走出崔三百家时，街上的灯火渐次亮起，空气中飘浮着食物的气味与柴火的烟尘，让夜里的街道带着人气。
荀旷对我向来没什么耐性，或许对他而言我不过是个偶然闯入他生活的累赘，多出来的一个麻烦。
可现在却出奇般没有催促我，与我并行。
沿着回府的路闲逛，我偶然留意到了卖冰酪的店铺，老板为了吸引客源，特地将制冰酪的摊子支在了门前，大师傅臂力粗壮，拿铁钳用力地戳碎冰块，放进碗里，加上牛乳蜂蜜，配上时令鲜果，就是一道极为消暑的甜品。
我对冰酪有些情怀，冰酪这东西普通人家吃不起，我刚去青云观的第一年，不谙世事，与道姑们下山采买，临上山时瞧见冰酪便执意要买，青云观一行苦修之人，哪里会把钱用在买冰酪上。
可是道姑们还是为我买了，我看着她们从自己的衣袍里相互凑着钱时，即便再不懂事，也明白了些什么。
从那以后，我再也没有吃过冰酪。
许是我在那摊子前站得太久，荀旷有所察觉，便朝那师傅说了句：「来一份。」
大师傅应了一声，手法飞快地上了一份冰酪递给他，荀旷接过，又递给了我。
我盯着那碗看了一会儿，抬起头：「我没钱。」
「不用你掏。」他回答，「我请你。」
荀旷找了一个空位，我跟着他坐下，舀了口冰酪问他：「荀旷，你吃过冰酪吗？」
「吃过。」
「哦，那你过得比我滋润。」
「你现在不是吃到了吗？」
那碗冰酪在我的视野里渐渐模糊，强压下去的滚烫泪水从眼眶里倾泻，坠入冰冷的瓷碗中。
「可是，我不能画画了，除了画画，我不知道还能干些什么……」我竭力不让自己哭出来，却根本无法压制住声音里的哽咽。
我伸手捂住了眼睛：「好像根本没有存在的价值，就像是遭人丢弃的一件烂物。」
我没指望荀旷会回应我，只是情绪到了，又没有什么合适的人倾诉罢了。
结果荀旷却开了口。
「你是没见过一无是处的人，才会这么说。」
「我还不算吗？」我悲伤地叹了口气，「靠卖艺为生的公主，本来就挺惨的，最后还不让卖艺了，这跟要我命有什么区别？」
荀旷眼神古怪地看着我：「你去画图本，送命的速度可能更快。」
说话间，街边忽然有人喊了声我的名字。
我仰头看去，几个书生打扮的年轻人站在接街道上，其中一人冲我招手，我辨认了一会儿，认出那人。
是与我私交不错的一位画师。
画师见我看到了他，从人群里脱身走到我眼前：「好久不见啊宋姑娘。」
他余光一瞥，留意到我对面一身劲装的荀旷，有些疑惑：「这位是？」
「我小舅舅家的大表哥。」我连眼皮也没抬，心口胡诌。
「哦……幸会幸会。」画师一本正经地打了个招呼，才问我：「宋姑娘今日是卖画还是看画？」
「都不是，单纯吃东西的。」我将情绪压下去，强颜欢笑与对方打哈哈，顺嘴一问，「兄台是准备去哪家画社，与同行争个高下啊？」
「争高下可不敢。」画师眯了眯眼，故作神秘：「何至哀的画作，放眼王城，无人能出其右啊。」
听画师报出名字，我情不自已，语音急促：「什么时候？在哪里啊？」
画师伸手隔空一指：「不远，何至哀许久不出大作，此番出来吸引了不少人，所以这拍画的地方就安排在了汉光苑，一个时辰后才开始，不着急的，你还能吃完这碗冰酪。「
我与对方寒暄了两句，画师跟着同行的人走了。
等到一行人消失在人群里，我连忙折过身，险
些将桌子撞翻。
