我看向他。
「永远都是。」他语气坚定。
我低头不语，只是心中怆然。
许奚安静片刻，低声问我：「昭昭想将娘亲葬在哪里？」
「她喜欢江家，我想把她同江家的人葬在一起。」
「希望江家人不要介意她生过一个我。」
许奚肯定道：「不会的。他们若泉下有知，定会体谅夫人。」
很快，逝者入土为安。
做完这一切，我命福珠收拾行李，二人一起去向许奚辞别。
「将军此番大恩，容安必铭记于心。」我躬身道谢，接着起身，「如今本宫身份尴尬，再留在将军府恐给将军带来无尽麻烦。所以决定带着福珠先回公主府。」
「公主将臣吃干抹净就要走，好没良心。」许奚开口，语气辨不出喜怒，「臣为了公主，心力交瘁这许多时日，甚至不惜顶撞新皇，结果公主转头就要弃臣于不顾。」
说罢，许奚直直看向我，一双深茶色的瞳里盛满了说不清道不明的情愫。
我身体一僵，不敢看他，兀自狠下心肠：「将军不必拿这些话来哄本宫。新皇与本宫积怨已久，本宫若一直留在你身边，待新皇忙完登基事宜反应过来才会真的牵怒于你。」
趁现在撇清关系，还不算太迟。
许奚并不领情：「公主未免太小瞧臣。只要臣活着一日，便不会有人敢动公主分毫。」
「将军何至于此？」我实在不解。
往常我受宠时，他对我好还情有可原。如今风光已然不再，他哪里需要做到这个份上？
「公主果真不记得了么？」
「记得什么？」
他凝视我许久方才开口：「罢了。总归公主当时年纪尚小，不记得是应当的。」
我不再追问，皱眉劝道：「将军实在没有必要蹚本宫这趟浑水。」
许奚闻言眉眼俱弯，牵起我的手轻轻往手背上落下一吻，语气虔诚而真挚：「公主总是设身处地替别人考虑，臣不一样。臣当不了公主这样的善人，只知道喜欢什么就要自己争取，不管是明抢还是暗夺。为了留住公主，臣不介意做任何事情。」
「臣将您留下，完完全全是出于私心。」
「而且，公主，你想到应对新皇的法子了么？」许奚认真问，「倘若他借故为难于你或者刁难福珠等人，你怎么办？」
我不知道。
如今荀焱翻身做了皇帝，我却空有公主之名，既失宠爱也无实权。可谓人为刀俎我为鱼肉。
凭我之力，能护住身边这些人吗？
显然不能。
许奚见我沉默，便知我暂时无计可施，劝道：「公主何不再等等，等想到法子再说。总归陛下一时半会儿还不敢把臣如何。」
我望向福珠，心中有些动摇。
许奚继续道：「公主若心里有愧，不如帮臣打理一下将军府。周管家如今年纪大了，打理起来实在太过辛苦。」
…………
我留了下来。
此后一连数日，京中再无大事发生，只有暗流涌动。
皇权更替，普通百姓察觉不到变化，朝堂之上却是风云诡谲。
新帝要忙着收拢老臣，培养忠于自己的新臣，还要与如许奚一般的权臣斗智斗勇，实在分身乏术，完全顾不上我。
我却莫名有些烦躁。
幸好秋意渐显，夜间的风已经有些凉了，似能抚平人心中的躁动不安。
许奚日日早出晚归，不知在忙些什么，只是一日比一日憔悴疲惫，每到深夜才会带着丝丝凉意回府。
我睡得迷迷糊糊，感受到身旁有人躺下，翻身呢喃：「回来了？」
许奚轻嗯一声，往床边侧了侧身子，低声道：「臣身上凉，待暖和一些再抱公主。」
「无妨。」我睁不开眼，只睡意朦胧地伸手搭在许奚腰上，咕哝道，「将军近来愈发瘦了，骨头摸着硌手。」
许奚轻笑：「臣会多吃一些。公主睡吧。」
说罢，大手一伸，将我抱至怀中，低头在我额头印上一吻。
再醒来时，床榻又空了一半。
他同往常一样早早离府，只余下我独自睡到日头高悬。
