我是一名新手刺客。
第一次任务就是刺杀当朝帝师。
此人柔弱不堪，我觉得任务很简单，当晚就在他茶里撒了毒。
半晌，他抬头跟房梁上的我对视：「在撒调料吗？」
我看着茶杯外撒得到处都是的毒粉，陷入沉思。
我跟师父学了五年刺杀手艺。
私以为已经炉火纯青，于是接了我第一次任务。
任务目标是当朝帝师郁子期，此人柔弱不堪，我觉得任务很简单。
跟其他出任务的师兄师姐出去前，师父语重心长地对每个人都说了句话。
对师兄：「务必一击即中。」
对师姐：「切勿露出痕迹。」
对师弟：「不要留下活口。」
对我：「活着就好。」
我觉得我被侮辱了，势必要把这次任务完成以证明我自己。
所以我跟了郁子期一整天，终于等到他一个人回了房间。
我屏住呼吸蹲在房梁，见他喝了口茶后把茶杯放在手边，就眼疾手快地撒下毒。
但这家伙看了眼茶杯，一口也没喝，急死我了。
半晌，郁子期抬头。
正好跟我对视上。
相顾无言，气氛有点尴尬。
他问：「在撒调料吗？」
我看着茶杯外撒得到处都是的毒粉，陷入沉思。
「抱歉。」
我憋了好久，从房梁上下来。
帮他把桌子上的毒粉拢了拢。
不知道放哪，又放他茶碗里了。
他盯着我叹了口气：「派你一个痴儿来杀我，究竟是谁这么看不起我。」
我大惊：「你怎么知道我痴！」
师父总说我不太聪明，但武学根骨很好。
但这人第一次见我，竟然就能看出我不聪明。
果然了得。
郁子期没说话，我抛下了一句：「你别嚣张，我还会再来杀你的！」
然后我就从窗户蹦了出去。
几秒后我又蹦回来。
郁子期在案边看书，头也没抬，指着西边：「出口在那儿。」
…………
「多谢。」
为了杀郁子期，我很快制定了第二次计划。
传闻他菩萨心肠，最喜欢救助贫民。
于是我趁他出行，穿着破破烂烂的衣服倒在了他的马车前。
郁子期果然下了车准备搀扶我，我立马从腰间掏出刀直直捅……捅不进去。
他穿了护甲？
不……是我的刀没开刃。
趁护卫围上来前，他用宽袖遮住我持刀的手，将我打横抱起往马车上走去。
没想到……他看着孱弱，力气这么大！
马车内，我有点尴尬。
郁子期先我一步开口：「不是你的问题，我穿了护甲。」
「我就说嘛！」
我一脸理所当然。
然后抬眼跟郁子期对视了一眼。
不对！现在不杀他更待何时！
于是我立马站起来扑上去准备肉搏，不料马车一个颠簸，我直接坐在他腿上。
而我的手，还放在他脖子上。
有人掀起车帘：「大人，前面的路……」
…………
他又默默放下帘子出去了。
该死，我暴露了。
他一定是去叫人了，所以我想也没想，再次跳窗逃跑。
好险。
还好我机智。
我发现直接去杀可能行不通，那我就借刀杀人。
近期郁子期得了小风寒，咳嗽好几天，终于准备看大夫了。
于是我趁他到医馆前，打晕郎中，易容成他的样子坐诊。
没过多久，郁子期果然来了。
我把写好的药方推过去，他没接：「薛郎中医术果然了得，我还没说我哪里不适，药方就写好了。」
我淡定地捋了一把胡子：「瞧病讲究望闻问切，我一看，就看出来了。」
然后煞有介事地把药方又推过去：「风寒嘛，好治，按我这药方抓药，药到病除。」
没想到郁子期拿着药方皱眉，半晌盯着我说：「最近研究的新药方？」
我：「你怎么知道？」
我可是按照郎中的旧方子写的。
只悄悄掺杂了一味药而已。
郁子期把药方推回来，指着后面说：「毕竟这砒霜两斤，我是闻所未闻。」
…………
我又失败了。
并且郁子期好像有了防备，最近都不怎么出门了。
但师父说，兵不厌诈。
我去过郁子期府里一次，他一定想不到我还会再去。
夜幕降临。
我穿着夜行衣在郁府摸索，可今天很奇怪，郁子期不在自己房间。
我找遍了整个郁府都没找到，没办法，只能待在他屋里等他。
郁子期的房间很宽敞，一目了然。
我闲着无聊这碰碰那摸摸，不小心按到一个青瓷瓶。
墙面突然开出一道暗门，大小够一人穿行。
我一愣。
这郁子期该不会怕我来杀他，连夜躲进暗室了吧。
我果断侧身进去。
入目是昏暗的长廊，我沿着长廊一直往前，期间有好几个分岔口，都凭直觉选了个方向。
奇怪……
这地方我就像以前来过一样。
突然一声惨叫拉回我的思绪。
我赶紧往回躲，偷偷看过去，只见是一个暗牢。
数十道铁链捆着一个面目全非，还断了一臂的人。
而郁子期坐在高台喝茶，那样子温润如玉，却是淡淡吐出几个字：「继续拔。」
旁边立马有人过去拔了那人的指甲。
那人连叫都叫不出来了，喑哑地求饶，换来的又是一声指甲剥离皮肉的声音。
我吓了一跳，赶紧背靠墙坐下。
