皇帝的白月光贵妃死了。
说来倒也传奇，她生前本不过是位婕妤，死后得了个贵妃的封号，却被草草下葬在京城外的荒山上。
宫人都说她一生凄凉，我也曾为她唏嘘。
皇帝赏我她爱用的香，赐我用她偏好的菜肴，不知情的我还怀着满腔欢欣谢恩。
可直到后来，我才发现事情并非如传闻那样。
他分明就是把我当成了一个人偶，捏成他想见的那个人。
那个被他护在深宫里从不见人的婕妤。
第一章
「舒皎皎！都什么时辰了还不起来，让你进我家门可不是为了享福的！」
妇人扯着如同响锣般的嗓门冲我这屋叫喊，即便是隔着一层厚重的木门，也不能削弱她话里的气势分毫。
我揉了揉眼睛，眯着眼透过薄如蝉翼的窗纸，隐约望见外面灰蒙蒙的天，心里开始羡慕起婆婆拥有的好精神，怎的每日都能起得这样早。
一只骨节分明的大手伸了过来，将我探出被窝的脑袋压入他的怀中。
他俊秀的脸上双目依旧紧闭，似在睡梦中说着呓语：「别理我娘……皎皎昨晚累坏了，得多睡会儿……」
我刚睡醒的脑子里仍然是混沌的，听到宴淮的话也不知害羞，反倒觉得他说的甚是有理，随着他的声音，下意识地就又要闭眼睡去。
「我儿哪怕娶只母鸡进门好歹会下蛋，不像某些人，进门一年连个蛋都下不出……」
站院内的婆婆见我还没出屋，嘴皮子下的刀子越发锋利。
我被她不绝的抱怨扰得清醒了些，也失去了继续睡下去的兴致，睁开了眼，愣愣地盯着破朽房梁上结出的蜘蛛网。
宴淮也醒了过来，闻见他娘不堪入耳的骂骂咧咧，他不自觉地皱了皱眉。
他叹了口气，宽厚的大掌覆上我的耳朵，隔绝了妇人的骂声。
「我娘说话伤人。」宴淮低头看着怀中的我，颇为无奈地说道，「我知皎皎为我忍耐许久，你无须理会她。 」
宴淮是我们这儿最出众的读书人，他从小被寡居的婆婆辛辛苦苦一人拉扯大，因而他也是远近闻名的孝子。
能让宴淮为我说出这般忤逆母亲的话，我满腹委屈此时也烟消云散。
我爹是镇上小有名头的地主豪绅，发迹后出了点银子，买了个员外的身份。
大伙儿都知道舒员外家女儿多，我爹也向来对女儿家不甚上心。
我这个排行第四的女儿，更是从一出生就被抛在了脑后，所以当宴淮这个穷书生来我家上门提亲时，爹才猛然想起他的四女儿已经及笄。
嫁到晏家之后，只学过琴棋书画的我，由于做不顺手家务活而被婆婆嫌弃。
若宴淮在时则好些，他听不惯他母亲说的那些刻薄话，时常为我辩驳上两句。
我后来才知道，他长成的这二十年第一次与母亲顶嘴便是为了我。
那一日，他执了我的手，目光坚定地看着母亲，说出的话在这间小院里面掷地有声，「娘，皎皎的这双手是替我研墨的。若有什么重活娘且先放着，待儿子晚些来做。」
「在想什么？」宴淮探了脑袋过来，在我颈边嗅了嗅。
我的思绪被他突然蹭过来的动作打断，好笑地推了推他的脑袋，「我还是起身罢，让母亲等着总归不好。」
他见我一副清醒回话的样子，知道我再也睡不着了，便松开手任由我坐起了身。
我转过身去，随意将外衫套在身上，然后坐在床沿弯腰穿着鞋。
蓦地，一具温热的身躯往我的后背上靠了过来。
「皎皎。」我身后的人轻声唤我，一字一句说着承诺，「我明年一定会考取功名，替你挣个诰命。」
「我们皎皎这样的美人，合该配个三进三出的大宅子里，不应住这破屋子……」
「到那时，我聘三五个下人供我母亲使唤，她就不会再来扰你了……」
我背对着他，听见他的念念有词心中发酸。
纵使衣单食薄，他最怕的还是委屈了我。
我忍着心底泛起的酸涩，脸上带着笑意转过身来。
我一把捏上他白皙的脸，嬉笑道：「光说不做假把式，小书生你该起床温书了！」
……
宴淮不在家的时候，我闲来无事爱描几张花样子，或者是去后山折些草药去药铺换钱。
这日，我依常例上了小山包。
许是近来雨水丰沛，林子里的草木长势惊人，我不得不一边用小镰刀拨开疯长的草丛，一边艰难地向前走。
好事是今日寻得的药材也格外丰盛。
我颠了颠背上的小竹篓，估摸着篓子里已盛了个六七成，心里雀跃起来。
按刘老头前日告知我的价格，想必这些草药能换四五十个铜板。
拿二十个铜板买两斗米，再拿十个去瞿大娘那儿换两个流油的咸鸭蛋，剩下的攒好了给宴淮买笔墨……
我暗自把算盘打得哗哗响，脚下的步子越发轻快往林子更深处走去。
我没注意脚下的路，眼里只有切开的鸭蛋，想着想着嘴角就要流下不争气的口水。
「哎哟！」我感觉脚下一软，踩上了什么东西，下意识惊呼出声。
我自己脚上突然收了力，使得整个身体失去平衡往面前的地上跌去，摔得跪在了地上。
我龇着嘴揉了揉膝盖，瞥见药草都散落一地，顾不及多想，便手忙脚乱地想将它们拾起，放嘴边吹一吹灰。
我跪在地上，低着头循着药草一根根地捡着。
还有四根……两根……最后一根……
我眼尖地发现还有一抹绿色被压在了一只手下，于是十分礼貌地扒开那只手，「兄台，借过下哈！」
