「陛下也不必急于这一时，这太子妃，总要太子殿下自己喜欢才行。陛下是慈父心怀，要事事为殿下打算呢。」
郭衢听完拊掌大笑，「朕可盼着思颐快点长大，朕好给他选个可心的妻室。」
我点头称是。
走出宣室殿时已是月上梢头，纵然入春，落日后冷风依旧刺骨，青萝为我披上斗篷，一队宫人拥着我往玉堂殿走去。
看着宫道上忽明忽暗的宫灯，天边抱缺不肯圆满的月亮，还有那一抹不愿落下的余晖，我不知该不该松一口气，我回望夜幕中的宣室殿，抖落指甲里残余的白色粉末。
7
沐浴过后，青萝为我篦发。
「娘娘今日何必成全沈大姑娘。」
我望着已经洗净的双手，缓握成拳，「对她来说也未必是成全。今日她突然出现，倒是无心插柳柳成荫了。」
「娘娘放心，没留痕迹，太子殿下查不出什么来。只是没想到沈宛华果真是个草包美人，这般急不可耐地动手。难为娘娘了，怕她误事，可到底是污了娘娘的手了。」
「洗干净了就好了。」
「太子殿下今日到观竹阁一事，可要奴婢去处理干净？」
我又想起今日观竹阁的那一幕，觉得荒唐又可笑。我不得不重新考量，郭舜明已经长大，是我忽略了，他不仅是暂时的盟友，也是男子。
「不必，他自会处理干净，不用我们动手。」
太子还未择定太子妃，武定伯府的大姑娘先入东宫为太子良娣，汴京城一下子就热闹了起来。母亲带着邵如季来玉堂殿的次数也多了起来，谈起沈曼华时全然是嫡妻评判妾室的姿态，俨然一副未来东宫女主人的架势。我也懒得与她们多费口舌，每当她们问起太子妃的事，我只管用旁的事搪塞过去。
原先只想让在郭衢的心里埋个种子，没想到沈宛华超额完成任务，又有沈曼华中途插了一脚，当前没有比沈家女入东宫，更能让我们这位陛下转移注意力的办法了。
沈曼华入东宫的日子定在了五月初五，虽然只是纳个良娣，宫里还是忙了起来，进进出出东宫的人也多了起来，郭舜明也没有递口信来，郭衢因沈家的事，对我倒添了几分温柔，我便敷衍回应。每天在玉堂殿里读读话本逗逗思颐，有兴致时处理宫务，偶尔再应付应付母亲，倒是入宫以来难得的清净日子。
这一天，我刚读到话本子里的主角惩恶扬善处置恶人之时，青萝快步走了进来。
「娘娘，刚刚宣室殿里传了旨意出来。陛下为济宁侯四公子赐婚，定的是县主，只怕现在圣旨已经到邵府了。」
我将话本放在小几上，「宣室殿可有其他人？」
「太子殿下和章四公子都在。」
「本宫知道了。你去太医院请荀太医，说本宫突感不适，」我轻轻握住左手艳红的手串，「本宫既然是急症，需要卧床休息，从今日起，玉堂殿就闭门谢客吧。」
我抚过颈侧突起的小红点，我知道接下来我的喉咙会肿胀，手臂会浮起红斑，这是一个连母亲都不知道的秘密。我只需要静静地坐在这里，等待好戏的开锣。
青萝说邵如季和章秉听的婚期定在明年开春，蜀地遥远，因担心年下气候多变，路途艰险，礼队会在今年十月就出发，将邵如季送去蜀地，别馆而居，等待婚期到后再成礼。
我的急症复发了多次，郭衢也下令不许闲杂人等叨扰我养病，前来探望的宫嫔、焦急的母亲和邵家人通通被拦在了玉堂殿外。郭舜明也常派人来询问病情，不过一直都是青萝招待，我一概不见。
我除了身上有些痛痒外，却是能静下心来，好好看一看这京中的棋局。
快雨疏风六月凉，我一病就是两个多月。眼看快要入夏，大雨小雨一场接一场，窗下的芭蕉叶被打弯了腰，我推开窗，散一散这满屋子的药味。
「娘娘病体初愈，怎么站在窗口？着凉了可怎么好？」
我搂紧青萝为我披上的薄披风，「天气要热起来了，这宫里也要热闹了。」
雨过初晴，我说想去御花园走走，只带了青萝和画影。路过一处小亭时，只见一青衣女子烹茶，走近一看果然是个美人。
女子见我踏进亭子，施然起身行礼。
我端起面前刚沏好的茶轻嗅，茶香袅袅，「这信阳毛尖宫里别处可喝不到，本宫病的这些日子，听闻陛下新得了一位陶美人，宠爱非常，今日倒是让本宫享了口福。」
「娘娘谬赞，臣妾是罪臣之后，不敢期盼天恩。」
我挥手让婢女们都退到亭外，放下茶盏，「你何必兵行险招，我病好后自会想办法把你拨来我身边伺候。」
她笑容不变，将一碟点心推至我面前，「娘娘的心意景姝明白，如今娘娘为邵家殚精竭虑，景姝不敢劳烦娘娘为景姝谋划，景姝身无所长，只这一张脸还有些用处。」
「我答应了长姐和陶景泓，必要好好照顾你们……」
「乐安姐姐，」她敛下笑容，「家中姐妹及小辈罚没掖幽庭后，活下来的只有我和其希，姐姐帮了我们太多。这终归是陶家的事，姐姐不要牵扯太深，以免伤及自身和二皇子。」
我冷笑一声，「陶景姝，我既然当初帮了你们，就想过有什么后果，用不着你替我着想。」
「待这件事结束，这天下的好男儿任你挑选，你何必急功近利！」
她的眼眶蓄满泪水，深吸一口气，「我要的好男儿不会来了。」
我沉默片刻，待她情绪恢复如初后道：「十月初秋狝，我会派人安排妥当，让你和其希见一见其渊。」
