钮葫芦谢嘉要登基
凤舞天下，我为凰
皇帝搂着新入宫的美人，将她宠得如珠似宝。
他对我们说：「朕此生，有皇后一贤妻，禧嫔一可人，足矣。」
他说这话时，头上的十二旒乱晃。
我看着他。
心里想的却是。
怎样才能把这冠冕戴到我头上？
皇帝巡幸江南，带回一名女子，册为熹嫔。
只因那女子说：「熹字甚好，往事暗沉不可追，来日之路光明灿烂。我喜欢这个字。」
一句话，便让皇帝弃了内侍省拟定的封号。
宋水韵得意至极，唇畔笑意压也压不住，挑衅地睨我一眼。
我低头，用茶盖撇去杯中浮沫，语气淡淡。
「熹字确实好，只是犯了端成皇后的讳。」
端成皇后是先帝元后，闺名中确实有个「熹」字。
若册封的妃嫔冲撞了她的名字，顾翎会被朝中大臣的唾沫淹死。
顾翎也反应过来。
他道：「韵儿，换一个。」
宋水韵不情不愿。
她瘪了嘴撒娇：「明鹤，你便依我嘛。」
面对皇帝，她仍然以「我」自称，甚至直呼他的字。
已是极大的不敬之罪。
偏偏皇帝就喜欢她这样。
与宫中循规蹈矩的世家女们比起来。
她是多么洒脱肆意。
我伸出手，点了点桌上玉牌：「这都是内侍省精挑细选的好字，妹妹择一个吧。」
「就这……俪字如何？」
我话音刚落。
宋水韵猛然抬起头来，眼睛瞪得溜圆，面色青白。
顾翎虽宠她，却还有些理智，皱了眉头。
「你我夫妻才是伉俪，韵儿如何当的？」
我抿唇而笑：「臣妾才疏学浅，没想到这一层。」
顾翎拿起一块玉牌，一锤定音：「禧与熹字同音，意思也好，就这个吧。」
宋水韵犹在震惊。
我站起身，向顾翎告退。
半个时辰后，宋水韵闯入宝华宫，气喘吁吁。
她不可置信地尖叫：「你也看过《甄嬛传》？」
我正在打叶子牌。
听了这话，我屏退左右。
说实话，我并不知《甄嬛传》是何物。
我低头看着牌面，并未答话。
宋水韵怒气冲冲道：「不管你是不是来自未来，我告诉你，明鹤的心里只有我一人。」
「我才是他的妻子，你休想和我抢。」
来自未来。
原来如此。
我抬头，瞥了宋水韵一眼。
这么紧要的事情，也随便往外说。
真是……蠢得无可救药。
很显然，她满脑子溺在情爱中。
但。
她也是拿捏准了，我说出去也没有人信，才如此肆无忌惮。
「等着吧谢嘉，你的皇后之位，我势在必得。」
宋水韵得意起来，笑意盈盈。
「我才是能给明鹤助力的人，只有我，才能让大魏变强。」
大殿空旷，一缕阳光透过青色的软烟罗，静谧地洒进来。
我直视她意气风发的娇美脸庞。
勾唇一笑。
「那你让陛下废后。」
宋水韵的脸色变了。
我端坐在太师椅上：「皇上一日不废后，本宫便一日稳坐凤位。」
「你还是要对我卑躬屈膝，三拜九叩。」
「你！」
宋水韵气急：「你不过一介罪臣之女，废了你易如反掌。」
她前半句倒没说错。
我确实是罪臣之女。
我的父母亲族，都已不在人世。
「你既知本宫是罪臣之女，却不知本宫父亲因何获罪吗？」
宋水韵明显不知。
我笑了，轻声道：「是本宫，呈上了他受贿、结党、意图谋逆的证据。」
听了这话。
宋水韵不可置信地瞪大眼，连连后退。
「你这个蛇蝎心肠……」
我拊掌，招来宫人。
「禧嫔言行无状，拖出去，掌嘴三十，便在宫门外打，让所有人都看着。」
四个宫女上前，按住她。
宋水韵剧烈挣扎起来：「你敢。」
「本宫为什么不敢？」
我居高临下，语气轻快。
「本宫可是蛇蝎心肠的皇后啊。」
当晚，顾翎便来了宝华宫。
亥时三刻，我已卸了钗环大妆，倚在罗汉床前休息。
宫人通报，说皇上来了。
顾翎踏着话音走进来，看我只着中衣，笑道：「是朕来晚了。」
他也知道。
我懒得搭腔，起身行礼。
素日里，他鲜少踏足我的寝宫。
这次来得突兀，要说没目的性，狗都不信。
果然。
顾翎道：「韵儿犯了什么错，竟让皇后生了那样大的气？」
原来是为宋水韵讨公道。
我道：「禧嫔言行无状，粗鄙犯上，臣妾只是教训教训她，以免祸从口出。」
顾翎坐下来，想要抚抚我如墨的长发。
「韵儿不比别人娴静，她性子活泼大胆，偶尔说错话，也在情理之中。」
「皇后多包容些。」
我扶鬓，避开他的手。
心中冷笑。
顾翎：「行刑的宫人也忒不知轻重。」
「朕今天去看韵儿，她脸颊青红肿胀，没个十天半月定是好不了。」
言下之意，我做得太过。
他继续道：「虽然韵儿有错，但那行刑宫人，也是该罚……」
罚？
我堂堂皇后，惩戒妃子，行刑宫人还要因此受刑？
天家威严何在？
顾翎到底有没有脑子？
他当了这么多年皇帝，都是吃干饭的吗？
我轻声道：「陛下，禧嫔说臣妾出卖生父，是蛇蝎心肠。」
顾翎怔住。
当年。
他初登大宝。
朝中我父亲——也就是谢首辅势大，权倾朝野。
一干文人，皆唯他马首是瞻。
朝中多半大臣，要么姓谢，要么是谢党。
顾翎坐在龙椅上，虽不是傀儡，也与傀儡没有区别。
他日夜担惊受怕，怕谢首辅篡位。
想整治谢党，苦于证据不足。
不能一击必杀，反受其乱。
毕竟我父亲道貌岸然，博得了许多好名声。
民间还有人叫他「谢大青天」。
十年前的初春。
我夤夜入宫，叩开文华殿宫门。
带着一身寒气，跪在顾翎面前。
