一场大雪刚过，小路被雪覆盖，途难行，苍白的飞雪弥漫整座后山。
我踏雪穿行，在雪地中留下一道脚痕，走了许久，终是到了他们训练的场地。
莲阳见到我很是开心，从树桩上飞下来，犬一样奔来，将对打的荀旷晾在桩子上。
休息时间紧俏，我们三个在四面漏风的破草亭里将就了一下，并排坐在栏杆上，吃了顿饭。
一个正常的行刺者，多少应该都会暗藏些不好的情绪，可在莲阳身上，我完全没有捕捉到痕迹。
仿佛自己的生死，都不如眼下这块红薯令她情绪起伏。
怪人啊。
我心里感慨了一下，咬了一口饼，顺便将带来的酒递给荀旷。
「宋之晏给你的，让我告诉你省着点喝，挺贵的。」
只听荀旷一道极轻的哼声。
莲阳这边享受地咬下第一口红薯，看了我和荀旷一眼，伸手在我与他之间指了个来回。
「你们俩关系不一般啊。」
荀旷拇指推开壶盖，「嘎达」一声。
「何出此言？」
「你和李惹打架你是没看见。」莲阳又咬了一口，腮帮子鼓胀，形容得绘声绘色，「宋霈那个表情，感觉要不是不会功夫，真的提刀就要过去了，不过她箭射得不错，我倒是挺意外的。」
我坐在她和荀旷之间，头都不敢往荀旷那边转，说话开始磕巴。
「小时候在皇宫里练……练过。」
我正想着怎么将话题引到别处，让莲阳说些别的，这边莲阳又开始问了。
「你们两个是夫妻？」
我刚想回答，莲阳又自我否定。
她摇摇头嘟囔着：「应该不是。」
荀旷瞥过去：「为什么？」
「你们两个这样，一看就是没睡过。」
快闭嘴吧你！
那一刻，我恍然觉得，自己的天灵盖险些被她的话崩开。
我慌
乱地摁上她的肩膀，将手里没吃完的饼整个塞进她嘴里。
「厨房今天做得饼挺好吃，莲阳你尝尝。」我怕塞得不够严，又往她嘴里送了两下，「别饿着，怪累的。」
正在莲阳被我塞得泪眼汪汪时，荀旷抓住了我的手。
「别塞了。」
我见着莲阳一张黑皮里透着红，眼见着快不行了，反应过来，赶紧松了手。
「我就说你俩没睡过而已，你何必要弄死我啊？」
莲阳将饼从嘴里拔出来，咳嗽了两声，声线微弱。
过了一会儿，莲阳缓过来，摸着脖子睨着我，用胳膊肘推了我一下。
我抬眼看她，心想她又要搞什么幺蛾子。
结果她凑过来，悄悄地对我说了句话。
「对荀旷来说，追女孩可比收拾人难，喜欢他可要赶紧说……」
莲阳说话间，忽地停顿了一下，似乎是有些心念在胸间盘亘了一瞬间。
「不然，有可能这辈子都说不出来啦。」
建塔队伍出发的日子，定在了上元节后，荀旷与莲阳不得不抓紧时间。
一日，宋之晏与荀旷从朝中归来后，神色凝重地让我前去寻莲阳过来，有事相商。
我将人叫来时，宋之晏似乎已经在房间里坐了许久，反复地搓着指尖，心事重重的模样。
「本来周鸿浦会在阁楼里相送，可是计划变了。」他看向坐在对面的莲阳，「周鸿浦会与队伍一起，从主街走到王城门口。」火炉之中的木炭发出细微的声响，宋之晏缄默了一瞬间，还是说出了事实，「当街刺杀，你很难活。」
莲阳伸出手，摸了会儿桌边的茶杯，又问：「我能见到他吗？」
「会，李惹随行。」
「那就够了。」莲阳笑起来，「没关系。」
荀旷与宋之晏推演了多次，最后决定在主街的开阔地刺杀，最为合适。
作为保障人员，我能做的事，只有帮莲阳检查好所有的武器。
那天，我正在给莲阳新买的短刀开刃，正磨得专心致志，莲阳走了过来。
我余光一瞥，莲阳手里拎着一个画筒。
