「穆子襄喝不了酒？」我惊讶地半张着嘴。
可是那天，他分明让青筱一杯接一杯地给他倒……
难道一开始他想套路的就是青筱？只不过拿言语做个幌子引我放松警惕……
若真是这样，此人心思深沉，得离他远些。
我正在暗自腹诽穆子襄那个腹黑，听得外院有些响动。
「给柔婕妤请安……」
连忙把书卷塞进柜中合上，恰好她推门进来。
「阿姊。」晓晓气色红润，嘴角有抿不住的笑意，原就生得粉腮玉肌，这一笑像极了三月的春桃，粉瓣淡蕊，摇曳生香。
「妹，妹妹……」我痴笑着做亲昵状，想扑过去给她来个熊抱，被她身边的嬷嬷拦住了。
「迟答应莫要无礼。」她身边的掌事嬷嬷面容严肃，不怎么客气。
晓晓也没有斥责，只揽着我的胳膊同我一道坐下，「阿姊住得习惯吗？」
进宫一月有余，她这还是头次来看我。
我懵懂地点点头，「听话。」
「我知道的，阿姊很听话。」晓晓温柔地摸了摸我的头，「阿姊喜欢御花园的花吗？我听柳嫔说，阿姊经常搬小板凳去看花。」
「嘿嘿嘿……」我一脸痴笑。
「阿姊见过好看的皇上吗？高高瘦瘦的，不怎么笑，但是看人的时候，眼睛亮亮的，眼尾下头有粒好看的痣，阿姊见过他吗？」她说起方崇婴，脸又红了半分，「说话声音低低的，很好听。」
「臭！臭猪！讨……讨厌……」我故作激动地张牙舞爪，不受控制。
青筱连忙制止住我，把我卡在怀里，「禀婕妤，答应之前选秀时受过刺激，此后就没再见过皇上，许是听你描述又想起了那天的场景，觉得怕了。」
「别怕，别怕……」青筱温言安抚，我察觉晓晓暗自松了一口气，再说话时嘴角笑意更盛。
等我镇定下来，她给了我好多机巧玩具，说是送给我，又给我讲了讲柳嫔的模样，我故意装瞌睡，不理会。
「阿姊，柳嫔是个很好很好的人，阿姊要和柳嫔姐姐做朋友，好吗？」她凑我更近，我闻到她身上若有似无的焚香气味，觉得有些奇怪。
不同于一般宫中用的檀香，那味道说不出的古怪。
我留了个心眼，故意扯下她放在袖口的汗巾，指尖摩挲着巾帕手上的花纹，攥在手里不肯放，「花花，喜欢，喜欢……」
晓晓无奈地点头，「送给阿姊。」
随后她再说送给我什么礼物，天气暖和可以拿到外面玩，我都兀自研究手上的帕子，不做理会。
她觉得扫兴就起身要走，临别前只有意无意地瞟了眼送我的那堆玩具。
她一出门，我便走到了那堆玩具中间，仔细翻找。
不过是些木雕香包，我仔细闻了闻香包上的味道，好像都很寻常，没什么特别的。
可是她为何一再强调要我把玩具拿出去玩，难道是和柳嫔有关吗？
「柳家什么来历？」我对后宫的这几个姑娘一直不怎么上心，宫墙内的事，我原以为搅不起什么风浪。
「柳家是地方县官，没什么大不了的。」青筱忖度了一番，「我实在想不起来，入宫时那些姑娘我虽粗略打听过一遍，但小姐说过，后宫的事不用多做汇报，我便没怎么用心去记。」
「罢了。」我递给青筱手上的帕子，「你且收起来，有机会送出宫让医者看看。」
青筱隐隐也觉得晓晓憋着一肚子坏水，忍不住嘀咕，「明明都已经是宫内位分最高的了，还要给旁人使什么绊子，还问小姐，有没有见过皇上，这是防到自家人身上了，得亏小姐是个傻子，若是聪明些，还不得被她阴着……」
「咳咳！」谁是傻子，人家聪明着呢！
