饥饿黎明
福运娇妻：古代青云之路
我的妹妹代我留洋，替我嫁给我的心上人。
她一身洋装，神采奕奕。
「阿姐，时代已经变了。」
我紧紧攥着帕子，握着《女训》，看着他们如胶似漆。
他们所高呼追求的自由，不过是推翻与我的一纸婚约。
1
妹妹留洋回来后，就像变了个人。
那天我和爹爹早早就在府门，从天黑等到天亮。
打老远听到声音，便急急忙忙赶下来迎她。
春桃手里还提着一包核桃酥，正是南翘留洋之前，最喜欢吃的。
南翘笑嘻嘻地从轿子上跑下来，喜笑颜开地扑到我怀里。
「阿姐！我很想你！」
她的衣裳裙摆极大，花朵一样层层叠叠在身下绽放开来。
衣袖又极狭窄，勾勒出美好的曲线。
葱白一样的胳膊露出半截，晃着明晃晃的光。
这是与京城世家女子截然不同的装束。
我急急忙忙解下自己身上的披肩，兜头裹在她身上，笑着小声嘟囔她。
「笑不能露齿，衣不能露肤，没个女儿家的样子。」
南翘笑着，看向我身上的衣裙，她悄悄地说：「阿姐，这里的一切都太过陈腐了。」
我愣了下，一时不知道如何回答。
忽然看见南翘后面慢悠悠出来了个男子，穿着时新挺阔的衣裳，眼睛里涌动着像南翘一样的光芒。
这人我认得，鸿胪寺卿的独子，沈远舟。
也是我的未婚夫。
这门亲事是先皇亲口指下。
说是孟将军的嫡长女元黎，与沈远舟同年同月同日生，是天定的缘分，便这样金口玉言，有了一纸婚约。
三年未见，沈远舟显得更加英挺。
我强装镇定，微微朝他点头，以示见过。
只是耳根子却像冻柿子一样，藏都藏不住的红。
沈远舟微怔，随即朝我点头。
生疏、僵硬。
像是冻掉的冰碴。
南翘笑着凑到前面，一手挽住我的胳膊，一手挽住沈远舟的胳膊，亲亲热热地往前走去。
「外头风大，阿姐别冻着了。」
我看着南翘与沈远舟交织在一起的胳膊，宛如一对交颈鸳鸯般痴缠。
我下意识地小声提醒。
「南翘，男女授受不亲，这样对你名声不好。」
南翘大笑着，踮脚跳上去勾住沈远舟的脖子。
「没事！我们早已习惯，在伦敦三年，我们都是这样过来的！」
我局促地站在原地，看着他们亲热打闹的背影。
心如坠万底深窖，一点点下沉。
2
南翘回来后的第三天，她和沈远舟抗旨了。
确切点说，是将我与沈远舟的一纸婚书撕了。
这事闹得满城风雨纷纷扬扬。
皇上龙颜大怒，直接在朝堂之上逼问我爹，还有没有把皇家放在眼里。
先皇指婚，泼天恩宠，这也是说撕就撕的吗？
我爹与鸿胪寺卿被禁了足，革了职，双双把家还。
当晚的将军府里，折腾得鸡飞狗跳。
我爹气得胡子都在抖，举着一杆粗棍就要对南翘动用家法。
「出去留洋一趟，竟如此不知廉耻，你和沈远舟是何时苟且的！」
「幼时教你读过的《女训》，都吃到狗肚子里了吗！」
南翘跪在下面，难得的倔强。
「你情我愿，自由恋爱，私定终身！这也能叫苟且吗！」
她掏出一张牛皮纸，甩到地上，中气十足。
「我们在教堂前立誓，会一辈子忠于对方！我们是合法夫妻，是坚贞不渝的美好爱情，才不是你们一纸婚约就能吞掉人后半生的所谓良缘！」
我爹怒气冲冲，气得抚上心口，他将粗棍指着南翘，高声质问她。
「那你阿姐呢！元黎该当如何！你只顾自己贪欢，元黎这样被堂而皇之拒婚，她之后该如何自处！」
粗棍闷闷地砸在南翘身上。
南翘咬着牙，硬是不开口求饶。