我见她眼神里迸发出光彩，只说：「陛下生性多疑，若论起陶家之事，你不必隐瞒情绪，如此他才会放心。只是这其中的度，你务必拿捏好。」
陶景姝点点头，我刚想再多嘱咐两句，她的贴身婢女通报，称郭衢传她一起共进晚膳。
「去吧，若有事，派人找青萝便是。」
我看着她一步一步远去的背影，想起长姐出嫁时的情形。我站在母亲身边，看着她走出拱门，跨过门槛，新娘子不能回头，我只能看到红盖头上一晃一晃的流苏。母亲说长姐只是嫁到陶家，两家不远，若我想念长姐，也可时常去探望。我很开心，因为去陶家会有陶景泓这个小跟班搜罗各种好玩的玩具，他有个年纪还小的妹妹景姝，可以毫无怨言地听从我们的指派。我不必时时面对祖父和父亲，不必讲究宫廷里的那套礼仪，不必摆一套邵家姑娘的架子。
那些少时的快乐与欢笑，都似飞鸿踏雪泥，淹没在京中那一场飞雪，那一次次刀起刀落中了。
我再一次踏进清晖殿，殿内已摆上了冰鉴，郭舜明背对我，站在一副古画前。
「这一病数月，还未恭喜殿下。」
「孤何喜之有？」
「沈良娣淑慎之姿柔嘉之质，恭贺殿下喜获佳人。」
「非我所愿，亦非我所求，喜从何来？」
「沈家急功近利，难道不是殿下希望看到的？」
他骤然转身，目光炯炯，我避开他的视线，「开丰四十四年，也是这么一个夏日，本宫在清晖殿外，与陛下一道等着殿下出生。本宫当时还未满十四，懿德皇后招呼本宫往近处看看刚出生的殿下，宫女们都说殿下长得像陛下，本宫当时看不出哪里相像。如今殿下是愈发像陛下了。」
「贵妃说这些陈年旧事做什么，人总是要向前看的。贵妃可知，这画画的是什么？」
古画似是描绘一都盛景，画笔勾勒间，小人物的神态跃然纸上，「殿下大志，心怀天下。」
他的嘴角扬起，「此画描绘的是永徽之治长安的盛景，唐高宗在位时边陲安定，百姓阜安，有贞观遗风，孤以为当有武后之功。」
我压下心中波澜，只笑道：「唐太宗有长孙皇后，陛下有懿德皇后。看来殿下想要迎娶的太子妃也必是贤德之辈，于四姑娘与殿下青梅竹马，素有贤名，也是陛下属意的太子妃。殿下心中有丘壑，太子妃也必会是贤内助……」
我话未说完，郭舜明竟然攥住我的手腕，「孤答应贵妃，成全邵如季和章秉听，孤做到了。贵妃又要怎么成全孤？」
他攥得我手腕生疼，我挣脱不开，「殿下心中有明镜，孰是孰非，殿下应该清楚。」
「孤不需要清楚。」
「殿下！我是你的庶母！」
周边奴仆都被遣散，我心中气愤至极，真是郭衢教出来的好儿子，礼义廉耻都不要了。我只得拔下固定发髻的发簪，扎向郭舜明的手臂。发簪刺破皮肉，郭舜明吃痛，放开了桎梏我的手。我顾不得散落的头发，戴上兜帽，匆匆离去。
出了东宫，青萝见我发髻散开，发簪也不见了，觑我脸色，想说什么却又没有开口。
「先不回玉堂殿，陪本宫去一趟椒房殿。」
自东宫至椒房，会途经一片荷花玉兰林，大朵大朵地盛开，远远望去像大雪覆盖在枝头。林中转出一道人影，月光下铠甲泛着银色的冷光。
「幸奴见过姑娘。」
「今日是纪将军值夜？纪将军辛苦了。」
「东宫乃是非之地，姑娘还是少去为好。」
我看着他和从前一样的眼神，想起方才之事，不由火上心头，「你为什么要回来！」
「陛下登基后，属下在北漠听闻陶家被满门……」
「你已经不是邵家的家奴，不是我的护卫了！」
「姑娘…」
「上阵杀敌是你从小的心愿，我满足你了。」
「所以属下来汴京，满足姑娘的心愿。」
「你不该蹚这趟浑水，曾祖父的恩情，你早已还了。」
「属下并非报恩，只为从心。」
他从袖中取出一只金簪，「姑娘册封贵妃，属下还未送上贺礼。」
我脑中千思万绪，眼眶竟隐隐发酸，「我曾经承诺你，若我他日坐上凤位，一定要让陛下给你封个大将军。如今倒是我失信了。」
「姑娘何必自责，在属下心中，姑娘是这天下最好的姑娘。」
我稳住心绪，「朝中尚无人知你与邵家有旧，如今你是陛下近臣，离邵家、离我越远越好。若有机会便回漠北去吧。」
「姑娘……」
「你应该在漠北战旗下痛痛快快地活着，不应该在这汴京城过尔虞我诈的生活。」
我耗在这座城里的日子，没有平阳的烟火，没有漠北的日出，大雁从四四方方的天飞过，带不走这里世代堆积的思念和向往。
月光如练，照不进邵乐安倔强难堪的这么多年。
8
我等了几日，东宫未传出太子受伤的消息，我不知道该不该松口气。郭舜明把心思明晃晃地摆在台面上，我也不知是哪里出了差错，我与他交集并不多，有的也只是当初作为太子妃、他的继母应该给的关怀罢了，缘何他就有了这样的心思？
那晚我站在椒房殿于校春的画像前，望着她的脸，不论这宫里的女人是否爱慕郭衢，不可否认的是，我们都活在于校春的阴影下。她活着的时候，明明没有那么善良、那么伟大、那么贤德婉顺，反而到她死了之后，多出了那些人人传颂的事迹，变成天底下女人最羡慕的模样。逝世十多年，九五之尊的夫君依然爱她，为她写下士子间人人传阅的情诗和悼文。
