陆怀舟难得温和，倾了倾身，一抬手道：「无妨。」
就在他倾身的刹那，魏棠从袖中抽出一支打磨锋利的短簪，扬手向他刺去。
变故陡生，我几乎完全未及反应，陆怀舟却似乎早有准备，稳稳攥住了她持簪的腕子。
那簪子脱了手，跌落下去。陆怀舟狠狠一推，便将魏棠挥退两步，摔在地上。
「魏婕妤，」陆怀舟一拂袖，站起身，换了一副冷冷神色，「行刺天子，是诛九族的大罪。」
魏棠心知无望，反倒豁出去了，仰起脸啐道：「呸，昧着良心抢别人的东西，还以为真成了自己的！你是什么天子，恬不知耻的强盗罢了！」
她还想爬起来，严忱却已赶来制住了她。
陆怀舟蹙了蹙眉，「朕早怀疑魏况并非诚心归附。他当年与长兄走得那般近……果然……」
魏棠挣扎三番，恨恨道：「我想杀你，跟我爹没关系。」
她诚然有几分聪明，却到底年纪轻了些。
这点小心思，岂能算得过陆怀舟。
或许陆怀舟正想找个由头，将魏况从前朝拉下来，只等一个合适的错处，好陷其于不复之境。
魏棠挣脱不开，又听严忱道：「魏婕妤，那天在太华池边，为何要假作被推下水，诬陷萧贵妃？」
这话一出，我陡然心惊。
魏棠更是直直怔住。半晌，她才回过神似的，「原来那日……严统领瞧见了？」
她又呆了片刻，忽而明白过来，仰头看向陆怀舟，「你也早就知道，装作不知，不过是想引我出错？」
我冷眼旁观，瞧向严忱。
我晓得严忱对陆怀舟忠心耿耿，竟不知忠心到这地步。
那日太华池边，他带人路过，救了人便未发一言。
谁能想到，他分明知悉真相，却只报给了陆怀舟一人。
严忱不说话，陆怀舟略一颔首，算是默认。
魏棠到底还是个小姑娘，眼睛都红了，转头恨恨骂道：「严忱，你算什么东西？你就是陆怀舟身边的一条狗！」
严忱的脸色白了白，却仍是冷峻着脸，目光正视，一声不响。
事情至此，已没什么分辩的必要。
魏棠输得太彻底，反给了陆怀舟降罪魏家的理由。
然而，说到底，谁都料不到结局。
其实我每一回看到薛瑾年时，都在想，她那样的人，本该是一簇火。
永远光鲜，永远炽热，要么灼伤别人，要么焚尽自己。
而不是蹉跎年华，在深宫里蒙尘。
可是在陆怀舟面前，她把自己变成了寻常的牡丹，雍容华美，艳色夺人，却没有了温度，也丢了那种灼灼的气魄。
但那是沉沦，是压抑，陆怀舟的所作所为，一桩桩一件件，都令这种经年累月的克制，支离瓦解。
直到如今，彻底决堤。
薛瑾年向来情绪不稳，偏偏这次出奇平静。
她站在陆怀舟对面，只淡淡道：「陆怀舟，我觉得，我们有必要好好谈一谈。」
这样的平静似乎更令陆怀舟不安，他皱起眉头低声唤道：「阿年。」
薛瑾年根本不理会，接着道：「从先帝，太子，安定侯，到如今的长广王，然后是魏家……你要杀多少人？」
她一抬头，轻轻地笑起来，「陆怀舟，你永远不可能收手。因为，你永远不会知足。」
「阿年。」陆怀舟上前两步，急切地伸手去抓她的衣袖，「不是这样的，朕……我……你听我解释……」
太近了。
近到薛瑾年掩在锦袍之下的短匕，轻易就可以又准又狠地捅在他的心口。
近到严忱在那一瞬间，已经把手按上了腰间的佩刀。
然而还是晚了。
殷红的血从陆怀舟的心口漫出来，一滴泪滑过薛皇后的眼角。
「我不想听你解释了，陆怀舟。」她哑着声道，「我甚至不会为你哭了。因为我的眼泪，早在五年前，就已经流干了。」
「这条命，早该向你讨。你欠了五年。」
先帝，先太子，老安定侯，都死在五年前。
严忱的佩刀出鞘，却已不知该对着谁。
陆怀舟用了最后的力气，摆了摆手，要他退开。
我转过头去不再看。
