「哥哥，我想通了，这一世便与你白头。」
我那早已战死沙场的未婚夫婿，从阴影里走进阳光底下来，他的身躯被阳光穿透，然后一点点变淡。
《盛夜》（已完结）
1
是夜，红烛微燃。黑影重重，轻轻震颤，恍若鬼魅潜藏其间虎视眈眈。
这般情景，倒与我此刻看的话本子中所写极为相称。
我翻过一页，上面恰好写道——人死，执念不散，积怨为鬼。
见此我久久不能回神，愣神之际，一人曲起食指往我脑袋上一敲：「阿朝可是皮子又紧了？这么晚了竟也不打算歇息？」
我拍开那只毫无温度的手，转身同他闹在一处。可那雕花木镜上照的，却是我一人在昏暗的房间里疯疯癫癫地扑来扑去。
我停下来，看着眼前面色煞白、毫无半点人气的俊秀男子。
他名盛烨，是我青梅竹马的未婚夫婿。
也是我，早已战死沙场的未婚夫婿。
2
盛烨出征前曾问我：「阿朝，我想永远陪着你。哪怕是做了鬼，也想从地府里爬回你身边。」
「你准还是……不准？」
他问我这话时嘴里还叼着根狗尾巴，双手枕在脑后，翘着的二郎腿一直抖呀抖。
见我半天不答，盛烨捧着肚皮哈哈大笑起来，「我忘了小妞妞你不经吓，吓着了就会一个劲儿打嗝。」
「哈哈哈哈……」
他笑得涨红了脸，最后甚至连眼泪都出来了。他满不在乎地抹去，又道：「小爷我迟早有一天是被你乐死的。」
这不像盛烨，他平时就算是笑，也非要揣着一副大人姿态，故作老成。
原来哪怕少年平时胆比天高，也是会儿怕的。
盛烨一个利落地鲤鱼打挺便站了起来，他揉乱我的发，「走呗，小爷我送你回去。」
「这仗一打也不知道什么时候能停，你我已有婚约在身，敢给我来个红杏出墙，小爷凯旋那天就先手撕了你。」
他一路上絮絮叨叨说了许多，可翻来覆去无非就是那几句话——让我乖乖等他，让我可不能傻了吧唧被旁人哄走。
许是那日华灯初上，夜色太好，我竟拉了拉他的袖子小声道：
「准了。」
少年身体一僵，连走路的动作都不自然了。他絮絮叨叨的话停了，隔着衣袖攥紧了我的手。
那一刻完全是非理智的，我从未深想过自己是否真的承担得起后果，也从未料到一句笑谈竟会一语成谶。
大抵是我从来不相信盛烨会死。
盛烨离开那天身骑高大的战马，手里拿了银枪，他一身银甲说不出的恣意潇洒。
他从人群里一眼认出我，狂妄地冲我扬了扬下巴，下一秒便骑在马上挥舞出行云流水的抢法。
众人无不拍手称好，这人当真是一如既往的张扬。
我摇摇头，也跟着人群呼喊起来。
盛烨见了，脸上的笑越发得意。
我等了盛烨五年，等来的不是心心念念的归人，却是他的死讯。
战事终于平定，可他却永远留在了西北。
我眼泪不住地往下掉，这人当真是不靠谱，我都等成老姑娘了，他却在最后一刻掉了链子。
只差一点点，就一点点了呀……
头七那晚，盛烨回来了。
他身长玉立、气宇轩昂，已经完全褪去了少年人的青涩。一道狰狞的刀疤从他左眉眉角一直划到下巴，乍一看宛若条黑色的蜈蚣。
盛烨上前一步从阴影里走了出来，昏黄明灭的烛火忽闪，越发承得他鬼气森森。
冰冷的手握住我的手腕，一股寒气从皮肤渗进我骨血里面。我呆愣愣地看着他，只见他嘴角一扯，眼尾猩红，流下血一样的眼泪。
他略有些粗暴地将我扯进他怀里，似哭似笑道：「阿朝，你没事了吗？」
他力气大得像是要将我揉进骨血里，一遍遍呢喃道：「你没事了，你还好好的……」
我哭出声来，这人是痴了吗？竟问我有没有事，明明现在有事的是他呀。
3
醒来时浓郁沉黑的夜早已退去，我呆愣愣地盯着鹅黄色的床幔，久久不能回神。
昨晚是梦境，还是真实呢？
我揉了揉发胀的太阳穴，感觉浑身乏累极了。
丝滑的衣袖从手腕上滑落，我惊异地发现，自己左腕处多了一道黑乎乎的掌印。
那掌印黑红，怎么也抹不去，在白皙的手腕尤其惹眼。上面一根根修长的五指印清晰可辨，我心底微微发寒，盛烨是真的回来了。
他说纵是化为鬼魅也要守在我身旁的话，竟是应验了。
「小姐，你醒……」
丫鬟珠儿的声音刚在耳畔响起，紧接着便转为一声惊呼。她尖叫一声，一双黑眸瞪得铜铃一样，「小姐，你……你的手腕……」
我抿了抿唇，不动声色地拉下衣袖，遮住那狰狞的掌印，正色道：「此事断不可让我兄长晓得。」
珠儿一脸担忧，似乎还想说些什么，见我摇了摇头，只得咽回肚中。
我问珠儿昨晚我是否有何不同寻常之处，珠儿柳眉皱起，她思索良久才讷讷道：「昨晚小姐歇息得很早，并无什么不寻常之处。」
「若说有何不妥……」珠儿微微停顿，斟酌道，「奴婢昨夜里似是听到了哭声。」
我心里一紧，「哭声？」
「那声音低哑呜咽，且像是男子……不过那哭声时断时续，奴婢听不真切，许是听错了吧。」
闻言我呼吸微窒，像是有块石头压在心尖般闷疼。
有关昨夜的记忆不知为何竟模糊起来，唯一深刻的大抵是盛烨惨白的脸，和那个冰冷而绝望的吻。
盛烨在难过，可又是为何呢？