我拎起那片叶子尖尖，心满意足地笑开了眼。
等等！
我刚刚是怎么做的来着？
我十分礼貌地……扒开了那只手……那只手？
我猛然一惊，顺着这只手臂往上看去。
一位身着绿衫的男子躺在面前的草丛里，因着他脸朝下，我看不见此人的长相，只看见他背上衣衫渗出了血红色，显然身负重伤。
我思及他方才任我摆弄毫无反应的模样，心下一凉，揣测着他已经死了的可能性。
我捏紧了竹篓的编条，小心翼翼地朝他挪去，然后颤颤巍巍地伸出脚尖，轻轻踢了踢他的肩膀。
我试探着出声，「诶，人还在你就吱个声？」
方才落下的那只手猝不及防抓住了我伸出的脚腕，地上的绿人动了动身子，像是苏醒过来。
小绿勉力微微撑起身子，从地上抬起了他的脸朝向我。
凌乱的发丝下，脸上的几道血痕衬得他俊美的面容有些狼狈。
他眨了眨失神的眼睛，仿若隔了一层雾气般望着我，张了张嘴似要说些什么。
我看他还有命活，不觉松了一口气，遂大着胆子走到他身边蹲下。
「你说什么？」我将耳朵凑近了他。
他似是竭尽了力气，气弱声嘶地在我耳边挤出了几个字。
他说：「首先……我不叫诶……」
话音未落，他撑着身子的气力撤去，倒在了地上。
这一通操作，把我看得傻了眼。
我抬起头，透过重叠的树枝望了望天上的日头，已然是薄暮时分，再不下山，宴淮势必会担心。
至于面前这人，我又不好带回去。
他体量重不重且不说，单说我一个有夫君的女子带陌生男人回家这一点，就足以让镇子上的长舌妇戳我脊梁骨骂。
更何况，此人好歹不辨，若给宴家带来了祸事，那怎生是好？
想清楚后，我决心少管一桩闲事，只管将他留在这里好了。
我深深地看了一眼他，心里默默道了个歉，然后直起身扶正了背上的小竹篓，转身准备下山。
我走出一两步，听见身后细若蚊蚋的声音，「姐姐，救我……」
我刚挪动的脚步顿时滞住，倒不是因为我忽然就心软了，而是这男的分明就比我年纪大，竟然还有脸喊我姐姐！
姐笑了。
「姐姐……」像是怕我没听见，他虚弱地一声又一声喊着我。
怎么地，都熙平三年了，还有人兴老牛装嫩草这一套？
我心里憋了口气，反头死死地盯着地上的男人。
要不是看他是个伤员，我真想摇着他的肩膀把他晃醒，让他睁大狗眼看看老娘的花容月貌。
在我杀人般的目光下，他渐渐没声了。
我眉头一皱，慌了起来，快步上前探了探他的鼻息。
气若游丝。
我忍住烦躁，跺了跺脚，还是决定帮他一把。
第二章
一道白色的闪光撕开乌云的一角，自裂开的间隙中劈下。
「轰隆隆──」
沉闷如钟鼓的山雷在群山中回荡，像是将士进发时的擂鼓示勇，听得人心慌。
我抱腿坐在阴潮山洞里，望着眼见不见停歇的雨帘忧虑重重。
我本意是先下山见宴淮以免他担心，再由他出面找大夫上山救人。
可谁承想，还没等我走多远，瓢泼大雨便倾泻而下。
大雨天走山路太不安全，于是我干脆寻了处避雨地，把那男子也拖了进来。
身在山中不知时间，只是眼瞅着乌漆的天色，猜测着已经过了晚膳。
我再焦急，也被这无边的雨磨得没了气性，不经意瞥见一旁被我丢在石板上的那人面色潮红、胸脯起伏不定。
像是伤口发炎导致的发热。
我怕他就这么睡过去了，叹了口气起身往他那边走了两步，俯身观察他的症状。
开始在草丛边匆匆一扫，我乍一看只记得此人容貌俊朗。
如今细细打量下来，瞧见了他长眉飞鬓，高挺鼻梁，无一不是美男相。
与我家宴淮的好看不同，宴淮是春风化雨、月影修竹，而他美则美矣，但周身散发的气质让人隐惴不安。
视线往下，我注意到他被石砾划破的衣袍用料讲究，袖边似乎镶了什么东西，在阴暗的环境中反而还折射出淡淡的光。
我被这袍子的奇巧做工惊讶得瞪大了眼睛。
真好啊，比我们这儿县主簿大人的衣衫还要好。
可是这样的好料子宴淮从未穿过。
我忆起宴淮穿的洗旧的白衫，想象着他找不到我焦急忙慌的模样，心情又一瞬间低落了下来。
雨丝裹挟着凉风飘进山洞口，湿意扑在他的脸上，他的眼皮动了动，掀开眼帘悠悠转醒。
他忽然醒来，把正在像观察动物似的观察他的我逮个正着。
四目相对，我不由得一愣。
他目光在落到我脸的那一刹那，我没忽略他怔讼的眼神，他大约是没想到我还真的没撒手扔他不管。
他打量着周围，动作里透露着对这个世界捎带的迷茫。
在他视线逡巡了一圈后，才放下了戒备，慢慢撑起身子靠着石壁坐起来。
「你叫什么名字？」最后，他的视线柔和地定在我身上。
我听闻他询问我闺名，脑中顿时警钟大响。
我知道自己长得好看，但没想到有让他一见钟情、以身相许的那么好看。
我挪开身子，离他坐得远了些，正色回答道：「我叫舒皎皎，今年十六已婚配。家里有三口人，夫君、婆婆和我。」
他看见我一脸提防的样子，苍白的唇牵出一丝笑意，「已婚配？夫君何人？」
我被他进一步的提问弄得有些不悦，板了脸说：「一介书生罢了，恐污了阁下尊耳。」
