义父忽然用力扳过我发的肩膀，抓着我颈上系银坠的红绳，目光灼灼，「她给了我很多钱，让我好好生活，娶妻生子，她以前是个善良的女子，不是后来那个样子的。好孩子，你明白吗？」
我握住义父苍老的手，目光好似染上几分孺慕，「我明白。」
「明白就好。明白就好。」义父似乎一下子失去了气力，松开红绳，他干裂的嘴唇一张一合，「她是被人骗了，那个人利用她爬上高位，最后另娶他人，她就疯了。她到死都不信那个人会骗她，可他逼她死，所以她死了。」
无尽的恨意从义父齿间迸出来，我骇然于义父陡然猩红的双眼，手腕上传来的痛意都来不及察觉。
「我儿，抓疼你了，是为父的不是。」
我挤出一点笑意，头一次生硬地掰开义父的双手。
「无妨，您的儿子不会痛了，从您抛弃您的妻子和一双儿女时，您就没有儿子了。路总管，我不是您的儿子。」
约莫我话语里的嘲讽太过于明晃晃，这深深刺痛了义父的心。
他的眼底渐渐涌上猩红，像是随时可能杀了我这个戳中他痛处的小太监。
义父的嘴唇一张一合，发不出任何声音，像极了一条濒死的鱼。
我知道他想说什么，他说，「你不肯认我，应该的，应该的。」
义父一直不曾动手打死我，可我并不满足。
恨是一把越烧越旺的火，廉价的愧疚不是浇灭大火的及时雨，而是让大火燎原的滚烫油汤。
在那句缠绵到了极致的「婉婉」溢出义父唇齿间时，我的怒火终于燎原。
他在说什么？
他在重复他的苦衷，让我理解他的婉婉。
银坠扯得颈间越发沉重，我怀疑我的眼泪都要被它扯出来了。
人间不值得。
路总管对宋婉痴情至此，他念着儿子做什么？
宋婉死了，他怎么不陪她一起去死啊？
要死一起死啊。
我抬首将眼泪狠狠逼回去，转而挤出一个再孝顺不过的笑容，「奴才明白。奴才愿全力以赴助路总管夙愿得偿，大仇得报，来日您纵入十八层地狱，也必然与宋婉再续前缘。」
义父的脸色变得极为难看。
我一动不动地等候他的发落，他终于动怒了。
在庆祝陛下立后的烟花中，他一把推开桌上裹着红绸的皇后赏赐，玉石哗啦啦碎了一地，有的碎屑甚至打在我的脸上，划出一道道血丝。
义父低沉的嗓音响在我的耳畔，「如你所愿。」
然后我就被义父以不敬皇后的名义责罚了。
在我被拖出去行刑之前，义父俯下身，以近乎慈祥的语气说：「也好，你日后不必叫我义父了。多得是人想给我当义子。不过你我父子一场，我送你去个好地方。」
于是我就被赶到冷宫，从义父面前得宠的小太监变成了伺候冷宫静太嫔的小太监。
连老嬷嬷都知道，静太嫔恨着奸妃宋婉，也恨着义父，因为他们联手害死了她的堂姐淑太妃，还有堂姐的儿子。
当今陛下也恨着义父，害死太后的奸妃已死，掌控内闱的总管让他寝食难安。
小柔说江皇后与其父大不相同，娘娘发自内心地爱慕着陛下，愿意为他分忧。
我原本对此嗤之以鼻，谁知她说得是真的，皇后确实爱慕陛下，甚至不惜手染鲜血。
义父的血。
先帝时期，陛下就恨毒了为虎作伥的义父。
义父掌控宫闱，更是令他寝食难安，尤其是在一个试菜的小太监为皇帝试完菜暴毙而亡，查不出任何证据后，这份不安便传递给了江皇后。
江皇后在李嫔的劝说下，决心为丈夫分忧。
无论是作为后宫之主，还是作为陛下的妻子，她都必须从前科累累的老宦官手里，夺回宫闱权力。
于是，她在一个被人算计好了的日子里，被算计着领着江家的护卫，浩浩荡荡来到内务府捉拿义父。
