1
我是宋府最见不得人的女儿，但我狗胆包天，睡了我的妹夫。
江湛将唇附在我耳畔，低沉喑哑的声音中满是情欲，和我胡乱裹在一起。
我咯咯地笑，眸含春水地望着他，要多情深就有多情深。
第二日天泛鱼肚白的时候，江湛早早就走了，只丢给我一句让我等着，这些时日就纳我入宫。
他是当今圣上。
今日休沐，这人真没意思，偏要假正经。
还不是怕让人白日撞见，他从我这破落小院中出来。
因为我是当今皇后的姐姐。
严格来说，我睡了这天底下最尊贵的男人的次数，可能比我那妹妹还多，毕竟帝后一月前才大婚，三朝回门的时候，我就和江湛勾搭上了。
还是干柴烈火，抵死缠绵的那种。
我早就过了年纪，可谁都不稀罕操持我的婚事，故而那嫡出尊贵的妹妹都比我先出了阁。
我生母福薄，除了一个清倌女儿的身份，什么也没给我留下。
哦，可能还有我这幅狐媚艳丽的皮囊。
江湛夸我靡颜腻理，妍姿妖艳，不似那些贵女般矜持到让人倒尽胃口。
我这人没什么追求，也没什么资格追求一生一世一双人，只是想过得好罢了。
若不是这位主子一眼瞧上了我，我都准备收拾收拾看看勾引哪个世家公子，给人家做妾了。
入宫最好，虽也是妾，怎么不比寻常权贵的妾体面风光些。
斗一斗，我说不得还是个宠妃。
满后宫的嫔妃，哪个不是家里有权有势，身份尊贵，呼风唤雨的厉害。
等我进去搅和一番，也争个好日子过过。
君主一言九鼎，不待一月，便有一道皇后懿旨送到宋府，美其名曰深宫寂寞，要寻个自家姐妹做伴。
我跪在地上听旨，瞧着周围乌泱泱跪了一遭人，差些笑出声来。
想来宋宛央拟旨时应该不是滋味。毕竟连我那向来自诩春风和煦的嫡母白氏，脸色都不大好。
我泰然自若地磕头谢恩，一派乖巧。
管他们心中上下如何，现在还不是要陪我跪着。
只是钦差刚走盏茶的工夫，白氏就在众目睽睽一片死寂沉默中，扬手赏了我一个巴掌。
她怒容凌厉，额上青筋暴起，「宋瑶光！我就知道你早晚要闹出大事来！你安的是什么心？你丢人就罢了，还要带着整个宋府一起丢人不成？」
她恨恨地看着我，任谁都能知道她心中想的是什么——
有其母必有其女，不愧有个勾栏院出身的亲娘，一派狐媚样子，定是什么时候勾引了圣上。
好像没错，没法反驳。
宋府的老太君敲了下拐杖，老态龙钟地站定，呵斥了几句白氏的失态。
我猜她肯定是不想让这些仆人看笑话。
我可太知道她们奇怪的体面了。
于是我被拎到主屋内，来了场无甚波澜的兴师问罪。
左不过是白氏歇斯底里地恨不能将我浸猪笼沉塘。
我百无聊赖地跪在地上听着，想着宫中光景如何。
白氏见我这死猪不怕开水烫的模样，彻底破了功，一股脑地咒骂我，反复都是养活我就是个祸害，最后哭天抢地，「我的央儿才入宫两月有余，帝王如何狠心，让她沦为笑柄！」
我心想，若你掌持中馈就算养活我，那还不如说我是喝西北风长大的。
细心打听一下，谁还能不知道我是清倌的女儿，不受待见，死皮赖脸地活着。
所以江湛贼得很，让宋宛央来请我入宫，妥帖得很。
谁管背地里多少人笑话她。
我小人得志，「这话可说不得。您这样编派圣上，私底下偷偷说几句便罢了，小心隔墙有耳啊，母亲。」
我一本正经、颇不委婉地提醒她。
我这是为了她好。
白氏好悬一口气没提上来。
因着这么几句阴阳怪气，我讨了一顿家法。就算我不久要入宫，她们也没客气，我身上不少淤青伤到入宫都没消下去。
2
一晃半个月，我被一顶赭红小轿抬着，光明正大地从玄武门进，入了揽月宫。
待清了场后，我一把揭开红盖头，踱步打量我的新居室，不时满意地点点头。
这比我那老破小的院子好多了，看着就夏日避暑冬岁防寒。
绿萝抓起被我随手搁置的红纱，「小姐，您怎能自揭了盖头？」
我在宋府就只有一个丫鬟，带来宫中的也就这么一个，寒酸极了。
当初我娘身边也只有一个嬷嬷，绿萝是她唯一的女儿，长我五岁。自嬷嬷去后，我们更像是相依为命的姐妹。
绿萝最怕我这副不知天高地厚的样子，生怕我哪天把自己作死。
「嗐。」我叹了一口气，「江湛白日不会来的。这里只有你我，小声点谁知道什么。」
我可不想自讨没趣儿，穿着这一身，傻乎乎地从白等到黑。
都说妻不如妾，妾不如偷。对男人如此，对我也是如此。
起码江湛不能随时随地来，我也不能青天白日去勾搭他了，倒是没有偷来的自在。
按着规矩，后宫纳妃当天，帝王白日只能宿在金龙殿或皇后处。
算是给后妃一个下马威，省得脑子拎不清楚，不知道自己什么身份。
我猜江湛去了凤鸾宫，当是打个巴掌给个甜枣。
不过，江湛对我尚且不错，天堪堪擦黑的时候，他便来了揽月宫。
我特意又换上了我的嫁衣，盖上红盖头，等着他来揭。
「你穿红色好看些。」他看了个新鲜，给了个中肯的评价，挑开了盖头。
我冲他眨眨眼睛。
他要是也穿红色就好看了。
不过哪怕只有腰上系了条小小的红色丝绦，他也真的像是一个新婚夜的俊俏郎君，端着两杯酒向我而来。
