班师回朝之后，郭荣痛定思痛，先收拾了战斗中表现很渣的几个将领，又开始了轰轰烈烈的禁军大练兵行动，总体原则就是清退掉不能打的，从地方上选拔能打的进来，成绩斐然。在高平之战中立下汗马功劳的赵匡胤，顺利的升职为殿前都虞候，领严州刺史，成为了禁军的高级将领。
郭荣整军备武努力了一段时间之后，觉得自己总要找个目标开开刀看看成效怎么样。看来看去，北面的北汉和契丹还是有点凶，上次能打赢有侥幸的成分，贸然动武太危险，不划算。而南面的几个国家像南唐后蜀之类的水到不行，正好拿来练兵。于是连续发动了几次战争，打的南唐后蜀叫苦连天，南唐皇帝最后主动放弃皇帝尊号，称臣认怂。郭荣这下心里有底了——朕这禁军，行！
我们之前说过，南面的几个国趁着中原大乱的时节专心挣钱享乐，物质和精神文明两手抓、两手都很硬，然而在军队建设上却几十年如一日的毫无成效。同时由于南方战乱较少又很富庶的缘故，几个国主也都荒淫的一比，比如说南汉国主刘龑，他家占据了两广一带——那时候这还是很不受待见的地方，大家都觉得这里气候炎热满地瘴气简直是糟透了——靠海上贸易挣了不少钱，于是他每天的工作就是吃喝玩乐，荒淫到耸人听闻。最匪夷所思的是他认为臣子如果有家室就会不肯尽忠于自己，所以想在他手下做官必须自宫……后蜀的国主虽然没这么夸张，但是也差不了多少，穷奢极欲到连夜壶上都镶嵌了数枚硕大宝石的地步，号称「七宝壶」。可想而知这样的国家战斗力会怎样了。总之郭荣在南边转了一圈之后决定：朕先留你们几个一阵（反正想打随时能打下来），先集中精力解决掉北面的对手吧！
如果郭荣的这次北伐成功的话，中国之后一千年的历史或许就要被重写，然而历史没有如果，事实上郭荣在北伐途中就因为常年征战导致旧疾复发，不得不回京养病了。但是这次北伐中发生了一件很神奇的事，就是郭荣在路上批阅奏章的时候，无意中发现了一块「点检做天子」的牌子！点检，就是殿前都点检，用今天的话说，就是禁军总司令。更神奇的是等到郭荣病重回京之后，整个京城都开始暗中流传「点检做天子」这事了！愤怒的郭荣立刻决定，殿前都点检张永德不要再干了，赵匡胤，你对我忠心耿耿，你来做这个都点检！
赵匡胤露出一个憨厚的笑容：好的大王！是的大王！
郭荣回京之后缠绵于病榻之上，不久就一命呜呼。年仅七岁的柴宗训继位（咳咳，还记得么？郭荣是郭威的养子，人家本来姓柴的），继位后不久，一件十分神奇的事情又发生了：契丹人又在大冬天打过来啦！！
为什么说又呢？大家或许还记得，就在十年前，契丹人也曾如此反人类的在大冬天发动过一次侵略战争……
于是赵匡胤毅然挺身而出，领着大军准备去好好教训一下这些不顾自然规律，肆意出兵的契丹人。
这一次士兵们没走出去多远，到离开封城仅二十多里的陈桥就哗变了，大家把赵匡胤从帐篷里拉出来，没什么说的，又一次黄袍加身。许多士兵激动的流下了热泪：还是原来的剧本，还是熟悉的味道……
大家开开心心的杀回京城，契丹人一如既往的感应到了赵匡胤的王霸之气，悄悄的退了兵。而开封城里掌管禁军的一系列军官「恰好」都是赵匡胤的拜把子兄弟，赵匡胤跑到小皇帝和太后那里一把鼻涕一把泪的哭诉道，不是为臣想造反，实在是民意难违啊！来，我这有封禅让的诏书，您赶紧签了……
由于赵匡胤在后周任节度使的藩镇是宋州，遂以宋为国号，定都开封，改元「建隆」。按理来说，这次兵变只是五代百年战乱中一次再普通不过的政权交替，赵匡胤登基的时候，谁也没法保证大宋不会是又一个后周，或者是后汉，抑或是后唐。然而通过杯酒释兵权、组织南伐等几件大事，新生的大宋不仅立稳了脚跟，更茁壮了成长了起来。之后的三十多年里，宋朝一次次不断南征北战，终于在 979 年基本统一了全国，彻底终结了五代乱世。
整个五代乱世，自 907 年朱温废唐建立梁朝开始，至 960 年赵匡胤陈桥兵变，大宋建立，短短几十年里，历经五朝十几个皇帝，天下动荡不安，中原大地血沃千里，直杀得人头滚滚，满目疮痍。五代历时虽短，然而对中国历史的影响却是极其巨大的，尤其是燕云十六州的割让，令中原王朝在很长的一段时期里都失去了北方的屏障，只得一次又一次被动的应付南下的游牧民族。五代之后，三百余年大宋开启了另一段盛世。恰如陈寅恪所言：「华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。」
——然而那又是另一段故事了。
如何理清宋朝的历史？
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