说完,她看看沈挽乐,又看看宋安臣。
赵芊怡这般明目张胆,看得宋安臣微窘。他咳了两下,掩饰自己的尴尬。
季文斌就一旁喝茶、看戏。他鲜少看这宋家公子失态,看得津津有味。
沈挽乐自然也明白赵芊怡的意思,但是仍装作不懂,点点头,含着笑不作答。
宋安臣不好意思继续谈论这个,于是极快地转移了话题。
28
这厢过后,几个人聊聊天,吃吃东西,喝喝茶,游湖的气氛还算融洽。
一个时辰后,微微飘起小雨,一行人急忙靠岸,进亭子躲雨。
不一会儿,几家的马车都来了。
几辆马车同时到,但是沈挽乐的侍女来得稍慢了点,所以沈挽乐比其他人稍晚些离开,马车还没行驶出去,沈挽乐的侍女就眼尖地发现地上有个东西。
她上前查看,竟是宋家的玉佩。侍女一时间也拿不定主意,只好去问沈挽乐怎么办。
只是这侍女没想到,这宋公子竟也是市井之徒,拿这等手段引自家小姐注意,怪她看错了眼。
沈挽乐听完,让侍女把玉佩拿了过来。无论这玉佩是不是宋安臣故意掉的,今日他们一同出去,见到他掉的东西捡起来,也是合情合理的。
沈挽乐将玉佩接过,擦干净,包在手绢里,想着等天气好了让下人送回宋府。
沈家。
卫清尘最近忙着备考,鲜少出来玩了,又听说沈挽乐不爱出门,于是他就放心地在家备考了。
今天他看了一早上的书,总觉得看不下去,于是就去了沈府找沈挽乐,没想到听到下人说「小姐和宋公子游湖去了」。他一下子气得书也不想看了,就坐在沈府偏院的厅内,等沈挽乐回来。
所以沈挽乐一进门,就看到某个男子抿着唇,手里捧着一册话本——《状元郎与俏千金》。
那是自己十一岁时看的,沈挽乐一时有些害臊。
29
卫清尘见沈挽乐回来了,侧着身没好气地开口:「你哪里去了?」
沈挽乐不知他今日怎么了,讲话稍带火气,但她还是温和地回答:「今日去给芊怡姐姐接风洗尘了,你怎么有空出来了?」
沈挽乐不知道卫清尘在备考会试,因为卫清尘故意瞒着她,所以沈挽乐只当卫清尘府里有事,脱不开身。
卫清尘听了沈挽乐的话也明白了几分,宋安臣是借着名头才约沈挽乐出去的,然后他的脸色稍微缓和了一点。
卫清尘开始细瞧这个让自己日思夜想的小娇人,几日不见,她越发好看了。
卫清尘也注意到了沈挽乐手里的帕子,里面好像包着什么。
卫清尘拿过帕子,边打开边问:「这里面是什么?」
沈挽乐也没多想,如实回答了:「玉佩。」
卫清尘闻言,怔住了。
他只觉得这手上的玉佩烫手,心情千回百转,他不知如何开口,最后幽怨地道:「几日不见,你就忘了我,接受其他人的玉佩了?!真是浪费了我这多年的情意,弯弯,你好没有心!」
沈挽乐见他这怨妇样,不知他这又是演哪一出,只觉得无奈。
「你想什么呢?这玉佩是宋家公子掉的,我捡了,想着改日天气好了叫下人送回去。」
卫清尘听完,也明白自己错怪沈挽乐了,清了清嗓说:「既然如此,那我便替你送回去。」
当下他就找了个理由跑人了。
沈挽乐无奈含笑,这人越发孩子心性了。
30
卫清尘从沈府找了个借口跑出来后,回家叫了辆马车前往宋府。
卫清尘到达时,宋安臣正在看书,听到下人通报:「公子,卫世子来了。」
宋安臣不禁疑惑,卫世子来做什么?但宋安臣还是叫下人将他引了进来。
卫清尘进来后,将玉佩放在桌上,冷冷地开口:「宋安臣,我劝你少玩些把戏。」
宋安臣看到玉佩,脸一阵青一阵白,颇不好看,最后平缓脸色问道:「卫公子这是何意?我的玉佩怎么在你手里?」
卫清尘冷哼一声,道:「最好是如宋公子说的一般,宋公子什么都不知情。」
宋安臣不满卫清尘这副将沈挽乐视为己有的态度,终是忍不住问出了口:「卫清尘,你为什么觉得挽乐一定会嫁给你?」
卫清尘用痞痞的语气道:「因为我们两小无猜,我知道她的心意。」
宋安臣听了这话,被堵得哑口无言。
确实,沈府和卫府是邻居,近水楼台先得月的道理大家都懂,但是宋安臣不服气。
他继而转移话题,问:「听闻卫公子也要参加会试,就是不知道卫公子有没有那么好的运气进入殿试了。」
卫清尘无所谓地回答:「那应该不能,毕竟靠运气从来无用,我卫清尘靠实力,倒是宋公子多担心担心自己吧。」
宋安臣被人嘲了也不恼,不慌不忙地回答:「卫公子,我们殿试见。小生,送客!」
卫清尘没理他,转身回去了。
晚上,卫清尘同父母谈起了同沈府结亲的事情,卫清尘怕自己夜长梦多。
但他没想到,父母告诉了他一个惊天动地的消息,知道后的卫清尘傻笑着回了房间,兴奋得一晚上没睡觉,此后更加发奋读书。
他对会试势在必得!