义父所做的反抗便是他的死亡。
……
皇后娴静的容颜浮现一层苍白，她并不想杀人，只是想从这个宦官手里夺回权力，为什么这个宦官要主动撞上护卫的刀，为什么他要在众目睽睽之下喊出那一声，「你们过河拆桥。宋妃娘娘，您死得冤啊！」
话未说完，他便倒在血泊之中。
娇弱的皇后最终在小柔的规劝下率人离去。
这时，我才从阴影里走出，慢慢扶起义父逐渐失去体温的身体，听他气若游丝地说：「如你所愿，我快死了，你能不能，再叫我一声，再叫我一声父……父……」
他的瞳孔已经开始涣散，却仍锁在我的脸上，久久不肯移开。
我摇头。
我不会叫他父亲，但我不想看他过于失望，于是我轻声说：「不能，你很像我的父亲，他不是个好父亲，也不是个好丈夫，为了所谓的爱情伤害了很多人，我恨他，也恨你。但我答应你，我会替你报仇的。」
我不知道路总管是否明白我的意思，当我说完时，他眼里的光芒已经散尽了。
我曾无比迫切地盼望他死，可当他真的死了，我并没有想象中的高兴。
他临死前在想着谁又念着谁？是救他一命，铭记一生的宋婉？是被他抛弃的妻子和一双儿女？还是被他为虎作伥害死的许多人？
我替路总管阖上眼皮，我不能亲手杀了他，他也被我蛊惑着去死了，我们之间的恩怨终于结束了。
我默默抖开手上举报路总管罪证的信件。
证据是路总管亲手交给我的。
他让我呈送给陛下获取信任，以期铲除江家。
路总管费心把我从他做的恶事里摘出去，用他的性命给江家泼一盆脏水，也为我铺平道路。
这很像一个父亲对亏欠多年的儿子所能做的最大补偿。
我没有温度地笑了笑，可惜太晚了。
况且我并不需要这种补偿。
他想补偿的人，早就不在了。
我拿出笔又在证据上添下路总管告诉我的几个名字，那是随他在先帝朝兴风作浪的亲信们。
他们斗得过后宫失去先帝宠爱的太妃，斗不过前朝羽翼已成的丞相。
即使他们还有点用处，但我并不需要陛下宽宥他们，更不需要他们在暗地里帮我。
不得不承认在对付江家的节骨眼上，自折臂膀是件愚蠢的事。
但是容我任性一次吧，因为我突然很想念我的母亲了。
6
老宦官临死前挑拨离间的话语，似乎并没有影响帝后之间日益深厚的感情。
江皇后本质上还是个善良博学的世家女子，年轻的皇帝无可避免地被她吸引，甚至暂时忘记了前朝玩弄权术的老丈人给他的耻辱，于是宫里发生了一件喜事，皇后怀孕了。
大病初愈的小柔兴高采烈地说陛下大喜过望，赏赐凤仪宫宫女二十两白银，她可以用这笔白银托尚衣监为我制一双好靴子，真是沾了皇后的好福气。
她说这话的时候，一直试图凑近我，我一低头便能看见她锁骨上的黑痣。我反应过来，急忙把脸别过去，心不在焉道：「好福气啊。」
于江丞相是好福气，于这大周天下，可未必是好福气。
陛下年纪轻，一时让情爱冲昏头脑，居然让江皇后怀孕了。
此胎若为男胎，便是嫡长子，太子之位名正言顺，不过陛下的天子之位可就未必稳当了，到时候陛下会怎么做呢？
我一边后悔因为小柔在凤仪宫生病，我投鼠忌器放缓了计划，而让江皇后有机可乘，一边恶意地希望陛下千万不要让大周天下失望，不要让死在宋婉手上的太后娘娘失望。
我正冷眼瞧着皇陵方向，身侧的小柔突然拉住我的胳膊，一张娇弱的脸凑过来，「何大哥，以后我能叫你阿献吗？」
我心下一突，七年前的定州有人这样热烈叫我，「阿献，阿献。」随即便是满地猩红，汇集成一条小溪，汨汨流淌在江费的靴边。