我愣了一下，才意识到这是合卺酒。
我默认我们之间不需要这些。
我哪配。
没想到还挺正式，我感觉不错。
我一饮而尽，心想，我也算有了个有个寻常洞房。
我酒量不好，喝了一杯就有些醉，我本来就没什么规矩，胆子也大，软绵绵地往他身上贴。
美人既醉，朱颜酡些。
我微醺着脸，一件件解开衣裳，炫耀般娇嗔：「好看吧？打从我娘教会我刺绣女工，我就偷摸绣着这件嫁衣呢。」
我撒谎成性，眼神都不会乱转。
我生母在我三岁那年就死了，我懂个屁。
江湛想查什么查不出来，带着些薄茧的指腹摩挲着我的下巴，他煞风景地嗤笑一声：「绣了十几年，就绣出来两条金边？」
我这身嫁衣是我娘活着的时候绣出来的，我拙劣的绣工只能添两条金绣镶边意思意思，用的材料都出自送到宋府的皇家礼聘。
我干笑了两声，权当没听见，褪去了最后一件衣裳，身上未好的淤青难看，一片片的唬人。
我手上动作不停，伸向了他的腰间。
江湛没有拒绝我帮着宽衣解带，顺带一把扛起我，朝着温泉池子去。
我撒娇似的缠着他的脖子，「阿湛，湛郎……」
将我放进池子里，他才居高临下地看着我，「容娘。」
啊。
我搓搓胳膊，有点僵硬。
怎么说呢？
他真能够查底细的。
我在哪个层面，都在江湛面前剥得寸缕不着。
我有点害怕在进宫第一天就失宠了。
若是淤青让他倒胃口也就罢了，养养就好了。
——可我那乏善可陈的恶劣心机和过往十几年的人生，却抹不掉。
改了个名字，我也还是那个没上族谱的，与妹夫浑搅在一起的宋容娘。
江湛眸色沉沉，「你怕什么？」
「臣妾怕这名字上不得台面，太丢份了。」一听就是个随口诌的小名，我还顶着活了十数年。
江湛叹了一口气，泡进温泉里，揽过我，食指一点点擦过我身上的淤青，「会耍些小聪明是好事，只有会哭的孩子才惹人怜爱。」
我暗自松了口气，委屈地转头和他说我那好嫡母如何不讲道理。
他这么骄矜恣睢一个人，定不喜别人算计他，可对我这种争怜献媚的小手段却格外容忍。
我是看准了他吃这一套，拿捏好分寸，投怀送抱。
翌日清晨我被绿萝叫醒的时候，浑身散架，还以为自己在做梦。
而江湛早便上朝去了。
我暗骂他昨晚身体力行地教会了我什么叫出来混迟早是要还的。暗地编排别人的不是，自己早晚要遭点殃。
我揉着酸软难耐的腰，起身梳洗。
好在我抗摔打。
宫女要替我梳洗打扮，我受不得她们伺候，将人赶了出去，只留下绿萝。
她手最巧。
镜中人乌发雪肤，秋波微转。媚眼含羞，丹唇逐笑。
我掂量好最大的资本，左照照，右看看，长吁一口气。
也不知宋宛央看见我，会是什么脸色。
别再跟小时候一样，被人家欺负了还哭鼻子。
但是我多虑了，我更需要担心自己。
我堪堪踏入凤鸾宫内殿的门槛，里面此起彼伏的嗡嗡声就停下了。
好像我是个什么煞神一样。
我行了个规整的大礼，觉着被宫里教导嬷嬷一顿恶补，总算没白学。
我不知道她们带着怎样含蓄的探究眼神。宋宛央不作声，冷着脸存心要我难看，那我就随她喜欢。
反正传出去不识大体的不是我。
她大抵没想到我能沉得住气，一时之间上也不是下也不是。
好在某个娘娘开口解了围，言笑晏晏地扶我起来。有带头的，就有另外胆子大的。
一个瞧着年纪不大的、像是偷穿了大人衣裳的小丫头，嚷嚷着要皇后姐姐趁着人多热闹办个后宫宴，多备些好吃的点心，逗得嫔妃忍俊不禁。
满堂欢笑之间，我抬起头看宋宛央，她笑得勉强。
从来都是她众星拱月，受的委屈少了，自然见不得一点违逆。
所有暗流涌动都消弭在嫔妃们的闲聊琐碎中，意外的轻松。
我第一次觉得有点儿迷茫。
好像除了宋宛央，这宫中看起来没谁对我有恶意。
这不行，我是要来宫斗的。
知人知面不知心，没准背后如何呢。我这人遇恶更恶，却没想过乍然被人给予善意该如何。
凤鸾宫外种着一片云霓花，暮春时节正泛着清甜香远，适才替我解围的两人，此时正商量着一起去揽月宫蹭顿饭。
走在前面活力十足、杏眼圆脸的，是阖宫年纪最小的凌昭仪，身世显赫，是家中几个哥哥盼来的小妹，将军府娇惯的掌上明珠。
与我一行婀娜生莲、柔桡轻曼的美人，则是同样显贵的裴淑妃。
淑妃一开口就是打趣，「若带着繁音过去，可得多让御膳房备些菜。妹妹不知道，别看她娇小一个，实则胃大如斗呢。」
凌繁音红着脸，作势要去拉她袖子。
「烟姐姐就知道笑话我。」
「长身体嘛，不丢人。」我一本正经地保证，「保准你们今日吃好。」
裴清烟笑意更甚，拍了拍我的手，「这阖宫上下，总算又来了个合心意的。」
我觉着入宫之后，运气变好了很多。且不说吃穿用住飞跃了多少档次，我还交到了朋友，实属难得。
一晃三个月过去，我闲得长毛。
宋宛央倒是想找我麻烦，时不常就来揽月宫挑刺。
可惜江湛挺宠爱我这个祸水，她次次都被我顶得怄气而归。宫中其他人一团和气不争不抢，太后浸于沉香礼佛，月前去了皇家礼佛寺要静心几年。