柳嫔真的是个很温和亲切的人，瘦瘦弱弱的，让人见了便忍不住想呵护她。
那日我在池边嬉水，她许是担心我掉下去，着急忙慌地过来护住我。
我冲她感激一笑，谁知她跑动得过快，一直激动地捧着心口，原就没多少血色的唇愈发苍白。
旁边的宫人一直劝她切莫激动，她还担心我，明明还是她更危险些。
「你叫款款吗？我同你一般大，我叫柳烟。」她把我引到了安全的地方一起坐下，「你模样生得真好。」
我自觉和她们几人相比，着实算不上什么模样好。
「宫中很无聊吧？我看你时常一个人呆坐着，很早就想来打招呼的，不过我有心疾，宫人都护着不让我靠近。」柳嫔像是突然感知到什么，身子猛地一僵，努力吸了吸鼻子，过不了一会儿两道殷红还是不解她意，放肆地淌了下来。
我一脸错愕，又看得附近的宫人手忙脚乱地给她止鼻血，她一脸歉疚委屈，泪珠包在眼眶里。
日头太大，她有些吃不消，便牵着我移步到了湖心亭，我由着她牵，虽然我们俩个子差不多，我却没由来觉得她很亲切，像……
娘亲。
「我从小身体就不太好，你别见怪。」她勉强地笑，许是不好意思，脸上终于透出点红晕。
我生平第一次在外人面前，规规矩矩坐得板正，生怕多做什么举动又把她吓着。
青筱见我这副模样，也打趣，「真是奇怪，平时我家答应喜欢闹腾，怎么一碰到柳嫔娘娘，就这般规矩了？」
柳烟一听这话，莫名觉得骄傲，绽出笑容开启了讨好模式。
「款款，你想吃什么吗？我吩咐她们拿过来。」
「款款，你想去看花吗？要不你去玩吧，不用在意我。」
「款款，我好喜欢你呀。你不说话两只眼睛乌溜溜的，像个小娃娃。」柳烟亲昵地伸手捏我的脸，我也不避，由着她摆布，她手很轻，像棉花一样松松软软地提了我的脸颊一下，很快就又松开了。
像是想到什么，眼中的光彩暗淡了些。
我不说话，她便再找话题，从腰间拽下了一个小巧玲珑的香囊，「款款，你喜欢我的香囊吗？我自己做的，给你一个好吗？」
香囊？没记错的话，迟晓晓那一堆东西里头，也有香囊……
「西，西……」我伸手接过，佯装兴趣很浓的样子在指尖把玩，她温柔地注视着我，笑得更暖融了。
「答应在说谢谢。」
「我知道。」她眼中泛着泪光，像透过我在看某一个别的人，「你最听话了。」
我一时，愈发无所适从。
正在这时，有匆忙的脚步靠了过来。
方崇婴身形高大，走得快步子也大，两边的宫人小跑都有些追不上，靠近我们，他的脚步却突然慢了下来。
他像生怕惊扰了柳烟一般，连清嗓子都愈发小心，俯下身半蹲着，温声叫她，「烟儿。」
我总以为他眉眼锋利，天生的皇威，一个眼神就能压得人喘不过气来，却不知道原来冰雪消融会是这般的盛景。
暖阳洒在他明黄的龙袍上，勾勒出一道毛茸茸的光边，深邃的眼泛着柔光，偏生他此刻还清清浅浅地笑，总是皱着的两道剑眉终于罢工，得以快活地舒展片刻。
我突地觉得胸口一阵堵得发慌，说不上由头的不快活。
柳烟应了他一声，便转过来看我，见我一脸沉郁，小脸带着疑问。
「柳嫔娘娘别怕，答应向来就是有些怕皇上的。」青筱替我圆场，我却不肯收起戾气。
「款款，崇婴哥哥人很好的，你别生他的气。」柳烟拽了拽我的袖子，水涟涟的小脸看得我心头微颤。
若我是方崇婴，我也会喜欢这样的姑娘吧。
