那统领果真定住，不敢妄动。
那一小支汉人军队便去得远了。
这般僵持着，我不动，贺兰郁也不动。
只是他言语间难得有几分躁郁，冷沉地开口：「萧儿，你再不住手，是不想活命了吗！」
他对一切的划分，有时候太过简单直接，比如人，似乎只谈生死就够了。
我终于能当着他的面，淡笑着反驳他：「我是不想活了，少主。我在做什么，我自己清楚得很。」
我清楚得很，在赫跖王帐，对赫跖的少主兵刃相向，必定是死路一条。
但活着，难道就真有出路吗？
我这样的人啊。
贺兰郁少见地有几分慌乱，我不明白他在担心什么。
我都不害怕。
一支弩箭从身后贯透了我的心口，我身形一晃，回头看，是老赫跖王自王帐出来，持弩立在帐口。
我其实要多谢他。
我身体里流着汉人和赫跖人的血，可无论是中州或赫跖，都不是我的归处。
贺兰郁伸手将我揽在怀里，我见惯了他气定神闲的模样，不晓得原来他也有无助的时候。
「贺兰郁。」我贴在他耳边说，「我还没有看过江南的雨。」
他似乎有些失神，迭声道：「能看到的，萧儿。总能看到的……」
「你知道吗？」我轻轻地笑，「其实出淮安城的时候，我是真的想要逃走。」
他蓦地一僵。
我接着道：「我想，如果侥幸没被你找到，我就一个人到江南去。我有钱，我会过得很好，山高水远的，过完这一辈子。」
「一辈子都不再见到你。」
贺兰郁终于不能接受，他的手紧紧扣在我肩头，「可是你的命是我救的。你这个人，你这条命，都是我的。」
「你也说了……」我用尽最后的力气推开他，「除非我死。」
「那么如今呢？」我大抵是疯了，笑得竟有些开怀，「我要死了，贺兰郁。我可以离开你了。」
「还有——」我盯着他，「我还要告诉你，你错了。没有谁的命会是别人的。哪怕你眼里最下贱的奴隶，他的命，也只是他自己的。」
「哪怕一条狗，它的命，也是自己的！」
贺兰郁好像从来不认识我似的，他该是觉得我彻底疯了。
我索性就都说出来。
「你是不是觉得，你救过我的命？」我静了一静，复低声道，「如果我现在告诉你，就连我这条命，都不是你救的呢？」
有生之年，我竟也能欣赏到他近乎情绪失控的一面。
我笑着把话说完，「贺兰郁，你太自以为是了。」
我顺从了他一辈子，临死，也不想把这些话带到九泉之下。
我八岁那年，遇到贺兰郁。
他一直都以为是他救了我，我也从未跟他提起过——
其实就在他捡到我的地方，我差一点就死在那里。
那是我第一次真真切切地感到，死亡离我很近。
我碰到了野狼。
一个弱小的孩子，饥寒交迫，绝望无助下，怎么会有力气与狼搏斗？
我以为自己死定了。
但是有人路过。
那是个很清朗的女子声音，在马蹄声里甚是动听。她应是在和同行的人说话，语声里有明显的亲昵。
「小六，你看。」她似乎有些诧异，「那里是不是……有个孩子啊？」
马蹄声近了几步，我一抬头，便看清了来人。
那是个一身红衣的少女，大约十五六的年纪，不施脂粉，打扮干净利落，很是好看。
她身旁的少年就要谨慎得多，抬手轻轻拉了她一下，犹疑道：「可你瞧，她穿着赫跖人的衣服呢！」
「阿年，」他略摇了摇头，「我们还是不要多事了。」
那少女果真被说动了，便也驻马不前。
我本以为她会和那些赶我走的汉人一样，置我于不顾。
毕竟，汉人与赫跖早结下了不可抹去的深仇。
可她没走。她抽出了鞍侧的箭，张弓搭箭。
箭矢没入了狼颈，她才收了弓箭，策马赶上前头的少年，与他并髻而行。
薛瑾年可能早已经忘了。
她或许永远不会知道我都做过些什么，也永远不会记起自己曾随手救过我一命。
不重要吧。
反正她救我的命，我也还给她。
我这一生，做过很多不好的事，不过终究是——不欠谁的了。
（完）
贺兰郁番外
赫跖的新王是个病秧子。
关外的赫跖人肤色往往偏沉些，他却生得好看，只是身子孱弱，有些常年不见日头的苍白。
可即便如此，也从没有谁敢轻视他半分。
人们将他比作草原上的狼，有狼的狠厉，狼的血性。
他永远冷静，永远镇定，杀伐果决，稳操胜券。