完了完了完了……
这人该不会是上一个来刺杀郁子期失败被抓的吧。
那我岂不是很危险。
这活我不干了。
我立马就要站起来，却见面前投下一片阴影。
我抬头对上郁子期晦暗不明的目光。
他半蹲下来，目光跟我持平，伸手抬起我的下巴，我这才看见他满手都是血。
他脸色有些病态的苍白，此刻却扯出一抹笑。
良久一声叹息，像毒蛇缓缓吐出蛇信子。
「这可怎么办，被你看到了啊……」
我摇头：「我什么也没看到！」
他靠近：「那个没了左手的人，你也没看到？」
「他没的明明是右手！」
…………
四五个暗卫围上来。
我看着脖子上架着的剑，缓缓意识到。
我好像又说错话了。
郁子期往我嘴里迅速塞进一颗药丸，捏着我的下巴利落地一掰，那药就滚进我喉咙。
我大惊：「你给我喂毒！你不是个好人！」
他微微一笑：「有人跟你说我是好人？」
「没有。」
我实话实说：「我以为，你这么好看的人，总归不该是坏人。」
许是我的错觉。
郁子期好像有些晃神。
唉，看来我不仅傻，连直觉都是错的。
郁子期简直坏透了！
他以我身上的毒为要挟，让我当他的贴身丫鬟。
我想着先忍辱负重，拿到解药再杀他也不迟。
但我堂堂一个江湖杀手，怎么能做端茶送水的活！
这比杀了我还难受。
我在书房外端着茶具，梗着脖子跟郁子期身边的第一护卫这么抱怨的时候，护卫深深看了我一眼。
「你三天打碎了五个茶杯，三个茶壶，端茶送水的活你可能真不能做。」
我脖子稍微缩回来一点。
「还有，你作为一个阴险狡猾的刺客，好意思说我们大人是坏人？」
我彻底低下了骄傲的头颅。
「郁九。」
郁子期朝我们这边走来。
路过我俩时不悦地看了一眼护卫郁九：「知错了吗？」
郁九低头冷汗都下来了：「属下不该在当差时跟人闲聊。」
郁子期：「你错在用狡猾形容她，你要是我的学生，十年都毕不了业。」
…………
我好像被侮辱了。
但又没有证据。
郁子期如今二十七，却已经是翰林院大学士，当了皇帝三年老师。
年幼的王爷、贵族旁支里都有他的学生。
是真正的帝师。
京城里不管官职大小，都得给他几分面子。
我稍微有点安慰了，在这样的人眼里，大家应该都是一样的蠢吧。
郁子期在写折子。
我要在他旁边研磨。
他的字写得真好看，还有种似曾相识的感觉。
我一时看呆了，等回过神才发现他写的根本就不是折子。
而是一封密信。
上面写着：「今日子时，自会有人取他性命。」
郁子期淡淡道：「都看到了？」
我：「……」
完了完了完了……
又是这句话！
我能说没看到吗？
正当我绞尽脑汁准备胡说的时候，郁子期放下笔，把一张画好的地图递给我：「去吧。」
我：「去哪儿？」
「去大理寺暗牢，杀了这个人。」
…………
好家伙！
自会有人取他性命。
这个人，说的是我啊……
我也不想去。
但郁子期给的实在是太多了，他不仅预支了我一个月的解药，还给我开工资。
嚯，师父都没给过我这么多钱。
于是我满腔热血出发了。
大理寺地形复杂，全靠着郁子期给的地图我才没迷路。
哎？
这边没路了耶。
我拿着地图站在墙头，拔刀四顾心茫然。
一低头，跟两个巡防的狱卒四目相对。
…………
我刚要跑路，只见两个狱卒默契地看天，转移了视线。
「今天夜色真不错……」
「良辰美景，走，喝酒去！」
「喝大杯的！」
「先去牢里看一圈，这暗牢怎么走来着……」
…………
我抬头看着乌云密布的黑天，陷入沉思。
他们这么反常，一定是……
我浑身杀气，没人敢跟我硬来！
我顿时自信心爆棚，跟着他们俩顺利找到暗牢。
不知道今天怎么回事，暗牢的人不多，我随便撒撒迷药就把他们解决了。
然后轻而易举找到了暗杀目标。
听说他是前吏部侍郎，是个狠角色。
但奇怪得很，这人犯了重罪已经被判死刑了，不知道郁子期这时候杀他干什么。
我出现的时候他就坐在暗牢最里处，看我蒙着面，手里还拿着刀，丝毫没慌，还笑盈盈的：「是郁子期派你来的吧？」
我没说话。
他冷哼一声：「真稀奇，我以为按他的秉性，他会亲手来杀我的。」
他叽里咕噜说了一堆。
我一句都没听懂。
是人死之前话都这么多吗？
我等急了，上前一刀刺进他心口。
他没躲，但人临死前的本能反应让他攥住我的手，挣扎间我面纱掉落。
他看着我的脸瞪大了眼睛。
眼里充满了震惊跟恐惧。
「是……你？」
什么意思？
他认识我？
可我自从拜师从未下过山。
吏部侍郎的眼神逐渐涣散，还死死抓着我的手不放，气若游丝地念叨：
「是你……真的是你……」
我反手又给了一刀。
他是不是傻。
