「是个狠角儿，朗督军为什么要养只狼在身边？」他答非所问，「那日见着四姨太，竟没觉察出是这样的人物。说说，为什么想杀我？」
为什么呢？
因为他想侵犯我？
还是，我原本就是为了杀他，而以猎物的模样出现呢？
眼瞅着他又要拔刀，我拼尽力喝住：「别捅了……再一刀，这条腿就废了……」
「都这时候了，你还想保住腿？」他手摁上了刀把，恶意地左旋三毫，就痛得我弓起腰背。
「求你，不要……」我咬得唇都破了，一嘴的血腥味叫人泛呕，还是腾出一只手，拼了劲地揽住他脖颈，捏着嗓挂上惯用的笑，「司令，我黔驴技穷了，没能杀了您，我活该落您手上。求您留我条命，让我做什么都可以。」
他被我弄蒙了，饶有趣味地盯着我，拭了把我满背的汗，把玩着我的战栗。
「你的腿血都快流光了，怎么伺候我？别我一碰你，叫得比杀猪还难听。」
我挺起疼得打颤的身子，试图把嘴凑上前，小着嗓告诉他：「司令，还没人碰过我，我是个雏儿。」
他眼睛终于亮了。
我知道，这条命讨回来了一半。
他松开手，看着那停在我腿上的半截刀子，恶趣味地咧开了嘴：「就这样带着它，你会痛到死过去。」
「无所谓……」我哀求，「只要别杀我。」
他做好了享用猎物的准备，终于扑了上来，试图撕扯我被血浸湿的衣服。
我忍着剧痛猛地从腿上拔出刀子，逮准了唯一的机会扎入。
他轻轻一撇，我便知道，我又输了，这次是输得透透的。
利刃刺入他的的臂膊，不至死，只够叫他吃着痛跌跌撞撞向后撤了两步。
「好啊，好，你可真厉害，真找死。」陶司令擦了擦血，「好多年没人伤过本司令了，今天却差点两次折在你手上。」
很快，他便又咬着牙咧开嘴，准备冲上来拧断我的脖子……
命悬一线之际，门开了。
门口熟悉的轮椅上坐着熟悉的人，握着一把枪。
一声枪响。
——瞄准的人却是我。
子弹穿过我强撑的上半身肩膀，我终于支撑不住，被打翻在地，渐渐模糊开意识。
「陶叔叔，许久不见，怎么这样狼狈？」朗子愈惯性地擦着枪口，浅笑着品味陶司令臂膊上的血一汩汩留下，半是揶揄半是商量，「这一枪够解气了吗？不够，我就再给她一枪。但是，这个人，今天你得让我活着带走。」
「你凭什么和我谈交易？」陶司令百般不屑。
「凭我的人，如今围了你的府。」朗子愈尽在掌握，「真动起手来，你要死，我和她也要死，可我不想她死。刚才那一枪，已经给足陶叔叔面子了。毕竟，让人知道您被一个女娃娃……」
「小子。」他恶狠狠地威胁，「你爹的军火，可还在……」
「无所谓。」朗子愈毫不在意地截断他的话，「那是你和我爹的事，我管不着。」
他指了指地上的我：「我只管她。」
陶司令看看地上软绵绵的我，又看看轮椅上的朗子愈，兴奋地笑起来：
「督军府的三公子，竟然觊觎自己老爹的女人。怎么，那么想尝尝这雏儿的滋味？」
「雏儿」两个字，变了朗子愈的神色。
「没想到，你老子还挺有诚意，至今没碰过她。就差一点，味儿就让我先尝了。」陶司令努努嘴，「为了个女人，不值得和你赌性命。一枪够了，人你带走吧。」
22
驶出安南公馆的车上，我吊着口气。
迷迷糊糊之间，口中一遍遍地嗫嚅着「为什么」。
我的手凉极了，被他紧紧握着也没能暖上分毫。
「不开那一枪，我怕带不走你，我不敢冒险。」朗子愈死死将我搂在怀里，「先入为主开了那一枪，他才觉得，对我来说，你不过是个叫我血气方刚冲冠一怒的美人，没什么了不起，也没什么分量。」