近卫赴律叹了口气。
他想起来从前。
老赫跖王去得早，五年前那场汉人的突袭，让他受了伤，没过多久便撒手人寰。
临死前，浑浊的眼里淌下两行滚烫的泪来。
他说：「郁儿恨我。我知道，他会恨我一辈子。可我知道我就要死了，我不能、也不会，把那样一个致命的弱点，留在他身边。」
谁也不知道，究竟怎样才算是对。
但贺兰郁明白，自己的心已经彻底死去了。
他这一生冷漠到了极点，细数来，在意过的不过两件事。
其中之一，自然是那个与众不同的女子。
他亲手把她推开，却又割舍不下。其实告诫她的那些话，更多是说给自己听。
不要动情。
他这样的身份，不该、亦不配去沾惹情爱。
案上的灯盏落了一个灯花，发出轻轻的一声响，赴律掀开帘子，钻进王帐，垂首站在他身旁，低声道：「今年，您还是不肯去……看他吗？」
贺兰郁晃了晃神。
又到父王的祭日了啊。
算起来，五年了，五年过去，他依然不知该以何种心态面对自己的父亲。
但他想了想，站起身来，裹紧了身上的裘衣，道：「我去。」
朔州以北的草原上，正值冬季，塞外的飞雪层层盖住了枯黄的草地。
贺兰郁是徒步走的，没有骑马。
赴律隔了两步之遥，慢慢跟在后头。
他年纪大了，踩在雪地里，深一脚浅一脚的，颇有些吃力。
发昏的眼睛让他看不清楚，再没办法挽弓搭箭，射下天穹上的雄鹰。
他年轻的时候，给赫跖的先王做近卫，老了，便给先王的儿子继续做近卫。
到如今，已有几十年了吧。
说是近卫，其实已卫不了什么了。只是贺兰郁没赶他，端茶递水也好，不算是全无用处。
老赫跖王与王妃情意甚笃，可惜王妃死于难产，只留下这么一个独子，生下来就体弱多病。
赴律不止一次地劝过先王放弃。
因为谁也不知道，这孩子能活到几岁。
老赫跖王那个时候也还年轻，沉着脸色，半晌不言语，最后道：
「我要把他培养成才。」
他请来最好的医者为自己的独子治病，费心费力地保下他的命，然后一天天把他养大。
只是小王子却并不如他的意。
他渐渐长大，学会了走，学会了跑，学会了说话，学会了读书，偏偏从不碰刀剑，不碰弓弩。
他天生对这些不感兴趣。
后来有一天，他在马栏里捡到了一只小马驹。
那马驹同他一样，先天不足，在寒风中瑟瑟发抖，整整半个月才能从地上站起来。
老赫跖王皱了皱眉，就想，也行吧，草原上的民族，总要先学会骑马。
可是很快，他就觉出事情的不对了。
小王子根本不骑那匹马驹，他将马当作了朋友，天天牵着马驹散步，陪它说话，甚至给马起了名字，叫作乌兰。
用了他自己姓氏里的一个字。
赫跖王族姓氏里的字。
贺兰郁如今，已记不起自己那第一匹马的名字了。
乌兰，乌云，还是乌云？无所谓了。
反正它也早就死了。
死在很多年前，也是个冬天。
草原上的狼在冬天会集结成群。他们遇到了狼群。
乌兰那时候已长大了一些，能走，走得尚且蹒跚，踩在雪里，每一步都艰难。
老赫跖王一把将小王子提上自己的马背。
「你必须丢下它。」
赴律张弓搭箭，眯起一只眼睛，一箭射穿了雪坡上一只野狼的颈窝，然后转头对赫跖王说：「我们要走了。」
小王子怔怔地，紧抿着嘴不说话，脸色也极白，默默地回头看。
乌兰还在原地。
它已经站不起来了，跪卧在雪地里，白茫茫的雪埋了它半身。
赴律垂着眸子，低低叹了一口气。
「走吧。」赫跖王一驳缰绳，沉沉下了令。
就在此时，马背上的小王子忽然挣扎了一下，从赫跖王怀里滑脱出去，跳下了马，几乎栽倒在雪里。
他头也不回、跌跌撞撞地往回跑。
赴律看着赫跖王，摇了摇头，想，小王子终究没担得起王的期望，他这样的性子，显然做不了赫跖的继承人。
「乌兰……」小王子跪在雪地里，抱住了马的脖子，眼泪止不住地流下来。
赫跖王沉着脸色瞧了片刻，冷声道：「赴律，去带他回来。」
赴律才应了声「是」，再看过去，却愣在当场。
因着白雪上溅落的一泓血色，小王子手里紧握的匕首。
那是赫跖王在他生辰时赠予他的。
赫跖王说：「总有一天，你会用得到它。」
而今，他找到了那匕首的用途。