我爹恼怒地看着她，终于恨恨地丢下粗棍，甩手而去。
「南翘你想清楚！当日留洋的名额，是元黎让给你的，若是今日易地而处，元黎绝不会觊觎自家姐妹的夫君！」
南翘腰杆笔挺，直直地跪在那里。
倔得像石板里的野草，一句话都没说。
3
南翘在孟家祠堂跪了一天一夜。
阿爹命婆子剥去她身上花一样好看的洋装，找出同我一样的长衫长裙换上。
几本《女则》、《女训》散落在她身边。
阿爹在列祖列宗面前发了好大的脾气。
「我供你去留洋，是叫你去见世面长见识，没叫你转头勾搭姐夫！」
「一肚子洋人歪五倒七的酸样，你就好好在列祖列宗面前请罪吧！」
她终于不再高呼要自由要科学了。
南翘倒下了。
她从小身子骨就弱，生生挨了我爹一记闷棍，又不眠不休跪在祠堂前一天一夜，早就体力不支了。
我救了她。
我叫郎中私下给她瞧了伤，又叫春桃给她端去一碟核桃酥。
天冷大寒，我又在她双膝下塞上软垫，垫上汤婆子，好叫她不至于跪得那样辛苦。
南翘幽幽转醒时，我正跪在她身边，同她一起向列祖列宗请罪。
「阿姐，你跪下做什么！」
我不看她，抬眼看向密密麻麻的孟家牌位。
「长姐如母，你犯错，便是我犯错。」
南翘有些复杂地看着我，明明都跪得晕倒过去，却还是坚持道。
「阿姐，但是我没错。」
春桃气不过，替我出声反驳道。
「抢夺大小姐的夫君，也是没错吗？」
南翘嘴唇嗫嚅，几次想要说些什么，却又硬生生吞下，只有脆生生两个字。
「没错。」
我垂了垂眼睛，不欲和她辩解，忽然开口道。
「你昏倒的时候，沈远舟来见了我。」
南翘的眼睛里忽然有了神采，她急得抓住我的衣袖，连声问道。
「你们说了什么？！」
我阖上眼，在列祖列宗面前笔直地跪着，极慢极慢地说。
「他告诉我，若能一夫二妻，堪为天下美事。」
我睁开眼睛，看着南翘不可置信地松落我的衣角，一点一点失力倒在地上。
一旁的核桃酥滚落一地。
我紧紧注视着她的眼睛。
「沈远舟告诉我，若得元黎为妻，南翘为妾，二女共侍一夫，可尽享齐人之福。」
我看着南翘惊慌失措的脸，慢悠悠地补刀。
「这就是你一心要追求的自由吗？」
4
生平第一次，我对南翘说了谎。
沈远舟确实来见过我，也确实说了这样叫人恶寒的话。
但我没告诉南翘，沈远舟口放厥词之后，我就叫人打晕了他。
如今将他囚在将军府最破败的仓库里。
任别人掘地三尺，也不会找到他。
南翘从祠堂出来后，第一件事便跑去了鸿胪寺卿府。
据说她在众目睽睽下将府门叩响三百遍，也没有一人前来应答。
沿街的百姓都在看热闹。
他们将鸡蛋菜叶砸向南翘烫得卷曲的头发。
「不要脸！读个书读到姐夫床上去！」
「这种没有礼义廉耻的女子，应当浸猪笼！」
「浸猪笼！」
「浸猪笼！」
民众的怒火一点即着，他们高呼着要将南翘浸猪笼，以儆效尤，否则这世间会有更多的女子胆大妄为，违背礼教。
「你姐夫马上要死啦！皇家的诏令已经下了，胆敢拒婚，他就等着脑袋落地吧！」
原本失魂落魄的南翘听到这话，像是回魂一样，立刻拎着裙裾冲散人群，小跑着离开。
南翘不愧是我从小看大的妹妹。
沈远舟下落不明，她不求爹不问官，甚至连鸿胪寺卿府都不再逗留。
她一路直直跑回家找到了我。
「阿姐！沈远舟在你手上？」
我看着她浑身的蛋液泥泞，有些嫌弃地甩甩帕子。