我揉了揉发疼的太阳穴，不知为何身体一阵阵发寒，像是有碎冰扎在肺腑一般。我甩甩头，想忆起有关昨夜的蛛丝马迹，然而脑子里却像是针刺一般疼。
罢了，他既然已经回来了，我总有机会知晓的。
初闻盛烨死讯时，我朝暮所想所念皆是他一人。想着我和盛烨虽认定彼此已久，可那些情意绵绵的话，我却是不曾对他说过只言片语。又想自少时相遇起，都是他照顾我良多，而我却很少为他做过些什么。
桩桩件件皆是有悔。
如今他回来了，我却不若想象中那般欢喜。因着盛烨这人向来把心事都写在脸上，他高兴了抑或是委屈了，那双澄澈明净的眼眸写得清清楚楚。
可昨夜那人，眼底只有无边的暗色。我头一次猜不出他心思。
盛烨回来，当真只是为了陪在我身侧吗？若是如此，为何我感觉不到他的半分欢喜？
我心下不安，总觉着他有事瞒我。
暮色四合，落日余晖一点点自西边墨黑的山头隐去。天边三三两两地散落着星子，随着夜晚来临，我的心情也一点点沉下去。
夜幕降临，是不是意味着盛烨也要出现了？
「朝朝，你……」
「嗯？」
我下意识地抬头，猝不及防地迎上兄长那双满是担忧的眼眸。他刀刻般的眉紧蹙在一起，紧抿着唇，一脸欲言又止。
「兄长？」我疑惑地唤了声。
「朝朝有心事？再不多吃些，就当真只剩下皮包骨了。」
我摇摇头，望着面前一桌平素里喜欢的饭菜，却依旧没什么胃口。
一只温暖宽厚的手将我的手握进他掌心里，兄长温柔的话在耳侧响起。
「朝朝，我……兄长会一直在。」
我感觉自己回握住了那只温暖有力的手，嘴角轻轻上扬，「知道了。」
我猜我大抵笑得很是明媚，因为兄长原本黯淡的星眸一瞬便被点亮了光彩。他指间轻颤，手腕发力便把我扯进他怀里去。
兄长的下巴抵在我头顶上，他胸膛剧烈地起伏，一遍遍地呢喃：「朝朝，朝朝……」
我却有些心不在焉，方才那一瞬所有举动，皆不是出自我本意。
就像现在我明明想推开兄长，然而两只手却不由自主地环在了兄长的腰上。
4
盛烨来时已是深夜，红烛烧得只剩下了半截。他见我在等他，得意地一挑眉笑道：「我家阿朝可不是小夜猫子。是在等小爷我吗？」
我点点头，盛烨这人说话总是不着调，可这样才是他。这样张扬而不可一世的少年郎才像盛烨，而不是昨晚那个情不外露冷漠疏离的成熟男人。
「我家小妞妞不是一向口是心非得很？这次这么坦诚，是知道心疼你相公我了？」盛烨爽朗地大笑出声，又道，「这么乖，给相公啵一个呗？」
我微微仰起头，脸颊发烫，有不安有紧张，但更多的却是欢喜。往后的事索性往后再去纠结罢。
「啪！」
我闭着眼睛等了半晌，最终却被盛烨重重地弹了一下脑门。我羞恼地推开他，却见他满眼皆是狡猾的笑。
这人当真是，贯会破坏气氛得很！
他笑得肩头一颤一颤的，平息了会儿，似是想上前像从前那般揉乱我的发，可不知为何他却退缩了，只是站在一旁柔声问：「弄疼你了？」
「你这小妞妞几年不见，胆子倒是肥了不少。我可还不是你相公呢，也不怕被我占便宜了去？」
盛烨依然是那副轻佻的调调，可一双黑眸却多了几分认真。他嘴角挂着抹笑，可怎么看怎么让人觉得心疼。
想来盛烨心底根本不若他表面那般平静，我心底一刺，鼓起勇气道：「我现在便可和你拜堂的。」
说完这话，我一张脸都烧了起来，心口处像是揣了只兔子似的不停扑腾。我咬紧唇，也不敢看他反应，只低着头不安地把弄腰间的香囊。
不是没有犹豫怯弱的，只是那些猜疑惧怕，都比不上他此刻站在我面前。
我深吸一口气，放下女儿家的矜持，「阿盛，你还愿意娶我吗？」
「阿朝……」
半晌盛烨才回答我说：「阿朝，你虽愿意嫁我，可我却是再也不能娶你了。」那声音嘶哑得，竟像是被碎瓷片刮过一样。
我一愣，忙抬头去看看他的神色可有骗人，却被盛烨先一步蒙住了我的眼睛。他隐忍而又克制，「我知道你想问什么。是我不好，是我变了，是我见异思迁爱慕上旁人。」
「我一直等你开口问我，你既不愿，我便先说。阿朝，我心里有人，那人却不是你。我本打算与你退亲，不料却先死在了边塞。想来是我心中有愧，这才没能转世投胎了去。」
盛烨轻叹了声，冰冷的指间微微发颤，就连他说出来的话也带着点点颤意，「阿朝，我愧对于你。」
盛烨说的每个字我都懂，可连在一起的意思却让人难以相信。我眼眶发热，沉默半晌才问：「是谁呢？」
要怎样相信，那个见了我就笑得如沐春风、满目星子亮堂堂的少年会变心？那无数封往来书信里的情意绵绵，盛烨当真以为我一点也看不出吗？
「是林晚。」
「我书信里曾经提过的，那个曾救了我的猎户家的女儿。」
我皱眉想了想，确实有这样一回事。我记得盛烨那时还在信里写：「小爷我被人家美救英雄，逼着以身相许呢。你个不识货的小妮子，也就你嫌弃爷，若是哪天爷跟人跑了，你可没地哭。」
我当时心里微涩，只气恼地回了个「滚」字给他。后来盛烨写了好一通赔罪的话给我，附带的还有他刻的那支丑了吧唧的木簪子。
