于是深思熟虑之后，何金平决定向崔三百求助。
「如果在下遇害，希望崔先生能够照拂一下何至哀，将他藏好不要被发现。」
何金平说这话时，朝他郑重其事地拜了一下。
崔三百首先觉得，何金平这人能不畏强权反对丞相，称得上是个忠臣，而且崔三百作为牙郎，早就卷进这场名为功德塔的浑水里。
何至哀是王城里每一位画手的信仰，连崔三百这样的牙郎也不例外。
崔三百心底的使命感油然而生，他承诺何金平一定不负所托。
何金平告诉了崔三百何至哀的藏身处，事后他带着何金平回了一趟自己的住处，将自己珍藏的玉笔交给了何金平。
崔三百告诉他，自己会将人藏到另一个隐秘的地点，即便何金平遇害，也可以托人带着这支画笔前来找他，他自然会让人将何至哀带走。
话说到这儿，崔三百从当时的回忆中抽出神思，哀叹了一声：「谁能想到一语成谶，昨天刚说完，人就死了呢。」
「不对。」
所有人闻声抬头，齐刷刷看向荀旷。
「我曾问过何金平的妻子，她的话里从来都没有提及过有何至哀这个人。」荀旷一抬眼，看向崔三百，「何金平是她丈夫，但是妻子从头到尾没有提及过这位何至哀，不觉得很奇怪吗？」
崔三百以为荀旷在质疑她说谎，伸出右手，尾指与拇指圈起来，竖起另外三根指头：「我崔三百说了半句假话，这辈子卖不出去画！」
对于牙郎来说，这个誓发得实在恶毒。
宋之晏比我们反应都快，立刻抓住了重点：「你是说……何金平的妻子有所隐瞒。」
「恐怕不只是何金平的妻子。」荀旷略微沉思，又问崔三百，「何至哀现在何处？」
「在城南翠屏山的一座草庐里，有个跟了何金平十几年的老奴守着，我本是想今天去接人，没想到何金平忽然间……」
宋之晏接过话：「能找到吗？」
崔三百：「能，何金平告诉过我。」
只见宋之晏看向荀旷，荀旷点了点头，宋之晏立即冲着门外喝了一嗓子：「来人！备马！」
我知道这是要去找人了，也跟着站了起来，宋之晏察觉，侧头看向我道：「你留下，看顾一下他。」
我顺着宋之晏的眼神看过去，落在了荀旷身上，本以为荀旷身残志坚，也会跟着一同去的。
「他不一起吗？」我有些怀疑，还是确认了一下。
「还是让他喘口气吧 ，我多带些人跟着就好。」
我刚想说带的人多不是重点，一个李惹就够麻烦了，后来察觉根本没有必要。
李惹与荀旷的伤势，半斤八两。
宋之晏带着崔三百走了，如今屋子又剩下了我与荀旷。
空气里弥漫着死一般的寂静。
几经权衡，我决定找个理由遁走。
「要是没什么事，就不打扰你休息了。」
荀旷坐在床上，合上双眼。
他不回应，我就当没什么问题，转身往门外走。
「急着躲我？」
「没有啊。」
荀旷一句话让我浑身一个激灵，我停下转过身，吞咽了一下。
「那跑什么？」
「没跑啊。」我被戳穿心念，笑容愈发尴尬，「你这不是……也没什么事要我帮忙嘛。」
「你过来。」
「怎么了？」
我走了过去，询问他，荀旷坐在床上，比站着的时候矮了不少，可一抬眼间，我就明白，气势这种东西，跟
高度没关系。
「你喜欢我？」
荀旷抬起头，目光定定地看向我，我避无可避，慌乱之下脱口而出：「不喜欢。」
我趁机打量了他一眼，荀旷那锐利的神态一瞬间像是褪了颜色。