死到临时还套近乎。
我把刀抽出来，用他的衣服擦干净。
完事，收工！
回去的时候郁子期在府前等我，他披着雪白大氅，明明身后站的都是护卫，我却莫名觉得他有些孤单。
「杀完了？」
他问。
我点头，自豪地扬了扬刀：「一刀，啊不，两刀毙命。我办事你放心。」
他露出一丝笑意：「甚好。」
虽说在郁府待着不愁衣食，但时间一长我还是觉得无趣。
这郁子期也不知道什么毛病。
没给我布置任务了，说是丫鬟也没干什么活。
实在无聊。
有点想念山上跟师弟抓山鸡摸鱼的日子了。
思来想去，我决定把解药骗到手，逃回山里算了。
反正师父对我刺杀失败这件事应该是有心理准备的。
说干就干。
我跟郁九套话，询问郁子期的喜好。
准备对症下药，哄着他开心，说不定就把解药给我了。
郁九看我的表情有些猥琐。
「小如姑娘有求于大人？」
我点头。
他煞有介事地示意我靠近：「这你问我就对了，咱们大人啊，闷骚，吃软不吃硬，你就软着来，越软越好。」
我点点头。
好像懂了。
于是当晚，郁子期看着一桌的清粥肉糊糊，还有快炖成泥的鸡。
沉默了几秒看向我：「你做的？」
我赶紧点头，这鸡我炖了一天，保证软。
说来奇怪，这郁子期年纪轻轻，怎么还只能吃软不能吃硬呢。
远远地，郁九生无可恋地扶着额头。
难不成我做错了？
那完了……
郁子期今天在外面饿了一天，早早有人吩咐晚上把饭做好。
现在可怎么办？
我正准备端着一桌子软菜跑路，只见郁子期微微勾起嘴角，拿筷子夹了一块鸡。
「能吃吗？」我有点心虚，「我厨艺不太好。」
郁子期看起来心情不错，他半挑眉：「无妨，我对口腹之欲没什么追求。」
郁九惊掉下巴。
难不成一个月换掉九个厨子的，不是他家大人？
太魔幻了。
后来郁九找到我，很是无奈地说：「算了你也别耍什么心眼了，那玩意儿你没有。你就记住一句话，善解人意，大人缺什么你送什么。」
我懵：「那他不要怎么办？」
郁九：「我不是说了吗，大人老闷骚了，说要就是不要，说不要就是要。」
我又懂了。
第二天给郁子期研墨的时候，突然想起前段时间听府里的老人常说。
大人这么多年连个暖床的都没有。
我觉得很有道理，就直接问了：「大人你缺暖床的吗？」
郁子期笔锋直接劈叉。
他僵硬着动作，半晌没动。
我着急：「到底缺不缺啊！」
只听他咬牙道：「不缺。」
但郁九说了，大人闷骚。
说不要，就是要。
当晚我就溜进了郁子期的房间。
趁他还没回来，钻到他被子里给他暖被窝。
但他的床太暖和，我一不小心就睡着了。
迷迷糊糊间只听见有人说话。
「先生的房间倒是跟人一样干净利落。」
「陛下还是第一个这么说的，旁人都说是跟臣一样无趣。」
「先生说笑了……」
…………
好吵啊。
我揉着眼睛掀开被子，下意识嘟哝：「吵死了。」
空气突然安静。
我睁开眼睛，看见屋子里除了郁子期，还站着一个陌生男子。
穿着龙袍。
…………
我：「……你好。」
皇帝：「你好。」
说完，他转头揶揄地看向郁子期：「先生无趣？倒不见得。本来还想跟先生秉烛夜谈，现在看来是朕扫了先生的兴，这就走了。」
皇帝走后。
我跟郁子期大眼瞪小眼。
他走过来，拿被子罩住我。
「你这是做什么？」
「给你暖床。」
郁子期被惊得好久没说话。
我又说：「也就是给你献殷勤。」
「有事直说。」
那我就直说了：「我要解药。」
他笑着揉了揉我的脑袋：「乖，不要。」
…………
他给我把被子掖好，自己出去了。
也不知道去哪里睡觉了。
只是第二天听说，郁九犯大错，被罚扫一个月厕所。
我唏嘘不已，他当差够谨慎了，这也被罚。
看来郁子期身边的差事果然难做。
一个月后，皇帝得了匹宝马，邀了不少大臣在郊外马场观马。
郁子期去的时候带上了我。
没想到皇帝看了我好几眼，讳莫如深地说：「怪不得大家都说先生是整个京都最难宴请的人，原来府里一直藏着个宝贝，一丝风声都没往外漏。」
什么宝贝，屁话。
郁子期府里我都摸遍了，有宝贝我能不知道？
郁子期只是笑了笑：「宝贝算不上，只是，我很喜欢。」
他真的有宝贝！
我琢磨着，回去得好好找找。
等拿到解药跑路的时候带上。
席间下起雨，他们开始观雨作诗。
文绉绉的，我一句也没听懂。
一时闲着无聊，就跑到马厩给马梳毛去了。
没想到就被人拦住去路。
是个很好看的姑娘，就是皱着眉，看起来不太好惹。
我有点印象，刚刚她就在席上，好像是林阁老的孙女林霜。
她屏退左右后瞪了我好久才憋出一句：「你离他远点！」
「谁？」
「郁子期。」
