秦王见我真的不清楚，这才细细道来，晋王是对高洁上心了，自知太子妃给高洁的赏赐，就想办法收买了我家的下人，给高洁传了口信。高洁一听是晋王的关心，一时心头欢喜，面上仍旧流下两行清泪来，给报信的人当场手写了一封回信，大概意思是还君明珠双泪垂，何不相逢未嫁时。
秦王属下直接递了信给我，信上的字丑得有碍观瞻，还真有几滴泪模糊了纸张。
我当着秦王的面，勉强忍下那种恶心，定了定神，才说：「确实是高家失察，竟让自家下人那么容易就被收买了」。
秦王嘴角浮出一丝笑意：「你和我说的高家失察。」
纵然是高洁自轻自贱，同为高家女儿，自然也没有在外人面前贬低自家姊妹的言语，有些事自然要关上门来做。
秦王略一点头，道：「很好。」
很好？什么是很好？
8.
秦王知道的事情，我爹未必不知道。
那日我爹下朝后，紧闭府门，将那名替晋王送信的下人，当着我一家的人的面，当场杖毙。
对于那血肉模糊的情景，高洁被两个粗使婆子架在座椅上，眼睛稍有一闭，就将那细如牛毛的银针扎到她的肩后，绝对叫她清醒地看完整个行刑的过程，要她刻骨铭心地记住。
令她怎么也没想到的是，平和待人的娘与一向文弱的二哥，皆是和我爹一般，面色平静地看完了整个行刑。
她眼睛瞧向我，像是求救一般。
可惜，她不知道，再惨烈的场面我也见识过，杀一个人有时候和杀一群人根本没区别。
结束后，侍卫将那叛徒的尸体如拖着一条死狗一样拖走了，在地上留下一道突兀而鲜明的血痕。
面白如纸的高洁像是真的受刑一样冷汗直流，被婆子松开，就大吐不止。
我爹立在高阶上，用着不大却响亮的声音对高洁道：「这是高家给你最后的机会，若是你还不说清楚，今日的惨剧就是你明日的下场！」
我爹查得很清楚，高洁确实是被换下的高家的女儿，可是她前面的十七年过得却不是一般地精彩。
所有的柔弱娇凄只是表面，也是她用惯了的画皮伎俩。
当年换走她的农妇，其实对她并不好，从小非打即骂，一口一个贱骨头。等到六七岁见她面目出落得不错，本想卖进窑子，可打听我爹已经从边关提拔到了京城当官，就转手送进了戏班。戏班又能几个正经唱戏，除了练功，陪客作乐也是常有，耳濡目染之下学了许多。那些年她为了登台，她假意推过师姐下高台摔断腿，也下过芋头毁了会过敏的师兄的容，为了讨师父欢心，她苦练了一个月才跳会了那段嫦娥舞，为了让宾客看见她，更是要最精致的头面和最华美戏服，她可以夜里叩上班主的门……
我爹沉声质问：「到底，是谁把你送到高府的？」
高洁终于是不再伪装，但抬眸仍是凝起了一层薄雾，泣血般反问：「爹，不管是谁送女儿到高家的，难道我不是高家的女儿？」
我爹眯起眼，深沉道：「如果你不是高家的女儿，就凭你在我书房窃取的边关布防图，你早就成刚才的那条死狗了！」
高洁想起刚才的残忍血腥的场景，又止不住地一阵反胃呕吐。
见她还不说，我爹便是要将她交给侍卫刑讯。
高洁不是什么硬骨头，不加推诿，就吐露出了实情：她本来一直生活在灵州府下的一个县城，在戏班里有一日遇到恶少调戏，她不愿受辱，便逃回了家里。高洁的养母自然不会收留她，所以她也不敢说自己得罪了恶少的事情。直到夜里，屠夫姘头寻上门，两人一边大快朵颐一边喝酒闲聊，对话中才把高洁的身世不经意地说了出来。