「书生啊。」他若有所思，眼神飘向歪倒一旁的竹篓，「书生并无俸禄，想来平日是你采药换钱供着家里开支吧。」
虽然他说的是事实，但我心思敏感又护犊子得很，一心只觉得他言语间是对宴淮的打压，于是面色骤冷，「是这样又如何？我夫君爱我护我又怀才抱德，待明年开春过了科举便要接我入京！」
「亏我本还想让我夫君来救你！」末了，我愤愤地抱怨了一句。
他丝毫不介意我冲撞的语气，笑着偏头睨了我一眼。
我没再说话，他也没有继续问，这一室洞穴霎时安静下来。
良久，久到我都反省完自己方才冲动的脾气时，他却突然张了口。
一长串的自报家门，「我叫……叶梁，今年二十三岁，有美妾七房但尚未娶妻。家中只余我一人，无父、无母、无兄弟……」
听到他说七房美妾的时候，我不禁撇了撇嘴，想着果然是位行事浪荡的贵公子。
而当他提及后一句时，我就笑不出来了，心里反而戚戚然。
父母俱亡，全家只留他一根独苗苗，这人的命也真够硬的。
「咳咳……」叶梁被夜里的冷风一吹咳嗽起来，血迹干涸在他的衣衫上，看着有些瘆人。
他孤苦伶仃的身世让我于心不忍，刚才口舌上的不愉快被抛在脑后，我簌簌扒拉着篮子里的药材，看看是否有他可用的。
叶梁的脸上被高热烧得泛起了红晕，却还不忘调侃我，「你拿草药给我用，你夫君买纸的钱可就少了。」
「放心吧您。」我择了几须甜草根走来他身边，一边将根茎就着岩洞壁渗下的水冲洗，一边没好气地接话，「这药自然不是白给你用的。等你好了，记得派人去山脚晏家送十个铜板，就当是买了我的药草了。」
说话间，我把洗净的药根递给他。
他蹙眉地看着我手心的草，面露不解。
我只好耐心地给这位贵公子解释：「不巧得很，我今日采的药都是些清热补益的，所以你身上的伤口我无药可用，你且先服下这草根解解热。」
「我知道了。」他伸出白皙的手从我手上缓缓捻起一根药须，放到眼前仔细观察，嫌弃道，「可是这是生的，你让我怎么吃？你不该找个锅给我熬出来？」
我看着他公子做派有些头疼，想起他这么大年纪还装嫩喊我姐姐那回事，于是抓起一根递到自己嘴边，作势要咬下去，暗讽道：「就这么吃，看到没？就像老牛吃嫩草那样吃！」
他听着我的比喻笑弯了眼，随后捏起那根药叼在嘴边，问我：「我可从来没老牛吃嫩草过，你说的可是这样？」
说完，他嚼着药材，故意吧唧出声。
叶梁此时斜靠在石壁上，像极了村口叼着狗尾草吹流氓哨的李二狗，抬手之间却又自带一股倜傥之气。
我被他坦然看向我的一双笑眸看得心下一跳，不自在地偏过头含糊其词，「差不多吧，把药汁咽下去就得了。」
我没再看他，拖着我的小竹篓坐在了山洞的另一侧，离他远远的。
他见我似乎有了恼意便不再逗我，安安静静地嚼着草药。
岩顶跌落的雨水滴在石洼间，清脆的「叮咚」一声一声填补着我们之间的空寂。
我是被宴淮唤我的声音惊醒的，此时已是大白天亮，下了一夜的雨终于停歇。
我生怕是自己出现的幻听，一骨碌翻身起来，蹲在洞口屏气凝神地侧耳静听。
「皎皎——」
「晏家娘子！」
这一次我听清楚了，前一声是宴淮，后一声是隔壁家王大娘的儿子。
我欣喜得很，兴冲冲地朝着来时的小路跳起来招手，突然反应过来他们看不见我，于是赶紧拢着手呼喊回话。
「宴淮！我在！」
宴淮似乎已经离我不远了，他听见我的回应顿了一顿，不确定地追问道：「是你吗皎皎！你在何处？」
我扯着嗓子，回答：「是我是我！我在山洞这里！」
「你乖乖等我，我很快就来了！」
我十分听话，眼巴巴地守在洞口望，忽然传来一声嗤笑。
过了一夜，叶梁的状态似乎更糟了，脸上血色尽失，唯有那一双黑玉一般的眸子嘲弄地望着我。
我这才想起山洞里还有另一人，扭头看他，好心情地说道：「我夫君带人来寻我们了！你跟着他们下山后去镇大夫那儿看看伤。」
我捞起地上的背篓，忽然想起来什么要叮嘱他：「哦对了，我穷人不说暗话，你要记得还钱。」
说完我没在意他的表情，转身就准备走人。
可一旋身，发现宴淮已经带着三五个人直直地站在洞前的小路上，没有人出声也没有人进来。
他一身白袍静静地立在那里，
我从未见过宴淮这样冷峻的表情。
他距离我不过十步的距离，但他没有看我，而是遥遥盯着洞里的叶梁，面色不虞。
我顺着他的目光也将视线投注到叶梁身上去。
叶梁这厮不知何时将肩上的衣服拉垮了，左边肩头袒露出来。
见众人望着他，他也浑然未觉似的，慢条斯理地在宴淮如炬的目光中把衣衫整理好，然后唇边勾起一丝笑意，凝视我道：
「好的，皎皎。」
第三章
夭寿了！
我捂住了脸，不敢去看宴淮的表情。
妻子在野外山洞和一个陌生男人宿了一夜，找到时那男人还衣衫不整，任谁都容易想歪。
我深吸一口气，硬着头皮慌乱地对宴淮解释：「不是的，夫君……他在林子里受伤了，但我不认识他！」
宴淮凉凉地扫了我一眼，没理我，我见他这神情，不自觉缩了缩脖子。