他咬重了后两句。
「倘若我不开枪，你不陷入昏迷，我不知道他会怎么再伤害你折磨你，也不知道他会通过胁迫你加大什么筹码，」他添上，「什么我给不起的筹码。」
「……不是这个……」我弱着嗓，不甘心地又重复一遍，「不是这个。」
究竟是为了我，还是为了哪怕事败，他也好全身而退，我不敢估量，也并不关心。
朗子愈沉默了。
半天，他垂着脑袋道：「这件事，是我没保护好你。」
「……还有呢……」
他再不回应。
他知道我在问什么，也只有他知道我在问什么。
他不答，我就帮他答。
哪怕每个字我都逼得费劲。
「……你给我一把，杀不了人的枪……是因为，倘若有朝一日，我真的不得已与你反目……我举枪，就有足够的时间和机会，留给你不假思索地杀了我……对吗？」
我苦涩涩地笑了，笑得眼底一片湿热：「三公子，您可真是聪明啊！」
我费了最后的劲摸了摸内襟的口袋，然后撑着扭头看了眼来时的路。
丢了，不见了，那份照片凭证。
曾经叫我盼星星盼月亮的玩意儿，如今竟一点也不重要了。
夜半，我回到府上，婉婉站在门外候着。
「绾绾姑娘没事吧？」一见我，她殷切地追问。
却换来朗子愈毫不犹豫地拔出枪，对准她漂亮的额头：「没有谁比谁轻贱，你明白吗？」
朗子愈真想我替了她，没必要使下药的小把戏。
我一早便猜到，是婉婉所为，放倒我也放倒他，却不想朗子愈在醒后不顾一切也要去寻我。
他没上膛，他定然不会真开这枪。
所以我不想看了，我轻飘飘地掸开朗子愈的手：「疼死了，快扶我进去躺下……」
进去后，我看到身后施婉君挨了一巴掌。
朗督军打的。
我一点也不觉得痛快，只觉得悲凉。
老小子有什么资格打她呢？
怎么就忘了，自己才是祸首啊。
23
打从那日起，朗子愈待我是百般的好。
我起先不理睬，因为真的痛到失语。
身子渐渐好了些，能说话我也不和他说。
朗子愈请来的女护士专业而耐心，无微不至地检查着我的身子。
甚至，她请我摆出一个奇怪的姿势。
我配合地打开。
「我是吗？」我反问她。
她羞红了脸，为了自己的差事被我看穿。
朗子愈进来后，我二话不说扔了个枕头砸他。
「满意吗？新奇吗？还是，更怀疑我了？」我戳穿他。
大费周章，他无非是想看看，我是不是真的如陶司令所说，是个未经人事的雏儿。
「我初夜的首个客人，就被我杀了。」我笑着，与其说是得意，不如说是凉薄，「就是银行管财务的那个什么大人物，据说钱财管得可好了，自己的钱包装得满满的。从前光绪皇帝还在时，他就去文曲星下凡的状元郎家当管家，后来李状元家破人亡，他倒是飞黄腾达。哦，和你爹也有几分交情呢。」
我故作无所谓地掏掏耳朵：「这事儿之后，妈妈为了妓馆的生意，就买通了官府，说是给人暗杀的。那老东西，贪了那么多钱，确实多的是人想要他脑袋。」
「你说过自己和万千男人……」
「我说什么你就信吗！」我突然就恼火了，挺直起腰板冲他吼，「信人是什么代价你不知道吗？你给我枪时说的什么？我信了你，就是因为信了你……」
我一激动，扯着腿上的伤，龇牙咧嘴得疼。
朗子愈想抱我，又不敢碰我，手足无措了半天，扶我重新躺回去。
这回换作他哑然了。
「三公子。」我突然叫他一声。
「哎！」他亮着眼睛赶快一口答应。
「你知道我叫什么？」他当然说不上，「谁天生叫绾绾呢，绾绾是妓馆的妈妈择的字，取自黄庭坚的《满庭芳·初绾云鬟》……」