用完早膳后，我还是坐在鱼池边，有一下没一下地朝里扔着鱼食，引得一群鱼儿争先恐后聚在一起，荡出圈圈涟漪。
哎。我看向池中鱼，不免长叹一声。
难道真的只能靠许奚么？闺中靠父母，出嫁靠夫君？
也太没出息了些。
「公主为何叹气？」福珠低声询问。
「本宫旧时所有身份待遇皆因父母而有，如今无父无母依旧不被人践踏则是因为将军一心相护。虽不知何故，但他这些日子实实在在对本宫不错。可今时今日他待本宫好，往后呢？往后他若喜欢别人，本宫便什么也不是。这世间，女子不能为官，即便本宫身为公主，手上亦无半分实权，不过有些珠宝首饰金银铜钱，要来何用？」我抱膝坐在池边，垂着脑袋闷闷不乐。
福珠不解，疑惑开口：「公主，奴婢不明白。珠宝首饰金银铜钱为何就无用？普通人家汲汲营营，穷尽一生图的便是这些啊。」
「不甘心呐。福珠，本宫不甘心。」我注视着水中游来游去的一尾红鱼，「娘亲一生诸多不得已，皆因她无权无势。本宫又好到哪里去了？」
「历朝历代，千百年来，男人把漂亮女人当玩物，当战利品，当名贵字画妥善收藏，必要时还可以拿出来炫耀，有多少人发自内心平等对待过？」我沉声开口。
我作为子女，原不该论父母不是，何况先皇真真切切待我极好。他待我好，我便得认他对我的好。
可他害了江家一家无辜，又束缚娘亲一生。他对娘亲又有几分是真心，几分是虚荣？
「公主……」福珠嗫嚅着，不知如何开口。
「本宫空有这副美貌，若将军厌弃，当如何？新皇同本宫相看两厌，届时一有机会，定不会善罢甘休。」
此局何解？
此局无解。
「公主何必忧心将来之事？恕奴婢斗胆直言，倒不如贪欢一晌，专注眼前。」福珠壮着胆子开口，「在奴婢看来，将军是真心实意爱护公主，公主为何要因为尚未发生之事而愁苦当下呢？」
「这只是其一。」我闻言微笑，歪着身子靠向福珠，「另一方面是不想将军辛苦。」
「将军如今为了本宫，已然对新皇诸多违逆。他身为臣子，也会有许多不便之处。权臣哪里是那么好当的？多少双眼睛盯着，被人忌惮，稍有不慎，便死无葬身之地。」
福珠挠头。
「公主不必自责忧心，即便没有公主，臣也是做定了这权臣的。」
我闻声转头，看到是许奚：「将军今日怎么回来这么早？」
许奚行至我身前，伸手将我拉起站稳，又拂了拂我身上的凉气，方才回道：「陛下放了臣的假，便直接回来了。」
「好端端的，怎么放你的假？」我疑惑道。
许奚似笑非笑：「陛下道臣劳苦功高，赏无可赏，赐了臣两个舞姬，为此放了臣三天假，让臣好好享受。」
我脸上的笑容立时褪得干干净净：「将军收下了？」
「皇命不可违。」许奚眼眸低垂，似不经意问，「公主会吃醋吗？」
我掐着手心，抑住胸腔中翻滚情绪，问：「人在何处？」
许奚伸手指向远处假山，道：「喏，在那里。」
我抬眼望去，距离有些远，看不真切，只约莫能看出身姿曼妙。
「将军喜欢这种类型？」
「那二人容貌自是远不及公主，胜在身材窈窕罢了。」许奚回道。
「恭喜将军。」我垂眸道喜。
「公主不生气？」
「不生气。」
…………
怎么可能不生气。
「男人都是大骗子。」福珠愤愤说着，「奴婢上午真不该帮将军说话。」
说完，又觉惶惶不安：「他们这样，公主该怎么办呢？」
「等等看吧。」我坐在桌前，安静看着眼前的账册。
最近这段时间，我一直很用心跟在周管家身边熟悉府中事务。
我原以为，自己能当好这将军夫人的。
「等什么？」福珠问。
「等着看他会不会真的收了那二人。」我开口。
