丫鬟连声称是，两人相携着走远了。
很快，场景再次变幻，小少年已长成青年，目睹她一次次丢帕，洒茶，跌跟头，神色也从一开始的羞涩茫然，转而为愤懑、轻视与嘲弄。
而我站在一旁，头皮发紧，明知是一场噩梦却醒不过来。
不知何时，那个小小的「南锦屏」消失了 ，面前双手抱琴的小少年成了青年王玙，正居高临下地看着我，眼中满是轻嘲。
「自己丢过的帕子，居然就这么忘了？」
我闻言，顿时满心羞惭：「实，实在丢过太多人，对不住了。」
「呵。」
听他冷哼一声，我连忙讨好道：「不过我丢过的那么多人里，郎君是最出色的，属实大邺第一风华。」
闻言，眼前男子眼波微澜，却是无动于衷：「油嘴滑舌，怎么，你又有事求我？」
「………..没有。」
我看着他，心下涌起说不清的感慨：「只是遗憾罢了，若早知会如此别离，也许我不该那样冒犯你。」
「你赠我金珠，又为我救出小梅，我实在无以报答。只后悔没有亲口和你道别，更后悔没有最后见你一面。」
「从此以后，乱世流离，或许生死两隔，再难相见了。」
眼前的风景在快速褪色，不变的，只有那一道优美的清音。
「后悔了，为何不来找我?」
一股难以言喻的悲伤忽然袭击了我，使我在梦中也不由得泣涕不止：「可以我之能，又如何能找到你呢？」
「用心去找，自然能找到。」
见他的身影渐渐模糊，我连忙抓住他的衣角，仿佛在挽留东逝的水。
「真的吗，我们还能再见面吗？」
他没有回答，只是深深地凝视我，眼角却悄然滑落了一滴泪。
鲜红似血。
（三十二）
「南锦屏，魂兮归来！」
「南锦屏，魂兮归来！」
迷迷糊糊间，有冰凉的水滴落在我的眼上，鼻上，肩上，一个焦急的女声在不住呼唤我，使我僵直的眼皮终于撑起一丝缝隙。
「江………娘子？」
对方见我醒了，笑逐颜开：「是我！」
「你足足昏迷了三天三夜，我们都以为你患了离魂之症呢！」
我尝试坐起身，却仍然头重脚轻。
她见我双目迷惘，轻声解释：「许是你躲在灶膛里，这才躲过了庾牧的追捕，只是他攻入滁州后四处放火，你吸入了太多烟气，才会昏迷如此之久。」
对她的关切，我一言不发，只默默流泪。
江娘子见我神情飘忽，连忙使两个伙计将我搀扶出去，出了店门，只见原先轩阔的大街已被火燎得乌黑，是处号哭隐隐，断壁残垣，废墟中不知多少焦尸。
江娘子见我双目瞠大，连忙伸手掩住我双眼，强笑道：「对了，我家将军刚刚回归，女郎若想问王三郎，便直接去问他吧！」
一句「王三郎」，终于稳住了我惶惶的心志。
自小梅死后，王玙已成了我在世间唯一牵挂之人，无论如何，我希望他活着。
「他在哪？」
顺着江娘子的指引，我朝前方看去，只见城道最宽敞处伫立着一支骑兵，行列整饬，鸦雀无声，粗看足有数百人。
当先的骑士戴红缨，覆面甲，一手牵马，一手还提着一个滚圆的不知什么物事。
见江娘子走近，那人几步上前，连声懊悔：「不过区区太守，也敢拥兵为王！早知滁州如此凶险，我不该将娘子留下的。」
江娘子自然是一阵宽慰。
我闻言连忙上前，声音颤抖：「将军说的是巴郡太守？他如何了？」
那人不意我突然插话，目光扫来，犀利令人不敢直视。
「庾牧已伏诛。」
说罢，便将手上那东西径直掷在我脚下，只见长发散开，腥臭熏人，其下却是一张怒目圆睁的头颅！
江娘子连忙又来掩我的眼，却不意我紧紧盯着头颅，忽然便笑出了声。
大笑愈发不可止，飘荡在尸骸遍地的长街，凄凉而骇人！
那将军见状奇道：「此女子何人？」