「一身脏污，待人接物的礼貌都丢了吗？」
南翘有些无措地揪了揪自己黏糊的卷发，眼睛里鼓鼓的全是泪水。
她就那样站在庭院里，紧张又希冀地看向我，固执地一遍一遍地问道。
「阿姐，求你告诉我，沈远舟是不是在你手上？」
我实在受不了她那样看我，被人欺负得一身狼狈，却好像眼泪下一刻就要为我而掉一样。
我咽了一口清茶，没好气地回了一个字。
「是。」
南翘一下子就落下泪来。
她捂着心口又哭又笑，连声说道。
「谢阿姐！」
南翘低头看了看自己脏污的裙摆，擦了擦眼泪，便退下去换了身干净整洁的洋装。
她的卷发洗净，别上精致的发卡，裙摆盛大繁复，像是层层叠叠的花瓣。
冷不丁地突然问我。
「阿姐，你可还喜欢那个侍卫？」
我终于是动了怒。
举着扇子绢子胡乱地朝南翘推去，硬是一定要将她赶出去。
「父母之命媒妁之言，我的婚姻大事喜欢与否，岂能容你这样胡乱编排！」
「送客！」
我一人扶着桌角，看着惊乱下打翻的茶水失神。
我闭上眼睛，不敢看茶水中我慌乱的脸。
生平第一次，我叩问自己。
元黎，你究竟在害怕什么？
元黎，你当真能忘得了十六岁那个夏天吗？
5
南翘曾提出想要去看老情人沈远舟。
我拒绝了。
他那样三心二意、满肚子花花肠子的人，谁都不配见。
我不许南翘见她的腌臜心上人，却自己去见了他。
那纸婚约上端端正正写着孟元黎和沈远舟的名字，就这样将我们硬生生捆在一起。
真是好没道理。
南翘回来的那天，我曾见过他。
他笔挺洋阔，待我疏离又礼貌。
我佯装羞涩行礼，心下却暗自庆幸，还好今晨扑得胭脂够红够嫩，天气够冷够寒，我的耳朵好冻得通红，落在外人眼里，倒是全了我死心塌地的痴情好名头。
这次在孟家仓库里，大概是我第一次认真打量我的夫君。
他阖上眼睛，仰头靠在层层麻袋上，一柄折扇半开，虚虚掩在脸上。
这样脏污落灰的地方，他竟也似天人之姿。
似乎是听到我的动静，他抬眼向我看去。
「元黎？」
沈远舟挣扎着站起来，因为久饿未食，脚步显得有些虚浮。
他踉踉跄跄地朝我走过来。
「元黎，你没事吧？可想通了？」
我有些嫌弃地躲开他。
他生硬地扯出一个笑，忽然对着我说着些莫名其妙的话。
神情严肃地像是交代遗言。
「元黎，你一定要好好的，大步走，别回头。」
我沉默了又沉默，最后问道。
「我不许南翘同你成婚，你受刺激脑子不好了？」
沈远舟听到这话，忽然笑了。
笑着笑着，便流出泪来。
他忽然像是变了一个人，神情冷硬地绷着，紧紧看着我的眼睛，一字一句，几乎像是喊出来一样。
「是！我与南翘情比金坚，常人不可撼动，你孟元黎若是对我死缠烂打，除非跪下给我擦脚，我才考虑是否纳你为妾！」
「像你这种木讷守旧，只知道守着规矩的无趣女子，不管前世今生，还是今生未世，我都不会高看你一眼！」
我摇了摇头，走出仓库，郑重其事地叹了口气。
「沈远舟疯了。」
6
沈远舟失踪了。
他在仓房里不翼而飞。
我疲倦地摆摆手，表示自己已经知晓。
早知道困不住他多久，只是想给他一点苦头吃。
近来京城里发生了几件奇事。
许多百姓离奇地收到几笔钱财。
那些金银像是从天而降，端端正正地摆在家门口。
清点过后，不多不少，刚好够自家还清债务。
我前去青城山时，遇到了沈远舟。
他长身而立，站在一座石碑面前默默不语。