福珠沉默了。
直至夜色渐浓。
许奚没有回房。
福珠低头禀道：「公主，将军召了那二人去偏房。」
「呵。」我轻笑，「夜御二女，将军好兴致。」
福珠上前一步，担忧望向我：「公主如果难过，想哭就哭出来吧。」
「哭？本宫为何要哭？」我直直起身，讥笑道，「本宫作为公主，受将军的气也就罢了，还要受两个姬妾的气？天大的笑话。」
「那公主……」
「福珠，如今局势下，没有将军庇佑，你跟着我，可能会吃很多苦。」我目不转睛注视着福珠。
福珠慌忙跪下，仰头道：「公主，奴婢自六岁起就服侍公主，公主宅心仁厚，向来不曾让奴婢受过什么委屈。跟在公主身边，奴婢心甘情愿，也不怕吃苦。」
「既如此，跟我回公主府吧。」
「现在就走吗？」
「现在就走。」
…………
说来奇怪，往日守卫森严的将军府似乎因为今晚将军有喜事而懈怠了不少。
我和福珠二人趁着夜色竟毫无阻拦地就离开了。
许是路上吹了些冷风，没走多远，人渐渐清醒。
我停下脚步。
「公主怎么了？」福珠疑惑。
「不对劲。」我回头看向将军府的方向，「不应该。」
福珠忙问：「什么不应该？」
「许奚御下极严，整个将军府全是军营里退下来的伤兵老兵，府里上上下下被他治理得如铁桶一般。之前周管家会因为我不收账册担心被军法处置，马车夫也要获得许奚首肯才敢带我们去宫中。无论如何，我们不应该这么轻松就能出来。」我蹙起眉头，越想越觉得蹊跷。
「公主的意思是，将军是故意为之？」福珠试探开口。
我未回复，伫立思索片刻后，终于下定决心：「回将军府。」
「啊？」福珠反应不过来，「不去公主府了么？」
我摇头：「许奚恐怕是故意想把我气走。」
「为什么？」福珠百思不得其解，「将军是想做什么啊？」
我不知道。
但将军府如此反常，就表示他一定有事瞒着我。我不由想起母后，母后当初不也是这样，事事都瞒着我做吗？
思及此，我加快脚步。
果然，回到将军府时，侍卫正勤勤恳恳守着门。
他们恐怕没有料到以我的脾气受了委屈还会连夜返回，因此表情都有些吃惊。
两个侍卫对视一眼，一人火速进府禀告，留下另一人独自面对我。
留下的那人结结巴巴喊着公主，我一看，更觉府中有事。
「你敢拦本宫？」我摆出公主威严，厉声开口。
侍卫闻言面色一凛，抱拳告罪：「不敢。」
「那就让开。」我不再废话，径直往里闯。
侍卫猛一跺脚，伸手阻拦：「公主恕罪，将军有令……」
见此情景，我心中越发不安，余光瞥见侍卫佩刀时才眼前一亮，趁他不注意拔刀出鞘横在自己颈前，威胁道：「放本宫进去。」
侍卫后知后觉摸摸自己空了的刀鞘，紧张地咽了咽口水，慢吞吞往一旁挪动侧身，嘴里念着：「公主别冲动。」
「公主千万别冲动。」
「让开！」我怒目瞪他，随后闪身往里跑，径直跑向亮灯的偏房。
却远远看见偏房外的院落中整整齐齐站着两排侍卫，神色肃穆，安静异常，而且没有点灯。
有古怪。
我下意识放轻动作，朝偏房望去。
屋里亮着，门却关着，看不见里面，只断断续续传出来对话声音。
周管家听到动静，转过头看见是我，满脸错愕地小声开口：「公主怎么回来了？」
我抓住他话中漏洞：「你知道我出去过？」
周管家神色未变：「刚刚守门的侍卫来报，说在府门处看到公主。」
他音量依旧很低，我不由狐疑，刚想问，又见他比了个噤声的手势。
「将军到底是想做什么呀？」一道娇俏灵动的声音恰好响起，「难不成想同时与我姐妹二人欢好？」
声音是从屋内传出，在安静的环境里，即便隔着门也清晰可闻。
