清河镇市集距离陆家村有五十里地。
四更天的时候，我跟陆溡川出发了。
六子哥听说我们要去市集，二话不说就把他家最强壮的毛驴牵来了。没要赏钱，没要使用费，没要好处，还额外奉送一个软垫。
他还说：「大小姐娇滴滴的，可不能磕碰了。」
这跟田垄沟间打趣我的音色如出一辙，我断断不会听错。
我先前计划咋样来着？
啊——是让他天天对着牛粪堆跳舞。
行吧，看在他如此好心的分儿上，我就饶了他。
但我仍旧不明白他为什么这样，我问陆溡川：「他为什么不管我要银子？」
陆溡川牵着毛驴，转身望向我，眸底一片慨然之色：「婉婉，这世上的很多事，并不是一定要用银子才能解决的。」
「比如呢？」
「比如，你给六子哥五十两银子，让他把这头毛驴杀了，他一定不肯，因为他都养出感情了。」
「比如，你给李寡妇干净宽敞的大房子住，她也一定不肯，因为她与丈夫在小屋里共同生活了十年，她舍不得走。」
「比如……有人用高官厚禄诱惑我，让我娶不喜欢的人，我也一定是不愿意的。」
啧，陆溡川还挺有骨气。
「这么说，你是真心喜欢孟家小姐？」
陆溡川紧了缰绳，毛驴止步不前。
晨光自地平线跃出，混着山间雾霭，袅袅娜娜似仙境一般。谪仙般俊逸的人回眸一笑，好像繁星落到人间。
他说：「之前不喜欢，觉得她是个笨蛋美人。」
「现在不同了。」
「现在她在我眼里，是个笨蛋，也是个美人。」
6
我认为陆溡川说的都是废话。
他未作解释，只是用身子挡住了我那只没穿鞋的脚。
清河镇的市集不大，所幸物品倒是齐全。
我给陆溡川五颗南珠，让他去当铺帮我卖掉。
陆溡川眯缝着眼睛，捏着珠子端详了片刻：「怎么有点眼熟？」
我尴尬地撇过头去。
「鞋子上抠下来的？」他问。
我点头。反正也穿不了了，不如物尽其用。
陆溡川没说同意也没说不同意，进当铺没一会，出来就递给我十两银子。
我以为陆溡川会被店铺伙计打出来呢，没想到赚大发了。
我指了指鞋铺：「先去那里。」
我把店铺里好看的鞋试个遍，每双都喜欢。换作以前，我挥挥手帕就全包了。
如今不行了，我是落了毛的凤凰不如鸡，猖狂不起来了。
最后左右为难，提着两只款式不一样的鞋，问陆溡川的意见。
他一脸诧异地问我：「有差别吗？」
当然有差别了。颜色、绣样都一样，就是纳鞋底的针法不一样。
虽然没有谁会无聊到看我的鞋底，但我知道它们的不同，我忍不了。
陆溡川坐在那里半阖双眸、眉头紧锁，好像头很疼。
「都买了吧。」他摸出银子递给我，「你高兴就好。」
店铺伙计在旁边欢天喜地：「好嘞，这就给夫人包起来。」
事情不大对劲。
我垂首问他：「陆溡川，你中邪了？」
碰巧他扬颈看我，粲然一笑：「不是你告诉我的吗，做事情要拿出点诚意来。」
不对劲，真是大大地不对劲。
去的路上，陆溡川失口唤我「婉婉」。
慷慨地给我买了两双鞋。
带我去酒楼里饱餐一顿。
回程的时候还给我买了一个糖人。
现下又在院子里摆弄木板，说要做一个浴桶。
太奇怪了。
不过最奇怪的，还是我家马夫。我去五十里外的市集，当天去当天便回来了。他都走一个月了，人呢！
我坐在小院里，盼星星盼月亮地等着他。
等到大公鸡长出了新尾毛，等到陆溡川把大浴桶都做好了，他也没回来。
我深刻地认识到，自己被骗了。
混蛋马夫卷了我的银子跑了。
这些日子，陆溡川看在我许诺他五十两银子的分儿上，待我不错。
供着我六菜一汤的吃喝。
有时夜半饿了，他还烤地瓜给我吃。
倘若他意识到马夫跑了，真不知道是否还能像现在这样和颜悦色。
我坐在小院里发愁，陆溡川朝我招手：「过来试试浴桶的大小。」
他这几天专心致志地做浴桶，都没工夫下地干活，今天终于完工了。