那座石碑没什么稀奇，只是刻着几个字。
「江游散客，野草平生。」
沈远舟似乎并不意外我会出现。
「你不愿意嫁给我，就是因为他吧？」
我戒备地看了他一眼，悄悄用身子挡住石碑，不让他细看。
「我听不懂。」
沈远舟笑：「天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。我好心劝你，多去见见别的男人，那蚀骨销魂的滋味，保准你早将这无名尸抛掷脑后。」
我冷笑：「所以沈公子就左拥右抱，成了烟花女子的千金常客？」
他笑着点头：「牡丹花下死，做鬼也风流。」
「至于你那个傻妹妹南翘，我不过是几句花言巧语，她就对我死心塌地，此生非我不嫁，还要给我生孩子，要我说你们孟家，还真是个个都是痴情种。」
他抬起下巴看向石碑，意有所指。
我怒极：「你若再狂言一句，我孟家必定舍死相纠！」
7
最近南翘很奇怪。
她早出晚归，忙得团团转。
春桃告诉我，二小姐去过脂粉铺子，去过茶楼，去过街市。
她那样离经叛道的一个人，做什么都不稀奇。
她唯独没有再念叨沈远舟。
沈远舟同样也很奇怪。
探子来报，说他拿着几张图纸焦头烂额地去了朝廷，又一脸挫败地出来。
我问那几张图纸是什么。
探子若有所思，说是像什么巨船洋枪，沈大人说是要学习建造呢。
我听京城百姓说，孟家二小姐自从留洋回来后，就发了疯。
有人尊称她为进步知识分子，也有人骂她是疯狗。
她成日里穿着宽大的洋裙，跑到街上管天管地。
她不许农夫种田，她要他们去纺织、去发展工业。
她说只有这样，我们才会发展，百姓才能全部坐上火车、打上电报。
可是那些所谓的火车电报，只是在先前年份里，属于几个人的天方夜谭。
若谈到想要普及，大家只当是南翘痴人说梦。
她奔走呼号，不许女子缠足、鼓吹城北成日里被夫君鞭打的王家媳妇和离。
王家媳妇吓了一跳，不客气地将她狠狠一推，破口大骂。
「别以为你留洋回来就高人一等！俺们两口子过日子，用你操什么闲心！若是和离，我祖宗十八代的脸往哪里搁！这辈子就算是被打死，我也绝不会和离！」
南翘要女子接受教育，要教她们识字、读书。
当时的教育已经有了很大改进，但是广大妇女仍然被排斥在学校教育之外。
南翘很诚恳：「外头的世界很新鲜，女子也应读书长知识，咱们不应该只会些绣花生娃的道理。」
那些女子嗤嗤笑着，像是看着怪人。
「俺只知道，把夫君伺候得舒舒贴贴的，再添个两个大胖小子，那日子才过得美呢！」
南翘渐渐泄气了。
她背负着所有骂名，沾了一身酒气，失魂落魄地回了家。
「阿姐，我觉得自己在这里，像个哑巴，有口难辩，有话难言。」
她忽然抬头看向我。
看向我的长衫长裙，看向我耳边簪的绒花，看向我手上绞着的《女训》。
她的声音泠泠朗朗，像在我心湖投石。
「阿姐，我看过的所有好风景，都想与你一一。异国他乡的这三年，我没有一刻不在思念你，那些好风景也属于你，我阿姐的人生不该被困在四方庭院里，不该被这横撇竖直捺的劳什子规矩束缚！」
南翘一把抢过我手里的《女训》，仿佛是下了极大的决心，说着说着便掉下来泪来。
「从前那次留洋，是你让给我的，这次不论如何，我都要帮你获得自由。」
南翘哽咽起来，眼泪大滴大滴掉落。