他那时说：「阿朝，爷我只同你好。这辈子爷就只追着你这小妞妞跑。」
而现在的盛烨却告诉我说：「阿朝，我初时不觉，只道她吵人得很。哪会有她这样的姑娘，赶也赶不走，只知道傻乎乎地掏出一颗心对人好。她在我身后站了很久，等我意识到我也心悦她时，她已经永远离开我了。我在战场上被人取了性命时，其实更多的是解脱。阿朝，你身边也有这样的人，你该回头望望……」
我用尽全力地挥开盛烨的手，只见他半个人隐在黑暗里头，烛火在他眉宇处投下一片阴影，衬得他眉眼愈发深邃。
他笑了，却比哭还要难看。
5
我同盛烨一连闹了好几日别扭，这些日子，他像影子一样伴在我左右，而我权当看不见他这只鬼。
大抵是知道我恼得厉害了，盛烨时常离得远远的，只一只鬼独自待在阴暗的角落里。
我这时才知晓，盛烨并非只有夜里头才能现身。他白日也能，不过这时他总是一副八九岁孩童的模样。我猜测，许是因为白日阳气太盛。
看着他这副小孩模样，我总会忆起和盛烨初初相见时的情景。
那时我双亲皆因为意外离开人世，尚且年少的兄长带着懵懂无知的我前来临京投靠叔父。
经过大将军府时，我便见一男孩骑在墙头上。男孩眼眶红了一片，高高地噘起嘴昂着头。墙头的另一面，传来了中年男子的怒骂声。
「臭小子，生块大饼也好过你！有本事你就一直待上面！」
我心生好奇，不由多打量了男孩几眼。
不料却被那男孩趾高气昂地嘲讽道：「你这要饭的小叫花子滚一边去！隔老远都能闻到你身上的茅房味！」
彼时的我和兄长跋涉千里，确实灰头土脸得很。听闻有人这样骂自己，我鼻子一酸，哇的一声就哭了出来。
兄长向来最见不得我哭，他手忙脚乱地把我抱进怀里哄。末了还脱下自己的一只鞋子往墙头上砸去，男孩躲闪不及，原本白净的脸上留下了个黑色的鞋印子。
我和兄长一齐笑出了声。
兄长见好就收，忙把我抱紧在怀里，一溜烟地跑了。
梁子便这样结下了，后来盛烨少不得欺负我，可每次兄长都替我又欺负了回去。
而现在曾经张扬明媚的少年，正蹲在院子的角落里，委屈巴巴地盯着我看。
我有些好笑，怎的先说分开的人是他，先委屈上的也是他。
「朝朝，你在看些什么呢？」半夏轻轻拍了拍我肩头，疑惑地问。
「盛烨那混蛋呀！」
这话一出，我与半夏皆是一惊。
我吓得连连摆手，焦急道：「我……我胡说八道的……」
我暗自责备自己，怎么如此轻易就将盛烨的事脱口而出了呢？话本子里不都是那样写的，不容于世的鬼魂被发现后是会被超度的……
等等，超度……
猛然间我忆起，那日同盛烨争执时他说的那句：想来是我心中有愧，这才没能转世投胎了去。
究竟是有愧疚，还是心愿未了呢？
我怔怔地望向那个忧郁的小小少年，旁边半夏的劝慰却是半字也听不进去了。
我挚爱的少年郎，他该是驰骋沙场睥睨天下的少年将军，他该有明媚快意的一生，而不是只能囚困于阴影里，做一只见不得光的鬼魅。
「半夏姐姐，我今日有些不舒服……」
半夏止了口中的言语，她忧心地望着我，半晌又开口道：「朝朝，活着的人都该要向前看的。」
是呀，只有活着的人才能向前看。
我能，但盛烨却再也不能了。
同半夏告别之后，我与盛烨在院中独自对望了很久，最终盛烨先败下阵来。他一步步从阴影底下走出来，走进阳光里，站定至我的面前。
「阿朝你这样一直站在太阳底下，也不怕晒成炭？到时候可当真就没人肯娶你了。」
「再有，你看看！」他举起一只肉嘟嘟的小手，奶声奶气道，「你看看，小爷我身上都被晒得冒白烟了！再这样下去，我就要被晒没了！还有……」
我打断他，只问了句：「盛烨，你的心愿是什么？」
一直喋喋不休的盛烨安静了下来，他一双黑漆漆的眼瞳直直地望向我。
「我想你嫁人。」
「嫁给一个他爱你，你也爱他的人。」
我呼吸一窒，心里像压了块石头一样难受，「不能是你？」
「不能是我。」
6
那日过后我便同盛烨和解了，我自己思量了下，若是现在变为鬼魅的是我，而活着的人是盛烨，我可还愿意同他在一起？
大抵也是不愿的吧。
相爱易得，相守却难。更何况这相守还要隔着阴阳。
鸡毛蒜皮、家长里短，谁又能保证少年时的爱意不会被消磨呢？
我望着那个倒挂在房梁上的俊逸男子，感叹这人这么些年当真是只长了年岁。
我拿起一粒桌案上的青枣往盛烨身上砸去，他灵活地躲过，没好气道：「小妞妞你皮痒了不成？」
「需要小爷我给你挠两下吗？」
是呀，有本事你便来。我想这样同他拌嘴，而现在却是再也不能了。
我笑嘻嘻地问：「你说想看我嫁人，那可为我选好未来的夫婿呀？」
盛烨扭头，哼出一个不满的气音，「谁会想娶你这样的小傻蛋子？」
「眼瞎吗？」
他嘴唇高高嘟起，八成可以挂个油瓶子在上头。我轻笑了声，却被盛烨狠狠地瞪了一眼。
他要成全我，而我也是要成全他的。
我敛了笑，认真道：「盛烨你既不能做我的良人，那便做我的小哥哥吧。」