在更久之前，也有人又哭又笑叫我，「阿献，阿献。」
随后满室血腥。
我把目光从小柔殷切的脸庞移向她的锁骨，慢慢笑起来，「不行。」
我不希望小柔这样叫我，这样叫我的人下场都不好。
比如我那死于江家之手的好朋友，比如我的母亲。
7
小柔有一段时间没有来找我了，兴许是因为我被新总管调出冷宫，到御膳房伺候，又兴许是我的拒绝伤害了她，不过我不后悔，我不会给她无意义的希望。
复仇是看不见底的深渊，从十几年前开始，它开始就向我的脚底蔓延。
也曾有一个人试图将我拉离，可他的下场让我离深渊更近。
我在等待被它彻底吞噬的一天。
我无所惧怕，可小柔不一样，她是深渊边的一道光，她还有未来，我不会拥有她，但我会保护她。
我没想到有一天我和阿瑶的例行相会会被小柔发现。
我和阿瑶相隔不过几寸之距，极其亲密的模样落在了假山后误踩石子的小柔眼底，我仇恨江家的言语落进了小柔耳底。
阿瑶脸色一沉，她踩着绣鞋一步一步压坏了青青芳草，小柔双腿打战，求助似的看向我。
我只是飞快揽过阿瑶的双肩，炽热的呼吸让阿瑶脸颊一红，戾气都消退不少。
我偏头对小柔笑道：「我恨江皇后，我要对付她，你要告发我吗？」
小柔目光哀哀，「阿献，你不要做傻事，我喜欢你，不会告发你。」
我的脸色一定比怀里的阿瑶还要难看，我示威似的拥紧怀里的阿瑶，挑衅道：「不要叫我阿献，还有我不喜欢你，你尽管告发我。」
小柔脸色苍白，像极了一朵不胜欺凌的娇花，她强撑起一个祝福的笑容，「我不会告发你的，何大哥。我知道路总管去世你很伤心，但是皇后娘娘是好人，你不要做傻事。」
阿瑶吃痛地叫了一声，原因是我陡然收紧的挟制。
我松开阿瑶，指着自己的太监服，强行挤出一个自怨自艾的笑，「我一个小太监，能做什么傻事？小柔，我帮你离开凤仪宫好不好，过段日子，我求陛下放你出宫，你不要再管江皇后，也不要管宫里的事了好不好？」
江皇后对小柔很好，赏赐给小柔的珠玉绫罗数不胜数，她对小柔的厚爱远远超过了其他宫女，然而她对小柔只有一点要求，不要跟我走太近。
这可给我出了个难题，我既想如她所愿远离小柔，又想接近小柔。
长此以往，我迟早会像静太嫔一样疯掉，所以我得乘我还没疯，把所有的恩怨通通了结。
小柔拼命摇头，不断向后退，阿瑶试图灭口小柔的举动被我阻止了。
我重复问道：「小柔，你答应我，安心出宫好不好？」
她摇头，难得坚持道：「阿献，你不要伤害皇后，皇后是好人，你不要做傻事，你会死的。」
我指着自己脸上的疤痕，威胁道：「我不拦着你，你也别拦着我，你去告发我，我等着皇后像杀了义父一样，杀了我。」
最终，小柔临走的两滴泪昭示了她绝不会告发我，苦肉计对她一向管用。
我长舒一口气，正待放松，却瞥见阿瑶的眼神死死锁在小柔的背影。
我凑近阿瑶，炽热的呼吸吹起她的发丝，我安抚道：「李家那边就劳烦你说动了。我答应你，事成之后把你调离李嫔身边，一应待遇更甚从前。」
阿瑶的脸颊绯红，她往我的怀里凑得更近，我的不抗拒令她说出更多不理智的话来，「事成之后，你可不可以把我调到你身边？别急着拒绝我，我知道你可以做到。路总管曾对你十分照拂，可他死后，你依旧好好的。」
「陛下如今对你异常信任，我想你也许不是靠举报路总管得到的信任，你一开始就是陛下的人，对不对？」