魏棠站在一边，双目失神，整个人好似已经傻了。
在场的人里，最冷静的，偏偏是陆怀舟自己。
薛瑾年说完那番话，好像耗尽了所有气力。她语气淡无波澜，却浑身都在发抖。
许是大片血色刺伤了她的眼睛，她几乎站立不稳，而后更是直接白着脸色昏了过去，又被陆怀舟揽在怀里。
陆怀舟点了几位前朝的重臣，急召进宫。
他抬眼扫过殿内其他人，沉沉道：「都给朕出去。」
到这样最后的关头，任是其他什么人，都再无关紧要。他的目光甚至未曾在我身上停留一瞬。
我想，其实我还是错估了陆怀舟。
那最后一点时间里，他传下遗诏，将皇位托付给了长广王。
与他有着血海深仇的长广王陆元澈。
魏棠的反应极大，她似乎完全难以置信，却禁不住且惊且喜，语无伦次地喃喃道：「他一定是最后良心发现，才……」
我看着她的神情，忽然明白过来。
她的确跟我没有仇。
但能使人拼尽一腔孤勇的，可不只是仇恨。
严忱紧紧握着腰间佩刀的刀柄，那一只有力的手隐隐看得到其下的青筋。
便是在这种时候，他仍不多一句话，站得端直，双目远望着前方。
我移步到他近前去。
还不等我开口，严忱先沉声道：「若我是贵妃娘娘，就趁着此时出宫去，远离这皇城。」
他说的不错。
如果等到陆元澈即位，我还在这宫里，下场如何，便可想而知。
无论这话是劝是讽，都实在是一句忠告。
陆怀舟此举，根本没为身边亲近的人考虑。
比如跟他整日厮混、被骂作祸国妖妃的我，比如对他唯命是从、忠心不二的严忱。
他大抵只给一人留了退路。
薛瑾年与陆元澈关系极好，若陆元澈即位，绝不会向她追责。
陆怀舟最后这一步棋，谁也没有猜到，但细细一想，又绝妙至极，聪明至极。
我曾以为他即便死，都宁愿拉上陆元澈陪葬。
与他朝夕相处，我自以为看透了他，其实却并不真正了解他。
何止是我。
与他青梅竹马的薛瑾年，视他为仇的陆元澈，以至远在赫跖的贺兰郁，都没看明白。
他是真的以天下作局，下了这盘棋。到最后一步，他算计别人，也算计自己。
帝王之术，在于制衡。
他在时，笃定自己能压住先太子旧党；他遭不测，先太子余党未除，势必又添波澜。
只有这皇位由他亲自下诏传给陆元澈，才能镇住所有心怀不轨之辈，使朝堂上下，再无人能找出兴风作浪的借口。
甚而，也不给外敌以可伺之机。
我毫不怀疑，若他多活些年岁，有机会将先太子余党一寸寸拔除殆尽，他就当真会向陆元澈下杀手。
这才是他。
罔顾孝悌，薄情寡义，但作为一个皇帝，他合格了。
我没想到，以严忱的性子，会真的肯放我出宫。
他肯放我，我就敢走。
等我踏在长长的宫道上回头看时，忽然又想，其实薛瑾年救了我一命。
我本已打定主意死在这儿。
或许永远再不会有人知道，我曾给陆怀舟下毒。
我问过严忱，为什么放我走，他不作答。
我便又带了些无措，故作柔弱姿态，低声道：「我入宫两年多，即便是走，又还有什么地方可去呢？」
严忱冷峻着一张脸，语气肃沉：「贵妃娘娘，我严忱性子直，却不傻，不会被人骗第二次。
「江南水乡里长大的女子，驯得了关外的良驹，却竟然怕水吗？
「去到什么地方，你自己该比我更清楚！」他右手按上腰间的佩刀，握紧，「不会有下次了……
「别再让我看到你。」
他这话又出乎我的意料。
我想，幸好他不知道。若他晓得我都做过些什么，或许那把刀就已经取了我的性命。
终究我只是笑了笑，也不再装模作样，就直截了当地应了声「好」。
严忱转过身，我最后扬声说了句：「严统领，如果我是你，就趁着此时挂印远走，这辈子都不回淮安城！」
严忱步子顿了顿，又继续往回走。
将沉未沉的斜晖投下宫墙，把他身后的影子拉得很长。