「那今日就劳烦几位送这位……公子下山，宴某改日再谢。」他跟边上同行的几人说这话，说到一半还顿了顿。
说罢，他看也没看我，竟径自转身就走了。
我被我这向来温言细语的夫君丢下我的行为弄得目瞪口呆。
是生气了吧！
我急忙提起裙摆追上他，「夫君！」
「夫君，你把我给忘了！」
我跟在他后面小跑，虽说我也有委屈，但我知道此时哄好宴淮才是第一要事。
「宴淮！我昨日是上山采药来着，然后我就在草丛里发现了他。」
「他当时伤得很重，我就想着下山先给你报个信。」
「没料到，这老天就跟夫君的脸一样说变就变，没走两步就落起雨来，我就找了个山洞暂时避避雨……」我边说边去瞄他的脸色。
他挺直着背走在我前面，但我知道他肯定偷偷竖着耳朵，在听我说的来龙去脉。
果不其然，他脚下的步调逐渐放慢，终于停了下来。
他叹了口气转过身来，无奈地看着我一副夹起尾巴做人的样子，脸部的线条柔和了几分。
「你只有在做错事的时候，才会唤我夫君。」
我看着他不再冷冰冰的表情放下心来，笑意盈盈地挽上他的手，软语认错，「是，我不该让你担心。」
「以后不许一个人上山。」
「听夫君的！」
……
然而，待我下山后才发现，从前的日子已经回不去了。
我那日与外男共宿一夜的说法，在这个偏僻的小镇里甚嚣尘上。
刚开始我一如既往地想去刘老头那儿送药材，可每回走到半路，就被出门采买的妇人丢的坏菜烂果弄脏了一身，就连街边的小贩，也会义愤填膺地朝我吐上几口唾沫星子。
明明不是事实，可我有嘴无处去说。
于是我为了避开风头，再也没有独自一人上街。
不只是我，宴淮也被牵连颇深。
在之前，宴淮是他们心中最惊才绝艳之人，平日又多施善举，镇上的人都把他视为长襄的骄傲。
而现如今，宴淮只要出门就会被人指指点点，说他没用看不住自己婆娘。
我看着他每次回来疲惫的脸，心里不住地自责。
最狼狈的时候是有一日，我估摸着时间开门迎他回家。
宴淮身着白衣，怀里抱着几卷画纸，垂首往家这边走来。
却见一帮不知从何处蹿出来的小孩，围着他又叫又跳，「 皎娘纤腰不自持，一枝海棠倚阑时。」
「春风吹尽无人管，只有山莺恰得知。」
宴淮听见皮孩子唱的荤词时面色涨红，欲要和孩子们理论却又不知从何说起，急得语无伦次。
他这个样子正好落了那群孩童的下怀，他们许是觉得有趣因而唱得愈发欢快，一遍又一遍地叫嚷着。
我眼睁睁看着我从来清风朗月的夫君，被几名小儿肆意嘲笑，一时如鲠在喉。
他是我的如玉公子，怎能容他人欺辱至此？
我克制不住胸腔里翻涌的怒意，一把推开门扉。
我扛着一柄扫帚气冲冲地朝他们走过去，把宴淮都看得一愣。
那群小孩看见我这个当事人要拿着扫帚教训他们，纷纷作鸟兽散，还边跑边喊：「不好了，皎娘打小孩儿了！」
这几个讨厌鬼跑得还挺快，我的扫帚只来得及拍上落后一人的屁股。
宴淮瞅见我拄着扫帚气哼哼喘气的样子，哑然失笑了一下，又很快眉目黯淡下去。
他无言从我手中接过扫帚，眉间的忧色却没有消减多少。
我老老实实跟在他身后进了屋。
婆婆也不敢出门，只是整日在家里冲我骂骂咧咧。
她看我越来越不顺眼，似乎也是认定了我与别人勾勾搭搭。
最让我担心的是宴淮的态度。
我和宴淮之间眼见着话越来越少，随意提起的话头都有蓄意转移话题的嫌疑。
我真是恼恨死了叶梁的不着调，在心里咒骂他了千万遍。
最蛊惑人心的是谣言，最消磨情意的是时间。我不知宴淮能信我到何时，毕竟那日的场景他也一度误会了。
从前婆婆对我略有指摘，宴淮都会拦在我身前。
今日饭桌上，婆婆指着我鼻尖骂我「狐媚子，不守妇道」。
我依旧是干巴巴地辩白一句，「母亲信我，我不会做出让宴淮蒙羞的事。」
我把求助的目光投向宴淮。
可他今日却视若无睹，低头扒了两口白饭，之后「啪」就把碗筷放桌上一放。
他的声音不大不小的，在这间屋子里响起，「母亲你们继续吃，儿子先去温书了。」
他起身时，清秀的眉眼扫了我一眼，眉宇间只有疲惫。
然后，转身离开，然后，将我一人留下。
那一眼望得我心似被针扎了一下，一阵刺痛。
我知道，他动摇了。
晚上，我靠在冰凉的被衾里，手指划拉着墙壁，隔着窗户望着对侧屋子里如豆的灯光。
我闭上眼，暗自祈祷这样的日子快点结束。
我们的日子确实结束了，却是以一种撕裂的方式。
若我知道我将一语成谶，我那晚不顾一切也要和他在一起。
这一日，久无人顾的院门被叩响。
不速之客来时，我还在小渠边锤着衣服。
我端着一盆子洗好的衣服回家，远远地就张望见院门大开，门外肃立着几名身侧佩剑的兵家。
心底略微一颤，不祥的预感涌上心头。
门内传来的声音我有些耳熟。
「宴淮，本官给你一次机会。」
「我把舒皎皎带走，这十金归你，这些够你赶考的盘缠和你娘的开销了。」
「当然，你可以拒绝，只不过——明年生员的名单上只怕会少了一个名字。」
「十年寒窗，我觉得你应该不舍得让你娘含辛茹苦供你读书的心血都付诸东流吧？」