我捧起一个匣子：「陛下，我父亲结党营私、意图谋逆的罪证，都在这了。」
听了这话。
顾翎面上闪过一丝狂喜。
他欣喜至极，上前扶起我：「嘉娘，你于朕有恩。说吧，你想要什么报答。」
我道：「臣女要做皇后。」
顾翎：「嗯？」
我磕了个头，坚定道：「陛下铲除谢党，却将臣女立为皇后。」
「不仅彰显皇恩浩荡，也能时时提醒诸大臣谢家的教训，杀鸡儆猴。」
我将利处娓娓道来。
年轻的皇帝皱眉思索一会儿。
终于重重点头。
「好，朕答应你。」
那一年，我十七岁。
现在，我二十七了。
我缓缓开口：「臣妾知道，陛下爱重禧嫔。但她说的话，委实太过了。」
「臣妾是为国朝着想，为大义着想，居然落得个蛇蝎心肠。这让臣妾，何以自处。」
顾翎道：「禧嫔口无遮拦，朕回去定重重训斥她。」
他顿了顿，又道：「禧嫔大胆热烈，新奇，朕只拿她当排遣寂寞的玩意儿，有些小性子，宠着纵着也无妨。」
「梓童，你贤名在外，与朕年少情深，你才是朕最爱重的人。」
平心而论，顾翎确实有一副不错的皮相。
高鼻秀目，萧萧肃肃，爽朗清举。
他说这话时，表情分外认真。
让人感觉，仿佛被他置于心尖。
怪不得宋水韵会倾心。
我不想同他说酸话。
移开了视线。
谁知顾翎更进一步，
攥住了我的手。
他凑近我，呼吸灼热地喷吐在我颊侧，轻声呢喃：「嘉娘美貌，令朕心神摇曳……」
我的鸡皮疙瘩从头起到脚。
顾翎还想动手动脚。
紧要关头，外面闯进来一个内侍，腾地跪下。
「陛下，娘娘。禧嫔说她心绞痛，吃不下饭，说请陛下过去。」
我真的谢谢她。
顾翎起身：「嘉娘……」
我心中松了一口气，端出贤后的架子：「禧嫔的病要紧，陛下去吧，臣妾没事的。」
顾翎匆匆走了。
我坐在床上，回味着顾翎的触碰……
恶心，太恶心了。
他再多待一秒，我隔夜饭都要吐出来了。
我唤来贴身侍女绿珠：「把元郁叫来。」
元郁是我的暗卫。
这名字，还是我给他取的。
顾翎三宫六院，我虽没他那么多，但也有些美貌鲜肉，用作消遣。
宝华宫熄了油灯。
万籁俱寂，一片沉沉的暗色中，有个劲瘦身影，轻手轻脚爬上我的床。
精壮青年就是好。
我餍足地闭上眼，回味无穷。
元郁在我耳边轻轻道：「娘娘，卑职有一事要禀报。」
「关于禧嫔的身份。」
我饶有兴趣地挑起眉毛。
「嗯？」
元郁调整了下姿势。
好让我在他怀里躺得更为舒适。
他眼睛偏圆，算是五官里唯一柔和的地方。
歪头看我时，很像路边眼睛圆溜溜地讨食小狗。
「江南的探子来报，禧嫔并非陛下所说，当地豪族的大家闺秀，而是……」
他顿了顿。
「而是，群芳院的清倌人。」
青楼里的姑娘分两种，卖身的叫做红倌，卖艺的叫做清倌。
说是只卖艺，但既入青楼，哪里由得她们自主。
清倌的名头，只是老鸨抬出来，为了能卖更高的价钱。
元郁道：「据传，禧嫔一舞惊鸿，被陛下看到，当即掷金为她梳拢。」
后面的事情，
用脚趾头都能想到了。
「然后顾翎食髓知味，给宋水韵编了个闺秀的身份，带她回了京城，册封为嫔。」
我接话道。
元郁点头：「正是。」
我冷冷一笑。
说顾翎蠢吧，他懂得藏锋，韬光养晦。
说他不蠢吧，他偏偏做事不干净，落下这么大的把柄。
虽说皇帝纳妃随心所欲，但遮遮掩掩地纳个娼妓进宫。
御史台那帮谏臣一人一口唾沫，也能把顾翎淹了。
「这事，知道的人不多吧？」
我涂了蔻丹的指甲抚上元郁肩膀，感受着他的肌肉线条，懒懒发问。
他垂眸：「除了陛下、禧嫔他们，便只有娘娘知晓。」
「与此事有关的人，江南那边已然妥善处理了。」
「做得好。」
我拍拍他的肩膀，不由得大笑。
老天长眼，让我抓住宋水韵这么大一个把柄。
真是瞌睡了就有人送枕头。
我心情甚好，对元郁更是和颜悦色：「阿郁，这次你帮了本宫大忙，想要什么赏赐？」
阿郁。
这亲昵地称呼烫得云郁长睫一抖。
他低声道：「卑职，没有什么想要的。」
这话也是。
他身为暗卫，平素少私寡欲，不饮酒不好赌。
唯一的兴趣……可能就是爬我的床。
但该赏还是要赏。
昏沉的夜色氤氲，更显得他美貌无双，令我心旌摇曳。
我开怀大笑。
「那便赏你些……」
「嗯？」
我凑近元郁。
轻轻在他薄唇上，蜻蜓点水地亲了一口。
宋水韵养好了伤，心思依然活络。
在我这讨了打，她也不敢再来惹我，转而想出些曲线救国的法子。
比如——
恭妃坐在下首，笑吟吟道。
「禧嫔风风火火闯进宫里，见了臣妾便上来挽手。」
「亲亲热热地叫姐妹，说她一见我就觉得亲切，又硬谈起家常。」
她话里带了些醋意，酸溜溜地继续说道。
「果真是小门小户出来的，一点儿规矩都没有。也就陛下宠着她。」
我垂了眸，语气不咸不淡：「陛下觉得她新奇，宠着也无妨。」
「实在，太过新奇了些。」
恭妃顿了半晌，突然一抬头，冲我道：「臣妾也不怕娘娘笑话，这禧嫔委实太疯癫了。」
「还拉着臣妾说……说要一起对抗娘娘。」
「这等疯话，骇得臣妾好久没回过神来！」
我没有吃惊。
只是漫不经心地看向门外：「禧嫔确实没脑子。」
不止恭妃。
宋水韵在我这吃了瘪，便开始结交各宫嫔妃。
