「不行。」我摇了摇。
她有些不快：「为何？」
「因为我……」我不动声色地说着，然后朝她摊开了一只手，「不喜欢做鬼。」
她没反应过来，还下意识地看了一眼我的手心——我刚才摸到一片碎骨，用比较锋利的侧面，割破了肌肤。
但这也花了我一点时间，骨头太脆了，要小心地掌控力度，才能不折断。
殷红的血流出，泛着点点金光，刺破了这无边无际的水域。
女怪厉声尖叫：「不准！」
她飞快地用头发来缠住我，有数不清的阴影朝我涌来。
但都无济于事。
璀璨的金光如同朝阳突破天际，将云层穿透，亦驱散了女怪的面容。
我知她没有真的消失，只要鬼母……只要姜黎仍存在，这些恶鬼便不会平息。
但此时，随着力量的再度增长，我感受到那佛印只余最后一线。
我再睁眼，却看到了令我心神俱裂的一幕。
一个女子的身影浮在空中，看不清她的面容，只能看到她光秃秃的下颌骨——是的，她没有皮肉。
她的长发飞散，如同黑云一般，遮盖了天空，其间还点缀着朵朵红花。
无数的黑鸦聒噪着从她的长发里生长出来，而不孤立在佛塔尖上，如同被网住的雀儿。
他的身周缠满了黑鸦，浑身浴血，伤口已来不及愈合。
我朝佛塔的方向跑过去，但刚跑到一半，就见一只乌鸦张开长长的喙，里面竟生满了细密的牙齿。
我奋力大喊：「不孤！躲开！」
但受伤过重的不孤已失去了反应能力，他缓了一下，就这一下，那乌鸦活生生咬断了他的尾巴尖。
不孤痛吟一声：「啊！」
他的身影在塔尖摇摇欲坠，可听见我的声音后，仍艰难地朝我看过来，张嘴说了什么。
我瞪大了眼睛，看清他的嘴型：快走。
黑鸦依旧在朝他进攻，他拼命地抵抗，但还是被啄了好几口，我几乎能看到他的血肉被撕裂的瞬间，那飞溅的鲜血。
「姜黎！」我急得快发疯，恨不得心头也呕出一口血来，「我知道你就是鬼母，住手！」
原本聒噪刺耳的黑鸦们瞬间停滞了，一动不动。
不孤跪倒在屋檐上，无力地将残缺不全的尾巴抱在怀里。
我到了塔下，却不能上去，他还有力气探出头来，对着底下的我眨了眨眼睛。
天知道，他的眼睛已经几乎失神了。
也许是受伤过重，鬼气入体，他的侧脸竟有一些隐隐约约的黑纹，扭曲破碎，使他看起来鬼神莫测。
一个嘶哑的声音传来：「哦？你已经知道了。」
这完全不是姜黎的声音。
我尽力冷静下来，与她对话：「一直以来都是你操控这一切，你的目的就是吞掉不孤，夺取他体内的力量，可我不明白，你为何一定要来蜀州城？」
「你搞错了，来蜀州城才是我的目的，遇上九尾……实属碰巧。」鬼母轻言细语，面容黑气缭绕，只有下颌骨隐约可见，「我原本只是想见一见他。」
她最后这句话说得轻飘飘的，配着她那低哑的嗓音，宛如一阵吹过沙石滩的夜风。
我心念电转，大概猜到了：「你是为了小龙？小龙呢，他现在在哪里？」
她忽然笑了笑：「在我表姑家呢。」
此时的蜀州城东坊，一栋民宅外。
姜黎轻敲门环，身后跟着小龙。
但过了许久，都没人开门，整个宅邸十分安静。
小龙问：「你确定这里是你表姑家吗？」
姜黎回身看他，身上裙衫沾灰，鬓发散乱，衬着她柳叶儿般清瘦的脸庞，别有一番柔弱风情。
她眉心微蹙：「我虽许久不曾拜访，但自小常来常往，是决不会认错的。」
小龙忽地走上前来，直接推了一下大门，谁知紧闭的门扉竟顺势打开了。
姜黎似乎有些惊讶。
但小龙却没什么表情，好像早有预料：「我们先进去吧。」
姜黎轻轻地应了一声，跟在他身后进了门，脚步轻盈如同落花。
府内四处都挂着明灯，唯独不见人影。
小龙走得很慢，他的手一直放在身侧，握着拳，似乎在挣扎着。
姜黎忽然出声：「前头进了内院左拐，便是我幼时住过的院子了。」
小龙像如梦初醒一般，停在了原地。
他抬头看了一眼前方的院门，曲径通幽，门匾上提着三个清秀的字：诵梅院。
姜黎也停了下来，问：「怎么不走了？」
小龙低声道：「姜黎，这当真是你表姑家吗？」
这是这么久以来，他第一次对姜黎提出质疑。
姜黎却仍是那副八风不动的样子，反问道：「为何这样问呢？」
小龙却说起了不相干的事：「我从前……很久以前，认识一个小女娃儿，她先天不足，总是心痛心悸，受不得惊吓，一定要静养。」
姜黎：「这事你已说过了。」