他就这样迎着暮色，一步步走回去。
即使明知道结局。
或许事实如此。有的人知其不可为，便能独善其身，而有的人，知其不可为，却偏要一意孤行。
其实最后我问严忱的那一个问题，虽是作态，却并非假话。
因为我的确别无选择，无处可去。
他放我走，也不过是将我从一个牢笼，放回另一个牢笼。
出淮安城门不过十里，我就被贺兰郁的人拦下。
时隔两年有余，我终归还是要回到他身边去。
灯下贺兰郁的眼底投下一抹暗色，该是听人说了我逃走的事，他沉着嗓子问我：「既然任务结束了，为什么不回来找我？」
我还背着从皇宫里收拾出的细软，风尘仆仆，实在是有些狼狈逃窜的意思。
我老老实实地答道：「我失败了，自然没脸回来，向少主复命。」
正因为我失败了，导致中州最乱的时候，提前了整整两个月。
但也不知道为什么，贺兰郁听了我这个回答，倒似乎心情好了些。
他提过我背上的包袱，放在案边，发出不轻不重的一声响。
他看着我的眼睛，「萧儿要记得，别想从我这儿离开。除非你死，否则——」
「你这个人，你这条命，都是我的。」
我张了张口，想问他，那这两年呢，这两年又算什么？
他大约是猜到了，目光有些沉，冷声道：「这两年间的事，你可以当作从未发生过。」
怎么能当作从未发生呢？太容易出错了。
当我第二次在贺兰郁杯中误斟了陆怀舟惯饮的茶，他终于眯着眼睛，显出几分怒色。
他手握着杯盏，缓缓道：「萧儿自小在我身边长大，不过两年时间，便忘了我喜欢什么，讨厌什么？」
我挺想解释一句，我只是习惯了。
贺兰郁已经将杯中的茶慢慢浇在地上，阴沉沉道：「没关系。死人留下的习惯，总会改过来的。」
是会改过来的。
好在贺兰郁很忙，他并不是总有闲心留意到我的错处。
他要筹备南下的战事。
陆元澈新即位，虽然比他预期的时间早了很多，但朝野上下的动荡，仍然造就了数倍于平日的可乘之机。
秋风才起的时候，贺兰郁陈兵于朔州城下。
这座阻挡了赫跖人数十年的关隘，此刻却在贺兰郁的大军面前不堪一击。
如果说安定侯镇守下的朔州是一块铁板，那么如今的朔州不过是轻易摧折的朽木，只余了一副空壳。
有使节自淮安千里加急赶赴边关，以求和议，被贺兰郁一句话轻飘飘挡了回去。
他原话是这么说的：「中州沃野千里，物产丰饶，却无良将。自朔州至淮安城，不过坦途，又有何可谈呢？」
贺兰郁似乎笃定自己有十足的胜算。
他陈兵于朔州外，引得朔州戒备森严，却又佯攻不取，转而绕路突袭朔州侧后方的边邑。
驰援的军队疲于奔命，行至半途被迎面截住，打了个措手不及。
朔州由此孤立，苦等援军不至，终于投下一纸降书。
贺兰郁将那降书反复端详，沉沉道：「朔州没有了安定侯，看来再无人能领兵。这样的国家，拿什么抵御外敌。」
但决断如贺兰郁，也有失算的时候。
朔州没有降，城门大开时，从城中涌出的是全副甲胄的军兵。
这样的负隅顽抗惹恼了贺兰郁，自然落不到好下场。
这一战从日中打到日渐西沉，着实惨烈。
可到了薄暮时分，传令兵却来报，有一支汉人军队忽然从侧翼突围，冲破了防线，一路向南，直迎着援军的方位而去。
贺兰郁眯起狼一样的眼睛，似乎是气极了，语声沉怒，「可看清了，是哪路的人？」
那传令兵打了个哆嗦，小心应道：「没……没看清楚。只是那领头的，似乎、似乎是个女子。」
我愣了片刻，随即就明白了，虽晓得不合时宜，却忍不住轻笑出声。
「少主你看，你错了呀。」我笑看向贺兰郁，「你说中州再无人能领兵，可——」
「安定侯是不在了，但薛家，也并非后继无人。」