极尽所能地拉拢。
还做了样式新奇的糕点，一家一家送。
她想和所有妃嫔拉近关系，好与我分庭抗礼。
可惜。
宋水韵太高估自己。
也太低估了我。
自从我在宝华宫将她掌嘴，明确表达出对她的不喜后，满宫噤若寒蝉。
哪怕宋水韵糕点再美味，再舌灿莲花。
阖宫上下，也没有一个人接近她。
想想也是。
谁会冒着得罪皇后的风险，去结交一个普通出身的嫔？
又过了几日。
顾翎下了朝，来了后宫。
看见宋水韵满宫里乱窜、结交，发了好大一通脾气，还摔了几个盏。
宋水韵双眼垂泪，跪在地上嘤嘤哭泣。
我倚在罗汉床上，听绿珠惟妙惟肖地描述顾翎发怒的模样，扑哧一笑。
绿珠疑惑：「娘娘何故发笑？」
顾翎被谢首辅搞出了心理阴影，平生最厌恶结党之事。
前朝大臣若有广结门生、宾客的，少不得被他敲打。
可以说结党营私，就是顾翎最大的逆鳞。
宋水韵好的不学，偏学这个。
「我笑顾翎。」
我看向绿珠，「还真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。」
再往后。
顾翎接连冷落了宋水韵半月。
她冠绝六宫的荣宠。
也出现了一道裂隙。
很快到了我的生辰。
我不喜奢靡，往年千秋宴都是家宴。
但今年，顾翎不知抽了什么风。
说一定要风风光光地大办一场，大肆宴请了各路王侯大臣。
衣香鬓影，环佩叮当。
亩产八百斤的御田胭脂米，随处可见。
江南进贡的佳酿西凤酒，被某个公侯随手倾倒。
蜀中云锦，在地上逶迤如画。
我身着瞿衣坐在上首，心里百无聊赖。
顾翎却很激动。
他看着满目琳琅奢华，笑着问我：「梓童，你喜不喜欢？」
我不喜欢。
但这话不能说。
我浅浅一笑：「陛下给的，臣妾自然喜欢。」
「朕也喜欢。」
顾翎目光灼灼，亮如星子，嘴边笑意怎么也抑制不住。
「这般盛景，都是在朕的治理下才能出现。」
我：嗯？
这人脑有疾吧？
劳民伤财，还腆着脸给自己贴金？
我移开目光，没有接话。
所幸顾翎也并不需要我接话。
宴至酣时，一个内侍高声道。
「禧嫔为陛下呈上剑舞一支。」
这便是她的复宠之道？
我稍微来了些兴趣，不由坐直了身子。
宋水韵一袭白衣，未施粉黛，面也如桃花娇艳。
长发仅用乌木簪子挽起，更显得整个人清冷倔强。
我偏头看向顾翎。
他紧紧盯着宋水韵，一派欣赏赞叹之色。
这好色的男人，就是容易咬钩。
宋水韵手持木剑，手腕轻抬，斜里刺出第一剑。
软绵绵的。
一点力道也无。
我在台子上放块肉，狗都比她跳得好。
「君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。」
几个剑招后，宋水韵寂寞如雪地开了口，歌声曼妙。
我挑起眉。
一众王公都被她唱词吸引，纷纷看了过来。
一时间，喧闹的宴会万籁俱寂。
「天生我材必有用，千金散尽还复来。」
「好。」
顾翎双眼放光，抚掌大笑，连连叫了三声好。
他看向我：「梓童觉得如何？」
我凝视着剑招绵软的宋水韵。
此时她恰巧唱道：「古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。」
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
确实好。
我含笑颔首：「臣妾也觉得好，洒脱豪迈，大气非凡。」
帝后都发了话，席间叫好声接连起伏，还有人高声称赞宋水韵。
「此等豪气，堪称我大魏第一才女。」
「禧嫔娘娘真如天仙下凡一般。」
「韵儿，」顾翎龙颜大悦。
「这诗是你做的？朕从未想过，朕的韵儿竟这般才华横溢，天赋异禀，你真是让朕惊喜。」
宋水韵不卑不亢地应了：「自然。」
她写的？
唬鬼呢。
这诗中的意象，大开大合，豪气万丈。
绝对不是宋水韵能写出来的。
她说她来自未来，约莫是盗了哪位诗人的诗作。
但我没有戳破她。
反而从手上摘下一只莹润剔透的玉镯。
「赏。」
「再将我库里的缠枝金步摇、宝石头面、东珠耳珰，一并赏给禧嫔。」
宋水韵接了镯子，又听到我赏了她这么多珍奇珠宝。
微微怔住，脸上浮起讶然之色。
她狐疑地抬头看向我。
不知道我为什么会赏她。
我端坐上首，雍容冲她一笑：「禧嫔做得这诗，本宫也极喜欢。」
「才华这样好，以后要多多作诗才是。」
有些大臣惯会拍马屁，忙不迭出来恭贺。
鲜花着锦。
烈火烹油。
宋水韵从未听过这么多溢美之辞。
被夸得飘飘然，笑容里带了几分傲气。
我举杯，掩住唇畔的笑意。
捧得好。
捧得高些，再高些。
这样，摔下来的时候，才最惨。
恰逢初一，皇后要为众妃宣讲《女德》和《女诫》。
我执了书卷，还未开口。
便听下面嗤的一声笑。
是宋水韵。
她嘴角扬起一个嘲讽的弧度，面露不屑。
「什么女德女诫，都是封建糟粕。」
「只有你们这些古代人，才视若珍宝。」
「真是愚不可及。」
「做不到一夫一妻就算了，还甘愿学这些东西。」
很好。
她蠢得甚合我心意。
果不其然，恭妃唰地起身，怒目直视宋水韵。
「禧嫔，你说的什么疯话。」