这宫中连个能拿捏我，让我燃起熊熊斗志的都没有。
我叹了一声，觉得这和我进宫之前想的不一样。
在我今日叹了第二十六口气的时候，繁音吃光了一盘扎实的点心，还要举着小手再来一盘。
清烟抿了口茶，好奇地拈起一块糕饼，「瑶瑶是真喜欢栗蓉糕，几乎日日都有。」
我摆摆手，「哪里是我喜欢吃。江湛次次来都要寻这味，我嫌麻烦，就让绿萝一直备着了。」
清烟颇为诧异地掸掸手上残渣，若有所思地看了一眼栗蓉糕。
她说：「许是圣上不喜口味甜腻。」
我只当她是感叹江湛口味独特。
左右我是什么糕饼都不吃的，随江湛喜欢什么，我备着就好了。
3
晚间的时候，江湛不出意外地又来了揽月宫，餍足厮磨一阵后，离着晚膳尚早，他又要惯例寻些点心垫垫。
我懒懒地倚在贵妃榻上，撑着下巴瞧着他吃。
许是福至心灵，我问他：「阿湛为什么喜欢吃栗蓉糕？」
「是喜欢糕饼吗？」
「朕不吃甜点。」
「臣妾见您吃得挺香的呀。」
他瞥了我一眼，没说话。
我起身跟他腻到一块，贴着他的耳朵再问他。
热气呼出，他耳朵难得染上嫣红。
江湛受不得我这模样，扔下咬了一半的栗蓉糕，擦了擦手。
他长臂一捞，将我人禁锢到怀里，无比熟络地伸手捏捏我无处安放的脚，「地上凉。」
「这都夏日了。」我不服气地嘟囔，「不要说我，阿湛为什么喜欢吃栗蓉糕？」
他无奈地加劲捏了我一下，「因为你第一次做给朕吃的栗蓉糕味道尚可。」
我不老实的手停下了。
容我想想。
那应是我刚和江湛勾搭上的时候。
我没资格去前厅，还是江湛晃晃悠悠独身一人到了偏苑后厨与我偶遇。
我看见他浑身冒着非富即贵的气场，当场定下了这个冤大头。
我没什么本事，厨房大概是唯一能搞出点动静引人注目的地方，于是我胡乱鼓捣出了一味栗蓉糕。
味道大概只有江湛知道。
他吃的时候带着上位者的从容，不会难看。
但我可不敢吃那卖相丑陋的糕点，在他走后就整盘扔掉了。
他口味确实奇特。
也不妨碍我心跳快了两下。
思绪飘回来，我抚了抚心口，「我娘就教会我那点儿。不过，」
我正色道：「我那是秀色可餐。」
其实这是当年嬷嬷最拿手的点心，我笨拙，只学了丁点，绿萝才得了嬷嬷全套手艺。
其实好吃与否，现在回想并不重要。
江湛当时没直接砍了我都算人道，亏他吃得下去。
果然是个色胚。
他啧了一声，「你那时候脸上沾的都是灰屑，黑乎乎的，只能算有趣。」
我颇为心虚，那也不知江湛如何看得上我的，还跟我滚到一张床上去了。
我扭来扭去的，江湛忽然掰正我，「容娘，不要跟朕撒谎。」
他状似不经意，满是漫不经心。
我的笑都僵硬在了脸上。
纵然平日和他嘻嘻哈哈，我还是要全盘仰仗江湛的。这句话就和我刚进宫那晚一样，带着不容置喙的淡薄。
他到底是君王。
我怕我总这样藏着掖着的打马虎眼，早晚他失了新鲜，会厌倦我。
所以我讷讷道：「可是我在宋府这些年，已经习惯逃避了，也只能逃避了。」
用玩世不恭浑不在意地逃避筑起开一道坚不可摧的壁垒，困顿但安全。
我这辈子都不想这样跟别人说的。
会显得我更差劲。
希望他能吃软。
他审视了我一番，最后化成一声长叹，「你可以和我讲讲。」
「你是皇帝。」我第一次委屈得要哭了。
「也可以是你的夫君。」
我一个激灵，不知道自己还能在有生之年听到这话，「你别骗我。」
江湛只是亲亲我的额头，「讲讲吧，时候还早。」
但我还是在熄了灯后的一片乌漆麻黑中，跟他讲了一切。
我第一次觉得月光这么讨厌，我想将自己裹进黑暗中，谁都看不清我现在什么样子。
我好像有很多委屈要讲，可真要说出口时又再三缄默，觉得也不算什么。
我想到很多，比如幼时宋宛央只要说我好看，我就会倒霉。那时她夸我头发好看，没几天就有几个世家的混世小霸王来宋府玩，笑嘻嘻地揪断了我不少头发。
可我头发长得快，长得好。
气不死她。
这些不提也罢。
最后我只挑了几件颇为轻松的，像是旁观者一样叙述。
「我小时候很喜欢吃糕点，经常偷偷去厨房摸几块吃，那时候我长得瘦小，跟个泥猴子一样四处窜，厨房那个灵活的胖师傅都抓不到我，我跟他斗智斗勇，自学成才，爬树溜得飞快。
「后来，不爱吃了。都是些剩下的渣滓，我也不像小时候那么贪吃了。一直照顾我的嬷嬷死后，我就一块不碰了。谁都做不出她的手艺，绿萝姐姐再得真传，也失了些什么。
「不提这个了。」
我干巴巴地转移话题，提起糕点，总是要想起嬷嬷，原想讲些松快的童年小事，不想说到最后，还是喉咙紧涩。
「其实我这个名字是自己改的。」
我捡出这件最让我骄傲的事。
我本不叫宋瑶光。
准确来说，我没有名字。
「我爹都不管我，谁稀罕给我取个名字。只我娘没什么墨水，一直容娘容娘的叫我，我便叫容娘咯。」
我坐正耸耸肩，浑然不在意。
「长大后我自己读了些书，觉着破军星好，有权有势，一往无前。不会像我这样，五六岁的时候，最大的梦想就是偷来嫡母那流溢辉光的红珊瑚宝钏戴戴。」