贺兰郁沉着眸子瞧了我一阵儿，「援军甚众，尚且被拦截在路上，纵使去求援，又有什么用？」
他冷冷下了定论：「女子生来柔弱，战场这样的地方，本就不适合她。」
我不应声，也不反驳。
只是，若他晓得薛瑾年是怎样的人，或许就不会说这番话了。
领兵的人确是薛瑾年，却并不如贺兰郁所料，是去求援的。
她亲自带兵，突围之后，从侧方兜了个圈子，折向北面，轻骑简从，一夜之间，奔袭六百里，直捣赫跖王帐。
然后趁天还没亮，顺着西风，放起了一把明火，又在赫跖忙乱之际，乘势突袭。
这法子几乎是破釜沉舟，孤注一掷，但起了实效。
等贺兰郁觉出不对来，已经不得不分散兵力，将大军陈于朔州城外，暂围不攻，自己则率兵，远路回援。
可即便如此，他还是晚了一步。
在淮安皇宫的那两年多，我从未见过薛瑾年这副模样。
她一身戎装，眉间的英气压过了容色的绝艳，有一种灼然的气质，把所有精心装扮的美都比下去。
从前在宫里，我犹且肖似她几分。
但此刻我蓦然发觉，我已再不可能像她。
赫跖王帐仓促间遭袭，损伤甚重，混乱中，就连赫跖王亦负了伤。
以贺兰郁的手段，还不曾尝过这样的败绩。
我没看过贺兰郁发这么大的火。
他动怒时向来冷静克制，不显在表面，只是眸色一点点沉下去。
贺兰郁的兵拥上去，薛瑾年带着人且战且退。
在就要撤出重围的时候，贺兰郁阴沉着声，一字一句发令：「今日来的人，有一个算一个，都别想活着走。」
他一侧眸，觑着手底下的赫跖统领，「若多活下一个，就拿你自己的命来抵。」
从没有人敢把贺兰郁的话当玩笑。他这么说，便真就会这么做。
所以那统领丝毫不敢怠慢，当即点人随他去追。
我想着这气氛委实有些僵，便打算缓和一下，就在贺兰郁身边离着他又近了稍许。
「少主。」我在他身侧轻声道，「你还记不记得，我从前，总吵着要看江南的雨……」
贺兰郁当是没明白我为什么忽然提这个，但亦有片刻的分神。
就在他分神的工夫，我将一把短匕贴上了他的颈侧。
大抵是看过薛瑾年做这个动作，我倒没觉得有多生疏，反而是贺兰郁蹙紧了眉，似乎怎么也料想不到。
他说：「萧儿，你从前……从不碰这些东西。」
他大约是忘了，最初相遇时，我是因为犯了什么事，才跑出贱奴营。
我没回他的话，只道：「谁敢去追，就别怪我动手。」
那统领果真定住，不敢妄动。
那一小支汉人军队便去得远了。
这般僵持着，我不动，贺兰郁也不动。
只是他言语间难得有几分躁郁，冷沉地开口：「萧儿，你再不住手，是不想活命了吗！」
他对一切的划分，有时候太过简单直接，比如人，似乎只谈生死就够了。
我终于能当着他的面，淡笑着反驳他：「我是不想活了，少主。我在做什么，我自己清楚得很。」
我清楚得很，在赫跖王帐，对赫跖的少主兵刃相向，必定是死路一条。
但活着，难道就真有出路吗？
我这样的人啊。
贺兰郁少见地有几分慌乱，我不明白他在担心什么。
我都不害怕。
一支弩箭从身后贯透了我的心口，我身形一晃，回头看，是老赫跖王自王帐出来，持弩立在帐口。
我其实要多谢他。
我身体里流着汉人和赫跖人的血，可无论是中州或赫跖，都不是我的归处。
贺兰郁伸手将我揽在怀里，我见惯了他气定神闲的模样，不晓得原来他也有无助的时候。
「贺兰郁。」我贴在他耳边说，「我还没有看过江南的雨。」
他似乎有些失神，迭声道：「能看到的，萧儿。总能看到的……」
「你知道吗？」我轻轻地笑，「其实出淮安城的时候，我是真的想要逃走。」
他蓦地一僵。
我接着道：「我想，如果侥幸没被你找到，我就一个人到江南去。我有钱，我会过得很好，山高水远的，过完这一辈子。」