若是不能得到他的爱情，那么亲情也是好的。至少，能有个身份陪在他身旁。
盛烨原本摇来晃去的动作停了，他探究地望向我，「为什么有个小？」
「因为我已经有个兄长了呀。」
「哼！」他不屑地翻了个白眼，沉声道，「那是小哥哥重要，还是大哥哥重要？」
我笑嘻嘻不言语，只看着他那副气急败坏的模样。
盛烨双腿一登，稳稳当当地从房梁上跃下。他大步走到我的面前，收了那副桀骜的少爷姿态，少有的认真起来。
见他如此，我心下一紧，只听他一字一句道：「我可以做你哥哥，不过明日你得同我去一个地方。」
我问：「哪里？」
「问那么多干吗？莫不是害怕小爷我把你卖了不成？」他语气里隐有怒气，一双凤眸冷冽下来，语气又冷三分，「时辰不早了，快去和你的好兄长用晚膳罢。」
此话一落，盛烨便化作一团黑雾，呼地一下向窗外掠去，霎时就没了踪影。
我愣怔在远处，为他那番莫名的怒气而心生委屈。
当真是，喜欢个饼也好过你个浑小子！
同兄长用膳时，兄长一眼便望出了我的闷闷不乐。
兄长面色微沉，他伸手替我撩起耳边耷拉下来的发丝，柔声说：「朝朝，你不开心。」
我眼眶一热，忙垂下脑袋用力地摇了摇。
兄长轻叹一声，他长臂一伸，把我圈进他怀里，「我家朝朝长大了，也有自己的小心事不肯告诉兄长了。」
见我仍旧摇头，兄长似是有些气恼。他强硬地捧起我的脸，一双眼眸红得几乎可以滴出血来。
我被兄长痛苦的神色镇住，他薄唇轻颤，说出来的话也是无力的，「朝朝……你告诉兄长……究竟要兄长如何，你才能开心？」
「你晓不晓得，见你这般消瘦下去……我……我有多疼？」
这是我头一次见兄长这般失态，他看向我时眼底翻涌的情愫叫我心惊肉跳。
怎会呢？是错觉罢！
我这般告诉自己，然而心底却升腾上难言的恐惧。也像是在踌躇不前时被人推了一把，我终于下定决心，「兄长，我想嫁人。」
「什么？」
兄长大惊，他脸色煞白，额上的青筋突突地跳。他闭了闭眼，踉跄后退几步。等再睁眼时，里面的魔障已经褪去，然而却凝了彻骨的寒霜。
兄长问：「朝朝你这般是何意思呢？你想嫁人，那你却又想嫁谁呢？」
是呀，我想嫁人，可是却又能嫁谁呢？
兄长停顿片刻，复又道：「朝朝，你是想用这样的法子忘记盛家那小子？」
「朝朝，别这样，没有爱便不要成亲。你若是忘不了他，兄长可以陪你一起慢慢忘却。你若是想念他一生，兄长也还是有为你遮风挡雨一生的能力。只是，朝朝，你不要勉强自己。」
兄长话尽便转身离去。
7
满树繁枝下，兄长背对着我，站在半夏面前。
半夏眼眶红了一圈，她神色凄楚，虽是盛夏，她却止不住地打战。只听她哑声问：「沈暮，我便这般让你看不上？」
兄长拱手行了个礼，冷声道：「半夏姑娘，我感谢你这段时日对朝朝的照顾。我沈某欠你，日后你若有什么难处，自会倾力相助。沈某一介商贾，满身铜臭气，自是配不上尚书府二小姐的。」
「姑娘请回罢。」
「呵——」半夏苍凉一笑，她眼睫轻颤，两行清泪顺着她脸颊滑落而下。
我心里隐隐不安，想转身离开，却愕然发现自己被定在原处不能动弹分毫。
正在此时，半夏发现了僵在不远处的我。片刻的失神过后，她竟是弯唇一笑，「沈暮，你的说辞还真是好听。你分明是心里早已住下了旁人，而那人便是你那蠢兮兮的妹妹。她知道你对她存了这般龌龊的心思吗？！」
我想堵上耳朵，然而却只能任凭那惊雷般的话落进耳里。
兄长双手紧握成拳，「我家事还轮不到姑娘操心，请，回、罢。」
兄长他没有反驳……
半夏讽刺的笑声很是刺耳，她上前一步，一双眼眸像淬了毒，「沈暮，你看看你身后站的是谁。」
她和盛烨一样，都是恶鬼。
我身上一轻，那定住我的法术失了踪迹，双腿一软，我便跌坐在了地上。
一声饱含痛楚的呢喃似从天来——
朝朝，朝朝，朝朝……
我回过神来，用尽全力把拥住我的那人推开，冲他歇斯底里地喊：「你别碰我！」
我跌跌撞撞地跑回屋内，落门闩把门锁紧。
转身，盛烨还是那副玩世不恭的模样。
凭什么？！
他不声不响地来去，任凭我一人肝肠寸断。他说想看我嫁人，我便忍痛斩断十余年的感情，强迫自己去寻觅下一段姻缘。他说今日我会在葱茏的杏树下遇见我的良人，我虽不愿却也乖乖照做了。
可是为什么，那人却是兄长呢？！
我把所有能拿到的东西往盛烨身上砸去，屋内很快一片狼藉。
兄长在屋外用力地拍着木门恳求道：「朝朝，我求你开门，我有话要同你讲……」
而我却什么也听不进去了，只拼命地想把目之所及的一切一一砸毁。
我从柜子里翻出把小桃木剑来，那是前些日子珠儿给我的。她说见我腕上吓人的黑手印，还有我时不时自言自语，怕我惹上了什么邪祟。
我当时只觉得好笑，盛烨可不是什么邪祟，而是常驻我心的意中人。
而此时，我却满心怨怼。
是了，我定是惹了什么邪祟，才让我最为珍重的亲情毁于一旦。
我握紧剑柄，尖叫一声便直直往盛烨身上扎去。
盛烨不躲不避，任凭我一下又一下地刺进他身上。