初绾云鬟，才胜罗绮，便嫌柳陌花街……窄袜弓鞋……朝云暮雨……
这首千百年前道尽妓子的小词，真可谓好不香艳，好不适合我。
「我叫挽澜，好听吗？挽澜，李挽澜，也是个挽挽的音。」我重复着，这名字太久没被人念起了，我自己都陌生，「我爹从小同我说，山河破碎，国将不国，唯我辈不惧生死，力挽狂澜……」
我说着说着，莫名噙出两汪热泪。
「你爹呢？」他问。
「死了，全家都死了。」我攒紧拳头，「这世道，不让他活。」
他用指腹小心翼翼地替我拭去清泪：
「等你伤好了，我们离开这去南方。你想安居乐业，我们便隐于市井，你要力挽狂澜，我们就赴身国忧。我从前也不惧生死，如今有你，便惧了。」
「做梦呢？谁和你走？你也配吗！」话一出口，我便悔了。
寄人篱下，我还有求于他。
于是我叹了口气，叉开他的话，兀自道：
「你若真有愧意，就给我把枪吧，别骗我了，给我把真枪，装了子弹的。我若再落了险境，至少能了断了自己，少吃点苦头，留个清白身子。」
「不会了，我不会再让你……」
我咬着牙续道：「给我吧……」
他想了想，摸出枪塞进我手里，心疼道：「我若再骗你，你拿它射穿我脑袋。」
「那之前的账，还算吗。」我举起来，对着他，眯起一只眼，瞄准了位置扣动扳机。
子弹从他耳边划过，打穿了他身后桌上的茶盏。
看来是个真东西。
「就不算了吧。」我说。
看见他杵着不肯走，我最后凑上他耳边说了一句：
「我不同你去南方，三公子，我哪怕是和万千男人，也比你干净，比这间屋子里的谁都干净。你不配我，这个督军府，也装乘不下我。」
我微微烫着心，和那把枪一起哑了火。
之后，心疼也好，心动也好，便通通归于死寂了。
24
事实上，我一早知道。
纵然我答应了，我们也根本等不到去南方的那天。
因为我的搅和，朗督军的军火栽在了陶司令手上。
他气得吹胡子瞪眼，却也只能干着急。
南北战争的硝烟终于很快蔓延至此，外面正在悄然变天。
朗子愈的公务繁忙起来，老小子还在佯装镇定，却彻夜难眠，烟抽了一盒又一盒。
有一回，我瞧见婉婉也蹲在角落里学着他抽，我路过，睥睨一眼，走了两步又折返回来，一把从她嘴里抽了出来。
「不许抽，伤身子。」然后我丢到地上，用脚碾灭。
「你管我。」她捡起来，不嫌脏似的又用牙叼住，试图再次将它点燃，「你不也抽？」
我觉得好笑，无奈摇头：「我是什么人？你和我比，你干吗轻贱自己呢？」
她不理我，打了好几下打不着，气恼地把软趴趴的烟头摔在我身上。
两个月前不谙世事的娇小姐，如今不人不鬼。
我蹲下来，捧住她的脸，看着她憔悴而低垂的眼：
「你以前也是这个鬼样子吗？这鬼样是怎么叫朗子愈看上你，对你一往情深，念念不忘？」
朗子愈三个字，于她也像淬了毒。
听得眉都展不开，西子捧心般痛着。
「以前？以前我进步，我新式，我目下无尘，自以为卓尔不群、五月披裘，是挽救家国之人。」她一说一噎，「如今才知道，清高自持，不过是因为，这人间真正的苦与难，过去的多年里，都和我无关。一旦与我有关了，我才是下九流。」
她咬着唇，不甘心地剖着自己的心：「我才最下作卑贱，鸨儿都不如！」
「我连你都不如！督军手段真够硬的，有什么，比让一个发看清自己本质有多脏更摧毁她呢……」她戳着我的心口说。
我不知道说什么，拍拍她的肩，起身走了。
她是挺惨的，也挺该的。
但冤有头债有主，轮不到我给她偿。
我有自己要做的事情。
25