我满脸愁容：「怎么试？」
他绕到我身后，掐着我的侧腰，轻轻松松地把我举起来放到浴桶里。
里面还贴心地放了个小凳子。
现在的我对陆家而言，是一点贡献都没有了，随时会被扫地出门。我只能强颜欢笑地坐在里面，这摸摸那抠抠，哄着陆溡川开心：「哇——好大啊——好舒服啊——」
「瞧瞧这浴桶的松油上得，多好哇——」
「这尺寸也好——都够两个人一起洗啦——」
「陆大哥，你真是太厉害啦——」
陆溡川没给我继续拍马屁的机会，大手一掐，又把我给拎出来抵在浴桶边上，眸色暗沉：「陆大哥？我怎么不记得有你这么个妹妹？」
你不知道的事儿多了去了，我还能全告诉你？
我满脸堆笑：「你要是不愿意认我当妹妹，喊我姐姐也行啊。」
陆溡川把后槽牙咬得咔咔响：「说你是笨蛋，你就当真一点脑仁都不留。」
唉！怎么说话呢这是！
这么没礼貌呢！
这个家，没法待了。
夜半时分，我趴在桌前写信。
我是绝对不会让京城里的那些姑娘小姐们还有我爹看笑话的，所以求救信没法寄给他们。
我打算寄给齐三公子。
他也算是个谦谦君子了，定会不远万里来接我。
人不来也行，我也没有那么喜欢他。
其实京城中的公子哥儿们，我全都不喜欢。
他们一个个遛鸟、斗蛐蛐，闲得走路都要晃三晃，挽弓射箭的本事连我都不如。
有什么可喜欢的。
我嘴上说爱慕齐三公子，不过是京城里的小姐们总问我有没有心上人，碰巧那日他经过我随口一说罢了。
只要他借我五十两银子就行。
他借我五十两银子。
我信守诺言给陆溡川，让他娶媳妇。
卖南珠的十两银子，足够我回老家了。
就是这信不太好写。
我跟齐三公子并不是很相熟，直接提钱不大好。
我需要先铺垫一下，才好说借钱的事。
让我耍耍刀枪棍棒不在话下，文绉绉地说感情，倒是难倒我了。
都说对月感怀，我就坐在小院的石桌旁构思文笔。
思忖片刻，提笔写道：
「一月挂于空。」
「两人分两地。」
「三行情谊，生出四般想念。」
……
铺垫得足够多了。
终于可以提借银子的事儿了。
正欲着墨再写，信笺被人抽走了。
陆溡川修长好看的手指捏着信笺一角，骨节都发青了。
我那首蹩脚的情诗，在他唇齿间反复琢磨。
愣是被他活生生地蹙眉低语读了三遍。
然后，他屈指挑起我的下巴，一字一顿道：「想男人了？」
「我也是个男人。要不，你试试。」
真要遭不住了。
都怪这月色太美。
月色下的男人也很美。
特别是，他说让我试试的时候。
真是太诱人了。
可惜我俩各自有了婚约，要不然管他什么痴呆祖母傻子弟弟，我非生扑了他不可。
7
自村口响起马蹄声，由远及近而来，策马之人执一火把，翻过陆溡川家的篱笆，跪到我面前。
正是一去不返的马夫。
「大小姐，老将军被下狱了！」
……
回京城的路太远了。
远到我跑死了一匹马。
远到我沿途暗骂自己千万遍。
我早就应该想到，父亲若非遇到难事，断断不会出尔反尔。
而我却任性地弃他而去，真是枉为人子。
短短月余，京中全变了样。
往昔繁华不在，城中百姓闭门不出。
皇帝病重，太子监国，一口咬定我父亲通敌叛国，将他下了狱。
父亲的副将李宏说：「太子首肯，如果大小姐能说服老将军交出兵符，即刻便能出狱。」
「太子还说，若大小姐不信，可下旨让您入东宫为妃。」
我打量着他：「不管怎样，都要先见到父亲，李副将领路吧。」
地牢阴暗无光。
入内后，刺鼻的腐烂气息萦绕鼻尖。
犯人的手铐脚镣拖在地上哗啦啦地响，我父亲就关在最里面。
他头发花白了不少，看起来没什么精神，所幸太子还算留情，没有对他用刑。
见是我回来了，他眼中满是欣喜：「吾儿在外可受委屈？」