第二天，屠夫见高洁在家，并打起了她的主意，想着将她带到京城，成了他有的是大笔赏钱，不成把高洁转手一卖也是不亏。就狠心对高洁养母下了毒手，然后再假装是噎死的假象。
言罢，高洁已经是泣不成声。
我爹不置可否，转身离去。我和二哥对视一眼，连忙跟上。
院里，只有我娘轻声安抚着高洁：「可怜的孩子，你怎么不说，真是苦了你了。」
是真是假，我爹娘已经给出了判断，我又何必去执着高洁说的是真是假。
现在的大夏已经过了一个朝代最鼎盛安稳的时期，特别是在遭受了十七年前的外族入侵，百姓又水深火热地煎熬了数年，各路义军反抗，联合着朝廷，近三年的时间，才渐渐平息了战火。从前内有叛乱，外有蛮夷，我爹在边关运筹帷幄，兼着几次在关键战役上屡立奇功，才挣下了如今高家的地位与权势。
而我的大哥高义，已三年未归过家了。今年，他早过了弱冠之年，却迟迟未成家，便是因为外族时不时地滋扰，他执意要守在边关。
每每近秋，草原萧瑟，游牧面对着艰难困境，便会一次次南下，冲破关边薄弱的防守，叫嚣着带来杀戮与抢夺。
近日，我大哥驻守的幽州，有一小股外族骑兵长驱直入，直达州府内的一座县城烧杀抢掠，竟是在发生的两日后，我大哥军中才收获消息，虽一举将那班贼人歼灭，可是军情传报到圣上之处，事情就变得微妙起来。
「多少年了，从未有敌军在我高家统管境内如此猖獗，能够如此清晰地知道布防与调兵的，除了你大哥有疏忽，最大的内患就是在高家府内。廷之，高雯，你们怎么看？」
二哥垂手而立，回答道：「既知内患，不趁早除之，恐有大祸临门。燕州是燕国公家的祖源，燕家常年镇守在燕州境内，而灵州就是燕州之下的联府。我听闻，高洁曾言遇到从边关走到京城便是一路承蒙燕小将军相送……」
我都能听出高洁今夜的叙述中漏洞百出，如果高洁与燕破虏有什么阴谋，不该暴露得如此刻意，且还口口声声是要做人家的妾……这不像有意为之，倒是像故意恶心高家的。
我爹沉吟片刻：「燕破虏确实是在半路偶遇高洁，见她孤身一人，才护送她一路上京……」
「那个屠夫……」我才出声。
「那人早就死在一处荒野中，尸首都给野兽啃食得面目全非，靠着下面州府衙门对着官道茶寮的盘问，才查出了那人的身份。」
说罢，抵着一封府衙卷宗在我和二哥面前，卷宗上写明，屠夫带着高洁在茶寮歇脚时，嘴里说着今后富贵都靠高洁，便对她出言不逊，高洁反抗又被他强拉了回去。茶寮老板对此二人，印象怎么会不深刻。
高洁，到底不是真的看上去那样冰清玉洁。
「爹是想留下高洁，再引蛇出洞？」二哥问。
爹不置一言。
我瞧着爹的脸色，试着说：「爹，是觉得成大事不拘小节，也算是高洁的手段。从屠夫到燕破虏，高洁一路看似一直依附着旁人，却也最终达到了目的。」
爹瞪了我一眼，看向二哥许久，悠悠开口：「我教过你们为达目的，手段不必正派。世上过于阴险之事，唯有用上更阴险的手段。高洁出身在戏班，桩桩件件也查得仔细，她从前是为了存活，为父不能怪她。可如今，她若是尚不能觉察出其中厉害，之后再有出卖，那你们二人，谁都可以替高家将她除去。」
我与二哥面面相觑，二哥则是满脸苦笑。
旋即，爹推窗而立，望向天边，不知过了多久，又背对我说：「立秋之后，你不必再便随大长公主北上了。」
「为什么？」
「你要做的事情，你三哥已经替你去了。」
9.
