1
阿姊和摄政王圆房那天，他喊的是我的名字。
我是丞相府的嫡女，也是这京城里风流史最多，名声最臭的女子。
16 岁时我和威武大将军府的少年将军换了庚帖，本计划着等将军大战归来就拜堂成亲。
没成想将军却带回了个怀孕的女子回来，京城里流言四起，父亲一气之下撕毁了婚约，说要为我另择良君。
于是我在 17 岁前嫁给了人人称赞的贤王。贤王身份高贵却淡泊名利，他是当今皇上同父异母的弟弟，母亲是先皇贵妃，却只一心做个闲散王爷，与皇上算是相安无事。
可他却在洞房夜当晚宿在别院，并告诉我他已有心上人。
我本想着就这样平平淡淡地过完一生也就罢了。
没承想，在中秋宴见了皇上的第二天，贤王府里就有公公来传圣旨，迎我进宫做皇上的妃子，封为贤妃。
贤王想着借这个理由让皇上赐婚他心仪的那位，便屁颠颠儿地把我送走了。
皇上的后宫虽然很多女人，却也没有话本子里那样的腥风血雨。
每日最大的争吵就是妃嫔之间互相推脱，不愿留皇上过夜。
因为皇上是个不理事的。
我还听宫里的丫鬟们碎嘴说，皇上纳入后宫里的妃嫔都是有心上人的。
我觉着皇上虽明面上看着风光，可朝政被摄政王把控，后宫又无人愿意亲近他，十分可怜，便总想着在用膳时让人去请他一起。
摄政王也不是个省油的灯。
他同阿姊的亲事是先皇驾崩前赐的圣旨。
阿姊外表看似软软糯糯，可私下里总是爱使小性子，爱捉弄人。
而我？我同阿姊是双生子。
我也说不大清我是什么性子，只是大家都说我与阿姊不一样。
而阿姊和摄政王圆房那晚，摄政王喊的是我的小字。
这事顺着宫里派去摄政王府的嬷嬷和侍卫的嘴巴传到了宫里。
皇上身边的王公公一本正经地复述时，我正坐在皇上身旁用午膳。
他每吐出一个字，我就觉得嘴里的菜少了一丝味道。
倒是皇上还稳稳地坐着，漫不经心地尝着碗里的汤羹，连个眼神都没分给我。
这皇上倒真是痴傻的。
这世间哪有男子能在听到妻子的流言时（虽然我也不是他的结发妻子），还如此镇定，甚至兴趣满满地追问细节和京城里流传的各种版本。
想到这里，我连可怜自己都忘了，毕竟我与这摄政王可从没有过交集，只愈发觉得皇上可怜了。
「有意思。朕喜欢这个版本，贤妃你喜欢哪个？」
正出神想着，皇上转头问我。
看我一脸茫然，他笑得更开心了：
「那就再复述一遍给贤妃听听。」
2
我有机会再见到阿姊已经是两月之后的中秋宫宴了。
阿姊在宫宴开始之前进宫来找我。她穿着绯红色的外衫，梳着好看的发髻，半分没有「圆房日被夫君叫妹妹小字」的尴尬与气愤。
反倒是整张脸红润润的，与之前众人眼里「软软糯糯」的模样大相径庭。
我想起皇上那日让王公公复述的几个版本的故事，只觉得脸热热的，不敢主动出声问。
阿姊却是一直盯着我笑，直看得我的脸愈发热起来她才说话。
「阿苓」，她喊我的小字。
我觉着阿姊终于要说了，紧张得不敢出声，就抬头看了她一眼。
「摄政王府里啊，养了一只极好看的雪狐。」
「雪狐！？」
「是啊，听府里丫鬟说是摄政王从西北回来时带回来的。一身的毛雪白雪白的，可好看了！」
「它的毛摸起来软吗？」我被成功带偏。
「可软了！它还很有灵气，能听懂许多话呢。」
「好想撸！」
「它在府里可会讨人喜欢了。」
「呜呜呜，想摸！」
「跟你以前还在府里一样，大家都喜欢！」
「阿姊你越说我越想摸！」
「更巧的是，摄政王给它起的名叫灵儿。」
「这名字真好听，跟我一样。」
阿姊笑着看着我。
「等等！好像哪里不太对？灵儿...灵儿？苓儿！」
阿姊吃着手里的桂花糕，继续笑着看我。
「阿姊，你老实告诉我。洞房那日，摄政王他......他是不是......」
「什么？」
「他是不是对那只雪狐......」
阿姊咳嗽得双脸通红，让我更加确信心里的想法。
这摄政王可真是个失了智的！
「阿姊！那摄政王！他！他......」
「贤妃娘娘难不成是像那话本子里说的一样对我心悦已久吗？
怎的在本王的王妃面前如此激动地提到本王？」
这是我第一次见到摄政王，他穿着一身暗蓝色的袍子，袍子尾部缝有暗红色的条纹，倒是与阿姊十分相配。
我被声音惊着了，看了眼摄政王，也不知道是为什么，就被吓得硬生生干咳了起来。
我忙着低头咳嗽，也不知道摄政王是什么时候走到桌边的，只感觉脖子没衣服遮住的地方有些凉凉的。
「你别吓着阿苓了！」
我听见阿姊说出这句话时有些愣住了，明明是我过去十分熟悉的几个字，可她说出口的语气却是我从不曾听过的。
我和阿姊以前还在府里的时候，阿姊虽看着温温婉婉的，但大多数时候都是她护着我。
爹娘念叨我的时候，阿姊会在一旁帮着我，说「爹娘别念叨妹妹了。」
先生说我背书愚钝时，阿姊也会在一旁帮我说话，说「夫子别怪罪妹妹，是我昨日误了妹妹温书了。」