我可怜她，不知道她死的时候有没有后悔自己为自己编了一个美丽的牢笼。
我当初从她手里小心翼翼接过郭舜明的时候，怎么也不会想到我和他会是今天这个局面。为君者，断情绝爱。上位者的喜爱就是天边转瞬即逝的烟火，存在过，也就仅仅只是存在过。
这一日，郭衢与我一同用午膳，宫女通传说东宫来人求见，进来的却是每次为我领路的那个太监。他低着头，手上捧着一个精致的木盒。
「这倒是稀奇事，非年非节的，舜明往你这里送东西，是有什么喜事不成？」
我见他脸色并无奇怪之处，「臣妾也奇怪，或正是陛下猜测，东宫听说陛下在臣妾这里，来说喜事呢。」
郭衢点头，示意那太监说明缘由。
太监道「回陛下娘娘，殿下前几日得陛下赏赐，其中有许多钗环首饰之类。殿下说东宫女眷不多，搁着也是落灰，便命奴才几个到后宫娘娘们跟前讨个巧，借花献佛。」
郭衢听了很是高兴，我让青萝接过那木盒，太监便行礼退下了。
「如今舜明有了良娣，倒是会疼人了，听说朕在你这里，拐弯抹角地向朕要太子妃呢。」
「沈良娣……上次的事是亏待了太子殿下，殿下都求到臣妾跟前来了，臣妾可得替殿下好好跟陛下说道说道。」
郭衢拍了拍我的手，「朕原先看重了你娘家的惠和，倒是被章剑南的儿子捷足先登了。」
我只笑道：「四公子可是先帝择中的良婿，陛下给惠和赐了这么一桩好婚事，便已是看重了。」
他点头，便问我「百花宴上各家的女孩儿你都看过了，可有中意的？」
「陛下可是抬举臣妾了，太子妃如何轮得上臣妾中意？」
「朕为春儿空悬后位，是委屈你了……」
我连忙起身，连称「臣妾不敢」，郭衢托住我的手臂，扶我起身，「你不必惶恐，在东宫时你是太子妃，对舜明也是尽心尽力，这些朕都看在眼里，你也算得上是他半个母亲，论一论太子妃人选，并无不妥。」
我坐在他右手侧的矮凳上，「百花宴上，来的都是各家顶好的女孩儿，臣妾可是看花了眼。此前陛下和臣妾提过几次承恩公府的于二姑娘，在东宫时臣妾常见到，后来年岁大了便在家里娇养着了。上次臣妾见着了，果然是蕙质兰心，比幼时更稳重了些。」
他喝了一口汤，颔首道「不错，朕是同你提过几次，于家的姑娘朕是放心的。」
「于二姑娘与太子殿下是青梅竹马，又是表兄妹，承恩公府是懿德皇后的娘家，自然是错不了。」
「太子择妃，朝中众臣议论纷纷，于家因春儿得了这公侯爵位，但到底根基单薄，族中亦无出众的子弟，于舜明无益啊。」
「陛下这是做父亲的替儿子操心罢了，说到底是太子殿下择妃，殿下喜欢最要紧，旁的那都不重要。陛下还不相信太子殿下的眼光吗？必然会给陛下选个妥帖的儿媳。」
郭衢听得畅意了，还让人将思颐抱来，逗逗儿子。「朕这宫里，唯你最是令朕舒心，思颐你也教养得很好。」
我看着他逗思颐说话，缓缓放下嘴角，借着衣袖遮挡，抹去手心渗出的细汗。
郭衢走后，我打开东宫送来的木盒，最底下压着我那晚扎入他手臂的发簪。我阖上眼睛，唤来青萝，「你去告诉纪昶，按原计划行事。」
又一日早朝，御史台弹劾兵部侍郎程广敏之子程昊原，在醉烟楼豪掷三千两白银买了青楼女子一夜。杨御史当朝大骂程昊原败德辱行，弹劾程广敏时虽言辞较为婉转，但也就差没指着鼻子说他贪赃枉法，欺瞒圣上。
程广敏吓得直磕头，只道自己教子无方，又一边表着忠心，说自己万万不敢欺上瞒下，不过是家中几代累积的银财。
御史台监天下之事，奏百官之失，谏帝王之过，向来有「铁头台」之称。郭衢多用新贵，此次上奏弹劾的杨御史并无世家背景，疾恶如仇，最是看不惯勋爵之家的靡靡之风。兵部侍郎程广敏是京中老牌勋贵世家代表之一，丰城侯的亲弟弟。丰城侯府子嗣不丰，丰城侯膝下无子，全府上下对程昊原这个大公子是溺爱非常，将他养成了一副不知诗书礼易，只知吃喝玩乐的性子。
郭衢登基后，对众臣作风十分看重，丰城侯府对程昊原不加以约束，直接踩到了郭衢的痛点。
「陛下可有处置？」
「武毅侯在中间转圜了几句，陛下没说如何处置，只在朝后宣了武毅侯并程侍郎宣室殿觐见。」
「仲侯爷回京了？」
「是。」
「将这盅玫瑰酥酪送去朱镜殿给陶美人。」
先帝驾崩，郭衢灵前继位。也是这位杨御史，阙门之下，击登闻鼓状告兵部尚书陶骥草菅人命，长子光禄司丞陶景霖强抢民女，次子翰林院庶吉士陶景泓国孝期间狎妓冶游。
郭衢命人调查，言说陶家与废太子诸多关联，意图谋反。
天子一怒伏尸百万，陶家人的血染红了汴京城冬日里洋洋洒洒的雪。郭衢太需要一个机会了，有人把刀递到了他手里，他只需要轻轻一挥，威望、民意通通都来了。大渊的百姓不需要知道真相，他们只需要知道他们的帝王是一个明辨忠奸、为民着想的好皇帝。
