我替太子整理了衣领，勾唇笑道「恭喜太子殿下，大事将成。 」
他沉声静气回答「担子更重了，你可要多帮朕分担点儿，别让朕觉得孤立无助。」
我随即低头笑起来「臣妾乐意为之。」
经我统管户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜后，发现百弊丛生。
税赋是按照人丁为标准，但农户的大量土地被地主官僚占用兼并，农户交不上税赋，只能选择逃亡，从而引发暴乱和民穷财匮。
因此我向太子提议，按田亩交纳地税，依据百姓的贫富来缴纳赋税，打富济贫。
但老皇帝安于现状，墨守成规，不愿接受变革。毕竟牵一发而动全身，最终的效绩是好是坏无法预测，他唯恐落得昏庸无道的名声。
但太子一派的新势力对此交口赞誉，迫不及待地想要发宪布令，大展宏图。
于是在老皇帝玩赏美人时，太子发动政变、宣布夺权。
探子来报，当老皇帝听到消息后，即刻叫停了舞乐，宣称要回京城。待整装待发之时，他又神情涣散「罢了，晚了，该放手了。」
11
太上皇快快活活在江南享乐三个月，而我已成为太子的内助之贤，他每日批阅奏章，必命我侍随在旁。
待他归京后第一个要见的便是我。
「朕就知道你没安什么好心，我真是糊涂了！」他直眉瞪眼，手指都在发抖。
我平静地看着他，笑谑「父皇，早些让太子为您分担，不好吗？」
又故意激怒他「我还为阿爹翻案了呢，替您发了罪己诏。既然您在位时不准许，只好让你快点退位喽。」
「贱人，滚。」他一脚踢开我。
我临产在即，被他这么一踢肚子剧痛起来，脸色苍白如纸，额头上也布满汗珠。
他觉察出不妙，茫然失措，即刻宣太医「太医，太医。」
好在孩子福大命大，活了下来。
「皇上，孩子他差点又没了，父皇竟毒恨我！」我感慨激愤发疯卖傻，要父皇日日跪在佛前向我的第一个孩子祈祷。
皇上为安抚我的情绪，迫不得已把父皇软禁于宫中。
「父皇，您这是何必呢，我知道您对柔儿有偏见，但这是我们的第二个孩子了，您差点又害死他！」
「好啊，都欺负我。」父皇一脸失意摆驾回宫，闭门不出。
父皇虽很无奈，又不得不听我的，只得在佛前日日忏悔。
12
父皇郁郁寡欢积忧成疾，灯油枯尽。
这些年我一直追查阿爹的事情，探子报信是父皇亲自大驾光临驿站，以我的命威胁阿爹喝下毒药。
为让他体会阿爹临死前的感受，我亲自端了一模一样的毒药逼他喝下。
父皇不知所以然，只得「吨吨吨」喝下，然后撒手人寰。
我心满意足地看着那张苍白无血的脸，露出一个满意的笑容「阿爹，女儿替您报仇了。」
这件事被皇上得知后，下令处死了看管不严的侍卫，封锁消息。
他很生气质问我「你为何要置父皇于死地，父皇已做到这份上还不够吗？」
「一命偿一命。」我面色平静地回答。
他第一次指着我的鼻子骂道「蛇蝎心肠，不可饶恕。你与父皇争吵我一直站在你这边。可你如此荒唐无稽，当初真不应带你回京。」
我冷哼一声「一，他害死阿爹，自作孽不可活；二，我为救你而病重，太医提议要回京。」
「若不是我的授命，太医怎么说你需要回京养伤。再说你阿爹和父皇能比吗？父皇平治天下忧国恤民，有数不尽的实绩，犯了错又如何，人非圣贤孰能无过。但你阿爹呢？」
原来在他眼中，阿爹毫无用处，被赐死情有可原。而父皇一国之君心忧天下，所以他便能够功过相抵，而且毫无悔意。
可阿爹本就一点错也没有，尽瘁事国从未有二心，远离高堂却仍为国而忧，九死一生即将到京城要与我团聚之时，老皇帝又给他致命一击。阿爹为何平白无故要受这些苦楚。
皇上的态度当真令人寒心，我已心灰意冷，不愿再与他多说一句。
我们不欢而散，之间生了很大的嫌隙，皇上认为我心狠手辣处处防备我。
皇后娘娘和阿娘劝我向他道歉，就我们两人而言，皇上是我的恩人，没有他就没有我现在的光景，我自知其理便心生愧疚。
于是我亲手煮了粥送去养心殿，却被他扔出来「哼，谁知道有没有毒。」
他从不给我表达歉意的机会，逐渐开始留宿于其他妃子。
我也不想自寻烦恼故讨没趣，索性专心培养太子烨儿，有时间便会找阿娘和皇后娘娘闲谈。
偶尔出宫收收银钱，批阅奏折。宫里的奏折一式两份送往皇上和我这里，我们两人都准许后才会颁布，已然相沿成习。
同时我又培养心腹，亲手提拔有才能的大臣，把握朝政大权。
为了能够让他纵情酒色，我选了一批又一批出色的秀女，不过皇上好似识破我的计划并不上当。
渐渐的朝中对我争议四起，认为皇后不应干涉朝政，管理后宫才是本职。
皇上有了危机感，往我身边派细作，甚至召宰相秘密商议，准备起草废后诏书。
烨儿每日酉时会向皇上请安陪他用膳，汇报功课，但我的烨儿始终都是偏向于我。
他偷听到两人密谋后即刻禀告于我，我召集党羽向皇上暗示施压「皇后娘娘掌控财政大权，废了娘娘怕是会陷入骚动。」
同时将「苏三」是皇后娘娘公之于众，一时名声大噪。
早期我借着「苏三」名义创办济世堂、赈灾救民等善举再被称扬，民间皆讴歌皇后娘娘兼善天下，做到了母仪天下，比皇上的名气还大。
皇上没了废后的理由只得作罢，宰相却骑虎难下。
宰相见谋划失败，知道自己离死期不远，于是选择破釜沉舟欲发动兵变。
但这是我玩剩下的，怎会不知他的计谋，我早有应对之策，在宫里埋伏精兵等待瓮中捉鳖。
翌日宰相及其亲信一进宫便被一网打尽，但我并未赶尽杀绝，只赐死了宰相。
皇上意识到若是我们继续斗下去，便会使他人有隙可乘。总之我们最终的目标一致，都是让烨儿继承皇位，继而默许我势倾朝野。
我们各司其事，不再明争暗斗，反而开始互相比拼，看谁推行的政策更有效绩，看谁在民间的名号更为响亮。
对于不同的政见，我们二人也能心和气平地聚谈。但他仍是不肯原谅我，毕竟我们之间横着他阿爹的性命。
他日日住在养心殿处理政事，殚精竭虑不敢懈怠，八成是想盖过我在民间的名声，却在烨儿十五岁那年突然病倒。
皇上临终前召见我，他肯敞开心扉「柔儿，别怪我，若我宽恕你便无颜见列祖列宗。烨儿尚幼难堪大任，你代我处理好国事辅佐烨儿，我替你向先人请罪。」
我握住他伸向我的手百感交集，潸然泪下「太子哥哥，我会的。」
皇上破颜一笑，溘然长逝，留下一道遗诏「尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置。」
烨儿继位后我晋升为皇太后，临朝听政，我日慎一日悉心毕力。
执政十几年内，四时和顺民生富庶，远至迩安，周边异国也会前来纳贡称臣。
我允诺太子哥哥的做到了，没有食言，也没有辜负百姓。
作者署名：晚风轻起
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