「嗯。」他低头，随意地用手摩挲着膝间的衣料，「那以免让我会错了意，之前你在门口说过的话，最好给我解释一下。」
荀旷没什么波澜地开口，这话却像是把无形的刀，架在我的脖子上。
那种情况下，怎么狡辩，我实在想不出来。
我的脸都垮了：「荀大人，您就当我有毛病吧，我诚然有些心念，但是绝没对你有半点非分之想，你别听我四哥瞎说，他有的时候脑子有些……」
虽然我还想再表达一下我的真诚，可是眼见着荀旷的脸色已经开始不对了。
我以为他是疼得，赶紧探身去看：「怎么了？是哪儿疼吗？」
他的眉头缩了一下：「闭嘴吧。」
于是我很听话。
可我不懂啊，他这怎么回事儿啊？重病之下的使小性？
荀旷也不像是这种人啊。
但是他的表情看起来特别的难受，与我当年画不出图本的时有神似。
以免碍他的眼，我悄无声息地退开了几步。
接着就听他叫我：「宋霈。」
「啊。」
「这种话，在没下定决心之前，不要再说出来。」
我点点头答应，又听荀旷说了句，「这话恐怕你也没机会对别人说了」。
这是为何？
我不解，困惑地看向荀旷。
荀旷回以一个凉薄的眼神：「之前说得很清楚了，你想红杏出墙，是不可能了。」
我觉得，荀旷对我有很深的误会。
不然总是强调红杏出墙？
我长得很像红杏出墙的样子吗？
荀旷最后还是放我走了，大概是因为越看我越难受，可我也不懂我哪里让他看不下去。
假成亲的事儿是他和宋之晏全程操作，我充其量就是被通知了一下，虽然确实是因为救我，但是在这场假成亲里，我自我检讨了一下，也没做得不对的地方。
反倒是荀旷真的很奇怪，你说假成亲吧，虽不是真夫妻，怎么也要演一下对不对？可是叫又没叫过，摸又不让摸，你给他看个伤，他都觉得你有可能会非礼他。
琢磨的空当，我回屋子里换了身衣服，之前我在府里住的房间里放了几件道袍，眼下也没我能穿的衣裳，就先拿它们用一用。
宋之晏带着人去寻何至哀，到了深夜才回来，我在屋里听见清晰而急促的脚步声，走出门张望。
只见宋之晏笑逐颜开，兴冲冲地往荀旷的屋子里走。
我匆匆抓过外袍披上，跟着跑到荀旷的房间。
进门时，只见宋之晏手里握着个册子，眼睛里放着光，神采飞扬地与荀旷说着。
「有了这个，他周鸿浦必死无疑！」
荀旷与宋之晏的猜测不错，崔三百的叙述里，确实有问题。
只是问题不是出自离崔三百，而是何金平有所隐瞒。
何金平向发妻隐瞒了自己有个弟弟的事实，而且没有告诉崔三百的是，何至哀不是因为画师的身份被隐藏的。
崔三百带着宋之晏来到一处深山，何金平为了藏住何至哀，看样子也是下了狠手，山中林木高耸，茂盛的枝干隐天蔽日，山中终不见光，稍有不慎就会迷失在林间。
人马走了大约一个时辰，崔三百按照何金平告诉的路，带着人在山顶上找到了一间民宅。
收屋子的老奴是个哑巴，见这么多人马来到屋前，以为是来捉何至哀的，含混地大叫着，提着扫把冲了过来，似乎想要拼了这条老命，也不让进屋。
侍卫们制住老奴，宋之晏走进院子，高声道明来意，久久不见回应。
最后还是崔三百冲着院子里嚷嚷了一会儿，一道人影在角落里的杂物后现身。
何至哀如同惊弓之鸟，小心翼翼走到院子里，眼中满是惊悸，怀里死死护住一本画册。
在见到崔三百后，何至哀的眼中瞬间蒙上一层水光，劈着嗓子喊了一声「崔兄」。
