我不清楚他去做什么，但在养病的这短短数日，宫里发生了翻天覆地的变化。
太子不知为何，突然不耐皇帝伤重垂危却不驾崩，竟然意图下毒谋害皇帝。被内监揭穿，下狱戴罪。
而闻讯与太子内斗的三皇子，似提前得知太子预谋，居然举兵逼宫想要救驾，但被醒来的皇帝以逼宫谋反的罪当庭处置。
而解围这两起事件的赵衍，受到皇帝看重。
皇帝在弥留之际，传位给了赵衍。
这些，都是婢女告诉我的。
我隐约觉得，这些事和赵衍脱不了干系。
赵衍登基后，下令太医院控制疫情、调制药物。我成了第一批受益者，顺利康复。但最让我高兴的是，赵衍信守承诺。
他替我母亲与先帝合离，遗体埋在父亲的陵墓里合葬。
「多谢皇兄。」
我噙泪叩拜，心中无比的感激。
赵衍将我搀住，肃杀的脸上露出久违的笑容：「只要朕在，往后无人敢伤你分毫。」
可老天，总不愿见事情圆满。
三日后，我正准备与曹瑛商讨婚嫁事宜、完成拜堂。
曹瑛却得了瘟疫。
我传信给赵衍求药，他一直未回。
我入宫求见，皆被赵衍以公务繁忙拒之门外。无奈之下，我长跪乾承殿一日，到晚上大内监才弓腰哈背地跑来传话：「公主请起，皇上允您入内见驾。」
话落，宫女识趣地点了长明灯。
我一怔。
这是妃嫔侍寝的时候才会点的灯。
10
寝殿里熏香四溢，明灯澄黄。
我一进去，宫女太监把门关严，让人不由心生惶恐。尤其是赵衍，一袭明黄龙袍端坐在榻前，这让我一下子有了高低贵贱的距离感。
「求皇上赐药。」
我战战兢兢地向他屈膝施礼。
赵衍道：「我还是习惯你叫我四哥。」
「语宁不敢。」
见他迈步靠近，我不由抓紧袖沿。赵衍弯下腰来，俊脸凑近我，笑着说：「我在南苑造了座宫殿，等竣工后阿宁搬去住。」
我强撑出笑来：「多谢四哥恩典，但女子出嫁从夫，自当住在曹府的。」
「你和曹瑛又没拜完堂，不算夫妻。」
赵衍不容我的抗拒，一把握住我的手，虽然他的脸上依然挂着笑容，却让我感觉窒息而胆寒。他眸眼深深地说道：「我如今是皇帝，阿宁要的四哥都给得起。天下、后位，跟四哥永远在一起好不好？」
「不要！」
我怕极了，高喝一声甩开他的手：「你我虽非血亲，但也是兄妹，请皇上自重！」
「若朕不愿自重呢！」
赵衍一把掐住我的肩，眼中满是阴沉压迫，他咬牙切齿道：「朕已经给够你和曹瑛相处的时间了，该回到我身边了阿宁！」
「可你说过，祝愿我和曹大人白头偕老。」
「朕的东西，为什么要给他。」
赵衍瞪着我冷笑：「要么你和朕在一处，要么曹瑛去死。」
话落，松开我。
卑鄙。
我捏拳瞪着他，一下子想到了前世。
赵衍，原就是这种人，我怎的相处久了会忘记这个。
「阿宁。」
赵衍把玩着手上的玉扳指，歪头盯着我，「朕耐心不好。」
我苦笑出声，罢了。
曹大人天资优秀，自有盛京贵女匹配。不在一起又何妨，只要他往后余生顺遂安康，我会守着青灯古佛了此残生。
在赵衍如同火烙般的视线下，我解了袍子，褪去外裳。
我含泪道：「阿宁遵旨，请皇上赐药。」
赵衍很满意地笑了，他走上前，一手抚着我的脸落下一吻。由最初的温软，到最后的霸道，像他这个人一样带着狂风摧毁一切美好。