一股心酸涌上心头。
思及我在陆家村嚣张跋扈的时候，我的父亲却在这里受苦，泪水就止不住地流。
我将这段时间发生的事一一告诉他，一是为了让他放心，二是让他多念及父女之情，不要再守什么忠君的道义了。
什么是忠君？
谁坐在龙椅上，谁就是君。
皇帝困于宫闱，太子殿下掌权，他便是「君」。
我隔着监牢拉住父亲的手：「把兵符交出去，咱们一起回老家陪着祖母，不好吗？」
镣铐叮当作响，父亲朝我倾了倾身子。
「过来一些。」他说。
李副将微微侧头，没有说话，走近了几步。
我凑近铁栏，却被父亲狠狠揪住领口。
他气极了，在我耳边大声咒骂：「秦家满门祖宗都看着你，你身为秦家女儿，竟说出如此大逆不道的话！」
「你娘亲因生你而亡故，早知你如此狼心狗肺，当初就应该摔死你。」
言毕，他狠狠推了我一下。脚下一松，我踉跄着摔到了守卫脚边。
那人还算知礼，把我扶了起来。
「父亲为何如此冥顽不灵？」
说到底，我与他是血脉相连的父女，怎能看他命丧黄泉：「哪怕父亲誓死忠君，也要问问您手下的万万将士们愿不愿意。」
「莫说我那些忠心耿耿被关在牢里的将领们，就是远在西北的戍边军，他们也不曾起你这种不仁不义的念头。」
「是吗？」我蹲下去，最后拂过他花白的头发，「父亲，您年纪大了。」
「很多事，早就应该由我来做决断了。」
老头子要强倔强了一辈子，没想到最后栽了跟头。
他不再开口，蹒跚着躺回稻草堆去了。
李副将十分为难：「如何与太子殿下交代？」
「是太子殿下等不及了？还是李副将等不及了？」我讥讽地看向他，「我明天自会向太子殿下赔罪。」
回到府中，剩下的仆人寥寥无几。
想必是他们看见主家遭难，都落荒而逃了。
留下来的，都是追随秦家的老人。
我今天说了很多大逆不道的话，自觉应去祠堂罚跪。
跪到夜半三更无人时，我拿起母亲的牌位。
底座有个凹槽，里面放着的正是太子苦寻不得的兵符。
我与我爹有个小秘密。
小时候，我受了委屈就想跟爹爹撒娇。
可我又觉得这样会给他添很多烦恼，让京城中那些小姐们听去了，又会笑话我，我就挠三下他的掌心。
然后，把那些委屈的、憋闷的伤心事，都反着说给他听。
「吾儿，可想娘亲了？」
掌心挠三下：「婉婉才没有呢！婉婉长大了，不想母亲了。」
「吾儿，夜里可怕黑？」
掌心挠三下：「婉婉才不怕黑呢，婉婉长大了，不需要父亲陪了。」
我刚刚也是挠了父亲的掌心啊，跟他说着别人听不懂的话。
就是老头子嗓门太大，在我耳边传消息的时候，都要把我震聋了。
父亲还提到了西北戍边军。
这倒是出乎我的意料了。
听闻西北军一向独来独往，除奉旨进京述职外，鲜少与人结交。
我更是连戍边将领的名字都没听过。
这该如何与他联系，又如何说明个中情由呢？
倘若将兵符交给他，又怎能保证他不会向太子倒戈？
已经入秋，夜晚有些凉。我躺在床榻上发愁。
人生真是无常。
前几日我还在陆家村趾高气扬，转头金银珠宝就被洗劫一空。
我胆战心惊地怕陆溡川将我扫地出门，如今我又抛下他回到原点。
只不过我爹还没来得及对我用家法，自己先去地牢里待着了。
他相中的那个女婿，不知在哪个犄角旮旯等得望眼欲穿。
有人推房门而入。
我没起身，只吩咐道：「寅时叫我，我要入宫见太子殿下。」
「见他做什么？」声音生冷得很，「情诗，就是写给他的？」
我一个激灵坐起来，看着悄然而至的陆溡川：「你怎么找到这来了？」
陆溡川懒散地倚到床边：「怕你找男人啊——毕竟你走的时候连声招呼都没打，想问问你，我在你心里算什么。」
看看。
到底是面朝黄土背朝天的庄稼汉。
我在这忧国忧民忧社稷。