我突兀钳住她的胳膊，打断了她的话语，「阿瑶是个聪明的姑娘，聪明的姑娘要知道什么话该说，什么话不该说，乱说是会死的。」
我话语里的冷意令阿瑶脸上的潮红褪得干干净净，她强撑着，惧怕又不甘道：「你威胁我？你这么谨慎，刚才怎么不把小柔杀了？」
我低低一笑，温柔地看着阿瑶，「我能快速得到路总管和陛下信任，你是知道我能耐的。我认为阿瑶这么聪明的女子，永远都比小柔这种笨的，死得晚。」
「所以阿瑶一定会努力让自己长命百岁的，对吗？」
阿瑶的脸色变得苍白，她恨恨看我一眼，终是不敢反驳我。
8
太医说皇后腹中是男胎，这个事实给了江家人莫大的底气，而他们很会给皇后惹麻烦。
江丞相之侄江费公然掳掠民女，致使那女子之父血溅承天门，陛下大怒，要将江费下大狱。
江丞相在定武将军府，威勇候府，御史台的群起而攻之下，接到皇后的一封家信，看在女儿和女儿腹中外孙的份上，他选择暂敛锋芒，称病在家休养半月，而陛下报之以桃，只将江费暂时羁押。
陛下与江家维持着一种微妙的平衡，朝野上下都将目光放在皇后腹中尚未成型的男胎上，若此胎顺利出生，嫡长子势必会被名正言顺立为太子，更何况它有个权倾朝野的外公。
所幸陛下在雪花似的弹劾奏折里，终于想起了自己的帝王职责，频频驾临后宫，后宫妃嫔接连有孕。
当我得知这个消息时，一个老妇人正对我千恩万谢，因为我给了她和她可怜的女儿足以富足后半生的钱财，其实她不该感谢我，因为这笔钱是她口中懦弱的丈夫用命换回来的。
我目送她们远去，转身绕进了一座大宅，牌匾上书二字「李府」。
阿瑶说李嫔的父亲很会抓住机会，唯一凌驾在江家之上的机会，我把这个机会给了他，他一定会答应的。
天色渐渐昏暗，夕阳碎金落在我靴尖慢慢消失不见，我收起怀里的帝王金令，回首见帝阙巍巍，宫门大开，仿佛一只巨兽在黑暗中张开大口，将所有的光明全部吞噬。
我毫不犹豫地抬起靴尖，抖落最后一线碎金，走进了悠悠宫门，将背影彻底融进沉沉夜色中。
9
我回到乾清宫时，已是天黑。
陛下寝殿的烛火明灭不定。
细细算来，我被调到陛下跟前伺候的时间并不长，平日里也只做一些侍茶之事，我处事圆滑，就连新来的总管太监都对我颇有称赞，新总管的身边聚集了三三两两的小太监，他们都忘记路总管，也忘记我与路总管曾经亲密的关系。
路总管早早把我赶去冷宫，倍加折辱的做法使我脱离清算，也脱离众人对我安然无恙的处境猜疑。
更何况陛下在他死后，就下旨将静太嫔接到寿康宫供养，他是个仁慈的好皇帝，怜悯着被父皇宠妃迫害的女子。
在别人的眼里，是我对静太嫔的悉心照顾才令陛下对我青眼有加，这份长伴君侧的恩宠，使我经常遇见皇后。
江皇后温柔抚摸隆起的腹部，含情脉脉与陛下叙话，我看着她美丽的容颜，想象她的母亲是怎样美丽端庄的女子，能让江丞相将宋婉毫不犹豫地弃诸脑后。
路总管爱着宋婉，而宋婉却爱着江丞相。
宋婉不过定州员外之女，一日踏青遇上了出外游历的世家公子，风度翩翩的江公子一番情话，便让她将芳心轻许。
宋婉对江丞相的爱使她义无反顾地入宫，她为江丞相的前程，向先帝吹尽了枕头风，致使江丞相在短短几年内便青云直上。
当江公子成了江丞相，宋妃却再也成不了江夫人。
先帝病重时，江丞相就娶了新夫人，宋婉却无法报复他。
因为他拿捏着宋婉的罪证，和她年迈的老父亲。
于是宋婉终究是一步步被逼入深渊，疯狂的她带上了许多人陪她一起进入深渊。