「这是？」我的视线从那画筒往上看，落到莲阳笑盈盈的眼睛里。
莲阳将画筒递过来。
「听说你会画画，如果方便，帮我画一幅像可好？」
我擦了擦手，接过来打开。
摊开画筒，里面没有只有笔墨，没有颜料。
我抬眼看她：「你是要绘一幅丹青？」
「工具简陋，你将就下，我能找到的东西只有这些了。」
莲阳四处看了看，指了指之前用来吃饭的草亭：「去那边画吧。」
草亭之中连个桌子都没有，我只好在附近寻了块还算平整的木板，搬进草亭，抚去浮灰，铺上了纸张。
我让莲阳坐在栏杆上，摆好姿势。
笔尖舔饱了墨，我低头开始勾画起来。
画着画着，莲阳却开了口。
「你还没问我要笔墨钱。」
「不需要钱。」我低着头运着笔，「我送给你。」
那头沉默了一会儿，又传来了话音。
「马上就要去杀周鸿浦了，说不定李惹到死也不会知道，那天遭遇的人会是我。」
莲阳说：「所以我就想着，如果他有一天想要见我，却发现我已经不在了，至少还能看看我。」
笔尖拖过纸面，墨水不够，在纸面上割出一道干涩的痕。
画像上，女子的脸庞我还没有描画。
我抬起头来，去看莲阳的脸。
她的神情很柔和，那些生离死别的悲凉，被眼角堆砌的温柔覆盖，化成浅薄的颜色，散在了眼波深处。
那些暗藏的情绪被我剔去，留在画上的女子，坐在栏杆上眺望远处，目光清澈地像冬日的冰凌。
我收了笔，等着墨痕干，莲阳从栏杆上跳下来，走过来跟着看了一眼，发出一声惊叹。
「我可真好看呐。」
不应该是我画的好看吗？
等那画卷干透，我将它卷好，交给莲阳。
荀旷从远处走来，示意莲阳训练要开始了。
莲阳心满意足地接过画，转身离开。
上元节后三日，集结了大批画师工匠的队伍，朝着北疆出发。
春寒料峭，街道两旁挤满了人，多半是队伍中某个人的亲属，挨挤着想看亲人最后一眼。
因为，跨出城门的一瞬，或许就是永别。
周鸿浦的车驾跟在队伍的最后，等到人都出了城门，他的车辇也不会离开这座富饶的城池。
而我，此刻身处临街的一处屋子，面朝开阔的窗户，正对着前进的队伍，半跪在地上，伸手举起了机弩。
静静地等待着时机的到来。
窗棂将车驾框在其中时，周鸿浦的车辇已经到了主街的中段。
藏在队伍的莲阳，披着件洗得发白的旧袍，逆着人流而来，春风掀开她头上的兜帽，露出一张小老虎面具。
随行的李惹，在人群里一眼便看见了她。
他伸出手，冲着附近的士兵打了个手势。
黑压压的士兵朝着莲阳的方向涌来，莲阳步履向前，拔刀冲了过去。
莲阳像是只迅疾的狸猫，在士兵之间穿过，手起刀落，朱红飞溅。
士兵们本是一张网，却被莲阳撕开一道口子，瞬间乱了阵脚。
李惹站在人群外，开始只是在看着，等到莲阳即将要冲破包围，向周鸿浦的方向而来时，终于抽出了刀。
他飞身跃进了包围中，朝着莲阳的头连劈两刀，都被莲阳横刀格住，刀兵相接的碰撞声响彻半空。
莲阳没有像上次那样只防不攻，一路急攻，不给他喘息的机会。
荀旷教她的东西，对付李惹足够有用，李惹终于开始尽全力应对这个怪人。
莲阳最终还是败下阵来，不是因为李惹太强，而是身后的士兵抄过来，用兵戈贯穿了她的后心。
我看着莲阳被兵戈扎成了筛子，眼泪瞬间滚了下来。
等我模糊的视线再次清晰，只见李惹提刀向她而去，似乎是要斩掉她的头颅。
他伸手揭开了莲阳的面具。
而我，扣下了扳机。
