依闻珵所言，他进入卫所十余天，敌军只围不攻，静得出奇。
倒是卫所之中，怪事频发。
乡兵们白日酣睡，毫无动静，夜晚却大摆宴席，热闹非凡。
他将此事禀报给指挥使俞从虎，对方视若无睹，反倒责怪闻珵多管闲事。
指挥使，是这座城的掌兵之人。
既然是战时，看来有必要去拜访一下。
我们沿着地道，一路向东。
出口，竟然连通着卫所大院。
爬出下水道，欢呼声铺天盖地而来，如织的人流立刻冲散了我们。
「闻珵？」
我的喊声没有引起任何人的注意。
乡兵们围在桌旁，划拳喝酒，狼吞虎咽。
地上也躺着不计其数的醉汉，衣冠不整，惺忪地看了我一眼，又翻身睡去。
我愤怒地发出一声低吼，很快淹没在嘈杂中。
这哪像守城士兵该有的样子？
百姓们忍饥挨饿，将粮与肉供养给他们，他们却在此饮酒作乐？
我愤怒地喊道：「俞从虎，滚出来见我！」
刹那间，场中陷入了死一般的寂静。
正在宴饮的人们，像被施了定身术，身子忽然僵住不动。
「咔、咔、咔、咔——」
所有人整齐划一，像牵丝傀儡似的，脖子一寸一寸，朝我扭转过来。
宛如颈骨折断的声音，令人毛骨悚然。
数十张面孔，就这么死死瞪着我。
那凝固的表情，像木偶，像纸人，唯独不像活物。
他们的瞳孔，也变成了一条竖线，和闻珵那晚如出一辙。
满庭烟火气，一瞬间寒彻骨髓。
难道，是灰仙又降临了？
呆滞的乡兵们，站起身，朝我逼近。
步伐一停一动，僵硬至极。
我退无可退，不得不与他们对视。
惨白的眼底中，映出无数个惊慌失措的我。
「喵——」
柔弱的声音，此刻却如平地惊雷。
又是那只夜猫子！
它是来救我的吗？
乡兵们忽然停下动作，嘴巴翕动，一齐发出干瘪的喊声：
「俞老仙来了！俞老仙来了！」
接着，他们好像失了方向般，原地打起转来。
「祁秀才，快来帮我！」
一个魁伟的人影，从主厅中飞掠而出。
他左手拎着袋子，右手不断从里面掏出药丸，塞到每个癫狂的乡兵口中。
服药者「咕噜」两声，双眼翻白，随后倒在地上，鼾声大起。
「俞……指挥使？」
我有些发懵。
这位掌管全城乡兵的官，竟然穿了一身道袍，简直不伦不类。
俞从虎的横直眉微微抖动，神情凝重道：「来！我需要一个识字的帮手！」
他根本不给我任何反驳的机会。
「这究竟是怎么回事？」我有些愠怒。
「没时间解释，灰仙要来了！」
果然是这邪物！
我坚持道：「不行，你必须解释清楚！」
他捋着两绺胡须，叹道：「我联系到援军了。」
我喜出望外：「此话当真？」
「但瘟疫爆发的消息，不知为何传到了他们那里。
「他们怕被传染，要求我们清除邪祟，否则宁可作壁上观！」
一阵凄厉寒风扫遍了整个院落。
事到如今，别无选择。
盛夏之夜，忽然凉如三秋。
「来了！」
俞从虎递给我一沓符咒：「我不识得这字，你帮我念出来！」
与此同时，窸窸窣窣的鼠群，从草丛里、水道中、树根下、墙洞上涌出。
支流逐渐汇聚成一股大潮，淹没了那些酣睡的乡兵，直奔正厅。
「念咒！」
展开符箓，上面是大篆文字，怪不得俞从龙要我帮忙。
这根本难不倒我。
我深吸一口气，念道：「始青符命，洞渊正刑！」
俞从龙的道袍猎猎而舞，桃木剑舞得虽然生疏，但仍算有板有眼。
他重复着咒文，鼠群宛如停滞的巨浪，悬而不前，离他不过三尺之遥。