我敛眸，不做声响，心下却很复杂。
他眼里满满的温柔都给了她，那偶尔分给我的一眼只剩下冷淡，「迟答应还有事吗？」
「崇婴哥哥，我想和……」方崇婴不想再听她多说，打横把她抱进了怀里，正欲起步。
我赶忙拽了一把青筱的袖子，恢复了傻里傻气的样子，「嘘——」
青筱只好赔罪，「答应大概是要便溺了，奴婢先领着她下去……」
更像是夹着尾巴落荒而逃。
我经不住苦笑，错眼瞥了另一头的廊间，却发现迟晓晓立在那头。
眼中带着的怨意，令我如芒刺在背。
第四章 刀俎
他问过我，要不要争宠。
我突然想知道，若那时我说要，他会像待柳烟那样真心待我吗？
还是只是对迟晓晓那样，看在我爹或者权谋之术的份上，逢场作戏？
我看不透他，抑或者他根本不想叫人看透，把自己用风霜坚冰包裹起来，唯独的那点温柔，全部留给了柳烟，只让她瞧见，只叫她拥有。
「若我能得一人长相厮守，得他庇护，解我心愁，我必竭尽所能，护他无忧。」
已是夜深，我如何辗转都无法入眠，呆呆地躺在床上望着窗幔，我只是突然，有些羡慕柳烟。
八岁以前，我一直无忧无虑，听娘亲的话好好念书，被阿爹娇纵着，随意使性子。八岁那年母亲逝去，临终前那些刺痛的话，我一直逼自己不去相信。
直到九岁，他牵着她们回来，我便知道，娘亲没有唬我。
之后再发生什么事情，我都能将自己掩藏得很好，不为人知晓心中所想，于外我疯癫痴傻，于内，我做得再多，也只不过想逃一个万劫不复的命运。
可从未有人那样待我，为我着想。
我最想要的，是那一份寻常的知冷知热，在漫长无垠的岁月里，我只矜着一身的惶恐和孤独苦苦煎熬，不肯多透露办法给旁人。
这种日子，我过得够够的了。
方崇婴对柳烟存的心思特别，旁人都能看得出来，我看得出来，迟晓晓也看得出来，他晋她为嫔，既不想让她太露锋芒，也不至于落人下风，其实是存了要护她的心思。
可是他能护住吗？
我突地想到白天的那只香囊，打了个激灵，回来以后我便一直浑浑噩噩，不曾再去细想过香囊的事情，想到迟晓晓白天怨愤的眼神，越发清醒了。
我既知晓了，便能多操一份心，是一份心吧。
我起身想把烛火点得更亮些，一手刚搭到烛台，便不知被什么东西绊了一跤，烛台倾倒，烛火直接熄了。
四周瞬时陷入一片漆黑。
「青筱……」我颤颤地叫了一声她的名字，没有回应。
我很怕黑，不能在幽闭漆黑的空间久呆，双腿栽倒在地，发软使不上劲，只能凭着自己的印象一边摸索一边往外头爬。
也不知道磕磕绊绊了多少次，我终于触到门框边，甫一推开门，月辉倾洒在台阶上，终于恢复了视野，头顶却伫立着一个身影。
也不知是不是巧合，他在门口杵着，见我趴在地上，凝眸望着我，一贯的审视带着疑问。
「方崇婴……」我舌尖发颤，念他的名字也念不利索。
他长睫扑闪了几下，像是终于思忖通到底发生了什么，叹气带着无奈，把我放到了背上，「抱紧。」
半命令的口吻，让我下意识地遵从。
他锁着眉替我擦药，不声响，只穿一件极简的云纹青衫，却也很好看。
我突然想到第一次见面时，他身佩玄月，短打劲装，应该是和穆子襄换了衣服吧。
那身雪衣长袍穿在他身上，不知是怎样的气度风华。
「你这么晚为什么会在这里？」