时间临近秋日，天气渐渐凉了下来。
高家与燕国公府的亲事，到底未定下来，燕国公夫人先讪讪地过府，取走了燕破岳的生辰帖。说到底，此事也未真到定亲的环节，最多算是两家夫人谈论过罢了。我娘做了二十余年的当家主母，还是保持大度，好言安抚了燕国公夫人一番。
因为这场擅自主张的婚事，燕国公夫人被朝廷上受气的丈夫数落，又被硬骨头的儿子一阵埋怨，此事也明显得罪了高太尉府上，她过府来出来取生辰帖，实则更多是来赔罪的姿态。
我娘很吃这套，并不过分与她纠结，喝过茶就送人出府了。
高洁虽是失了心上人，可到底不敢再提做妾这样贻笑大方的事情。那日的惊醒比过往任何一次敲打都要用，高洁低头一遍遍抄着太子妃送来的书册，有时还会抄写至夜半，连院门都不出半步。
百灵没了兴致，以前经常能和我腹议嘲笑，如今人安分下来了，她反而不太乐意了。
我问：「你为何比我还讨厌她？」
百灵一派义愤填膺：「三小姐你大度，从不在意小事。她入府第一次来小姐房里，见了小姐梳妆台上的八宝首饰匣，便打开一一拿出来看。我出言制止，她坐在椅子上，挪也不挪一步，便说，『我也是小姐，怎么你小姐有的，我看看也不行』。她身旁的丫鬟原本也是府邸的人，不知怎么给她笼络了去，说什么，『二小姐吃了那么多苦才回来的，三小姐你有的算什么，就太子妃娘娘有的，夫人也舍得给她』。」
我不禁失笑：「那她看了我的首饰匣，岂不是很失望。」
我自幼随师父远行，常年就是小道童的打扮，何时在意过女儿家是怎么精致打扮的，首饰匣里除了素金钗素银钗，不然就是木梳木簪，哪个能叫她瞧上眼睛。
百灵气得叉腰：「她假意失手摔缺了小姐的一角木梳，事后又装无辜，睁眼说瞎话说是我递给她才摔坏的。那时候，房里就她和她的丫鬟两个人。主仆两人一唱一和，反口就把黑的说成了白的。」
百灵说的应该是她刚回府的时候，娘虽不满她，可生活中倒也没苛待过高洁，送过去的首饰衣裳也是京中最时兴的，因她与我身形不一，清瘦得像一阵风都能吹走了，而我健如松柏，自然不会把我的转给了她。可是她却误会，是她想要，便是或哭或求耍心机扮瘦弱就可以要来的。
诚然，她知道利益的关键，只要讨得母亲欢心，还是能要来些的。
天意见凉，苏家在京城外的一处别院办起了游园会。
苏静柔亲自过府，把自家的请帖喜滋滋地送到我面前。
见我如今不必离京，更加欢喜不已，特意还送来了游园会那日的衣裙，叫我换给她看。
京城中的女眷爱美，除了轻薄的襦裙衬得身段曼妙，为了保暖更喜在襦裙外添上褙子或者厚些的披帛。苏静柔送衣衫，内里是雀鸟衔花枝薄衫和鱼鳞纹襦裙，外披翻领同向纹团花淡碧青披袄。
我披着及腰的发，从内间走出。
苏静柔眼前一亮，说：「我知道你好看，不知道你这样好看。」
说罢，招呼来她的侍女替我挽发，不多时梳了一个斜斜的堕马髻。
苏静柔点头，这般姿容秀丽，才当真是高太子妃的妹妹。
许多年前，京中有高门举办的游园会，都会以邀请我的长姐出席为荣，不少文人墨客高门子弟托着各自关系，也想进到游园会中，一睹我长姐的芳容与风华。
那样举世无双的美丽与才名，不但是高家的骄傲，也是皇室看好的儿媳人选。
有人作诗，直言我的长姐，便是大夏朝的一轮不可取代的明月。
可惜，作诗的人以莫须有的罪名，很快被押入了牢中。
天子为日，高家的女儿却被称为大夏明月。
其言，自是可以定罪。
10.