窸窣声停止了，取而代之的，是人的哀嚎。
难道是我幻听了吗？
我继续译读，俞从虎加快了语速：「金钺前导，雷鼓后轰！」
鼠群不再尝试逼近，原地堆叠升高，开始汇聚成人形。
老邬的脸部轮廓，出现在了头部位置。
他的眼耳口鼻，都是小鼠扭动身躯、模拟而成的。
我强忍着令人作呕的感觉：「老邬，为什么害人！为什么播散瘟疫！」
老邬发出模糊不清的声音，高亢又混沌。
细密的震动，经由地面传入身体，五脏六腑，像被揉搓碾压。
果然，他根本说不出人话了。
他能对亲女儿痛下杀手，我本不该对他抱有幻想。
我紧咬牙关喊道：「老邬，放下执念，早入轮回！」
人形鼠堆，凄厉地嚎啕，却还在艰难地维持不散。
「呜——呜呜——」
它在哭？
「别——念——」
还是在说话？
「祁秀才，别被迷惑心神！」俞从虎的嘴角也在渗血。
「凝阴合阳，理禁邪原！妖魔厉鬼，束送穷泉！」
剑似飞虹，逝如流星。
「呜——」
人形鼠堆，像老旧的泥菩萨遇了水，层层向下剥离。
一声闷响，弥散瓦解。
那些躺着酣睡的乡兵，从鼠堆的掩埋下重见天日，身上完好无损，像什么都不曾发生过。
「它们是冲你来的吗？」
我惊魂未定地看向俞从虎。
「谁不流连世间，谁不向往长生……」
俞从虎扶着墙，摇摇欲倾。
「我要驱它，它自然恨我……」
虽然俞从虎很疲惫，但我还是忍不住开口，讲出医署封门之事。
俞从虎来到正厅，掀开一尊丹鼎。
里面堆满了药丸，成千上万。
「明天我会派人，把药溶在各家各户的水缸里。
「只要服用，就能遏制疫病蔓延。
「但是祁秀才，你不急走。」
他的口吻，简直就是在发号施令。
我愕然：「为何？」
「那玩意，也许还会卷土重来……」
我虽然归心似箭，却不得不从。
毕竟人家手里有兵权。
「还有，千万，要小心闻珵。」
他意味深长地说道。
6.
我忧心晏亭和岳丈的安危，躺在卫所的大通铺上，翻来覆去。
这些兵，为什么一个打呼噜的都没有？
寒星窈窕，北斗孤悬。
鼠堆聚成的那张人脸，还清晰地印在脑海里，挥之不散。
身侧忽然有些动静。
好像有人在翻身。
我眼睛眯成一条缝，暗中观察。
士兵们的嘴巴，不约而同发出细碎的声音，像在嚼食。
宴饮结束，才一个多时辰，怎么又在吃东西？
嚼了一阵，吞咽声此起彼伏。
随后，他们纷纷起身，排成一列，朝门外走去。
我鬼使神差地下了床，跟在队伍最后。
他们行进的方向，是灯火通明的主厅。
一串闷响，突如其来。
士兵们变了姿势，匍匐在地，改为用手肘和膝盖爬行，面向主厅，鱼贯而入。
借着灯光，我看到了令人震悚的一幕。
他们双手食指的位置，空空如也，鲜血直淌。
那么，方才他们嚼食的东西，莫非是……手指吗？
邪祟还在害人！
「指挥使，快救人——」
我哆嗦着站在门口，无力地喊着。
穿堂风掠过耳畔，俞从虎并未回答。
我不知哪来的勇气，走进了大厅。
爬行的士兵们，消失了。
道袍挂在屏风上，指挥使也不知去向。
风飕飕地从耳边过，卷起地上的灰尘纸屑，一股脑往屏风后灌去。
地上有些黏液，蜿蜒成线，指向同一个方向。
我小心翼翼地翻转屏风。
深邃的洞口，暴露在眼前。
像是想把我也吸进去。
也罢，有什么恩怨，奉陪到底就是。
我随手抓起半叠符纸，咬咬牙，一跃而下。
摸黑走了几步，便有月光漏下。