我心里一紧。
感觉过了好久，又似乎只有一瞬，许奚的声音响起：「一起吧，一个一个的，太麻烦了。」他声音很轻，还带着笑意。
我胸中怒火腾起，又恼自己为何自作多情，还千方百计替许奚开脱，怕他出事。
「将军玩得这么野吗？」另一道成熟些的声音响起，光听声音就能听出来是个极有风韵的女子。
我不想再听下去，转身打算离开，周管家却拦住我。
「公主如果想知道真相，务必留到最后。」
没等我拒绝，屋内突然一声女子尖叫响起，随后传来金属落地的震动声音。
与此同时，院中原本安静站立着的侍卫蜂拥而上，周管家更是一马当先，猛地踢开房门，毫无平时老态龙钟的模样。
那道成熟些的声音再次响起，这一次却蕴着愤怒之意：「将军这是何意？」
「陛下赠本将美人，本将感激不尽。可惜美人是杀手，重伤了本将。」许奚声音平静，「本将自卫反击，失手杀死两名刺客。」
黄衣高挑女子瞪大双眼：「将军好狠的心。」正是声音成熟的那人。
许奚不以为然，侧身越过二人，往房外走：「杀了。」
我在暗处听到这话，浑身一震。
以往许奚出现在我面前时，脸上总是挂着或深或浅的笑意。我一直以为京中传闻他做事狠厉是以讹传讹。
直到如今亲眼所见。
我从未见过他这一面。
他一声令下，侍卫提刀上前，两名女子不知用了什么手法，快速夺下两柄刀，左闪右躲，与众侍卫缠斗起来。
铿锵的刀剑碰撞声顿起，那二人仍在不停咒骂。
许奚嗤一声转头：「还真是杀手？」
稍矮些的绿衣女子骂道：「你自己发疯刺自己，少栽赃到姑奶奶头上！」她话音刚落，随即挨了侍卫一刀，吃痛惨叫几声，再也不敢说话分神。
我这才注意到许奚胸前不停有血渗出。
他没再回头看，一边走，一边脱下外衫，扔给周管家：「烧了。」
周管家追了出来，愁苦道：「就算不想要姬妾，将军也不必拿自己身体设局…… 老奴去请府医过来吧。」
「不用麻烦府医，简单处理一下就好。」许奚冷笑，「你派人拿将军府的令牌去宫门口守着，明早宫门一开便去向陛下请太医。」
「将军是想……」
「一劳永逸。」许奚道，「有一就有二，这次让陛下顺心，他便会有后招跟来。如今本将因为他赐的姬妾受了重伤，还闹得沸沸扬扬，他不想落人口实，便不好意思再轻易往本将身边胡乱塞人。」
周管家无奈道：「将军为公主牺牲太多了。可惜公主已经离府，对此毫不知情。」
许奚闻言眸子暗了下来：「她走是应当的。她若不走，这出戏便不真。」
「只是将军这伤……」
「无妨。」
听到这里，我再也忍不住，自暗中现出身形。
「公主。」许奚怔愣瞬息，随即大步向我走来，「你怎么回来了？」
「姬妾的事情，将军是否该给本宫一个解释？」我盯着许奚胸前的伤口，只觉得这伤口分外刺眼。
许奚注意到我的视线，不自然地开口：「小伤而已，公主不必担心。」
解释完，他看向周管家：「去拿纱布来，包一下，别吓到公主。」
周管家领命离开。
此时屋内打斗声减弱，绿衣女子忽然暴喝：「许奚，你不得好死！」
我探头一看，正好看见她拔刀自刎，鲜血喷射而出。另一名黄衣女子早已躺在地上，没有动静。
「公主。」许奚瞬间反应过来，挡在我身前，语气呈现少有的慌张，「公主别看这些。」
「晚了，已经看到了。」我抬头看向他。
他瞳孔猛缩，伸手想碰我，又倏地收回。
「将军，先包扎吧。」周管家很快带着药箱回来。
许奚视线从我脸上移开，同周管家说：「好。」
他说完，又吩咐：「你先带公主回房。」
周管家看向我，我点点头。