他在那思情思爱思软香。
必须让他清醒一点了。
「陆大哥就要跟孟姑娘成亲了，赶紧回去准备拜堂吧。」
陆溡川摊手：「哪里有什么孟姑娘？我现在就喜欢你。」
真是个渣男啊，移情别恋都说得这么坦诚，一时竟让我语塞。
我忖度了片刻，打算给他致命一击：「我爹身在狱中，我只有嫁给太子殿下才能救他出来。」
「你回陆家村好好种地吧，别想着我了。」
陆溡川眸底升起怒意：「太子逼你的？」
我心虚地应下。太子没逼我，是我撒谎来逼你的，我不希望你卷进无谓的纷争里，一不小心丧了命。
农夫跟太子，终究云泥之别。陆溡川就算烧十八辈子高香，都未必能投胎当一回太子，更何况今生呢。
「你父亲还好吧？」他轻捻着手指，声音低哑，「久闻秦老将军忠君爱国，定是……」
「当然受罪了。」我得让他知道我的难处，他才不好继续纠缠。
「父亲被杖责三十，衣裤上全都是血，躺在牢里，奄奄一息了。」
陆溡川沉默了，沉默的男人看起来很冷酷、很决绝。
他冷漠地抬起手，钳住了我的下巴：「最后问你一遍，情诗到底写给谁的？」
真是磨牙啊！赶明儿发生宫变，他这样的，都来不及逃命。
我哄他：「写给你的。」
陆溡川眸子亮了几分：「我觉得也是。」
这情窦初开的傻样，我真的不忍心戳破。
下颌一紧，陆溡川迫使我抬头。
「你既心悦我，就不准去见太子，安心在府里等我。」
「告诉老将军，事情办完了，我上门提亲。」
8
这都哪儿跟哪儿啊？
陆溡川什么时候这么自信了？
莫说我爹不会同意他娶我，就是我爹相中的那个兵鲁子女婿，一拳都能给他打出去。
他还说，在京城中寻了个宅子，让我有事尽可去找他。
真是疯了啊！我都要忙死了，哪有工夫管他！
寅时一到，我即刻前往皇宫。
不料宫门口通报的内官说太子殿下事务繁忙，让我回府上等候消息。
太子竟然避而不见，这出乎我的预料。
昨日父亲向我透露的信息很明了，他信得过的将领们，都被关起来了。
而逍遥在外的李副将，就是让他们锒铛入狱的元凶。
我拿到了兵符，也没有可托付之人。
只有父亲提到的西北戍边军，那位统军的将领，或可一试。
我叫来那个马夫。我算想明白了，他压根就没跑，他是回将军府了。要不然我父亲入狱的消息怎么传得那么快？
还有他当日策马而来的利落样子，身上绝对是有功夫的。
搞不好，他就是府上的暗卫或者我父亲在军中安插的内线。
没必要跟他打哑谜，我单刀直入地问他：「姓甚名谁？」
马夫坦然应答：「府中暗卫，黄七。」
「西北戍边军将领，你可认得？」
黄七点头：「陆振昌，陆老将军。前年入京述职，见过一面。」
「你能否去西北，替我给他送封信？」
「不用如此麻烦。陆家长子现在京中，我们可以去找他。」
我诧异：「从不曾听说，京城中有陆家？」
黄七躬身作揖：「就是陆家村的陆溡川，昨日他已入京安顿下来。」
哈，玩笑开大了。
我以为眼前这个不起眼的人是马夫，结果他是我父亲的心腹。
我以为陆溡川是田垄沟里挥锄头的村夫，结果他成了将军府的长子。
我无力地靠在椅背上：「半夜出逃的事……」
「老将军预料之内。」
「马车坏在陆家村……」
他跪了下去，伏地叩头：「奴才奉老将军之命，故意做的。」
我有些迷糊：「父亲兜了这么大的一个圈子，到底要做什么？」
「陆溡川就是老将军为您选中的夫婿，老将军料到自己要遭难，命小人将您送到他身边。」
「老将军说，小姐性子倔强，若先将事情挑明，您未必会答应。只能制造巧合，让您不得不留在陆溡川身边。」
我真是愚蠢，被耍得团团转。
而幕后的始作俑者，竟是我的父亲。
被人愚弄的感觉并不好，我胸口憋闷得很：「那些东西……都是父亲命人偷的？」