「我第一次见到她，是在一个夏天，我在树上睡完午觉，想伸个懒腰，但是……」他转过头来，看着她的眼睛，「但是不小心被她看见了，她正在树下一个人下棋，她吓了一大跳，扶着心口痛得脸色煞白。」
姜黎没打断他，安静地听着。
「我本来是要藏起来的，但还是没忍心，回头救了她。后来她一点都不怕我了，给我准备了茶点，每天下午都等我去喝茶，还教我下棋、读书，甚至是刺绣。
「因为身体不好，她总是一个人待在屋子里，特别喜欢听我说外面的事，不管我说什么，她都特别、特别开心。
「就这样，过了好几年，她到了要出嫁的年纪，嫁给一个……她根本没见过的老男人做填房。她的父母认为对方虽然年纪大，但家底殷实有权势，可以为她养好身体。可她说想和我一起离开，哪怕死在外面也好。
「可我那时候不懂她的意思，只是觉得她这样的身体，到了外面很容易死掉。所以，我跟她约好，十天之后的晚上来接她，可是……我并没有去。」
小龙轻声讲述着那段回忆，那时他初初得道，从蜀山来到人间历练，遇上一个小姑娘，与她订下十日之约。
他早打听好，妖界有一种叫勾茸的草，吃了可以修补肉体以及经络，一般是修炼前期才会用到的东西。
也许对她的心病有奇效。
他去了妖界，一路找到了青丘，后来……不慎被带进了镜墟。
就此两百余年，再不相见。
小龙问姜黎：「你知道为什么她第一次见到我那么害怕吗？」
姜黎盯着他，向来温柔似水的眸子里显出几分难言的冷酷，可她仍然笑着：「为什么呢？」
「因为我是一条蛇。」
小姑娘正一个人下着棋，一抬头却看见一条伸懒腰的小白蛇，怎么能不害怕？
「哦是吗？」姜黎微笑，「这个故事很有趣。」
她并不坦白，只是维持着彼此都心知肚明的伪装。
小龙回头看了一眼「诵梅院」，这地方，他待过许多年。
这里其实并不是姜黎的表姑家，这里就是她的家——曾经的家。
「我一直希望是你，又害怕真的是你。」
希望姜黎就是那个小姑娘，这样他还有机会去弥补。
而他终于明白那时朦胧的心情，为什么会愿意陪着她，在一间小院子里，不厌其烦地说话、下棋……做一切她可以做的闲事。
可是，若真的是姜黎，那眼前这个姑娘……已经不再是从前那个小姑娘了。
她的样貌仍这样年轻美丽，不见丝毫苍老的痕迹。
他不得不面对一种事实——那些早已发现却刻意忽略的细节、伙伴们的提醒——姜黎她已经不是人了。
小龙轻轻地笑了一下，他露出了原来的样貌，红瞳白发，清冷隽秀，如同玉山高立。
他并指成刀，在自己心口割了一道：「我不晓得后来你发生了什么，也许你还怨我未能赴约，但是……」
姜黎终于有所动容，完美无缺的微笑出现了一丝裂纹。
她看着小龙剥开血肉，硬生生地从里面拽出一株草药——叶片泛着紫光，十分鲜活。
「我不是故意的，抱歉。」
他捧起她的一只手，将这以他的血肉滋养百余年的勾茸放到她的手心。
勾茸药效很短，若不能在一天内使用，就必须以灵力滋润。其实勾茸并不难得，但他入了镜墟，这就是唯一一株。
他又担心镜墟不适合勾茸的生长，便干脆将这东西种到自己的心口——全身灵力最充沛的地方。
虽然深知希望渺茫，但他其实仍盼着，某一天能把它交到她的手上。
若他当时没有被妖兽所伤，就不会昏迷在不孤的窝里，更不会被带进镜墟。
他们……就不用到如今这个地步。
可回首前尘，已是错过。
姜黎看着手里的这株勾茸，心头一片空茫，愣了许久。
小龙抬起她的脸，在她的肌肤上留下一枚沾血的指印，他深深地看着她，眼睛眨也不眨：「要趁早，药效会过的。」
姜黎的脸上彻底没了表情。
她像一层纸壳，从内里透出一股死气，正如这大宅一样，看似灯火通明，实则了无生趣。
过了许久，她忽然笑了起来：「说来凑巧，你这故事我听过下半段。」
当年小姑娘成亲的当晚，才发现，那老男人已经死了。
她嫁过来纯粹是成阴亲。
她被活生生地关进了棺材里，身旁躺着一具已经开始腐烂发臭的尸体，拼命地挠着棺材板，抓烂了指甲，留下一道道惨烈的血痕。
惊惧哭号，全无回应。
到死，她都念着他的名字，期盼他如神兵天降，救她于生死之间。
再后来，她的父母发现此事，恸哭不已，当即状告对方骗婚杀人。
可换来的结果是，对方家族势大，反说早有协定，全是她的父母诬告，最后竟判她的父母流放之罪。
还没走到地方，她那可怜的双亲便病死在半路。