他替我搓着药酒，神情认真，「睡不着四处转转。」
「怕黑？」他睨了我一眼，不知是不是烛火摇曳的缘故，我低了低头，脸烧得越发红了。
我愣愣地点了点头，他轻轻拍了拍我另一条胳膊示意我放上来，我便又适然地把胳膊放到了他的腿上。
我不再说什么他也不回答，只专注地揉我肘上的淤青。
替我擦完药后，又借了我一个书桌在一旁看书。
我不能成眠，只竖起耳朵，听得他过了好久才簌簌翻书一页。
不知自己究竟翻了多少次身，他意识到问题，合上了书卷，手指按揉着眉心，「吵到你了？」
「没！」我一直偷偷盯着他，见他不适，「眼睛疼？太暗了吗？」
「还好。」他叹了声，酝酿了一会儿，「前朝的事太过烦琐，我无人可商量，有些应付不过来。」
你看你，早说这我可就不困了啊！
我和衣搬上小板凳兴致勃勃地就凑了过去，同他从春耕谷藏聊到田征赋税，从军政手段聊到各国局势，滔滔不绝，口若悬河，一时激动险些站了起来。
我见他许久没有反应，便也扑闪着眼瞧着他，不知是什么不对劲。
「我终于能想象，先皇当初说的，迟相临危受命，手持王杖栉节出使契丹，舌战群臣的场景。」他的眼中流露出赞赏，「你身上，或许就有你父亲当年的影子。」
「彼时大献境内局势动荡不安，外又有契丹王行事猖獗，屡犯北境之土。父亲只身越境游说，临行前便同先皇赌誓，若不能使契丹退兵，便以身殉国。」我突然想到了什么眼中，有泪光闪烁，「母亲觉得他执拗放心不下，还一路偷偷跟着，若不是被守境的士兵拦下，恨不能跟他一道去兵营。」
那时的父亲，一身气节风度，满腔的热血滚烫。
那时的母亲，早已定好了生死相随，永不相弃。
可谁也不知，只过了几年，又全然换了一幅样子。
母亲临终之前，尚且不愿见他最后一面，死生不复相见，心中该存了多少的积怨和悲凉。
我只觉得指尖有些发烫，想到母亲弥留之际，用尽最后一点力气把我的手攥在她怀里，要我……
永远不要成为他的刀刃。
方崇婴自那日同我探讨一番后，处理起前朝的事情，倒是愈发游刃有余，刚好穆子襄的酒疹也好了，在前朝也能帮衬他一些。
他登基几年，又深受各方制擘无法崭露头角，虽然朝中我爹独揽大局，但好在还是有像舅舅那样廉正清明的好官愿意站出来提点反对意见，多听听他们的，偶尔敲打一下懒政的官员，时间久了应该也能做得不错。
迟晓晓给的那箱子玩具，我找了女红达人青筱仔细研究，确认箱子里的那几只香囊，也是出自柳烟手下，不过有些年头了，下针脚的手工虽差得不大，但箱子里头的那几只，明显有些勾丝拉线了。
柳烟对我好，成天给我送点水果糕点，恨不得晚上也把我叫去她宫里陪她一道睡觉，她总能让我想到娘亲，我有些喜欢她，不想她被人算计。
至于我对方崇婴的心思，我自己也看不清。
只叫青筱一把火把那
些玩具给烧了，以防后患之忧。
烧的时候迟晓晓路过，估计又想叫我拿这些东西去给柳嫔看看，看到火苗通红蹿得老高，把青筱骂得那叫一个惨。
我联想到柳烟看我的眼神和那箱玩具里头的东西，也能猜个七七八八，她身子差，方崇婴又似乎把她护得密不透风，迟晓晓大抵是想让她睹物伤情，不可谓不歹毒。
唯独那张从迟晓晓那边拿的帕子有些尴尬，我不知道其中利害，也不敢轻易交给旁人，不过好在，再过两日，各宫家眷可以入宫探看，到那时机会或许就能多些。