我在东宫坐立难安，陶家与邵家是姻亲，父亲断然拒绝了我所有的请求，将一封断亲文书交给了在狱中的长姐。长姐自尽，有一狱卒曾受邵家恩惠，将长姐血书交于我，托我保下陶家血脉。我力有不逮，郭衢又疑我防我，我费尽心力保下长姐与姐夫幼子，安置妥当。陶家女眷及小辈没入掖幽庭，我也只能暗中帮扶。
离离暑云散，袅袅凉风起。秋狝围猎的日子很快就来了。因是郭衢登基以来第一次围猎，筹办得极为盛大，我们这些妃嫔便被安置在距围场不远的清河行宫。
青萝她们刚收拾完，便听得通报说陶景姝来了。
她心情很好，我便让众人退下，再让青萝悄悄地把其希带进来。
「在宫里这些日子，本宫倒是少见你笑了。」
「在这宫里，笑都是由不得自己的。也就是在姐姐这里，我才真正地笑一笑罢了。」
她见其希跟着青萝进来，姑侄二人又抱在一起痛哭了一会儿。
「后日，陛下与太子及诸臣子都会深入围场，到日落之时方归。我已安排妥当，你不必担忧。」
她们听了这话，又落下几串眼泪，「姐姐为我们殚精竭虑，景姝无以为报。」
我笑道「你是陛下宠妃，要报，日后自然有机会。」
待她们情绪平静下来，我见外头似有人在来回走动，「青萝你去瞧瞧。」
不过一会青萝便神色匆匆地进来，「娘娘，美人，沈良娣饭后不小心摔了一跤，请太医诊治，说是已有了两个月身孕了。」
「这沈良娣倒是好本事，只怕那沈绣兰又要神气起来了。」
「沈嫔本就是那样张狂的性子，你又何必与她置气，」我转头吩咐青萝，「去挑几样好的送去锦绣轩，你亲自去。」
「无论沈曼华这胎是男是女，都是陛下第一个孙子辈的孩子，虽非嫡出，到底占个『长』字。陛下这会怕也是知道这消息了，你正得圣宠，一会儿赶紧回去，备几分礼送去锦绣轩。」
「我明白。」
秋风起，冷衣袂，洪波起，心凄然。
9
此次围猎，皇室宗亲、文武百官伴驾随行，家眷妻小均被安排在行宫外围或附近居住。太子良娣有孕的消息片刻便传遍了行宫。一时之间，外宫求见的夫人都排起了长队。
跟着青萝送完贺礼回来的其希，一进屋就咋咋呼呼道「锦绣轩好热闹，陛下和太子殿下都在屋内，奴婢和青萝姐姐便将贺礼交给了沈良娣身边的翠鸢姐姐，奴婢瞧着偏殿里已摆了好些贺礼了！」
我见青萝又要规训她，便笑道「其希活泼些也好，小事上你也不必多约束她。」陶景姝离开掖幽庭后，求了郭衢的恩旨，赦了一批罪奴，继续在宫里当差。我便让青萝使了个由头，将其希调到我身边。其希不过十岁，我就让青萝平日里带着她多学学规矩女红之类，我得空了也教她读书习字。
「娘娘，前些日子纪将军还说看到沈……」
我打断了她的话，对其希说「这来行宫的一路上由着你躲懒，今日可要继续练字了。」其希只能垂丧地点点头。
我见她走了才开口，「来行宫的前一天，陛下同我说起过，许国公入宫求陛下一个赐婚的恩赏。」
我捻起一块桃花酥，民间有习俗，待嫁女子拜月神时，可供奉桃花酥，祈求婚事顺遂。「许国公是陛下的亲舅舅，只得许姑娘这一个女儿，陛下深知许国公爱女如命，不过赐婚一桩小事，自然应下。」两户人家定下婚事，若得天子赐婚，便是荣耀一桩。
青萝似有不解，问「这许国公又与沈良娣有何关系？」
桃花酥入口即化，只是过于甜腻，我不大喜欢。「许国公自然与沈良娣无关。可这许姑娘要嫁的如意郎君是襄阳侯世子。」
青萝「啊」了一声，小声说道「那沈良娣……」
「此次围猎，许国公与襄阳侯均伴驾在侧，想必这几天，陛下就会下赐婚的旨意了。」
青萝有些愤恨道「通汴京城的人都说这位周世子是个多么多么神仙的人物，现在看来不过是个朝三暮四、始乱终弃的小人。」
「世人并非何事都可以得见，耳听眼见都未必属实，更何况那些不知源头的话语。孤掌难鸣，若沈曼华及时止损，以后或许还有转圜的余地。你瞧着她如今，可有回头的意思？」
京中传闻，周如会对沈宛华一见钟情，情难自抑，却不知周如会暗度陈仓的是沈大姑娘沈曼华。沈曼华为踩沈宛华一头，救下郭舜明，有了地位荣华富贵，却又与周如会藕断丝连，被纪昶看到二人于江中画舫私会。
这宫里多的是为欲望沉沦的女人，为情欲、为权欲，她们前赴后继挥舞着自己的武器，或独木难支，或沦为他人手中的棋子。最终不过一抔尘土，成他人笑资罢了。
比起看这起热闹，更重要的是去看望长姐的儿子。
先头的围猎主要是热热场子，在外围也未设看台，跟来的嫔妃们要么就是在自己屋里消磨时间，要么就是在行宫四周转转看看秋景。
好在有沈曼华身孕这么大的喜事吸引去人们的注意，一切倒也进行得顺利，我与陶景姝一番乔装后，坐上了马车。
马车并未走得太远，只在行宫不远处街巷里一处屋舍前停下。我们下了马车，叩响门上的锡环，一个小厮打开了门。
转过一道影壁，只见地上摆了一排泥人，一个三四岁的男孩子蹲在泥人前，玩得正高兴。
其希跑上前将男孩抱起，左看看右看看，便大声哭了起来，吓得那孩子也要跟着哭起来。一旁的仆妇见了，立马接过孩子小声哄起来。