偶尔去外祖家调皮偷吃了点糕点，阿姊也会帮我受着外祖母的假装严厉，说「祖母别冷着脸了，快吓着妹妹了。」
还有好多类似的情况，可这一次，阿姊说话的语调就是跟以前都不一样了。
我抬起头看阿姊，却见她是笑着对摄政王说话的。
阿姊笑呵呵的样子让我愣着想了许多以前的事，再晃过神来时，看见阿姊伸手拍了下摄政王伸出的手。
虽然在这京城里有过许多风流史，可我对男女之间的关系却极为陌生。
我见过爹娘最亲密的接触，也不过是餐桌上阿爹给娘备了几口菜，或者是阿爹在写字时，娘在旁边磨墨，两人不时看着对方笑了一下。
阿姊这样的举动好像有违她以前告诉我的「男女有别」，可又让我觉得那么的......自然，好像就该这样。
我恍然发现，这次见阿姊，她和以前有了许多不一样的地方。
以前她从不会穿红色系的衣服，脸上虽然也还是这样肉肉的，但很少会有这样红润润的模样。
她以前好像不像这样，整个人身上仿佛有满满的、要溢出来的轻松。
我虽想不出她为何会变成如今这样，却也明白，她这样，显然比之前更开心了。
摄政王倒也没再纠结进门时说的话，依着阿姊坐了下来。
我也不知道自己怎么了，一下就没了继续说话的兴趣。
只好傻坐着听阿姊继续说摄政王府上那只，洞房夜当晚被摄政王怒扔出屋的雪狐。
我这脑子里一直想着一些抓不着的念头，没认真听阿姊说话，等回过神来时，皇上已经坐在阿姊之前的位置上了，而阿姊和摄政王已经走了。
3
虽说和皇上同坐一桌用过好几次膳，可我好像还从未认真看过他。
许是因为今天看见阿姊和摄政王相处的模样，我心里也有些痒痒的，抬起头，瞧见皇上用一只手撑着脸，闭眼不知道在想什么。
我虽没见过先皇和太后，但这样看着皇上的脸，突然就觉得，他长得应该更像太后。
他的眉眼很柔和，好像也从未见过他严厉起来的模样。许是因为这样，宫里才有碎嘴传出说皇上是痴傻的。
他睁开眼时，正好对上了我打量的模样，愣了一瞬，看着我的眼神有些奇怪。
怎么说呢？像是在看一只被困在寒冬树枝上的小鸟。
「咳咳......」皇上咳嗽了一下，我低下去的眼神也落在了他突然握紧的拳头上。
这一天真是太奇怪了。
我坐正身子。
「贤妃还需要重新梳妆吗？」
「诶？不用了不用了......」
「那准备准备，该走了。」
之前我以贤王妃的身份参加过一次宫宴，这不过几月，再次参加宴会，我摇身一变，成了贤妃。世事就是这么无常。
我见到了爹娘和兄长，见到了贤王和新贤王妃，见到了那位小将军和小将军夫人。
宫里的娘娘大多数都以病了为由没来参加宫宴，我也因此得以坐在了离皇上最近的位置上。
我知道，皇上其实不是痴傻的，他痞痞地坐在高位上，默然地看着朝臣之间的云动风涌。
我突然觉得有些儿找不着北，下面坐着的每个人都知道自己这一生都可以做什么，或者都明确知道自己应该做什么。
可是我不知道。
作为丞相府的嫡女，我在这京城里活了十几年。
作为丞相府的千金，我需要熟读诗书，需要琴棋书画样样精通。
为了巩固丞相府的势力，我需要与更强或者实力相当的适婚男子联姻。
我被阿姊和爹娘护着，不需要也不能想自己想要的未来。
宫宴快结束的时候，皇上身边跟着的王公公上前说了句什么，让皇上的眼睛突然亮了起来，提前离席了。
宫宴那天之后，我已经连着几天没见着皇上了。
以前他虽极少来后宫，可我叫人去请他用膳，三回里他总会来两回。
可现下已经小半月了，他当真一次都没再来过。
他来不来用膳，我其实也不太在意的，遣人去请，也是可怜他在这后宫挺孤单的。可叫我在意的是，那些个碎嘴的说，宫宴那天，这宫里回来了一个人。
除了皇上和皇上身边的王公公，没人知道那人是谁。
当天传话的几个宫人，第二日起也都没了踪迹。
这真真是有些神奇且让人心慌的。
这皇宫里的事，我只是以前在府里时听爹娘提起过一些。
先皇只有三个皇子、两位公主。当今皇上是三皇子，同大皇子一样是皇后所出；而二皇子景明和明阳公主是贵妃所出；另一位明澄公主因着母妃生产时血崩，一直养在皇后膝下。
先皇的妃嫔用一只手便可数过来，加上帝后情深，嫡长子景德满月时便被封为了太子，后宫和前朝一片祥和安定。
三皇子景炀出生时，太子已经在先皇和太傅的悉心教导下变得尤为出众。
先皇和先皇后对景炀的期望，就是希望他能不受皇家事宜拖累，若对朝政有志，就辅助兄长登上帝位；若对朝政无志，就去过自己想要的生活。
景炀从小喜好读书，四处游玩，对朝政半分兴趣也无，应着先皇和先皇后的期望平平安安地长大，立志及冠后就出宫当个云游四方的教书先生。
贵妃和二皇子也无意皇位，先皇还在世时，贵妃看淡俗世，便请辞离宫入寺了。二皇子也被先皇早早封了个贤王，得一处府邸过王爷日子去了。
可惜，几年前，太子奉命南下出游时发生了意外，派出大批人手都找不到踪迹，就这样离奇失踪了，生不见人、死不见尸。