何至哀说，他是无意中惹到的祸端。
他大病初愈后，画了一幅画被汉光苑拿去竞拍，最终被周鸿浦买走。
周鸿浦听说过何至哀此人，那时正赶上皇帝寿辰将近。
皇帝爱好收藏字画，满朝皆知。
于是周鸿浦想着弄一幅为皇帝祝寿。
画到手时，周鸿浦也鉴赏了一番，觉得何至哀此人名不虚传，于是想要见见何至哀，让他也为自己画上几幅。
事情传到何至哀耳朵里，令他心生恐惧。
当朝权臣让自己去，何至哀根本没有拒绝的余地，即便日日称病，周鸿浦的手下还是百般纠缠。
何至哀无奈之下，画了一幅图册，
跟着来人去了周鸿浦府上。
府中下人带着他来到了周鸿浦的书房，不巧周鸿浦似乎刚刚离开，书房的门还虚掩着。
那下人也奇怪，明明主人说把人带到这里，怎就忽地不见了人。
于是下人告诉他在书房稍待，出门去寻周鸿浦。
可何至哀并不想与周鸿浦有交集，他想着周鸿浦也是为求画作而来找他，说干脆送他一幅，求个安生日子。
于是他将之前画好的图册拿出来，随手放到了一堆纸册里。
何至哀刚想离开，一个侍卫从外头匆匆进来，忽然看见了在屋里的何至哀，瞬间戒备起来，何至哀以为对方把自己认作了贼人，赶紧自报家门说明来意，可是依然没有驱散对方眼底的警觉。
那侍卫深深看了一眼，又似乎是有急事，快步走到书桌前，在众多书册中翻找了一下，拿出一个外封与图册一样的纸册，快速离开了书房。
何至哀目送侍卫离开，忽然有些担心，可千万别是将自己的图册拿走了
于是何至哀转身去了书桌，想将图册拿出来，刚翻出来想检查，之前领路的下人就走了进来。
何至哀别无他法，只好先将画收起来。
下人有些不好意思地跟他说，老爷今日有事，恐怕没法见先生了。
何至哀却觉得再好不过，拜别后离去。
回到家中，他恍然想起袖中的画册，于是掏出来查看。
里面根本没有先前画的山水，而是密密麻麻的文书，记录着每一个官员的贪污与欠款，落款都是签字与画押。
何至哀看得冷汗直流，果然先前那侍卫拿错了东西。
手里的这本册子像是个烫手山芋，何至哀即便是还给周鸿浦也没命活着。
他的住处周鸿浦知道，用不了多久便会找过来。
于是何至哀只捡了几件重要的东西随身带着，立即离开了住处。
何至哀躲了几日，想尽办法才见到了何金平，彼时早已因为疲于躲藏而精疲力竭，何至哀将那册页交给何金平，何金平看完，将册子交给何至哀，强装镇定地捏了捏他的肩膀。
无论将册页交给谁，何金平都没有把握保住何至哀，朝野之中，没有人值得信任。
与其如此，还不如躲起来。
于是才有何金平前去求助崔三百的那一幕。
……
讲完后，宋之晏激动尤在，那册页抖得哗哗直响：「铁证如山啊！」
机会来之不易，我能理解他的心情，却又有些担心。
不是担心宋之晏，而是担心皇帝。
但凡皇帝是个明君，也不会纵容周鸿浦当政这么久。
宋之晏准备结案的时候参周鸿浦一本，于是抓紧时间开始梳理案情，归纳卷宗，希望能在周鸿浦组建成功德塔前呈给皇帝，运气好的话，还能再救下一批人。
这段时间为了赶工，我也在帮宋之晏，连轴转了五天后，所有的文书都已经准备齐全，第二天便带去了刑部，崔三百与何至哀作为证人，与周鸿浦对簿公堂。
可是当我们所有人都觉得胜券在握时，却发现事情与预想得不一样。