我摇头：「那不行。」
林霜愣了一下：「为什么不行！你离开他会死啊！」
我点头：「真的会死。」
毕竟那毒只有郁子期有解药。
我离开他可不就死了吗。
林霜脸突然红了脸，有些气急败坏：「你不知羞耻！」
…………
我一头雾水，怎么就不知羞耻了？
林霜又问：「我为了郁子期到现在都没议亲，你有为他做过什么吗？」
我仔细想了想。
为郁子期做的，倒还真有那么一件。
「暖床。」
林霜的脸唰地一下白了。
她眼底含着眼泪，转头跑了，还留下一句：「你流氓！」
…………
我只是来给马梳毛。
怎么又不知羞耻又流氓了。
山下的世界，果然很可怕。
回程路上，郁子期说要带我去个地方，就让跟着的仆从先回府了。
我们绕路去了一处山坡，顺着坡度往下看。
雨后道路都是软泥，一辆马车车轮陷进了泥里，动弹不得。
车里有人探出头来，跟随从吩咐了几句，随从便跑开去找人帮忙了。
那人刚刚也在席上，好像是个御史。
我看向郁子期：「是要我过去帮忙吗？」
郁子期撑着伞，隔着雨幕，我看不清他的神情。
过了许久，他才出声：「去杀了他。」
我没动。
郁子期转头看了我一眼：「不愿意？」
我点头：「我是个杀手……」
我神色复杂地看向他。
「杀人要收钱的。」
师父常说，做杀手，不能做赔钱的买卖，要向大师姐学习。
后来听说大师姐贪财把自己都卖了。
师父再也不提这茬了。
但我又不傻。
杀人，还是要收钱的。
郁子期：「随你报价。」
「好嘞。」
我无声无息地在雨幕中穿行，很快摸进御史的马车内。
一声惨叫。
我带着满身血出了马车。
远远地，郁子期的神色晦暗不明。
不知道为什么。
晚上我看着房间里郁子期送来的一盘金子，莫名有点不高兴。
他总是拿毒药来要挟我。
就好像，我只是一柄没有感情的刀一样。
越想越憋屈，我成功失眠了。
临到子时，窗外突然掠过一道黑影。
刺客？
我翻身坐起来，开窗瞥见黑影摸到郁子期的院子里，不禁大惊失色。
郁子期要是死了，我的解药怎么办？
我赶忙赶过去，趁那人进郁子期房间前，一脚把他踹退好几米。
然后抽出腰间短刀，挡在郁子期门口。
「要杀他，先过我这关。」
那人站在院里，半晌，摘下面罩，哭丧着脸：「三师姐，是我啊。」
「小师弟？」
…………
我把小师弟带到我房间，问他：「你怎么来了？」
他做了一个手起刀落的动作：「我也接了活，杀这个郁子期。」
我沉默了。
郁子期到底得罪了多少人啊，一个两个都要杀他。
脚底突然传来一阵刺痛，我这才回过神。
刚刚出去太急忘了穿鞋，脚底被石头划破了。
我倒吸一口凉气，找出药把脚搭在小师弟腿上：「快快快！给我把药抹上。」
「你自己抹！」
「师姐的话你也不听？」
…………
吵闹间，有脚步声靠近。
「小如，刚刚护卫看到有人影进府，你房门也没关……」郁子期的声音在房间门口戛然而止，我转头看过去。
只见他错愕地看着我们。
此刻，我的脚还放在小师弟腿上。
他神色有点阴郁：「你们……做什么呢？」
我：「……玩？」
小师弟：「……」
如果不是小师弟跑得够快，只怕此刻已经凉了。
几天后我找到机会跟小师弟碰头，问他到底是谁要杀郁子期。
挺巧，他说的人我认识。
就是前几日马车陷进泥里的那位御史方大人。
小师弟满脸怒气：「我怀疑他在寻我开心，我在京城这么多天，他连定金都没给我，那我帮他杀个屁的人，不杀了。」
我沉默了：「我带你去个地方。」
…………
我把他带到郊外的一处偏僻院子。
打开上锁的柴房门，里面关了一个人。
正是前几天被我「杀」了的方大人。
也是小师弟的雇主。
当时我故意避开要害。
留了他一条命。
只因他在看到我脸的时候说了同样的话。
——是你。
我虽然不机灵，但也知道这绝对不是偶然。
我想弄清楚真相。
方大人这几天只靠我有空送点吃的勉强活着，受了重伤。
此时已经是强弩之末。
他死死盯着我，突然大笑起来：「报应，都是报应。」
我拿刀威胁他：「你是不是见过我？你说的话到底是什么意思？」
他移开目光不再说话。
我又问：「郁子期为什么要杀你？你又为什么三番五次要杀他？」
方大人皱眉：「我只雇了一个杀手，何来三番五次。」
…………
啊？
那是谁雇的我？
「小如。」
我转头，只见郁子期站在门外，神色肃然。
我大惊：「你怎么在这儿？这个地方这么隐秘。」
小师弟无语：「当然是跟踪你的！」
…………
说得好有道理。
郁子期冷冷看向方大人，对我说：「他府里已经报案失踪，府衙的人正在挨家挨户地搜查，来不及转移了，杀了他。」