31
两年转眼悠悠过,沈挽乐的十六岁生辰到了。
京城的官宦子女、名门妇人都来了,大家都是带着点目的来的,就是想看看沈挽乐今天会不会定亲,但是这些沈挽乐都没在意。
因为今天她要见的人没来,卫清尘今天没来参加沈挽乐的生辰,这是一件稀罕事。
沈挽乐每年的生辰宴卫清尘都会参加,礼物都是在沈挽乐半夜未起床时,通过爬树丢进偏院的,这是卫清尘给沈挽乐的惊喜。
除此之外,沈挽乐更想知道,卫清尘会不会在自己十六岁生辰这天向自己提亲,春心萌动的少女等这一天等很久了。
但是,从早到晚,沈挽乐都没看见卫清尘的身影,连同沈氏夫妇也没来,她开始担心卫清尘是不是出什么事了。
终于在送走了众人后,沈挽乐等到了卫氏一家,见到卫清尘平平安安的,沈挽乐的一颗心放了下来,但是一想到他没出现在自己的生辰宴上,沈挽乐又气了起来,转身从主院回了偏院。
卫夫人见状,给自家儿子使眼色。
得令的卫清尘向沈氏夫妇问好后就往偏院去了。
沈挽乐一步三回头,想看看卫清尘有没有追来,就在沈挽乐再一次回头时,与转角出现的卫清尘四目相对,偷看被抓了个正着。
沈挽乐一时难堪不已,卫清尘却没事人一般,慢悠悠地踱步到她面前,笑着问:「弯弯是在等我吗?」
被戳穿心事的沈挽乐脸颊微烫。
「才……才不是,我就是看看有没有掉什么东西。」
卫清尘闻言笑得更开心了,说:「有,弯弯掉东西了。」
这下轮到沈挽乐不明所以了,问道:「掉了什么?」
卫清尘从袖子里拿出一只玉簪来。
「弯弯掉了清尘哥哥的礼物。」
沈挽乐听完真是脸红得不行,卫清尘又打趣她!
卫清尘却开心得不得了,调戏媳妇真好玩。
32
沈挽乐红着脸接过他的玉簪,小声地道谢。
被卫清尘这么一闹,沈挽乐气消了。
她将玉簪小心翼翼地收好,然后带着点失落的语气问卫清尘:「你今日怎么没来我的生辰宴?」
卫清尘无奈地解释道:「我没料到会试三天的最后一天会撞上你的生辰,这确实是我考虑不周了。」
沈挽乐听了非常惊讶,卫清尘已经参加会试了,可是她连卫清尘是什么时候参加科举考试的都不知道。
沈挽乐带着震惊的语气问:「你是何时参加科举考试的?我怎么不知?」
卫清尘望着天想了一会儿,答道:「大概是你十一岁那年,我没告诉你,是想等我高中时再给你一个惊喜,结果没想到会试碰上了你的生辰。」
沈挽乐没想到是这个回答,转念一下又觉得合情合理。
与其告诉其他人自己要做什么,不如做完了告诉其他人自己有什么。
这篇算是翻过去了。
自从沈挽乐知道卫清尘参加了会试后,就一直在等待出榜那天,顺便严厉监督卫清尘的学业,她不想卫清尘功亏一篑。
时光匆匆,出榜时间到了,卫清尘赫然在榜上。
沈挽乐欢喜无比,两家人一同到了醉香居吃饭庆祝。
会试既过,卫清尘就要去参加殿试了,沈挽乐无比紧张。
沈挽乐送卫清尘那天,一直嘱咐卫清尘,如果不能拿一甲不要伤心,不要过分在意结果。
卫清尘无言失笑,她怎么比自己还紧张?