先皇和皇后悲痛之余，不得不斩断景炀想要离宫云游的心思，将他留在宫墙之内，教他帝王之事，让他坐上太子之位。
在用了两年的时间指导三皇子景炀，也就是当今皇上如何治理朝政后，先皇和皇后积劳成疾，心系失踪的长子，双双离世。
景炀终究被迫斩断自己做个云游先生的念头，登上帝位，封先皇的兄长，也就是自己的叔叔为摄政王，帮自己打理朝政。
我着实想不明白，是什么人的「回来」，可以让传话的宫人消失，又让皇上这么反常。会是那失踪的先太子吗？
好奇心令我想得脑袋疼，一时间我觉得胸口有些烦闷，只想出去走走缓缓神。
进宫几月有余，我也同宫里的姐姐们一起游过后花园，倒从未自己去看过，便叫上人打算一同出去游上一游。
整日待在自己的宫里烧着炭火，做些无趣的事，我竟都没注意，树枝上原先挂着的厚雪已经消融得差不多了。
「小姐，春天怕是快到了呢！」珍儿是我的贴身丫鬟，是在丞相府里和我一起长大的，一直没改过口来，还叫我小姐。我寻思着后宫人人的心都是散的，无人在意这些，便也懒得纠她。
「是啊……」
「大胆！谁给你的胆子，竟称朕的贤妃为小姐？」皇上也不知是从哪冒出来的，突然开口，吓得珍儿扑在地上发抖。
「皇上恕罪，是臣妾管教不当。」我倒是难得听出他这样忍住笑意、假装正经的声音，心情莫名大好，配合地弯下膝求饶。
「呵……看在朕今日心情不错的份上，饶你一回。」
「谢皇上！」
皇上也没再回我，却陪在我身旁，跟着我们一起游了起来。
「贤妃，朕问你个问题。」过了小半晌，皇上突然出声。他难得正经的样子倒是让人心一紧，我抬头看着他。
「你想出宫吗？」他的眼睛真叫人羡慕，黑黑亮亮的，只是其中透露的情绪着实让人不痛快，还是那种看树枝上被困小鸟的模样。
「皇上问的这问题有意思。臣妾为何要出宫呢？在这宫墙内吃吃睡睡，凡事都有人照顾，不好吗？」我移开视线，不再看他的眼睛，盯着前方冰面上的一处缝隙回道。
「出宫……出宫去看看这世间万物，不好吗？」
我余光感觉着他也移开了视线。
「皇上说笑了，这世间万物里，最好的不都在这四墙之内吗？」
「你当真不想出去？」他的视线似乎又移回到我身上了，但又好像没有落在我身上。
「……臣妾就不扰皇上雅兴了，这外面着实有些凉，臣妾就先回了。」
我静了会，轻笑了一声，没回答，转身看着他微微服身，接着便离开了。
4
春天果然很快就到了，皇上时不时还会来一下后宫，可奇怪的是，这才短短不到两月的时间，宫里的娘娘已经没了三个了，钟粹宫的佟常在，长春宫的佳贵人，还有承乾宫的琳贵妃。
倒也不是人没了，听说是因着前段时间触怒皇威，被皇上褫夺封号，也没有杀头或贬去寺里祈福，就单单把她们给赶回原府了。
住在三个相隔甚
远的宫殿里的三位妃嫔，因着一样的由头被贬回家。
我也想要这样的好事。
可这其中缘由着实让人好奇，这三位妃嫔的大名我尚在丞相府时就听说了。
倒不是因着她们的琴棋书画有多么优秀，主要是这京城里啊，就没有能遮掩下来的流言。
这三位姐姐从小就有青梅竹马一起长大的公子哥，且双方家里都有意换庚帖，可都在几年前打算谈婚论嫁之时被皇上的圣旨生生截断。
三位姐姐含泪入宫，几位公子哥也敢怒不敢言。
骠骑将军府的赵小将军挥别爹娘上了西北的战场，礼部尚书家的李公子辞官去了江南之地，另一位第二年还是娶了位家里的表妹，可却立为侧室，空悬着正室，惹得家里好一顿大闹。
倒也真不知这皇上是不是痴傻的，他这样让人回去，也不知到底是惩罚还是赏赐。
且不说前几日听来宫里看我的阿姊八卦说，那位赵小将军在西北战场上晓勇能干，在民间声誉极高，而礼部尚书的那位李公子前阵子也从江南回京了，就说那三位姐姐，自进宫以来，就时时刻刻都流露出「让我出去」的念头。
罢了罢了，皇上的事，谁管得着。
后花园里的花儿开得愈发好了，各种颜色的都有。天气也愈发闷热，只有早起时还能觉着些清爽的凉风。
我的小日子也过得极为舒坦。
皇上几日前出宫了，说是去了二皇子的母妃待的那所寺庙，还带着那个神秘的「回宫人」。皇上对这神秘人倒真是宠爱，听说之前就一直安置在养居殿里，现在出宫也要带着。
我每日就待在自己的宫里吃吃糕点、看看书，偶尔还会想起那天后花园里，皇上问我的那个问题。
我从未出过京城，甚至可以说，我从未走出过四墙之内。
小时候我在丞相府那个方方正正，还故意将摆设装饰弄得十分朴素的小院里长大。
长大了，我又换了一座更大的，更出不去的宫殿生活。
以前我也曾在偶尔会去的那家酒楼里听说书的人讲过西北的荒漠、江南的烟雨。
那时候最勾我的还是书里蜀地的险路。
那些话本子里的人都活得肆意、洒脱。
可不像我。
所以，我不知道出了宫墙我还能去哪。我不想回府，因为回府后，爹娘只会将我再送去另一个府。