最后我崩溃在他面前，哭吼道：「那是我兄长！那是我亦兄亦父亦母之人！」
「你怎么敢！你怎么敢！」
8
兄长破门而入时，我正失魂落魄地坐在地上，满眼怨恨地盯着沉默无声地站在角落的盛烨。
盛烨静默着，唇边挂着一抹惨淡的笑。
兄长不知其中缘由，只道我是恼怒怨恨他至极。他小心翼翼地在我身旁单膝跪下，颤抖着捧起我被碎瓷片划破弄得惨不忍睹的双手。
「朝朝，你可以对我做任何事。」
「只是……别用你的身体来惩罚我……」
我依旧无动于衷，对兄长视而不见。
或者说，我已经无法面对兄长。我无法若无其事地继续把兄长当作至亲。
那么，他又能是我的什么人呢？
像是身处于混沌的迷乱里，我走不出去，只能任凭漩涡另一头的兄长，不断用压抑的沉痛的声音呼唤我的名字。
隐在阴影里的盛烨走了出来，我看见那些细碎的光不断在他身上投下半明半暗的影。最终盛烨站定在我面前，他举起苍白冰冷的手蒙住了我的眼睛。
如同被裹挟进黑暗的激流里，兄长一声声泣血的呼喊不断倒退远去。
最终天光乍破，像是被从深海里拉出。
我被明媚的阳光刺得闭了闭眼，一道清脆稚嫩的声音响起在耳畔——
「兄长！你今日可有给朝朝带什么好东西？」
我费力地睁开眼睛，只见一个胖乎乎的小丫头，蹦跳着扑进一个眉目清隽的少年怀里。
那少年双手用力一撑，就轻松地将那小丫头高举起来。
我听见他愉悦地笑道：「朝朝，你猜猜兄长给你带了什么？」
我绕到少年身后，别在他腰间的拨浪鼓明晃晃地扎进我眼底。
是了，自我记事以来，兄长总是买些稀奇古怪的小玩意儿逗我开心，哪怕是我长大了，兄长的这个习惯也一直不曾改变。
我原本狂乱跳动的心渐渐平复下来，正欲上前再好好瞧瞧那个藏在记忆深处里的少年，却被卷入一阵不可知的力量里头。
再睁眼时画面一转，已然是另一副光景。
还是方才的那两个小孩儿，少年五官轮廓更加清晰，隐有日后坚毅沉稳的模样。
他极富耐心地一遍遍轻哄着，那个在他背上不住啼哭的小姑娘。
我忆起，这是兄长带我北上投靠叔父时的情景。
我听见尚且稚嫩的小姑娘问：「我以后做兄长的小媳妇好不好？」
我心尖一颤，那少年脚步也是一顿。
他沉默良久，直至背上的小姑娘不耐地去扯他的发。
「朝朝为什么想做兄长的小媳妇？」
那小姑娘乌溜溜的眼睛满是彷徨无助，她把脸埋在少年肩上，闷闷道：「我只有兄长了……」
「我想兄长一直陪我……」
「好。」少年眉眼温和，他空出一只手来，只单手托着背上的丫头。
他竖起三指，郑重地开口：「我沈暮以日月为誓，以山川草木为证，此生定护朝朝左右绝不离弃。若违此誓，就罚我沈朝利剑穿心，永坠阿鼻地狱，永生永世不得轮回。」
那小丫头不解其意，只把小脸皱作一团，「兄长在说什么？」
「在说给朝朝的承诺。」
「什么承诺？」
「朝朝在哪里，兄长就在哪里。」
少年白衣胜雪，黛色山峦在他身后连绵起伏。他真挚恳切的字字句句，虽未曾被那小丫头记住分毫，然而却静谧无声地跨过无数个日月起落，直直烫进我内心最柔软那处。
兄长，朝朝究竟该拿你怎么办呢？
9
命运何其诡妙，我有幸却又不幸地从一幕幕交错聚散的光影里，得以旁观他一生些许残影。
临京二月，草长莺飞。沈暮把他新得来的白玉簪子握紧在掌心，他想她大抵会喜欢罢？
穿过曲折的回廊，明媚的春光为他的白衣镀上一层暖融融的淡金色光彩。他的目光精准无误地捕捉到了那个坐在秋千上荡啊荡的姑娘。
和意料中一样，那姑娘见着他便笑着跳下秋千，俏生生地唤了声：「兄长！」
沈暮张开双臂，稳稳当当地接住了那娇软馨香的小身子。
小姑娘踮起脚尖同他咬耳朵道：「兄长，阿盛说要来我家提亲！」
她拽着他的臂弯软软糯糯地撒娇，「你应了这门亲事好不好，好不好，好不好……」
沈暮有片刻的恍然，究竟是从什么时候起，那个连路都走不稳的小丫头，竟是走到了可以嫁人为妻的这一步？
他愣愣地垂眸望她，想问问她，那兄长怎么办？
可是她的笑靥比漫山春花还要灿烂，她望向他，期待却又小心翼翼。
他心里一刺，她这撒娇原是为另一个人讨好于他。终究是怕她失望，他强自压下心头的苦涩，柔声问：「朝朝可是想清楚了？」
小姑娘点点头，一双杏眸如同天边的星子般忽闪忽闪，「兄长你同意了？！」
沈暮喉头一哽，他说不出话，只得点点头。
这下那姑娘眼里的光就变得光芒万丈了。
那时，他一直把自己的怅然若失归结为，父亲对女儿出嫁的不舍和忧心。
在同盛家订下婚约后，他特地寻了个日子，将盛烨那小子拎进书房内，好生敲打了一番。
尽管那小子一直低眉顺眼好脾气地点头哈腰，可他却依然魔怔了一样，觉得那小子哪哪都不好。
他食指曲起，一下又一下地扣着桌案道：「我同意把朝朝许给你，也是有条件的。」
那少年郎手一拍胸膛，保证道：「兄长你尽管说，无论如何我盛烨都应下了！」