那人不紧不慢地说着，如恶魔般的话语在引诱着宴淮坠入深渊。
「收下钱，你我都好。你说呢？」
我的步子不觉地停在门外，门口的两名小兵并未拦我，通过敞开的门我出现在了几人的视线里。
宴淮直挺挺地跪在地上，面前整整齐齐地排着几个金元宝。
听闻动静他抬起头来，在视线接触到我的那一刻，脸色唰地一下惨白，无意识地喃喃一声：「皎皎……」
背对着我的颀长身姿转过头来，朝我展颜一笑，还似当日纯良无害的模样。
叶梁见我到来，心情颇好，像哄小孩一样给我顺毛，「皎皎耐心等等我，很快就好。」
等什么？等着看他在这以科考资格威胁我夫君，要将我夺走吗？
我冲他怒目而视，冷声道：「叶大人，只当是我那日瞎眼救错了人。现在，请你带着你的人和钱滚出我家！」
「不着急。」他嘴角的笑意淡了淡，「说不定，你夫君愿意将你拱手相让做我的人呢。」
跪一旁的婆婆看不下去了，她哀婉地拉着宴淮的衣袖，「淮儿啊，你体谅体谅为娘吧！你那个早死的爹，去时没给咱娘俩留一文钱，娘是为了你才这么多年没改嫁啊！」
「我儿啊，你看看娘的手！你看看，这都是年轻时给大户人家洗衣裳洗的呀！」婆婆似泣似诉，不管不顾地将一双沧桑的手伸到宴淮面前，「还有，还有娘这一到潮天就发痛的腿，是你小时为了背你过河求医落下的病根，你可不能忘了啊！」
「你今日若要为了一个失了名声的女人自断前途，那为娘……为娘不如今日就去了好！」
说罢，妇人作势就要往院墙上一头撞去。
我心下一紧，上前一步。
「娘！」
这一幕给宴淮下了一剂猛药，他猛然回神连忙抱住婆婆，死死按着她的肩不让她往墙上撞。
妇人寻死未成，跌坐在儿子怀里哭天抢地。
眼前的母子情深并未打动看戏人，他掌控着节奏，步步紧逼着宴淮。
「宴淮，本官最后再问一遍。你是要平步青云的仕途，还是要这个女人？」
我的手指紧紧抠住木盆边缘，屏住了呼吸。
宴淮缓缓地抬起头，凝望着我的眼底挣扎和痛苦交织着。
我再也看不见周围人，眼里只有宴淮，他的一个抬眼、一个呼吸起伏都牵动着我的心。
终于，他眼里的挣扎褪去。
宴淮垂下眼皮，俯身叩地行了一礼，颤抖着手去够地上的金元宝将其纳入怀中。
他的话如同丧钟，一字一句敲打着我的心，「良禽择木而栖，大人……带她走吧……」
我不觉地松了手，任那木盆摔落在地。
好一句良禽择木而栖……不过是在为他自己开脱。
这是叶梁精心排演给我看的一场戏，我却没有发声的资格。
我不知叶梁为何毫不顾忌我已经嫁过人的身份，如此破釜沉舟非要把我要了去。
只是山上那一夜吗？
我不知道。
我只知道宴淮厌弃我了。
我的夫君亲手把我送给了别的男人。
哦，差点忘了不是送，是一桩卖了十金的划算买卖。
我回想起他近日对我强压不耐的神情，每夜燃到天亮的油灯，只有我一人的被窝……
他早就厌烦我了吧，是不是心里也在怪我给他惹上的流言蜚语，是否早就起了将我休弃的心思，也或许他从未真正相信过我。
他何必露出一副这么为难的表情，他大概正在庆幸叶梁恰到时候递的一把刀，让他可以唱着红脸将我与他的一切斩断。
我张了张嘴，听见自己的喉咙里的声音。
「小时候我读书，读至生涩之处总是不解其意。如今这事真真切切地发生在我面前，我才算是明白了那句话。」
我死死地盯着地上那人的头顶，怒极反笑：「何为『仗义每多屠狗辈，负心多是读书人』，何为『十有九人堪白眼,百无一用是书生』，古人……诚不欺我。」
宴淮没有抬头看我，用力攥着金元宝的手背骨节发白。
叶梁站在我身侧，突然低头笑了出来，这一声笑在此刻显得尤其突兀。
他止住了笑，目光灼灼地看着我，当着宴淮的面问：「皎皎你看，他不要你，所以你愿不愿意跟我去享荣华富贵？」
我此时只想尽快离开这里，忘记了这人才是一切噩梦的罪魁祸首。
我放出狠话，贪婪这片刻的快意，「良禽择木而栖，荣华富贵谁不爱？」
我说，我愿意。
话音落下，宴淮将身子伏得更低了一些。
我无视跪在我脚边的他，率先走出了这个破败的小院，从此我与晏家再没了瓜葛。
第四章
我不知道叶梁要带我去哪，我甚至不知道他是谁，但我一时气愤，就跟着他上了马车。
叶梁慵懒地靠在软垫上，颇有兴致地端详着我的一举一动。
「你可是在怨我？」他打破了这长久的沉默。
我心里冷哼一声，没有理他，仍旧保持着望向窗外的姿势。
我听见茶杯碰撞的响声，淡淡的茶香袅袅飘过我的鼻尖。
咕噜噜的沏茶声中，他清润的嗓音滑过我的心上。
「我知晓你对我有诸多恼恨，怪我以势压人，以这样的方式将你带走。」
叶梁轻啜一口茶，将茶盏放在桌上时磕出了一声清脆，说出的话意味深长，「可是，这世道本就是有能者居之,无能者失之。天下之事如此，你亦如此。」
我忍不住插了一嘴，「若为官者人人都如你这般，你所说的世道便是让天下眷侣都不得其好。」