苏家今年举行的游园会，人比往年都要多。
苏静柔的祖母沛国大长公主生前就喜热闹，也喜刺激的击鞠。她出身皇室，将皇室或是新鲜的游戏或是宏大的排场，带到了普通的官眷游园会中来，曾经苏家也是出手阔绰行事敞亮而出名。此次除了是苏家的缘故，更是因为宫中最近传出了流言，太后与皇后有意在今年年末为已是弱冠之年的两位王爷（秦王与晋王）选出正妃的人选。
苏家已经许多年未举行游园会了，在往年秋日举办游园会的不只苏家，只是苏家又和皇室沾亲带故，在这种时机底下，那些个官勋人家自然不愿意放过任何一个和皇室有关的机会。
苏静柔带着我到了击鞠场旁她家的帐子里，她母亲、叔母以及一众女眷都在，我与她们一一行礼后，便钻进了苏静柔自己的帐子。
苏静柔嫣然道：「我母亲知道你，早就想见你了。今日你母亲不来，我还担心你不来了呢。」
我轻笑：「静柔小姐盛情难却，我岂敢不来。」
近日，高府才出了丢失边关布阵图的事情，娘忙于治下，兼着要看着高洁学规矩，并不得空抽身出门，又不愿把高家治家不严的风声传出去，便命了得力的嬷嬷陪我一同前来。
出门前，娘特意嘱咐过我：「我知道你从未将婚事记挂在心上，燕国公家也就罢了，听闻皇室也在挑选，虽不会是你，但你也需谨慎行事。」
我娘在儿女这块一贯顺遂，长女太过优秀，让她事事顺心。儿郎们又是十岁起就送到军营里历练。没承想，临了临了，从天上掉下来个二女儿，还有常年散养在外多年的三女儿，叫她晚年好不操心。
此番，我身旁有管教嬷嬷指点，谨慎些，未必会出什么错来。
在苏静柔的帐中坐定，我才细细看起：
苏家的几个帐区按照品字形排开，最前头的一个帐区面对的是整个宽阔的击鞠场，场后方的帐区分别是捶丸、投壶、射箭的这些游戏的动场；另一处是擅长舞文弄墨的宾客，坐在一处玩击鼓夹币，或是传飞花令的流水席，又或是对联对诗的静场。
每个帐区差不多二三十个帐子，每个帐子里伺候的男仆女婢皆是穿着整齐一致，眼眸清亮笑脸相迎。
京城中并非有钱便能举行游园会，场面小太寒碜，游戏少了不尽兴，即便布置规整看似周全了，实则是帐中的宾客所饮的酒水，也有十好几种，极难做到事无巨细，面面俱到。
可今日如此大的一个场面里，鲜有宾客不满，就连仆从都如此训练有素，灵泛从容的，也叫人眼前一亮。
从前，我只觉得母亲管家百余人，已是辛苦。如今见了皇亲国戚的苏家，才知何为门阀贵胄。一个世家可兴旺几百年，并是从小事中却可窥见传世道理。
苏静柔的帐子正对着击鞠场，矫健男儿驰骋骏马，挥舞着手中的鞠杖，踏马扬鞭，扬起阵阵黄沙，一枚浑圆的木球骤然往前袭去，引得两方人马你追我赶，当仁不让。
苏静柔见我看得入神，笑问：「你马术极好，可要上场试试身手？」
「我不会击鞠。」
苏静柔眉开眼笑道：「听我祖母说，令师曾经在与吐蕃、戎族来朝时，赛过一场击鞠赛。令师着骑马红装，英姿飒爽，带着皇室的击鞠队，将外族打得落花流水，好不痛快！」
我的师父是皇室曾经的灵飞公主，当今陛下的姑姑。在她未出嫁时，先皇为她定好夫婿亡于疆场，于是她奏请度为女冠，先帝允之。师父便在京城的太清观正式入道，一入道门数十年。
之后当今陛下登基，进赠宗室，本想赐加其封号，为镇国大长公主。师父不但婉拒，还请还原本的封号灵飞，自号如是道人，开始走出京城，在外四处游历修行。
师父在幽州游历期间偶遇到了我，算出与我命格十分投缘，遂入我家中，对我爹娘直言要收我为徒，带我潜入红尘修行。
我爹那时已经是幽州境内最高的武官品阶，他数次入京述职，在京中与如是道人有过数次照面，即便师父一身风尘仆仆，仍旧从雍容气度中认出了她的身份。
时年我才五岁，我娘不舍得。
可我爹劝我娘，我与大长公主有道缘，即便今日拦了，明日大长公主亦可入府将我抱走。
我娘不得不将我双手送给了大长公主。
之后十年，我与师父几乎步行过整个大夏疆域，之后便是长城内外，大漠江南，寰宇海内，莫不奇观。
11.