「我要去汉光苑。」
我知道，此刻我一定像只饿狼，两眼放光。何至哀是谁啊，王城里但凡画画的，恨不得将他奉为神明。
画师届天神一般的人物啊。
只不过何至哀近几年来一直抱病，很少作画，如今能出一幅，必然引起轰动。
距离拍画还有一个时辰，要是占不到位子，只能站着了。
我等了一会儿，荀旷绷着脸一直没回我，我满心都是汉光苑，心下着急，全当他默许，转身便跑，却忽然被对方伸手摁住了天灵盖。
「我就想去看个画，不行吗？」我有点哆嗦。
「你现在应该回宋之晏的皇子府。」
「那可是何至哀啊，过了这个村就没这个店儿了。」我急了，凑到他跟前捏住他的衣袖，亮出一根手指，「荀大人，我平时不求人的，就一次行不行，我也没胆子惹是生非，我就看一眼，就一眼！」
而对方眼底的冷漠足以让我心中的期冀，碾压成灰。
我悄然松开了那只攥住他衣袖的手。
头顶一声叹息传来。
「汉光苑在哪个方向，给你大表哥带个路。」
汉光苑是一座专供文房用具的店铺，因为品类繁多，颇受文人墨客青睐，要是银子够，甚至可以定制文具。
我步履匆匆，去晚了要是站着，人挤人的滋味挺不好受的。
可等到了地方还是去晚了。两层楼布局的汉光苑人满为患，汉光苑为了迎接一些大人物，特地在二楼布置了包厢，导致一楼的厅堂被围得水泄不通。
我踮着脚朝里面张望，那乌泱泱的人群啊，站那里都有种呼吸困难的错觉。
人堆之中搭着一个台子，四周灯火通明，似乎是专门为了展画搭建的。
我想离那台子近一些，铆足了劲儿往里挤，却又被前面的人给推回来。
站我前面的那位兄台像是泄愤，屈肘狠狠给了我一下，我一个没站稳便要往后栽。
腰却被一只手扶住。
我的后脑磕在他的肩膀上，不禁仰着头看他，却只能看到线条锋利的下颌线。
荀旷看着前面：「东南角的那一桌，是不是之前找你的那个画师？」
「我前头都是人，看不见啊！」
前面的兄台个个比我高半个肩头，即便踮起脚尖也还是被遮蔽了视线。
我正想跳起来瞧瞧，荀旷忽然卡住了我的腰，往上一抬，我的身姿变高，视野清晰了起来。
荀旷这一下吓我一条，腰间的力道与温度，让我不禁脑子一空。
「看见了吗？」荀旷沉着声音问我。
我这才回过神来，赶紧想着东南角看去，只见那画师正在与邻桌以为友说笑，那一桌还有两个空位。
我喜出望外，大声呼喝那画师的名讳，画师循声望过来，面色一喜，见我们没有位子，对我们发出诚挚的邀请。
「快快快快！」
我让荀旷放我下来，然后拉住他的手臂便死命往人群里挤，终于杀出一条路，在画师身边坐下。
荀旷却一如既往地在桌边沉默着，画师以为他心情不好，我只好解释：「您别介意，我大表哥不是不高兴，他脸有些毛病，笑不出来。」
知道荀旷没有好脸色，我全当看不见，装作无意地四下张望，结果正好看见远处装果干蜜饯的小厮。
「我去拿些果干啊，干坐着等也挺磨人的。」
说完我起身便要去，却被荀旷抓住了胳膊。
「坐下。」
他手上力道不松，一边的画师看得都有些心惊肉跳，试探着问他：「家里是不许令妹吃甜食吗？」
荀旷瞥了画师一眼，在画师眼里应该挺凶残的。
所以画师闭上了嘴。
「那小厮离我们就二十步远，而且这么挤的地方，即便想杀我也没有地方跑。」我觉得荀旷好像自从遇见了李惹之后，就格外紧张，「这么近的距离，真出事我相信你也过得来。」