是一处下水道。
这里湿滑黏腻，墙壁上挂满腐朽的絮状物，骚臭扑鼻，令人作呕，就像是进了某种动物的巢穴。
地上有些新鲜掌印，看来那些兵，刚刚途经这里。
强忍着翻江倒海的感觉，我继续深入。
事已至此，定要看看这邪祟的真面目。
地穴里到处是三岔口，我循着风流动的方向，缓缓走着。
直觉告诉我，这样才能到达最深处。
「噗——」
脚底忽然踩到了某种软塌塌的东西。
借着微光看去，这玩意大得瘆人，长盈七尺，宽达三尺，像极了一团形状怪异的「肉」。
它的表面，血丝密布，挂满粘稠的结缔，纵横黏连在附近的墙壁上。
这一脚，似乎让它从休眠中惊醒过来。
就像人的胸膛，它开始呼吸起伏，膨胀收缩。
我拼尽全力，迈出最大的步伐，想从它身上跨过去。
它起伏的节奏，却戛然中断，整个肉团，一发不可收拾地膨胀起来。
那表面越撑越大，变得几乎透明。
里面有血流在涌动，有酷似血管的脉络，还有……
一双圆鼓鼓眼球。
眼球在血流中浮沉，眼瞳却始终朝向我。
难道，这里面藏了个人？
肉团终于撑爆了。
像被人一脚踩烂的水果，内容物倾泻而出，几乎淹到了我的膝盖位置。
血肉的味道，扑鼻而来。
那团黏糊糊的东西里，有艰难跳动的脏腑，有粪便和未消化的食物。
还有……一只断手。
没有食指的断手。
黏稠物的中心位置，忽然冒出一连串的气泡。
一个尖尖的脑袋，探了出来。
它宛如胎毛上粘着血渍的新生儿，浑身湿滑黏腻。
但一点也不可爱。
因为，它是一只老鼠。
老鼠刨开面前的泥沼，前肢腾空，直起身子，用人一样的眼光打量着我。
肉团爆裂时，我尚能忍耐。
这只老鼠，却令我再也无法压制呕吐的欲望。
它脑袋一斜，冲我龇起了牙。
「啊——」
我感觉理智被彻底剥夺，撕心裂肺地喊着自己也听不懂的话，埋头狂奔。
前路变得越来越狭窄拥挤。
是「肉团」长满了墙壁。
无数怨怼的眼神，藏在膨胀的表皮后。
我从它们的缝隙中拼命挤过。
它们也感受到了我的存在，涌动得更加剧烈，争先恐后，想要突破藩篱。
我只知道，如果不跑得快一点，自己也会成为它们的一部分。
在滑腻触感的包围中，我不知煎熬了多久。
前方豁然开朗，月华灿灿。
地上有个模糊的人形，瘫着一动不动。
疫病几乎蔓延到了他的全身。
他的骨头，也许是融化了，四肢成了一摊塌陷变形的血肉，将他残破的躯干，粘连在地面上。
「俞指挥使？」
我试探着叫了一句。
他颤巍巍地仰起脖子。
不是俞从虎。
是闻珵。
尽管他的五官已被瘤子挤压移位，我还是一眼就认了出来。
「祁秀才，是……是指挥使在传播疫病。
「他要把我们都变成……
「咳咳咳咳——」
我惊恐地望着他：「为什么……」
闻珵每说一句，身上的瘤子就膨胀三分。
蠕动、蔓延、缠绕、包裹，彼此融为一体。
最后，只剩下五官没被淹没。
他的嘴巴，艰难地翕动着：
「别……别问了，你没吃那避疫的药丸吧？」
我惊魂未定地点点头。
「那就好，那么，那么……
「快！逃！啊——」
他的声音拖得好长。
从沙哑，变得越来越尖锐。
从男人的吼叫，变得越来越像婴孩的啼哭。
看得出，他已用尽了全身的力气。
肉瘤继续融合包裹，掩埋了他最后的气息。
哭喊，戛然而止。
他终究也化为了肉团。
一起一伏，就像孵化前的倒计时。
7.