我在湖心亭吃茶点，穆子襄隔了老远便冲我招手，一个轻功飞渡半片湖，衣衫不沾点珠。
「去守着。」穆子襄笑眯眯的，使唤起青筱倒是半点没客气。
之前的事，青筱隔了好久，才后知后觉自己是被他算计了，每每做着别的事情就会突然蹦出几个脏字骂他，见他也没什么好脸色，冷哼一声别过头就走开了。
「穆侯爷对自己下手倒是也狠。」我打趣，倒少见这么不惜命的。
他神色自若，脸皮像城墙厚，「可不是吗？差点本侯的英俊脸庞就保不住。」
油嘴滑舌，老不正经。
「投机讨巧嘛，都有风险，」穆子襄掏出一匿名折子，抖落了几下肩，「不像你爹，收入稳定，风险还小。」
又戳我痛脚，我语气冷淡，「好好说话，你再这样阴阳怪气，以后便别来找我商量事情。」
穆子襄笑脸相迎，玄月又被请到桌上。
我缩了缩脖子，随意翻了几页，内容大多重复，就是时间不一样，状告贪污赈灾银两，除了年份不同内容几乎差不多，基本告的也都是一个人，户部左侍郎，沈桓。
我微微惊讶，「今年不是已经换了个人赈灾吗？」
我还记得是我亲自安排的，怎么又告上沈桓来了？
「是换了一个。大抵就是因为换了一个，明明灾情和去年的情况类似，发放到灾民手上的银钱粮食却多了好几倍，也就越多人查出不对劲，都来写折子声讨。」穆子襄贪吃，拿了一块我的糕点，「这什么，还挺好吃。」
「酒心酥。」我故意吓他，幸灾乐祸地见他手忙脚乱地抠嗓子眼，才肯罢休，「你从哪儿拿到的？」
「九江提督，我表亲。往年赈灾的奏本都到不了他那儿，估计到县府府衙就得被拦下了，今年估摸着是换了个赈灾官员，人家就在眼皮子底下盯着，县府不好乱做手脚，折子才能送出来。」穆子襄猛灌了一口茶水，又不甚在意地拿自己玄色的袖子擦干嘴边的水渍。
「穆侯爷，注意形象。」
「不打紧，都是熟人嘛。」
谁和你熟人。
我斜了他一眼，指尖捻着奏折，面色沉沉。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
其实我想过会有这么一天，沈桓这人早几年还是我父亲的幕僚门客，出身寒门但很有韧性，原来也是抱着励精图治的治国理想，可惜三年清知府，十万雪花银，不过区区几年，就沦落成了一个彻头彻尾的大贪官。
「那便折了他吧。」咎由自取，我又能如何，「早该换个干净的了。」
京中，容他太久了。
「这背后，可是还有你爹的手笔。」穆子襄笑眯眯地等着看我笑话，「你这个女儿心可真狠。」
我轻蔑讪笑，「你以为这样就能折了我爹？」
「刑部新上任的判官可是雷霆手段，经他手上的人就没一块好皮。」穆子襄凝眸想了一晌，还是没觉出有什么不对，不过见我那样笃定，心里还是升起了半分疑问，「沈桓一个读书人，怕是挨不了几下吧？」
「那也得他到得了刑部再说。」我面无表情地一丢折子，折子落在桌上，啪的一声叩响。
转身便把他丢在身后。
穆子襄又坐了一会儿，像是幡然醒悟，施轻功往外头奔去。
「沈桓自尽了！」穆子襄轻功了得，不过一个时辰就通知了京兆尹出动，转而回宫给我带消息。
我吃完午膳，推说要睡一觉，其实也没怎么睡着，由是他在外头一吆喝，我便起来了。
「小姐在午睡，你不能往里头闯！」