击鞠场的一个戴着獠牙修罗面具的儿郎，高高扬起鞠杖，球穿过层层蓝方的人马障碍，红方的队伍又赢了一球。场内宾客喝彩一片，纷纷是高呼二郎其名。
左面一侧帐中，有一芙蓉锦缎撒金襦裙的高髻女眷，开怀大笑。她粉脸飞霞，碧玉年华，远远一瞧，美婢簇拥，衬得她如牡丹国色姝丽，便知她身份尊贵，高于场内其他人。
苏静柔凑过来，和我咬耳朵，那是丞相的独女，裴恬。
与她同帐中，还有一偏面相文静温软的女子，同梳高髻，珠钗簪花却是稍少些，一袭湖绿翻领长披袄，倒是有些书卷气。
苏静柔介绍，那是御史大夫上官勉之女上官窈娘。
……
我的眼睛还在一个个地认识帐中官勋贵女，击鞠场中爆发出激烈喝彩。
「元二郎赢了！」
红方终于赢了，连端正矜持的女眷们也在帐中纷纷站起，或是昂头眺望，又或是笑闹着张望。苏静柔也被感染，拉着我站起身来，指着人群中红方为首戴獠牙修罗面具的队首：「真的是元二郎赢了！」
元姓是大夏朝的国姓，元家二郎，是指哪位宗亲家中的二郎？
我少穿女装，即便在家穿着也是简单轻便为主，今日的宽袖长裙，连站起来往前走几步，也是需要悉心整理一番。
管事嬷嬷帮我轻轻打理了一下，点头赞道：「三小姐，整齐已可。」
赢了的红方男子相互碰肩、击掌，高兴交谈着，场中众人也感染了胜利的喜悦。
我远远看去，蓝方输了的队首无甚精神地取下另一张昆仑奴面具，露出隐隐怒气与不平的熟人面孔，竟是晋王。
那……
苏静柔扯了扯我的衣袖，我才发现，红方队首，那名戴着獠牙修罗面具的男子，已经站在了我的帐前。
场内外的许多人，也包括裴恬与上官窈娘帐中的女眷，纷纷侧目，大多的视线皆是望向我的帐子这边来。
队首面具的目光此时紧盯着我，似乎我只要稍微动一动，便有万箭齐发的紧迫感。
苏静柔结巴起来：「秦……秦王殿下。」
秦王是当今陛下的二皇子，可不正是元家二郎么？
秦王单手取下面具，面具后是张丰神俊朗的男子面孔，他今日穿着紧束窄腰的击鞠服，倒是比起往日更加英姿勃发。
我适时垂下眼眸，朝他行礼。
苏静柔也反应过来，慌忙行礼。
秦王抿了抿唇，似有什么话想说，思索片刻，往后招了一下手，侍从端上来一个漆木盘，盘中是镂空雕花鎏金熏香球，球身雕有藤蔓，球上方穿着金链，下摆缀着绛色流苏，与几个小铃铛，看得出出自大内的能工巧匠，玲珑精巧，造价非凡。
随后，秦王轻笑道：「鲜少在此等场合见到你，方才赛事赢得，赠你了。」
我稍稍侧头，去看苏静柔。苏静柔则睁大了眼睛先看我。
一时都不确定，秦王所赠之人，是不是我。
秦王停了片刻，才叹道：「正是你，高家雯娘。」