我只能靠着书里描绘的那些个图去想。
可我还没猜出来呢，京城里就变了个天。
皇上回宫第二日的早朝上，摄政王和贤王联名上奏骠骑将军府谋逆。
皇上下令彻查。
一夜之间，骠骑将军府全府被抄了。
5
京城里乱成了一锅粥，各式各样的说法都有，我在宫里都听到了不少。
有说皇上是忌惮骠骑将军府功高盖主的，有说骠骑将军府是记恨皇上抢亲在先、谋划多年的，还有说皇上下一个就要着手对付礼部尚书了。
可偏偏，宫里可安静了。
大家仿佛都早早知道这些事儿似的。我虽好奇，却也没人告诉我到底发生了什么。
晚上外面天气有点儿闷，我只能让人在屋里堆了些冰，躺在榻上吃阿姊下午送来的绿豆糕。
阿姊有喜了。
是她下午进宫告诉我的。
她没待多久就回去了，是摄政王遣人来催的，也不知道在急什么。
走之前，阿姊问我：「阿苓，你想出宫吗？」
最近这段时间，宫里又陆陆续续有人走了。
有的去了庄子，有了回了府。
这些人离宫的事儿都没有正式的圣旨，因着大伙平时也不喜出来聚在一块，要不是听珍儿她们干活时碎嘴了几句，我竟分毫都未曾知晓。
果真啊，她们每人，都有自己想做的事儿。
其实，我以前也有过想做的事的。
那是我一个人的秘密。
不知道是不是双生子都有的毛病，打出生起，阿姊的身体就一直不大好。
我和阿姊住在一个院子里，阿姊的房间里常年传出的都是汤药的味。
爹娘对我和阿姊都极好，对阿姊尤甚。
那时我们丞相府每天都有很多人登门，各种罕见的药材也一批批往府里送。
我不喜那股子药味，因着那药味会让我觉得心里涩涩的。
如果……如果没有我的话，阿姊也就不用再喝那些个光是闻着就让人直犯恶心的药了。
因着这样，爹娘和大夫们去照顾阿姊时，我就一个人溜去后院的亭子里看鱼。
我偶尔会在那里遇见一个小哥哥，他瞧着比我高了大半个头。
每次瞧见他时，他手里都会拿着各样的书。
瞧着像是阿爹常说的「孤本」。
有次皇上赏了爹爹一颗上贡的人参，大夫煎了药给阿姊喝后效果极佳。爹娘高兴坏了，在阿姊
床前又哭又笑的。
我又一个人在亭子里看鱼，那个哥哥也在那儿看书。
「你看的什么书？」许是因为心情也好了些，我也第一次忍不住和他搭了话。
「……」
「书里写的什么呀？」
「……」
「你为什么都不说话？」
「关于蜀地的游记。」
「蜀地是什么？」
「你听过西北和江南吗？」
「我听过江南的曲子！」
「蜀地是和西北与江南一样的地方。」
「蜀地也有好听的曲子吗？」
「……蜀地有山。」
「山有什么特别的？」
「蜀地的山跟别处的都不一样。」
「怎么不一样？」
他说话的声音很好听，我本想着再听些故事，就接着听到有声音叫我。
「小姐！小姐！老爷和夫人在唤你过去。」
「知道了！我就来。」
「下次！下次你再和我说啊。」
6
阿姊的身体在那之后有了明显好转，房间里的汤药味都慢慢淡了。
我每日都会去后院选些好看的花给阿姊，和阿姊一起看书、吃娘做的糕点。
但我偶尔还是会去那个小亭子里看鱼。
因为有时可以遇见他，听他说蜀地的故事。
他说蜀地没有西北好看的夕阳和软软的貂毛，也没有江南潺潺的流水和好看的纸伞，但是蜀地有最美的绿色山水。
「那……蜀地这么美，你去过吗？」
「尚未……」距他第一次和我说起蜀地，已经有好几月了。这是第一次谈到蜀地时，他看起来有些难过。
「那你以后会去吗？」他的眉毛很浓，皱起来一点儿也不好看。
「……会去的！」
「那……你可以带上我吗？」
他轻笑了一下：「你是丞相府的嫡女，要带你去也得丞相同意才行。」
「我爹爹可疼了我，只要我说，他一定会同意的！」
「那可说不准。」
「你就说带不带吧！」
「……你既想去，便带你去瞧瞧。」
「对了，我都没问过你，你为何会在我丞相府里？」
「你……不知我是谁？」
「你又没说过，我如何得知？」
「……」
「你是谁啊？」
「下月，下月你就知了。」
「神神秘秘的。」
礼部尚书府果然被抄了。
一起的，还有之前承乾宫琳贵妃的母族，京城里有名的商户谢府。
罪名都是私通外敌，意图谋反。
阿姊托人给我捎了书信，唠叨了些有的没的，近末尾处又是一句：「阿苓，你想出宫吗？」
在房里待久了，我还是会觉得闷闷的。这屋子其实很好看，从初来时我就很喜欢。
我正想唤人去后花园逛逛散散心，就听见皇上来了。
「皇上今日怎的想起来这儿了？」
「朕来用晚膳可行？」
「可小厨房都还没开始准备晚膳呢。」
「无妨。」
皇上寻了个位置随意坐下，便闭上眼睛不出声了。
我也没开口说话，只看着他。
「贤妃盯着朕是作甚？」
「无事。」
「上次在后花园，朕问你的事，贤妃考量得如何了？」他睁开那双好看的眸子，坐正了身体，看着我问道。
「陛下说的何事，臣妾不记得了。」
「……」
「你想出宫吗？」
「这几日传的谋逆之事是真的吗？」