譬如路总管，譬如我。
江丞相汲汲经营为女儿铺就锦绣前程，路总管就用命来报复江家。
如今陛下要收回江家权势，我想皇后的美好不会持续太久。
江皇后的处境岌岌可危，可这与我并不相干。
皇后一走，我郑重跪倒在地，在皇帝的目光中一字一句地提醒道：「陛下，您别忘了，当年是江丞相为了权势派宋氏奸妃进宫，致使太后娘娘含恨去世，母仇不可不报啊，陛下！」
我如愿看到陛下眼中的怒火，我也曾露出过这种目光，当年我最好的朋友路归为了保护我不被喜好俊美男童的江费抓走，枉死于定州街头。
他是路总管的亲生儿子，银坠是他薄情的父亲送他的唯一礼物，他临死把它转送给我时说：「阿献，我父亲说这块坠子能保佑人岁岁平安。」
我不会叫路总管父亲，因为他的儿子已经死了，我最好的朋友路归永远不会痛了。
路总管认出了这块坠子，却认错了他的儿子。尽管他出于愧疚，没脸同我开口相认，但他理所当然地以为我就是他的亲生儿子。
即使我从来没说过我是，但我也从来没有否认过。
这加深了路总管的判断，因为路归，我不能亲手杀了他。
于是我用言语折磨着他为数不多的良心，并一步步引导他走向注定的死亡。
我不知道他的亲生儿子如果活着会不会原谅他，但我希望他早点去陪他的婉婉。
皇帝忽然苍凉一笑，他以手覆面，长叹一声，「她是我的妻子，她的确不知道宋婉的事。」
我跪倒在地，大不敬地扯住他龙袍上的五爪金龙，大吼道：「她是杀母仇人的女儿，你不能喜欢她，陛下！你不能！你不能！」
「我不能，对，朕不能喜欢仇人的女儿。」
我听到帝王喃喃自语，松了一口气，他很仁慈也很清醒。
这很好，他以后会是位好君主。
我摸着胸腔仍在跳动的那颗心，极轻极低地说：「我也不能。」
9
李大人的倒戈在我与陛下意料之中，这些年他受够了江家的气，轻而易举地接下陛下抛出的橄榄枝。
李大人帮助陛下在江丞相面前遮掩痕迹，背地里狠狠捅了江丞相一刀，把江家这些年的丑事抖得一件不落，陛下在朝堂上发难，定武将军拿着我暗中送来的圣旨，带领京郊大营围了江家府邸，江氏全族通通下狱听候发落。
朝堂上的动静暂时还波及不到后宫，阿瑶说江家派了会武地宫女保护皇后，而且陛下以护皇后龙胎之名，命人层层护卫凤仪宫，李嫔的人同样无法进去。
没关系，陛下的人不会拦我。
小柔没想到我会变得这样陌生，她被人死死压制在地面，大喊道：「何大哥，你要做什么？你不能伤害皇后，她是无辜的。」
我擦掉剑上属于江费的血，看都没看她一眼，凉薄笑道：「和你一样无辜，一样讨厌。」跟在我身后的阿瑶把小柔狠狠拖了出去，阿瑶力气很大，小柔的胳膊上多了一道狰狞的伤口，我任凭她喊得声嘶力竭，也不曾回头。
江家的侍女牢牢挡在内殿门口，陛下的护卫是不会进入皇后内殿的，我笑笑，我不需要见到皇后，我只要她听得见，「江皇后，江家倒了，举族下狱。」
殿内久久没有声音，我恶意地想，怕不是气死了吧？
然而江皇后这个女人比我想象的要坚强，她扶着肚子，脸颊苍白，慢慢走出殿门，「你是为了你义父报仇吗？是我的错。」
她居然向我行礼，我总算明白陛下为什么喜欢她了。
「不，我是为了小柔，你把她留在你身边，你让她远离我，你想让我投鼠忌器，对江家停手，你在做梦！」
她的脸庞更苍白了，「我只想补偿她，她说她喜欢你，请我赐你们对食。路总管死后，我夜不能寐，派人去定州打听路总管的事，也就此得知小柔的身份。