鼠群攒动的声音，从身后涌现。
我只能朝着微弱的光亮，漫无目的地狂奔。
前方，已被破裂的肉团占据。
我深一脚浅一脚，在血肉烂泥中跋涉。
一把枯藤，垂在面前，我疯了似的刨开。
满手划伤，血流如注，但已无关紧要。
「别挡我的路，别挡我的路！」
藤蔓越来越坚硬，已非人力所能破坏。
我终究精疲力尽。
鼠群们簇拥在十尺开外，停止了前进。
我喘着粗气，对峙良久。
它们仍然没有追击的意图，就那么悄无声息地注视着我。
我感觉行将崩溃。
「你们，究竟意欲何为？」
一如既往，没有任何回答。
头顶上无遮无挡，月光直直地照射在身上，只要再向上爬十来尺，就能回到地面。
但我无能为力。
暗月换成骄阳，昼夜几回更替。
这些天来，没有干粮入肚，我饿得头昏眼花，只能依靠下水道的渗漏，滋润干裂的嘴唇。
多亏这些肮脏的水滴，才能勉强吊着一口气。
幢幢鼠群，依旧在彼，不急不躁，不进不退。
「是这里吗……」
有个人声响起，但一字一顿，语速迟缓。
「饿得太久，又幻听了。」
我心中苦笑。
「没错，动手吧……」
另一个同样迟缓的声音回答道。
我像是抓住了救命稻草，一瞬间有些手足无措。
有救了，有救了！
透过缝隙，我看到两名乡兵，正在藤蔓的另一侧放火。
刚想大喊救命，但燃起的火光，瞬间让我的心凉了半截。
疯长的瘤子，已经把他们的皮肤侵蚀得不成样子，五官尤甚，扭曲变形。
怪不得讲话如此吃力。
火焰蹿起数丈，藤蔓渐成飞灰。
我不能被他们发现，不能落入俞从虎之手。
可藤蔓烧完了，还能躲到哪里呢？
我四下张望，只见鼠堆加快了移动，形成一个明显的凹陷。
「来……」
那若有若无的幻听，又出现了。
就算被老鼠啃食殆尽，也比变成肉团好。
我手脚并用，进入了鼠群的簇拥中。
出乎意料的是，它们只将我掩盖，没有啮咬，没有啃食，一切宛如静止。
透过鼠群的缝隙，我看到藤蔓已燃烧殆尽，露出了掩盖的东西。
那是一尊口径巨大的炮车，炮口斜指天空。
「俞大人说，太久没有进攻，就瞒不住了……」
「对准城里，再开两炮吧……」
两人话毕，开始点火。
寒彻骨髓的感觉，刹那间遍布全身。
炮击，竟是俞从虎的命令。
他并非城池的守护者，而是从一开始，就把屠刀指向了我们。
空前的绝望涌上心头，我攥着拳头，指甲扎进肉里，一点都不觉得疼痛。
这城困粮尽的局面，竟是彻头彻尾的骗局，我们，永远也不可能等来援军了……
这时，原本冷静的鼠群，忽然有些异样。
我能清晰地感受到，丝丝缕缕的怨念和愤怒，正在汇聚成滔天浪潮。
他们从黑暗中一涌而出，扑在两名乡兵身上。
但为时已晚，炮声惊天动地，震耳欲聋。
一团炽烈的火球，划过弧线，不知坠到了城中何处。
晏亭，岳丈，你们千万要平安无事啊……
随着一声炮响，炮膛锵然，裂成两半。
其中滚出个焦黑的人体，身上还贴着俞从虎的符箓。
那是……老邬吗？
鼠群围着老邬的尸身，畏葸不前。
我忽有所悟，大步上前，揭掉了尸身上的符箓。
像是打碎了什么屏障似的，鼠群们疯狂聚拢，盘旋高升。
老邬残破的身躯，被层层包裹，逐渐壮大，转眼间，化身为高达丈余的巨人鼠堆。
看上去，它的结构，密集如织，坚不可摧，远远胜过从前。
它低下了头，迟缓地伸出手，轻轻将我举起。
我撑着地洞边缘，一条腿先蹬上来，随后用尽全力，身体侧翻半周，终于回到了久违的地面。
风卷尘生，席地而过，枯枝败叶有些尖锐，割得人脸颊生疼。