方大人抓着我的衣服，像是抓着救命稻草：「别杀我，你要知道的一切我都告诉你，别杀我。」
「你是不是有事瞒着我？」
我紧紧盯着郁子期的眼睛。
「是。」
「你会告诉我吗？」
「会。」
我反手抹了方大人的脖子。
我：「那我信你。」
门外嘈杂一片，剧烈撞门声传来：「里面有人吗！官府寻人！速速开门！」
我身上有血，郁子期让师弟把我带走了，他自己留在了现场。
听说方大人的亲属状告郁子期谋杀，但又没有证据。
姓方的是朝廷命官，但郁子期同样身份尊贵。
一时无人敢审。
于是案子递到御前，郁子期暂时被大理寺收押，皇帝准备亲审。
我在府里如坐针毡。
突然间想到郁子期在暗牢里关着的那人。
鬼使神差地，我走进了暗牢。
那人还是被吊在那儿昏迷着。
我从旁舀了一瓢水把他泼醒，他下意识求饶：「饶了我……」
看清楚我的脸后，他瞪大了眼睛：「是你？」
他妈的有完没完！
又是这句台词！
我他妈听多少遍了！
他开始又哭又笑：「是报应，都是报应……」
还是熟悉的台词。
熟悉的味道。
累了，杀了吧。
我抽出刀。
他惊恐地看着我，浑身发抖：「别杀我别杀我，我知道我罪孽深重，但你爹娘不是我杀的，是姓方的，他找人去的……」
我停下动作。
一时有些茫然。
我得去见郁子期一面。
试过溜进去，但到门口就被发现了。
守卫森严，跟我上次来的时候天壤之别。
小师弟说，还有一个办法能进去。
用钱打点。
但我没那么多钱。
小师弟讳莫如深：「你忘了？咱们有个有钱的大师姐啊。」
大师姐凤三以前是杀手排行榜的第一。
后来退出江湖。
听说，夫家很有钱，还是当朝摄政王。
我去摄政王府找她的时候，她一手牵一个孩子，听了我的来意，转头就给我拿了一箱金子，还说要陪我一起去牢里。
郁子期到底是帝师。
就算在牢里，待遇也跟旁人不一样。
不仅吃喝用度不缺，连床榻都有干净整洁的棉被。
我跟师姐见到他的时候，他有点吃惊：「你们怎么进来的？」
我：「我跟师姐借了钱，还签了欠条。」
郁子期：「多少利？」
「五成。」
…………
郁子期默默看向师姐；「自家师妹你也坑？她可没钱。」
师姐嘿嘿一笑：「你有钱不就行了，不过说起来，自从你五年前把师妹送到师门，咱们倒是再也没见过，现在混得不错嘛。」
郁子期下意识看我，却见我没什么反应。
他愣了愣：「你都知道了？」
我点头：「我进了你的暗牢。」
那人给我讲了一桩陈年往事。
十年前东南有户姜姓人家，主人是个秀才，以卖字画发家。
开了间私塾教授一些穷人家的孩子读书。
夫妇和睦，女儿聪慧。
一家人虽然不富贵，但也算安稳。
后来姜秀才上京赶考，回来后大喜，说自己这次发挥很好。
甚至听到考官私下谈论过他的考卷。
是状元之才。
但状元没等到，等来杀身之祸。
一夜之间，姜家被屠。
次日放榜，中了状元的那人名叫冯朗。
被百姓传看的高分答卷却抹去了答卷人的名字。
郁子期暗牢里的那人，就是冯朗。
五年前的状元郎，失踪了数月的翰林院修撰。
在他的说辞里。
我是那个失踪的姜家女儿。
可我却一点记忆都没有。
甚至……
我连一年前的事情也记不清。
据冯朗所言，当年提出冒名顶替的，是他的父亲，前吏部侍郎。
不久前被查出贪污，在执行死刑前死在牢里。
罪证是郁子期查的。
人是我杀的。
为了让姜家一家悄无声息地消失，当初的东南方县令也帮了不少忙，后被冯家提拔，来京做了御史。
前不久，被郁子期用计留在狱里。
也死在我手上。
再加上顶了我爹的名字，却为非作歹的冯朗。
至此，我家的仇报完了。
那……
郁子期是谁？
郁子期好似看出我的困惑，他笑了笑：「你爹爹是个了不起的人，他授我诗书，我本该替他肃清仇敌。」
他走近了我，碰了碰我的脸：「乖，还剩一个。」
当初偷换考卷，打点所有监考人员的主考官。
如今的户部尚书。
「等我把他拉下马，你提刀来杀。」
郁子期喃喃：「你只管手刃仇人，罪孽我替你扛。」
时间到了。
师姐拉着我要走。
我不知道怎么回事，一步也走不动。
大师姐急了：「再不走要来人了！还有什么要紧事赶紧说！」
我没什么事，单纯舍不得走。
便随口找了个理由：「你给我下的毒，到时间给我解药了。」
郁子期一愣，随即笑了。
他弹了一下我脑门：「解药？你去我房内床头暗格，里面有一袋糖豆，那就是你的解药。」
大概是我表情过于傻。
郁子期叹了口气：「给你下毒……我怎么舍得啊……」
晚上我央求师姐在郁府住下。
我问她，为什么我有那么多事情都记不清了。