「我的阿姐元黎，是顶天立地的大女子，是我的高山溪流，这些纲常礼教妄图吞食你，想都不要想！我拼上一身血肉，也要替你破一破！」
那晚的南翘，几个酒坛子都摞在身边，说着些酒醉时铿锵有力的胡话，却还不忘记巴巴地问我。
「元黎阿姐，你与那个侍卫如何了？他几时成为我的姐夫？」
8
京城无人不知孟家大小姐的风采。
孟氏元黎，生母早亡，生父忙碌，辗转朝堂事。
却硬是带着幺妹，相互扶持长大。
半大的娃娃带着小娃娃，还能顺带将府中事打理得井井有条，一时成为奇观。
人人都要敬我三分。
那时京城里有生女的产妇，都要在家中挂上我的画像。
让女儿对着我的画像耳濡目染，期待能养成同我一样聪慧坚毅的性子，即便万难，也能破釜沉舟，操刀破石。
我就这样在万众瞩目中长大。
万幸终于没有辜负肩头的责任和期待，堪堪长成了世俗意义里的完美女孩。
琴棋书画、歌舞诗词，我信手拈来。
上知国史，下知菜谱，但我最精通的，还是看小说。
但你若是问我最喜欢的书是什么。
那不好意思，我一定一本正经地回答：「我最喜欢《女则》、《女训》。」
你若是问我最大的心愿是什么。
「元黎此生没有大志向，只想同夫君和乐到老，为夫家开枝散叶。」
你若是问我相信什么、知道什么。
「元黎只信自己的夫君，只知道夫为妻纲，要好好侍奉自己的夫君。」
这些完美的标准答案，我烂熟于心。
逢年过节、世家王族的流水席上。
我曾不止一次地被层层问过这样那样的问题。
我也就见招拆招、兵来将挡。
知道答案的开卷考试，不过就是走个形式。
我早就是内定的优等生。
优等生，必须次次满分，一次失误，全数清空。
但是在我中规中矩，被当成世家贵女标杆的十六岁，我瞒着所有人，开始了一场荒诞的浪漫。
遇到陆离的那一天，我正在装模做样读着《女训》。
忽然有人骤雨忽降般出现。
我的《女训》被他猛得抽走，拿在手里饶有兴致地把玩。
充满戏谑的声音落在我耳边。
「孟家大小姐元黎，竟也喜欢看这些离经叛道的小说。」
他抖抖书页，小说砸落在书桌上。
他低头看了一眼，声音洪亮，恨不得全世界都听见。
「哟！还是《西厢记》，大小姐好眼光！」
平生第一次，我感到了屈辱。
我红着脸劈手将书页从他手里夺过来，脸红耳赤地睁眼说瞎话。
「胡说八道！我从不看那些书！我只看《女训》！」
我手忙脚乱地将书页毁尸灭迹，扬手便丢尽了湖里。
我气愤地抬头，大声高喊。
「进贼了！进贼了！」
那人笑得一脸邪气，毫不客气地扬了扬下巴，竟隐隐带着些骄傲与不驯。
我惊疑不定地顺着他的视线望去，却看到一地昏死的家丁，就连春桃也早就在歪倒我身边呼呼大睡。
这是我第一次打量陆离。
不得不承认，他实在是个年轻好看的男子，浑身洋溢着太阳一样的灼热光芒。
他伸出一根食指，笑容耀眼，大笑着在我面前晃动。
「元黎大小姐，你府上的家丁，不中用。」
饶是我一向沉稳克制，居然也被他的笑容晃了眼睛，险些失了心神。
我抓紧衣襟，默默后退半步，谨慎发问。
「你要劫财还是劫色？」
陆离忍俊不禁，大笑出声，忽然凑近到我眼前，拿腔作势。
「小生不劫财，不劫色，只为一睹大小姐芳容，与大小姐私定终身，促成佳话流传。」
他这话，句句都是在揶揄我方才在看《西厢记》。
他离得我这样近，近得我能看他眼底一片明亮涌动的火。