苏静柔的神情像见了鬼。我只恨恼，秦王何处来的闲情逸致，消遣起我来。
嬷嬷忙示意我，我这才端着姿态，行礼谢过。
秦王并未驻留，见我收了礼，便带着侍从离去。
我看着那镂空雕花鎏金熏香球，问：「大庭广众，平白赠礼，这是何意？」
嬷嬷几经犹豫，到底说：「击鞠场中，常有儿郎胜了，将彩头赠予心仪之人……三小姐，这……」
苏静柔在一旁缓神，额上擦着冷汗，闻言，骤然失色：「高雯，秦王是对你有意！」
我凌厉的目光看向场中秦王，秦王似有察觉，与我对视之间，他倒是面色不改，并不戏谑之意，而我亦无女儿家的羞涩欢喜之状。
苏静柔咽了咽，放缓了声音，说：「高雯，你将礼物放在我处儿，我场下偷偷还给秦王吧。」
作甚偷偷还他，他今日所为，大半个京中显赫门第皆在，焉不是将我与高家放在炭火中炙烤！我冷声吩咐嬷嬷，带上仆婢，几乎是愤然离席。
苏静柔见我如此生气，便深知今日免不得被家中父母责备，也随着我一同离去，省得留下来应对满场宾客。
那只镂空雕花鎏金熏香球便放置在案上，动也未动。
12.
我回府后，待爹下朝，便将此事一五一十禀告。
爹听完，面色不虞，似在思衬着朝廷中的波诡云谲。
过了许久，反问我：「高雯，你如何看？」
我如实道：「当今陛下必不愿高家再出一位嫡出皇子的王妃。」
爹沉声道：「爹并非顽固不化，若是秦王有意，而你……」
我大声道：「女儿无意！」
留在京城我已是无意，更何况是嫁入那需处处谨慎与设防的天家。
我爹闻言，舒缓了紧锁的眉头，道：「这才是我高家女儿，不拘泥于儿女情爱，也不短视富贵虚名，心中时常谨记着高家为人臣之处境。」
高家立于朝中实属不易，我爹从一介边境将领的久经沙场，携家入京，在毫无根基的京城与朝堂，一步步走到皇帝身边，成为一人之下万人之上的太尉，不知斗下了多少人，又有多少人时刻准备将高家拉下。
京城中不但有百年世家，还有各路官勋贵胄，他们有些在大夏朝为建立前就扎根在京城，有些更是随太祖皇帝有从龙之功世代蒙荫。
高家能掌握住天下兵权，凭借的仅仅是天子的信任，与天子扶持寒门氏族在朝中崛起的决心。
可，天子之意，焉会亘古不变。
世事，一朝一夕，瞬息可逆。
爹叹道：「为父纵横沙场，纵然千军万马也未可惧，却是在这个朝堂高庙，时刻提防暗箭冷射，无一刻敢松懈。天子对我高家已是隆宠，不可再进而施恩。这一点，你虽不在京中长大，大长公主却将你教得目光通透，真是好啊！」
我师父出身皇室，她自幼见识的阴谋诡计，险恶人性，怕是一般臣子也未能招架。
「为父只是不明，秦王其人，喜怒不形于色，内有沟壑，怎会此次如此试探？」