我感觉荀旷力道渐渐松弛，低头问他：「你要吃什么蜜饯？我给你拿？」
荀旷一侧脸，没回答我。
「我要吃杏仁。」画师隔空伸手。
我点点头，起身朝那小厮而去，其间回头看了一眼。
荀旷的视线始终落在我身上。
「来两碟话梅，再来一份杏仁，一会儿给那桌端过去。」
我隔空伸手，想要给小厮指点一下，肩膀却忽地一沉。
一只手搭在我肩上。
我顺着那手看过去，对上了李惹的眼睛。
李惹的眼睛虽然弯着，瞳孔里却带着狩猎般的兴奋：「小姑娘，你是来找我的吗？」
说时迟那时快，我毫不犹豫地摸过一碟蜜饯，对准李惹的脸砸过去。
没指望能砸中，只是希望逼对方退开。
这么近的距离，李惹不可能硬生生接住，果然
他侧身避开，身上还是不可避免地沾到了蜜饯，我弯身避开他的手，从他肋下穿过，同时冲着过来的方向大喊。
「荀旷！」
身后，李惹的手已经探了过来，试图抓住我的头发。
而我眼前飘过一道袍角，接着一道巨大的力道勾着我的背向前推。
随即我的脸撞进了荀旷的怀抱里。
其间我吃力地扭头去看，荀旷一只手护住我，另一只手死死钳住了李惹伸过来的手腕。
荀旷感觉到我在动，松开摁住我的手，反手将我扒拉到身后，用身体挡住了我。
「你再动一下试试？」
我虽然看不见荀旷的脸，但光凭那声音就能听出，荀旷已经动了怒。
李惹嬉笑着：「护得这么严实……怕我抢啊。」
这边的动静闹得挺大，客人们纷纷都投来好奇的目光。荀旷打量了一眼四周，终究甩开了李惹的手。
「李惹，不得无理。」
那声音不是李惹的，我从荀旷身侧看过去，从李惹身后走出一位中年人，华服盖不住身上的威严深沉。
李惹见那人前来，无声站到那人身后，我身前的荀旷朝对方行礼，叫了一声周大人。
我回忆起，宋之晏曾对我讲过，李惹在替宰相周鸿浦当杀手。
眼前的周大人，八成是那位周鸿浦。
我一个落魄公主，也不知道是我该拜他，还是他拜我，思量间就听周鸿浦开了口。
「这位可是霈公主？」
「你怎会认得我？」
我幼年时在深宫之中从未与他打过照面，在青云观里更是见不到这般权臣，周鸿浦怎会认出我来？
荀旷好像是怕对方将注意力落在我身上，身体微侧，将我遮住。
周鸿浦见状一笑了之，声音平和地回答：「您与皇上面相相似，宫中的几位公主年幼，我都见过，唯独你与四皇子年纪相仿，老臣记性尚可，能想到的，只有青云观的霈公主了。」
说罢，周鸿浦看了一眼四周拥挤的人群：「霈公主也是来买画的？」
「并不是。」我尽量让自己看上去得体些，轻笑道，「何至哀难得出一幅成品，我不过是来凑凑热闹。」
「臣约了一个雅间，臣斗胆请公主前去小坐，不知公主可愿？」
我当然愿意啊，雅间啊，谁不想坐得舒服点看画啊。
但我也不敢直接答应，只能悄然看向荀旷。
周鸿浦看了我一眼，转而目光落到荀旷身上：「荀先生，您觉得呢？」
我暗拉了一下荀旷的腰带，声量很轻；「有便宜不占白不占，周鸿浦在，李惹也不敢当面行凶。」
荀旷侧目看了我一眼，神色间带着戒备，却只是短暂地思量了一会儿，便对周鸿浦说：「多有叨扰。」
周鸿浦带着我们来到二楼布置的雅间，雅间位置极好，正对楼下的高台，当中设着一张桌案，茶水齐全，侍女作陪，纤纤素手正剥着葡萄，放在梅青色的瓷碗当中。