特质的弩箭足有半臂长，离弦之时发出一道沉闷的声响，破风而出，穿透了周鸿浦的车窗。
喷薄的血染红了箭羽。
那支箭又从马车里穿出，最后钉在了临街的木柱里。
我丢下满街的兵荒马乱，折身逃进了黑暗里。
周鸿浦死横死当街，死相我并未看到，听人说，他的脑袋像是颗被砸烂的浆果，只留下了半张脸。
还听人说，李惹揭开莲阳面具之后，斩断莲阳身上的兵戈，不让任何人靠近那具尸体半分，许多士兵死于他的刀下。
莲阳终是因为刺杀朝臣，落得个尸首分离的下场，头颅与尸体被吊在王都的城墙上。
周鸿浦一死，皇帝与百官都乱了套，朝中纷杂混乱的势力，开始重新洗牌。
而宋之晏为了漩涡之中分出一条路，耗尽了心力。
他背地里曾试图将莲阳的头弄下来，可皇帝觉得自己痛失了一位能臣，恨不得让莲阳的尸体在城外晒烂。
多日后，莲阳的尸首已经腐烂生虫，恶臭飘散的时候，才被草草卷了，扔到了乱葬岗。
莲阳死后，我曾去过她在后山居住的屋子，屋子里除了用具摆设，属于她的东西，少得可怜。
唯有我送给她的那幅画，还妥帖地躺在木桌上。
我摊开画纸，女子明媚干净的脸庞随着画卷，一点点展露在眼前。
没过多久，荀旷也来到了这里。
屋门敞开，我回过身，隔着一道门与他对望。
「在干吗？」他问我。
我低头，将画卷卷好：「莲阳说，如果她回不来，想将这幅画……交给李惹。」
「我也是为了这幅卷轴。」我荀旷盯着我手中的卷轴看了一会儿道，「你随我来。」
荀旷带着我下了山，我一路跟着，最终来到了一处私牢。
荀旷提着火把走在前面的，牢里飘荡着木头腐烂的潮湿气。
终于在私牢的最深处，我见到了李惹。
如果不是胸口规律的起伏 ，我几乎以为，他已经成了一具尸体。
李惹的双手被铁链锁着，一身衣物尽是血污。
听见声音，他极慢地抬起头，眼底黑漆漆的，没有一点光。
他认出了荀旷，像是喝醉了一样，发出极低的笑音。
「你们选谁不好，为什么要是她。」
荀旷：「这是她自己的选择。」
「你不该给她选择。」他扶着墙站起身，因为锁链的原因，他无法走近栏杆前，等李惹站起来的时候，我才发现，对方那一身没有处理的伤口流着血，格外狰狞恐怖。
李惹仰着头打量着荀旷：「因为我吗？怕我弄死皇帝和宋家姐弟，所以威胁她来行刺？」
他龇牙示威，声音里都是想要生吞活剥了荀旷的恨。
须臾间，我懂了，李惹此生都不会明白，莲阳为何而死。
他一路向前，走向无处倾泻的愤怒与恨，而没有选择拥抱她。
而莲阳，却选择义无反顾地前来。
我握着画卷，手穿过栏杆，放到了地上。
遗愿我还是要替她完成。
李惹站在原地，许久之后，朝着画卷走来。
他弯身拾起，摊开画卷。
女子的容貌在明灭的火光中露出来。
昏暗的火光折进李惹眼底，朦胧水光带着点点的微芒。
「莲阳要我交给你。」
我说：「你不懂莲阳，永远都不明白。」
私牢外面冷风呼啸
，像是野鬼呼号。
三更天的王都安静地睡去，浓重的天幕上，陪伴我与荀旷的，只有满天稀疏的星辰。
「我听说，他认出莲阳后，杀了守卫。」我问荀旷，「当街行凶，怕是活不了了吧？」
黑暗中，荀旷的眼睛看向长路的尽头。
「会活着的，这是莲阳最后的要求。」
莲阳带着笑意的脸庞，不由自主地从记忆中浮出来。
她说，求荀旷放过李惹。
她心不在焉地笑着看看宋之晏，说没关系。
她悄悄告诉我，有些话如果不说，就再也没有机会了。