我心中黯淡，道：「莫不是天子……」
秦王是当今陛下与皇后第二子，太子之下，诸位皇子，陛下便是最倚重于他。秦王虽未掌控兵权，手下确实有一支由陛下方可调遣的大内暗卫，名唤「鹤瞰监」。
大内鹤瞰监一早就有负责监察百官、经管地方等职责，历代一直由皇帝极为信任的宗亲掌控，如今竟传到了秦王手中。
难怪，秦王会轻而易举或知高洁窃取幽州布防图之事，那日在樊楼，他已做警醒。
回忆起，今日击鞠场秦王胜了晋王的晋王落败后的神色，这怕不是简单的一场击鞠赛。
爹道：「你今日此举，虽是拂了秦王的颜面，但也叫天子深知我高家之立场，已经很好。」
已经很好了么？
我只嫌今日未能将那镂空雕花鎏金熏香球狠砸在秦王的脸上。
出了爹的书房，经过花园时，正好与手捧抄写经书的高洁不期而遇。
高洁芙蓉面柳叶眉，素衣白裳，俨然一派春水照梨花。
我瞧她颜色，心想晋王难怪会记挂在心，只是她与晋王究竟是做了什么交易，竟能帮他窃取军中机要。高洁心心念念的燕破虏，难道只是借口，若是借口，也不必弄得私逃不成，又是哭哭啼啼……
高洁也在打量着我，我虽比她小两岁，个子却比她高出半截，不似她柔弱体态，常年习武的缘故，站姿英挺。
「三妹妹，是从何处回来？」高洁轻启朱唇，十分客气。
我仍旧穿着赴宴的雀鸟衔花枝薄衫和鱼鳞纹襦裙，外披的翻领长袄因累赘，已命奴婢带回房去。
「苏家游园会。」我如实说，也不想与她有纠缠。
高洁抿唇，小意道：「原来是苏家，妹妹回来，可要与我一起向母亲请安。」
「今日累倦，明日再去。」
我并不与她客套，姊妹间本不该有嫌隙，奈何这位姐姐可是卖了高家，也只会哭诉自己委屈的主儿。
果不其然，高洁去了娘的院里，言语间不经意提了我今日赴宴之事，感怀自己犯错已有些时日，明明也是改过。同是高家女儿，便是连出门见人不可，难道华衣钗环也不得几件么。
我娘不怒反笑：「只是些身外物，有什么新鲜，原本你入府便备了许多，不过两月，就是腻了么？」
又眼瞥她全身上下一身白，头上半点珠翠都没有，冷冷道：「青春少艾，本是女儿家的好年华，你何必打扮得像府里出了什么晦气事儿。」
彼时，高洁再不通透也听出了嫌弃之意，将头垂得极低，不敢出声，更是不敢哭。
我娘接着说：「原本有的，你也不穿戴，怎么只见你妹妹有了，就到我处儿诉苦讨要了。我看你也未真的有所改进，心性仍未静下来，接着抄经磨炼吧。」
而后，高洁再遇到我，见我仍旧质朴简便，便是不知该嫉妒，还是该委屈。
哪家女儿不是争奇斗艳，可惜，高家原本就剩我未出阁，我却不爱粉黛，害她连攀比的借口也没有。
13.