「可我总不能给自己改名叫宋破军吧。」我无奈摊手。
「所以我觉着摇光这名字太好了，可又怕太惹眼，惹得她们不快，给我诸多麻烦，索性就成了瑶光。」
我长吁一口气，冲他笑笑，「都说改名换命，从容娘到瑶光，我这不是气派了许多。」
江湛没再说话，我也沉默下来，觉得自己搞砸了。
事实上，这夜后，江湛来揽月宫的次数越发频繁，宝钏玉钗不要钱似的往库里进。
一晃又几个月过去，我从最开始的吃不惯精脍，到现在顿顿胃口大开，恨不能多长一张嘴。
所以我的肚子一日日变大。
清烟望着我和红烧肘子难舍难分的样子，「瞧着你这样子，像是怀了。」
我忍痛放下一筷子炖得软烂香酥的肘子肉。
后宫子嗣不丰，若我真怀了，这可能是江湛登基后第一个孩子。繁音本被清烟一句话气得不轻，这会儿也过来好奇地摸摸我的肚子，与有荣焉地去寻了太医来。
她在一旁监工似的蹲着，眨巴着眼睛看，「胡太医，瑶姐姐肚子里真有一个小宝宝吗？」
她在家中也是最小的，早就想当姐姐，享受一下当长辈的感觉。
胡子花白的老太医脸上堆笑如包子褶，诊出了我的喜脉。
清烟欣喜攥着我的手，紧张得指尖发汗。
我脑中只有一个想法。
……我后半生的荣华富贵稳了。
4
揽月宫一跃成了后宫中最热闹的宫室，我也成了瑶嫔娘娘。太后尚在礼佛寺，闻讯大手一挥，比江湛还大方。
凤鸾宫门可罗雀，唯有白氏着急上火地来回几趟，催着宋宛央诞育龙种。
这哪是宋宛央想要就能有的。
正是闷热的时候，岭南发了洪水，随之而来的便是时疫，江湛忙得焦头烂额，许久不曾来后宫。偶尔一次，也就来揽月宫陪我坐会。
因此，皇后理应担起照顾龙胎的重任。
看得出宋宛央最近休息不好，眼眶下套着青黑。
她这个皇后，活生生成了个空闺笑话，还是出身低微的姐姐先怀了孩子。
不过好在后宫其他嫔妃亦是如此，否则宋宛央就绷不住如今面上工夫了。
她亲自带着婢女来揽月宫送滋补生津的药膳，正巧碰见清烟和繁音在我这打红泥暖锅。我礼貌性地招呼她一起，宋宛央犹豫了半晌，还是入了席。
我不能饮酒，她们却一杯接着一杯喝得欢快。许是宋宛央心情不佳，她来者不拒，竟不计较与我在同一桌面上共食。
她很快喝得面红耳赤。
宋宛央一把揭开食盒，露出下面一层的点心，她恶劣地咬牙，「宋瑶光，你不是最厌恶点心，看了都要做噩梦吗？我偏要给你送，这都是特制的糕饼，十全大补，可是为了你腹中龙胎好！」
我就知道她要扑腾两下，说话也还是这样有意思，恶劣都摆在明面上，又蠢又笨。
「皇后娘娘，您醉了。」清烟还算清醒，盖过食盒，将之推远。
「我看了好些医书，记了好多安胎方子，这些糕点都是难得做出来的……嗝……」
她尚未说完，就打了个酒嗝。
我怪异地看了她一眼，觉得她若说看医术是寻些生子秘方，我还信些。
红泥暖锅谁不爱，我胃口近来刁钻些，最是喜欢，哪怕宋宛央在这里，也不影响我的好食欲。
我唯独没想到，宋宛央是最后一个走的。
她赖在这里，毫无仪态地趴在桌上，脸红扑扑的，睁着水盈的杏眼看我。
「宋瑶光，你真讨厌。」
「我最讨厌你了。」
我嗯嗯两声。
倒是她的陪嫁丫鬟茯苓吓得哆嗦，忙要架着宋宛央走。
「可是，」宋宛央迷迷瞪瞪的，胡乱讲，「母亲让我先抢你的孩子，我不想。我肯定讨厌那个孩子，抱过来非要晾着，可我又怕他太可爱了。」
「你就不可爱，讨厌鬼，你不跟我玩，你长得好看，别人都看你，你欺负我跑不快，总说不过你。」
她颠三倒四，很多醉话，开始数起小时候的事。
茯苓差点儿没扑通一声给我跪下，还是绿萝带着茯苓离开了这是非之地。
不过这也就导致宋宛央在我这里留宿了一晚上。
我发誓，我不想的。
我甚至想过直接将宋宛央一脚踹出去。
但她真的喝多了，褪去了平日那也讨我厌的样子，傻不拉几地摸着我的肚子喊小外甥。
我一把拍掉她的手。
她是皇后，我是嫔妃。
这不差辈了吗。
我真不知道我怎么想的，约莫是人怀了孕会有些母性，见了那日真情流露、不端着揣着的宋宛央，我和她的关系倒是缓和了许多。
反正她又骂不过我。
我不吃亏。
在宋宛央别别扭扭地向我表达了「我不是故意的」「你休想看我笑话」「讨厌你有些浪费精力」这些意思后，我一时之间竟有些无言。
被宠爱长大的小孩真好，可以如此天真地一笔带过对我的恶劣。
我对宋宛央的恶意来自她的恶意，同根同源。
她收敛些，我这里自然少些。
值得一提的是，好歹叶子牌能凑齐四个人了。
我从最开始的豪情壮志渐渐变得懒散怠惰，后宫安静得就像那边关长满的狗尾巴草。
日居月诸，眼见就到了冬月。
我肚子越发大，前些时候的好胃口一溜烟地跑走，我苦拖着疲惫沉重的身子，捏着鼻子喝完一碗又一碗安胎药，嘴里酸涩，极度畏寒，吃不下睡不着。
清烟是不落忍我这般难受，便熬了几天的夜，绣了个精致的香包给我，里面填了不少名贵香料，安神养气。
