李晋复又拜下，「臣的性命是公主殿下搭救的，不知殿下还有何吩咐，臣赴汤蹈火，在所不辞。」
我久坐有些腰酸，起身踱了两步，「西城外十里有一处墓地，上面写着『小七之墓』。你带几个人去刨开看看，当日那人死于大火，但尸身损毁不厉害。葬他的人心中有愧，用了上好的楠木，想来两年时间也不至于腐朽太甚。若我所料不错，尸身左侧腰上应有红色的梅花胎记。」
李晋浑身一震，猛地抬头。
「另外本宫记得太医院现任院判夏幽方是你的学生吧，让他调出我皇祖父的医档记录你仔细查看。叶澜修回宫后不久我皇祖父就得了风邪之症，卧于病榻，口不能言，不到一年就驾崩了。本宫怀疑他是被人所害。」
李晋悲愤不已，落下泪来，「当时臣在狱中听闻先帝卧病的消息还觉得奇怪，臣一直为先帝诊脉，先帝身体康健，怎么会突然发病！」
我打断了他的悲鸣，哭有什么用，不若把满腔悲愤用来复仇，「我派几个得力的人手助你。你且将所有的证据收集齐全，再着人在市井中散布出去。」
李晋走后，我站在窗前，久久地看着天上的皎皎明月。
曾几何时，人心本也如明月般无暇，只是沾染了世俗，沾染了权欲便扭曲了，污浊得连自己都不忍直视。
那个熏风醉人的夏天，那个丰神俊朗的莫小武都离我越来越远。
8
几个月后叶澜修如约而至，以半幅皇后仪仗将我风风光光地接回宫。
他牵着我的手自皇宫正门穿过，在我耳畔轻声道：「刚才为你诊脉的太医告诉我，你腹中胎儿健康，且是个男胎。待皇儿降生，我便封他做太子。」
我手抚着已经显怀隆起的肚子，笑得娴静优雅，「全凭圣上做主。」
时至今日，我称他「圣上」而非「皇叔」，他听了越发欢喜，在宽袍大袖的掩映下摩挲着我的指尖。
为了让我安心养胎，在我回宫之前叶澜修就以忤逆的罪名将许皇后贬为庶人，打入冷宫。如今后位空悬，就待我诞下皇子，便能入主中宫。
回宫的第一晚，我住进了叶澜修着人为我修葺一新的凤鸾宫中，宫婢都是眼生的面孔，皇宫内熟悉灵犀公主的宫人不是遣散出宫，就是莫名暴毙了。
再也没有人叫我公主，如今我是圣上亲封的梅贵妃。梅嫤如是我的新身份。
午夜，睡在我身旁的叶澜修忽然大叫一声从梦中惊醒，浑身汗湿。
我在黑暗中握着他冰凉的手，轻声问道：「圣上，臣妾刚才于噩梦中醒来就听见你的呼喊，你也会做噩梦吗？」
他浑身僵住，低声叹息道：「每晚梦魇，备受煎熬。」
「阿蘅，」他翻身面向我，「你在梦中又看到那个害你的恶人了吗？」
我沉默片刻，摇头道：「没有。」
他松了一口气，「我希望你永远也看不到那个恶人的脸。」
「若有一天，我认出他了呢？你会替我报仇吗？」我忍不住问他。
他呼吸清浅，几不可闻，过了好一会儿才说道：「你只需记住，即便我作恶多端，永沦地狱，我也绝不会害你。」
我轻声笑了，「我也是。」
叶澜修在朝堂上的时间越来越长，常常是三更半夜才能结束议政回凤鸾宫陪我。我知道他如今腹背受敌，朝堂上我舅舅王氏一族联合了不少大臣于政务上处处掣肘，许氏旧部也对他有诸多不满，暗中与王氏形成联手之势。
坊间突然传闻肆起，直指皇室血脉的正统问题。叶澜修惊怒下以武力镇压，却依旧压制不住来自各方的质疑。谣言一旦兴起便如洪流，堵得住人口，却堵不住人心。