雅间里熏香飘浮，沁人心脾。
周鸿浦引着我落了座，我有些不安地坐在蒲团上，回头看了一眼荀旷。
他只是站在我身边，并没有坐下的意思。
周鸿浦隔空伸手，示意身边空着的蒲团：「荀先生在中阳学宫里，是各家士族竞相争抢的人物，请都请不来，如今怎能让你站着呢？」
荀旷低调地道了声谢，在我身边坐下。
我凑过去低声问他：「你很厉害吗？」
却迎上一双黑沉沉的眼睛。
侍女端着茶款款而来，放在桌上，而台下忽然传来了锣鼓声。
高亢的人声乍然响起，高台之上，汉光苑的人登台，开始介绍何至哀，吸引人群的注意。
拍画即将开始，我挺直腰背，想看看状况，周鸿浦忽然与荀旷聊起了其他。
虽然听墙角不是好习惯，可奈何我在这里，想避也无处可去。
周鸿浦动机不纯，名义上是观画，实际上确实想要笼络荀旷。
听他的意思，荀旷是个挺厉害的人物，据说不少皇族政客想要将他奉为座上宾，荀旷一个都没答应。
这次依然是拒绝了周鸿浦。
我无意间打量了一眼站在旁边的李惹，不知道主子拉拢自己的对手，他会是什么表情。
结果竟然与他的视线对了个正着。
那是一种肆无忌惮的目光，带着一种兴奋感，仿佛只要一声命令，随时都能将我拆吞入腹的狂喜。
那视线看得我感觉血液倒流，指尖发冷。
我伸出手，摁住了荀旷的手臂，眼神里的慌乱来不及藏：「我忽然想起有些东西没给四哥，得回去一趟。」
画和命相比，还是命比较重要。
我总觉得李惹这种人，是没法讲道理的。
我确定李惹是把我当成了玩物，想用我来刺激荀旷。
可事实并不是李惹
想的那样，如果不是宋之晏要求荀旷留意我，他压根懒得搭理我。
路上我问荀旷：「你能不能跟李惹解释解释？咱俩关系没好到那个份上，他杀我也白搭，你们同门之间的恩怨能不能不要牵连旁人？」
「乱葬岗那日，我当时说了什么，你没听见？」
「那……说不定你师弟那会儿情绪激动听不进去，也不一定。」
荀旷终于停住了脚步，暗淡的夜色落在他的眉弓处，将轮廓勾勒得硬朗干练，他望着我沉默了一会儿：「你当李惹与你一样？」
我反应了一下，没品出来这是在夸我还是骂我。荀旷没再理我，向前而行，走了几步又说了句：「你最好不要有侥幸心理，以李惹的实力，足够与我一战。」
……
侍从比我和荀旷回来得快，等我们回到府上时，侍从已经为我安置好了住处。
我跟着认了下门，离开屋子去寻宋之晏。
从拱门穿过院落，来到回廊，隔着栏杆能望见庭院里枝干舒展的草木，郁郁葱葱。
人到宋之晏住处时，宋之晏坐在凉亭里，穿着袍子摇着折扇乘凉，像是呆了有些时候了。
石桌上备着酒，像是在等什么人。
我悄无声息地凑过去，在他身后「嗷」地一声。
宋之晏也「嗷」地一声，看都不看，冲着我挥手就是一折扇，幸亏我敏捷过人，歪了一下，不然这张脸就要被拍成大饼。
我哈哈大笑：「四哥你怎么胆子比我还小。」
「什么胆子小！」宋之晏哧了一声，坐正身子，「你是不知道我的项上人头值多少钱，想杀我的一抓一大把！」
我从凉亭外跨进来与他对坐，我对他被人追杀的事情颇有兴趣：「李惹也要杀你吗？」
「李惹我倒是不晓得，但是周鸿浦想要杀我倒是真的。」