证据都指向周鸿浦，大臣们却没有人愿意开罪他。
我与荀旷暗地里听过宋之晏的审案，明明就是板上钉钉的事实，几位陪审的老臣，还是扬言流程与律法不和。
周鸿浦甚至都不用被羁押在牢里，从公堂离开时，他与宋之晏擦肩而过时，告诉宋之晏：「四皇子求学归来，想要有些成就，臣理解。」
终于在最后审判的前夕，宋之晏做了个决定，他带着从何至哀手里得来的卷册，深夜进宫，求见皇帝。
我们都以为，如今证据确凿，周鸿浦无法翻身。
那天晚上，宋之晏是带着希望去的，他以为皇帝与他一样，想要除掉权臣。
可当我看到宋之晏满身是血被内官抬回来时，我便知道，我的预感是对的。
后半夜下起了雨，温度陡降，银亮的雨线织成了网，割裂了孤寂的黑夜。
宋之晏的房间里人影纷乱，我过去时，荀旷站在屋外，与宫里的内官在说些什么，过了一会儿，荀旷取了些银钱给那内官，将人送走。
我站在雨幕里等他，荀旷回来时见到我有些意外，顿了下才向我走来。
「别站这儿。」
我攥住他的手臂，嘴唇空张了两下，才听见了自己的声音。
「怎么会这样？」
荀旷眼波微动，挣开了我的手，虚推着我的肩背，将我从雨幕中带到屋檐下。
那一纸册页被皇帝付之一炬，烧光了宋之晏所有的期冀。
对于家国，对于朝堂。
宋之晏被人按着，亲眼看着它一寸寸化成灰，他看着皇帝皱纹深重的脸上带着种庆幸。
「真要让你办了周鸿浦，还有谁能为我分忧呢？」
屋外雨势渐歇，医师与侍女们清理好宋之晏，悉数
从房间里退了出去。
我与荀旷并肩立在廊檐下，静静地听着雨声。
谁也没有开口先提进屋。
这更像是无声地达成了种一致，不约而同地选择默默守候，而不是去揭穿宋之晏最狼狈的此刻。
路过的几个侍女见我们两个还在，默不作声地取了两把椅子，又拿了两件厚实的披风，放在了门口，安静退去。
我挨着荀旷坐下，手脚缩进披风里，看着远处被风雨吹打的灯笼，忽然有些感慨。
「好像受不受宠，差别不大。」
过了一会儿，荀旷接过话：「不过是案板与刀俎不一样罢了。」
「嗯。」我深以为然地点点头，目光落在绵密细雨中，「画图本可真安全呐……」
一夜秋雨，摘落了满城的红叶。
霜降一过，冬天就要来了。
周鸿浦因为皇上宠信，随着替罪羊杀手被送上了断头台，案子也不了了之。
我们担心，崔三百与何至哀会因为这桩案子遭到报复，于是连夜将人送出城外，让他们走水路去了南方。
我们唯一能为他们做的，也只剩保命了。
而宋之晏的状态依然不好，整个人像是丢了魂，半个月来没有出房门半步。
一天中午，我终是按捺不住，想趁着送饭的时机跟宋之晏聊聊。
可我端着方盘朝宋之晏房间去，途径一株老树，只见荀旷靠在树底下，一双眼睛落在我身上。
我停住与他对望：「等我吗？」
荀旷直起身走过来，伸手端走了我手中的方盘，我两手一空，也不知荀旷要干什么，只见他单手端着，走到树下用来歇脚的石桌边上坐下，将吃的放在吃桌上，拿起了盘子里竹筷。
「住口！」
我赶紧蹿过去，一把握住他准备造作的手。
「壮士，这是宋之晏的。」
「我知道。」荀旷想拆开我的手。
我再次握紧 ：「跟身心受创的人抢饭吃，合适吗？」
他略一抬目，我猝不及防，撞进他的眼底。
「他还没那么脆弱。」荀旷伸出另一只手，让右手从我掌间解脱，「如果连遭到背叛的觉悟都没有，还入什么朝堂。」