元昭三年二月十二，天降陨石，砸塌了西山皇陵地宫的一角。
皇室血统不纯招来天谴之说越演越烈。连带我腹中的胎儿也被传为是妖童转世。
叶澜修回到凤鸾宫时已是身心俱疲，见我脸色不好，仍上前扶我坐下，关切地问：「今日可还腿肿？吃了什么？腰酸不酸？」
太医过来请脉，为我诊脉后满脸忧色，「贵妃忧思过重，气血有亏，心脉渐弱，臣恐怕生产时……」
叶澜修大惊，痛骂了请脉的太医一顿，拉来太医院所有的御医会诊，又让他们开了一堆补药和安胎药给我。
看着我喝下安胎药后，叶澜修忧心忡忡地将我揽在怀中，「天塌下来有我呢，你哪来那么多的忧思。」
我在孕期并未发胖，反而瘦了，越发显得形销骨立弱不禁风。我睁着大而无神的眼睛，神经兮兮地抓着他的袖口，「这两日孩子动得厉害。你说，我们的孩子会不会生下来有三条腿，或是六根手指？」
他吓了一跳，「你浑说什么！」
「我记得以前听宫里的姑姑说过，」我在他怀里缩成一团，「血亲作孽生下的孩子会是畸形怪胎。」
叶澜修睁着通红的眼睛，苦笑着摩挲着我的头发，「阿蘅，你且放宽心，我们的孩子绝不会是畸形怪胎。」
9
内忧外患之际边境又传来战报，沧月国的阿都沁带领草原两万骑兵越过天漠山，占领了大周边境的三座城池，理由竟然是和亲的明月公主身份低贱。
阿都沁声称大周将许氏宗族的女儿嫁给他，如今许氏落寞，许皇后被贬为庶人，这桩联姻是对他甚至是对沧月国的羞辱。他不信叶蘅已死，坚称叶蘅的死讯是大周懦弱无耻的障眼法。阿都沁逼迫大周将真正的公主嫁给他，不然他就挥兵南下，直取大周国都。
叶澜修于金銮殿中接到阿都沁的战书后怒不可遏，当即决定御驾亲征。
「大周的武将那么多，为何你要亲自去？」我为叶澜修奉上一杯暖茶，轻声问他。
他接过茶盏一饮而尽方缓缓说道：「我登基不过两年有余，根基不稳又没有母族支撑，很多臣子质疑我的出身，如今更是有我并非先帝血脉的谣言。此次御驾亲征便是要博个贤名威望。此役获胜，朝中便再不敢有质疑之声了。」
「天子以身犯险，终是大忌。」我面露忧虑，一副依依不舍的模样。
他看着我的双眼，仿佛能将我看穿，淡笑道：「我若死了，便无从再考证血统，你和我们的孩子才能不受世人的诟病。」
那一刻我们心照不宣。我知道他所有的阴谋，他也明白我所有的欺骗。
但我们都没有点破，我如常地为他打点出征的行装，他也如常地反复叮咛要我保重身体。
这一出戏，我们都已经演累了，只是大幕还没有落下，便还要尽职尽责，不能提前散场。
天子御驾亲征果真令大周的军队士气大增，不过两个月就以摧枯拉朽之势夺回被阿都沁占领的城池，将沧月的骑兵赶回天漠山以北。
然而在归程中叶澜修身中流矢，战报说是小股遗留在大周境内的沧月国散兵游勇所为。但我知道舅舅王甫庭豢养了一队私兵，尾随大周的军队出征。这支私兵以弓箭精良而著称。
大周军队班师回朝那日天降暴雨，叶澜修在疾风骤雨中被抬到凤鸾宫。
他胸口缠着的白布透出殷殷血迹，面颊凹陷枯败。我知道他已是油尽灯枯，不过是撑着最后一口气回来见我一面罢了。
叶澜修无力地挥挥手，屏退了殿内的太医和宫婢，空旷的大殿只有我们两个人。