陆离笑着看向我，脚下轻点，人早已挪移腾空，只有声音石破天惊一般，朗朗回荡在我耳边。
「不逗你了，眼泪逗出来可就不好了，小姑娘，回见！」
那天像是仙人同我开了玩笑，赐我此生最隐秘盛大的遇见。
后来我派人找了他许久，都是音讯全无。
派出去的家仆叫苦不迭。
「大小姐，我们从没见过他，更不知道他姓甚名谁，从何找起啊？」
「大小姐，这人可是得罪了您？」
我攥着帕子，咬着牙一脸愤愤。
「没错！我恨他入骨，要将他活捉来剥皮抽筋、活活烤死！」
我说得那样咬牙切齿，好像真的要将他活吞了。
但是封建吃人时代，层层礼教束缚下，一个被当作标杆的女子不顾一切地想要去得到一个男子的下落，本身就是不寻常。
何谓恨，何谓爱。
那时的我，是搞不清楚的。
唯一确定的只有一件，便是我想要再见到他。
似乎是上天垂怜，这一天并没有来得太晚。
南翘小时候是个贪玩的。
她老是满京城乱跑，于是我就带着春桃满京城找妹妹。
说来这事也带点意思。
今儿我抱着书攥着帕子，自己偷偷星星眼：「俏小姐俊书生都是在寺院祈福认识的，什么时候我也能有这样浪漫桥段？」
明儿南翘就走丢，最后在寺院被找到。
今儿我说：「茶楼最有奇谈轶闻，若是能躲在那吃盏茶，恐怕就连京城城墙的第八十五块砖是谁砌的，都能一清二楚，只是世间教导女子不可抛头露面，只好作罢。」
隔天南翘就在茶楼将自己灌得肚皮滚滚，蹲在二楼窗户边对我们翘首以待。
后来，我说：「听说上元节的灯市很热闹。」
南翘果然再次失踪。
我带着春桃，目标明确，心领神会地冲到上元灯市，看到举着兔子灯，一脸笑盈盈的南翘。
这似乎成了我们心照不宣的秘密。
南翘认下贪玩的名头，我便借着名头成日里寻她。
我照旧是京城找寻幼妹，懂事聪明的孟元黎。
只是在找到南翘后，我们便一同在佛前祈福，一同在茶楼躲着听书，一同买下一盏莹莹八角灯。
托南翘的福，我在青柳河边再次遇到了陆离。
那日我们故技重施。
我想放河灯，南翘扮失踪。
我折腾半天，终于将一盏河灯推到河心，正儿八经虔诚许愿。
「孟氏元黎，愿河神娘娘保佑，此生自由无拘，自己择得心上人。」
「孟氏南翘，愿河神娘娘保佑，我阿姐的心愿通通实现！」
等我睁开眼睛，却见陆离那张笑得格外璀璨的脸摆在我面前。
河神娘娘……可真灵啊。
我看直了眼，腿脚没出息地一软，险些拉着南翘一头栽进河里，毁掉一世英明。
陆离伸出胳膊，紧紧拉住我的手，轻轻一勾，便将我和南翘扯回岸边。
「小姑娘当心点，水深湍急，掉进去可不好。」
他这人可真奇怪。
明明这里有南翘这样一个小丫头，他却叫我小姑娘。
我甩掉他的手，嘴硬。
「掉进去便掉进去，要你管！」
陆离失笑，紧紧盯着我的脸。
「听说有大小姐要将我剥皮抽筋，活活烤死，我特意前来受死。」
这太尴尬了。
这与在我面前，大声朗诵我向河神娘娘祈求的心愿有何区别。
陆离顺手也往河心送了一盏河灯。
他的那盏河灯飘得极快极远，晃晃悠悠失了踪影。
他忽然转头看我，看得我手无足措。
「说点正经的，元黎大小姐，你可有婚配？」
南翘嘴快。
「有！我阿姐有天赐良缘，是鸿胪寺卿独子沈远舟！」
我心跳得极快，按住南翘胡说的嘴，没来由地紧张。
陆离偏过头，认认真真地看向我，难得地严肃。