「谁是你兄长？」沈暮脸一黑，只觉这两个字怎么听，怎么刺耳。
面前那少年却笑得愈发灿烂，他露出一排白牙响亮道：「知道了，兄长！」
沈暮一梗，只恨不能撕了这浑小子。
他缓了缓神色，道：「你这一生，只能有朝朝一人。我要你爱她、敬她，让她幸福一生。」
「若是胆敢违背……」
沈暮话未完，只单手解开别在腰间的短刃扔到盛烨面前。
盛烨稳稳地接过，收了那副轻挑样，「若是有违此誓，不劳兄长动手，我盛烨即刻自行了断。」
那轻狂的少年郎像是一夜之间成长，他依然同他珍爱的小阿妹开些无伤大雅的玩笑，甚至用某些轻佻话逗得他家朝朝面红耳赤。可更多时候，那般鲜衣怒马一日望尽长安花的少年儿郎，竟是满腔热忱地一头撞进柴米油盐酱醋茶里头。
不知从何时起，他家朝朝同他说的话已经变成了：
「兄长，今天阿盛给我带了梨花酥来，那可是他亲手做的！虽然卖相不怎么好，但味道却非常非常非常的不错呢！他还说以后不只为我做梨花酥！」
「兄长，你看！」面容清秀的姑娘拿起个草编的小蚱蜢来，「这是阿盛给我编的，我那日只是随口一说，他竟是记到了心上！
「兄长，你看我的眉，可发现和往日有何不同？这时阿盛为我描的，他手抖得跟筛子一样，那模样当真是傻透了！
「兄长，阿盛他今日……」
竟是三句都离不了盛烨那小子，沈暮心中酸涩，故意道：「他也就会用这些小把戏糊弄你，试问他现在为你做过的种种，哪一样兄长不曾为你做过？怎么不见你这般欢喜呢？」
那小丫头吐吐舌头，笑嘻嘻道：「那不一样嘛？」
他追问：「哪不一样？」
她皱眉思索半晌，哼出个气音来，「反正就是不一样！」
忽然那小姑娘眉宇间生出一抹茫然，她扯住他衣袖问：「兄长，你说阿盛他会一直这样爱我吗？」
不知道，其实她并不需要他的回答，因为她心里早有定数。
沈暮抬手揉了揉那枕在他肩上的小脑袋，「无论未来如何，朝朝，我不会变。」
「日月星辰是如何亘古不变地东升西落，我便会如何亘古不变地爱你。」
哪怕少年已经有了很多成长，已经用无数行动证明了自己的心，可沈暮依然觉着放不下心。
他总是在心里这样问自己：那小子当真能如我一般对待朝朝吗？
直到那个大雪纷飞的冬日里，他家小妹因染了风寒病而恹恹地躺在床上。
那少年得了消息，便火急火燎地从营里赶来，他手脚利索地煎好了药，小心翼翼地伺候在他家朝朝床前。
少年柔声细语地哄了她吃药，却不料那姑娘哇地一下吐了他一身。
两人皆是一愣，那小姑娘望着他，眼睛红得像是只兔子。
少年很快反应过来，他起身脱下外裳后，忙将小姑娘抱进怀里。
沈暮木这脸站在屏风后，听见那少年道：「你哭什么，小爷我不嫌弃你。」
透过屏风间的缝隙，他看见盛烨亲昵地把额头抵在朝朝的额头上，「你这小妞妞还真是烦人，知道爷疼你，故意哭给我看是不？我俩早晚是夫妻，照顾你可不就是照顾我自己？」
沈暮讥笑一声转身离去，或许那少年是值得依靠的。他本该放心才是，然而久久在他胸膛里来回震荡的，却只有无限的嫉妒。
连他自己也说不清，究竟是从何时起，兄长不能只是兄长了。
许是相伴的每一个年岁里，她软糯糯唤的每一声兄长。他教会她走路识字，任凭她在自己怀里恣意撒娇。他已经习惯了有她陪伴在侧，可而今她羽翼渐丰，却不肯再躲进他怀里了。
西北传来战事，盛家奉命出征。
那天他家小姑娘跟在队尾送了很久，等到再也走不动时，她坐在地上，没精打采地将脑袋枕在膝上。
她闷闷地问：「兄长，他会回来娶我的，是不是？」
他把柔弱纤细的小手裹进掌心里，「他会的。」
沈暮将自己奋斗半生的心血，都做了自家小妹的嫁妆，她是他捧在掌心的明珠，值得拥有世上最好的一切。
他要她风风光光地出嫁，他要她做这临京城最好看的新娘。
西北的战事一打便是五年，最终以盛家军的大胜落下帷幕。
盛家军的铁蹄踏平了敌国的王都，敌国王上的首级被取下当作贺礼。收复失地、开疆拓土不说，更狠狠地震慑了那些潜藏在暗处虎视眈眈的外敌。
那日临京城内万众齐欢，百姓们无不涌上街头迎接他们的大英雄。
沈暮用臂弯隔开人群，小心细致地将他家朝朝护在怀里。
姑娘用尽全力踮起脚尖，在人群里头寻找自己心上人的踪影。然而人海茫茫，且她身材娇小，纵是已奋力向上跃起，也只能看见一个个黑乎乎的后脑勺。
舍不得她失望，沈暮一弯腰，长臂一揽，让她稳稳当当地坐在自己肩头。
他直起身，问：「这次可是看到了？」
那姑娘点点头，「兄长真好！」
沈暮轻叹一声，「我家朝朝当真是个磨人的小丫头片子，给你在月临楼给你订好的位置你不去，非要上街人挤人。」
姑娘也不看他，只道：「楼上视野虽好，但离阿盛太远。」
「你小小一只混在人群里头，盛家那小子便是经过了也看不见你。」
「我能看见阿盛就够了，我已经好久好久好久没能好好看看他了。我想把现在阿盛的模样也好好记在心底。」
沈暮心中疼痛难当，他心里发苦，连舌尖也漫上咸涩的味道。他其实好想问问她：