「你还未回答朕的问题。」
「那臣妾就当皇上是默认了。」
「……」
「皇上之前，不是不识朝堂之事，也不理后宫众人的吗？」
「……」
「怎的如今，皇上变得如此关心呢？」
「你想出宫吗？」皇上没有回复，继续问一开始的问题。
我盯着他的眼睛，好不容易在这双眸子里看见了自己的影子，却只觉得眼睛生疼，不得不慌忙移开视线。
「皇上。」我停顿了一下，视线扫过这间屋子，「这屋里的山茶花我一直很喜欢。」
「……」
「屋里的摆设也都是我爱的式样。」
「贤妃……」
「就连熏的香，也是我以前在府里常用的味道。」不只是眼睛有些疼，我觉得嗓子也开始难受了。
「朕……」
「皇上……臣妾想再问你个事儿。」
「你问。」
「前些日子，听说宫里回来了个人，是谁啊？」
我没再看他那双黑亮
亮的眼睛，看着桌上摆的那坛花。
「罢了……」我笑了笑，静了会，抬头看着他，「皇上，臣妾想出宫。」
「……你想去哪？」我看见他身子明显松了口气。
我想起屋子那头的桌上还摊开放着阿姊的信，信的最后一行写的是「你还想去蜀地吗？」
「蜀地。臣妾，想去蜀地瞧一瞧。」
7
皇上最终还是没留下来用膳就走了。
小厨房今日做的菜式都是我喜欢的，可放在今天，着实让人没有胃口。
人好像一散下来身子就直发倦，外边天气不错，太阳歇得早，站在窗口都能觉着风有些凉凉的，吹得树枝哗哗响了整晚。
我趴在窗口，思绪又回到了很久以前，还在丞相府的那段日子。
那天是阿爹的生辰，我和阿姊早起就一直跟在娘身边和各府的夫人寒暄。
我正想拉着阿姊悄悄溜回院子，就瞧见阿爹身边的小厮来了，说是三位皇子奉皇上之名来贺寿了，需到前厅接见。
我看见了他。他穿着深紫色的外衫，袖口处像是缝了只蟒，站在人群正中，和在亭子里给我说话本子里故事的模样大不相同。
我听见有人唤他，太子殿下。
也是，除了太子，还会有哪家公子能常常到当朝丞相府里，还能在无人的情况下出现在后院。
「见过太子殿下。」我和阿姊被唤到前方行礼。
「免礼。」我还是没忍住，抬头瞧了一眼，正好瞧见他移开的眼里满是笑意。
哼，等着瞧。
「见过二殿下，三殿下。」
早听阿爹说过三皇子和太子都是皇后所出。他之前也说起过，他和胞弟一个更像爹，一个更像娘。
如今两人站在一起倒十分好辨认，只有那双眼睛，长得像极了。
众人行过礼后，我和阿姊便又跟着娘去了后院和各位夫人赏花。
「阿苓！」阿姊扯了扯我的衣袖，「你觉得……」
「怎么了？」
「你觉得……三位殿下中，哪位殿下更为出众？」
「那当然是太子殿下了！」毕竟……另两位殿下，可都没给我讲过故事。
「太子殿下一眼瞧去，就跟别的人都不一样。」阿姊也忍不住叹道。
即使今天在正厅里见到身为太子的、不一样的他，可他在我心里，还是那个在亭子里给我讲故事，陪着我看小鱼的小哥哥。
因着一直愧疚于自己的存在让阿姊身体不好，我未曾敢将自己想要的东西说出口过，只想把最好的都给阿姊。
可是听到阿姊说他的好时，我第一次生出不一样的念头，连我自己都不知道这种念头出自何处。
如果……如果阿姊喜欢太子，我怎么办。
阿爹的寿宴好似只有我一人是皱着眉的，只觉得昏昏沉沉，提不起精神。
寿宴之后的几日，我有意避着阿姊，便每日都自己躲到小亭子里。
「丞相生辰那日不是瞧着你阿姊身体安好吗？你怎的又躲在这儿哭鼻子了？」我正蹲在池子边发呆，便听见他的声音，可一开口便是问道阿姊，让我更难受了。
「见过太子殿下。」不想回答他的问题，我行了个礼便想着逃开。
「你怎的又躲在这儿哭鼻子了？」
「不劳太子殿下费心，我先回了。」
「……」
「我是太子，你就不愿与我说话了吗？」
「……不是……」没忍住，我只好继续待在亭子里。
「那是为何？」他手里还拿着书，手指捏得发青，我的心情一下子就舒畅了。
「你觉得我阿姊如何？」
「怎的问这个？」他皱了下眉。
「你答了我就跟你说话。」
「我与你阿姊只有寿宴上的一面之缘，无甚了解。不过，既是你阿姊，想必也是位出色的姑娘。」
「那是，我阿姊最好了。」
那天，他告诉我，他常常来丞相府，是因着皇上让他跟着阿爹学习许多朝政之事。
他说学习朝堂之事很累，但是，他累一些，就可以让他胞弟去做他想做的事。
我问他：「那你想做的事呢？你说过的蜀地呢？」
他没有回答我。
8
窗户外边的树吵得人睡不着。
珍儿许是听见我翻身的声音，敲门进来。
「小姐是睡不着吗？」
我索性坐起身：「珍儿，宫里有酒吗？」
「小姐怎的突然想起饮酒了？」当初入贤王府时没有喝合卺酒，上次饮还是几年前在府里的时候了。
「前些日子好像备了坛太禧白，你去帮我取来罢。」
珍儿去取酒的时候，我自个从边上取了外衫，披着坐到点着烛火的桌前。
屋子里静悄悄的，刚才还哗哗响的树也停了。