离开路上，我与周管家皆沉默不言。直到快到地方，周管家才斟酌着开口：「公主，将军府这种地方，死人是很常见的事情。」
我平静看向他。
「不全是公主的原因，在公主没嫁入将军府之前，也有很多人想要将军的命。」他继续道，「将军瞒着公主，是不想将公主卷进这些腌臜之事。他总说公主金枝玉叶，见不得这些，也不该见这些。但老奴认为公主是明事理之人，即便知道，也不会因此厌恶将军。」
言下之意，绝非将军滥杀成性。
「公主，将军只是想要保护你，并非存心欺瞒于你。」周管家说完，静静等我回复。
我垂下眼：「本宫明白，只是……」
「习惯就好。」周管家道。
习惯…… 就好么？
「老奴看着将军长大，不瞒公主，将军其实已经喜欢公主很久了。娶到公主，恐怕是将军这些年来最开心的一件事情。」周管家突然道，「老奴从未见将军那么高兴过。」
我猛地抬眼。
「为何？」
「将军七岁那年，曾见过公主一面。」周管家娓娓道来。
他给我讲了一个故事，一个他亲眼所见的故事。
据他所说，故事发生在好多好多年前，那时候我太小了，一点印象也没有。
只是随着他口述眼前才渐渐出现一副场景。
…………
那天我随娘亲到将军府看望重病的镇国将军夫人。
我从小就调皮，不肯老老实实陪大人待着，一路溜到马厩看马，撞见正提水去马厩的许奚。
「怎么让小孩子提这么大桶水？」我震惊不已，忙指挥着身边随行的侍卫上前帮忙。
侍卫为难地劝告我不要干涉别人家里事。
我便气鼓鼓走到许奚跟前，卷起袖子就要跟他一起提桶。
许奚怔在原地。
侍卫上前哄我：「公主弄脏了衣服就不漂亮了。」
我斜他一眼，臭屁开口：「你少骗本公主，本公主怎么可能不漂亮？」
侍卫见状，知道自己不能再袖手旁观，这才动手帮忙。
我便放下袖子，狡黠地冲许奚眨眼，笑吟吟问：「这位哥哥，你是马厩的小厮吗？」
许奚听到这话，秀气的脸上满是难堪之情，紧握双拳声如蚊蝇：「不是……」
「我是镇国将军的儿子。」
镇国将军是他的父亲，镇国将军夫人是我娘亲的胞妹，却不是他的母亲。
他的生母是个奴隶。外人说他是奴生子，倒不算谣言。
奚，可不就是奴隶的意思。许奚许奚，连名字都被打上了烙印。
「啊？」我捂着嘴，上下扫了一眼许奚的穿着，惊讶道，「镇国将军有孩子吗……」
正好马厩真正的小厮过来，听到这话接口：「奴生子罢了，上不得台面。」
我不明白，问；「什么是奴生子？」
「就是奴隶生的孩子。」小厮恭谨回。
我便沉默下来，同情地看着他。
许奚脸色难堪，拳头也越握越紧。
恰好镇国将军和娘亲一道找了过来。
我一下子扑进娘亲怀里，任由她抱着，转过头问镇国将军：「将军不喜欢这位哥哥么？」
镇国将军看了眼许奚，脸上满是厌恶。
我一看便明白了：「既然不喜欢，为何要生下来呢？都已经生下来了，为何要对他不好呢？」
两个问题之间毫无逻辑，只是透露出小孩子心里的困惑。
我自小生活在皇宫，阖宫上下，谁也不敢给我脸色看，更不敢将不好的东西展现在我面前。
想必那是我第一次见识到，原来有人生来即苦。
许奚当时衣衫简朴，连小厮宫女的穿着也不如，又不被亲人喜爱，在小小的我看来想必是极苦。
镇国将军一时无话。
娘亲摸了摸我脑袋，柔声询问：「昭昭是心疼这位哥哥么？」
我点点头。
她便看向镇国将军，让他善待许奚。
自那天后，许奚在将军府的日子便肉眼可见地好过了起来。虽依旧算不上尊贵，但再没人敢随意欺侮他。
甚至还被允许去学堂。
…………