他闻言摇头轻笑，似乎在笑话我的天真。
「你当真这么想吗？」他的眼里多了一份探究的意味，如黑玉石般的眼眸似要望进我的内心，「他并非只有一条路可走。今日即便不是我，换作别的事，需要他在三者中作出个妥协，结果也会相同。」
他接下来的话像一握冰锥，狠狠地砸中我的妄想，「只不过无论是跟仕途、钱财还是他母亲相比，你都是最末的选择，明白吗，皎皎？」
我颓然坐倒在座位，背脊紧贴在马车厢壁上，被他揭露出的鲜血淋漓的真相压得喘不过气。
叶梁没有催我，静静地把玩着手中的茶杯，等着我平复过来。
其实叶梁说的没错，纵使是他从中作梗，宴淮做出的选择确实让我无法为他找到合心意的借口。
从宴淮这些日子的冷淡可以窥见端倪。
士之耽兮，犹可说也，也许不爱了就是不爱了吧。
只不过……
「我有什么好？」我问出了这个盘旋在我心头的问题，「你既已有七位妾侍，要我这个嫁了人的女人做什么？」
还来不及等他回答，我脑袋陡然一个激灵，惊异道：「特殊癖好！」
我能这么想是有根据的，说书人口中总是流传着许多市井的风流韵事，其中一则就是说前朝某位大官喜欢强虏已婚妇人到后宅，以此满足他变态的心理。
叶梁的俊脸一瞬间黑了下来，额角青筋突出，「你就是这样看我的？」
我看着他满脸怒意的表情，心里有些发颤，「不……不然呢？」
他听到我的反问，抬手用力按了按额头，像是要把怒气都压回去。
我自觉说错了话，于是乖乖闭了嘴。
狭小的车厢内，叶梁不动声色地朝我倾了倾身子，他衣服上的暖香强势地扑面而来。
他低头专注地端视我的眼睛，似在欣赏一件绝世至宝。
「皎皎，你的眼睛藏了我大鄢最美的山与河。」叶梁望向我时，眼眸含着让人看不懂的情愫。
他看得着了魔，伸手欲抚上我的眼，嗓音低沉像，在自言自语，「凭什么那漫山遍野的山花都能开在你眼里，而你的眼里却不能有我？ 」
我不知道他在发什么神经，只能仓皇闭紧了眼
他冰凉的指尖点过我的眼皮。
这一路走得很匆忙，就像是有大公鸡在后面啄着马屁股，马车轱辘日夜转着没有停歇。
终于有一日我实在撑不住了，在我第三次因为马车颠簸吐着酸水时，叶梁忍无可忍地下令，就近找客栈休整一日。
因为我这回吐到了他的身上。
我嫌弃地坐得离他远了些。
他瞄到我自觉远离他的反应都被气笑了，修长的手指提起自己的袖口，愤愤道：「亏我还担心你！你倒好，当我是抹嘴布吗，用完就扔？」
「我不是，我没有，你在瞎说！」我连忙摆摆手撇清自己，扫了一眼他宽大的袖子，「我从来不用泥巴色的手帕。」
他眉心一跳，从牙缝中挤出来一句粗话，「舒皎皎……这他妈的是香色。」
我一时被噎住了，顿时意识到了我与他这样的勋贵之间的差距，因而不敢再多嘴。
他用力地甩着宽袖先行下了马车，我自己扶着车沿跳了下来，颇有眼色地跟紧他。
随从们都被留在了门外，我随着他走进了客栈内。
「一间天字号房。」叶梁板着张脸，扔出一小块碎银在店小二面前的桌子。
一间？我女他男，一间可不行。
我赶紧伸手拦住小二，「要两间！」
叶梁反问我一句：「你付钱？」
「我……」我没钱啊，于是㞞㞞开口，「我……听你的。」
他从鼻子里哼出一声，像只傲娇的孔雀。
我反复思量，还是觉得叶梁这样的有钱人这么抠可不对劲，他故意让我和他住一屋不会是今晚就想……
此时此刻，我被叶梁塞进了被窝里，就在他跟我摊牌说要我今晚给他暖床之后。
我把自己卷成了一个蚕蛹，叶梁在屏风后沐浴的水声传来，我尴尬得坐卧不宁。
我说：「我七天前才被休，能不能让我缓缓。」
他道：「秋夜空寂寒凉，爷我等不了了。」
是了是了，他是我金主，我得抱他大腿。
想着想着，我又往被窝更深处缩进了一点。
屋内熏香暖意，我摸着柔软如云的软被，还没等到叶梁就睡着了。
不过半晌，我已然进入酣甜的梦里，却感觉到身上一阵凉意。
「舒皎皎？」
「嗯？」我困倦万分，忘了自己身处何地。
「记住你自己的身份。」
我迎着这声警告恍恍惚惚睁开了眼，下意识地回答道：「我不是个暖床的吗？」
叶梁毫不顾怜地提溜起我的衣领，一把将我扔到了冷硬的地上。
他刚沐浴出来，衣领松散地敞开，发丝上还挂着水珠，就这么居高临下地看着我，「床暖好了，你可以给我滚下去了。」
说完，他翻身就躺入了暖烘烘的被窝里。
我被冰凉的地面激得清醒过来，又被他一番行云流水的动作弄得瞠目结舌。？你明明那天还说喜欢我的，说什么要我眼里有你？
有钱人都是这么玩的吗？花大手笔买个人暖床？
说暖床就真的只是暖个床咯？
我叹了一口气，正人君子正人君子。
我对叶梁的不满全转化为了敬意。原来不对劲的那个人，是我。
但是心生敬畏之后，我登时反应过来，叶梁真的没给我留下一条被子一个枕头。
好吧，君子归君子，可这未免也太不怜香惜玉了些。
就这么一小会儿的时间，背对着我的那人呼吸已经平息，显然是进入了梦乡。