「小姐……你让取的酒……」
「去吧，我自个待会。」
「奴婢想在这儿陪着小姐。」
「出去！」我很少用这样重的语气说话，珍儿顿时伏在地上，可就是没答应。
我也没理，自顾自斟满了酒。
外边黑漆漆的，风停了，再听不到一点儿声音，屋里也只有酒杯不停碰到桌子的响声。
「我这一生都无所求……」也不知是喝了多少，一个个圆滚滚的字控制不住地往外蹦。
「小姐……」
「我还想听故事。」
「小姐想听什么故事？」
「我什么故事都想听。」
「那……奴婢给您讲一个？」
「……」
「江南苏州有个林府，府上……」
「不对……不对！」
「小姐是想换一个吗？」
「换……换一个。」
「都说北疆有个叫猚水的地方……」
「不对……还是不对……」
「那……奴婢再给小姐换一个！传闻说，蜀地的马贼……」
「不对不对！还是不对！」
「要不……小姐告诉奴婢，你想听什么样的？」
「我要听……我要听……太子殿下讲故事……」
「小姐……太子殿下已经没了……」
「你胡说！」
「小姐……你醉了。」
「我以为他可以娶我的。可是……可是阿爹说，皇上是不会让太子取丞相府的女儿的。」
「他说他会想办法的。」
「他说，等他回来他就带我去四处游玩。」
「他说，没有跟喜欢的人去看天下的山水，就算不得是见过了美景。」
「小姐，奴婢扶您去睡下吧。」我感觉到珍儿扶起了我的身子。
「你可知道，我为何让你唤我小姐。」
「奴婢不知。」
「我想去蜀地的事，除了他，没有人知道的。」
「奴婢去打点水来。」
「我喜欢山茶花的事，只有他知道。」
「我喜欢听故事，也只有他知道。」
「我以为，他还在呢……」
屋里只有我一个人的声音。
「皇上的那双眸子真好看，跟他的相似极了。」
「你说……回宫的人会不会是他。」
「可如果是他，他怎舍得不来见我，还非让我出宫。」
「我若出宫去，便再没有一丝和可以让我记住他的事儿了。」
珍儿打水还没回来，屋里还是静悄悄的，只听得见我的声音。
「不用嫁给那位将军真好……」
「贤王有心上人真好……」
「可以……住进他幼时的宫殿……真好……」
「小姐，奴婢给您擦擦脸吧。」
「珍儿？」
「奴婢在呢。」
「我们出宫吧。」
「奴婢定是要跟着小姐的！」
「再不回来了好不好……」
我好似闻到了一股花香，只觉得脑袋轻飘飘的，想就这样睡过去。
「没有……嫁给……喜欢的人，那便不算嫁人。」
意识昏沉沉的时候，恍惚听到了一声叹气声。
「那就……还是小姐……」
9
第二日醒来难免头疼，我捏着鼻子，给自己灌了一碗黑乎乎的东西才有所好转。
昨晚虽是醉酒了，可快睡着的时候总觉着听到了什么细碎的声音。
可脑袋昏昏沉沉的，着实想不起来。
我住的这个宫殿只有我一个妃嫔。
我从没问过皇上，可我知道，这边就不是给妃嫔住的地儿。
这是以前皇子们住的地儿。
真是，想这些作甚，我都是要出宫的人了。
我唤了珍儿进来，让她准备准备，同我一道回府见见爹娘和阿姊。
这是皇上昨日应了我的。
许久未回府，我竟然看着这些装饰有些陌生。
爹娘向我行礼被我扶住，牵着手说了些旁的事，左右不过是让我好好照顾自己。
聊了一会儿我便自个游去后院了。
幼时同阿姊一起玩耍的秋千还在那，风吹过的时候还会晃一晃。
「阿苓！」阿姊不知是何时来的。
「阿姊来啦。」她瞧着比前些日子更精神了些。
「阿苓，你瞧着有些倦，可要回屋里休息会？」
「不用了，阿姊陪我逛逛吧。」我扶着阿姊的手慢慢走，她的肚子瞧着比上次见时圆滚了些。
「阿姊你瞧！以前给你的花我都是从这儿选的。它们还是这么好看。」
「阿苓也跟这些花一样好看。」
总觉着自从入了
摄政王府，阿姊较之前活泼了些。
我们沿着石子路慢慢吞吞往前走，觉着十分惬意。
「阿苓，你该去找你想要的东西了。」阿姊突然出声。
「阿姊说的什么，我有些糊涂。」
「咱们小的时候，你总让着我，什么都让我先选。」
「那是因为阿姊值得最好的！」
「可在阿姊的眼里，我的阿苓也值得最好的！」
「阿姊……」
「阿姊第一次见到太子殿下的时候就觉得，这样好的男子，若是站在我的阿苓身边，定是极般配的。」
「你难不成以为，每次你和太子殿下在后花园小亭子里看闲书的时候，都恰好无人经过？」
我一直认为，除了我和他，没人会去亭子边上，所以一直以来，都以为爹娘和阿姊不知道。
阿姊拉着我的手，继续说道：
「三年前……京城里人人都在传两件事，一是当朝太子失踪，尸骨踪迹不详。还有一件，是丞相府嫡女大病，昏睡不醒，众人都说那个药罐子怕是保不住了。
「可只有我们丞相府的人才知，大病的那个，不是我，是阿苓你啊。」
「那时救你的药是三皇子，也就是如今的皇上送来的。」
「他说是受人之托。」
「阿姊……你可是……知道些什么？」
「你吃了那药，总算醒来了，身子也慢慢好转。」