最后,卫清尘在沈氏一家与卫氏夫妇的目送下进宫了。
33
卫清尘早上去,晚上回,到府时一行人如送他一样,在门口等他。
见他回来,一行人放下心来,又去醉香居庆祝去了。
三日后,宫里来人,宣卫清尘进宫领赏,卫氏夫妇知道这是考上了,当下赏了传话的人不少东西。
沈挽乐从早晨盼到中午,最后盼来了一个消息:卫家公子是状元郎!
沈挽乐的心扑通扑通跳得好快,她忙派下人去外面打听这事是真是假,没一会下人乐呵呵地回来说:「回小姐,卫公子真是状元郎!」
沈挽乐的眼睛瞬间蒙上了一层雾气,她呐呐道:「他真成状元郎了。」
然而事还没完,卫清尘从宫里回来后,回家提了几个大箱子,连着皇帝赏赐的东西一同提着,提去了沈府。
一进门,卫清尘就喊:「干爹,干娘,我来提亲了!」
这下,沈挽乐瞬间成了京城的待嫁闺中女子都羡慕的对象,夫君是状元郎,还是放榜当天提亲,这是多少少女梦寐以求的事情。
沈氏夫妻也没想到,卫家公子这么喜爱自家女儿,给足了他们脸面。
沈挽乐听到这个消息时,眼泪在眼眶里直打转,没转两圈就哗啦啦地直掉。
34
卫清尘在大厅看到沈挽乐掉金豆子时,心疼得不得了,走到她面前替她抹泪,问:「怎么哭了?谁欺负你了?」
沈挽乐吸了吸鼻子,擦擦眼泪才说:「没有,刚刚沙子进眼了,现在出来了就没事了」
卫清尘听完放下心来,道:「那就好,谁要是欺负你,你告诉夫君我,你夫君现在是状元郎了,没人可以欺负你了。」
本来沈挽乐是极其伤感的,但是卫清尘说完这话,又让她羞赫,低着头跑了。
围观的人群都说:「小娘子害羞了!」
当天晚上,卫清尘约了沈挽乐在沈家门口见面,说要讨个礼,作为奖赏。
沈挽乐闻言说:「那你要什么礼物?」
卫清尘一副只可意会不可言传的表情说:「我要自己拿。」
沈挽乐觉得奇怪,感觉这人憋着坏水,但想了想又没发现什么不对劲,就答应他了。
结果,沈挽乐前头刚刚说「好,我答应你」,后头卫清尘就俯身,如蜻蜓点水般在沈挽乐的樱桃小嘴上一点。
沈挽乐被卫清尘的动作惊在原地,待她反应过来后,发现卫清尘笑得痞痞的看着她。
沈挽乐又气又羞,最后红着脸骂了句「登徒子」,便推开卫清尘,跑回家去了。
于是,出门找卫清尘的小厮第三次看到自家少爷笑得傻傻的,只是这次的笑,怎么看都像是强抢民女的恶霸的笑容。
小厮晃晃脑袋,将自己不切实际的想法驱出去,自家饱读诗书的少爷怎么可能是恶霸,怎么可能干恶霸做的事情?肯定是自己看错了,看错了!