江娘子附耳过去，他连连点头，之后便伸手招我过去：「原是王三郎之爱妾，吾乃龙骧将军慕容垂。」
「士族协战之气低迷，我军正需要你协助。」
我擦干了泪，这才平静下来：「将军杀了庾牧，便是锦屏恩人，若有所求，但说无妨！」
他见我神态不似作伪，慨叹击掌，连叹三声：「好！好！好！」
「王郎君为主持战局，早于前几日北上，不意邺北陷于胡人之手，胡人劝降而不得，不知会使出何等手段！」
他见我面色渐趋苍白，声音也逐渐低沉：「只是他身为南方士族之首，性情又最刚烈，此番着意殉国，对王家而言不可谓不打击。」
「吾等已纠了千余子弟，于邺北前后升起狼烟，只是尚需一人潜入城内，作为内应……….」
我低声问道：「此去，不一定能回么？」
对方倒也坦诚：「十死无生。」
我点点头：「好，我去。」
「只是出发前，还请将军圆我一个心愿。」
（三十三）
因为我答应去邺北找回王玙，龙骧将军答应了我的请求，于傍晚为我捉来了庾牧之妻。
难以置信，手段如此阴狠，大丈夫亦为之齿冷的太守夫人，居然身量娇小，面容柔美，甚至有几分慈眉善目。
「就是你，杀了我的小梅。」
庾夫人见我手持匕首，夷然不惧，嗓音亦是轻轻柔柔的：「这位女郎，妾并不识得什么小梅。」
闻言，我委派两名军士替我去地窖搬了尸体，因为天气炎热，表面已经渗出一层水液，且散发出刺鼻的气味。
见到那女尸面容，对方大袖下的手臂，终于开始颤抖。
我用匕首雪亮的刃尖，轻描对方那雪白的耳朵：「庾夫人，知道我为何迟迟不让小梅入土为安么？」
「没办法，我总得还她一个全尸啊。」
话音未落，她随即号哭大骂：「我可是王家嫡女！！如此贱婢，死便死了！何苦要讨到我头上来？」
话音未落，两旁的军士不以为然地解释：「女郎勿忧，她只是一旁支，背靠主家而已，还请速速动手，吾等需尽快去寻王郎君。」
虞夫人闻言哭嚎更甚，却被军士狠狠摔了一嘴巴，摔得口鼻流血，几欲昏厥。
我摇摇头：「是王家人又如何。」
「我与你两条贱命，换王玙一条贵命，王家人也会觉得很合算吧？」
在她惊恐的嘶喊里，纤薄刀刃划开皮肉，鲜血四溢。
一对温热的，血红的耳朵，被我亲手取了下来，轻轻搁在小梅怀里。
这样，她终于可以完完整整地走了。
（三十四）
此间事了，我与慕容垂、江娘子立即动身前往陈郡。
此处距洛城不远，尚有王谢两家的嫡支滞留，因要营救王玙，慕容垂得到了王家支援的六万子弟兵。
据说王玙之母，陶阳长公主还承诺他，待救回王玙之后，再向圣人请封一大司徒之位。
只是看慕容垂无动于衷的样子，似并不在乎这虚无缥缈的承诺。
出发之前，他与我在暗室中沟通细节，言明会让我先潜入邺北，三日之内，便会纠结六万子弟兵，再加上圣人拨与的三万精兵，号称十万大军，浩浩荡荡地攻入城内。
而我作为内应，只需待他燃灯为信后，选择与王玙前往反方向城门奔逃即可,他会令另一只队伍前往接应。
正商议着，忽然有人来报，说陶阳长公主急着要见我，人已等在门外。
我心下惶恐，出了门便拜倒在地，不敢抬头。
面前，出现了一双满绣了卷草纹的软鞋。
「女郎是我们王家的大恩人，何必行此大礼？快请赐座。」
于是，我被人搀起来，扶到了一个桃木椅子上坐着，对面便是一高华妇人，年约四十许，两鬓微华，不怒而威。
她见我垂头不语，连连点头：「相貌倒是不俗，怪不得玙儿为你置了宅子。」
「我听说，就连崔家小郎也哭着喊着求取你，可有此事？」
我听后，尴尬极了。