这还不如李惹想杀你呢，我心道。说到李惹，我又想起来一桩事，于是手肘撑在桌沿上，离得宋之晏近了些：「你跟李惹认识的时候，他也是那么变态一个人吗？」
宋之晏听出了些别的意思：「你想问什么？」
「我今天晚上撞见李惹了，幸亏荀旷就在附近，不然没准我就横死当场了……」
说着说着，宋之晏原本看着我的视线落到了我身后，冲我道：「那你不当面谢谢人家。」
我忽觉不对，转过头去，只见荀旷已经拾阶步入凉亭。
他换了身衣物，纯黑色的衣袍加身，更让荀旷沾了种威严感，无端觉得他才是这座府宅的主人。
背地里说别人不太光彩，也不知道荀旷听了多少，我没想到宋之晏要等的人是他。
「你们先聊，我去睡了。」
我搪塞了个借口准备遁走，却又被宋之晏叫住。
「你等等。」
我回过头等着宋之晏的下文，宋之晏摇着折扇告诉我：「一个月后是父皇的寿辰，届时你要不要与我一同进宫？」
可宫中并没有我惦念的人，自从我娘死后，那座金碧辉煌的宫阙就与我断了联系。
幼年时能见到皇帝的次数，一只手都能数得过来。
与其与他们一同去皇宫，不如回青云观看看道姑们。
于是我拒绝了宋之晏，又问了句：「李惹那天会不会去宫宴？他要是也去的话，我能不能回青云观一趟？」
「李惹近来是周鸿浦身边的红人，应该会被带进宫去。」宋之晏考虑了一下，轻抚了下石桌，「也好，省得你到时候又被李惹盯上也挺麻烦的。」
说罢，他隔空朝荀旷挥了下手：「届时有劳荀师兄替我接她回来。」
荀旷眼皮都没抬一下：「你凭什么觉得我会答应你。」
「荀师兄虽然看似冷漠，其实我知道，你还是怜香惜玉的。」宋之晏讪笑。
荀旷也没给他什么好脸色，端起桌前的酒盏一口干了。
皇帝寿宴的那天，天擦亮宋之晏就从被窝里爬起来，荀旷起得比他还早，已经站在府门的车马前等候。
宋之晏没法分神管我，于是我便与他们一同早起。在青云观的时候，道姑们四更天就要起来做早课，我也早已习惯。我来到宋之晏屋里叫他起床，瞧他一副生不如死的模样，也有些替他难受。
也不知道皇帝野爹的寿宴要办几天，但是光看宋之晏庄重的打扮，就能感觉挺隆重的。
出门后荀旷驾着车先将我放到了青云观的山脚下，我目送着车马与随行消失在迷蒙的山雾中，这才走进了观里。
道姑们以为我在宋之晏府上不再回来了，见我出现在到观门口也被吓了一跳。青云观里日子过得简单，干干活做做饭，有心思的时候跟着道姑做做功课，没什么烦心事儿。
过了三天，我没等到荀旷的车马，却等来了一支来自宫里的侍从队伍。
那支队伍来的时候，我正在道观的后山上刨野菜，观里的道姑匆匆跑上来，塞给我一大包高粱馍馍和一支水壶。
「师傅这是做什么？」我看着塞进我手里的东西有些发愣。
「不要下山。」道姑的呼吸有些急促。
「为什么？」
「宫里来人了，点名说是来找你，也不说明缘由。」道姑捏了捏我的肩膀，话音坚决，「事情恐有蹊跷，你躲在山里，不要出来。」
道姑说完，便扔下我匆匆下了山，事出莫名，更令人我心间慌乱。
我定了定心神，听从了道姑的话，待在山上，找了个隐蔽的山坳，躲了起来。
天色渐渐暗下来，泼墨般的黑夜张开，山中安静地听不到人声。
我缩在背风处安静地等待着，或许到时候皇宫里的人离开了，道姑们自然会找到我。
夜风传来一阵异样的声响。
我屏住呼吸，支起耳朵去听。