朝朝，若兄长不是兄长，你可会对兄长动心分毫？
这话在他唇边绕了千百次，却又一次次地被他强自咽回肚子里。纵使他不是她亲兄长又如何？事已至此，不过为她徒添烦恼罢了。再者，能望着她幸福，何尝又不是一种幸福呢？
他这般想，也暗自下定决心，要做他家朝朝永远的屏障。
这时，沈暮感觉到了肩上坐着的姑娘的阵阵颤意。他抬头望去，这才发现朝朝面色煞白，她一张巴掌大的小脸上已经布满了泪水。
不是欢喜的……
相反她的目光迷茫又空洞。
沈暮心里一惊，他扭头向前看去。
人群因为那身骑红马的年轻将军而沸腾起来，一阵阵欢呼声几欲震破云霄。
昔日的少年在经过战场的洗礼之后，已经完全褪去青涩懵懂，真正地长成了一个可以顶天立地的儿郎。
他身披银甲走在队伍最前面，鲜红的披风在阳光下好不耀眼。
只是，与他同乘一骑的，还有一个身着粉衣面若桃花的女子。盛烨一只手环在那女子腰间，目光宠溺，显然极是着紧在意。
沈暮眸色一寸寸地冷了下来，他阴沉着脸，舌尖被自己咬出血来，浓郁的血腥味溢满口腔。
盛家人来退亲那日，被沈暮大发脾气地赶了出去。他墨色眼眸里凝着冷然，宛若深不见底的寒潭。
那小厮被他镇住，哆哆嗦嗦地说不出半个字来，沈暮睨着他，凉凉道：「给我带句话给你家主子。」
「就问问他还记不记得昔日立下的誓言。」
10
这是一个极为常有的痴心女和负心汉的故事，只是这样的故事绝不该发生在他家朝朝身上。
沈暮漫不经心地把茶杯拿在手里把玩，听着一旁的盛烨讲，他是如何如何结识新人，又是如何如何矛盾挣扎，最后又是经历了怎样一番差点痛失所爱的绝望，最终让他在两个姑娘之间做出选择。
「呵——」沈暮讽刺地笑了声，他的掌心明珠，何时沦落到需要让他人挑选的地步？
他把茶杯放回桌案上，撞出一声脆响，「盛小将军，沈某今日请你来，不是为了同你叙旧，更不在乎你心心里历程如何。」
「沈某只问一句，你当日之言，可还作数？」
这世上绝没有伤了他的朝朝，还能全身而退的道理。
盛烨笑笑，「自是作数。」
说着盛烨抽出别在腰间的匕首，随他一同前来的林侍卫吓得瞪大了眼，惊道：「小将军不可！」
盛烨摆摆手，俯身恭恭敬敬地对沈暮行了个礼，「沈兄，是我负了朝朝。」
他手起刀落，往自己胸口上狠狠地扎了一刀，鲜血顺着冰冷的刀刃滴落而下，很快就染红了他天青色的衣袍。
可即使如此，沈暮却讶异地发现，他心里的恨意非但没有减轻分毫，反倒是像地狱恶鬼一样，吞食了他心底残存的最后一丝理智。
他上前一步，抓住盛烨的衣襟，攥紧拳用尽全力地往他身上打去。每一下都对准了他腹部最柔软的位置。
一旁的林侍卫想要上前阻止，却被盛烨一声呵退。
这样的行为落在沈暮眼里，却无比的讽刺，他如此自伤，说到底不过也是为了自己心中的内疚罢了。
只有真正同过去了断，才能一清二白地拥抱新人。想的，倒是挺美的。
这一刻的沈暮，活像一头盛怒的狮子，骨血里的暴戾嗜血都被彻底地激了出来。直到那声熟悉入骨的呼唤落进耳里时，他才将着僵硬着身子停了下来。
他颤抖地转身，看见倚在门口处，早已形销骨立的朝朝。
姑娘脸色清白，眉眼下有一团明显的乌青色。她目光清清淡淡，只在触及盛烨时，才会出现些许的情绪波动。
她的声音沙哑，竟像是七八十岁的老妪。
「兄长，别打了……」
这是她这些天来说的第一句话。
自那日之后她便沉默地不肯言语，任凭他使尽浑身解数，她都只把脑袋埋进双膝里，不言不语、不吃不喝。
而今，盛烨什么都不用做，她便能为他从那个死寂一样的茧里离开。
其实他早就明白，她需要的人从来都不是他。
沈暮僵硬地看着那姑娘一步步走进，他看着她试图用自己瘦弱的身体将盛烨扶起，却被狠狠地避开。
他听见，他向来不舍得委屈分毫的幼妹卑微地开口问：「阿盛，你到底爱过我吗？」
「爱过的。」
「那……为什么又不爱了呢？」
「因为我遇上了别人，我舍不得抛下她，所以只有负了你。」
盛烨说着，从衣袍上撕下一角来。他无力地笑笑，将碎布递给朝朝。
「沈朝，你我日后各自嫁娶，再不相干。我今生所欠，来世你在向我讨罢。」
他家小妹眼睫轻颤落下泪来，她没有接过那碎布，反倒转身求他，「兄长，你快些寻人为他疗伤吧……」
盛烨踉跄地被林侍卫扶起，他抬手擦去唇角溢出来的血迹，漠然道：「我伤不致命，不劳姑娘挂心。」
短短一句不劳挂心，就将两人的过往撇得干干净净。男人一旦狠下心来，是连八匹烈马都拉不回头的。
盛烨成婚那日迎娶的队伍浩浩荡荡，好不气派。
朝朝背着沈暮偷偷溜出了沈家大宅，她乔装打扮一番，把自己混入了人群里头。
那人一身喜服骑马走在队伍的最前头，他嘴角向上翘起，一双剑眉愉悦得像是快要飞起来。
仍旧是记忆中那傲慢又张扬的儿郎，他从不低头，从不欺瞒，也绝不会违背自己的本心。
朝朝痛苦地蹲了下来，从此她的心便缺了一半。