我被他抱上软榻，绸缎被褥、润玉纱钩挽起垂幔。
赵衍不知餍足得在点火燎原，而我像条搁浅的鱼，绝望而无助地盯着床顶默哀。他一遍遍叫着我的名字，仿佛要死在我的怀里。
结束的时候，他搂着我轻喃：「阿宁，你是我的。」
我拿到了药。
我忍着身上的不适赶回曹府，曹府的人都等着救命药。幸好，我赶在曹瑛病情危重的时候拿到了药。曹瑛服下药不久，果真转醒了。
他看着我，不由皱眉：「怎么憔悴了，是不是不舒服？」
话落，他甚至想起身给我盖衣服。
我摁住他，笑着摇头：「只是这些天担心你，没有睡好罢了，无碍的。」
「那便好。」
曹瑛温柔地拉住我的手，抵在唇上：「等我病好就拜堂，七日后立春，正是好日子。」
听到这句话，我连指尖在发抖。
昨夜耻辱，永生难忘。
我抿唇沉默半晌，告诉他：「不必了，我不想嫁了。」
「为什么？」
曹瑛立刻坐起身，一面咳嗽一面拉着我的手，焦急问：「是不是我哪里没有做好，没有顾及你的感受？对，你的母妃刚过世，是不该着急。是我考虑不周，抱歉语宁。不着急等你准备好，我们再成亲好不好？」
「不是这个原因。」
长痛不如短痛，我忍着心中剧烈的痛意，忍着眼泪冷声道：「发生了那些事，我只想此后青灯古佛，不沾儿女情事。曹大人，是我薄幸寡义，忘记我吧。」
不想再待下去，说完我便转身要走。
曹瑛情急之下连滚带爬地从榻上摔下来，红着眼眶喊：「语宁，不要说这种话，我可以等，三年、五年，哪怕五十年！」
我忍住扑上去抱住他的冲动。
他这么好。
是我辜负。
我咬唇绝情要走，却听到他剧烈一声咳嗽，口中喷出口血来。
「曹瑛！」
我惊惶去搀他，曹瑛死死抓住我的手，眼中有泪滚动：「公主，微臣愿意等。」
他每说一个字，便有血吐出。
我吓得大喊，太医和曹府其他人闻声赶来，曹瑛的衣襟已经被鲜血染透。大家都吓坏了，太医连忙施针整治，后将我带来的药丸粉末银针查验、又嗅了几番，骇然大惊地对着我说：「是谁给你的药，这分明是鸩毒！」
11
毒药？！
我被这突如其来的话惊住，怔愣了片刻便紧张地向曹瑛奔去。但曹府如今把我当成洪水猛兽，将我死死拦在外屋。
「都是你这个灾星！我儿本可安稳余生，遭孽被你看上，让他几次三番为了你忤逆尊长！」
曹夫人冲上来打了我一巴掌，愤然大骂：「他肯为你连瘟疫都不怕，你反倒联合那阴险小人毒害他！」
「曹夫人。」
顾不得脸上的辣疼，我跪在她的面前哀求：「我不知道那是毒药，求您让我进去看看曹瑛，只要他无事，我立刻去死都行。」
「轰出去！」
曹夫人哪里会同意。
在她地挥手怒吼下，我被几个家丁强拖了出去。
屋门紧锁，家丁死守严防。
我跪在屋外磕头，心口更像被人狠砸了好几拳。不知道磕了多久，直到地面印上血迹的时候，屋子里传来曹夫人和下人们的嚎啕大哭声。
我一僵，顿觉刮骨的痛意蔓延到全身。
有丫鬟出来对我说：「公主请回吧，我家公子已经去了。」
「不会的，我这就回宫请更好的太医过来。」
我擦了把眼泪，却连站起身的力气都没有。心口巨疼，痛到极致竟然发不出一丝声音，只能无声干号。