「火都烧眉毛了，我不看不就完了吗！」穆子崖虚晃几下，错开青筱便合着眼推门进来，「我什么也没看啊，别又赖我登徒子！」
「反正不是君子，便成了登徒子又如何？」我冷哼鼻孔出气，一边提上鞋袜。
他倒是还知道这些。
「那不一样，我还没娶妻呢，往后被我娘子知道了不好。」穆子崖环手抱胸，「你好了没？」
我故意蹑手蹑脚地凑近想吓他一跳，谁知我刚走到他五步之外，他便猛地向后弹了一大步。
「我耳力很好，你别想恶作剧。」穆子襄睁开眼，狭长的丹凤眼显出几分矜骄，「沈桓一家老小二十口人，都悬梁自尽了，场面倒是有点瘆人。」
意料之中，我点了
点头，没回话接了杯茶喝。
「你是不是女的啊！悬梁！」他的两只手悬在半空中摆来摆去，神情也异常夸张，「一个个都挂着呢，舌头伸得那么老长，脸都青紫的，眼珠子瞪出来就那么直勾勾地瞧着你，瞧着你……」
他走近几步，声音刻意营造幽深阴冷的氛围。
「知道了，知道了。」我只好搪塞几句。
「迟相好大的手笔啊，随随便便就能让一个三品官员一家无声无息地没了。」穆子襄沉吟了片刻，「你说他到底还有多少手段，是我没料到的？」
你和我爹，还差了十万八千里呢。
我冷笑，「他惯会收买人心，沈桓虽是在他暗示下做事，但他从不会说明白叫沈桓做什么，沈桓给他好处，他便收下了，沈桓当自己鞠躬尽瘁是为报他知遇之恩，他还能反手做出一副痛惜伤才的姿态，让沈桓觉得是自己糊涂，辜负了他的厚望。」
「况且在他眼里，一个沈桓算得了什么？」区区一子弃了就是，他可是想下一盘大棋呢。
「这还都是小打小闹，你且习惯着吧。」我拍了拍穆子襄的肩，示意他年纪轻轻别太有挫败感。
他皱紧了眉头甚是不悦，「那你说，这一次便让你爹这样毫发无伤地混过去，那我不白忙活了吗？」
「倒也不是。」我已坐到案前，提了根笔在纸上开始画了起来。
画得不太好，不过几笔落下也能看出是座堤坝的样子，「抄完沈桓的家，便算料理了户部，也得把老账翻出来清一清了。」
「工部？」穆子襄意味不明地望着我，我努了努嘴，示意他掏出怀里的那道折子再看看。
他一副恍然大悟的模样，未等我注意，人已经不见了。
「跑得恁快？」哑然失笑。
第五章 惊蛰
四月十五是宫中亲眷进宫探看的日子，只可惜工部尚书这几天都在忙着为瞒报水患的事情自圆其说，都分不出时间来看他宫中的小女儿。
「黄淮流域年年灾情往上报都说是蝗灾，幸亏这封折子里头的乡镇官员，有意无意多提了一嘴是涝灾，不然这堤坝坍塌的事情，要瞒到几时去？」青筱为我梳发髻，仔细端详了片刻，觉得还算满意，一边插着珠花，「小姐，你说他们怎么这么坏，刚决堤的时候不过缺了个口子，很快就能补上的事情，要拖这么多年把事情闹得这么大，可怜了多少流民死于饥荒水灾。」
我阻住了她越插越嗨的手，「你觉得他们为什么不补？」
「没钱？」
我摇了摇头。
「怕皇上知道修缮不周，责罚下来？」
不对，我又摇头。
「啊？那我不知道，难不成他们故意给自己找不痛快？」
「就是找不痛快，不过不是给他们自己，是给那些流离失所的百姓。」我趁青筱思索的功夫不注意，把最沉的金步摇偷偷取了下来，「黄淮流域离京中尚远，若是民愤盛极，造反起义，当地肯定能瞒就瞒，他们有意想搅起内患，自是随便应付镇压一下，由得起义军壮大。」