我收到香包的时候觉得稀奇，在手上转悠来转悠去的，把玩了好一会都不舍得撒手。
我娘没给我绣过。嬷嬷绣过一个，后来因为布料不好，渐渐发霉烂了，绿萝不会女红，我还没带过这般精致的小玩意。
繁音见我对清烟的香囊情有独钟，眼珠子滴溜溜地转，一个劲地说我偏心。
于是她跟个过冬储粮的松鼠一样，一趟又一趟地往返揽月宫，每次都要捎来新鲜猎奇的玩意，拍着胸脯说这是干娘备的礼物。
更多，更大气。
是的，繁音任性一回，直接拍板要做这孩子的第一个干娘，将清烟和宋宛央逗得哈哈大笑。
我当然满口答应。
还能有几个？
宋宛央说：「你放心，这是我小外甥，我不跟你抢什么干娘。」
清烟板着脸，「我就能抢了，小音儿可小心点，若是瑶瑶夜晚发作，你还在呼呼大睡……」
她连唬带吓得，繁音气得哇哇大叫，赌气再也不要跟她天下第一好。
不过最后临走时，繁音憧憬地盯着我的肚子看，一脸向往，「时间真快呀。」
「过了年，我就十五岁了，到时候在及笄礼上，我定要抱着这个宝贝跟爹娘兄长炫耀，我可长大了呢。」
我笑着应是，教绿萝给她多带些杏仁酪走。
江湛月前南巡安抚民心去了，不在宫中，传是要到腊月才赶在年关前回。因南方时疫刚过，他就点了两个嫔妃走，都是眉眼如画的美人。
我有点酸溜溜的贪心，不过很快释然了。
宋宛央仍旧每日亲力亲为地送膳来揽月宫，再留在揽月宫大吃大喝一顿。
我觉着她就是馋我小厨房做的红泥暖锅，吃了上瘾。
不过昨日她竟送了点心来，尽管做成了甜汤饼，我还是中气十足地阴阳怪气了她一顿，作势还要绿萝收了她的蘸碟。
宋宛央就骂我狗屁性子。
我也骂她只知道瞎搞。
繁音跟着凑热闹，举着酸梅汁，时不时插几句话。
最后我俩在清烟的调停下相视一笑，又坐下来四人吃得暖乎乎。
罢了。
我知道她是变着花样琢磨吃的，只为了让我多用些养好身子。
江湛在冬月底的时候便回来了，洗净了风尘便来揽月宫瞧瞧我的肚子。
他掐了掐我胳膊上的软肉。
「我在岭南担忧着你，你倒好，养得这般珠圆玉润。」
我一本正经地胡说八道：「那自是皇后将我养得好，都是为了龙胎嘛。」
我与江湛依偎了一会，听他讲南巡的趣事和游历。
我听得津津有味，江湛脸色却越来越臭。
「你就没什么别的想问朕的吗？」
「嗯？」
我很疑惑。
随即恍然大悟，「他们官商勾结逼良为娼，救出来的女子怎么样了？」
江湛气得牙痒痒。
「宋，瑶，光。」
「你不想问问林贵嫔的手艺如何吗？」
林贵嫔是他带去南巡之中的一个。
我夸他真有口福。
眼见江湛隐约有要拂袖而去的意思，我忙不迭地补道：「不如臣妾去林贵嫔那讨教一下手艺？」
江湛走了。
我撑着额头摊在贵妃榻上，觉得不切实际。
绿萝小心翼翼地问我：「容娘啊。」
我知道她这一开口，是以绿萝姐姐的身份关切我，于是我蔫蔫地应是。
「你怎么糊涂了？圣上可能不过想听你一句欢喜和醋意。」
「可我不想说。」
绿萝叹了一口气，一缕缕地帮我理好有些乱了的头发。
「旁人不知道你，我还不知道。」
「一入宫门深似海，有一个人能喜欢，就是大好事。」
我垂头丧气，「绿萝姐姐，江湛登基几年了？」
「新皇登基已两载有半。」
「可你说，这满后宫出身显赫的嫔妃，怎么就等到我来生这第一个孩子？」
「……」
「他可以是我的夫君，可以是我腻歪唤着的阿湛，但首先，他是皇帝。」
先皇亲自教导出来的，稳坐东宫二十三年的储君。
我虽不懂政治，但喜欢听墙角。仗着幼时瘦小，偷听到了不少。
我那便宜右相老爹和他的同僚高谈阔论，话里话外都是新君不好搞。
后宫平静，不代表前朝平静。若是后宫有了皇子，前朝势必暗流涌动。
清烟也曾和我私语，家中让她不要争宠，万不可将自己推上风口浪尖。她担忧地摸摸我的肚子，沉默地在每次餐前抢着先试一口。
我笑笑，「若是有真心就好了。」
「可是在宫中对皇帝掏真心的，大多没什么好下场。」
我没有说，还奢望帝王真心的，那才是真愚不可及，无可救药。
我十分平静。
我想到第一次见江湛，我有多狼狈。
他应该是不知道的，还以为宋府的厨房是我们的初见。
5
其实我们第一次见面，是在我六岁冬日那年。
那时我上房揭瓦无所不能，一次我不小心溜进主屋，打碎了一件御赐花瓶，当场就要跑路，结果被抓了个正形。
我知道被逮住就是一顿狠揍，不想叫嬷嬷担心，我拔足狂奔，身后跟着一众小厮。
可我到底是个小孩，最后实在跑不过。我被逼急了，窜上了树，冒险地一跃，攀到宋府的墙头上。
那是我头一回见到宋府外的世界。
外面的空气都泛着甜香。
卖糖人的小贩推着车，慢悠悠正转到了宋府边；卖烧饼的店家就在不远处吆喝着新出炉的油盐烧饼；卖烟花的贩子点着了个哔哔响的爆竹。
稻草垛子上的糖山楂红通通圆滚滚，车马喧闹的繁华大街是另一种美好。
打马而过的少年清贵矜雅地微微颔首，周身疏离，遥不可及。
我像个滑稽的猴子，贼头贼脑地蹲坐在墙头上，贪婪而艳羡地盯着形形色色。