「她不能喜欢你，你们是……」
我打断她，重申道：「不，我们不是兄妹，小柔的哥哥死了，父亲也死了，都死在江家手上。」
我幼时家中遭遇变故，母亲身亡，乳母带我辗转逃到她的老家定州隐姓埋名生活。
她病重之时，我急得手足无措，是我的邻居，大我几岁的路归帮我找的大夫。
尽管乳母最后还是病逝，但我和路归依然成了患难之交的好朋友。
他有着开朗乐观的天性，对于生父的背离提不起太多的怨恨，可他很担心母亲和妹妹。
他的母亲在父亲拋家弃子后，带着出生不久的妹妹远赴京城寻夫，自此再无音讯。
路归当时发高烧被母亲托付给外公家，醒来便已是孑然一身。
他上京寻找过母亲和妹妹，最后只将母亲的遗物带回，妹妹不知踪迹。
那时，宋氏奸妃在宫中生乱，京城人心惶惶，路归不能在京城多待。
后来他无数次和我描述过妹妹锁骨上的黑痣，丢失的妹妹是他生前最放心不下的人。
我拼命捂住他脖子上的伤口，含泪答应找到他的妹妹小柔，甚至愿意放下对路总管地仇恨，只要他活下来。
路总管是我的仇人。
可路归是我的恩人。
路归的母亲没能混进宫闱，见到她的丈夫。
她被阻拦在宫门之外，一气之下当众对宋氏宠妃出言不逊，最终横死于侍卫刀下。
幸而宫里有善心的老嬷嬷实在看不下去，使了些银钱，把尚在母亲尸体旁懵懂的小柔偷偷抱进了深宫。
路总管的儿子早就与他天人永隔，可他的女儿一直都在他身边。
然而他至死不识儿女。
宋婉已经死去，活着的人还在承担无数的痛苦与怨恨。
不只是路总管，还有我。
……
「你是为了报恩才对我好吗？死了的路总管是我的亲生父亲？你恨我？」我回头看见小柔重重跌倒在门槛，她全听进去了，阿瑶站在她身后，不敢看我的眼睛。
哦，我怎么忘了阿瑶喜欢我。
我喜欢小柔的纯真善良，阿瑶就要即将离开黑暗宫闱的小柔听到最残忍的真相。
阿瑶选择在我面前把这份善良美好狠狠撕碎，让小柔对我彻底失望。
很像我对江皇后对路总管做的事。
这大概是上天对我冷血薄情的报应？
不过，我并不后悔我所做的一切。
我这一生都在失去爱，已经不奢求得到了，我只要小柔好好活着远离宫廷就够了。
「扑通。」一声打断了我的思绪。
是江皇后，她瘫倒在地，她要生了。
我终是叫了太医。
10
随着江丞相的问斩，江家的溃败是一夜之间的事，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。
陛下一夜之间多了个儿子，一夜之间失去了他的爱情。江皇后自请废后，出家为尼，陛下无一不准。
和江皇后一起离宫的还有小柔，她离开这座噬人深宫，不会再回来了，我很满意。
陛下抱着儿子听我禀报江皇后离开的消息，他悲伤地问我：「阿兄，你也要走吗？你当真要我做孤家寡人吗？你当初找上我说你是我的哥哥，你会帮我成为英明君王，你知道我有多高兴吗？」
「母后死了，父皇薄情，宫里只有我一个人。后来我的妻子真心爱我，可我不能爱她，你让我放弃她，我答应你，你又为何要食言？」
我挤出一个安慰的笑容，「弟弟，父皇宠爱宋婉，害了我们的母亲，你不能学他。你也不要学我这些年的狠心算计。你有着我没有的仁慈，这很好。你放心，我会把一个完完整整的天下给你。只是我实在不想留在京城了。」
我的母妃是被路总管和宋婉联手害死的先帝淑妃，父皇宠爱宋婉，选择坐视不管。