话虽如此，可宋之晏如今的模样，可不像是做好了遭受背叛的心理准备。
我倒觉得宋之晏已经准备好要去自裁了。
荀旷已经开始吃起了给宋之晏的食物，我无声地叹了口气。
这人我是劝不动了，于是我决定空手去宋之晏那里看看。
「回来。」荀旷看着风景，又叫住我。
我回头：「还有事？」
「有。」
我心道那你倒是快说啊，一个侍女却从远处跑了过来。
「公主，荀大人。」
侍女急匆匆而来，呼吸都不太稳，看了我们一眼行礼，「四皇子有事，寻二位过去。」
这是宋之晏从皇宫出来后，第一次主动找我和荀旷。
我与荀旷来到宋之晏屋内，宋之晏站在床边，看着屋外干枯的草木出神，背影萧瑟。
等我与荀旷都坐下，宋之晏很平静地说出了找我们过来的原因。
——皇帝这边没指望，周鸿浦不扳了，直接杀。
我听完，先是打量了荀旷一眼，他的脸上没什么情绪，与平日里没什么分别。
这让我怀疑是不是我想错了。
所以我问宋之晏：「刺……刺杀啊？」
宋之晏点头。
我一时间有些反应不过来，荀旷又开口道：
「我准备一下。」
「你不能去，一旦被发现，会牵连学宫。」
宋之晏五指收紧：「找人吧。」
一场惊心动魄的刺杀行动，就在这样平和的对话中结束。
宋之晏已经恢复如常，当天我与荀旷一同回到自己的居所。
我实在是没忍住，开口问他，「行刺这么大的事儿，你们都不认真考虑一下吗？」
「还需要考虑吗？」
荀旷解下佩刀，随手放在桌边：「如果是我，从皇宫出来的当晚，就会准备下手。」
可能是我经历的没有他们多，总觉得行刺是个大事，至少要提到一个高端的议程上。
从那天开始，荀旷就开始秘密筛查合适的人选，而闭门不出的宋之晏，又恢复成往日的模样。
仿佛之前的事情，从未发生过。
我依然在宋之晏身边帮工，只是从刑狱之事渐渐变成了皇宫中的日常琐碎。
从那些事情上我也就察觉到，皇帝在架空宋之晏，将他放在权力的边缘。
一天日暮，我正帮宋之晏整理文书，顺便等荀旷处理完他的事，一同离开。
我这边还在检查，有下人闯进屋中。
我被吓了一跳，对方似乎是来找宋之晏的，四下张望没有看到人，急
慌慌地冲我道：「公主可有看到四皇子？」
「出去拿东西了，一会儿回来，怎么了？」
下人一拍大腿：「有个贼人闯进来，扬言要见四皇子，侍卫们打不过，那贼人也不肯走……」
那贼人倒也挺奇怪的。
我让他去军备处找荀旷，然后自己起身去找宋之晏。
当我跟着宋之晏一起走到前院，看到眼前人时，便明白了过来。
侍卫们打不过，倒是情有可原。
贼人换了身衣服，可是脸上的小老虎面具依然带着，手里拧着一个侍卫手臂不肯松。
听见动静，小老虎稍一抬头，朝这边看来。
「四皇子比在学宫的时候，消瘦了不少。」
小老虎松开了侍卫。
荀旷也跟着下人来了到了院子，他站在小老虎面前，隔开她与宋之晏。
「我认识你吗？」宋之晏有些疑惑。
「应该吧。」小老虎耸耸肩，「如果你记得我。」
荀旷对敌人向来没有什么耐心：「把面具摘下来。」
「摘可以，但是在这儿不行。」
荀旷眉心一拧，已经准备上前动手，却被宋之晏叫住。
宋之晏伸了伸手，示意小老虎进屋：「既然是旧相识，那进来喝杯茶吧。」