那是许多脚步汇集起来的声音。
我抿住嘴唇，小心翼翼地沿着山坳处爬了几步，露出头来，看向声音的来处。
黑漆漆的山林间，星点的火光连成一道蜿蜒的线，身穿宫装的侍从们举着火把，在林木间穿行。
我赶紧委身钻回山坳下，后背死死贴住地面，用手捂住了嘴巴。
侍从们很快就走到了我附近，我的心跳伴随渐进的脚步声，开始剧烈地跳动着。
头顶上传来人声。
「天色太黑了，不能再往里去了。」
「可我们还没找到人。」
其中一人轻笑：「为何非要我们找她，让她自己出来不就成了？」
我听着，后背的衣衫早已经被冷汗浸透。
侍从们退出山林后，四周再次安静下来。
冷风迎面而来，带走了我身上的余温。我隐约有种不祥的预感，随即从地上爬起来，借着星光朝着道观的方向去。
我藏进阴暗的树影间，扶着树干远远看着青云观。
道观的院落被火把映衬得如同白昼，火光之中，几个主事的道姑被摁在地上，胳膊粗的长棍砸在她们的身上。
几个道姑年事已高，也不知挨了多久，喉咙里压抑着低吼，似是痛极了。
我看着院落里的场面，像是置身井底，井水没过头顶，冰冷之至的温度刺进四肢百骸。
「青云观失去公主下落，是欺君犯上，其罪当诛，这个节骨眼上我们没法用斩刑，就用杖毙凑合一下吧。」
为首的老侍从在园中，冲着我的方向喊得中气十足。
这与她们有什么关系？为何非要取她们性命。
眼见几个道姑被打得口鼻出血，我一口恶心在胸口涌动，一时也顾不上太多，从林子里冲了出来。
先救人再说，毕竟他们想要的是我。
「你们干什么！」
我狂奔而来，猛地推开几个行刑的侍从，拦在道姑们身前。
「小人拜见霈公主。」那年迈的侍从脸上带着种做作的庆幸，「公主去了何处？让小人们好找啊……」
我冷笑：「你找不着人，就要弄死她们？」
「侍主不尽心，死不足惜！」
老侍从的声音发着狠从牙缝里挤出来，我听得心间一慌，谁知他忽地又笑起来。
「公主啊，皇上请您进宫一趟，现在天色已经晚了，再不去的话，皇上可能就要睡下了。」
我终究还是来到了皇宫。
那老侍从带着我来到一处空着的宫殿，许是看我一身道袍，浑身脏污，无法面圣，所以找了几个侍女，替我沐浴更衣后，这才引着我前去见皇上。
幼年时在皇宫居住，天地的大小仅限于我娘的居所，娘不让我出门，免生事端。
我知道皇宫很大，可是当你在深夜中穿过重重屋檐与回廊，那些建筑黑色的身影伫立在夜色里，像是沉默的巨兽，或许下一刻它们就会睁开眼睛，吞噬掉无辜的路人。
老侍从终于在一座宫殿前停下，替我打开了门。
我缓缓走进巨兽的口中。
巨兽的咽喉里，立着一个锦衣男人，也许是日子过得舒坦，腰间的金带钩只能勉强扣住最后一个孔洞，浑圆的肚腹仿佛随时都会从腰带的外沿溢出去。
我朝着当今天子跪下，额头贴在光滑冰冷的石砖上，连句话都说不出来。
我又能说些什么？
「你就是宋霈？」皇帝野爹走到我面前，弯身扶起了我。
在天下人眼里，这是种殊荣。
可在我眼里，却只觉得难过。
他甚至都不知道我的名字。
我不过就是一个意外。
皇帝问了我多年来的近况，我平静地说出了事实，只是抹去了一些不能被知道的事实。
他听完连连叹息，拉起我的手坐下，说他不知这么多年我竟过得如此潦倒。
还说要给我一些补偿。