「可是打仗对他们有什么好处啊。」
我神色黯然，忍不住心头一紧。
对他们没好处，对我爹可是有大大的好处。
时辰差不多要到了，我起身抱起布娃娃，去见太后娘娘。
路上碰到柳嫔，她不由分说，亲昵地挽上我的肩，我便只好和她一道同行，没走几步，又和迟晓晓迎面撞上，她养在后宫反比以往圆润了不少，柳嫔行礼招呼，她也视若无睹。
「婕妤最近……」柳烟有些委屈，撇了撇嘴，却终究没再说下去。
按惯例，后宫嫔妃与亲眷都应该先拜会太后娘娘，太后娘娘说几句场面话之后，再由各宫娘娘领着自家亲眷去各自的寝宫续话。
不过咱们这位太后娘娘有些冷情，各宫宫人行礼问安之后，她只不情不愿地说了句各位辛苦，便摇手示意各宫都可以散去了。
殿中人数众多，我位分低只排在了末两排，倒也不耽误我伸长脖子，欣赏她的样貌，虽已年过半百但尚有风姿，仪容华贵，黛眉绛唇，尤其那双眼眸生得传神灵动，不愧是迷倒先帝的女人！
我再想多看，她已被宫人前后拥着去了后殿。
我爹在朝中繁忙，并没有来后宫，只托了姨娘带了封信给迟晓晓。
姨娘对我很是亲近，一会儿拉着我的手看我有没有瘦，又塞了大包小包一堆吃食给我，叫我多吃一些。我有些难以受用，又不好拒绝，转给了青筱，便又抱着娃娃装作愣神。
但她对晓晓则只是勉强地问了几句「好不好」之类的，迟晓晓接过那封信后，眼中便有难以掩饰的失落，对姨娘也没什么热情。
姨娘走后，迟晓晓也回了自己的寝宫。只剩下我，远远瞧见躲在树荫后头畏畏缩缩的舅母。
舅母一直跟到了清雅苑，才敢加紧几步追了上来。
「款款，舅母实在是害怕露马脚，都一把年纪了，跟做了贼似
的，心下跳得厉害……」舅母一向是风风火火的性子，难为她替我遮掩这般谨慎。
「辛苦舅母。」我给了舅母那方妥善放好的帕子，舅母也知道厉害，揣在怀里不敢放松。
「你舅舅托我带话，让你在宫中一切小心，宫外他会替你多看着一些的。」
我点点头，面带感激。
「哎呀对了，我差点忘了。酒！给你带的！」舅母从侍女那边接过了一个小坛子给我，大概也就有个半斤左右，我一晃还咣咣作响。
见我一脸嫌弃，舅母驳道，「呀你这丫头，别看这坛小，我告诉你这酒厉害着呢，平素可不敢乱喝，听到没！」
「是是是！」舅母大人说得一切都对。
「还有半个月，就是五月了。」舅母脸色沉了下来，「你发魇得厉害时，就闷头一口倒，什么都不要管，不要挂心，知道吗？」
我乖巧点头，她又把我搂到怀里，紧一下慢一下地拍着我的背，泪眼婆娑，「哎哟，款款呀。」
她一向关照我，少时也说过想把我接出相府养着的话，知道我要进宫一双眼都哭得通红，直喊作孽，舅舅拦着她不肯让她去相府影响我，她还自己偷偷跑去找暗卫，要我的消息。
她老是说，有什么不好过的就和她说，她来替我摆平，可惜我年纪长了之后，大概就变得有些木讷，学不太会撒娇。
「切莫为我忧虑伤身，我能照顾好自己的。」我只能这样安抚她几句。
一转眼到了五月中旬，青筱近日一直严禁我喝酒，生怕我还没忍到发魇那时，酒就被我喝完了，我骗了她几次她学得更精，我便只能终日清醒着，未雨绸缪为今后做打算。