宋之晏真的给小老虎泡了茶。
我对小老虎印象很深，不只是因为她拦住了李惹与荀旷，而是心中隐约觉得，小老虎不是坏人。
当日小老虎是奔着李惹而去，我射中了李惹，她却并未伤我，只是砍断了我手中的弓箭。
她意在救人，而非杀人。
宋之晏一杯茶泡好，递到了小老虎跟前：「姑娘既然不想露脸，可否告知姓名？我也方便称呼。」
小老虎低头看了会儿杯中金黄的茶汤，伸出手，捏着面具的底端，向上一掀。
面具之下的那张脸，肤色略黑，唇珠微翘，山根笔直高挺，眼尾处挑着两抹鲜艳的赤红，如同鸟禽的尾羽。
不似中原人的长相。
我惊讶地看着她，可宋之晏与荀旷的眼神却有别于我的震惊。
宋之晏准确无误地说出了她的名字。
「莲阳？」
宋之晏意外的原因，不仅因为莲阳的突然出现。
更多是因为，他没想到，一个中阳学宫的厨子，竟然会武功。
「只许四皇子隐姓埋名去念书，不许厨子会武功？」莲阳听宋之晏说完，笑着托腮，「我会的还多着呢，就是没什么展示的机会。」
莲阳性子不拘束，聊天也没什么主题，东一句西一句，最终还是被荀旷拉了回来。
荀旷问她：「你闯进来，想干什么？」
我很明显地能感受到，莲阳活泼的心绪猛然收了下去。
莲阳却依然是一副笑脸：「我听说，因为刺杀案的事，四皇子被严惩，现在应该也想不出别的办法了，我猜四皇子应该要准备刺杀了。」
她说出刺杀的二字的时候，我后背上顿时离激起一层冷汗，荀旷也猛然间变了脸色。
莲阳却指了指自己：「我不是来找事的，我只是想问问，要是去刺杀的话，你看我行吗？」
荀旷的目光阴森：「谁告诉你，我们要刺杀的？」
「这根本不需要告诉。」莲阳摆摆手，「我只是花了时间了解了一下四皇子的行程，当时进皇宫应该是你最后的博弈了吧。」
莲阳看着宋之晏：「你有多想要除掉周鸿浦，进宫的时间就有多迫切，只是宫中的那位，并没有站在你这边。」
「既然皇帝也不管，那就只剩下非常手段了。」
莲阳说的有些渴，伸手拿过茶盏，刚送到传唇边，便听荀旷开口。
「是为了李惹？」
莲阳的手指猛地一颤，茶水从碗沿荡了出来。
荀旷的眼底涌起暗流：「那日你迫切救人，李惹就不好奇你到底是谁？」
「他不愿见我。」
莲阳放下茶盏：「他说，再次相遇，便会杀我。」
声音里隐约含着失落，莲阳的目光看向虚无处，思绪仿佛飘向了某段尘封的岁月。
也只是一瞬间，她便收回了神思，迎上了荀旷的视线：「我也有私心，如果我能杀了周鸿浦，说不定就能带走李惹，所以也不完全是为了你们。」
我听完有些懵然，不禁问她：「我虽然知道的不多，但是李惹好像是学宫的学生，而你是个厨子……你们两个是有什么故事吗？你要带他走，何出此言啊？」
莲阳盯着我看了一会儿，接着目光又扫过了对面两个男人，最终叹了口气。
「那我重头说起吧。」
莲阳与李惹的相遇，是在厨房后面的荒山。
李惹独来独往，神秘的身世吸引了莲阳的注意。
莲阳被中阳学宫收留，身为异族，朋友不多，偶尔在荒山练功与李惹相遇，时间
一长，便熟络起来。
李惹这人虽然个性乖戾，但是在面对人世的时候，却有自己的一套处事办法。
虽然在常人看来，完全无法理解。
莲阳发现，李惹很喜欢讲故事，二人经常坐在荒山里的土坡上，李惹喋喋不休，莲阳沉默地听。