短短数日，天气已这般萧索了啊。
「老邬，你……是鬼吗？」
我仰面躺着，痴痴问道。
「我不是老邬……也不是鬼，这世上，没有鬼，只有害人的邪祟。」
它的形态凝而不散，俯瞰着我，沉闷地吐出一句人言。
难以想象，那瓮声瓮气的语调，究竟是怎么发出来的。
「那么，你就是……灰仙？」
它默然无言。
我带着哭腔，用近乎哀求的声音道：「告诉我吧，我真的……真的受不了了。」
「唔——」
沉重又混沌的嗡鸣声，一停一顿地灌进了我的双耳：
「我们……本可以是任何形态，只因猫妖作乱，才被迫沦为鼠形。其实，我们是死难者纠缠而成的执念，早已分不清彼此。」
我怔怔道：「执念……」
「屠夫老邬，杀孽深重，是为阴煞之体。我们失去了人形，只有附身其上，才能口吐人言，与你交谈。
「不知何时起，我们神智丧乱，开始崇拜老鼠，待到真的皮开肉绽、变成这腌臜之物后，又清醒过来，悔之晚矣……」
我听得汗毛倒竖。
真相，似乎只剩一步之遥。
「你神通广大，救救城里其他人，好吗？」
我再度哀求。
人形鼠堆，缓缓垂首，五官轮廓，剧烈地抽动起来。
「你们相信猫妖，却把我们的好心当做邪祟，救不了，救不了！」
它的情绪，忽然有些异样，鼠群游动得越来越快，千万只三角眼，已成猩红之色。
回想前尘往事，它的确没有说错。
俞从虎，是背叛全城的细作。
「东墙有细」本就是字面意思，我却强行附会，错失良机。
我把人家的庇护，当成狼心狗肺，还用黑猫血和符箓，助纣为虐……
「好恨呐……好恨！」
「太迟了，太迟了——」
「报仇……找他报仇……」
无数男女老少的声音，叠加在一起，此起彼伏。
千号万泣虽喑哑，堪比黄泉鬼哭声。
8.
它飞速解体，化为空前汹涌的黑潮，向城中心涌去。
压下心中的懊悔与愧疚，我强撑着起身，一步一踉跄，向西而去。
俞从虎派人在水缸中投放了药丸，事已至此，得阻止百姓们喝水。
然而，旧时景象，早已不复存在。
放眼望去，各家各户门前，大小不一的肉团彼此堆叠，腥味充斥着每一个角落。
满城水道，血流漂橹，屋檐楼宇，挂满了蛛网似的黏稠结缔。天穹像被血染过，红色彤云形状狰狞，游荡在长空彼侧。
有些百姓，尚能保持人形，却跪伏在地，大口分食那些裹着草席的殉难士兵，溃烂的腮帮子里，塞得鼓鼓囊囊。
我挨家挨户地查看水缸，无一例外，空空如也。
还是来晚了。
死者不得安寝，生者沦为邪祟。
望着末世般的残酷景象，我欲哭无泪。
「围城是假的，炮击是假的！
「跑出去还来得及！
「还有……人吗？」
我的喊声，最终变成了喃喃自语。
「有……有啊！」
有个苍老的声音回应我。
我怀着一丝希望抬起头，对上了一张遍布瘤子的脸。
他的眼球被挤出了眼眶，悬挂在外，摇来晃去。
「灰仙啊，你来接老夫了吗？
「你不是说，走下水道，就能逃出这无间炼狱？
「老夫准备好了，快带我走……」
我攥住他激动狂舞的双手：「老先生，这世上没有什么灰仙……」
他忽然变得力大无穷，挣脱我，戟指骂道：「口出狂言，不敬圣贤，该死！」
说罢，便朝我扑了过来。
我拾起一块方砖，狠狠砸在了他的脑门上。
「只有……一群可怜人啊！」
回到了医署，映入眼帘的，是一个鲜红的庞然大物。
它不知吞噬了多少肉团，躯体已撑破主屋，开始向门口蔓延。
晏亭跪坐在门前，一动不动。
「晏亭，晏亭，你怎样了！」
我疯了似的将她拥入怀中。
她抬起头，眨了眨遍布血丝的双眼，撕心裂肺地大叫起来。