若是从不知相思，便不会被相思所扰了。
阴暗的小巷里头，沈暮满眼通红地看着那个小身子在寒风里头无助地颤抖。他咬破了自己的舌尖，霎时浓郁的血腥味便溢满了口腔。
他一步步上前，从阴影里走到阳光底下来。固执地，蛮横地，不容拒绝地，他从背后把朝朝拥进怀里。
他有千言万语哽在喉头，他想说纵是世殊事异他也不会变。可是，现在的朝朝根本不需要另一个情郎。盛烨毁去了她心中的少年郎，而他绝不可毁去她依靠半生的兄长。
所以，沈暮只是抱紧她，然后把下巴枕在她毛茸茸的小脑袋上。
「朝朝，盛烨已然变心。你的肝肠寸断在他眼里一文不值，甚至只是影响他日后幸福的负累。可在兄长这里……」
他将朝朝转过身来，牵着她的手压在自己的心口上。
「可是在兄长这里，却像是被钝刀子一块块地剜去心头肉，叫兄长血肉淋漓。」
「朝朝，兄长只有你了，你想叫兄长一无所有吗？」
……
我醒来时，兄长疲惫地枕在一旁睡着了。
即使是在梦里头，他依然紧紧地与我十指相扣，我只稍微地轻轻动了动，他便惊醒了过来。
兄长的衣服皱巴巴的，原本俊脸上被压出了一道道红痕，让人觉得有些好笑。
他眼底满是交错的血丝，下巴上冒出了青色的胡茬。记忆里，我从未见过他这般不修边幅过。
当真有那么喜欢吗？
我抬手抚上他的眉眼，这是年轻而富有朝气的兄长，可他的目光却和梦里头那个满脸褶子的耄耋老人一样的平和、温柔。
他大抵永远也不会想到，我竟会有以那般稀奇古怪的方式，窥得他另一生的些许片段。
兄长见我醒了，竟是激动地流下眼泪来。他颤着声唤道：「朝朝……」
「你知不知道，你睡了多久？」
兄长的肩颓废地塌拉下来，他抬手想将我圈进怀里，最后却又退缩。
我眼睛发酸发疼，我家兄长何时曾这般的卑微呢？或者说，他其实一直这样的卑微？
「朝朝，你别哭……你若是厌恶兄长了，兄长可以……」
我摇摇头，抬手捂在他的唇瓣上。
我说：「兄长，我做了一个梦。
「在梦里我变得好老好老，你一样变成了个满头白发的老头子。
「我都那么大年纪了却还是一直闹你，那时的我什么都不记得，什么都不知道，性子却比小孩子还要顽劣。我衣服被划破了，非要让你给我补……
「可是你好老好老，你眼睛花了，手也是抖的……你怎么努力也没能把线穿到针眼里，我一时恼了，就说我再也不要兄长了……
「你那时好失落……」
兄长紧抿着唇侧，脸紧绷成一条冷硬的直线，他落下泪来，把脸埋进我的掌心。
「朝朝，兄长可以做一辈子的兄长的……」
「你都忘了好不好？」
我不答，只吃力地起身，将兄长抱进怀里。
而我那素来强大又冷静的兄长啊，却在我的怀里，哭得像是个孩子。
再见到盛烨时，他依然是那个不言不语的鬼魅。
纵是屋内烛火明亮，也依旧无法驱散他身上的阴影，我忆起梦里头他骑了高头大马，一身喜服的模样。
我心里一紧，却讶异地发现，自己已经不若初时的那么痛和绝望了。
我问盛烨：「你给我看的是什么？」
盛烨沉默地注视着我，半晌才道：「是上一世。」
「那为什么这一世的你死了？」
我目不转睛地看着盛烨，想从他脸上寻得可以证明他谎言的蛛丝马迹。
可是，没有。
他苍白的脸上没有任何表情，「阿朝，我回来找你，是为了弥补自己上一世的过错。」
我摇摇头，「不用你弥补。」
「我心中有愧，入不了轮回。能解开的人，只有你。
11
今年临京的冬日格外冷，才刚入冬便下了一场大雪。鹅毛般的大雪飘飘而降，很快临京城就只剩下了最纯粹的白。
我踩在软绵绵的雪地上，发出咯吱咯吱的声响，俯身将雪捧进手心，才一会儿，掌心就被冻得通红一片。
一件黑色的斗篷稳稳当当地落在我身上，我大惊失色地扭头，忙对站在一旁的小男孩说：「喂！你注意点！要是被人看去了怎么办？」
黑色的斗篷无风自扬，然后像是有意识一样落在一个姑娘身上，这样的场景怎么想怎么诡异。
那男孩却是一副满不在乎的模样，他扭头哼了一声，「反正到时候被当作妖怪的是你，与小爷我无关！」
我食指曲起，用力地往他脑门子上一敲，「我好心收容你三年，你就是这样报答恩人的？」
那男孩的唇高高嘟起，赌气地扭过头去。
看着他，当真找不出曾经骑着战马，一身银甲熠熠生辉，张扬得不可一世的小将军模样。
我摇摇头，忍不住抬手把他的发揉成乱糟糟的鸡窝样，近来我好像越发喜欢这个动作了。
果然，惹来了那少年的怒视。
我笑笑，问：「盛烨，你怎么越变越小了？」
最开始，盛烨只是在白日里阳气重的时候，才会变作小孩子的模样，再后来，不论白天还是黑夜，他都是一副小孩子的模样，等到现在，他又从八九岁的男孩变作五六岁的孩童。
盛烨把我的手打开，恼羞道：「那还不是怨你！」
我眨眨眼，不解地望向他。
他长叹一声，稚嫩的脸露出惆怅的表情，「我的执念、内疚快要散了，才会越变越小，再过不了多久，我就能饮孟婆汤，过奈何桥，重新转世了。