男孩不远处站着一个穿着墨色大氅，束白玉冠的男子，我屈膝行礼，道「多谢侯爷。」
他咳嗽了两声，原本苍白的脸上多了几分血色。「夫人不必多礼。」
我们随着他走进正屋，坐下后，仆人便都退下。陶景姝眼眶哭得通红，起身就要跪下。
「陶老太爷虽非臣的老师，却也教导点拨过臣，便是于臣有恩。贵妃娘娘殚思极虑，臣不过收养这孩子，不及娘娘万分之一。」
「娘娘和侯爷予我陶家之恩，景姝誓不敢忘。」
我扶着她做回椅子上，想起纪昶信中所说便问道「仲侯爷要认阿渊为子？」
仲元青喝了口茶，点点头道「臣府中并无女眷，阿渊养在府里总得有个正经名头。臣无妻室，只能说是游历时与一女子所生，只是委屈了阿渊。」
「这……若为我陶家之事连累侯爷婚事，我实在过意不去。」
仲元青毫不在意，只笑道「若她真倾心于我，我亦非她不娶，这世间千难万难也阻挡不了。」
陶景姝赧然道「侯爷大义。」
仲元青刚说了几句话就咳嗽不止，我便唤了他身边的小厮进来。「侯爷的咳疾怎还是这般？业已入秋，侯爷该保重自身才是。」
仲元青笑了笑，「有劳娘娘惦记。如今有了阿渊，我便也是要保重的。」
「老子云，道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。仲家下一辈从亦字，便为亦宗。」
陶景姝对仲元青万分感激，自然是没有异议。谈过之后，我们同阿渊再玩了会，让他认认人，眼见天色渐渐暗下来，便起身告辞，只道回汴京后再商议与阿渊见面。
我见他有话要说，落后陶景姝几步，走到影壁时便停下脚步，青萝见状也先去门口等我。
「侯爷有事？」
仲元青点点头，又忍不住咳嗽了两声，「程广敏的事想必你也知道了。」
我颔首道「是。」
他缓了一会才说「陛下那日朝后便把我和程广敏召去宣室殿，虽是发了好大一通火，但到现在都没有任何旨意说要如何处置。」
我想了想道「他虽提拔寒门，但丰城侯府在他是太子时就是他的附庸，如今虽不如曾经亲近，到底是旧人，不愿从重处罚，寒了老人的心吧。」
仲元青摇了摇头，压低了声音说「我近来得到的消息，陶景霖的事有程广敏的影子。」
我登时手脚冰凉，我虽不信姐夫之事，可若那件事有程广敏的参与，他做的这些，郭衢不可能不知道。我扶住墙面，心乱如麻。若是陶家都是莫须有的罪名，若是郭衢根本就不是简单的杀鸡儆猴，而是故意为之，若是这一桩桩一件件都是他授意的……
陶家如此，那邵家呢？那我与思颐呢？我几欲站不住，一只手托住了我。仲元青面露担忧，劝道「陛下最是多疑，你在宫里万事小心，别露出情绪来。」
我点点头，「这是自然，我心中有数。」
等回到行宫，青萝见我面色惨白，双手冰凉，便要去请太医。
「不必，睡一会儿就好。」
太阳还未落山，余晖洒落在床前的脚踏上，我透过床幔虚盯着屋内一角，脑中思绪万千，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。既已不能回头，就不该泥足深陷，我但尽人事，若邵家执意不改，我多回劝诫相助，就当是还养育之恩了。
「青萝！青萝！」我急声唤道。
「你速去传母亲来见我，快去！」
青萝见我着急，一阵风似的去请了。
「锦绣轩好生热闹，沈大姑娘好福气，入东宫未满半年便有了好消息，到底是季娘那丫头没福气。」
我不想理会母亲言语间的讥讽，正色道「母亲是皇室宗亲，如何只看得到东宫富贵，看不到步步危机？」
「娘娘是在宫里待久了，心气也磨没了，甘愿守着玉堂殿过日子了。娘娘称病，不理季娘婚事，又不满邵家诸人所为，娘娘可是要断邵家的前程？」
我只觉得我像一个长途跋涉的旅人，身心俱疲，却又不知这一路艰辛是否真的值得。「祸患常积于忽微，智勇多困于所溺，明太祖手下猛将蓝玉饶勇略，保明朝疆土数十年无边患，身邀宠眷，志满气溢，既不能急流勇退，复不能恭让自全，遂致兔死狗烹，引颈就戮。诸如此类，还少吗！」
「罢了，青萝，」我见母亲面上并无动容，「你送母亲出去吧。我今日这番话，母亲若听得进去，便就督促父亲约束邵家子侄，若不愿听，便就当我没说过。」
「我累了。」
10
送走母亲后，我情绪不高，众人都放轻了手脚，怕再惹我生气。
画影蹑手蹑脚地走到我跟前，「娘娘，承恩公世子夫人求见。」
我放下撑着额头的左手，重新挂上笑容，「还不快请进来。」
承恩公世子夫人秦氏约莫三十多岁，有些富态，笑起来的时候，脸颊两边的酒窝就陷了进去。「臣妇许久没来给娘娘请安了，前些日子家里老太太身子不爽，还望娘娘见谅。」
「老夫人身子可还好？」
秦氏道「好多了好多了，多谢陛下娘娘关怀，入了秋，忽冷忽热的，老太太晨起时着了凉这才病了。」
我看向秦氏身后站着的女孩，笑道「本宫有好些日子没瞧着于二姑娘了。」
于旻卉生了一张圆脸，样貌并不出众，甚至有些寡淡，只眼角处有一颗红痣，倒添了几分颜色。