我只好揪着他垂落下的一边被角，倚着床架囫囵睡了过去。
第二天，我揉着磕痛的脑袋，龇牙咧嘴地回瞪着叶梁。
他摊摊手，无辜地辩解道：「我就是觉得被子掉下去了有点冷，可不能让被窝里的暖气都跑了，我用力拽了拽是……人之常情吧？」
我收回了熬了夜的疲惫目光，认命地往马车靠背上一躺，开始补觉。
经过这些时日的奔波，叶梁的神态越来越松懈下来，估计是快行至他的地盘了。
终于这一日，我们的马车从偏僻小道行驶至热闹的街道。
我听见车外小商贩的叫卖声，状似无意地感叹，「想必是个商贸繁荣之地，比我们长襄镇不知热闹上多少倍。」
叶梁一手撑着脑袋，斜靠在床边，语气里无不自豪，「那是自然，这里水陆交通都极为发达，外来商贾往来不绝，是当之无愧的富庶之地。」
「你是这儿的官？」
他弯了下唇，没有否认，「我是这儿的城主。」
城主？本朝有这个官职吗？乍一听还匪里匪气的。
我顺着他的话继续问：「那你管的是什么城？」
叶梁笑看着我，声音醇厚而有质感，吐出两个字来：
「皇城。」
「哗——」的一声，我手里的瓜子散落一地。
他说的是皇城不是京城。
若说是京城，我尚且可以理解为他是京兆尹。
可是他说皇城，皇城是皇帝及其亲族所居的宫城。
普天之下，敢如此狂妄地声称自己是皇城之主的只有一人！
大鄢当今的皇帝，纪烨梁。
我敲了敲停摆的脑袋，愣愣地转头看向坐在那里整暇以待的叶梁。
啊不对，纪烨梁。
「你，你……」我颤抖着手指指了指他，又立马触电似的收回了手指。
我看着自己的膝盖，思考怎么跪显得我比较从容一点。
纪烨梁挑了挑眉，看穿了我心里的小九九，悠然自得地说了一句：「夫人免礼。」
我没注意他的称呼，只是看着眼前的美男后怕地咽了咽口水，找回一点礼仪常识，「谢……皇上？」
他像是在玩猫捉老鼠，面目揭开便提出自己的要求，「我要你做我的八夫人。」
「放屁！」我的反驳没有经过大脑，只是凭着心情在说话。
话一出口，纪烨梁脸色黑了，我舒皎皎心里怕了。
对不起，我可能还是没办法把这个流里流气的叶梁和当今圣上联系在一起。
纪烨梁很是无语，「我好歹是一国之君，你能不能放尊重点？」
我重新开了口，遵循礼仪规范用上了尊称，「您说的这是什么屁话。」
熙平三年，帝崩于朱雀街。（划掉）
纪烨梁抽了抽嘴角，无视我的心声。
这几日，阖宫都在讨论一事。
皇帝大张旗鼓地带了一名民间女子回宫，将其安置于重华宫内。
金碧楼台十二层，玉壶珠翠五千灯。
人间万籁清无寐，玲珑森罗星斗稠。
作为当事人，现在我看着满屋的珍宝挪不开眼。
我僵直地坐在凳子上，任由几位侍女围着我将我打扮规整。
而纪烨梁坐在一旁的桌边，边优雅地品着我宫里的糕点，边指挥着婢女给我头上再加一支珠钗。
事毕，我愣怔地看着镜中的宫装丽人，不觉地抚上耳畔的珍珠坠子。
还未触及，我的手就被边上的嬷嬷轻压住，「娘娘，耳际的坠子是不能随意动的。按宫中的规矩，宫妃行走间步履当稳，耳坠不可剧烈晃动，更不能发出声响。」
我听着嬷嬷的教规，抬起的手不知该往哪放。
「我……我知道了。」我垂下手，绞尽脑汁只说出来这么一句话。
纪烨梁留意到了这边动静，提步走到我身后，带着不容置疑的威严吩咐她道：「你下去。」
嬷嬷察觉到皇上口气的冷厉，道了告退之后就麻利退了出去。
「学会基本的宫规礼仪，可以保护你不被拿捏错处。」纪烨梁俯身将头挨近我，温声道，「但多余的这些，朕不会再让她们教你，所以——」
他轻轻捏上我的耳垂，将我原本的珍珠耳坠换了下来，替了一副带流苏的掐丝明月耳坠上耳。
「你爱怎么走就怎么走，走得『金环耳际摇』也无妨，我恰好爱听这流苏簌簌的声音。」
即便坦明身份，他在我面前还是多以「我」自居，但有时转换不过来的「朕」让他的自称有些混乱。
我出神地望着铜镜里头挨着头的陛下和妃子。
不知为何，在这寂寂深宫里，我竟寻到了一丝从所未有的安心感。
不再是长襄镇上唯唯诺诺的晏家媳妇，不用日夜忧患宴淮在我与他母亲之间的进退两难，不必担心有一天宴淮可能做出的取舍和抛弃。
我如今是大鄢的昭贵妃，舒皎皎。
第五章
封妃礼后，我累得连身上的烦琐都无力摘，想直奔床榻把自己扔进床里。
身旁的小侍女叽叽喳喳，好说歹说要我先把发钗卸了。
我不好驳了她的好意，只好又坐在镜前任她动手。
皇帝纳妃其实也就相当于民间纳妾，因而这宫殿里并无太多喜庆的装饰。
除了案前烧着的两根红烛，再无红色。
饶是如此，小丫头花玉还是按着我，老老实实坐在榻上等着皇帝。
我百无聊赖这边把玩着床头悬下的流苏，那边摸摸锦被上精致的绣纹。
忽有公公唱喏道：「皇上驾到——」
我陡然紧张地站了起来，回忆起礼教嬷嬷说的礼法，慌手慌脚要行屈膝礼。
纪烨梁看着我这副手脚生疏的模样，眸子里漾开一丝笑意，挥挥手让随侍众人退下。
这是我第一次看他穿着正式的明黄龙袍。