宫变之时，乳母奉母妃的命令带我连夜逃亡。
路归大概是在京城寻母途中见过从宫门逃出的我，不然他不会在临死前对我说：「对不起。」
江家是仇人，路总管也是仇人，得知宋婉的事后，我一直加深路总管对江家的恨，最后令他决绝赴死，他认为我的脸有几分熟悉不是因为我是他的儿子，而是因为我像我母妃，那个被他害死的女人。
杀人太多，他早就不记得我母妃的样貌，只记得那种熟悉的错觉。
不过没关系，我还记着他，也该恨着他。
只是这世间的恨已经这么深，这么深，没必要再多一分。
小柔是我仇人的女儿，也是我恩人的妹妹，我只愿她走出宫墙囹圄，纯净不为世事所污，年年岁岁皆平安，不要像我满心狠毒，逼迫亲生弟弟放弃所爱，一步步利用人心，只为报仇。
我不想留在京城这个伤心的地方，仇恨已经结束了。过去的都该过去了。
我擦去眼泪，对我的弟弟行了君臣大礼，「请陛下成全。」
皇帝也擦干眼泪，扶起我道：「哥哥，我答应你。弟弟遥愿哥哥此生在定州喜乐无虞。」
11
定州的三月来得格外早，晨起便有喜鹊掠上枝头，静太嫔精神好些了，指着屋外树梢说：「阿献，桃花，喜欢，拿来。」
我放下书信，陛下说他不忍心我一直孤独，给我送了点东西，已在去定州的路上。
可金银财宝再多也填不满曾被仇恨充盈的内心了，所幸，我还能为亲人养老送终。
我笑笑安抚静太嫔，「好，堂姨母，阿献给你摘。」
我推开大门，桃花纷飞，蹁跹若蝶，粉衣少女站在花雨中绞着小手，踌躇望我，「阿献，陛下告诉我全部真相了。我说我想来见你，哪怕你并不喜欢我，甚至恨我，但是我还是喜欢你。」
春风忽起，我的眼睛忽然便进了沙子，「小柔。」
上一辈的恩怨曾深刻入骨，万幸，我们并没有被仇恨彻底吞噬。
青雀在树上吱吱呀呀，桃花落在我们中间，二十多年的寒冬终于过去，太业八年的春天终于来了。
番外之烟云烬
京城不比边塞苦寒，连秋天都来得慢些。
但该有的寒意不曾减轻半分。
我在京城郊外最高的一座山上自斟自饮，一片落叶打着旋儿落在桌上的夜光杯里。
夜光杯里已经斟满酒，枯叶在其中浮浮沉沉。
平白坏了一杯酒。
我用竹签将落叶挑起，令人讶异的是，落叶颤动的染水边角隐有几点绿意。
这夜光杯还能染色的？西域胡人莫不是卖了假货诓我？
我有些懊恼，偏头一瞧，身侧的大树巍巍挺拔，深秋的天气也在不断向外斜出枝丫，瞧着倒有如日中天的气势，可枝头挂着的伶仃叶片却显得凋敝万分，像极了一场来不及开场就已经宾客散尽的盛宴。
我微微一笑，起身绕树环视，微微敲击树身。
回响空荡荡的。
枝繁不修，外强中干。
难怪枝叶早落。
透过树影罅隙，我看见远方火光冲天，看这方向，好像是京城的江府，出了当朝丞相，也出了当朝皇后。
不过这都是过去的事了。
越来越盛的火光，昭示着权倾一时的江家倒了。
干干净净，彻彻底底。
外强中干的朽木烧起来最是热烈。
隔着几里山路，我都能听见江家这棵朽木燃烧得噼啪作响。
更何况山道上行来的那人了。
他人未至，眼底纠缠的喜悦与森冷，我已先行洞悉。
他淡淡瞥我一眼，递来一个酒壶，「此处风景甚美，视野绝佳。顾，哦不，林小将军惯会挑好地方。」
我倒过两杯酒，微笑示意道：「边塞待得愈久，愈会珍惜京城的风景，不过我站得再高，看得再远，也远不如宋先生身临其境啊。宋先生卧薪尝胆多年，一朝大仇得报，恭喜。」
「葡萄美酒夜光杯，林将军果然如谢氏昭德夫人一般大气。」