到这一刻我才意识到。
赵衍打从一开始就没想救曹瑛。
他杀了我的月亮。
我要杀了他！
从曹府踉跄出来后，我像个疯子一样在街上飞奔，一路闯入皇宫。乾承殿的大监看到我，连忙躬身道：「皇上正在忙公务呢，请容奴才通……」
我用力推开殿门。
赵衍这会儿正在案前练字，唇上挂着笑似乎心情很好。
真是阴毒！
我失去理智地拔下发簪扑上去往他脖子里扎，簪尖离脖颈只有微末距离时，被赵衍蓦地握住手腕。挣脱不开，我便拿另一只手狠狠扇了一耳光上去。
指尖在他的脸上留下一道殷红长痕，满屋的太监婢女吓得匍匐跪地。
赵衍瞪着我：「你想杀朕？」
「你卑鄙无耻！分明说只要我妥协就会给药治曹瑛。」
「朕有说要救他吗？」
赵衍沉笑起来，黑眸里尽是寒光恻恻：「朕答应给药，但没说给的是什么药。况且……杀他的人，难道不是阿宁吗？」
我一怔。
确实，是我亲手把毒药给曹瑛的。
我算是帮凶。
如今，又算是自投罗网。
赵衍早就算到我会在曹瑛出事后会来宫里找他。而一旦我进了宫，再也逃不出去了。赵衍把我困在皇宫、锁在南苑。
他日日会来探望，而我满心仇怨，像头随时会扑上去撕咬的困兽，永远用最锋利的方式对待他。
不见血、不罢休。
「阿宁。」
赵衍扫了眼被咬出血的手臂，面容阴冷地对我说:「我会让你忘记他。」
他命人送来一碗药汤，强迫我喝下去。
瑟苦的药汁能让我忘记过去的一切，包括曹瑛。为了能对曹瑛保有记忆，我不停在书卷上留下关于他的痕迹，甚至整夜整夜地画着他的小像。
可南苑全是他的人。
赵衍发现后，把这些东西全烧了。
后来我逐渐记不清曹瑛的样子，看着小像上的公子轮廓，怎么也记不起该画什么五官上去。当天夜里我发了高热，浑浑噩噩的。
再醒来的时候，已经在一个很陌生的地方。
一对陌生老夫妻满脸忧愁地说：「宁儿，你这一病可吓死爹娘了，醒来就好。」
爹娘？
可是，我对他们完全没印象。
老夫人坐在床沿，拍着我的手背满脸慈祥地说道：「不要担心，你爹已向皇上禀明情况。皇上恩准等你养好了身子再进宫。」
「进宫？」
我更懵了。
老夫人似乎看出我的疑惑，笑着解释：「怎么连这个也忘记了，前日殿选，承蒙皇上抬爱当场封你为宁妃了。」
12
我什么也不记得了。
但大家都说我是周少府家的嫡女，周宁。因前日殿选回程的路上不慎坠湖，烧了一夜，醒来便成了这样。
可是，我老觉得有点不真实。
第二日，宫里派人来接我。
宫轿上街的时候，碰上了场白事。
这是很晦气的事。
「宁妃鸾驾，尔等速速避让！」领头的太监尖嚷着嗓子喊。
白事的队伍便往旁侧躲了躲。
我撩帘去看，发现一排雪白缟素，乌木棺箛显得格外的黑沉压抑。有百姓在街边议论，「太后失势，曹家跟着落寞了，嫡长子出殡竟和新妃冲撞，保不齐又要惹怒龙颜。」
「新帝荒唐，据说和八公主……」
「嘘！小心被割舌头！」
曹家，嫡长子？
我捂着心口位置，没来由觉得痛。
除了白事冲撞这段小插曲，入宫这一路十分顺畅。
我被安排在南苑的宫殿，殿名叫「挽宁阁」。宫里嬷嬷都说这是好兆头，连名字都和宫殿一样。皇宫很美，还有点眼熟。