「小君，此都为讹传，我的确是帮了王郎君一点忙，他才赠我财物，助我购宅，但其他的是真没有。」
「原来如此。」
长公主点点头，又问道：「既如此，若你和玙儿之间并无一丝风月，你又为何要去救他呢？」
我张了张嘴，却哑口无言。
是因为他给了我五百金珠？还是因为他帮我救了小梅？
「小君，我也不知。」
我低下头，声音迷惘：「非关情爱，不知为何，却总是与王郎生死纠缠，或许，这便是命吧。」
「郎君需要我的时候不多，但如有所求，锦屏责无旁贷。」
她点点头：「原是一有情有义的女子。」
「再看我玙儿从前，身边总围绕着大世家女子，可此番他落难了，却无人愿意前往。」
不知为何，我听后心下一涩。
「锦屏只是一小户女，又如何能与世家贵女相提并论呢？」
孰料大长公主闻言，像是想起了什么似的微微一笑：「玙儿自冠至今，尚未有入他眼的女子，他总说那貌美的蠢笨，精明的又貌丑，挑挑拣拣，至今房里无人，更不谈子嗣了。」
我听着，忍不住暗自慨叹。
然而，这细微的表情变化也被长公主捕捉到了，转而问道：「女郎有何话说？」
我只好诚实以告：「如此行径，不愧是王郎君。」
长公主却以为我是动了心思，连忙安慰我：「你放心，玙儿既然能为你置宅，必是心中有你，待你们回来了，我必亲自执贵妾之礼抬你过门………」
我如今一听为妾就头大，连忙摆手。
「不不不，王家是何等门第，锦屏不敢肖想！」
长公主闻言，掩口胡卢：「小儿女看不清自己心意，倒也寻常。」
我无意与一位长者争辩，只好低头不语，以沉默相抗。
王玙母亲走后，江娘子从厢房走出，轻声垂问。
「锦屏，你若不想去，现下回了慕容垂也不碍的。」
「不了，我意已决。」
她在我身旁坐下，口吻流露浓浓担忧：「你既不是王玙外室，何苦定要牵扯进来？」
「或许，是他于我有恩吧。」
我诚实道：「再说乱世之中，我无父母丈夫怙持，早晚一死，还不如去救王玙，不过拼死一博。」
「这之后，也许我能再借一借王家的势，好歹能混个老死。」
「你！唉………」
见我并不动摇，她在原地转悠了半晌，忽然下定了什么决心似的，从贴身的香囊中取出一物，悄悄塞到我手心里。
「你拿着，此物或许可救一命。」
（三十四）
五月，暮春。
天意不祥，致王师溃败，王玙为胡羯所俘。
此时胡人已连下十城，唯有士族盘踞之南不敢妄动，因此大单于扣下王玙后，四处寻找让他屈服的手段，美人异士，狂客谋臣，流水价地送去，极力行诱降之事。
这夜，城外又送来一美人，自言乃王玙爱妾，出奔来寻情郎，因有王家人从旁佐证，单于见之大喜，连忙唤侍女为美人洗风尘，梳高髻，打扮得妖妖娆娆地送去王玙居所。
这个美人，自然就是我。
为了让我下死力策反，大单于甚至允诺事成之后，要封我为女相国，也不知王玙得知此事，会怎样地嘲笑于我。
拾级而上，灯火长明。
在两行侍人的带领下，我裹着一件大氅，进入重重纱帐之中，那熟悉的身影就躺在深处，双目紧闭，似已熟睡。
无论何时，王玙坐在众人当中，总如珠玉在瓦砾之间。
而我见过他许多模样，盛气凌人的，冷面嘲讽的，从容都雅的，却不包括今天这副濒死的面貌。
奄奄一息，面若金纸。
再看床边小几上摆着诸多食器，美酒佳肴，完好无损，榻下小婢怯怯地望着我：「王郎君不饮不食，今日，已是第四日了。」
我明白了。
王玙以一种极惨烈的方式，选择了以身殉国。
「王玙，王玙！」
此刻我跪在塌边，不断在他耳边呼唤名字，对方却一动不动，恍若未闻。