我长姐生的小太孙满月，天家祭祀设宴，此番是宫中大事。
高洁终于等来了她梦寐以求的进入皇宫的机会。
爹娘虽不愿让高洁同去，可到底是天家旨意，高洁哪怕再上不得台面，到底是姓高。
天子在大明宫内设宴，席间美酒佳肴，杯盏交错，丝竹入耳，君臣和乐。
天子左下是太子与太子妃，右下是亲王宗室。我爹官居太尉，虽是靠前，可到底还隔着几位亲王宗室。二哥一席，我与高洁同席，都是在爹娘座后。
我抬眸去看长姐，长姐雍容华贵，面色却有些苍白。
太子虽威武不凡，可并未过于关切长姐，他时刻注意着天子，父子间眼看歌舞，似是一问一答。
一家子骨肉，即便同殿，却不能靠近说话。
太子之下，依次是秦王、晋王的座位，不过不知为何，今日这两位皆未出现。
高洁看着原本是晋王的位置，痴痴的，不知在想什么。
与我家正对着的是裴相一家，裴相只带了裴恬一人赴宴。她妆容是京城时兴的牡丹妆，梳着回鹘髻，服饰钗簪好似也是仿西域的，举止颇有异域的爽利英气之美。
裴恬与我在苏家游园会那日打过照面，大概是知道我这么个人，撞见我目光，也微抬起下巴，随即举杯，与我遥遥一敬。
我举杯，微笑与她相视，继而一饮而尽。
二哥疑惑：「高雯与裴家小姐相识？」
「有过一面之缘，只是没想到，裴小姐亦是豪爽性情。」
二哥无不遗憾：「可惜裴相却是常与爹在朝堂上意见相左，隐隐有交锋之意。」
高洁这时插话：「那裴相岂不是坏人？妹妹，你莫要再敬裴小姐酒了。」
我失笑，放下酒杯不语。
二哥轻抬眉头：「你方才进殿内，脚下不稳险些跌倒，分明是往日规矩学得还不够牢靠，这下子倒管得了高雯了。」
高洁一时语讷，过了半响，才讪讪道：「多谢二哥提点。」
二哥哼了声，没理会她。
酒过三巡，天子忽然唤我爹上前：「高卿，朕记得，高家长子至今尚未婚配。」
我爹称是。
天子郑重道：「义为我大夏驻守边关，励兵秣马忠心厚义，乃我社稷之幸。今，朕赐下一桩婚事。」
距离太远，不知天子又说了什么。
我爹已经下跪谢恩。
群臣不知怎么的一致放下酒杯，齐齐跪地，山呼万岁。
我与家人一同叩首，身旁的二哥深叹了口气。
天子称乏，提前离去。
殿内，美人歌姬翩翩起舞，为饮宴助兴，官员推杯换盏，随着一支支不间断的歌舞，时人渐渐有些困乏。
赐婚一事，便是定下来了。
高洁看着歌舞，忽然道：「这段胡旋，舞步竟是错了。」
我与二哥对视，不值一提。
等到出了宫门，高洁满是眷恋不舍地看着皇宫。或许，在她眼中，只晓得宫廷金碧辉煌，住进去了必有享不尽的荣华富贵。却不知，真进了皇宫，便是从此身不由己，心不所以。
我娘后一步出宫门，在散席前，我娘特意去见了我长姐。
我爹则被陛下留在了宫中，让我们先回去，不必等他了。
待众人进了马车，我和随从要来了一匹马，与二哥一同骑马回去。
二哥对我说：「陛下赐下的是与御史大夫上官氏的亲事。」
上官勉是言官之首，从前在朝中对我爹常有抨击，虽不至于不睦，也难亲和起来。
天子赐婚，这是劝和还是掣肘，其深意不得而知。
御史大夫估摸着不乐意，可是天子旨意，一言九鼎，即便再不乐意又能如何。
14.
大哥既然要成婚，自幽州回京，骑最快的战马，也需七八日。
婚礼各种筹备，事事琐碎，就是那么快到了，也不能立刻成亲。
我爹去信一封，让他备好军务再归。
娘既要操办婚事，又要应付人情往来，便叫了我与高洁过去，要我俩帮忙管家。
我愣住了，常年和师父游历惯了，只晓得路边馒头几何，茶寮歇脚茶水一碗多少。怎会管家？
高洁眼底按捺不住地兴奋，抢先道：「女儿能为娘亲解忧，自是愿意。」
娘微微颔首，看向我：「高雯，你呢？」
我直言曾未学过，怕是要从头来过。
娘笑说：「哪有人生下来就会操持中馈统算经营的，自会派给你们些浅显的先做起。」