恶有恶报，天道轮回，这是我想看到的结果吧，可是我却感受不到一丝一毫的喜悦。
都结束了，这场争斗他输了，我也没有赢。我们都失去了最重要最宝贵的东西，纯真、善良、信念、内心的富足与平静……
在这场皇权之争中我们机关算尽，不择手段，被同化，被腐蚀，被吞啮，最终活成了自己最讨厌的模样。
10
闪电撕裂雨幕，将大殿照得雪亮。
在轰隆的滚滚雷声中，一声叹息冲破叶澜修瘦骨嶙峋的胸膛，他幽幽道：「其实在我决定御驾亲征之时便已报赴死之念。死对于我来说是最后的救赎。当年我只是流落街头的一个小乞丐，看到小七被人欺负救下他。小七的母亲戚贵妃收我为义子，教我读书识字。可她做梦也没想到她收留了一个忘恩负义的畜生。」
他停下来喘了一口气，接着道：「义母去世时将小七托付给我。我答应义母会照顾他一辈子的。我以为自己的一生会这样过去，谁知你像一道耀眼的光闯入我的生活。我从你随身的腰牌上窥视到你的身份，你是那样的高贵，是我不敢奢望的幻梦。我身不由己地被你吸引，却又知道自己与你有云泥之别，终此一生都无法企及。直到有一天我从衙门处得知先帝正在寻找失落民间的皇子，生辰八字与小七一模一样，其母的容貌特征也与义母无二。我便存了心思，在你面前假借了小七的身份，又带你去义母的墓地，让你看到墓碑上她的名字。」
他咧嘴无声地笑了笑，「一切都是那么的顺利，犹如做梦一般，我入宫做了太子，成了你的叔叔，又做了大周的皇帝。可我不甘心放弃你，于是回绝了所有为公主招驸马的提议，把你藏在深宫，拴在我的身边。」
「小七是你杀的吗？」我终于问出了一直折磨我的问题。
他摇摇头，「我没杀他，但他确实是因我而死。那天你得知我变成了你的叔叔，哭着跑走了。我追了出去，跟在你的后面走了一个多时辰。你失魂落魄，并未发现我。我回家时发现院子里一片火海。小七见我久久不回，自己烧火做饭点燃了灶台边上的稻草，他不懂得逃跑，等我把他从火海中背出来，他已经没了气息。」
他愧疚地闭上眼睛，「我对不起义母，没有照顾好小七，还恬不知耻地盗用了他的身份。」
他继续忏悔着，「先帝将我接回宫后，许文峰找到我，说能助我早日登基，条件是拜他为相，并娶他的女儿许月璃为皇后。我自知身份虚假经不起推敲，唯恐夜长梦多便答应了。我联合许文峰在先帝的寻常药剂里加了超量的乌头，先帝服用后引发风邪之症，浑身瘫软，口不能言。我又怕自己身份败露便想将李晋杀人灭口，举剑之际他说出义母的许诺。我再丧心病狂也不敢罔顾义母的诺言，于是我留了他一命，将他囚禁在隐秘的天牢之中。」
他苦笑，「阿蘅，你如此聪慧，肯定是一早便怀疑到了我的身份。你是如何发现的呢？」
事到如今，我也没有再做戏的必要，「小七每次说起戚贵妃都唤她是娘亲，亲切自然，倒是你对戚贵妃毕恭毕敬，尊敬有加，亲热不足，不似一般母子。再有就是你对我的态度。你在得知自己是我的叔叔后看我的目光依旧炙热，没有丝毫改变。」
「阿蘅，」他叹息道，「所以你并未失忆，你一直知道悬崖上是我在你身后对吧？」