「还需要我再重复一遍吗？」宋水韵与她针锋相对。
「你自小学的这些东西，都是糟粕，知道糟粕是什么吗？」
宋水韵牙尖嘴利：「陛下都说我才情高，你又是个什么东西，来质疑我，还说我是疯话。」
「你。」
恭妃被她气得说不出话，捂着心口。
宋水韵意犹未尽，轻瞥了我一眼。
复宠后，她越发骄纵，冷哼一声：「大魏的皇后，脑子里就是这些东西？夫为妻纲？」
我哑然失笑：「那你脑子里又是什么？」
「自然是……」
宋水韵昂起头，颇为骄傲。
「算了，跟你说你也不懂。反正，我能为明鹤做的，远比你能做得多。」
顾翎到底给她灌了什么迷药，
让她如此一往情深。
宋水韵走到我身边，微微躬身。
她双眸间恶意满满。
用只有我们两个人能听到的音量，笑着说。
「谢嘉，我说过，你的皇后之位，迟早是我的。」
说完，她一甩袖，径直走了。
我捏紧了提花缎的袖口。
恭妃颇为不忿：「禧嫔这样顶撞，娘娘也不罚她，照我说，往死了打板子才好。」
我叹了口气。
摆摆手：「本宫乏了，你们都下去吧。」
宋水韵当众顶撞皇后的事，以及她的每一句话，雪花般飞满了宫闱。
甚至传向宫外。
「禧嫔说的那些，你知道吗？」
「她一口一个古代人，莫非她不是……？」
「还说什么才女，要我看，是妖女才对。」
「你们都不知，那位磋磨宫人的功夫可是一等一。」
「嘘，慎言慎言。」
流言甚嚣尘上。
但谁也不敢到宋水韵面前去说。她一无所知，仍然我行我素。
流言最凶最盛之时，
一道暗色身影悄然跪在我床畔。
「元郁，」我单手支颐，若有所思地开口。
「裴远钧是不是身患痼疾？」
「是，娘娘。」
元郁道，「裴大人一直身子不好，年初更是得了消渴之症，想来也就是这几年了。」
「那好。」
我悠悠然看向帐顶。
「那他应该会喜欢，这段流芳青史的美名。」
元郁深深俯首。
「是。」
翌日，早朝。
中书舍人裴远钧手持笏板，越众而出。
他声若洪钟：「臣裴远钧，参后宫禧嫔。」
朝堂一片哗然。
顾翎更是不悦地眯起眼：「裴卿的手伸得好远哪，都管起朕的妃嫔了。」
裴远钧置若罔闻。
「陛下，禧嫔出身烟花之地，是为贱籍女子，然而改换头面，冒充大家闺秀，混进后宫。」
「一介娼妓，怎可能做出那样豪气的诗词？还不知是从哪里偷来的。」
「禧嫔狐媚惑主，祸乱后宫，顶撞皇后娘娘。」
「还满口胡言，说什么封建糟粕之类的话，实乃妖女。」
「陛下专宠这样的妖女，我大魏列祖列宗，都在天上看着呢。」
「他们安然不痛心？安然不愤怒？」
裴远钧越说越激动，叩头在地，砰砰直响。
「臣请陛下赐死妖女，还我大魏江山一个太平。」
鸦雀无声。
顾翎气得鼻子都歪了。
他勃然大怒，从龙椅上站起，指着裴远钧：「你，你……」
你是怎么知道禧嫔出身青楼的？
但他不能说。
顾翎拂袖，声音阴沉：「裴远钧！你妄议朕的家事，污蔑朕的嫔妃，还拿先祖来压朕。」
「你好大的胆子。」
裴远钧不卑不亢：「臣不是污蔑，臣有证据呈于陛下。」
顾翎怒不可遏：「证据，什么证据？你伪造的证据吗。」
「来人，堵了他的嘴，拖下去，杖责五十。」
「陛下！臣一片赤心，全然为了大魏。」
裴远钧一声嘶吼。
这个年过花甲的老臣用尽了所有力气，声声泣血。
「您已经被妖女蒙了心了。」
「臣，愿以死明志！」
话音刚落，裴远钧一头撞在大殿的御柱上。
血溅当场。
金銮殿寂静得针落可闻。
顾翎气得发懵，脑袋嗡嗡作响。
「他以死威胁朕，真觉得朕是面团捏的吗。」
「来人，把裴远钧尸体拖出去喂狗。」
但此时。
又一个大臣站了出来：「臣，附议裴大人。」
「臣附议。」
「臣附议。」
无数声的「臣附议」。
顾翎双眼血红，指着众人大喊：「你们这是要反了天了。」
而这场没有硝烟的战争，
也汹汹然拉开了帷幕。
有时候，死是最好的武器。
裴远钧用一死以及禧嫔出身青楼的确切证据。
换来了六科给事中、十三道监察御史齐齐上疏，请求顾翎处死宋水韵。
奏疏在顾翎案头足足压了五日。
他流放了一批，贬了一批。
也挡不住前赴后继地上奏。
他们有些是忠肝义胆，一片赤诚。
有些是为了博取清名；有些则是受我指使。
但无论如何，目的都是一样的。
处死宋水韵。
大魏的后宫里，绝不能存在一个妖女。
事态愈演愈烈。
八百太学生，跪在了太学。
宋水韵慌了。
前朝发生的事，早就流到了她耳中。
她知道，泰半大臣都想要她的命。
甚至，她看到了太学门口跪着的学生。
他们群情激奋，振臂高呼，一声又一声。
「求陛下处死妖妃。」
宋水韵慌得不得了，再没心情出来宫斗。
终日窝在宫殿里闭门不出。
不知道是在想什么对策。
宝华宫内。
绿珠轻轻为我按揉着头：「娘娘不喜禧嫔，暗杀掉就是，何必如此大费周章。」
我微微一笑，没有答话。
我这般，并不是为了宫斗。
顾翎薄幸而多情，杀掉一个宋水韵，还会有千千万万个宋水韵。
身为女子，只着眼于宫斗，就算斗出花来，斗成宠妃。
也无异于戴着镣铐跳舞。
但我不想苛责宫斗宅斗的每一个女子。
就如我从来不曾苛责恭妃。