那头，老小子夜夜辗转反侧，第二天一早又强撑起身子，仿佛运筹帷幄。
他请记者来家里，记录他发表洛城绝不会破城的发言。
那天朗子愈刚好不在。
出门前，他曾来我房里，我背对着他假寐，他翻了翻我昨夜无誊的诗。
纸上抄着他最喜欢的那首《风雨》，诗里写「新知遭薄俗，旧好隔良缘」，像极了他如今的境遇。
「绾绾，去南方吧，今天夜里就走。」
我发出夸张的鼾声，假装自己听不到。
「票我给你弄到了，你说得对，我不配，你从不脏，脏的人是我。」他给我掖好被子，「我知道你听得见，收拾好行李，夜里就启程，你再听一次话，最后一次。」
我还是不理。
他耐着性子揉我脑袋：「洛城要破了，再不走，便走不了了。」
「知道了。」我背对着他轻轻应下，「你什么时候走？」
「为将者，我不能弃了洛城百姓。」
「哦？你能做什么？你腿都废了，还能上战场不成？」我恶意讥讽着。
朗子愈倒是有气度，他比了个枪的手势：「怎么就不能了？厉害着呢，等把洋人都打出去，我就去寻你。」
「寻我？别寻我，三公子，放了我是你对我最大的恩。」我啐道，一翻身爬起来，做出要开始收拾行李的样子。
后来我才知道，他是射击的天才，一手好枪法。
说什么第一次见我时是打偏了，狗都不信。
离开前，朗子愈最后和我说：
「绾绾，我是个残废的人，论气力，论身手，这烽火乱世，我护不住你。若有机会，不如上了沙场，纵是死了，也算是为你谋一片国泰民安、海晏河清的盛世光景。」
「少给自己戴高帽了。」我用手指刮了刮脸颊，「羞不羞？」
26
他说，再不走便走不了了。
那再不动手，我也没机会了。
白日里，朗督军与青年记者在书房里说着道貌岸然的话。
我在屋里摸出了那把枪，一枚一枚地抠出子弹，确定了数目，再重新装填。
同样的亏吃一次就够了，我绝不会再犯。
准备好一切，我摸去朗督军的书房。
只两枪，我轻易击坏门锁，踹门而入。
一枪对准毫无防备的朗督军。
猩红的血立时从他的左腿迸射而出，那具健壮的身子随之轰然倒地。
「记者先生？」
我叫了一声，一旁的青年颤颤巍巍地应了声。
「麻烦你，把镜头对着他，对着地上这个男人，这位督军。」我吞了吞嗓，生怕被哽咽呛住，「然后帮我问问他，问问一个我等了二十年的回答。他如今的位子，他的苟且偷生，是踩在哪些尸首上？」
没人应声。
我继续：「问问他，然后记下来。二十年前，同一届科举出生的朗峥，——如今的朗督军，还有施德清，——曾经的施督军，他们二人，是如何为了一己之私，为了邀功进爵，串通李府管家，诬告当年意欲维新救国的状元郎李起秀，沆瀣外贼，搅乱内政。终让李家满门抄斩，含冤而亡，一腔热血，尽数洒在断头台上……」
说着，我又开了一枪，右腿。
他发出一声沉沉的呜咽。
可惜了，我爹李起秀是个文状元，四书五经、诗词歌赋没少教我，偏偏不会用枪，更不会舞枪弄棒。
他被绑上断头台的那一日，束手就擒，慷慨赴义，不卑不亢。
被拖出去前，他一遍遍念叨着，像是说给躲在米缸里的我听：「……唯我辈不惧生死，力挽狂澜……」
我阿妈肚子里还怀着娃娃，他和施德清的夫人是胞姊妹，她在施府作着客，也难逃灭门之灾，被生生绑了出来。
官兵无情地搡着她，她一倒地，再也爬不起来，鲜血顺着她的腿汩汩而下……
她趴在地上，扭着脑袋看向面前施夫人的脚。
她怎么也不明白，究竟为了什么？
权利吗，性命吗？