「这倒是有点麻烦，看来我只能将他杀了。」
我惊得摁住他。
「你疯了？！」
陆离接着便笑起来，眼睛比河灯还要亮。
「看来元黎大小姐，对我也不是没有好感。」
南翘一下子跳起来，气呼呼地拉起我。
「登徒子！不许唐突我阿姐！」
我被南翘拽得跌跌撞撞地走，忽然听见他在身后高喊。
「我叫陆离，有关我的一切，你尽可问我，在下必定全盘托出。」
9
陆离在两年前就已经死了。
这件事情，天地之间，只有我自己知晓。
也是我埋在心底，不愿意提及的秘密。
他死在南翘留洋后的第一年。
大小姐与侍卫私奔的戏码，只存在于戏本中。
我的身后是孟家满门荣耀，我兢兢业业守护了十几年，断不会一时脑热，轻易弃之不顾。
况且，陆离也不是侍卫。
他是我爹政敌的暗探。
我爹兵戎一生，拥十万精兵，享赫赫战功。
树大必招风。
我爹的政敌派出陆离，想要暗中搜刮孟家府，找出我爹通敌叛国的证据。
但是很可惜。
我爹这个人，虽然一身武艺，却顽固执拗，是个不折不扣的一根筋。
平生只会做一件事。
就是带兵打仗。
今儿皇上让他驻扎边境，明儿他就收拾包袱乐呵呵地马不停蹄赶去。
常常是喝多了酒，他就开始擦拭那柄锋利的长剑，开始大刀阔斧地说些不中听的胡话。
「元黎，你爹我就算是死，也必定要死在战场上，死在敌人的白刃下，我要兄弟们饮我血，食我肉，狠狠呸在那些畜生脸上！」
每到这时候，我就要责怪他：「说话又不吉利，我阿爹一定会长命百岁。」
但是，我们的敌人从老祖宗时的蛮人敌寇，变成了白皮高鼻的洋人。
我爹再也没有赢过。
他说，那些洋人有坚船利炮，而他们只有长剑长刀。
许多将士的尸首都拼凑不出，全都被炸得糊成了一团肉泥。
我爹第一次有了挫败感，他很颓然地看着手中长剑。
「身为将士，手握长剑，却护不住自己的弟兄，护不住自己的国，生吾何为！」
这样一个人，任凭陆离如何翻找，都找不出一点叛国的证据。
索性陆离这个人，本就是谁花钱，便替谁办事。
没有证据便是最好的答案，他倒是乐得清闲。
那时我还在想，准是我爹这个一根筋，不知道哪天在朝堂上说错了话得罪了人，凭空招惹来这样一个政敌。
后来我才在陆离那里知道，这个政敌，就是沈远舟的父亲，鸿胪寺卿。
洋人船坚炮利，我爹屡吃败仗，江河日下。
鸿胪寺卿意识到，与孟家女儿结亲，已经不是一桩好婚事。
但是先帝旨意，谁违抗，谁吃亏。
若想保全自己，且悄无声息地退了这桩婚事，唯一的办法便是将我爹拖下马。
他想要退婚，我尚可接受。
但是他想用如此卑劣的手段葬送我孟家数代英烈名声，我绝不会容忍。
隔了几日，京城便发生了件怪事。
沈家的祖坟被人掘了。
尸骨、陪葬的珠宝悉数未动。
却见沈家老祖宗的棺椁顶上，有野猫蹦跳，大吐人言。
隐隐约约传来几个模糊的字眼。
「六月飞雪，冤假错案，借手毁誉，罄竹难书，天家在看，祖坟遭殃！」
没有什么比达官贵人的怪谈更有吸引力的了。
这则消息像是长了脚，迅速传遍了京城上下。
隔天，我收到了一封书信。
落款是鸿胪寺卿。
大意就是：收手吧我知道是你做的了，咱俩都不想闹得太难看，不如退一步海阔天空。
京城就这么大，抬头不见低头见。
况且所谓敲打，便是使对方心生忌惮，不敢随意招惹，便算是达到目的。