师姐说，当年那群人屠府后放火，我躲在柜里吸进太多浓烟，又目睹父母被杀现场。
得了癔症。
郁子期带着我四处求医的时候碰到师父。
师父看出我根骨奇佳，是块当杀手的料。
说把我送上山，说不定有救。
郁子期当时走投无路，只好把我托付给了山门。
师姐撑着脑袋躺在我旁边抖腿：「我到现在还记得那天他把你交给师父时说的话。」
「什么话？」
「他说，不出十年，他一定会将京都搅得天翻地覆。」
「我当时以为他在说笑，现在看来，他还真是个人才。」
以白衣之身入朝堂。
十年官至翰林院大学士。
扳倒几家仇敌。
其中艰辛只有他自己知道。
…………
而我，后来癔症治好了。
又没完全好。
有点后遗症，主要体现在记忆方面。
……好吧，还有脑子不太灵光了。
我问师姐，我都忘了些什么事。
师姐还没来得及说，摄政王大半夜闯进郁府把师姐逮了回去。
唉……
他可真凶。
也不知道师姐怎么忍受得了他的。
不久，郁子期谋杀御史的案子突然有了转机。
年中的时候，御史跟户部尚书因为三州盐仓的接管权在朝堂上大吵一架，大家都知道他们有嫌隙。
御史死后，盐仓自然归户部尚书所有。
皇帝觉得奇怪。
彻查之下发现御史遇害那天，户部尚书曾叫人弄坏了他的马车。
御史因此失踪。
也是在这时，户部尚书府中下人出来告发主人买凶。
以奴告主是死罪。
这个下人以死给这个案子定了性。
户部尚书在御前把头磕烂了也没能让皇帝动摇。
隔日就下了狱。
至于郁子期。
他从大理寺出来那天，皇帝甚至亲自去迎接。
他一句陛下圣明，哄得圣上龙颜大悦。
郁子期随口又提了一句：「户部尚书因为薄利就敢杀害朝廷命官，胆大包天，只怕为官数十载，手里并不清白。」
他这一句话让皇帝多留了一个心眼。
而我，吸取了上次的教训，在家给郁子期做了一桌硬菜。
好不好吃不知道。
硬肯定够硬，我都啃不动。
郁子期还没到府，来了一个不速之客。
他的爱慕者，林霜。
林大小姐拎着精致的食盒，看到我做的菜时眼睛都瞪圆了。
「你就给郁子期吃这个？」
卖相是差了点，味道我觉得还行啊。
比我师父做的好多了。
见我没说话，她更加生气：「你根本就配不上他的喜欢！你想想他平时给你吃的是什么？」
我想了想：「毒。」
林霜：「……」
我：「啊不，好像是糖豆。」
林霜皱眉上下打量我：「你这脑子，他是怎么看上你的？我堂堂林府千金，琴棋书画样样精通，你会什么？」
我：「杀人算吗？」
林霜的脸唰地白了。
我继续道：「我可会杀人了，基本一刀一个，白刀子进去，红刀子出来，通常都不会有什么痛苦。」
林霜吓得花容失色，踉跄着就要往外跑，撞上了刚回来的郁子期。
林霜梨花带雨就要往他怀里扑。
「男女授受不亲。」
郁子期侧身躲开。
然后走到我身边，看了眼我做的饭后屈指敲了一下我额头：「又祸害我厨房了是吧？」
…………
林霜：「郁子期！你太过分了！你是故意在我面前这样的吧，就不能给我一个机会吗？」
「机会？」郁子期淡淡地看过去，「可以，你让阁老请个特旨，来我这里读书，只要达到毕业要求，我就给你这个机会。」
「这可是你说的！」
林霜气势汹汹地留下这一句走了。
我想了想：「我也要去读书吗？」
正在吃饭的郁子期一愣：「什么？」
「毕竟……我对你好像也有所图谋。」
半晌，郁子期挑起一抹笑来：「不用。」
「你有特权。」
两个月后，听说林霜开始议亲了。
她在郁子期手底下一个月都没坚持下去，火速跑路，还说：「郁子期这个人太可怕了，还好我没嫁给他。」
一时间，京都的待嫁小姐们纷纷打消了对郁子期的念头。
偏偏当事人心情前所未有地好。
我有理由怀疑。
他是故意的。
与此同时，朝堂也发生一件大事。
皇帝查户部尚书时牵扯出一起他任科举主考时的旧案。
得知自己当时殿试看中的状元郎的试卷竟然是强抢别人的，大怒，下令彻查，相关人等一律不准放过。
扯出了当时众多官员的舞弊案。
一时震惊朝野。
郁子期告诉我那些人的刑期后问我：「你若想手刃，我挑个时间带你去。」
我摇头：「这一次他们是为姜家赎罪死的，我不需要再插手了。」
他点头：「暗牢里那个我找个时间放出去，他就算死也得背着这个冒名顶替的罪去死。」
我见他每次看完书，随手就端过旁边的茶碗喝。
便好心提醒：「离开视线的吃食还是得注意一下，万一被房梁上的刺客下了毒呢。」
他笑：「跟你一样吗？」
「你别污蔑我，我什么时候躲房梁上给你下过毒了。」
郁子期手一抖。
茶泼在了书上。
「哎呀，都湿了！」
我忙用袖子去擦。