黄七长跪不起，将头埋得更低了：「老将军说，这叫『置之死地而后生』。」
我人都要气炸了：「你们这帮王八蛋，连我的肚兜都敢偷。」
黄七立时诡辩：「金银珠钗的确是我们所为，但是……小姐的衣物，未敢染指半分啊——」
我信你个鬼！你们合起伙来骗我，坏得很！
「没有你黄七，还有黄八、黄九，谁知道你们其中哪一个顺手拿走的！」
「自己去领二十板子，别让我再看见你。」
18
朝为田舍郎，暮登天子堂。
陆溡川从田间村夫摇身一变成了威风凛凛的少将军。
我再见他时，小峰正在帮他穿铠甲。
甲胄泛着寒光，肃然不能直视。
往昔小峰的表情总有些痴傻，这会眼底很是清明，跟我印象中呆头呆脑的样子，全然相悖了。
也对。
黄七能扮成马夫。
小峰作为陆溡川的心腹，装成一个傻子弟弟也未尝不可。
估计那位痴傻的祖母和年幼的侄女都跟他没一点关系。
陛下困于内宫，父亲囿于地牢，我没时间绕弯子：「我父亲的这些谋划，你一早就知道？」
陆溡川点头：「秦老将军曾表示希望与我们西北军联手，肃清朝廷乱党。」
「西北苦寒之地，历来最不受朝廷重视，不管坐在皇位上的是谁，对我们陆家军而言，都没有区别。」
「边关大捷的封赏，送不到西北的盐碱地；西北的风沙却日日吹得人寒心。」
他低垂着眼帘，沉思良久：「你父亲见我不允，便许我高官厚禄。最后实在没法子了，又想让我做他女婿。」
「我与你素未谋面，怎能答应？」
甲胄摩擦，发出金属的抵摩声，他靠坐在我身边：「没想到你父亲棋高一着，直接将你送过来了。」
「我日日看你在陆家村花枝招展，头疼得很。」
「玉米面的馍馍吃了喊硌牙，四层棉褥铺床你说硌得慌……」
「一个水囊，你扔八次还扔不到地方，真是让我开了眼了。」
陆溡川抬手，像捏河豚似的捏了捏我的脸颊：「枉我聪明半生，明知是个美人计，还心甘情愿往里跳。」
「初见时，我恨不得掐死你……」陆溡川薄唇贴到我的耳廓边，小声低语，「现在，我只想把你娶回家。」
好哇。
我为父亲焦心，老头子却把我拱手送人。
这干的叫人事？！
等他从地牢里出来，我定要跟他好好理论。
我把兵符拿出来：「在狱中，父亲再三叮嘱我，要将它交到你们西北军手上。」
陆溡川一点点地摩挲着兵符的轮廓，隔了好久，才似幽幽转醒一般，询问我：「兵符给了我，不怕我倒戈？」
先前是怕的。
怕自己孤身斗不过太子，怕送去西北的信笺被中途截留，怕兵符送出去父亲性命不保。
但，如果托付的人是陆溡川，也就不怕了。
我想起第一次见面时，他紧绷的唇角和抱着我不松分毫的臂膀；
想起他守在浅池边令人心安的背影；
微凉的指端，丈量着少女的脚掌，他当时分明紧张到手抖。
如果之前我误会各自有婚约而不肯承认对他动情，那现在我找不到不嫁给他的理由。
「我信你。」我脸颊发烫，「信你会帮父亲解眼下的困局。」
陆溡川嘴角的笑容渐渐浅淡，最终消失于黄昏的光影中。潋星般的眸子，混杂着嘲讽，逐渐变得狠利。
少年将军身披银甲，鄙夷不屑地看着我：「秦大小姐，恐怕，你要失望了。」
9
李副将不知何时站到了我身后，笑着向陆溡川道喜：「太子殿下果然没有看错人。陆小将军好手段，没费一兵一卒就拿到了太子殿下最想要的东西。」
李副将抱拳作揖：「我即刻将兵符送给殿下。」
「李兄，不急。」陆溡川握着能号令千军的兵符，喜上眉梢,「你邀太子殿下来城门口，我为他演一场好戏。」
……
我觉得头很痛，眼睛也看不清楚了，身上一点力气都没有。
小峰把我扔到城门口。
我不知道该去哪里，该做什么。
发髻散了，我没去管。裙子破了，我无心理会。因为拖拽，我的手掌磨出了很多伤口。