「可打那之后，阿姊就未曾见你好好笑过。」
「本想着两年过去了，你能开怀些，认识些新的人。爹娘便做主和那将军府换了庚帖。」
「贤王拿着先皇圣旨找到阿爹，要求娶你的时候，我们都被惊住了。可皇命难违。」
「圣旨？」我吃惊地问出声来。
「是的，圣旨。好在，皇上迎你入宫，还护得住你。」
「前阵子，摄政王回府时脸色大喜，可第二日却突然让我去宫里寻你，劝你出宫。」
「怎的又扯到了摄政王？」
「我本有些疑惑，可我后来在府里见到了个人。」
「是……谁……」
「我问他们，为什么要瞒着所有人，他们说自有理由。」
「他们是谁？」
「可我总觉着……我听不着这理由，我的阿苓听得着。」
「是他吗？太子回来了是吗？他真的回来了对不对！」
「是的，阿苓，太子回来了，此时就在宫里。」
「阿苓，若是决定要出宫，便痛痛快快地走。但走之前，先去宫里见见他罢。」
10
从丞相府回宫的这段路比来时拥挤，耗的时间也长了些。
我想起了些太子以前说过的关于蜀地的事儿。
皇后是幼时同家人一起从蜀地迁至京城的。
他对蜀地最初的了解也都来源于皇后。
蜀地山水秀美，民风淳朴。
蜀地菜式独特，气候宜人。
蜀地什么都好，唯有一点，蜀地虽山高地肥，可蜀道艰险，外界难以进入，驻守的郡守是奸是恶决定了蜀地发展。
早年驻守在蜀地的郡守是罗氏一族。可世代沿袭下来，罗氏一族的后人强抢强占、欺压百姓，全然变成了贪官污吏，蜀地的百姓被迫之下爆发内乱。
皇后的父辈杨氏原是蜀地的小官，虽有心想治叛乱，可治不了根本。
郡守一族贪赃枉法使得叛乱频生，难以得到真正的清理。
后来杨氏得到朝廷命官赏识，一路进京，才有机会将蜀地的情况上奏给皇上。
罗氏一族被诛九族，蜀地暴乱有所平息。可新官是朝廷任命的，对蜀地了解不足，蜀人的日子也未能得到良好的改善。
太子常说，蜀地是个好地方，有朝一日他必要还蜀地一个富饶。
他是个好兄长，我也信他会是个好皇上。
我曾以为，像话本子里说的那样，一起长大的两个人以后就要成亲。
而我们既算是一起长大的，那我便是要嫁与他。
可阿爹告诉我，皇上不可能让太子娶丞相府的嫡女，我是次女也不行。
阿爹的话我未曾放在心上，他说他会想法子的话我也未放在心上。
可是我没能等到他回来，只听到了京城里传开的消息。
太子在南下途中被人谋害，失踪并且生死未卜。
他食言了。我突然发现，自己对他的话也是有些期许的。
莫名觉着胸口疼得慌，我想睡一下。
可再醒来时，我才发现自己昏睡了数日，把爹娘都吓着了。
我原以为我对他只是一种依靠，因为我将阿姊的身体怪罪于自己这事，是他一点点帮我磨平的。
可是，前阵子见到阿姊嫁给摄政王后的模样，我才知道，那种一个人不在身边却一直想着他的情绪叫喜欢。
而那个让你
很想因为他而去做一件事的人就是喜欢的人。
可是，我都没能告诉他。
我回宫了，带着迫不及待想再次见到他的心情。
可王公公去通传的时候，我站在门外突然又有些害怕。
我怕我见不到他却不敢询问，他是不是平安回来了。
我更怕我见到他却不敢询问，他为什么不愿意见我。
王公公领我进里殿时，我甚至都不敢抬起头。
「皇兄在榻上歇息。」许是见我一直垂着头，皇上先开口了，内容叫我又惊又喜。
我立马抬起头，朝床塌的方向去，「他……怎么了？」
「朕先给你说个故事吧。」我点了点了头。榻上躺着的人有我熟悉的脸，只是明显瘦削的模样刺激得我眼睛生疼，我甚至不敢伸手碰到他。
「你知道明澄公主吗？」
「知道，她母妃难产去世，她便一直被皇后娘娘养在身边。」
「她生产那日，她母妃是吃了父皇的汤羹，毒发身亡的。」
「父皇下令暗地里查，可那毒古怪得很，宫里的人都查不出那毒的来源。」
「父皇大怒，因为太医为父皇查看时说，父皇身体里也有相似的毒素，只是因着量少并未显现，若是时间长了未找到解药，毒性渗透骨血便回天乏力了。」
「后来是外祖听说后进宫，说瞧着像是蜀地的蛊毒。」
「蜀道难行，这皇宫里的太医对它知之甚少，宫里便派了一批批的人马去蜀地了解那毒。可是，去蜀地的人马都没了音讯。」
「宫里与蜀地有关联的人少之又少，皇上翻了个遍也没找到蛛丝马迹。眼瞅着父皇体内的毒素一天天蔓延，而太医院却依然束手无策。三年前，蜀地突然有消息传来，说京城里有罗氏余孽，或与下毒一事有关联。」
「皇兄以和你的婚约为赌注，求父皇让他去蜀地查明消息，却遭人暗算。」
「皇兄的事传回京城，之后的事你应该也清楚。」
「那……他如今这是怎么了……」皇上的一番话让我脑子里乱得慌。
「大概是一年前，父皇母后都已去世，有一日我突然收到他的书信。他在蜀地被人暗算，身受重伤，幸得过路人救助，在床上昏睡修养了近一年才醒来。」