自己的亲妹妹亲妹夫，丈夫最好的二位挚友，亲手葬送了他们全家……
26
这回，我终于把枪对准朗督军脑袋。
他一声不发，用沉默对抗我。
突然，身后传来了敲门声。
「绾绾姑娘，让我来吧。」
施婉君出现在我面前：「护卫队的人听见枪声了，你若开了这枪，定是活不成。」
她没说后半句，她来开，她也活不成。
「我是残破了，可你和子愈，往后是能厮守的。你倘若杀了他爹，得叫你俩心里膈应一辈子。绾绾姑娘，你说得对，谁造的孽谁来谁来偿，你算是可怜我，给我一个杀了他的机会。」她说得无比平静，平静得像死了一样，「行吗？」
她没打算管我行不行，她从怀里抽出刀子。
她不会用刀，身上也没有刀，这是她从厨房里偷的，其实钝得很。
她扑上去，被朗督军轻易丢开。
她又爬到我脚边，拉着我的裤管伸出手，用祈求的眼神，试图叫我把枪给她。
终于，护卫队赶到了。
十几个枪口齐刷刷对准我俩，只等朗督军的一声令下。
朗督军艰难地撑起上半身，终于开了口：「别伤害她。」
他抬起头，看我一眼：
「我记得，你叫……挽澜，对吧，李挽澜，这可是我给你起的名字哩。哎，我一早就知道得有今天，从我见着你，你和你娘，真是一模一样。可惜二十多年前我就没福气，娶不到你娘，也没种，护不住你娘……」
「你胡说！是我爹起的！」
「就是我起的，你个丫头懂什么？那句唯我辈不惧生死，力挽狂澜……」朗督军苦苦地笑着，「当年，你爹为了保全我和德清，甘心举家赴死，换来我俩得以大施拳脚，一展宏图。可他怎么也想不到，二十年过去，这世道依旧是外强入侵，内贼当道。我与德清的确相继做了督军，却醉心权利，被欲望迷花了眼，到头来分崩离析，自相残杀。你爹死得不值，不值啊……」
我瞄准他的脑袋，却又没那么准，我的手又开始抖了。
这一天，我等了二十年。
我不想管我爹究竟是被他们出卖，还真是自己选择了牺牲。
我只看见，如今的他们根本配不上我爹的死。
什么力挽狂澜，乱世之中，这些军阀只知蝇营狗苟，视权利为极乐，视苍生为草芥。
「哎……」他拖着一双腿费劲的做起来，「没想到，有一天我腿也被废了，被一个女娃娃。丫头，你知道，我为什么废掉老三那条腿？」
我不答，他于是自说自话：「气恼他想推翻老子自然是有。可更多的，他不相信的，当年，护国运动打响，我知道依他的脾性，定要上战场。他有胳膊有腿，我当爹的拦不住呀。他两个哥哥都死在战场上，就剩他了，我舍不得，我真舍不得。我怕他死了，倒是宁可他残废，反正老子能养他一辈子……」
朗子愈眼睫微微翕动，抖着点泪花。
还有一句，是对我说的。
他说你知道我为什么非娶施婉君不可吗？
「我得断老三的念想，我有私心，你是起秀和我心尖尖上人儿的闺女。好容易寻着你，我要让老三从此心里眼里都是你，偿还你余下的半生平安喜乐。其实想想，这世上哪有什么白月光？都只是没蒙尘的白纱帐，只要浸入泥潭，一样污浊，一样不堪……」
老小子断断续续的，都不顾什么失态了。
他还要说些什么，不及出口，又是一声枪响。
只不过，不是我了这回。
不等寻着个源头，紧接着便是四五六七声，从四面八方，愈演愈烈。
不多时，屋外已然是四散奔逃的人群，是从天而降的枪炮。
27
三日后，洛城全然破了，南北战争的战火终于也烧焦了这一方疆土。
一个军阀的诞生和灭亡，一座城池的沦陷和易主，在这乱世之中，都是再正常不过的事。
堂皇的督军府，此刻成了巨大的活靶子。