血淋淋的。
无所谓了。
假如有京城中的名门贵女们经过，也无所谓了。
我那些真情的、假意的、装出来的在乎，和不经意的表露，都无所谓了。
红日西落，行人寥寥无几。一匹白马自城中飞奔而出。
花白的头发被落日的余晖染成金黄，虚弱的身躯萎顿在马背上。结着厚茧的苍老双手，紧紧地握着缰绳。
是我父亲。
紧随其后的还有一支凌空飞出的箭羽。
李副将射偏了，扎到了父亲的后腰上。
「李兄是感念秦老将军的提携之恩吗？」陆溡川冷笑,「为太子殿下谋事，还论什么儿女情长。」
他挽弓搭箭一气呵成。
我在城墙之下，亦能听到弓弦紧绷的响声。
箭羽带着簌簌之音飞了出去，贯入父亲的左胸。
他扑在马背上，再也没有起身。
太子拍手叫好：「囚犯脱逃乃是死罪，陆将军这一招『调虎离山』用得妙啊。」
「臣只不过往地牢里传消息说，秦梦婉被困在京郊，他爱女心切，自然上钩。」
罪魁祸首是我。
当日父亲故意推了我一下，守门侍卫扶起了我，我又趁机偷走了他的钥匙。
然后，在最后分别的时候，悄悄递给了父亲。
当时以为是生的希望。
没想到是催命的符咒。
小峰牵来一匹马：「我家主子说了，念及秦小姐递交兵符有功，特全你们父女情谊。」
「秦小姐速速去给老将军收殓吧。」
太子坐着撵轿离开时，在背弃旧主的李副将和心狠手辣的陆溡川之间，选择了后者。
他命陆溡川手持兵符，全权统领西北戍边军与我父亲的辽东军。
陆溡川成为他逼宫称帝的走狗。
一人之下，万人之上的走狗。
昨日还同我说话的父亲，如今安安静静地趴在马背上。
似睡着了一样。
鲜血染红衣裳，连白马都着了色。
我不知道要带他去哪里。
我像只失了庇护的幼兽，前一刻我以为自己拥有了爱情。
现在，我连亲人都没有了。
如果我当时能聪敏一些，这场悲剧就不会发生。
胸口闷闷的，我止不住地咳嗽，咳出了好多血。
我想，我大概也要死了。
有人在摸我的脸，手小小的、软软的，这种感觉似曾相识。
费力地揭开眼皮，发现是春香。
她对我笑：「婶娘，你终于回陆家村了，我等了好久。」
父亲在一旁，忧心忡忡地：「吾儿，你晕了两日，可把为父吓坏了。」
很好，我爹没死，还活蹦乱跳的。
当日白马跑入深林里，他就拔掉箭羽，将晕在马背上的我带回陆家村。
陆溡川跟我爹合伙演戏骗太子。为了逼真，顺道把我也给骗了。
假意倒戈太子，在众目睽睽之下「射死」我父亲，得了太子信任。
又不露声色地除了李副将的权。
原本听命于太子的御林军，已经被他暗中替换掉了。对皇帝的最后一点威胁，再也不存在了。
众人都以为我父亲已死，皇帝最后的依仗没了。那些隐藏在暗处的、推波助澜的帮凶们都浮出了水面。
他们弹冠相庆地拜倒在太子脚下，却不知皇帝已在背后隐忍多时。
父亲说，皇帝誓要将那些不忠不孝不仁不义的佞臣连根拔起。
皮肉生了疮，不用尖刀将病灶剜出来，是好不了的。流血、剔肉，在所难免。他身为一国之君，为了能够国泰民安，不介意做几天阶下囚，承担被亲生儿子屠戮的风险。
不堪的一页总会翻过去的。
等朝堂之上尽是贤臣，他选中的继位明君，就能开创另一个盛世了。
我爹喜滋滋地向我展示他身上的皮坎肩：「川儿怕我受伤，特地命人给我做的。那孩子手上很有分寸，箭矢并没有扎到我的皮肉上。」
他兴高采烈地问我：「父亲给你选的这个夫婿，如何？」
如何？他居然好意思问我？！
他们翁婿二人将我玩弄于股掌，我的每一步行动、每个反应、每个念头，都在他俩的预料中。
他俩合谋骗我多少次了！
六子哥进来送陆家军的行军令牌。
不对。「六子哥」也是假的，人家本名叫陈升，原是陆老将军的副将。
平日里养毛驴，只不过是隐藏身份罢了。
