我顿了笔。
「你不识字？」
「奴婢家里穷，很小就进宫了，」柳絮麻利地替我添上茶，「即便想识字……也没有人会教奴婢呀。」
我转过头，望着她出神。
柳絮与我年纪相当，大约还比我小上一些。
我在相府由先生带着读书习字时，她又在做些什么呢？
这世间对女子从来苛刻。但凡女子，皆处囚笼。世事难测，即便是眼下养尊处优的我，焉知不会成为下一个蓝心。
我忽然想起蓝心的那封信的落款。
张牙舞爪、力透纸背，却堪称赤忱。
如果有更多的女子能学会识字读书，她们的境遇，会变得比现在好一些吗？
「娘娘？」柳絮忽闪着眼喊我。
我定定神，起身将她拉到另一个书架边。
翻了半天终于翻出一本浅显的《三字经》，我抓着柳絮坐到案前，说：「来，拿笔。」
她被我吓得快哭了，仿佛我的椅子上烧了火似的，怎么也不愿坐下去。
「娘娘……娘娘使不得。」
「没什么使不得，」我认真道，「你不是想学吗，我教你。」
柳絮红着眼咬唇，一下就跪在了地上。
「……奴婢不配，」她卑微地低着头，「教习嬷嬷以前告诉过奴婢，『女子无才便是德』，女子不用学那么多东西，只要安分守己。」
我盯着她，头一回晓得恨铁不成钢是什么滋味。
我叫她起来。柳絮直起身，嘴上嘀咕：「……女子不像男子，要想着考取功名，出人头地。那样艰苦的路，让男子去走便是了……」
「那你呢？」我问。
「我？」
「你可曾想过，将来要成为怎样的人？」
「奴婢……奴婢只要能跟着娘娘……」
「若是我不在了呢？」
她无邪地望着我：「娘娘将来是要做皇后的人，如何会不在？」
我叹气。
「即便我在，往后我身边多的是女官和侍者，你若不认字，如何能帮到我？再往后，倘若你期满出宫，又该以何谋生？」我循循善诱，「读书可以启智，可以明理，你若连字都识不得，又怎能知晓自己想要什么？」
柳絮懵懂着，唯唯诺诺地答不出来，最后道：「娘娘叫奴婢学，奴婢学便是了。」
16
柳絮开始跟着我老老实实地学运笔和识字。
她平日里就是个机灵的，学起东西来也快，不过几日光景，写字已经有模有样。
就连叶枝来书房找我，柳絮也没察觉到，只顾全神贯注地念她的书。
荀子的《劝学》。
「『积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海』。」
叶枝抱着臂赞许：「有点东西。」
我在研究医书的间隙抬起头，冲她笑了笑。
「要不，你也教教她？」
「我就不教了，」叶枝敬谢不敏地说，「你们华阳的文书和现代还是差得有点大，也就易见那个妖怪一样的人玩得转。」
「是喔，」我倏然反应过来，「易见还是那一年的状元郎是不是？」
我同叶枝正聊着天，窗外却传来了总管的斥责声。
「都杵在这里做什么！都不用干活了是不是！」
我匆匆地走出去，只见东宫总管正在打骂两名宫婢。两个小姑娘跪在地上瑟瑟发抖，抬不起头。
我拦下总管，问：「怎么回事？」
「回太子妃娘娘的话，这两个奴才不干活，竟敢躲在您的书房外偷懒！」
跪在地上的其中一名婢女争辩：「没有！奴婢没有偷懒！奴婢干完活了！」
我用眼神示意总管噤声，随后弯下腰。
「那你们在做什么？」
小姑娘们犹豫地看向彼此。
少顷，还是那个刚刚出了声的姑娘，膝行两步上前，重重叩头。
「奴婢听闻太子妃娘娘在教柳絮姑娘读书识字，便想远远地看一看。冒犯娘娘，罪该万死！今日之事都是奴婢一个人的主意，不关霜儿的事，娘娘若要罚，只罚奴婢一个人罢！」
说着，她又把额头往地上撞去，叶枝眼疾手快，将她扯住。
我看向一直没有说话的另一个女孩。
「你叫霜儿？」
「是、是……」
我又问先前说话的姑娘：「你唤作什么？」
「奴婢夏蝉。」
「夏蝉。『蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外』，好名字。」
我将两人扶起来。
夏蝉吞吞吐吐地问：「娘娘……不罚奴婢们？」
「谁说不罚，」我背着手绕了两圈，「嗯……就罚你们，明日和柳絮一道抄写吧。」
17
我将霜儿和夏蝉提到了身边。
让她们作为贴身婢女，我教习起来会更方便。
宫中一向不准宫女读书习字，此事不宜声张，但世上没有不透风的墙，我与上门找我玩的念念说了这事，没几日，陆杳杳就也找了过来。
「臣女听闻，阿姊在教人读书写字……」
陆杳杳入宫后，我嫌她唤「娘娘」生分，她便一直唤我「阿姊」。
此刻她扶着门框，看起来有些犹豫。
叶枝抬眼过去，很平常地说：「陆大小姐门第高贵，也要学读书写字么？」
她气场一向强大，只一眼，就看得陆杳杳颤颤地退两步。
我连忙扯扯叶枝的袖。
叶枝无辜地看我，不明白自己哪儿吓人。
我走到前头：「杳杳怎么来了？」
她稳稳神，继续道：「臣女听闻阿姊在教人读书写字，便想来看看，有没有什么帮得上忙的地方。」
我没料想到她是这个意思，一时愣住了。
陆杳杳却误会我是嫌弃她，急道：「我虽愚笨，可也同先生正经学过书，定能为阿姊分忧的！」
我回过神：「你愿意教，那自然好。只是怕耽误你的时间。」
「不耽误不耽误，」她迭声道，说完这话，语气又沉下去，像是很叹惋，「只可惜夕瓷不来，她最会教人了。」
我微微怔住。
说起来，我竟是有近一月没见到顾夕瓷了。
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