却发现郁子期表情复杂地看着我。
那神色，有些悲伤。
我缓缓意识到。
我可能真的躲在房梁上给他下过毒。
只不过……
我忘了。
我的记忆出现了问题。
如果说别人的记忆是山河湖泊，那我就是一个木桶。
体积有限，记忆也有限。
如果要储存后来的记忆，我就会把之前的事情忘掉。
一开始……还不是这么严重的。
后来可以记住的时间越来越短。
好在山门有种特有草药可以延缓我的病情。
而这次我出来太久了。
回山门那天。
郁子期在回望亭送我。
我说：「都还没来得及问你，我们以前……到底是什么样子呢。」
他摸了摸我的头发：「等下次见面，我都告诉你。」
但是……下次见面我又忘了你怎么办？
我没问出口。
他也权当不知道。
我们心照不宣地，期待着下次见面。
此次我出去半年多，再回来的时候已经初春了。
其他出任务的是师兄弟们早就回来了，看到我，他们呦了一声：「三师妹活着回来了。」
「真是奇怪，你刺杀郁子期失败，小师弟也失败。」
「这郁子期有那么难杀吗？」
「我不信。」
「我也不信。」
「下次试试。」
…………
我抽刀对着他们比划。
「谁杀他，我杀谁。」
师兄弟：「……」
师兄弟们虽然嘴贱，但人多也不是什么坏事。
我回来没几天，就从那些资历久远的师兄口里套出了被我忘记的一些事。
原来我在刚开始病情还不严重，记得过往的时候。
每一年都会偷偷下山杀那些人一次。
但一开始武艺不精，都没成功，带一身伤回来。
不过每年一次不要命的刺杀倒是给他们留下了阴影。
以至于后来他们一见我，就会说出命运般的台词。
——是你？
这种高光时刻我竟然给忘了。
该死。
再后来，我开始忘记前尘。
忘记来山门的年月。
把十年过成了五年。
也忘了郁子期。
不过没关系。
我们说好了，下次见面他会告诉我。
因着我的癔症后遗症在治疗，师父禁止我再接任务。
我就去做了一些后勤工作。
帮大家整理接单凭证。
每次接单，都是买家亲笔写的雇佣单，写好定金，按好手印。
我们留存以便杀完人后去结剩余的钱。
这可是个重要东西。
于是我小心翼翼，一张一张地检查。
然后就在一张雇佣单上看到了我的名字。
雇佣对象：姜如。
是找我去杀郁子期的单子。
雇佣人却没留名。
但我认出来了，这是郁子期的字迹。
我愣住了，旁边的小师弟凑过来瞄一眼，大惊失色：「我去！三师姐你接一单这么多钱？」
我这才回过神，看到佣金定金两千两的字样。
但是就连排行第一的大师姐接单，一般全款才一千两。
郁子期……
这是单纯给我送钱啊。
而且他雇我杀他自己，我大概知道为什么了。
除了接任务，我们不可以私自待在山门外，这是规矩。
郁子期在用他的办法，尽可能地把我留在他身边。
我数了数他的单子。
一共三张。
所以，我已经刺杀过他三次了啊。
…………
我竟然一次也没成功过！
我仰头望天，师父说我根骨奇佳，莫不是哄我的吧。
一个月后师父找到我，神色肃然地说有一个办法说不定可以治愈我的后遗症。
但要连续治疗半年。
治好了一切好说。
治不好……
说不定会变得更傻一点。
我寻思着我已经这么傻了，还有傻的空间吗？
实在拿不定主意，就给郁子期写了一封信。
问他我如果治不好，以后再也不会记得他了怎么办？
郁子期的回信很快送过来，里面写了一行字：「那我可以让你重新认识我，千次，万次。」
半年后。
我跟师父学了五年刺杀手艺。
私以为已经炉火纯青，于是接了我第一次任务。
这次的目标是当朝帝师郁子期，此人柔弱不堪，我觉得任务很简单。
于是我跟了他一整天。
但这家伙是不是太闲了？
上午逛了甜点铺，我馋得直流口水。
嘿嘿，但他好傻，买了甜点忘了拿，正好便宜我。
下午又去看了戏，哇，京都的戏班子就是不一样。
我看得入迷。
晚上他又买了漂亮花灯。
但这人过于浪费，买完就扔，我在后面开心地捡起来。
又占大便宜了。
终于等到他一个人回了房间。
我屏住呼吸蹲在房梁，见他喝了口茶后把茶杯放在手边，眼疾手快地撒下毒。
但这家伙看了眼茶杯，一口也没喝，急死我了。
半晌，郁子期抬头。
正好跟我对视上。
相顾无言，气氛有点尴尬。
他问：「在撒调料吗？」
我却盯着他的眼睛愣了愣。
「我是不是在哪里见过你呀？」
郁子期番外：
「谁啊！」
「谁在那儿！」
…………
遭了。
姜家明明一家都出门了，怎么这时候有人回来？
我正好拿着刚偷到手的半只鸡躲进厨房的米缸。
娇俏女声越来越近。
透过米缸盖，我看见一抹藕色衣裙停留在米缸旁。
「奇怪，明明听到动静的，难道是我听错了……」