陈升说：「公子曾交代，后山浅池的五千兵马，尽听秦老将军差遣。」
等等，后山浅池那么小的地方，有五千士兵？
我在那洗过澡，这事我怎么不知道？
陈升脸一红，羞得直挠头：「那日你来洗澡，把我家公子吓坏了，先你一步去后山安顿将士。」
「将士们人叠人地趴在土沟里不说，他还让大家闭眼睛、捂耳朵。」
「就这他还不放心，亲自坐在山头上守着，真是见色忘义的混蛋。」
一个奇怪的想法蹦了出来，我有点难以启齿：「那只被叼走的鞋……」
陈升臊得都要钻地缝去了：「你一边洗澡，一边唱歌，公子急得啊——就把军中养的狗给放出去了。」
真好。
陆溡川，你完蛋了。
10
父亲带着后山的五千兵马，去京郊附近埋伏。
打算找合适的机会与陆溡川里应外合，平定这场皇位之争。
我留在陆家村的小院里，陪着祖母和春香。
祖母不是陆溡川的亲祖母，春香也不是他的亲侄女。
她们一老一小，还有李寡妇，都只是这乱世中的一道缩影。
家中男丁或死在战场，或毙于权贵之下，徒留生者用余生去追思。
村中的日子很平静，日出而作、日落而息。
我不会再插着满头珠钗坐在门口纳凉了，也不会摆弄裙摆坐在树下看热闹了。
闲时我就去田地里帮忙干活，饿了就坐在垄头吃春香送来的饼子。
天黑了，就陪着时而清醒时而糊涂的祖母聊天说话。
李寡妇说今年冬天会来得很早，我就帮她一起晒牛粪。
我对她讲自己的无知，讲误把干牛粪当泥巴的故事。
她站在房檐下捂着肚子笑，才二十四五的年纪，头顶已然生了白发。
到此时，我才觉得，自己这些日子以来受到的哄骗、利用和欺瞒，似乎都有了意义。
以前心怀委屈，如今只剩惭愧。
我也理解了为什么父亲执意要卷入到这场皇位之争的风波里。
他不是没有退路，只是不愿见百姓日子难过。
还有陆溡川和他的西北军。
如果朝廷不做出改变，寒的是万万戍边将士们的心。
人心散了，外敌入侵，受苦受难的还是百姓。
这几日我睡不着时，都会去陆溡川住过的屋子瞧一瞧。
这傻子先前把他的床褥都给我了，自己睡在木板上。
当时他说是柜子里翻出来的，大家都不稀罕用。
还有那个大浴桶，妥帖地放在房间的一角。
桶身上用刀尖刻出香水草的图样，花瓣的颜色都已层层叠叠地漆好了。
就感觉……陆溡川挺傻的。
堂堂一个少年将军，窝在鸡飞狗跳的小院里，拿着勾线的毛笔画花，真的挺傻的。
都说睹物思人。
陆溡川留在这个小院里的东西实在少。
打开衣柜，里面只有两三件换洗的单衣。
一个粗布帕子，包着五颗南珠。
去市集那天，他根本就没有去卖这几颗珠子，而是自己掏银子哄我心安。
另一边放着被狗叼走的绣鞋……再往下是一个包袱。
粉色的、织锦料子的包袱。很眼熟。
庭院中嘈杂不已，来了很多人。
陆溡川身披银甲凯旋了。
皇帝稳坐江山，反贼和逆子皆被诛杀。
陆溡川的反间计让皇帝再也不敢小觑西北戍边军。
「听说你吐血了，还病了两天。」他几乎是飞奔到我面前，表情很懊恼，很自责，「我不是存心要骗你的，实在是身边被安插了太多眼线，没有机会向你明说。」
「理解，我都理解。」我微笑地看向他，「只是，你给我解释解释，为什么我被盗的衣物会出现在你的衣柜里？」
黄七为了这事儿，可是挨了二十板子的！
我以为陆溡川会羞愧得无地自容。
事实证明我错了。
少年将军连夜狂奔五百里，脸上带着诱人的红。他抬脚关上了小屋的房门，手指轻轻一挑，放下了闩门的木条。
「婉婉，关于这件事，我可以用一个晚上的时间讲给你听。」
（完）
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