「晏亭？」
她拼命推开我：「你的脸……」
我伸手摸了摸脸颊，一种黏腻圆滑的感觉，传到了指尖上。
「呵……」
到头来，我也难逃一劫。
为免传染给她，我向后撤了几步：「岳丈和家禄呢？」
晏亭失魂落魄地指向那个巨型肉团。
我定睛看去，肉团正中有个裂口，岳丈大半个身子深陷其中，只剩脑袋露在外面。
「女婿啊，我……悔不该受那妖道赠药，海外仙方，全是虚妄……」
我颤声问道：「你一生行医，怎会信那无稽之谈？」
他奄奄一息地扭着脖子，涕泪横流：
「遍地伤残救不得，你不懂，我心里苦哇。
「此番难逃死劫，全是咎由自取。
「杀不了他，就快些跑！」
又一个叫我逃跑的。
还能跑到哪里去？
裂口像一张大嘴，发出沉闷的吞咽声。
岳丈，终究也消失得了无痕迹。
肉团，隐约又变大了几分。
一个粗粝的吼声，回荡在天地之间。
「先生——我饿——」
脚下大地剧烈颤抖着，仿佛有什么东西，就要喷薄而出。
「晏亭，后退啊！」我大叫着。
裂口扩张到了最大，像一道狰狞伤口，横亘在整个肉团中央。
一头肥硕黑鼠，从外翻的伤口里缓缓爬出，口中还衔着另一只枯瘦的白鼠。
它迟钝地滚落下来，茫然望了我一眼。
在它之后，肉团开始了剧烈的喷发。
裂口翕动，轰鸣声震耳欲聋。
但是，并没有洪水倾泻般的血肉，只有些碎木、布片、断裂的牌匾……
家禄啊，你到底饿成什么样了？
最后，一个湿乎乎的油布包裹，掉到了脚边。
我伏身拆开，里面是我的手铳，还有那本老旧的《西游释厄传》。
「好秀才啊，你怎么跑出来了？」
俞从虎慢条斯理，悠悠走来。
一群行尸走肉般的乡兵，摇摇晃晃，尾随在他身后。
我拾起手铳，将它塞进晏亭手里。
「拿来防身，自己小心。」
晏亭神情呆滞，大概已经吓傻了。
俞从虎继续道：「我不认识篆文，还要你帮忙驱邪呐——」
我攥紧拳头望向他：「闭嘴吧……猫妖！」
「我才不是猫，我才不是那种寄人篱下的弱小生物！」
他死死盯着我，笑得越来越瘆人。
「我是猞猁，我是大仙！」
他的嘴角逐渐向两侧裂开，露出两颗黄渍斑斑的犬齿，紧接着，双耳生出簇毛，眼瞳成了一道竖线。
我永远都忘不了那双眼睛。
老鼠没有那样的眼瞳。
闻珵也好，乡兵也罢，可怜的人们啊，一直都在受猫妖驱使。
迟钝如我，直到此刻才明白过来。
俞从虎掏出一颗所谓的「避疫药丸」，放在手中碾碎。
「这些小家伙，能钻进人的脑子里，让他们相信一些奇怪的东西。」
说着，他打开双掌。
那些细碎药末，如飞蚊般涌上半空，盘旋一阵，朝可怜的乡兵们掠去。
药丸，竟是由小虫凝聚而成。
「然后，再结束他们的痛苦。」
虫群吸附在人体上，逐渐渗入皮肤。不多时，乡兵们血瘤疯长，骨肉融合，身体蜷缩折叠，转眼化作一堆肉团。
「腐蚀、分解、重塑，多么美妙的过程！」
俞从虎两眼放光。
「你，不想试一试？」
我情难自抑地惨笑一声：「朗朗乾坤，怎会有你这样的邪物……」
他笑着看向我：「比起鼠，人的情感更丰富，看你们在弱小的躯壳里挣扎，就像在戏耍猎物，多有趣啊。」
说罢，他抓起刚孵化的老鼠，一口将脑袋咬下，心满意足地嚼了起来。
「简直……妙不可言。」
这怪物，竟然欣喜得泪流满面。
「你说得对，我本不属于这朗朗乾坤。我，来自那里……」
他指向了我的脚下。
「你……从地狱来？」
他笑得胡须乱颤：「不，不……我说的，是书。」
一阵腥风刮过，掀开了那本《西游释厄传》的书页。
9.