工部尚书找了一通由头，都不能让方崇婴满意，方崇婴索性一鼓作气，牵出了大大小小一溜的官出来处置，朝上迟相的脸色十分难看，迟相想劝方崇婴息事宁人，随声附和的人也多，不过好在左都御史作为监察官，演了一出苦肉计，说自己也该被罚，有监察失责的罪名，朝中中立的官员也抓紧机会讨巧卖乖，倒是没让迟相得逞，各级官员终究还是该处置就处置了。
且等王家和工部的事情再发酵一会儿，让他们明白迟相不可能永远护着他们，或许朝中之势便可扭转过一些来。
许是最近工部和户部的两件事情削弱了迟相在朝中的一些势力，方崇婴常年绷着的脸也没这么难看了，他把之前未承宠的几位姑娘都召见了一遍，不过为了安抚暂时前朝失意的我爹，他还是大多时候都去了迟晓晓那里。
五月多雨，天气有些转凉，柳嫔身子骨弱，受不得风吹雨淋，大多时候都窝在宫里不出来，御膳房的药膳也没停过，听她宫里的人说估计到了六月才能转好一些，她被困在寝宫，还不忘叫青筱去她那头端几盘药膳给我，我吃不得苦，全分给底下的人了。
我托舅母送出宫的帕子，的确不太寻常，问了许多城中的名大夫都说不上来，舅舅只好说再去问问，我等着等着，也不是很急了，总归后宫还算安定，未起什么事端。
就剩自称我好友的穆子崖，时不时还来打搅我，大抵朝中的事情如今方崇婴一个人也能料理，大献已多年不打仗，他虽是二品军侯，也闲得很，成天拿棋谱来烦我。
下棋是挺有意思，可是这家伙下三步棋就要悔一步，我有些恼他，每次都轰他出去。
又是五月很平常的一日，青筱慌慌张张地奔进来，在我耳边低语，说迟晓晓有喜了。
「不可能……」方崇婴虽然想法简单了些，但还不至于蠢到会让迟相的女儿怀有嫡子，我如何都不信。
「是真的！太医都来看过了，可是，」她俯下身凑我耳朵更近，脸涨得通红，「可分明，皇上都叫御膳房在婕妤的饭菜里，放了避子的药物。」
我突觉心头一阵绞痛，如浑身的气血逆流了一般，血水涌上喉头，我吞咽不及，淋淋漓漓地淌了一身。
「小姐！」青筱惊慌失措地扶住我，惊慌中带着忧怖的哭声，「为何会……为何会这样？」
可我不受控制的全身抽搐又岂是她一个弱女子能拦得住的，我全身狠狠地砸在地上，额前的青筋突兀地暴起，牙关死死地咬着，拼劲最后的一点意识，喊着，「拿酒……」
混沌的阴翳死死地笼住了我的双眼，双眼再透不进一丝光亮，唯独黑色的阴影在脑海中成片成片地炸开，炸得耳边嗡响，浑身上下的每一节骨头都犹如被外力强行掰扯拗断，刺骨的疼痛侵蚀着每一寸神经。
如在无垠暗夜中潜行，我最惧黑暗，却偏生落入光不可及之地。
魇症，一直如午夜噩梦一般死死地纠缠着我，在那里黑暗侵蚀吞咽着我的每一寸皮肤每一寸肌骨，它在耳边发出咔吱咔吱的声音，咬碎血肉骨头囫囵咽下。
发魇时难得的片刻清明，便会被他抓住可乘之机，扯出我脑海中所有温柔的眷恋之意，将其抛入黑暗深渊，每每都以毁灭我所有的指望和期许为目的。
入魇，即是直面最阴郁的死亡，在那里，没有时间，没有地域，有
的只是漫无边际侵吞一切的黑暗。
还有我最惶恐的记忆。
「款款，莫要做……你爹的刀刃！」她躺在病榻，额上一层浮汗，眼珠子瞪得老大，唇色暗得发紫，拼尽了最后一丝力气，狠狠地攥着我的手。