没等我回答他继续道：「你为先帝的病情忧心忡忡，翻看太医院的记录，又抄录药方拿去宫外的药房询问，你恐怕不知道，你去的那家药房正是许文峰的侄儿开的。许文峰知道你已察觉端倪，恐事情败露便在你出宫时派了家丁侍卫追杀你。我得到消息赶去救你，就在悬崖边上，你回头见到我惊恐万分。我没有推你，真的，我发誓，我可以用义母和小七的灵位向你发誓，我没有推你。你惊惧下往后退，脚下一滑，向后倒去。我伸手想拉住你，却慢了一步，只能眼睁睁地看着你落下悬崖。」
「那一刻，你知道我有多后悔，多恐惧吗？如果你死了，我要这泼天的富贵，要这皇位有何用？我发疯一样跑到悬崖下，沿着沧澜江寻找，心中只想着你若死了，我便也不再独活。皇天有眼，你被一个农户救下了，苏醒后还丢掉了最关键的那段记忆。」
他低声笑了起来，「其实一直是我自欺欺人罢了，我心里一早明白你的失忆是假装的，你恨我害你落崖，恨我害死你的祖父，恨我抢了你弟弟渊儿的皇位，你留在我身边与我周旋，只是为了复仇。而我却心甘情愿地陪你演这场戏，沉沦在你为我编织的旖梦里。我只想留你在我身边，哪怕只是做个戏中人。」
他说了太多的话，气息越来越微弱，眼睛中光芒也越来越黯淡，仿佛将息的炉火。他祈求地望着我，「阿蘅，告诉我，你是爱过我的对不对？」
一滴泪涌出我的眼眶，顺着我脸颊滑落，最终落到他的脸上。我仿佛回到了那个阳光明媚，空气中弥漫着花香的夏日，身着布衣的男子抬眼间便俘获了我的心。
「我爱那个坐在大树下为我编草鞋的莫小武。」
他眼中的神采骤然一亮，仿佛盛放的烟花，随即又黯淡下去。在生命的最后他叹息着说道：「我死后将我随便埋了吧，我不想进皇陵，这个皇位本就是我偷来的，可我……不后悔……若不是偷得皇位，我又如何能与你相守这两年？阿蘅……带着我们的孩子好好活下去吧……」
他说完最后一句话，吐出了盘踞在胸肺中的最后一口气，缓缓闭上了眼睛。
元昭三年六月初九，叶澜修驾崩。他死前给我留下一道遗诏，遗诏中封我为皇后。
11
国不可一日无君，舅舅王甫庭拟出奏章，奉我弟弟叶渊为大周第九任帝王。
渊儿蹦蹦跳跳地跑进凤鸾宫，伸出小手指着我的腹部，「阿姐阿姐，小堂弟何时出生啊？他出来后能陪我玩吗？」
我微笑着掏出锦帕擦去他额上的汗珠，「等他能陪你玩了，你怕是又要嫌弃他烦人了。」
渊儿苦恼地拍拍自己的脑袋，「不对，不对，舅舅说了，不能叫小堂弟，应该是小外甥。」
我敛了笑意，抚着浑圆的腹部淡淡说道：「舅舅说得没错，是该叫小外甥。」
渊儿坐在我身边，以小大人一样的口吻说道：「可我还听舅舅跟身边的人说，最好是个女娃娃，不然会有诸多的麻烦。可我还是喜欢男娃娃，女娃娃又不能和我玩弹弓。这样吧，若是女娃娃，我就封她做郡主，若是男娃娃，我就封他做个大将军。」
曾几何时，渊儿是我在这个世上最亲的亲人。然而随着腹中的小生命即将诞生，我即将成为一位母亲，心中的天平悄然发生了变化。
姐弟之情终不如母子连心。
我在这吃人的皇宫中浸淫十数载，早已深谙皇权争夺下的黑暗与龌龊。是做皇帝见不得光的姐姐，还是做皇帝的生母，两相比较，优劣不肖言说。我手中留有叶澜修给我的遗诏，是否搅动朝堂风云只在我一念之间。