不用我动手，也不用施婉君杀人。
一代枭雄，最终在战火中尸骨无存。
那场烽火烧了五天，我醒来的时候，已经躺在救济点。
两个月后，我孤身去了南方。
在此之前，我先摸去了当初的照相馆，看着一地烧焦的瓦砾，再也找不到曾经记录下我笑靥如花的相机。
那之后，我便留在南方生活，白天去医院里帮工，晚上回来就给杂志写写文章。
我也养成了看报纸的习惯，一看就是十多年。
说来有趣，我曾在报纸上看到寻人的启事，寻的竟然是我。
署名是一个男子的名字，不久后，他找到我，和我说了很多事情，却是绾绾的事情。
说她飘飘摇摇来了南方，没有钱，却有姿色的年轻女孩，想也知道是什么境地。
她读不了书，就在学校外的墙边听着，一遍遍跟读她曾烂熟于心的那几句洋文。
后来没几年嫁了人，嫁的就是他。
他说婉婉如今怀了孕，但身子的底子太不好了，糟了很多罪，又终日郁郁。
他听她梦呓时叫我的名字，常常呢喃自己有愧，于是想来寻我，解绾绾的心结。
他说着，从兜里掏出几张破烂的纸票子：
「我是个拉车的伙计，没什么钱。李小姐，李小姐你好心肠救救我媳妇儿，往后你去哪儿，我都拉着车送你去……」
我不肯去，还摸出了些银钱给他，他也不肯收。
翌日一早，他又来寻我，第三日亦然。
如此反复了半月，我终于松了口。
见到我的那一刹那，施婉君哭成个泪人，她用嘴一遍遍和我比着「对不起」。
我摇摇头，一言不发。
没几个月，婉婉临盆，一个老人突然找上门，是施德清。
他在国外丢了所有身家，不知什么缘故又逃窜回来。
婉婉不让他进门，施德清于是猛然推了她一把，窜进屋里抓了把首饰和银钱，一秒便跑得没影了。
他这一推不得了，婉婉的身子沉沉坠在地上，双腿间瞬间爬满了红。
一场场因果轮回就这样上演，婉婉失去了人生中的第一个孩子，自此也再没能怀上。
再后来，日本人入了关，抗日的硝烟在中华大地上点燃。
战争中的伤员越来越多，医院的工作也越来越忙。
我时长待到深夜，然后赶忙奔赴下一个伤员身边。
28
那会儿，我已经是个护士长了。
有一天晚上，匆忙跑来个小护士和我说，新来的一个伤员，意识已经没了，人怕是快不行。
他还一只手却死死捂在胸口，怎么也挪不开，叫他们都没法救治伤口。
我赶快去看情况。
和战场上下来的其他人一样，他满脸血污，混着枪炮的焦黑，情况不好极了。
我的手伸过去，他像在昏迷中会了意，沉沉地把按在胸口前的手垂下，露出子弹穿透皮肉的位置。
我试图给他止血，刚摸上去，便触到一枚小小的扣子，他胸前有个口袋。
我的手指探进去，摸到几张纸，拿出来。
那是一些泛黄的老照片，纸张老，样式也老。
可是，照片里的女孩却那么年轻。
她生涩，僵硬，她偏着头，散着微绻的盘发……
她在笑，却一刹那笑出我豆大的泪珠子连着串儿往下落，落在照片上，落在他的手上。
我抓照片的手抖成筛子，却捏得死死的，生怕这张照片掉到地上蒙了尘。
一切仿佛回到十三年前。
拍照的那天是个黄昏，他说我是他的新婚妻子，他将要上战场。
一旁老板笑着应和：「那我一定拍一张夫人最好看的，给您压在裤兜里，去哪儿都带在身边，护佑您平安凯旋。」
这张照片，好像穿越时空，又一直，被珍藏于他的口袋。
一切恍若隔世。
仿佛就在昨夕。
又仿佛，早已穷尽天年。
我摸了把他失温的脸，说「十三年了，够久了，我们可以去南方了」，却再没人应我了。
（正文完，有番外～）