那柔和的眉眼真慈祥啊，温柔的声音像是一捧温水，将我一颗心脏泡软，微妙的情绪钻进来，令我鼻
翼发酸。
如果他不说后来的话，我一定会信以为真。
皇帝野爹为了补偿我，说要为我定一门亲事。
他告诉我，对方身份高贵，有权有钱，是个积极上进的好青年，前段时间传来书信，说想求娶一位公主，他觉得年轻人挺不错，于是想到了我。
我恭顺地听完，启声问他：「父皇可否告知儿臣，对方是什么人？」
皇帝微微一笑：「平阑国王子，巴卓尔苏，三个月后，等到朝贡的时候，就会来到宋国求亲。」
这句话宛若炸雷，将我劈丢了魂，我呆愣地看着皇帝开合的嘴巴，整个人却像是置身瓮罐里，耳边全是含混的嗡鸣。
过了一会儿，我颤抖着嘴唇问出声。
「父皇……是想让我去和亲？」
「不是和亲，阿霈，我是单纯觉得那王子人不错。」
我双膝一软，从椅子上滑下来，匍匐在他的鞋履之下。
「陛下，儿臣常年身居市井，不懂规矩，实在不是和亲人选，恐怕届时冲撞了平阑王子，只怕引发两国争端。」
我的脑子里像是一锅沸水，思绪如同水泡一样不断蒸腾，皇帝许久未曾理会过我，为何今日突然会想到有我这么一个公主呢？
来不及细想，我此时思绪飞转，想着该推脱的理由，冷汗浸湿了额头。
「没关系，规矩可以让宫中的女官教你，总不能因为规矩阻碍了良缘。」
看样子皇帝是铁了心要拉我去和亲。
那一刻我被铺天盖地的绝望压得有些喘不过气，我吞咽了几下，压住随时都会暴露的哭腔，向他恳求：「陛下，您宽厚仁善，念在儿臣孤苦伶仃，不要让儿臣去和亲。」
「这是个好姻缘啊，你只是不熟悉平阑王子……」
我打断他：「宫中蓉公主与我年岁相仿，出身高贵，还有封号，她比我更合适。」
「我是想要弥补你。」皇帝隐约动了火气。
「陛下给我生命已经是恩重如山，此番厚德儿臣愧不敢当！」
「宋霈！「
「儿臣在！」
皇帝牙关紧咬，脸色几度涨红，等着我几度张口，最终沉默。
他长舒了一口气：「宋霈，平阑国近几年国力渐盛，眼看着便要压不住了，宋国眼下没有多少钱，一旦打起来，我们吃不消……你就当为了社稷，为了宋国百姓吧。」
这般情绪忧伤的言辞，磨掉了我最后一丝对他的念想。
「既然国库空虚，就应该让百姓休养生息，勤于政事，听说陛下前些日子还在与周丞相商量着要在边地建立功德塔，还要大力征用农户去当壮劳力，找画师去遍地绘塔，前几日还刚办了寿宴，怎么一说打仗，就没有钱？」
我直起脊梁，无望地看着他笑。
「陛下让我为江山着想，可是……陛下可曾想过我？」
皇帝终于恼羞成怒，随手抓过桌边的砚台，猛然砸向我的额角。
我被砸得头破血流，热血顺着额角流到了眼睫处，痒得有些睁不开眼。
他冲着外面大嚷「来人」，两名侍从从外面走进来，皇帝指着我让他们把我弄走。
我被拖着胳膊离开了宫殿，临走时我还能听见他暴跳如雷地咆哮着。
「嫁不嫁由不得你挑！」
从被拖出来到如今，已经是第三天了。
我被关在皇宫北角的一座宫殿里，被年长的女官们看顾着，她们每日为我端来精美的菜肴，可我不肯吃上一口。
我已经三天水米未进了。
这些女官在后宫里风浪见得太多了，什么该做什么不该做，心如明镜，第三天的晚上，女官们强行掰开我的嘴，灌进水米。
奈何我比她们更轴，强塞进嘴里的都被我吐了出来。