宋宴僵冷的面庞缓慢舒展，接过酒杯一饮而尽。
「过奖，我不及家母多矣。」
我亦举酒奉陪到底。
宋宴大醉之下把酒杯掷向山道，负手看向漫天火光许久，历经风霜的唇角这才悄然挤出一点凉薄笑意，「多美的火，真像姐姐死的那天。「
我并不打扰他怀念宋婉，只是默默端详他的脸，听说宋婉生得很像我母亲，不知宋婉的弟弟又像了几分。
宋宴不辨喜悲道：「当年她以为她得遇良人，谁知道她最后会因为一张脸，一个男人，毁了一辈子。临死前居然还忘不了那个男人，可笑，真是孽缘。」
确实是孽缘，宋婉到死都爱着江恒，可江恒从不曾爱过宋婉。
更可笑的是，那个阴毒无耻的伪君子，居然深深爱着那位江夫人。
抛下亲侄子突围，突围不成逃进地道，狠心杀了挡路的江家族老。
他一切表现都符合一个惨败的权臣该有的反应。
唯有一件事是所有人万万想不到的。
当侍卫提刀架在江夫人柔弱的脖颈时，那个眼见亲侄子被大皇子砍成血肉模糊，眼见江家树倒猢狲散，眼见侍卫铁弩围府的末路权臣。居然离开近在咫尺的密道，直接弃剑束手就擒。
江恒那双冷血的眸子曾盈满权，溢满欲，独独盛不下那个女人的泪光。
那张薄极无情的唇杀过政敌，诬过同僚，独独因那个女人脖颈的血痕苍白如纸。
曾权倾天下的国丈临到头来，对一个无名侍卫低声下气。
「求你别杀她。」
可笑之至。
宋宴说着可笑，自己也长笑出声，那笑因穿过郁郁山岚，穿过不尽悲风，穿过熊熊烈火振聋发聩，「姐姐，你听见了吗？！」
那笑愈来愈大声，只恨穿不过皇陵，好叫那地府幽门次第开，悠悠孤魂人间来，只为听一句：「江恒为了那个女人束手就擒，他们才是真正的死生不离！」
更恨穿不过重重岁月，回到那个多年前的午后，不惜一切扯住定州少女宋婉迈出家门的步伐。
「那个女人撞剑自尽，江恒居然就疯了，他就疯了！那是他一辈子的执念！一辈子的念啊！」
「宋婉你睁眼看一看啊，江恒在那喊，阿缓，族老不答应我们的婚事，可是你放心，我不会变心的。我一定要振兴家族，无论用什么法子，届时再也没有人能阻止我娶你，你父母双亡又怎样，我江恒负尽天下也不负你。」
「江恒反反复复念的是郎骑竹马来，绕床弄青梅。」
「是郎骑竹马来，绕床弄青梅啊。」
重峦叠嶂的山谷回响着一声又一声的「青梅——青梅——」
像极了年华伶仃后的一声绝响。
南迁的雁群列阵浩浩荡荡飞过我们头顶，独留一只落单孤鸿半栖树梢，半展染满血迹的翅膀哀哀悲鸣。
宋宴一记飞刀斩落枯槁树枝，轻松卡住那只受伤孤雁的脖颈，语声半带喜悦，「不过他疯了也好，总不能叫他痛痛快快地殉情，就是死了也别想和那个女人在一起。林将军，我要的报酬不多。「
我含笑答复，「令姐遗愿必能实现。」
他很满意。
我把山水与酒水都留给了宋宴，他说他深恨江恒，恨害死宋婉的人。
我掂起手里浸满酒渍的丝帕无声地想，他大概还恨我的母亲，也恨我。
毕竟宋婉是因为长着一张与我母亲相似的脸，才成了江恒的目标。
我确实比不得我母亲的大气，我很小气，小气到只要有机会就会扼杀掉隐患。
我轻轻一掷，怀里的夜光杯跌落山道，美轮美奂的夜光杯顷刻成了一地琉璃，同宋宴扔的那堆碎片离得倒近。
那个胡人说涂料无色无味，酒水瞧不出异常。
这话倒没有诓我。
对了，宋宴还说过什么？
哦，他说他是宋婉父亲从族兄那里过继来的嗣子。
多遗憾。
忘记问他死后愿意埋哪了。