35
明天和意外,永远不知道哪一个会先来。
就在卫清尘向沈挽乐提亲后的第三天,边境发生了冲突。
边境的游牧民族频频侵扰两境交界处的中原人,这是在挑衅天子的权威,于是天子派人出征边境,两国要打仗了。
本来这事应该跟卫清尘没关系的,卫清尘是文官,又不是武官,结果天子点名要卫清尘去,陛下已经下旨了,已经无力回天了。
沈挽乐听到这个消息的时候,一个踉跄,差点没站住。
沈挽乐急急忙忙跑到卫府门口等卫清尘回来。
卫清尘一到府邸,就发现了忧心忡忡的沈挽乐。他明白,她大抵都知道了。
卫清尘扯出一个笑容想安慰沈挽乐,但他不知道,在沈挽乐看来,他这个笑容比哭还难看。
沈挽乐站在卫清尘面前,憋住自己的眼泪,抬头望着他,问:「你是不是要走了?」
沈挽乐祈求从他口中听到不一样的答案。
可惜她的愿望落空了。
卫清尘沉默了半晌,最后只说了一个字:「是。」
沈挽乐忍着眼泪对他说:「那你先回去,好好整理东西,晚上我们见一面。」
说完沈挽乐就转身,瞬间泣不成声。
晚上,卫清尘应约而来。
想到要在沈挽乐的闺房里见面,卫清尘在门口徘徊了许久,一直不敢进。他进去了会毁了她的名声。沈挽乐却不管了,一把将卫清尘拽了进来,将门关上。
卫清尘在房间里坐下,看着桌上的酒,内心五味杂陈,最后还是开口说:「弯弯,我……我这一去不知何时能回,更不知能不能回……」
卫清尘的话没说完,沈挽乐一把打断:「你不要说这种话,你不会有事的,我等你回来娶我。」
说到最后,沈挽乐的声音已经哽咽了。
36
卫清尘苦笑一声:「弯弯,你听我把话说完,我是说假如,假如我真的回不来了,或者你 18 岁前我都没有回来,那你便忘了我吧,去找我爹娘退婚,他们会理解的,他们会同意的。」
沈挽乐听完,抬头将眼泪憋回去,再深呼吸几下,挤出一个笑容,对卫清尘说:「好,婉婉乖乖听话,清尘哥哥陪婉婉喝喝酒吧。」
说完,沈挽乐就拿起一杯酒一饮而尽。
辛辣的酒入喉,又苦又涩还呛喉。沈挽乐咳得不行,可是倔强的她还要喝第二杯。
卫清尘见她还要喝,把酒一把夺过来,自己喝了,劝沈挽乐说:「弯弯不要喝了,清尘哥哥帮你喝。」
几杯酒下肚后,卫清尘发现不对劲。他越来越热,越来越热。
他终于反应过来,酒里有药。
……
翌日,沈挽乐起床时,卫清尘已经走了,门外传来侍女的声音:「小姐,夫人传话说卫公子要走了,再不去就来不及了」
沈挽乐看着满身的痕迹,最后开口:「告诉我娘亲,我不去了,我不想见那般离别的场景,徒增悲伤。」
侍女应了声好,外面又归于平静。
就在侍女离开后,沈挽乐抱着被子哭了。
卫清尘望着城墙上前来送别的人群,那里没出现他期待的身影。
他眼里的期待黯了下去,最后随大军走了。
37
昔我往矣,杨柳依依。
今我来思,雨雪霏霏。
卫清尘一走就是一年多,离开时是春天,回来时已是初冬。
在这一年多的时间里,卫清尘除了偶尔来几封信报平安以外,别的全然不提。
这一年多的时间里,不少人蠢蠢欲动,想和沈府联姻,但都被沈挽乐拒绝了,她说:「干娘,阿娘,婉婉除了清尘,谁都不嫁。」
而且,沈挽乐时不时叫大夫上沈府检查身体,可惜没有沈挽乐想要的结果。
来年冬天,京城飘着小雪的时候,卫清尘等人班师回朝。
卫清尘回京那天,一眼望见了城门上毛茸茸的小团子,一如初见。
沈挽乐也瞧见了卫清尘,从城墙上飞奔下来。
卫清尘掉头停在一旁,下马,静静地等待沈挽乐的到来。
沈挽乐从城墙上飞奔下去,远远地看见了自己日思夜想的男子,一把扑进他的怀里,也不管周围有没有人了。
两人紧紧相拥。
良久,卫清尘松开了沈挽乐,替她拢了拢斗篷说:「外面冷,你先回去,等我回宫复命后,再回府寻你。」
沈挽乐看着他,眼眶红红,千言万语最后凝成一句:「好。」
沈挽乐目送他进城了。
大殿内。
当今天子一脸威严地坐在上面封赏。
「卫清尘,你作战有方,战功显赫,朕封你为左将军如何?」
卫清尘单膝跪地,双手抱拳,低头回道:「还请皇上收回成命,臣不求高官厚禄,只求一个闲职,能养家糊口即可。」