「都别站着了，在本宫这，没那么多规矩。」
秦氏是承恩公世子的继室，父亲虽中了进士，奈何多年还只是户部主事，家中祖母和母亲去世，便耽误了婚事。一来二去，年纪便拖大了。当时先帝还在，我这个太子妃嫁入东宫后，于家的地位便有些尴尬。世子夫人去世后，承恩公世子就选了秦氏做填房。郭衢顺利登基，又看重郭舜明，自然恩赏于家。赏了一等公爵，秦氏也得了诰命，成了世子夫人。
「臣妇带着卉姐儿从浮明池边走过，正巧碰到定襄县主。」
「围猎后惠和就该启程去往蜀地了，本宫怕有什么错漏，便将母亲宣进来，想着再嘱咐一番。」
秦氏握着帕子笑着说「章家四公子好人才，陛下到底把娘娘放在心上的。」
我颔首道「本宫是极满意的，家里也是放心了。」
秦氏喝了口茶又说「浮明池边这阵子可热闹了，沈良娣真是有福气呢！」
我心想，重点来了，便回道「沈良娣肚子里是陛下第一个孙子辈的孩子，这样的喜事是该热闹热闹。」
「娘娘请恕臣妇多嘴，京中人家哥儿娶妇也是少有嫡妻未定，妾室就大了肚子的，这太子妃……」
我立马截住她的话头，「夫人慎言，这都是陛下的决定。」
「娘娘恕罪，母亲不敢妄议陛下。」
于旻卉拉着秦氏就要跪下请罪，我示意画影和青萝将她俩扶起来。
「既是太子择妃，必是陛下同意，太子满意的。本宫既非太子生母，又非中宫皇后，这些事本宫是一概不知不问的。」
秦氏刚要开口，就听到门口太监高声通传，「太子殿下到！」
郭舜明似乎并不意外秦氏和于旻卉在这里，径直走向我，拱手行礼，「静母妃安。」
「太子殿下可是稀客了，」我瞥见于旻卉微红的脸庞，笑着说，「今儿可是巧了，世子夫人和于二姑娘正陪本宫说话呢。」
秦氏看见郭舜明，眼睛都亮了起来，「老太太一直念着殿下呢。」
「外祖母可好？」
于旻卉福了福身，「祖母一切都好，殿下庶务繁多，不敢叨扰。」
我只当看不见于家二人的眉眼官司，「太子殿下是有要事吗？」
「锦绣轩临近池边，曼华又惊了胎气，想着来求静母妃一个恩典，搬到后面的齐光堂安胎。」
「不过一点小事，殿下指派个底下人告知一声便是了，还亲自跑这一趟。」
郭舜明眼神不带掩饰，嘴上说着话，目光却落在我身上，「孤正要找舅舅有要事，不如舅母和表妹同孤一道出宫？」
于家二人连声应合，我巴不得他们早些离开，便客套了几句，让青萝送他们出去。郭舜明却是落后了几步，转身对我说「多谢静母妃，儿臣得了一副古画，改明儿就送来。儿臣一片心意，还望母妃不要嫌弃。」
我想起那副永徽之治的画卷，那日他拥我入怀的画面，他怎么敢？我看着郭舜明带笑的眼睛，只觉得一阵凉意直冲天灵，若是万一，万一东窗事发，他尚有一线生机，那我呢？
我紧紧闭上眼睛，指甲狠狠掐入手心。
这天是正式的围猎，在围场的入口处设了看台，方便女眷和不方便上场的人们观看围猎。于是入口处，乌泱泱地挤了一大群官眷、王公贵族，叫人瞧花了眼。
围猎氛围轻松，许多官宦人家多会为自家适龄的哥儿或姐儿相看。因此，未嫁女子大都穿着漂亮的衣裙，拿着扇子，偷偷打量坐在看台上的公子，或在围场中策马奔腾的少年。
因为沈曼华有孕，今日围猎，沈嫔便在齐光堂守着沈曼华。
蒋婕妤和魏美人最是爱热闹的，谁家的公子上了场，哪家的姑娘也要巾帼不让须眉一把，她们都摸得一清二楚。
看台说是观看，实则离得远，场中情景看得并不十分清楚。因此场中有小太监们跟随记录，隔一炷香，便有小太监出来报一声「战况」。
蒋婕妤是等不及的，每每都叫小太监先来将情况说给她听。「早就听说镇远侯家的姑娘从小就是要学骑射武艺的，刚刚那小太监来报，说是已经猎了只活的梅花鹿呢！」
魏美人听了点点头，「方才还见到襄阳侯世子也入场了。」
陶景姝坐在我身边，听到后便问道「我瞧着那位周世子身子单薄，如何比得过那些武将、公子？」
魏美人很是认同，「周世子约莫只是入场转一圈，猎不到也不会有人说道的。」
「章四公子竟也猎了只獐子，惠和县主这婚事，依臣妾看是顶好的！」
我只笑道「魏美人面前摆的可都是糖不成？惠和不应在家里绣嫁妆，合该来这儿听她夸天夸地！」
众人又笑作一团。看台上人来人往，我便借口更衣，到围场外转一转。
围场四周都设有围棚，方便贵人们更衣、休息。
我正走到一处围棚，就听到里面传来的咳嗽声。
这次围猎因带着青萝，我便将首领太监罗问永留在宫里，现在跟在身边的是罗问永的小徒弟卓萍。卓萍听见围棚内有人，便掐声喊道「谁在里面？静贵妃娘娘到了。」
一人掀开布帘，头发半束，眼下青黑，还未到深秋，却穿得比常人都厚重。
「原来是仲侯爷。」
仲元青缓缓地行了个礼，直起腰来，又咳嗽起来。
「静贵妃娘娘见谅，天气骤凉，臣这几日神思倦怠，恐惊扰了娘娘。」
我掀开布帘，里面只简易地放置了一张方桌和几个圆凳。「猎场风大，侯爷坐在这围棚里也躲不过。本宫还是派人送侯爷回住处吧。」