她们不比宋水韵，她们一生下来，便被灌输「夫君为天」和「男尊女卑」。
她们被人强行戴上了枷锁。
从生至死，一刻不曾摘下。
我要做的，
是打碎这枷锁。
宋水韵没有坐以待毙。
顾翎的万寿宴上，她信心满满呈上一物。
顾翎最近正为她的事忙得焦头烂额，皱眉问道：「这是何物？」
「盐。」
宋水韵昂首笑道。
「但不是粗盐，而是我提炼出来的细盐。」
「明鹤，你一尝便知，这细盐的味道比粗盐好上万万倍。」
说完，她罕见地双膝跪地，放声道。
「我知道前朝有人说我是妖女，说我出身烟花之地。」
「我确实出身不好，但我不是妖女。」
「之前所作的《将进酒》，确实不是我所作，而是梦里一个老者告诉我的。」
「包括这制盐之法，也是他告知。」
「他说，他是三清之一的太清仙尊，而我是他座下神女，来凡间历劫。」
宋水韵骄傲地环视四周。
大臣们都怔了。
「好，好。」顾翎大笑，「有韵儿，实乃我大魏之福。」
他大笑着环顾四周：「众卿家都看到了吗？韵儿不是那裴远钧所说妖女，而是实打实的神女。」
我呼吸一窒。
掌心渐渐沁出汗来。
我没有想到，宋水韵会搞这一出。
提炼细盐，再假借自己是神仙投胎，她这一步棋走得很妙。
还是我低估了她。
顾翎十分激动，没有人能比他更清楚细盐带来的收益。
他笑得开怀：「这是朕收到过最好的生辰礼物，韵儿，朕要封你为贵……不，皇贵妃。」
皇贵妃？
他疯了？
我还没死呢。
下方也有大臣道：「陛下，皇后娘娘仍在，怎可设皇贵妃……」
「嗯？」顾翎眯起眼，语气甚为不悦。
「你也要插手朕的家事？」
他回首看我：「梓童以为如何？」
「你，也不同意朕将韵儿立为皇贵妃吗？」
我能不同意吗？
我心里咬着牙。
面上仍然是温柔如水，敛首施礼。
「普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。」
「还是皇后懂朕。」
顾翎颇为开怀。
「传旨，晋禧嫔为禧皇贵妃。」
宋水韵吃到了建言献策的甜头，愈加张扬。
她打扮得富丽堂皇。
娉娉婷婷坐在我身侧。
傲然道：「谢嘉，我早说过了，只有我才能给明鹤助力。」
「而你，」她笑了，笑得颇为不怀好意。
「你这个出卖亲生父亲得来的皇后之位，也终究是我的。」
她对后位真的很执着。
绿珠压不住怒气，出言训斥：「好生无礼，竟敢出言顶撞皇后娘娘。」
「顶撞又如何？」
宋水韵气焰嚣张。
「我是皇贵妃，协理六宫，陛下赐我凤辇鸾驾，待遇与皇后并无不同。」
她直勾勾看着绿珠：「你又是个什么东西，来教训我？」
绿珠还想再说些什么。
我示意她退下。
而后看向宋水韵：「你今日就是来说这些的？」
「当日你命令宫人将我掌嘴。」宋水韵咬牙切齿。
「这仇，我永世不会忘，等你被废后，那些巴掌，我要一个一个打回来。」
她盛气凌人。
我深深吐出一口气，决定赌一把。
「宋水韵，」我干脆利落地承认了：「在这方面，本宫是不如你。」
宋水韵挑高眉毛，乐不可支。
「你怕了？哈哈哈……」
我垂眸，不去看她的神情。
「这局是你赢了。」
「若陛下废后，本宫会自请出宫，长伴青灯古佛。到时候，希望你——」
我艰难地，一字一句。
「手下留情。」
宋水韵笑得步摇乱晃。
她伸手，毫不客气地从我头上摘走了一支凤钗。
这是莫大的折辱。
我低垂着眉眼，继续道：「我知道你能为大魏做很多。」
「陛下最近，正在忧心民生之事。」
我缓缓道来：「地方豪强贪腐，坐拥千顷良田，还想着法儿避税，百姓过得苦不堪言。」
宋水韵兴冲冲地打断了我：「这不简单？」
「只要打土豪……」
她眸光流转，睨了我一眼，适时止住了话头，转而笑道。
「看在你说了这些的份上，我不会要你性命的。」
她意得志满，飘然而去。
宝华宫回散着她钗环的叮当声。
我以手抚髻，轻轻抚过被宋水韵拔了凤钗那处。
缓缓闭上眼。
果然。
宋水韵挑了个前朝大臣俱在的好时候，公然献策。
她骄傲得如同开屏孔雀：「我知道，陛下苦于天下民生。」
「这事若要解决，那也简单，只要——」
她重重吐出三个字。
「分田地。」
我长舒一口气。
心中大石倏然落地。
在场所有人的眼神，猝然变了。
宋水韵浑然不觉。
她笑得颇为自得。
「只要把地主老财的土地，重新分割，再分给农民，便可解这一难题。」
她细细说完，还忙不迭地补充：「这也是神仙说的。」
她也不看看，在场的所有大臣。
哪个家里没有百顷千顷良田？
难道都是拿俸禄买的吗？
这一方法，无异于在朝臣、世家大族怀里，把肉全部抢走，
还要反手给他们一个大嘴巴子。
「妖女。」
顾翎一声怒吼，打断了宋水韵的话。
她茫然。
顾翎从上首下来，三两步走到宋水韵面前，一掌狠狠打在她脸上。
宋水韵跌倒在地，一手捂着脸，眼神惊慌。
「怎么了？有，有什么问题吗？」
当然有了。
顾翎能坐稳帝位，本身就离不开世家大族的支持、朝臣的拥趸。
他的兄弟姐妹，那些皇室宗亲。
手中的土地比起朝臣手里的，更是不遑多让。
你让他从自己手里分蛋糕出去？
不可能。
宋水韵公开提出这些，她的下场只会有一个。