她自己的惨痛倒不至于令她成魔，全赖世事不公，才让她死不瞑目。
「这岂不是阴差阳错……」她攥紧了勾茸，冷却的血腥气从她指间逸出，勾唇微笑，「实乃天意。」
小龙闻言怔住了，他万万没想到，会是如此惨不忍睹的结局。
一滴泪滑落至脸边，他抱住了她，声音颤抖：「你知道吗？她的闺名，叫琳琅。」
「我不是姜黎。」鬼母往下落了些许，踏空而来，「我不是姜黎，我是鬼母琳琅。」
黑鸦又动了起来。
我朝屋檐上的不孤伸手：「快跳下来！」又连忙安抚姜黎，「我知道你是被你的主上所操控，我们可以一起救你出来，找到你的骨殖，还你自由！」
一滴血泪从鬼母琳琅的下颌骨边滑落，可她的语气却平静森寒：「你太天真了，你根本不知道那人是何等不可匹敌的存在。吞掉九尾，我才有挣脱束缚的可能。」
下一瞬，长发飞舞，卷掠天地，红花与黑鸦翻飞交错，不孤眼看就要被层层埋葬。
我终于下定了决心，用牙齿狠狠地撕开掌心的伤口，鲜血淋漓，我却眉头也不皱一下。
听，我要听。
我闭上了眼睛。
鲜血落入地面，渗透泥土，我听到某种生命在地底的窃窃私语。
可怜可怜可怜……
帮帮她……
风大人的气味，风大人回来了！
是风大人！
低语逐渐清晰，我感受到一种欢欣鼓舞的情绪。
尽管我闭着眼，但我依然能看到，周围细草破土，树木参天，枝叶相持……每一枚叶片都散发着莹莹光辉，晶莹润泽。
这是万物皆存的生气，欣欣向荣，如烟波浩渺，萦绕身周。
这是属于传说中的女娲娘娘的造化之力。
生生死死，循环往复。
可生永远高于死。
鬼母冲天的尸气被造化之力所洗涤，力量削减了许多，而且，无数树木枝条开始向她涌去，在叶片温柔的抚触下，黑鸦散去，红花凋落。
我慢慢地睁开了眼睛。
仅此一遭，天地在我眼中，有了翻天覆地的变化。
每一样事物，无论是石子还是草木，都有着自己独特的气息。
我看得见，感受得到，听得见。
只需要一个念头，我便能听到最隐秘的讯息。
「鬼母救我！」
「不要死……不要！」
「嘻嘻嘻嘻一起死啦！」
……无数嘈杂的尖啸鬼哭从她的体内传来，甚至有一些正往外逸散。
「你的力量……」她却愣住了，仿佛毫不在意自己受到了重创，只盯着我看。
这时不孤那头的攻势也有所松懈，我正要动手时，一道雪白的亮光忽然闪过，切断了拉扯撕咬他的长发。
我心头一震，大喊：「小龙是你吗？」
一个人抱着不孤飞身而来，果然是小龙。
他一手执剑，将不孤交给我，转身去面对鬼母琳琅。
我赶紧集中力量救治不孤。
小龙看到鬼母的样子，没露出恐惧之色，却是一脸的哀伤。
她自知大势已去，竟也停止了攻击。
「我吃不掉九尾，有人能吃。」她的长发好像有生命一般，一点点地往回爬升缩短，「感谢我吧，还没有把九尾这事告诉那人。」
「不过……」她看了看我，「你最好跑快点。」
小龙上前一步：「琳琅，跟我走吧，我……我们现在可以随便去哪里，任何你想去的地方都行。」
可她只是摇了摇头，抬起手指轻抚鬓发，这动作温柔有度，与平时的姜黎神似。
「我和你已经没有现在了。」她轻声长叹，又低低地笑出声，「我受够了被困住的日子，生前死后，这一副骨肉都让我……无比厌恶。」
小龙意识到了什么：「不，不要……你再坚持一下，求你……」
给我一个机会。
但这话，实在、实在太迟了。
迟了一步。
迟了十日。
迟了两百年。
「快走吧，他就要来了。」
一枚囚禁的印记烙印在她的肋骨上，瞬间发出闪光冲天，过了许久才熄灭。
随后，我们眼睁睁地看着那具身着血污喜裙的枯骨一点点地溃散，任凭小龙怎么伸手触摸挽留，都于事无补。
那点点萤光自他指间穿过，如同曾经每一个相伴的瞬间，就此流逝。
她最后什么话也没留给他。
除了一张翩然落下的手帕——我这时才想起，我曾在这张手帕上看到过的刺绣手艺，与不孤睡衣上的大鸡腿是一模一样的。
而那张手帕的角落，只是绣了一条纤细的红眼睛小白蛇。
小龙拾起手帕，看到那条小蛇。
想起这是自己学会刺绣后，为她绣的唯一一张手帕。
之所以是唯一一张，都怪他当时觉得这事儿太麻烦，在她百般恳求下，才敷衍似的绣了一条再简单不过的小白蛇。
那时……她收到手帕是什么表情呢？
他用力地回想，却始终模糊不清了，当时只道是寻常……
「对不起，我还是失约了。」