卓萍在一旁赔笑道「侯爷身子要紧，就让奴才送您回去吧。」
仲元青颔首道「今日暖阳高照，场中诸人意气风发，更似阳春，看得臣也想去那猎场转转，只身子骨不争气，便也不当奇货了。多谢娘娘。」
我看着卓萍扶着仲元青向不远处的马车走去，垂下眼帘，拇指缓缓摩挲虎口的皮肤。
太子已经知道了吗？
11
晚上是围猎后的酒宴，我需要陪坐在郭衢身旁，自然要浓妆出席。
我将无关人都打发出去，留下青萝和画影为我穿衣。
「刚刚卓萍回来了，说是半路上，陛下将仲侯爷召了去，便回来向娘娘复命。」
我点点头，画影似有不解，问道「今日侯爷是专门在那里等着娘娘的？」
青萝瞪了她一眼，压低了声音说道「这话说出来，也不怕丢了脑袋！」
我抬起手，止住她两打机锋，「沈曼华身边可有我们的人？」
画影道「有一个在屋里伺候的叫银盼的。」
「找个机会问问她，太子和沈曼华之间可有不妥。」
青萝似是想通了一些关窍，「娘娘是怀疑太子殿下知道了什么？」
我看着她两抚平衣服上的褶皱，侧首道「仲元青不会多说废话，他今日突然说起奇货，我便心中有些奇怪，仔细一想，怕是提醒我太子已然知道沈曼华的一些事了。」
吕不韦贾邯郸，见而怜之，曰：「此奇货可居。」吕不韦扶植秦庄襄王，舍出爱妾赵姬，因而野史常道，始皇非异人所出，恐为吕相之子。
沈曼华私下密会周如会，这肚子里的孩子是谁的，恐怕也只有她自己知道了。
「咱们宫里也挑个机灵点儿的，盯着东宫，别出了什么差错。」
晚宴虽没有万寿节那般隆重，但因食物都来自今日围场中人亲手所猎，桌几上肉食膳房恨不得做出一百零八种样式来，倒也新鲜。
我坐在郭衢身侧，郭舜明坐在郭衢下首，沈曼华坐在郭舜明后方。
「太子，太医院正同朕说沈良娣的胎需要静养，今日人多不要惊了胎。」崔海和纪昶安静站在下首，我亲自给郭衢布菜。
「回父皇，儿臣省得。」
沈曼华半低着头，眉眼温顺，端着面前的羹汤，小口地喝着。
郭衢小酌了几杯，神色惬意，扭头对我说「今日朕看那章四，很是不错，贵妃尽可放心。」
我忙作出诚惶诚恐的模样，「臣妾有什么不放心的，陛下的眼光不会错。」
郭衢满意地点点头，举起酒杯，对下面众臣席喊道「周如会！」
一个穿着靛蓝色衣衫的男子走到大殿中央，跪拜行礼。
「贵妃可知道他？」
我放下银箸笑道「陛下打趣臣妾不成，陛下前几日同臣妾夸过襄阳侯世子的文章不错，怎么转眼倒问起臣妾来。」
郭衢让崔海为我再添上一杯酒，拊掌笑道「贵妃是一点亏也吃不得！你可知他今日猎了头羚羊？」
「可见陛下前几日夸早了，周世子是文武双全呢。」
「襄阳侯很会教子。」
一个中年男子忙起身行礼，「犬子雕虫小技，叫陛下娘娘见笑了。」
郭衢浅酌了一口，「朕先前将惠和县主赐婚给济宁侯四子，便是看他可堪良配。襄阳侯，你这个儿子可定了婚事了？」
「回陛下，未曾。」
郭衢点点头，对另一侧喊道「许国公！」
一个蓄着山羊须的中年男子也走到殿中央，正是许国公许正茂。
「朕今日就当回媒人，做主给你们两府赐个婚，如何？」
我知道重头戏来了，便说道「周世子和许姑娘都在，陛下何不直接问问他们的意思？」
许正茂见我开口，附和道「陛下知道臣是最疼月儿的，婚姻大事也要听听小儿女们的意思。」
郭衢点点头，「周如会，朕将许姑娘赐婚给你，你觉得如何啊？」
周如会大声回道「许姑娘教秉名宗，敏慧端良，能娶许姑娘为妻，是臣的福气！」
郭衢哈哈大笑，显然很满意这个结果，「朕这个表妹最是娴静，你可要好好待她！」
我也跟着笑道「恭喜周世子和许姑娘了，果真是一对璧人……」
「良娣您怎么了？良娣！」
我话还未说完，就听到下首一阵骚动。
「怎么回事？」
一个宫女慌张地向我们行礼，「陛下娘娘，良娣突然晕过去了。」
一时之间，大殿内的舞乐声戛然而止，舞姬乐人们匆匆跪了一地。沈曼华四周围了一圈的宫人。
我皱眉道「还不快挪去偏殿，召太医院正来。」
郭衢眯着眼瞧那一处，对郭舜明说「太子，你去陪着良娣吧，好好的人怎么突然晕过去了？」
崔海连忙跪下磕头，「陛下明鉴，良娣的餐食都是单独做的，呈上前太医们也都瞧过，奴才们也都层层查验过了，绝没有问题啊陛下！」
「陛下，待太医查看过沈良娣后再处置也不迟。」
郭衢「嗯」了一声，将酒盏重重地放下，跪地的宫人们更是颤了一颤。
大殿内的空气都仿佛凝滞了，众人皆知陛下对这个孩子很是看重，因此众人只小心翼翼地喘气，生怕触到天子的霉头。
沈嫔因为沈蔓华的这一胎，算是翻了半个身，如今她坐立难安，手里一张帕子也被绞得不成样子，不住地往偏殿看去，生怕有什么不好的消息传来。
我垂下眼帘，不去看殿里神色各异的众人。原以为周许两家议亲，沈曼华必定听到了风声，难道两家竟瞒得一点风声都不漏，沈曼华今日才知道周如会要娶许明月？