桌上是一碗汤药，最近天干物燥，渊儿有些咳嗽，这是我特意让太医院熬得清火药。清苦的药香中带着一丝若有若无的花香。
「阿姐，你会一直陪着我对吧！」渊儿信赖地将小脑袋靠在我的胳膊上。
我端不住药碗的手抖个不停。心中几经挣扎后终究是将药倒进旁边的花盆中。
皇宫是一个尔虞我诈的牢笼，身在其中的人都会迷失本心。
我不知道自己此刻的选择是对是错，但我不愿意再放出心魔，为了一己私欲和不可预知的未来而伤害身边最亲近的人。
我伸手揽住渊儿，缓缓道：「对，阿姐会一直陪着你。」
正文完
番外.初遇
我是皇宫中最尊贵的小公主。当今圣上是我的皇祖父。五年前我爹爹薨逝了，我娘亲悲痛欲绝，不几日也撒手人寰，追随我爹而去，只留下了我和不满周岁的幼弟。
我朝子嗣一向不甚兴旺，爹爹身为太子是皇祖父唯一的继承人。太子英年早逝，皇祖父仰天长叹下急扩内宫，皇宫中一时多了很多年轻娇媚的女子。只是几年过去，宫中也没能多个小皇叔或者小皇姑。
皇祖父于是把全部心血放在了我幼弟叶渊身上，可惜渊儿体弱，太医说是娘胎里带的病灶，很难去根。
上个月渊儿又大病一场，皇祖父忧心焦虑下犯了心疾，缠绵病榻数日。
朝中一片恐慌，大臣开始进谏，让皇祖父从皇族中选一个德才兼备之人封为皇子以保国祚延绵，万无一失。
皇祖父心有不甘，却也无可奈何。
就在此时，皇祖母萧皇后薨了。太医院的院判李晋捧着官符跪在大殿外请罪，他带给皇祖父一个惊天的秘密。
十九年前贵妃戚氏怀有身孕，为皇祖母不容，指使李晋暗中在戚贵妃的保胎药中加入红花。
李晋良知未泯，以假死药协助戚贵妃逃出皇宫，之后还在戚氏难产时赶去相救。
戚氏艰难产下一子，在京城中躲藏了半年，后来带着孩子消失了，不知所踪。
皇祖父听闻这个消息后又惊又喜，马上召集群臣，「朕有一子流落民间，众卿家速速将此子寻回，事关大周的江山社稷，不得有误。」
然而找了数月却毫无进展，宫里宫外忙个人仰马翻，自然无暇顾及我。
我换了一身普通的衣服，带着腰牌溜出皇宫游玩，在市井中正好遇到几个小混混欺负一个痴儿，揪着他的头发在地上拖来拖去。
那个痴儿虽然话都说不清楚，却有一双纯净如水的眼睛，仿佛孩童般的清澈无邪。
我上前喝止了那些人：「住手！光天化日朗朗乾坤，你们怎么欺辱一个失智的人？」
为首的是个三角眼的胖子，闻言放开了那个被折磨的痴儿，向我走了过来，「哪里来的多管闲事的小娘皮，看着细皮嫩肉的。让我们哥几个放了这个傻子也行，你来陪我们玩玩？」
我堂堂大周朝的公主几时受过这等羞辱。我狠狠地一脚踩在那个胖子的脚上，趁着他抱着脚嗷嗷叫的时候，拉起地上的痴儿夺命而奔。
身后的混混呼啦啦地追过来，「抓住他们，别让那个小娘皮跑了！」
耳中是呼呼的风声，我跑得上气不接下气，身后的混混越来越近，眼看就要抓住我们了。
千钧一发之际，他出现了。他功夫很好，三下五除二将那几个混混打得落荒而逃。
他扶起累瘫在地的痴儿，细心地替他拢好凌乱的头发，方向我躬身一揖，「多谢姑娘仗义相救！」
他与我在宫中见过的人都不一样，既没有文人的酸腐，也没有武将的倨傲。俊朗非凡，磊落大方，一身粗布麻衣，却掩不住周身不凡的气度。