可是李惹总是说，讲故事的人都很会撒谎，比如茶水铺子里的说书先生，世间没有将军打了胜仗得胜归来，小姐与书生为了爱情勇敢私奔过上幸福生活，都是骗人。
真相是将军打了胜仗归来，皇帝害怕功高盖主，中途杀了将军，尸体扔在阴沟里。
书生骗了小姐私奔，拿走盘缠后又将她卖进了青楼。
莲阳问他：那你的事，是真的吗？
李惹说：什么事？
莲阳答：老学官落井下石诬陷你全家，结果你一家人被满门抄斩。
李惹笑着将她从地上拉起来：「遇到问题不要总是靠别人，得自己去想。」
渐渐地，李惹在学宫中有了声名，甚至可以与荀旷比肩。
莲阳想着，如果李惹能够超越荀旷那样的人物，以后是要接管学宫的。
一想到这里，莲阳觉得，李惹离自己好远啊，恐怕自己穷极一生，也只能远远望着那道背影。
她越想越怕，她不再去荒山，埋头于灶台与食材间，极力避开每一次与李惹的遭遇，甚至练刀的时候都选在了半夜。
直到一天半夜被李惹堵到。
莲阳没想到李惹会专门大半夜在荒山里蹲自己，李惹起身攻过来的时候，她想也没想，掉头就跑。
人虽然跑出来了，可用来练习的短刀没留神，被李惹伸手抓住。
莲阳连刀都不要了，一拽腰绳，松开了刀。
她连头都不敢回，只听得身后传来李惹中气十足的断喝。
「莲阳！」
声音里发着狠。
疾风沿着耳边擦过，寒光擦过鬓边碎发，自己的短刀后发先至，刀身没入树干里。
李惹追过来，卡住了她的肩头，一把摁在了树上，眼睛泛着红光。
「躲我几天了？嗯？」
李惹捏着她的肩头，她只觉得肩胛快要碎了，而李惹低哑的声音里，压抑着随时都会暴发的情绪：「你是看上了什么人吗？这么急着与我撇清关系……」
莲阳撑着眼皮凝望着少年轮廓分明的脸庞，不知为何，眼泪就涌了出来。
「哭什么，说话。」
李惹的眉心收紧，却依然强横地不肯退让，硬生生地将她别过去的头，重新掰过来。
甚至连最后一点尊严，都不留给自己。
所有的情绪破堤而出，一发不可收拾，莲阳在那一刻崩溃。
「李惹，我曾试图去追赶你，可是你离我太远了，我好像追不动了。」莲阳哭得上气不接下气，「说不定你以后会成为下一任学官，娶一个家世出众、姿容姝丽的女子，我只不过是个路人……我喜欢你，我保证这个世界上没有人比我更喜欢你。
「可是，我也想挺起胸膛站在你的身边，但后来我发现，好像不行……。」
她哭得太陶醉，以至于等到发觉李惹欺身过来时，只看到了一抹暗影沉下来。
莲阳对于那晚的月亮记忆格外深刻，孤月像悬在寂静深海中的一颗明珠，散发着温润柔和的光辉，山中的寒凉被李惹炙热的体温驱散，她被李惹带着捧到高处，下一刻又坠入深谷，唇间耳畔被他的温度与声息侵占包裹，如同置身一场大梦。
迷蒙间，莲阳被李惹的声音牵着，他说，只要你肯开口，我一定会站在原处等你。
只要你愿意，我一定不会放开你。
那个时候，莲阳觉得世上最幸福的事，是你爱慕的人，也喜欢着你。
可是她完全没有想到，这场美梦，突然间就碎了。
李惹因为在学生中被拥护，与荀旷一样，成为了下一任学官的预选人。
那天莲阳记得很清楚，在比赛的前夕，李惹要去见老学官，他虽然很平静，但是莲阳还是能感觉到，他的情绪有些不对。
直到晚上，莲阳已经睡下，听见了急促的拍门声，莲阳开门发现，李惹站在门口，漆黑的眼底没有一点神采。