「我的故乡，叫做狮驼岭，你知道那是什么地方吗？」
我当然知道，这本书伴我十年，倒背如流。
狮驼岭，就是人间炼狱的代名词。
在那里，人皮做毡片，人肉化泥尘，人筋缠树上，人头挂灯笼，骷髅骸骨横行，小妖泼魔称霸。
「为什么……要来祸害人间？」
他的神色，变得有些难以捉摸。
「因为那里等级森严，大魔享乐千年万年，小妖永无出头之日。
「因为那里弱肉强食，我们也会随时成为别人的食物。
「因为故乡贫瘠，人间富饶，这里才是真正的乐土。」
他环顾着血流漂橹的大地，一脸痴相。
「吃够万人，得道成仙，还做什么小妖……可惜人肉太柴，只好先把你们变成肥美的老鼠，再行享用。」
「秀才，还得感谢你，给书开了光！你们啊，不妨也来做一回鼠辈，把这人间，轮给我们，坐上三十年！」
开光？
感谢我？
我绝望地坐倒在地。
这书，真是读到狗肚子里去了。
悠悠苍天，为什么只见豺狼，不见圣贤！空有妖魔，难觅行者？
这时，一声哀鸣，响彻天地，仿佛山雨欲来时的闷雷。
巨大的人形鼠堆，在俞从虎背后现身。
它伫立在街道尽头，双足缓慢地交替轮换，一步一顿地向我们走来。
大地，也在用战栗回应着。
沦为鼠身的千万百姓，响应了它的召唤。
它们化作黑潮，突破藩篱，碎裂墙壁，冲塌房屋楼宇，从城中各地汇集而来，一浪高过一浪，不断助长鼠堆的威势。
现在，它高过十丈，已成庞然大物。
「秀才，你怎把它放出来了！」
俞从虎连连跺脚，猖狂的脸色，终于生出几分惧意。
「原来，你也有怕的时候啊。」
我望着鼠堆，心在滴血。
就在两个多月前，他们还是衣冠磊落的大活人。
到如今，屋舍俨然，都成颓圮，男女老少，化为腌臜。
放眼望去，鼠堆身上的每一个角落，都挤满狰狞的人脸。
幽怨的「呜呜」声，此起彼伏。
百千张脸，百千鬼哭，它们相互融合，五官移位，再也分不清彼此。
不过，还分那么清做甚？
就如它之前所言，纠缠而成的执念，需要倾泻。
「可恨呐！」
俞从虎并不肯坐以待毙，他四肢着地，一声咆哮，身体在怒风环绕中，逐渐膨胀。
既然他敢现形，那我就不客气了。
「我记得，你不认识篆文。」
我挥着手中的半沓符咒。
困在下水道的日子里，我早已把它们背得滚瓜烂熟。
「但是，我认得。」
手中符箓，一张张扬入半空。
「始青符命，洞渊正刑，金钺前导，雷鼓后轰！」
「啊啊啊啊——」俞从虎如遭雷殛，颤抖着捂紧双耳。
「凝阴合阳，理禁邪原，妖魔厉鬼，束送穷泉！」
「别——念——」他威风尽丧，宛如被镇在五行山下，只剩挣扎抽搐的份。
我冲那鼠群高喊：
「满城生灵，来吧——」
鼠群逼近，百千张口，百千种声，汇聚成洪钟般的咆哮：
「俞从虎！啖汝血肉——」
长空之上，赤色惊雷狂闪不停，映照着千万红瞳，也一并泛起忽明忽暗的光。
黑潮铺天盖地，恰似月引潮汐，自俞从虎的头顶，覆压而下。
妖孽，我教你个人间的道理。
天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。
我颤巍巍地转过身，看向晏亭。
「你，还好吗？」
晏亭惊恐地喊道：
「平安哥，小心背后！」