他用那把短匕，割断了马的喉咙。
魏棠番外
我一生过得顺遂，没有什么不如意的事。
年纪尚小的时候，我是官家的大小姐，后来如愿嫁给了心上人，做他的皇后，等到老了，便顺理成章地做了太后。
细细数来，我这辈子唯一的波折，只在十四岁那年。
十四岁，我不顾父亲的阻拦，执意进了宫，成了那狗皇帝陆怀舟宫里的婕妤。
陆怀舟是澈哥哥的六叔，若不是他，先太子会继位做皇帝，澈哥哥会成为太子，而我，也自然要嫁进东宫做太子妃。
这一切，都被陆怀舟的逼宫谋反打破了。
我当然恨透了他。
那时候年纪轻，总以为自己忍了这般的委屈，必要做成一件翻天覆地的大事。
后来再想，大约不会有人比我更傻了。
满打满算，我在陆怀舟后宫里不过两个月。
因着年纪小，宫里的姐姐都对我多有照顾，我并没受着半点欺负。
陆怀舟没碰过我，他甚至没来看过我。大多时候，他下了早朝就直奔朝露殿，去找那位萧贵妃。
我见过萧妃。
就在薛皇后的坤宁宫里。
平心而论，萧云沁生得极好看。她也才只双十年岁，一颦一笑，一驻足，一回首，都要夺去满殿辉光。
难怪任谁提起，都要骂她一句祸水。
那时我至多是为皇后娘娘抱不平，对她并没有什么特别的厌憎。直到我知晓，春猎时，便是她害了澈哥哥。
她将自己摆在弱势的一方，拿血淋淋的伤，激起了陆怀舟的怒意。
于是我起了念头，以牙还牙，以眼还眼，导了一出戏。
凭着自己的身份，凭着自己年纪小，在众人面前博同情，让她也尝一尝有口难辩的滋味。
我没料到的是，她根本懒作辩解，甚至事后也没来找我的麻烦。
我将此归结为：她是个极有自知之明的人。
知道自己没做什么好事，便没那个脸面来与我对质。
你晓得罢，人在年轻的时候，总有那么一段辰光，见山是山，见水是水，便觉得世间万物大抵如此，非黑即白。
除了好人，便是坏人，断然没有居于二者之间的道理。
就如我看萧云沁，我看陆怀舟，包括陆怀舟身边的侍卫统领，严忱，都是十恶不赦的罪人。
就连我的父亲，御史中丞魏况，他当年倒戈投敌，我亦深以为耻，全然没想过一贯正直的他，为什么要这样做。
多年以后忆起来，才蓦然发觉，很多事情，并不似我所想的那般。
比如萧云沁。
我落水那天，她明明挣开了我的手，却又下意识地扑过来想要抓住我。
薛皇后早已不肯再收陆怀舟的东西，好好一座坤宁宫，生生穷得像冷宫，她便隔三岔五地带着礼，跑去讨嫌。
比如陆怀舟。
他大逆不道，逼宫篡位，害死了先太子全家，却偏偏留了澈哥哥一命，最后关头，又将皇位相付。
他背信弃义，寡廉鲜耻，负了薛皇后不假。可直到死前，他也为她谋好了退路，并没想过拉她一同赴死。
他明知道薛瑾年是什么身份，明知道与她隔着血海深仇，却从没收去她珍爱的弓箭和匕首。
那把匕首，取了他的命。而那副弓箭，后来又将赫跖的铁蹄挡在了国门之外。
再比如严忱。
我从前最瞧不起他。
他好像从不管什么是对，什么是错，只对陆怀舟唯命是从。他就是陆怀舟手里的一把刀，是陆怀舟脚边的一条狗。
他的主子死了，他就真成了丧家之犬。
澈哥哥也与他结下过梁子，没多久便寻了个由头，将他下了狱。
大理寺的人用尽了手段，也没能从他口中撬出半句话。他的确是条忠心的狗，至死都不曾背主。
等我坐到太后的位子上，这普天之下再没有谁能压过我一头，就连皇帝都得对我恭恭敬敬，我才渐渐理解了居上位者的处境。
这天下都是一杆秤，有时候衡量的准则，早已超过了是非对错。
后来的小辈里，奉承我的人很多。
他们说，我贤良淑德，母仪天下，一生谨慎，挑不出错处，将我与历史上的几位贤后相提并论。
我便默然笑一笑，只道：没什么，是命好罢了。
我见过世上最特别的两个女子，便实在觉不出自己有什么好。
萧云沁在陆怀舟身边，做了两年众人口中的妖妃，受尽了骂名。
薛瑾年埋没深宫五载有余，最后回到她的朔北，守着朔州城一辈子。
我难道比她们更出色吗？没有。
可偏偏是我，一生圆满，凡有所求，都得偿所愿。
不是命好，又是什么呢？
□ 你在做梦