那就是死。
别说她是太清座下神女了。
就算她是太清本人转世，说了这些话，也得死。
顾翎若是公开赞同她，也是取乱之道。
别的不说，天潢贵胄们第一个跳起来就反。
她不知道。
在这种情况下，所有的改革都不能一蹴而就。
需要徐徐图之。
「来人。」
顾翎指着宋水韵，目光中没有丝毫感情。
「把这妖女打入天牢，秋后问斩。」
「什么？」
宋水韵浑身瘫软，死死拽住顾翎的袍裾
「明鹤，你不爱我了吗？为什么要处死我？」
「你明明还为我对抗大臣们的，你还封我为贵妃，明鹤！」
她疯了一样哭喊。
她真以为顾翎爱她爱到骨子里，为她才处置那些大臣？
笑话。
顾翎是为了他的皇权。
顾翎厌恶地踢开她：「滚，朕从未爱过你。」
宋水韵倒在地上。
一脸不可置信，喃喃道：「不可能，不可能！」
她被侍卫拖了下去。
我手抚额角，心中漾起些许涟漪。
一场大戏，终于要开始了。
行刑的前一天晚上，我进了大牢。
一路畅通无阻。
宋水韵被关押在尽头。
她蓬头垢面，囚衣已成黄黑的颜色。
看见我来，她紧紧抓住栏杆，嗓子已然哑了：「皇后娘娘，救救我吧。」
「我再也不敢跟您争后位了，求您救救我吧。」
宋水韵哑着嗓子哭。
我拎着灯笼，在她身前站定。
深深凝视她年轻的脸庞。
「你说，你是穿越而来的？」
「我错了，我错了。」宋水韵眼泪大颗大颗地掉。
「我该死，我，我真的该死，我只想活下去。」
「你看不上寻常妃嫔的位子，眼中只有皇后之位。」
我轻声开口：「你知晓我们都不知道的事。」
「读过那样豪气万丈的诗，想必也见过更广阔的天地。」
「你会制盐，懂得分田地，甚至更多。」
「那么，你为什么只把眼界放在后宅阴私？」
「即使是皇后，母仪天下，也不过是依附男人而生。」
「你为什么不想……当皇帝？」
宋水韵愣了。
她的眼泪还没干，挂在脸上，十分滑稽。
「我不想当啊。」
她惶惶然地哭。
「皇帝有什么好？当皇后被皇帝宠着，不好吗？我，我，小说里都是这么写的啊？」
「怎么到我就成这样了？」
「我要回家，我要回家。」
她哭得抑制不住。
我从袖子里寻出一只小巧的酒壶。
笑着，念了一句诗。
是宋水韵在我生辰宴上唱过的《将进酒》。
只不过，这一次，我说的是它本来的模样。
「古来圣贤皆死尽，惟有饮者留其名。」
宋水韵顿住了。
她飞扑过来，将栏杆抓得哗哗响。
「你也是穿越而来的？」
「我就说，我就说，大家都是穿越的，你饶我一命吧。」
「皇后娘娘，顾翎是你的，我再也不跟你抢了。」
「本宫可不是穿越的。」
「怎么可能？你……」
我淡然一笑。
「但本宫的母亲，来自未来的中国。」
如果宋水韵长了脑子，费心思打听。
没准能打听到一桩陈年的后宅旧事。
吏部尚书的庶女，翰林学士谢清之的妻子元令宛。
婚后第四年，突然患上了疯病。
还被谢清之亲手打断了一条腿。
元令宛，就是我的母亲。
婚后第五年，她生下了我。
谢清之一看是个女儿，当即撇嘴走了，连样子都不装。
那时候，翰林夫人有疯病这件事人尽皆知。
谢清之没休了她已是仁至义尽，又怎么可能对她有好脸色。
元令宛虚弱地抱着我。
「这孩子……便叫家……」
「jia？」婢女问道，「夫人，哪个 jia？」
元令宛看着哭闹的我，轻轻笑了一下。
「嘉奖的嘉。」
等我长大才知道。
是回家的家。
我长到六岁，在府中没见过几个好脸色。
下人们捧高踩低，几个姨娘生了儿子，得意洋洋，对娘和我终日恶语相向。
还说她是不会下蛋的母鸡。
我总是一头撞向姨娘：「不许你说我娘。」
为此，没少吃了苦头。
七岁时，家里其他兄弟姊妹都开了蒙。
有的连诗都会做了，谢清之才想起为我找个女先生。
学些《女德》《女诫》，识得几个字便是。
娘拖着一条残腿，对他施了个标准的礼，扬起一抹淡笑。
「夫君，让我来教嘉娘吧。」
谢清之皱起眉头：
「就你？你个疯婆子。」
「我在闺中时，也是学过这些的，教起嘉娘足够了。」
她柔柔地说：「横竖我在府中也无事。夫君放心，那疯病，已经好了。」
我抱着娘的腿，一迭声地喊。
「我要娘教我。」
谢清之反正不上心，痛快地答应了。
「那便你来。」
「女儿家，胡乱认几个字就行了。」
娘缓缓应了声。
过几天，她递给我一本手抄的《女德》。
我仍记得那是个艳阳高照的晴日。
她屏退下人，将我抱上床榻，手把手摊开那一本《女德》。
「嘉娘最乖了。」
她看我的目光中盛满柔和，又像是透过我，在看什么东西。
「跟娘读书好不好？」
阳光洒进来，为她的脸庞镀上一层金边。
我点点头。
一字一句地，跟着娘读了起来。
「妇女解放，与人类解放互为依托……」
就这样，我学完了《女德》《女诫》《女训》。
日子一年年过去。
谢清之的官也越做越大。
我十三岁的时候，他坐上了首辅之位。一人之下，万人之上。
然而他的野心，远远不止于此。
龙椅上坐着的，是十几岁的少年皇帝。
稚弱不堪，一击即倒。
谢清之权倾朝野，朝中上下，皆在他掌控之中。
他剑履上殿，入朝不趋。
他阴养死士三千，散在人间。
阁权最鼎盛之时，也是我十七岁那年。