「一辈子都不再见到你。」
贺兰郁终于不能接受，他的手紧紧扣在我肩头，「可是你的命是我救的。你这个人，你这条命，都是我的。」
「你也说了……」我用尽最后的力气推开他，「除非我死。」
「那么如今呢？」我大抵是疯了，笑得竟有些开怀，「我要死了，贺兰郁。我可以离开你了。」
「还有——」我盯着他，「我还要告诉你，你错了。没有谁的命会是别人的。哪怕你眼里最下贱的奴隶，他的命，也只是他自己的。」
「哪怕一条狗，它的命，也是自己的！」
贺兰郁好像从来不认识我似的，他该是觉得我彻底疯了。
我索性就都说出来。
「你是不是觉得，你救过我的命？」我静了一静，复低声道，「如果我现在告诉你，就连我这条命，都不是你救的呢？」
有生之年，我竟也能欣赏到他近乎情绪失控的一面。
我笑着把话说完，「贺兰郁，你太自以为是了。」
我顺从了他一辈子，临死，也不想把这些话带到九泉之下。
我八岁那年，遇到贺兰郁。
他一直都以为是他救了我，我也从未跟他提起过——
其实就在他捡到我的地方，我差一点就死在那里。
那是我第一次真真切切地感到，死亡离我很近。
我碰到了野狼。
一个弱小的孩子，饥寒交迫，绝望无助下，怎么会有力气与狼搏斗？
我以为自己死定了。
但是有人路过。
那是个很清朗的女子声音，在马蹄声里甚是动听。她应是在和同行的人说话，语声里有明显的亲昵。
「小六，你看。」她似乎有些诧异，「那里是不是……有个孩子啊？」
马蹄声近了几步，我一抬头，便看清了来人。
那是个一身红衣的少女，大约十五六的年纪，不施脂粉，打扮干净利落，很是好看。
她身旁的少年就要谨慎得多，抬手轻轻拉了她一下，犹疑道：「可你瞧，她穿着赫跖人的衣服呢！」
「阿年，」他略摇了摇头，「我们还是不要多事了。」
那少女果真被说动了，便也驻马不前。
我本以为她会和那些赶我走的汉人一样，置我于不顾。
毕竟，汉人与赫跖早结下了不可抹去的深仇。
可她没走。她抽出了鞍侧的箭，张弓搭箭。
箭矢没入了狼颈，她才收了弓箭，策马赶上前头的少年，与他并髻而行。
薛瑾年可能早已经忘了。
她或许永远不会知道我都做过些什么，也永远不会记起自己曾随手救过我一命。
不重要吧。
反正她救我的命，我也还给她。
我这一生，做过很多不好的事，不过终究是——不欠谁的了。
（完）
贺兰郁番外
赫跖的新王是个病秧子。
关外的赫跖人肤色往往偏沉些，他却生得好看，只是身子孱弱，有些常年不见日头的苍白。
可即便如此，也从没有谁敢轻视他半分。
人们将他比作草原上的狼，有狼的狠厉，狼的血性。
他永远冷静，永远镇定，杀伐果决，稳操胜券。
近卫赴律叹了口气。
他想起来从前。
老赫跖王去得早，五年前那场汉人的突袭，让他受了伤，没过多久便撒手人寰。
临死前，浑浊的眼里淌下两行滚烫的泪来。
他说：「郁儿恨我。我知道，他会恨我一辈子。可我知道我就要死了，我不能、也不会，把那样一个致命的弱点，留在他身边。」
谁也不知道，究竟怎样才算是对。
但贺兰郁明白，自己的心已经彻底死去了。
他这一生冷漠到了极点，细数来，在意过的不过两件事。
其中之一，自然是那个与众不同的女子。
他亲手把她推开，却又割舍不下。其实告诫她的那些话，更多是说给自己听。
不要动情。
他这样的身份，不该、亦不配去沾惹情爱。
案上的灯盏落了一个灯花，发出轻轻的一声响，赴律掀开帘子，钻进王帐，垂首站在他身旁，低声道：「今年，您还是不肯去……看他吗？」
贺兰郁晃了晃神。