「陛下，沈良娣是忧思过度，郁结于心，这才晕厥。」
「怎么就忧思过度了？」
太医一时语塞，只能深深地低下头，等着训斥。
我觑了一眼郭衢，「陛下，想必是沈良娣初次有孕，先前又摔了一跤，受了惊吓，这才时时忧心。」
底下的太医便连忙说道「娘娘说得有理，臣这就下去，为良娣开几剂安神补气的汤药。」
太医离开后，郭舜明也回到大殿，「父皇，良娣已经醒了，孩子无恙，父皇放心。」
郭舜明起身时与我眼神交汇，我避开他的视线，敛下眼中思虑，再次挂上笑容。
「皇兄！可见是皇兄这婚事赐的好，沈良娣腹中小皇孙也觉得极是啊！」
郭衡这一打岔，众人便纷纷对襄阳侯和许国公恭贺起来。
郭衢重新端起酒盏，笑着指着郭衡，「好话便都叫你给说了！」
秋狝后回到宫中，秋景更浓，天气也愈发冷了。三日前，邵如季坐着马车与章秉听往蜀地去了，母亲没再来找我，邵家也没有再往宫里送信。
倒是许国公顺带求了恩典，让许明月时常进宫听我教导。
现在郭衢的后宫是既无皇后，也无太后，太妃们也不能越俎代庖插手新帝的后宫事务，至少看起来，现在的后宫是唯我独尊。
许国公府的荣耀并非靠裙带关系维系，许家人才辈出，朝堂论政可以，沙场论战也可以。郭衢当初打败其他兄弟接盘储君之位，许家功不可没，后来顺利登基也有许家鼎力相助。许正茂在郭衢心中的地位是牢不可撼。
许明月虽是许正茂独女，但身上并无骄矜自功之色，落落大方，是真正的大家闺秀。
名义上是听我教导，实则我无甚可教，只当每隔两天有人陪我说笑罢了。
因寒冬将近，尚服局给各宫都送了许多皮料以制作冬衣。一日郭衢歇在玉堂殿时，我因沐浴后开了窗户着了凉，第二日起来便有些发热。郭衢记着这件事，此次便多赐了我几块紫貂皮，嘱咐我做件厚实的大氅，不可再受凉。
许明月来的时候，陶景姝正在同我挑挑拣拣那些布料皮料，说这个样式时兴，那个料子柔软。我看许明月只安静站在一旁，便让她也来选几件，叫尚服局一起做了。
我看她格外喜欢一匹月白色有暗纹的布料，便让女官替她测身量，做件裙子。
「这匹料子是蜀地进贡的，只先贡了娘娘这儿，这暗纹绣的是昙花，月光下格外好看呢！」
陶景姝听了女官的话，便也仔细瞧了瞧，点点头道「这昙花绣得不错，许姑娘可是喜欢昙花？」
许明月微微一笑，说「玉洁冰清尘不染，风流诗客独徘徊。」
我挥手让女官们退下，拉起她的手说道「昙花一现可倾城，美人一顾可倾国，昙花称你，只是昙花不是长久之物，你喜事将近，那匹你带回家去，以后再做成衣衫。」
许明月点头称是。
「说到这昙花，如今宫里延英殿旁的随清阁有白日开花的昙花呢！」
昙花花期短，只在夜晚开放，只有短短几个时辰，一些宫人为了讨贵人开心，便专门想了法子，改了这昙花的开放时间，在白日开花，免了贵人们深夜赏花的诸多不便。
我见许明月很想去看一看，便让人先去随清阁安置妥当，一行人浩浩荡荡地往延英殿走去。
延英殿靠近旧宫和外朝，是外朝与后宫交界的一座宫殿。旧宫曾因宫中大火被烧毁过半，自此便一直被废弃着，也少有人踏足那里。
我们刚走到椒房殿，便见郭舜明从殿内出来。众人又是乌拉拉地跪下行礼，我与陶景姝是他的庶母，只行半礼。
「静贵妃、陶美人，表姑也在？这是要去哪儿？」
许明月低眉回道「与两位娘娘去随清阁赏花。」
郭舜明一听也很感兴趣，眼睛都亮了起来，「儿臣也想一赏昙花一现的美景，静母妃不会嫌我叨扰吧。」
我微笑同意。
郭舜明身边没有带随从，应该是孤身一人去椒房殿祭拜，他安静走在我身侧，腰间佩戴的玉佩与香囊相撞，发出规律性的响动。
「昙花一现是难得的美景，纵使花不再开，景却已深记。」郭舜明看着前方轻轻地说，若不是看到他的嘴唇颤动，我还以为一时幻听。
「殿下博闻强识，世间美景皆可记于心间，昙花小景，不足挂齿。」
郭舜明的手指有规律地敲打玉佩，再未开口。
因宫人们远远缀在后面，我们四个已看见延英殿的屋檐。郭舜明却突然停了下来。
我有些疑惑，只能停下，「殿下？」
郭舜明伸出食指抵住嘴唇，微微侧头，看向一扇半拱小门。小门上缠绕着不知名的枯藤，小门内杂草丛生，断垣残壁，这是旧宫的一处入口。
「各位可有听到异声？」
我见他神色慎重，几人放缓呼吸，果然听见几声短促的声音。
「旧宫早就没有了人，怕不是有什么不干净的东西！」
我见陶景姝开始胡思乱想，低声斥道「大白日的，哪里来的不干净的东西？休得胡言乱语。」
郭舜明向前走了几步，顺势就要拉开小门。我急忙跟上去，想要拦住，「殿下，无非是旧宫无人修缮，秋日风刮过，有些声响罢了。」
他却并不理会我，径直拉开了小门，「贵妃没听出是人的声音吗？」
陶景姝听了面露难色，「什么人会到这旧宫里来？」
我看后面的宫人还未跟上，郭舜明却已往里面走去，只能叫上陶景姝和许明月一起往里走。