……
和绿萝聊了一会儿，我反倒有些困了。
孕中多梦，大数纷杂，摸不着边际。
几天后，后宫传出了喜事，林贵嫔也诊出了喜脉。
宋宛央来揽月宫的时候愁眉苦脸，「好不容易一个见到了头，另一个又开始了，本宫这皇后，忒不容易。」
我附和地点头，「一回生，二回熟，就当给自己打样板了。」
宋宛央摆手，见四下无外人，直接说了大实话：「若说我开始还想自己生一个，现如今看你这模样，只觉着累，一点儿不想了。」
清烟见我有些出神，忍不住低声劝慰道：「林贵嫔的母家乃江南巨贾林家，恰逢天灾，林家出钱出力功不可没，给点儿好处也是应该的。」
我回过神来，点点头。
「后宫子嗣丰盈是好事。」
日子又回到了原来的样子，我们四个凑在一起，岁月静好。
我已怀胎六月有半，胃口却始终不见好。
连江湛每日都要问一遍我想吃些什么。
遗憾的是，我什么都不想吃，我以肉眼可见的速度消瘦下去，只显得肚子愈发大。
但姐妹们陪在我身边，也不算难熬。
如果林贵嫔不来我这里蹭吃蹭喝就好了。
她一派老实模样，低着个脑袋吃个不停，比我怀孕初还要能吃。
我头一次见绿萝愁得捏着揽月宫的账目。
于是等江湛再来揽月宫的时候，我就气呼呼和他好一通嘀咕，揽月宫迟早被一群人吃穷。
他笑着揉揉我的脑袋，次日内务府喜笑颜开地抬来几箱子赏赐。
在我怀胎七月整时，就将近年关了，宫中人忙得脚打脑后勺，宋宛央也是第一年操持年关事宜。
太后交权，静心礼佛。宫中三位高位嫔妃，一个淑妃无意涉及，两个昭仪只会嗑瓜子看画本，剩下低位嫔妃无所事事混日子，人微言轻，没有资格。
饶是宋宛央再有理论，也手足无措到抓狂。从她并无时间来揽月宫就可见一斑。
不过吃食还是日日送来，都是她亲手做的，我都有点感动了。
我躺在外殿的贵妃榻上，抱着汤婆子望着窗外的梅花，只觉得尽管地龙烧到空气干燥，仍然骨子里透寒。
胡太医瞧了几次，也没什么毛病，只能归结于我幼时营养不足，需多补些。
我没有吃饭的欲望，凤鸾宫送来的食盒就摆在软几上。
真是我孕中最平常不过的一天。
林贵嫔家中送来了江南的厨子，做出的菜别有一番风味，林贵嫔更是深谙厨道，也不白来揽月宫，总会带些吃食，让我开胃。
繁音吃得眼睛发亮，清烟打趣她这是想找新饭票了。
林贵嫔虚虚地出了一口气，「你们若是喜欢，我天天给你们做。」
她这小心翼翼的模样，十足像探出一丝爪尖的、怕生的花栗鼠。
好在我们都不吓人。
晚间的时候，绿萝搬来了几个藤编摇椅，我们围着暖炉说着悄悄话。
不知什么时候，话题到了入宫前，我和宋宛央默契地缄默不语，催着她们三个快些讲些新鲜的听听。
清烟最先摆摆手，「能有什么有趣儿的，无非是和这宫中不同的自由。」
「我从前可不是这般性子，什么绣香囊养小孩，」清烟顿了顿，看向依旧吃得不亦乐乎的繁音，「都与我无关。」
「我是家中嫡长女，除了进宫这件事，都算随心所欲。我喜欢舞刀弄枪，纵马饮酒游欢，阿娘常说我这般到宫中是要给家中带来祸患的，她只求我不争不抢，平平安安。」
她平静得像是在说别人的故事，仿佛故事中被困进宫墙、现今变得温和有礼的少女没有半分遗憾。
可我见她怅然若失，眼中有泪。
「小音儿要一直这样天真单纯，我会保护好你的。」
她望着繁音，守着这一点从未变过的真性情，希望她一直能这样快乐下去。
哪怕以后永远锁在宫中。
繁音傻乎乎地递给清烟一块点心。
她说：「我永远陪着烟姐姐。」
这是她最喜欢的点心，只剩下最后一块，亏嗜吃如命的她这般舍得。
林贵嫔慢吞吞地舀着一碗山楂羹喝，忽然问道：「你们有过喜欢的人吗？」
清烟笑道：「我最幸运的就是不曾喜欢上谁，否则进宫要么为了君主真心斗个你死我活，要么惦念着宫外之人郁郁寡欢，哪有如今这清闲日子好过。」
更不必提养在深闺、直接入宫的繁音。
我听了清烟的话，想到惊鸿一瞥的少年渐渐长成帝王江湛，点点头，又摇摇头。
宋宛央更直白，「但凡我对谁动心，也不该在这宫中给人笑话。」
她意有所指地白了我一眼。
敢情还在这里记着我当初入宫不光彩的那一笔。
我夸她真大方。
宋宛央这才鼻孔出气，哼了一声。
林贵嫔羡慕地看着我们。
「若我当年不对别人动心就好了。」她手盖在肚子上，「进了宫，什么都不一样了。 」
她说了很多。
她的意中人，会因一句她的玩笑话，夜半给她送萤火虫瞧个新鲜，会带着她一起去山上看星星，会满心满眼地看着她，约好在十八岁的时候来娶她。
可惜，那是个穷画师，除了至死不渝的浪漫，什么也没有。
她还是被送进了宫，为了家中锦绣前程。
而那画师三番四次找上门来，林贵嫔想过以死明志，在画师右手被踩碾残废后，她终于想明白了。
入宫不会死人，可不入宫，是一定会死人的。
人死了，就什么都没有了。
「家中适龄女儿只得我一个，我是个庶出女儿，无谓我的心意。只要他们开心，觉着能得到好处，我就不算是人。」