少女疑惑了一会转身往外走去。
我合上盖，听见脚步声越来越轻，不禁松了一口气。
不料盖子突然被掀开，传来少女狡黠的声音：「找到你了！」
我一脸错愕地抬头。
对上一双明亮又纯净的眸。
她很好看，而我穿着破布烂衫，手里还拿着从她家偷的鸡。
在她的注视下，我莫名窘迫，一时间羞愤难当，猛地推开她从米缸跳出去。
我准备逃跑，却被她拦住去路。
「别走！最近李伯张婆婆他们都说家里有小贼偷吃东西，就是你吧。」
我恶狠狠地看着她：「关你什么事！」
说完我随手从旁边拿了一把菜刀对着她。
「让我走，不然……不然我……」
「你怎样？」
「你不怕吗？我是坏人。」
少女却疑惑地打量我：「我上次还在街上看到你把馒头分给小乞丐呢，而且我以为，你这么好看的人，总归不该是坏人。」
我愣住了。
第一次，有人这么跟我说话。
这种感觉太陌生了，我不知道该怎么办，只能红着脸推开她落荒而逃。
身后还传来少女的声音：
「喂，你以后别去偷东西吃了，饿了来我家，我家有吃的。」
切，一个秀才家，也没多少钱，她怎么敢说这种大话的。
少女叫姜如。
后来我在街上又看到她，她跟邻家几个女孩儿在踢毽子，不小心头上的珠花掉了。
我捡到了。
这珠花至少可以卖十个铜钱，够我两天的吃食了。
我把珠花塞进怀里，但它就像是块烙铁，烫得我寝食不安。
我想起姜如戴着这朵珠花的样子。
算了。
还是还给她吧。
毕竟别人戴着应该不会比她更好看。
我挑了一个艳阳高照的天，爬上了她家墙头。
姜秀才在教附近的孩子读书。
我本想把珠花丢进去，装作姜如自己掉的。
但我刚露头就有人发现了我。
那是附近最顽劣的少年，他掂着石头砸过来，嘲讽道：「郁子期！你偷东西偷到姜先生家了！」
我接住石头反手丢回去，正中他额头。
「闭嘴死胖子！」
「你敢打我！你个小偷凭什么打我！你还打我脑袋，我娘说了，我是要进京考状元的！」
我嗤了一声：「就你还考状元？一本学策背了两个月都不会，我一天就会了。」
…………
那少年还要反驳，却被赶来的姜秀才拦住。
姜秀才是我们这里远近闻名的脾气好，我不想跟他争执，正要从墙头跳下去，他却叫住我：
「你说你一天就会背学策了？那你背来听听。」
被打的少年叫嚷：「郁子期吹牛！」
「我才不是！」
我瞪回去。
姜秀才目光灼灼地看我，我不好意思就这么走了，干脆背了一遍。
顺便讲了自己的见解。
秀才听完连连点头，半晌他抬头看我：「你以后，要不要来我这里读书？」
读书？
在我的印象里，读书是最没用的东西。
我才不要……
我正要拒绝。
余光看见前排坐着的少女，她今天穿了件雪白夹袄，正好奇地看着我。
鬼使神差地。
我点了头。
后来姜秀才成了我的老师。
我在他的私塾学了五年。
从街头游荡的孤儿学成了他家的帮工。
秀才待人和善，教学却很严厉。
我们每半个月都要考一次学问，答得最差的是要被禁足五天的。
而姜如几乎次次都是最差。
这次考完，她欢快地跑到我房间窗外，双手搭在窗沿上笑眯眯看我：「哈哈哈哈哈郁子期你也有今天！我刚刚偷偷去看了爹批的答卷！你审错题啦！考得比我还低。」
我没说话。
姜如做了个鬼脸，仰天大笑走了。
我有点无奈。
她都快十八了，怎么还是这样豪放。
我没见过哪个姑娘这样。
不出我所料。
先生发现了端倪，他把我叫到书房问：「你故意答成这样的？」
我自知瞒不过，便实话实说：「是。」
「为什么？」
我沉默了，没说话。
先生却笑起来：「是因为过几天是上元节，小如念叨了好几天要去看花灯，你怕她考学成绩最低出不去吧。」
被一语道破，我一直有点窘迫，便避开了先生的目光。
先生拿着我的答卷观摩。
半晌，他叹了一口气：「子期，以你的天资，该去朝堂为百姓尽一份心。」
我看着窗外。
姜如鬼鬼祟祟躲在墙角准备偷听我们讲话。
莫名就带了点笑意：「我是个俗人，不爱做忧国忧民的事，只求能温饱，有钱赚。」
还有……
时时刻刻能看见那人而已。
但先生不是这样，他心有大爱。
「先生等开春就要上京赶考了？」
先生点点头：「是啊，到时候家里还靠你帮衬了。」
他语气里有些欣喜，我知道他为了这次赶考准备了许久。
我也相信以先生的才能定得考得不错的成绩。
窗外传来哎呦一声。
是姜如爬上树，却被树上的柿子砸了头。
我跟先生对视了一眼。
都没忍住笑出来。
彼时阳光明媚。
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