就连皇上也是。
他很俊朗，面如冠玉、目如星辰。
可我，不太喜欢他。
说不上来，觉得这个人虽然近在咫尺，却又朦朦胧胧地不太真实。而且他发怒起来很恐怖，我曾见过他当众砍下一个人的头颅。
但他很宠我，事事应承、样样依我。后宫里除了我，再无其他的妃嫔。
「阿宁，朕只要你一个人。」
他每次都会埋在我的颈窝里这么说。
三月后，我有了身孕。
皇上很高兴，勒令让太医院好生看顾着我。
可惜，立夏那日我小产了。
「娘娘不要难过，皇上已经下令将那贱婢凌迟。」我蜷在软榻上发呆时，婢女小声安抚道。
我愕然问：「什么贱婢？」
婢女答：「就是给您下滑胎药的宫女，她原是罪奴，一直在勤杂院干活。也不知怎么逃出来的，日日在您的茶汤里下药。」
这就很奇怪了。
我初入宫廷，自问没有得罪过人，为什么一个宫女要这么伤害我。
为此，我瞒着皇上偷溜去勤杂院，那里很苦，每个人的脸上都是灰白病态的。有几个宫女见到我的时候，跟见鬼一样害怕，嘴里呜呜作声，一边磕头一边哭。
「娘娘恕罪。」
掌事的老嬷嬷连忙解释，这些都是犯了口舌的罪奴，被割舌了。
包括给我下滑胎药的婢女也是。
因我在地牢里见她的时候，她也这样说不出话来，但她看上去仪态很好，不卑不亢。见到我的时候，即使满身血痕，还是很郑重地给我行礼。
我问她：「你看上去很尊重我，为什么要害我的孩子？我曾经得罪过你吗？」
她摆手，红着眼眶在我手心写了四个字：奴婢玉茶。
好熟悉的名字。
玉茶让我去藏芝殿的槐花树下挖出钥匙，打开贵妃榻下的匣子。
我照做了。
里头满满两页的纸，上头全是对皇上的指控。
她说我是八公主姜语宁，盛妃带入宫的亲女儿。赵衍与我相熟，是没有血脉关系的兄妹，对我几欲妄想。为了阻止我和曹瑛大人成亲，赵衍故意在盛妃面前揭露我的生父，姜将军的死因真相。原来当年皇帝微服私访遇上刺客，幸得姜将军救驾。
姜夫人盛青芝容颜倾城，在给皇帝上药时，被皇帝看中。
由此，皇帝开始了阴谋计划。
他故意御驾亲征，在战场暗杀了功高盖主的姜将军，美其名曰救驾牺牲。以此，名正言顺照拂姜氏遗孀。赵衍故意选在我成亲那日，告诉盛妃。
如他所愿，我没能拜完堂。
先帝也如愿重伤昏迷。
他故意命人撺掇太子下药篡位，又将这个消息走漏给三皇子。
鹬蚌相争，渔翁得利。
之后桩桩件件，令人发指。
那些知晓过去的宫女太监，会字的全数处死，不会得便拔舌。玉茶识字的事，赵衍并不知晓。
「若肯信奴婢，匣子里的药公主可以服下。」
信函尾端，写着这行字。
匣子里确实放着一瓶白瓷药罐。
玉茶害我小产，按照正常思维不该信她。可不知为何，我一点不觉得她是坏人，想到那双含泪的眼睛，我就心中五味杂陈。
我醒来就没有记忆，本就古怪。
所以，我吃了药。
药丸入腹不过半盏茶的工夫，我感觉心中热涌恶心，脑子里天旋地转的眩晕。
我强撑着将玉茶给的证据收拢。
这才昏厥倒地。
我做了场梦。
梦里在下雪，灰瓦青松下站着一个执伞的青年。他面若润玉，微笑温柔地对我唤：「语宁，临月渠的菊花都开了。」
我奔上前去，他越来越远。