鼠群重新组成巨人，无数红眼投射在我身上。
扑面而来的压迫感，令人喘不过气。
莫非，他们已没有人性了？
「你们啊，该走了——」
我迎风喊道。
巨人心口处，鼠群变得稀疏了些，露出老邬干瘪的身躯。
他灰白的双眼盯着我，茫然道：「走……往哪去……」
我一时语塞。
非人非鬼，难道叫他们像老鼠一样活着？
这种话，谁能说得出口啊……
「砰——」
手铳忽然响起，打破令人窒息的死寂。
我大惑不解地望向晏亭：「你……」
晏亭带着哭腔道：「不这样做，他们永不解脱……」
回头望去，老邬的心口，被打了个对穿。
他眼神完全黯淡下来，没有惊天动地的哀嚎，只留下一声低沉的哀叹：
「往哪……去啊……」
巨人从下向上，逐渐崩塌，像顶天立地的神佛，忽然失去了光彩，金身迸裂，层层剥离，碎成亿兆尘埃。
这次，他们应该再也不会回来了。
尘归尘，土归土，也许，晏亭没有做错。
我忽然双腿一软，跪倒在地，用手擦了一把脸，全是脓血。
差点忘记，我也被传染了。
八十一难，大概是熬不出头的。
晏亭小心翼翼地问道：「平安哥，俞从虎死透了吗……」
我吃力地挤出一个笑容：「当然，你快逃出城吧，好好活下去。」
「那你呢？」
「大概，会和他们，融为一体吧。」
我望着一地血肉，心中怆然。
她忽然跪了下来，紧紧将我拥入怀中。
「晏亭，别碰我……」
「不，我要陪着你……」
我拼命想推开她，却无济于事。
她温柔地看向我，笑着眨了眨眼，瞳孔忽然变成一道竖线。
「我们以捕鼠为生，不会被传染的。」
我骇然向后退去。
她凑上前来，双手按住我颤动的双肩：「俞从虎已死，再没人能管我，要不要……陪我再玩一次？」
我心口一阵剧痛。
为什么，为什么会这样？
「杨晏亭，你到底是个什么东西！」
这个与我朝夕相处多年的女人，容颜依旧。
我却从她身上，感受到了前所未有的恐怖。
她朱唇轻启，凑到我耳边，幽幽道：
「我，是猫啊。」
10.
我似乎，做了一个冗长的梦。
在这场大梦中，穿插着许多光怪陆离的小梦。
在梦中，我化身为人，甚至娶了妻子，考了功名。
但一场灾变，又将我打回原形。
梦的回忆很模糊，只记得，罪魁祸首，名叫俞从虎。
我探出前爪，小心翼翼地刨开碎石，从地洞中探出头。
沁人心脾的腥气扑鼻而来。
看来，今天又能饱餐一顿了。
「当——」
「当——」
凭着极佳的夜视能力，我轻而易举地锁定了响声的源头。
屠夫熟悉的身影，正在案板前挥刀猛砍。
我早已见怪不怪。
「老邬——」
一个洪亮的声音传来，吓得我缩回了洞穴。
原来是两个人进了肉铺。
一人是捕快，另一人作书生打扮。
他们的脸，很熟悉，我似乎在梦中见过。
不，不是梦。
我终日浑浑噩噩，早就分不清梦与现实的界限了。
这两人，不是第一次来，大概也不会是最后一次。
因为每隔一段时日，他们就会进入这间腥臭的肉铺，来找屠夫的麻烦。
「你他妈有病！」
听，他们又陷入了叫骂与冲突。
真搞不懂人类的想法，竟然不厌其烦，一次次做着同样的事，说着同样的话……
吵着吵着，书生模样的人，掏出火器，瞄准了屠夫。
与此同时，我打了个寒颤。
关于梦的记忆，忽然变得清晰了些。