是一件工具。
她苍白地笑，摸着自己的肚子，脸色惨淡，连连道歉，不该与我们说这些。
暖融融的屋子里坐着几个人，都不够幸运。
除了我。
进宫这件事，我之蜜糖，汝之砒霜。
宋宛央对林贵嫔越来越上心，隔三岔五就要重新修饰一番她的宫室，江湛看了都啧啧称奇。
他有一搭没一搭地轻轻敲着我圆滚滚的肚皮，「皇后贤惠。」
我懒洋洋答道：「那陛下还需多体恤皇后些。」
江湛翻身坐起。
「你长本事了，这些时日三番四次总想着将朕往别人那里推？」
我暧昧地贴着他。
「臣妾也是，心有余力不足呀。」
江湛黑了脸。
「容娘，你要朕说多少遍——」
「朕对你，与她们不同。」
我又把他气走了。
这回看起来是动了真怒。
我呆呆地坐在原地，觉得插科打诨装得没心没肺这个法子，再也不好用了。
哎，我早就故步自封，将自己关在一个壳子里面，不会受伤，不会期待。
林贵嫔怀了，还会有李贵嫔赵贵嫔。
我现在讨他喜欢，以后也会有王瑶光郑瑶光。
他是帝王，可他也是江云澈。
江湛，字云澈，大雍的君主，我曾经遥不可及的人。
我这般差劲，自私敏感又自卑，一度以为自己最好的归宿是成个宠妾。
可如今有多少人告诉我，他对我是，不一样的。
我要怎么敢信，怎么去信，生怕自己探出头来，最后的结局不过泯然众人矣。
晚上，我做了个真切的梦。
梦里，我又回到了七岁那年的冬日。
那个冬天可真冷啊，我发着高热，昏昏沉沉，只觉得自己一会儿是天上飘着的云，一会是水里游着的鱼，反正不是困在宋府里等死的宋家庶出二小姐。
谁都不会来这个破院子里。
在阿娘死后，我熬了四个春秋，早就不知道该死多少回了。
还是一直跟着阿娘的嬷嬷，费心费力艰难地拉扯着我长大。
可我太没用了，这场高热眼见就要将我烧成了傻子，嬷嬷不知求了多少人，受了多少脸色，才给我抓了几服药来。
只我不但没用，还是个彻头彻尾的蠢货。刚退了些热，我便觉得饿，迷糊呢喃着要吃甜糕。
我真蠢。
我再清醒的时候，桌上只有一碗冷得结了冰碴的药渣汁，屋内只有冻得脸色发青堪堪入睡的绿萝姐姐。
靠着床沿的地方，放着个半冷不热的汤婆子，证明这里还有别人来过。
我不忍吵醒绿萝姐姐，惜命地穿好衣服将自己裹紧，推门出去找嬷嬷，让她也来摸摸这汤婆子——我们院中的那个破破烂烂，不甚保暖。
说不得这场高热，终于让我那便宜父亲和嫡母大发慈悲。
我哑着嗓子四处去叫嬷嬷，去寻她，可直到黄昏，嬷嬷也没回来。
只有一个打扮得比我还精致的丫鬟，哆哆嗦嗦呵着白气，一脸自认倒霉地提着个冒着热气的汤婆子来院中，一把撂下食盒，便气昂昂地要走。
我问她嬷嬷去哪了，可曾见过她
她一脸同情地看着我，仿佛终于找到点高高在上的底气。
「死了。」
她怕我不理解，还要再解释几句：「也不知是有什么毛病，要出府去买糕。回来的时候不看路，竟冲撞了府上贵客，直把人家撞得跌了个跟头。老爷算是心善，只打了她一顿扔出府去了。」
「这天寒地冻的，挨了那么重的打，怕是活不成了。」
「二小姐您呐，运气好，这不也是她犯此事，夫人才知您病得这么重。」
她点了点食盒，啧了一声。
一切都是那么清晰，我发了疯地推开她，跑出院子，跑出宋府大门。
冰天雪地里，哪有嬷嬷的身影。
我又等了许久许久，直到门口的侍卫皱着眉头将我拎进府中。
我又在内门门口等了许久，终于意识到嬷嬷可能再也不会回来了。
我茫然地看向四周，最后在垂花门墙边角落，发现了一包滚落在雪尘里、和着暗红血迹的破碎糕点。
洁白的牛乳糕浸在血里，层层斑驳，半白半红，上面还有用力捏攥过的指印，油纸断成几截，掩在雪下，半藏半露。
——这些我音犹在耳，历历在目。
是我跪在地上，一点点挖出那些碎的糕点，裂的油纸，裹成一团，小心翼翼地带回院里，希望这些只是一场噩梦。
在梦中，指尖的冰冷麻木和身体的滚烫，都如此贴近记忆。
我从那之后，就连远远瞧见白色糕点都胃中痉挛，长大后稍强一些，却绝对吃不得。
连糕点都在提醒我，什么身份做什么事。
得到自己不该得的，是要还回去的。
那些来得太容易，优渥的生活、平静的后宫、好朋友，唾手可得。
我宁可费尽盘算、做尽恶事换来这些，也好过它们来得这般突然。
好像世上本该如此，大家都活得光明磊落。
但我挣扎着在泥泞尘埃里长大，被风一吹被光一照，所有不堪相形见绌。
我只是扒在宋府墙头，窝在破落院子里，野蛮生长的意外。
惊醒的时候，我浑身冷汗涔涔，绿萝为我倒来一杯热茶，心疼地替我拭去额上的汗水。
「绿萝姐姐，我怕。」我怕自己又跟七岁那年一样没用，回到院子里抱着鲜血浸染的油纸，无力地哭得撕心裂肺。
我很胆小的。
我也想，活在阳光下。
6
我再没见到江湛，直到我生阙儿那天。
那是暮春一个难得暖和的微醺夜晚。
我生得不顺利，透过门缝，我隐约听见江湛暴跳如雷地问，为何我会难产。