「可是他醒来后全身无法动弹，身边又无信任之人，更遑论下地传信了。等又养了近一年，才托人带了书信回来。」
「没想到，当初父皇查遍了宫里的人，却忘了自请出宫的贵妃。毕竟贵妃在宫里一直存在感不强，也不争宠，谁也不会想到，这么一个与世无争的女人，会下毒害自己的夫君。」
「刚出宫的人？难不成，是贵妃！」
「皇兄遇刺时瞧见了那人佩戴的腰带，是礼部尚书府之物。他被蜀人救了之后又在当地听闻，当时罗氏一族只有几个女眷被留下，卖到了各地。我收到传信之后，根据消息在京城内打听，总算叫我发现了异样。我由礼部尚书府着手，发现了他与骠骑将军府和那商户谢府之间频繁往来，而与这三府都有关联的，是贵妃在的那座寺庙。」
「贵妃？」
「我遣人去查贵妃出身。贵妃是以江南知府庶女的身份入宫的，而那江南知府，曾与蜀地罗氏是世交。」
「咳咳咳……」皇上说的话让我脑海里一些似有若无的念头渐渐连起来，正想再问什么，却突然听见床榻上那人的咳嗽声。
我慌忙低头去瞧，却见他双眼还是紧闭着的，没有半分要清醒的样子。
「他……」
「皇兄此前受的伤很重，太医说是没法再养到以前的样子了。」
「他每日都需要喝许多汤药，起身待不了多久就得坐下歇息。」我眼眶止不住地酸胀。
「太医说，以他目前身子的状况来看，也拿捏不准他还能活多久，或许很久很久，也或许就是下月。」
「庸医庸医！一群庸医！」我忍不住起身，打翻了床头那碗自我进来起就放在那儿的汤药。那浓浓的苦味熏得我眼里的水蒸气直往眼眶外涌。
「阿……苓……」恍惚间好似听到了什么声音，我有些僵硬地转头看向床上。
「怎的又哭了？你阿姊……又病了吗？」床榻上那人总算睁开了眼，声音虽较之从前细弱了些，可还是一下子把我拉回了过去的好多瞬间。
每次阿姊生病，我躲到小亭子里偷哭时，他都是这样问我的。
可是，那些时候，他都是带着温温润润的笑，站直着身子问我。
他是那个小亭子里为我斩去乌云的常胜将军。
而不是如今这样，虚弱地躺在床榻上抬眼瞧着我，额角带着汗珠，却还要强装微笑问我安好的模样。
「是啊，阿姊又病了。你帮帮我好不好。」我蹲下身子靠在他身边，抓着被角，忍住泪水想往外蹦出的冲动。
「阿苓……」
「你帮帮我好不好，像以前一样。」
「阿苓…
…对不起……」
我没有回话，皇上也不知道何时出了屋子，周围静悄悄的，可我却几乎听不见他的呼吸声。
「我以后，怕是再没法帮你了。」
「你胡说！」
「你听话，出宫去好不好？」
「不好！」
「出宫去，忘了我，去过你真正想过的日子。」
「不好！」
「阿苓……」
「不好不好不好！我就想待在这宫里，你凭什么赶我走！」
「阿苓，别任性。」
「你凭什么替我决定什么样的生活才是我想要的！」
「我想去蜀地是因为你想去那里！我想去云游四方是因为你口中的万千事物吸引我。」
「你说过的，不和喜欢的人一起游历万物，便不算见过了万千世界。」
「你怎么能不知道！吸引我的，从来就不是那故事里的事物，是那说故事的人。」
他还是保持着躺在床上的样子，低垂着眼，一个字也没说。
我因着先前难忍的情绪起身站在床尾的位置，再不去看他。
「今日的汤药还未服用，皇兄先起来让太医瞧瞧吧。」正僵持着，太医跟在皇上身后进来了。
太医把脉的过程中他还是低垂着眼一言不发。
「如何？」
「回陛下，与昨日一般，还需殿下好生休养，按时服药。」
「太医……」我正想出声，突然听见他开口。
「我……还有多久的日子？」
他开口虽是在问太医，可我却能感受到他的视线落在我身上。我强忍着没抬头，双手在衣袖内握得发疼。
「这……」
「你如实说就是。」
「回殿下，殿下当日身受重伤，虽得人救治，可到底伤势过重，加上救治不及时，落下了些病根。如今太医院只能先靠药物为殿下补气血，待身体恢复些许，才能承受之后的重药。只是……」
「只是什么？」我脱口而出。
「只是，以殿下近日的状态，未必能撑到……」
「庸医！」我打断了太医尚未出口的话。
「阿苓……」他却打断了我，令我不得不转头看着他。
「皇兄……当日你可以为了求一纸圣旨独自前往蜀地，又怎知，她不会为了你做什么呢？」皇上突然开口。
我瞧得真切，他身子一动，似是有所触动。
「我先陪你在宫里调养身体，等你好了，你再陪我出宫，好不好？」我朝他走近了些，第一次握住他的手。
原来握住一个人的手是这样的感觉，虽然手接触的地方是冰凉凉的，手指也止不住抖个不停，可眼睛却是热热的。
殿里安静了许久，久到我们都以为没人再会说话。
我终于听见了他说了句：「依你。」
这两个字，穿过三年时光，终于将他带回到了我面前。
我们，总算都不再是那在世间沉浮，找寻不到方向的匆匆行人。
 
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