就那样静静地看着她。
莲阳有些害怕，伸手摸了摸他的脸。
「你怎么了？」
李惹的眼底终于泛起一丝活亮，伸手回握住那只手，喉结滚动了几下，最后说了一句：「没什么，就是过来看看。」
说完，李惹转身走了。
没过多久，窗外下起了小雨，雨滴打在屋棚上，每一下都像是敲在她的心上。
莲阳躺在床上望着屋顶，最终还是决定起身寻他。
路面湿滑，她朝着学舍深一脚浅一脚地走，迎面撞见几个神色焦急的学生。
莲阳觉得事情不对，连忙抓住其中一人询问。
学生告诉他，老学官
被李惹杀了。
莲阳茫然地在原地站了一会儿，折身便朝着山下跑去。
终于在山脚下，追到了他的身影。
莲阳大声呼喊：「李惹！」
那道背影，终是停住了脚步，莲阳急急追过去，却又不敢走到对方面前。
她站在李惹的背后，声音颤抖：「你说过的，只要我开口，你一定会在原处等着我。」
那道背影顿了一会儿，最终转过身来，素色的衣衫上留着喷溅状的血痕，脸上与颈侧也沾满鲜红。
李惹在夜色下弯起唇角。
「我骗你的，你忘了，我最会讲故事了。」
他抬目朝着莲阳身后看了一眼，已经能隐隐看到学生们追过来的身影。
李惹转身便走。
莲阳抢了几步，从身后拥住了李惹。
「你现在才是在骗我。」她的脸颊贴在他温暖的后背上，「不要等我了，带我走吧。」
她感觉李惹动了一下，于是略松了些力道。
李惹再次转过身，手中多了一把短刀。
那是当时在荒山追逐间，被他拿去的，自己的短刀。
李惹用这把短刀，刺穿了她的身体。
「念及旧情，我没刺你要害。」李惹抱住几欲跌坠的莲阳，贴在她耳边，声音轻得像是在对她说情话。
「别再遇见我了，再遇见，我必杀你。」
茶已经冷透了。
故事太长，莲阳说得腰酸，她眼眸微垂，打量着案几。
「你可知，为何他会与你做对？」
再抬眼，她看向了荀旷。
对方没有回应，只是安静地坐在那里，等待着她继续说下去。
「因为你们有着相似的过往，却得到了不一样的结局。」莲阳笑起来，遮住了眼瞳中的心绪 。
一直陷入沉默的宋之晏忽然开口：「我猜，如果让你刺杀，你的条件是让李惹活着吧。」
他说着，伸手想去倒掉莲阳杯中的冷茶，添一杯新的，对方却伸手掩住了杯口。
「不是让他活着，而是求你们放过他，让我带他走。」
后来，我曾问过宋之晏，为什么决定让莲阳行刺。
宋之晏当时裹着兽皮缩在火炉边上，专心致志地在给红薯剥皮，说得也不太走心。
「你当时也在，没看见她眼睛里带着一种……为了李惹什么都敢干的情绪吗？」
那红薯烤得太烫，宋之晏忍不住伸手捏了捏耳垂，扭头看我，带着些嫌弃：「算了，跟你说你也不懂，你跟李惹，一个太蠢，一个太纯，统统救不了。」
说着从火炉里又拣出几块红薯，包好了塞给我，打发我给荀旷和莲阳带过去。
莲阳自从加入刺杀后，被荀旷带着训练，天天起早贪黑，不舍昼夜。
而我很自然地成为了后勤保障人士，从吃穿用度，到日常报备，事无巨细，都是我的事。
一场大雪刚过，小路被雪覆盖，途难行，苍白的飞雪弥漫整座后山。
我踏雪穿行，在雪地中留下一道脚痕，走了许久，终是到了他们训练的场地。
莲阳见到我很是开心，从树桩上飞下来，犬一样奔来，将对打的荀旷晾在桩子上。