我想说还不是和他爹一样，都不是什么好脾气。
好在我儿子没忍心和我一命换一命。
不过尽管足了月，我畏寒的身底还是连累了他。
他是真正的小猫儿，小小一只，被接生嬷嬷狠拍了两下小屁股，才虚弱地哭了两声。
再醒来的时候，江湛虚虚握着我的手，眼底都是红血丝。
他说不该和我赌气，这般久不来看我。
他说这是最后一个孩子，不要我再这般玩命。
我动了动手指，哆哆嗦嗦地，避重就轻，「我以为是个女儿。」
我告诉他，我还想要个女儿。
江湛陪着我，听我连着几天红着眼睛絮絮叨叨说了许多。
我说我想要个女儿，给她梳最俏皮的花辫，穿最好看的衣裳，要将我所有不曾经历过的温柔都给她。
她会有朋友姐妹，会有一个嘴硬心软替她打点生活的姨母，会有一个活泼天真说不得长大还能玩到一起去的干娘，会有一个可以教她舞刀弄枪又可以教她知书达理的淑娘娘。
会有一个出身不光彩，但一直陪着她的娘亲。
……会有，疼爱她的父亲。
我讲了许多。
最后，我拽着江湛的衣角，小声地告诉他：「其实我在六岁那年就见过你了。」
「我喜欢你。」
我看不清江湛的表情。
我捂着眼睛，也不想看。
这是我能迈出最远的一步了。
良久，我才听见他低声道：「我以为，你这小没良心的早忘了。」
——那个矜贵优雅的少年，朝墙上望了一眼。
她一眨不眨地看着自己，桃花眸盈水，亮晶晶的。
那样澄澈，世所罕见。
后来他试着打探，查无此人，最后他鬼使神差地差人将带给母后的栗蓉糕分了一包，再放到那墙头上。
没人再来拿。
白驹过隙，他几乎忘却了那样一双灵动的眼睛，迎娶父皇生前定下的皇后，以为就这般继续帝王三宫六院的一生。
直到他再次撞进一双狡黠生动的桃花眼，在烟熏火燎的小厨房里冲他笑，端出一盘卖相惨淡的栗蓉糕。
有一瞬间，他以为这是命定的相遇，兜兜转转，绕了回来。
她长开了，愈发勾人，靡颜腻理，媚骨天成，却不记得他是谁。
我没想到我和江湛的和好如此容易，容易到江湛轻描淡写地跟我讲笑话，告诉我林贵嫔的孩子不是他的。
我差点一口水呛死。
我不可置信地看着他，怎么也不信他能容忍自己头顶绿油油。
「她那旧情郎，纵只有左手，依旧画的一手好画，若有机会，让他替你们画一幅像吧。」
想来是南巡时遇见的。
「阿湛不气吗？」
「你以为朕是什么样的人？」
他摸了摸阙儿的小脸蛋，坏心眼地戳了个坑。
我老实交代听见看见的，「英武的君主，不好对付，手腕毒心眼多，掌控欲强……」
江湛哭笑不得地打断我，「朕也是人。」
「会偏心某一个人，会无缘无故看不顺眼谁。」
阙儿打了个奶嗝，似是应和。
这孩子就看不顺眼江湛，每每尿他一身。
「更会见不得一双有情人，相望泪眼，生离求不得。」
林贵嫔那般老实心眼的人，伤心到极致的时候，想来定是压抑苦痛。江湛发现了，却没有道破。
我凑过去和江湛一起逗阙儿。
无风无浪的日子过得飞快，唯独阙儿让后宫几位娘娘操碎了心。
三个月过去，他长开了些，虽白嫩，也较寻常婴儿瘦弱。
宋宛央一日三趟地往揽月宫跑，眼中对阙儿的喜爱怎么也掩不住，我笑她不如直接将阙儿抱去凤鸾宫养，倒是让阙儿更尊贵些。
宋宛央不乐意，说教了我几次。
「自己生的孩子自己养。」
阙儿喝奶如三天打鱼两天晒网，愁坏了繁音，她每天都晃荡着阙儿最喜欢的小铃铛，叨叨咕咕。
「干娘再陪你玩一盏茶功夫，一会儿喝奶你可至少喝半碗。」
今日他又不喝奶，攥着拳头，气性极大地憋到小脸通红，力气不小，一拳将没拿稳的碗掀了出去。
清烟一个头两个大地寻着乳娘，焦头烂额地哄着。
我躺在贵妃榻上，看着一帮人仰马翻，认可道：「有暴君的天赋。」
宋宛央瞪我，「胡说八道，你个当娘的管生不管养，还好意思在这说风凉话。」
清烟无奈地又端了一碗奶来，数落我两句。
「你呀，还暴君。给别人听见了，指不定要说你多狂。祸从口出，还不呸呸几声？」
我识相地呸了几口。
「算算日子，林贵嫔要生了吧？」
林贵嫔有早产的迹象，按太医估算的日子，也就是这几日了。
「可不就是这几天。」
宋宛央最清楚这些，一直是她打点宫中诸事。
林贵嫔是在一个秋雨绵绵的白日生的。
可惜她不如我幸运，肚子里的孩子铁了心地要折磨她，足足一天一夜，她生了个壮实的小姑娘。
不似一般早产儿般虚弱。
我们围在一起看新鲜出炉的小公主，商量着晚些给林霜雪送些什么补汤，给小公主起个什么名字。
繁音抱着小公主不肯撒手，脸上都是傻乎乎的笑，「烟姐姐，她好软呀，比阙儿还要软。」
天渐昏黄，暮云低垂，雨停雾散。
夕阳透过窗棂，映得屋内暖烘烘的。清烟眉眼间难掩对小公主的喜爱，连着念叨：「这孩子一瞧便是个美人胚子。」
我更是羡慕不已。
「还是女儿好，香香软软，怎么都好。」
「你倒清闲。真是麻烦，绣给阙儿的小衣裳还没完，这又多了几件。」
宋宛央嘟囔着。
她惯是嘴上不饶人，却一个劲地偷偷瞟小公主，嘴角的笑也藏不住。