又到父王的祭日了啊。
算起来，五年了，五年过去，他依然不知该以何种心态面对自己的父亲。
但他想了想，站起身来，裹紧了身上的裘衣，道：「我去。」
朔州以北的草原上，正值冬季，塞外的飞雪层层盖住了枯黄的草地。
贺兰郁是徒步走的，没有骑马。
赴律隔了两步之遥，慢慢跟在后头。
他年纪大了，踩在雪地里，深一脚浅一脚的，颇有些吃力。
发昏的眼睛让他看不清楚，再没办法挽弓搭箭，射下天穹上的雄鹰。
他年轻的时候，给赫跖的先王做近卫，老了，便给先王的儿子继续做近卫。
到如今，已有几十年了吧。
说是近卫，其实已卫不了什么了。只是贺兰郁没赶他，端茶递水也好，不算是全无用处。
老赫跖王与王妃情意甚笃，可惜王妃死于难产，只留下这么一个独子，生下来就体弱多病。
赴律不止一次地劝过先王放弃。
因为谁也不知道，这孩子能活到几岁。
老赫跖王那个时候也还年轻，沉着脸色，半晌不言语，最后道：
「我要把他培养成才。」
他请来最好的医者为自己的独子治病，费心费力地保下他的命，然后一天天把他养大。
只是小王子却并不如他的意。
他渐渐长大，学会了走，学会了跑，学会了说话，学会了读书，偏偏从不碰刀剑，不碰弓弩。
他天生对这些不感兴趣。
后来有一天，他在马栏里捡到了一只小马驹。
那马驹同他一样，先天不足，在寒风中瑟瑟发抖，整整半个月才能从地上站起来。
老赫跖王皱了皱眉，就想，也行吧，草原上的民族，总要先学会骑马。
可是很快，他就觉出事情的不对了。
小王子根本不骑那匹马驹，他将马当作了朋友，天天牵着马驹散步，陪它说话，甚至给马起了名字，叫作乌兰。
用了他自己姓氏里的一个字。
赫跖王族姓氏里的字。
贺兰郁如今，已记不起自己那第一匹马的名字了。
乌兰，乌云，还是乌云？无所谓了。
反正它也早就死了。
死在很多年前，也是个冬天。
草原上的狼在冬天会集结成群。他们遇到了狼群。
乌兰那时候已长大了一些，能走，走得尚且蹒跚，踩在雪里，每一步都艰难。
老赫跖王一把将小王子提上自己的马背。
「你必须丢下它。」
赴律张弓搭箭，眯起一只眼睛，一箭射穿了雪坡上一只野狼的颈窝，然后转头对赫跖王说：「我们要走了。」
小王子怔怔地，紧抿着嘴不说话，脸色也极白，默默地回头看。
乌兰还在原地。
它已经站不起来了，跪卧在雪地里，白茫茫的雪埋了它半身。
赴律垂着眸子，低低叹了一口气。
「走吧。」赫跖王一驳缰绳，沉沉下了令。
就在此时，马背上的小王子忽然挣扎了一下，从赫跖王怀里滑脱出去，跳下了马，几乎栽倒在雪里。
他头也不回、跌跌撞撞地往回跑。
赴律看着赫跖王，摇了摇头，想，小王子终究没担得起王的期望，他这样的性子，显然做不了赫跖的继承人。
「乌兰……」小王子跪在雪地里，抱住了马的脖子，眼泪止不住地流下来。
赫跖王沉着脸色瞧了片刻，冷声道：「赴律，去带他回来。」
赴律才应了声「是」，再看过去，却愣在当场。
因着白雪上溅落的一泓血色，小王子手里紧握的匕首。
那是赫跖王在他生辰时赠予他的。
赫跖王说：「总有一天，你会用得到它。」
而今，他找到了那匕首的用途。
他用那把短匕，割断了马的喉咙。
魏棠番外
我一生过得顺遂，没有什么不如意的事。
年纪尚小的时候，我是官家的大小姐，后来如愿嫁给了心上人，做他的皇后，等到老了，便顺理成章地做了太后。
细细数来，我这辈子唯一的波折，只在十四岁那年。
十四岁，我不顾父亲的阻拦，执意进了宫，成了那狗皇帝陆怀舟宫里的婕妤。