脑海中思绪交织，我与荀旷一路无话，直到快要进皇子府时，我停下叫住了他。
「荀旷。」
他闻声回头，似乎是因为我的表情有些果决，让他看上去有些疑惑。
我做了个深呼吸，因为接下来我要说的话有很多。
「我母亲早亡，父亲有与没有一样，虽然是迫不得已，但也算是与你有夫妻之名，如今你的事情也算有了了结，既然你不让我红杏出墙……」
「你到底要说什么。」
原本沉默听着的荀旷抬起头。
「我喜欢你。」
我在黑暗中攥紧了袖子，心间狂跳，却努力迎上荀旷锐利的目光：「若要离开，你得带着我。」
接下来会发生什么，我也不知道，但莲阳说得对，如果真的到了想说却没机会的那一天，必然后悔万分。
我看着他眼中的锐利一点点褪去，他原本站在原地，忽然朝我走来。
咫尺间，荀旷认真地端详着我，目光很深。
他注视了我良久，久到我几乎认为，他这已经是在拒绝我时，荀旷伸出了手。
「我知道了。」
荀旷的手指戳在我的眉心，轻轻推了一下。
暮春时分，距离那场刺杀已经过去了一月有余。
等到风声过了些，荀旷与宋之晏夜里去了趟乱葬岗，挖出了莲阳的骨殖。
她孑然一身，无人祭奠，荀旷想将她的骨殖带回去中阳学宫，埋在山上。
至少有个归处。
莲阳的骨殖收回来没多久，就听说李惹自杀了，宋之晏去私牢的时候，鲜血渗进地面，李惹瓷碗片割了手腕，已经没了呼吸。
李惹人坐在血泊里，怀里抱着莲阳的画像。
本来能在春末放掉李惹。
于是我们一商量，一把大火将李惹与莲阳烧成灰。
最后，我们依然没能兑现与莲阳的承诺。
让莲阳与李惹葬在一起，是我们仅能做的了。
立夏过后，荀旷与宋之晏告了别。
权臣被杀，李惹自裁，荀旷也没有了需要留在王都的理由。
我琢磨着与他去学宫的路上，要带些什么，收拾了半天，只有两个布包袱。
果然，我们两个的家当同样单薄。
我正想着去找一趟荀旷，问问他还有没有什么想要带的，于是去了趟宋之晏府上。
下人告诉我，荀旷与宋之晏正在后面的花池子喂鲤鱼。
于是我找了过去，只见宋之晏像是碰瓷一样，抱住荀旷的腰不肯松手。
我吓了一跳，张皇间只来得及跳进树荫后，想看看是什么情况。
荀旷脸色不太好看，又不敢使劲去掰宋之晏，他瞪着对方，声音恶狠狠地：「松开。」
「你再替我当两天差不行吗？」宋之晏不惧他，打定主意不撒手，「你走了让我上哪里找人，没人比你更靠谱。」
「充山的护卫已经在路上了，下个月便到。」
荀旷心意已决，宋之晏知道耍赖撒泼也无济于事，只得悻悻放开手。
宋之晏理了理衣袍：「你走了，我妹妹怎么办？虽然是假结婚，可也是名正言顺娶的。」
「她跟我走。」
宋之晏听完琢磨了一会儿，接着抬起头，露出一副不敢想象的神态：「能让你个铁树开花，宋霈也是不容易啊……」
荀旷的眼神飘过来，宋之晏只得收起了玩笑话。
「也罢，只要宋霈愿意，你们浪迹天涯，我也不拦着。」宋之晏笑了笑，「她虽是公主，却从没以公主的人生活过，你一定要对她好点，不要再让别人欺负她。」
荀旷眼皮轻轻一掀：「我能让她被欺负？」
宋之晏强颜欢笑。
「是……没人敢，毕竟打不过。」
流云迢迢，日光没入云层中，又透出来。
我立在树影横陈间看着二人，决定不再去问荀旷。
他最重要的东西，已经要带走了。
□ 丧患者
 
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