我连忙向小婢招手：「水来！」
那小婢连忙端来一盏雪白牛乳，看着还很新鲜。
我将牛乳凑到那苍白的唇边，尝试向内倾倒，可他阖目抿唇，牙关紧咬，牛乳很快顺着嘴角溢出，流得满襟都是。
一狠心，我将牛乳倾倒入口，并不断以口哺入。
「王玙，你醒来！」
「你醒来啊！」
终于，在整整泼洒了三四盏牛乳后，怀中人发出一声呻吟，双目微微翕动。
我喜极而泣，捧住他的面庞不住流泪。
而对方昏沉的眼中，流露出的是犹豫，是疑惑，更是爱恨交织的悲喜。
我见他极力想要说话，便将耳朵凑到他翕动的唇边，却听他声声迷惘，字字含悲，一直递进我心里。
「为何……….」
「为何穷途末路时……….」
「我身边总是你……….」
对此，我唯有小声嚅嚅：「也许只有这个时候，郎君才会需要我吧。」
闻言，王玙凝视着我，眸中似流转着复杂感情，又似蕴含着千言万语。
忽地一展大袖，将我紧紧搂在了怀中。
（三十五）
我贴身服侍了王玙一天一夜，他终于恢复了元气，能够自己进食一些汤水。
借口他需要静养，我将女御们赶出房门，接着便将香炉中的灰倒于盆底，用指尖陆续写下一行字。
「慕容垂三日攻城。」
王玙看完，点了点头，并无什么特别表示。
我虽心焦如焚，却也知道不能操之过急，只服侍他又吃了些米糕，接着搀着他去廊外散步透气。
大单于早等在门外，王玙一见他，便肃容怠目，似不愿理会，我连忙从旁揖礼：「大王，我家郎君尚有不适，还请宽容几日。」
大单于面色几变，终于还是忍了口气，一甩袖子，扬长而去。
眼见人已走得看不见了，我忍不住咬牙：「王玙，你就不能忍上三天？」
对我的惶恐，王玙报以微微一哂：「放心。」
「我王家盘踞江南，数十万子弟一呼百应，如此局面，他怎舍得杀我？」
说完，便一晃膀子摆脱了我，径直往前方高台走去，一面走，一面支使我做事。
「拿纸笔来。」
然而，等我拿来了纸笔，本以为会看到什么机要的我，却看到对方一番挥毫，淋漓尽致地……..
画了只老鼠。
瞧他落在胡人手里的日子，说不得比别院时还要悠闲，我忍不住出言相询：「你为何如此喜欢画鼠？」
他昂然而笑，一手指鼠：「瞧，这小眼如豆，瘦瘦仃仃的，像不像你？」
犹记讨金珠那日，他笔下那猫捉老鼠……….
于是我虚着眼，望着他在那老鼠头上依旧画了只威风大猫，猫爪高悬，而老鼠在其下抱拳讨饶，状极猥琐。
王玙一气呵成后，便将墨画展示在我面前，颇有些志得意满：「如何？」
我：「……..」
他见我似有不快，忽然便柔下了声音：「怎么，如今胆子肥的很了，竟敢朝我下脸子？」
我轻咳一声：「没有。」
说罢便也学着他的样子，拿了那笔在纸上乱画，王玙冷眼觑着我写了几个大字，神情越来越痛苦，甚至以手加额。
「世上最煞风景之事，便是观美人写丑字。」
我不理他，依旧笔下不停。
等了一会不见他嘲讽，转头再看，却见人靠在廊柱上闭着眼，竟好像睡着了。
是了，他断了几日水粮，会有一阵子虚弱也是常理。
于是趁他小寐，我撕下那画纸上的老鼠，用口水粘了，偷偷贴在那猫的头上。
（三十六）
正暗戳戳地贴着，却不意王玙在身后幽幽道：「为何要骑我头上？」
我连忙掩卷，却见他长臂一伸，已是将那纸抽走了，拿在手里细细观赏：「不错，不错，趣味盎然。」
一边点评，一边还用眼睛耐人寻味地看我：「你若真喜欢骑，郎君让你骑一骑又何妨？」
请问，这是什么虎狼之词？
我正脸上贲红，不远处却传来一声呼喝。