直至消失。
我情急大喊：「曹瑛！」
话落睁眼，便见身侧躺着一袭明黄衣裳的赵衍。他一手支颐，眼锋阴鸷地盯着我问：「你刚才喊谁？」
我攥紧被角，忍住眼泪道：「臣妾做了场噩梦。」
「阿宁。」
赵衍翻身凑近我，高挺的鼻尖带着凉意划过我的脸颊。
他轻声道：「不怕，朕一会儿让太医院送安神茶过来。再睡会儿，明日就是册封大典。」
安神茶。
不过是赵衍心虚，要我再喝那忘记前尘的苦药罢了。
我暗中全倒了。
赵衍已经不是我的四哥了。
他是我的杀母、弑夫的仇人。我并没有声张，而是在封后大典当日悄悄塞了把匕首在衣袖里。
这日皇帝大赦天下，举国同庆。
我穿着皇后的华服，在宫人的引导下踩着铺就了织锦红毯的台阶，一步步走向高台上的赵衍。他迎着阳光，眉目舒展，是很开心的笑容、如愿以偿的笑容。
「阿宁。」
他向我伸手，语态温柔。
我含笑问：「四哥最珍爱的人是什么？」
「当然是阿宁。」
赵衍想也没想得回答，但在说完的瞬间意识到什么，有些错愕地看着我。
我冲他惨淡一笑，「此生后悔为你抵挡一剑，恩将仇报原来是这样的。」
话落，我快速抽出袖剑匕首扎入他的胸膛。
赵衍震惊地捂住心口，周遭的侍卫立刻将我拽开，太监和宫人瞬时乱成一团。有人在混乱里高呼：「抓住刺客！」
我转身就逃。
身后传来赵衍的怒喝：「不要伤她！」
发冠太重被我摘丢在地上，外裳太长选择褪落在长阶下。我在刀上抹了毒，自然没想过还要苟活于世。
我是想着和赵衍同归于尽。
赵衍仿佛猜到了我的意图，尽管受伤，还不顾一切地追上来。可他到底是迟了。
我当着他的面跑上摘星楼。
「阿宁不要！」
赵衍惊慌失措奔来那一刻，我已纵身一跃跳下高楼。
他连我的衣袂都没抓到。
赵衍，你杀我珍爱之人。
我也杀了你珍爱的人。
落地的时候，身子有碎骨的剧痛。可这些已经不重要了，我望着蔚蓝的天，突然明白母亲当时为什么会露出那般释怀的微笑。
她自由了。
「阿宁！」
赵衍连滚带爬地赶来，将我搂在怀里。我第一次看到他这样事态地大哭，甚至有些面目狰狞。
他抖着手不停给我擦脸上的血，可越擦越多，他抖着唇说：「四哥错了，是四哥错了！求求你阿宁，不要离开四哥，不要！」
「你要什么四哥都答应，只求你撑住。」
他的手在颤抖，撕心裂肺地喊着太医。
就像个无助的孩子。
桃花谢了。
一瓣掉在他的肩头，我艰难地拿起这瓣花，哽噎道：「阿宁……有一愿……请皇上……放过我。」
我不知道他会不会答应，因为周身突然被一股黑暗包围，我突然觉得眼皮沉重非常的累。
耳边传来赵衍的哀嚎声，还有一声温柔的轻唤。
我循声望去，看到一座翠竹花苑，母亲和父亲依偎着站在篱笆前向我招手。
「阿爹、阿娘！」
我欣喜得奔上去投入他们的怀抱，不等高兴，便听到身后传来温温柔柔一声唤：「语宁。」
我回头去看。
翠绿竹林下，青年公子雪衣润泽、眉目如画。他向我递来一卷画轴，弯唇微笑：「语宁，新绘的丹青，喜不喜欢？」
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