谢清之执一把削铁如泥的长剑，在家中大笑，低呼。
「身怀利刃，杀心自起。」
身怀利刃，杀心自起。
我站在曲折回廊后，面无表情地看着他。
过几天，娘把我叫到房中。
她开门见山：「谢清之想当皇帝。」
她声音放得很轻，面上带笑：「嘉娘，若他当了皇帝，绝对没有我们的好果子吃。」
谢清之最厌恶娘和我。
他若登基，我们的惨淡下场可以想见。
毕竟，在宫变时，死一两个人，也不是大事。
「这是谢清之这些年来贪污受贿的证据，他虽然多疑，对家里人却不设防。」
她将一个红木匣子捧给我。
「还有我留给你的很多东西，前上膛火器的改良方法，之类的，有些沉，你要仔细拿好了。」
「嘉娘，你连夜入宫，把这些交给皇帝。」
「然后，你开出条件，说你要做皇后。」
说到这里她笑了一下：「当然，我知道，你不想做皇后。」
她知道。
小时候，家里的姊妹聚在一起闲聊。
这个说，以后要做当家主母。
那个说，以后要做贵妃。
还有的说，想做母仪天下的皇后。
我没有搭腔。
而是转头回了房，扑进娘怀里，小声说。
「我想当皇帝。」
她捧着我的脸，明明在笑，眼中却带了泪，郑重地对我说。
「好。嘉娘以后要当皇帝。」
我收了匣子，抬头问她：「阿娘，那你呢？你和我一起去吗？」
「不。」
娘摇摇头：「我要回家了。」
她突然拥住我，眼里闪动着我从未见过的冷光。
娘向来是温柔的，和煦的。
我从来没有看到过她这样冷酷甚至阴狠的模样。
她在我耳畔，一字一句：
「谢清之断我的腿，我要他全家……死无葬身之地。」
说完，她重重推开我。
我最后一次回头，看到母亲跌坐在地，嘴角渗出一丝黑血。
她坚定地、微弱地对我说。
「去吧。」
「吾儿，当为尧舜。」
宋水韵懵懵的。
「你，你要我帮你什么？」
「本宫母亲留下的东西里，有一些是我看不懂的文字。」
我递给她：「你看看。」
宋水韵翻了几页，欣喜若狂。
「这……这是英语。」
她一迭声说道：「我会的，我会的。」
「你想让我替你翻译这些是不是？我会的，皇后娘娘，求你救我一命。」
我勾起唇角。
「那是自然。」
我费尽周折，便是为了此刻。
宋水韵对我有用。
我也不担心宋水韵会造假。
她并不知道裴远钧是在我的指使下才死谏参她。
在她眼中，我是救了她性命的人。
一个人深陷泥淖之时，才会对伸出援手的人死心塌地。
宋水韵奋笔疾书。
娘留下的英文很少，不到一个时辰，宋水韵就全部写完。
她将纸递给我，仰起脸，满是希冀：「我翻译完了。」
我接过来。
粗略扫了几眼，就知道她没骗我，这确实是娘会说的话。
「可以放我走了吗？」宋水韵道，「我，我远走高飞。」
「可以。」
我含笑颔首，轻轻打开牢房的门：「走吧，外面有马车接应你。」
宋水韵欣喜若狂，又带了三分不可置信，急忙走了出来。
她看着我，还想再说些什么：「你……」
宋水韵的话没有说完。
她缓缓朝下看去。
一把短匕，插在她胸口。
我放柔了声音：「你不会真以为，本宫能让你活着走出这道门吧？」
这是元郁手把手教我的位置。干净利落，一刀毙命。
我松开手，宋水韵应声而倒。
她眼睛睁得大大的，似乎到死也不明白，为什么我会出尔反尔。
我将匕首抽了出来。
她太年轻，太稚嫩，不知道知晓太多秘密的人，往往要拿性命去保守秘密。
我不是菩萨心肠，不可能留下她这个定时炸弹。
我走出牢房。
夜色如歙砚中浓得搅不开的墨汁，是个没月亮的夜晚。
元郁身着劲装，身负长剑，在门外等着我。
我对他稍稍一颔首。
是时候了。
宫变比我想象中更轻易。
如今的前朝大臣，接近半数都为我所用。
这些人里大多是寒门学子，郁郁不得志，暗中投入我外公，也就是吏部尚书门下。
我与外公的同盟，早在十八岁那年便定了。
他年逾古稀，眼神却仍旧如鹰隼般锋利。
我笑着问他，是如今的皇帝能令他地位更稳固。
还是本宫这个流淌着元家血脉的外孙女能？
外公长揖在地：「但为皇后娘娘驱使。」
他为我做了许多事。
包括，在鲁地，孔孟之乡，建立了第一所不需要束修的学堂。
以及，第一所女学。
很多东西我知道我这辈子都看不到。
比如母亲千千万万遍诉说过的那个世界。
但，我种出因，我女儿的女儿，女儿的女儿，才能结出果。
总有人要踏出第一步的。
我就是那个人。
我轻车熟路地找到顾翎时，他还在殿内和两个美人厮混。
看到我，他醉醺醺地打了个酒嗝：「梓童，你来干什么？」
在顾翎眼中，我一直是那个贤后。
温婉端庄。
我走到他面前，居高临下地看着他：「你还记得元令宛吗？」
十年前，顾翎以雷霆速度。
扳倒了谢清之，将整个谢家下狱。
谢清之何等聪明，自然知道是母亲与我出卖了他。
押往大牢的路上，他一遍遍高喊。
「元氏误我。」
「我已将那疯妇尸身喂狗。」
尸身喂狗。
我哭着跪在顾翎身前，求他。
「陛下，求您将我母亲安葬，没有尸身了，立个衣冠冢也是好的。」
「哦？」
顾翎挑起一边眉毛，眼神阴鸷。
「嘉娘怎么还想着谢家人？莫非，你对他们还有感情，不是全心全意忠于朕？」
他的话像一把冰刃。