「既然如此,朕便依你,你还有什么想要的?」
「臣求皇上给臣和沈国公的女儿沈挽乐赐婚。」
「可是朕听闻你已经提过亲了?」
「虽说如此,但臣还是不放心,担心她被人骗走了。」
天子听完大笑。
「没想到卫臣是个痴情种啊,朕允了。」
「谢皇上!」
38
沈府。
从城墙回来后,沈挽乐一直在沈府等,从早等到中午,没等来卫清尘,却等来了圣旨。
沈府一行人跪在地上,太监正在宣旨。
「奉天承运,皇帝诏曰:今有沈挽乐,温良贤惠,品貌出众,聪慧灵敏,端庄大方;卫清尘品行端正,行孝有嘉,文武并重,两人婚配乃天造地设,朕心甚悦,望择良日成婚。钦此。」
跪在最前面沈挽乐答道:「谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!」
读旨的公公将圣旨送到沈挽乐手上,沈挽乐用双手接过。
公公笑眯眯地说:「沈姑娘起来吧,咱家还要回宫复命,就不多加停留了。」
沈挽乐起身行礼,道:「公公慢走。」
这一道圣旨,让沈府上上下下都热闹了,这下没人敢撬卫府的墙脚了。
沈夫人更是一天都嘴角含笑,沈国公也直接去找卫国公喝酒,两家都其乐融融。
只有沈挽乐,接了圣旨还愣愣的,不敢相信圣上居然会为自己赐婚,这一切都像梦一样。
天子已经赐婚了,沈府和卫府立马就把婚事提上日程。婚期就在十日后,而这十天里,沈挽乐和卫清尘不得相见。
可怜的卫清尘,他心心念念的小娇人还要十天才能抱得到。
十天的时间一晃而过。
大婚当日,沈府、卫府门口都站满了人,大家都想看热闹。
沈府和卫府就一墙之隔,根本不需要轿子,卫清尘走几步就到了,众人要看看他怎么接新娘。
39
可惜众人小瞧了卫清尘,他真的招了轿子。
只见卫清尘在前面领头,从沈府出发,将京城的两大街走了个遍。
这下,整个京城都知道沈卫两家联姻了,路上撒的喜糖、钱财数不胜数。
这婚事的盛大可以说是民间少有了。
兜兜转转,卫清尘最后在卫府前停下,李嬷嬷将沈挽乐从轿子里扶出,把她交给卫清尘。
「一拜天地!」
「二拜高堂!」
「夫妻对拜!」
「入洞房!」
……
晚上,新人婚房内,烛火摇晃。
卫清尘将沈挽乐的盖头挑起,沈挽乐抬头与卫清尘四目相对,两个人相视一笑。
在喝完交杯酒后,卫清尘终于问出了那个他一年多前就想知道的问题。
「弯弯,你为什么要在酒里下药?」
沈挽乐坐在那儿,低着头搅着手指回答:「因为我不想嫁给其他人,我除了清尘哥哥谁都不嫁,只有我们发生了肌肤之亲,他们才不会因为心疼我,而让我嫁给其他人。而且我想,如果你真的走了,我能给卫家留个孩子也是好的。」
卫清尘没想到,他的小团子有时候真的很聪明,比如三岁那一年,又比如现在。
卫清尘听了在沈挽乐旁坐下,笑着说:「我的弯弯真是个傻子。」
沈挽乐也不恼,抬头看着他笑。
本来气氛很温馨,但是卫清尘下一秒开口就破坏了气氛……
……
沈挽乐迷迷糊糊入睡前,听到卫清尘说:「弯弯,你十岁那年我们就有婚约了,十六岁时我向你提亲,十八岁时皇上赐婚,以后你跑不掉的。」
沈挽乐想回他「我不跑」,可惜没了力气,只能嘟嘟囔囔,然后睡了。
沈挽乐终于如愿嫁给了卫清尘。
卫清尘终于如愿娶得了沈挽乐。
40
只听见台上的说书人啪的一声拍了一下醒木,捋了捋胡子
台下和二楼的听众就知道这故事要结束了。
众人只听见苍老而浑厚的声音传来,回荡在楼阁里。
「世人皆说,『嫁夫当嫁卫清尘,娶妻当娶沈挽乐』。」
「好!好!」
台下一片欢呼声和鼓掌声。
二楼雅间里的人也跟着鼓掌。
其中一间雅间内。
一男子扶起自己身旁怀有身孕的女子说:「故事听完了,该回去了,不然阿娘该说我了。」
女子摇摇头表示不要。
女子现在肚里还揣着一个,极其金贵,男子不敢违背她的想法,只好哄着她:「那夫人要去哪里?」
女子扬起明媚的笑容说:「我要去红豆阁。」
男子无奈,小心翼翼地扶着女子从楼梯上下去,回道:「都听夫人的。」
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