陆怀舟是澈哥哥的六叔，若不是他，先太子会继位做皇帝，澈哥哥会成为太子，而我，也自然要嫁进东宫做太子妃。
这一切，都被陆怀舟的逼宫谋反打破了。
我当然恨透了他。
那时候年纪轻，总以为自己忍了这般的委屈，必要做成一件翻天覆地的大事。
后来再想，大约不会有人比我更傻了。
满打满算，我在陆怀舟后宫里不过两个月。
因着年纪小，宫里的姐姐都对我多有照顾，我并没受着半点欺负。
陆怀舟没碰过我，他甚至没来看过我。大多时候，他下了早朝就直奔朝露殿，去找那位萧贵妃。
我见过萧妃。
就在薛皇后的坤宁宫里。
平心而论，萧云沁生得极好看。她也才只双十年岁，一颦一笑，一驻足，一回首，都要夺去满殿辉光。
难怪任谁提起，都要骂她一句祸水。
那时我至多是为皇后娘娘抱不平，对她并没有什么特别的厌憎。直到我知晓，春猎时，便是她害了澈哥哥。
她将自己摆在弱势的一方，拿血淋淋的伤，激起了陆怀舟的怒意。
于是我起了念头，以牙还牙，以眼还眼，导了一出戏。
凭着自己的身份，凭着自己年纪小，在众人面前博同情，让她也尝一尝有口难辩的滋味。
我没料到的是，她根本懒作辩解，甚至事后也没来找我的麻烦。
我将此归结为：她是个极有自知之明的人。
知道自己没做什么好事，便没那个脸面来与我对质。
你晓得罢，人在年轻的时候，总有那么一段辰光，见山是山，见水是水，便觉得世间万物大抵如此，非黑即白。
除了好人，便是坏人，断然没有居于二者之间的道理。
就如我看萧云沁，我看陆怀舟，包括陆怀舟身边的侍卫统领，严忱，都是十恶不赦的罪人。
就连我的父亲，御史中丞魏况，他当年倒戈投敌，我亦深以为耻，全然没想过一贯正直的他，为什么要这样做。
多年以后忆起来，才蓦然发觉，很多事情，并不似我所想的那般。
比如萧云沁。
我落水那天，她明明挣开了我的手，却又下意识地扑过来想要抓住我。
薛皇后早已不肯再收陆怀舟的东西，好好一座坤宁宫，生生穷得像冷宫，她便隔三岔五地带着礼，跑去讨嫌。
比如陆怀舟。
他大逆不道，逼宫篡位，害死了先太子全家，却偏偏留了澈哥哥一命，最后关头，又将皇位相付。
他背信弃义，寡廉鲜耻，负了薛皇后不假。可直到死前，他也为她谋好了退路，并没想过拉她一同赴死。
他明知道薛瑾年是什么身份，明知道与她隔着血海深仇，却从没收去她珍爱的弓箭和匕首。
那把匕首，取了他的命。而那副弓箭，后来又将赫跖的铁蹄挡在了国门之外。
再比如严忱。
我从前最瞧不起他。
他好像从不管什么是对，什么是错，只对陆怀舟唯命是从。他就是陆怀舟手里的一把刀，是陆怀舟脚边的一条狗。
他的主子死了，他就真成了丧家之犬。
澈哥哥也与他结下过梁子，没多久便寻了个由头，将他下了狱。
大理寺的人用尽了手段，也没能从他口中撬出半句话。他的确是条忠心的狗，至死都不曾背主。
等我坐到太后的位子上，这普天之下再没有谁能压过我一头，就连皇帝都得对我恭恭敬敬，我才渐渐理解了居上位者的处境。
这天下都是一杆秤，有时候衡量的准则，早已超过了是非对错。
后来的小辈里，奉承我的人很多。
他们说，我贤良淑德，母仪天下，一生谨慎，挑不出错处，将我与历史上的几位贤后相提并论。
我便默然笑一笑，只道：没什么，是命好罢了。
我见过世上最特别的两个女子，便实在觉不出自己有什么好。
萧云沁在陆怀舟身边，做了两年众人口中的妖妃，受尽了骂名。
薛瑾年埋没深宫五载有余，最后回到她的朔北，守着朔州城一辈子。
我难道比她们更出色吗？没有。
可偏偏是我，一生圆满，凡有所求，都得偿所愿。
不是命好，又是什么呢？
□ 你在做梦