但是我没想到，我放过沈家。
沈家没有放过陆离。
陆离不属于任何人，他就是个江湖野生的杀手。
自己吃饱了，便愿意管一管别人的死活。
自己吃不饱，便去接接单子，赚一笔大的，继续躺着闲上个把月。
他将鸿胪寺卿是我爹政敌的消息告诉了我，无疑犯了江湖大忌。
但是他这个人，一向狂妄，谁都不放在眼里。
沈家的杀手潮水般来了一波又一波，他照样躲在树上叼着草抱着剑，旁若无人地笑眯眯地看着。
只是后来，他忽然患上了一种奇怪的病。
他开始瘦弱干枯，脸颊凹陷，神情迷茫，整日里抱着一只烟杆。
听人说，他是吸食了瘾药，迷上了烟杆。
这种东西，并不陌生。
无数国人抱着烟杆醉生梦死、妻离子散。
我朝一切的悲剧，最初时候，都来自那一杆小小的烟杆。
那是我第一次不管不顾地去做一件事情。
我丢下所谓大小姐的身份，丢下我苦心经营的完美标杆，不顾一切地跑到他身边。
但是陆离并不肯见我。
他躲在高高的屏风后面，只有声音尖锐枯涩。
「别再来找我！我不想见到你！」
我怔在原地。
鸦片蒙蔽了他昔日清醒敏捷的神智，就连屏风旁的黄铜镜都没发觉。
那面黄铜镜，刚好清清楚楚照出了他的样子。
我好像一下子见到了五十岁的陆离。
他的手指干枯瘦弱，哆哆嗦嗦拿着一杆烟杆，腰间别着一把锋利匕首，浑身都在屏风后止不住地颤抖。
竟像是被精怪吸光了元气，只剩下干瘪的一张人皮，紧紧裹在骨头架子上。
我浑身失力，紧紧靠在春桃身上，拼命寻求力量支撑。
我的眼泪落下来。
「陆离，你让我见见你，我带你去看病。」
黄铜镜子里，陆离开始失控。
他的烟杆里没有烟了，他也失去了自控力。
他浑身上下都是大大小小的刀疤。
新鲜的，干涸的血液攀附在上面，狰狞蜿蜒。
都是他竭力对抗瘾药，拼命让自己清醒的证据。
那一瞬间，我忽然明白为何陆离腰间别着一把匕首。
陆离紧紧抓着屏风，向我大吼大叫。
「走！你快走！我不想见到你不想见到你！」
我深吸了一口气，忽然觉得浑身发冷，甚至让我有些发抖。
「陆离，你当真治不好了吗？」
那是我第一次见到陆离哭。
原本桀骜不驯、不服管教的人，似乎在向天地认输。
「求求你元黎，我不想叫你看到我这副生恶模样，求你快走。」
我紧紧抓着春桃的手臂，深深地看了一眼宽大的屏风，慢慢地走了出去。
忽然有尖锐匕首没入血肉的声音传过来，紧接着浸开一股血腥味。
我心下一紧，似有轰鸣在我耳中炸开，我抬脚就要折回去。
忽然陆离的声音叫住我，让我堪堪停在原地。
「别回头，别看我。」
眼泪不受控制地掉落，怎么憋都憋不住。
我紧紧攥住春桃，当真没有再回头。
「我不想再痛苦了，我不想看到自己这样，也想让你觉得我没有这么不堪，想让你觉得我值得被喜欢……」
他最后的声音已经近乎呜咽，像是受了极大委屈的小孩。
直到春桃喊痛，我才惊觉将她攥得太紧。
我抬手抹了一把泪，看了一眼昭昭白日，故作轻松地答道。
「累了便歇歇，但是陆离，下辈子，你一定要来见我啊。」
身后传来极轻极轻的一声笑，有声音断断续续地传过来。
「那日青柳河边，我也放了河灯……我求了河神娘娘，让陆离与孟元黎生生世世都在一起。」
我的泪止不住一样，紧紧捂住心口。
身后再也没有声音传来。
春桃小心翼翼地看向我。
「大小姐，可要折回头去看看他？」