他目光向下，瞥了一眼我的裙角，又立刻转开了视线。
我后知后觉地发现我的一只鞋子不知何时跑丢了。我掩饰地将那只裸着的脚蜷起来，藏在裙底。
女子的足只能给夫君看，这是宫里的姑姑告诉我的。
他背过身去，撕下自己的一截衣摆，递给我。
我红着脸用那块月白色的麻布包住裸足，然后深一脚浅一脚地跟着他们两个回到了他们的住处。
这是个小小的院落，陈旧简陋却收拾得异常干净整洁。在院子里的大树下，他给我编了一只草鞋，修长灵巧的手指在草席间翻飞，煞是好看。
我托腮坐在一旁的石凳上，看着他的侧颜，忽然想起了女官教过的《神弦歌》中一句诗词「积石如玉，列松如翠。」
胸口犹如小鹿在撞，活了十六年，我心中忽然涌起一股说不清道不明的羞赧。
他告诉我他叫莫小武，被我救下的痴儿叫小七，是他的义弟。
我慢慢知道了他们的身世。小七本是个孤儿，在街上以乞讨为生。莫小武在街上见到几个小乞丐欺负小七，便将他救下带回了家。莫小武的母亲心善，收留了小七，还认他做义子。母亲三年前病逝，如今只剩下他与小七相依为命。
小七最喜欢我带来的点心，于是我每次去找他们玩都会包一大包宫里御膳房做的点心，什么荷花酥啊，杏子糕啊，茯苓饼啊……
小七吃得香甜，啃出一脸的点心渣。他心智不全却简单快乐，虽然比我还大两岁，但我待他就像待弟弟一样。他也依赖我，每次见到我都开心不已。
我拿起一块雕刻成海棠花样的点心捧到小武面前，「尝尝看，我家的点心肯定比平安大街上杏花楼的还好吃。」
他微蹙着鸦羽一样的眉毛，「我不喜甜。」
「尝尝嘛，我特意嘱咐御……嘱咐家里的厨子少放糖的。」我执着地将糕点递到他的嘴边。
他咬了一口，在我殷殷的目光注视下点点头，「嗯，还不错。」
我笑弯了眉眼，仿佛受到莫大的鼓舞。
小七吃完点心，围着小武团团转，「哥，娘亲……娘亲……」他急急地表达，却说不出一句完整的话。
小武合上正在看的书，「今日是母亲的忌日，我们哥俩要去扫墓祭拜。」
我手脚麻利地把几块点心放在盘子上，自告奋勇道：「祭拜不能少了贡品，我陪你们去。」
一座荒冢，一面石碑，碑上刻着：慈母戚氏雁容之墓。
戚氏雁容。没有几个人知道雁容是戚贵妃的闺名。我也是一次偶然偷听皇祖父和大理寺卿的谈话才知道的。
我的脸孔一下子变得雪白。我看向莫小武，怪不得他如此气宇轩昂，文武双全，一点也不像是市井中人，原来他真的是天潢贵胄。
我因找到皇祖父流落民间的皇子而立下奇功，皇祖父非但没有怪罪我私自溜出宫，还赏赐了我许多的奇珍异宝。
皇祖父为莫小武赐名叶澜修，开启奉天殿，在大周朝列祖列宗的灵位前将他的名字记入皇家族谱，并昭告天下，皇子失而复得。
我却一点儿高兴不起来。
我知道我永远失去了我的莫小武。
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发布于 2022-08-03 11:41 · 禁止转载
黑月何辞
故人叹：不问曲终人聚散
李厌离 等
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