他一步步踏靴走来，浑厚的上位者气息全然绽开。
他目光逡巡，低头打量着我卸下钗环丝发披肩的样子，问我：「可还习惯？」
不知道是不是身份的转变，我觉得他今晚的眼神与往日的神情不同。
我略带局促不安地说：「有……有点不习惯。」
他因我的坦然轻笑出声，「无妨，我会教你。」
「现在。」他倏然对着我弯腰将头低下，声音带着点调笑的意味，「还请爱妃替朕取下发冠。」
我被他突如其来的动作吓得后退一步，一个帝王对我弯腰低头这意味着什么。
我猜是因为纪烨梁在我面前太没有做皇帝的自觉了。
我看着送到我眼前的乖巧的皇帝脑袋，依言抬手小心为他解下玉冠。
末了，盯着纪烨梁的后脑勺，我的手还是没忍住，薅了一把。
「舒皎皎！」纪烨梁察觉到我的小动作，猛然将头抬起怒吼一声，「男人的头不能随便摸，你不知道吗？」
我笑眯眯地望着他青一阵白一阵的脸，实诚地说：「我只知道老虎的屁股不能随便摸，所以你？」
我想，不怪纪烨梁在我面前没有做皇帝的自觉，我在他面前也没有做宫妃的自觉。
我就说温馨的场面不适合我们，现在这种感觉才对嘛。
等我在他的命令下龟速把外衣脱了的时候，我意识到一个问题。
这殿内还是只有一张床。
我无比哀戚地问：「皇上，我现在还是你的暖床丫头吗？」
「嗯哼。」
得到答案的我欲哭无泪，「啊，又要睡地上啊！」
他好笑地看着我生不如死的表情，慢慢悠悠地说：「其实……你也可以不睡地上。」
我听到后半句话顿时活了过来，眼睛亮晶晶的望向他，「那今天你睡地上吗？我给你铺被子！」
我就要去床上扒被子，却被纪烨梁眼疾手快地捉住了手。
「朕一个雄伟如峰的大男人，怎么可能睡地上？」
我被他拦住时，花时间反应了一下，不明白他为什么突然开起车来。
我迟疑道：「如风？你是说你很快吗？」
纪烨梁微微一愣，随即咬牙切齿，「朕顶天立地、峰峦雄伟，爱妃大可放心！怎么？你对这种事情很有经验？」
我谦虚地摆摆手，深藏功与名，「皇上您自登基起后宫就有妃子，如今你登基三年，我先前成亲也才一年。算下来，您是我的前辈。」
然而，这番好话并没有让纪烨梁脸色好看一点。
他定定地看了我一会儿，然后忽然起身。
红烛吹灭，月光满床。
一片漆黑中，他准确无误地一把将我按在床上。
黑暗中他的眸子亮亮的，他在我上方呵气如兰，「允许你再说一句话，说完咱们就睡觉。」
我其实还真有问题，因为我突然想到──
「你成亲三年却无一子，是不是……有点问题？」
纪烨梁撑在我耳边的手一软，躺倒在我身侧的床上。
他似乎有些挫败。
我开始懊悔我戳穿了皇帝的秘密，担心能不能活到明天。
「朕又没碰她们……她们谁敢冒出个孩子来？」
我被这个解释惊得合不住嘴，「所以你说你有七房姬妾，实际上你还是个雏儿？」
话一说完，我也觉得我这个人太过粗俗了。
我假装没看见纪烨梁忍无可忍的表情，迅速把被子盖住脑袋闭眼装成鸵鸟。
他隔着一层被子紧紧地箍住我的腰不让我动，恶狠狠地说：「看来明日起朕还是得让你学点规矩，免得有人太过无法无天了。」
……
事实证明，女人多的场合就有斗争。
除了我，宫中另有一位俪贵妃，一直以来都是由她代掌宫中事宜。
当我第一次请安时，七个女人的茶话会让我长了世面。
「听闻昭贵妃出自乡野，我原以为乡野之人都相貌粗鄙，如今一瞧倒觉得传言不真。」一位下巴尖尖的娇媚美人先拿我开了个场子。
我屁股都还没坐热就莫名被点，还没进入状态。
这是谁呢？
我偷偷地从袖子里掏出纪烨梁给我画的后宫美人图，与她对照起来。
昨晚。
纪烨梁怕我第二天请安叫错人，于是未雨绸缪把他后宫的众人画了下来。
他拿起成品，满意地掸了掸纸张对我说：「你要是不知道欺负你的是谁，你看看这画就明了了。」
我凑了一个脑袋过去看，看了一眼就沉默了。
见过狗挠墙吗？差不多就是那种风格。
纪烨梁没在意我的无言，自顾自地介绍起来。
他在一个张牙舞爪的女人头上画了一朵大红花，「这个长得妖里妖气的是宜妃，她嘴巴最碎但脑子不太行，所以经常被当枪使。」
他修长的手指上移，指着个嘴巴尖尖像鸡嘴的圆脸说：「和宜妃蛇鼠一窝的是温嫔，笑里藏刀，口蜜腹剑。」
「明天坐最上首的是俪贵妃，与你位分相当，但手里暂管凤印，她不简单。」
我伸手指着画在角落的那个女人，好奇地问：「这个挂着鼻涕的是谁？」
纪烨梁也沉默了。
「这是眼泪。」他鄙夷地看我仿若看着个智障，「李美人最是娇气，一见到朕就掉眼泪。」
我勉强接受了他的强词夺理。
「这个老拿着佛珠的是孔嫔。」
「位分最低的是如才人，她快言快语，难得的是心不坏。」
我点了点数，发现这里只画了六个人。
「还少了一个人呢？」
纪烨梁微微一顿，不冷不热地说：「她身体不好，不常见人。」
现实回笼，我比对着手里的纸有点绝望。
嘶，这画和人不能说一模一样吧，只能说毫不相干。