我伏在地上，浑身颤抖，紧咬了牙关。
我没有任何依靠，任何办法。
我只能将血泪一起下咽，死命掐着自己手心。
让声音平复：「是臣女失态了。臣女对陛下的衷心，天地可证。」
顾翎满意地笑了。
我的母亲，也失去了最后一个下葬的机会。
顾翎明明可以安葬她的。
但他为了测试我的忠心，
硬要我眼睁睁地看着她死无葬身之地。
这仇，我不可能忘。
我看着顾翎的脸，森森然笑了。
「顾翎。」
我的声音从未如此轻柔，像一只柔软的毒蛇。
「我是来索你命的。」
「谢嘉。」被我的话刺激到，顾翎眼神清明些许。
「你，这么些年，我对你不薄！」
「不薄？」
我反问道：「让我母亲死无葬身之地，也算不薄？」
我没有一天不想着杀了他。
从十年前，顾翎答应封我为后那天，他的结局，就已经注定了。
我受过的教育。
不容许我当一个依附顾翎而生，没有任何思想的「贤后」。
我步步筹谋，就是为了今日。
顾翎咆哮一声，扑过来要杀我。
生死关头，他迸发出莫大的力气，眼见就要扼住我的咽喉。
一柄匕首，贯穿了顾翎的手。
鲜血四溅，顾翎吃痛地捂着右手，双眸猩红。
元郁轻轻拥住了我。
「卑职来迟了，还望娘娘恕罪。」
顾翎看着他的动作，又看看我的神情，似乎明白了什么。
他瞳孔猛地缩小，每一个字都像是在牙缝中挤出来的：
「你们……」
我笑了。
「你有三宫六院，我为什么不能有呢？」
我手抚上小腹。
「顾翎，在你临幸妃嫔的时候，我也在与别人缠绵。」
「这个孩子，会继承我的皇位。」
我笑意更深：「她会是，皇太女。」
这话信息量太大。
顾翎伏在地上，一时消化不了，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声。
「你要当皇帝？可笑。你们女人，就该相夫教子！」
他怒意滔天，几乎失了理智。
爬起来就要冲到我身前。
「谢嘉，就算我死，也要带走你。」
他没能如愿。
元郁三两下废了他的双臂。
两条胳膊软绵绵垂下，顾翎痛苦地嘶嚎着。
我反手抽出元郁的长剑。
对他说了最后一句话。
「那便在黄泉路上，好好看着我治下的太平盛世吧。」
而后，一剑穿喉。
大魏最后一个皇帝，也是最后一位男皇帝。
凄然地死在血泊中。
我扔了剑。
再也抑制不住内心的激动，捂着脸，大笑起来。
「天下，是您的了。」
元郁跪下，郑重道：「陛下。」
我执起他的手，歪了歪头：「我还是喜欢嘉娘这个称呼。」
元郁的脸一下子红到耳根。
他是谢清之培养的死士，自小在谢府卖命。
小时候，我看到衣衫褴褛的他。
扭头问娘：「他好可怜，我能给他件新衣服穿吗？」
娘笑着摸摸我的头：「当然可以。」
于是，我偷偷塞给元郁一件新棉衣。
「给你穿。」
我笑着，顺便在他手里塞了块糖：「给你吃糖。」
他眼圈红了。
小小的他，跪了下来，对我叩首：「二十六愿为小姐效劳。」
「二十六这个名字不好听。」
我道，「你，嗯，你不如叫元郁。」
「郁郁葱葱的郁，你看那边的树，长得多好呀。」
他又磕了个头：「元郁愿为小姐效劳。」
他那时叫我小姐。
后来，谢首辅下狱，他带着那些死士，跪在我面前，叫我娘娘。
如今，他叫我嘉娘。
记忆里那个小小的身影，和眼前丰神俊秀的青年，渐渐重叠。
「嘉娘。」元郁赧然，轻轻唤了声我的小名。
「我此生，对你忠心不二。」
内阁几位辅臣站在金銮殿中。
徐太傅是个白发苍苍的老人。
他开口道：「娘娘，您可以在宗室中挑选一位宗子继位。」
「您则在龙椅后安置凤椅，垂帘听政，做摄政太后。」
他斟酌着用词：「这样，天下看起来是宗子的，其实是您的。」
顾翎死后，我将几位阁臣请了过来。
共同商议大事。
毕竟，天下需要一个主人。
我看向大殿中的龙椅。
古往今来，权力到达最巅峰的女性。
也不过是如徐太傅所说这般，垂帘听政。
她们永远永远，都在那道珠帘后，与龙椅隔了一道帘子的距离。
却也是无法跨越的鸿沟。
她们不能以面目示人。
哪怕群臣知道，天下是她们的天下。
世间也不容许女人将脸露出来，名正言顺地坐在龙椅上。
她们成为了「皇帝背后的女人」。
这是夸奖吗？
我不觉得。
我也不想成为谁背后的女人。
「很好的提议。」
我笑着开了口，而后缓缓走到上首，坐在龙椅上。
扶手冰冷的触感，微微凸起的雕塑，与我想象中的感觉一模一样。
「可本宫不喜欢。」
徐太傅愣了：「这……」
「本宫不做摄政太后。」
「朕要堂堂正正的，做皇帝。」
第二年，我身着衮服，头戴十二旒，登上帝位。
我没有继承大魏的国祚。
而是改国号为元，自己做了开国君主。
朝野间有反对的声音。
我杀了一批，又接连杀了贪腐的大臣。
我知道，我在青史上不可能是美名。
哈哈。
你猜怎么着？
朕才不在乎。
我将他们资产充入国库，减免了百姓税赋。
年中，我的女儿，也降生了。
元郁抱着她的手都在颤抖：「嘉娘，你看……」
我看着襁褓中婴儿皱巴巴的小脸。
就如母亲当年看着我。
她那么小，哭声却那么嘹亮，生机万千。
她会是大元下一位君主。
她会引领大元的子民，走向那个新世界。