「所以公主可明白，你对将军来说，是不同于其他任何人的。」周管家感慨。
原来这就是娘亲和许奚都曾提到过的旧时大恩。
回到卧房后，我独自待了很长时间。
许奚直到深夜才磨蹭着回房。
他一点灯，见到我坐在桌前，神色颇不自然，犹豫了一下，坐在了我对面。
「将军害怕本宫？」我先开口。
许奚表情怔愣，一时间没有反应过来。
我扫他一眼，见他已经换了身干净衣服，从外面看不到任何伤口。
「公主不怕臣么？」他双手垂放在桌下，眼神始终没有看向我。
「怕什么？」我轻声开口，「怕将军心狠手辣？怕将军果真如传闻中一般杀人不眨眼？」
他身形僵得厉害，表情有些落寞。
「脱衣服。」我不想再耽误时间，起身走到他身前。
他因为是坐着，不及我高，愕然抬头看我。
「需要本宫帮忙？」
他眨了眨眼，听话地除下衣衫。
他的上半身有些瘦，大大小小长长短短的旧疤遍布身躯，看起来格外触目惊心，胸前的新伤则被纱布裹着。
我强迫自己不去看纱布裹着的地方，目光停留在一条极长的旧伤疤上，是自左锁骨延伸往下的一处不规整长条状伤口。
「疼吗？」我细声问。
「不疼。」许奚立刻回道，「臣皮糙肉厚。」
「本宫记得小时候摔了一跤，不过是膝盖蹭破些皮便觉得疼痛难忍。将军这些伤，怎么可能不痛？」
「真不痛，都是多年前的旧伤了。公主不必担心。」许奚解释。
我静静看着他，看着看着，忽觉眼前模糊。
他慌乱地想要将衣衫穿上：「可是吓到公主了？」
我摇摇头：「只是心疼夫君。」
他呆在了原地。
很久很久之后。
「夫君么？」他起身将我抱住，低头在我耳旁呢喃，「昭昭可否再叫一次夫君？」
番外 - 许奚
从出生起，我就知道自己不受人欢迎，尽管我是镇国将军唯一的孩子。
我的生母，是将军从战场带回来的奴隶。
她将我生下来，并非是出于母爱，也并非因为爱慕将军，而是出于女人的嫉妒。
将军与夫人琴瑟和鸣，人人称羡，她在旁看着，便觉得自己也可以。
于是想方设法给将军下了药，在一个漆黑的夜爬上了将军的床，事后又偷偷倒掉了将军命人送去的避子汤。
这才有了我。
除了她，没有人期待我的出生。
她抱着我去找将军，求将军赐名。
将军随口说了个「奚」字，她便笑得不能自已，以为将军终会心软。
可她哪里知道，许奚此名，意思不过是许家的奴隶。
将军对我母子二人，唯恐避之不及。
夫人原本身体就弱，受了我娘和我的刺激病得愈发严重，将军再无暇顾及其他人。
于是将我生下的那个女人，在发现我并不能帮助她赢得将军宠爱之后，开始对我不闻不问。
她自己作了孽，发觉没有好处，就不管我死活。
后来我七岁那年无意中听到丫鬟偷偷议论，说夫人那么好的人，现在病得床都起不来。
她们咬牙切齿地说：「爬床的人都该死。」
我厌恶这些背后嚼舌根之人，却不得不赞同她们说的话。
爬床的人都该死。或者说，女人都该死。
就在那天，我见到了一个人。
她将手负在身后，小大人一般笑吟吟看着我，嘴里发出的却是糯米团子一样的声音，软乎乎地喊我「这位哥哥」，又娇又柔，像春天拂过脸颊的微风。
美好地像是一场梦。
即便听到我是奴隶的孩子也没有嫌弃地转身就走。
从未有人对我那样笑。
将军府内人人厌我憎我，将最苦最累的活都丢给我。
可她不在意，就那样笑着，带着善意和好奇，轻轻柔柔的，像羽毛一样。
后来我知道她不是梦。
她叫昭昭，是我的妻子。
我依然觉得女人都该死。
唯独这个发着光的人，我真心希望她一生平安喜乐，什么苦啊难啊，永远都不要找上她。
（全文完）