一场力量的角逐后，女官们都是衣衫不整、气喘吁吁。
只是我更狼狈一些，靠在床沿上直翻白眼。
女官也没了耐心，冷声道：「公主还是不要如此的好，即便是饿死了，平阑国该去还是要去的。」
我第七十四次重复：「我要见宋之晏。」
「四皇子来了又能做些什么呢？皇命难违的道理，公主还是早些认清吧。」
「我要见宋之晏。」
女官一把拉住了我的衣襟。
「你死了我们也会跟着送命，如果你不想青云观的道姑血溅三尺，最好还是放乖些。」
这句话终于勾起了我的兴趣，我的视线从天花板上落到她的脸上。
「威胁我？」
「公主觉得是，那便是吧。」
她根本来不及反应，我一头槌便冲着她的鼻梁砸了下去，女官惨叫一声翻倒在地，屋里剩下两名女官，一个去扶人，另一个想来制住我。
对方被扶起来的时候鼻梁衣襟上都是血，厉声惨叫着：「摁住她！」
被威胁是因为有限制，只要跳脱出对方给你的限制，
自然就不受威胁了。
我如今的处境，想要摆脱和亲难于登天，要是不拿出点觉悟来，是无法破局的。
另一个女官作势想要抓我，被我一脚踹开。
我狂笑：「你想得美。」
说完，我对准靠墙的殿柱，发狂一般往上撞。
第一下将我额角的旧伤撞裂，第二下头上已是血流如注。
女官们一见我来真的，顿时慌了起来，扑上来将我拉开，混乱中只听其中有人喊拿绳子。
我最终被还是被捆了起来，包在被子里。
「我说了，我要见宋之晏，既然见不到，我们就一起死，捆了我也没用，要是真想死，地砖都能当凶器。」
血沿着脸流到齿间，带着股咸腥味 ，我看着她们咧着嘴笑起来。
女官们神情大变。
估计是以为我疯了吧。
女官们匆匆去请医师，将我的脑袋裹了个严实，当夜再没出现在这间屋子里。
此时我倒在床上，两眼发昏直犯恶心，事到如今，我拥有的筹码少得可怜，唯一能用来博的，只有这条狗命了。
我看着头顶的帷帐，脑子里跳突着痛，在纷扰的思绪里，我渐渐合上了眼。
次日一大早，我被门外窸窣的响声惊醒，我以为女官们又来了，立刻清醒，翻起身来死死盯着门口。
门扉被一只骨节分明的手推开，一支黑靴迈进门槛，黛青色的袍角随着步履舒卷。
几日来强压下来的恐慌、不安、无措、焦躁，在对方出现在我眼前那一刻，终于溃堤。
我顿觉眼眶灼热，哽着嗓子唤了一声：「荀旷。」
即便现在荀旷恶脸相向，我也觉得分外亲切。
荀旷站在远处看着我，神色微动，而后回过身关上了门，向床边走来，伸手将我扶正，解开捆住我的绳索。
我挣脱桎梏后，拼命地伸出手，几乎是扑向荀旷的脖子。
荀旷足履微抬，似是想躲，却又生生顿住。
「你怎么才来啊！」
我搂着他的脖颈嚎得声嘶力竭：「我连个男人的手都没碰过，他们就要抓我去和亲啊……」
荀旷将我的手从脖子上拆出来，推着我的肩膀拉开距离。
我从他的眼神里察觉到了危险，忽然察觉话里似乎哪里不太对。
「诚然你也是男人。」我吸溜了下鼻涕，伸手抹干他衣襟前的泪痕，真诚地回答，「但你绝对是不会想睡我的那种。」
荀旷面色一沉：「若你跟宋之晏不是兄妹，我可能更想打死你。」
「那动手吧。」我慷慨赴死，伸展双臂，迎着他合上眼睛，「打死了也省了去和亲了。」
结果脑门迎来一记巴掌。
「你还真打啊！」
我捂着脑袋龇牙咧嘴。
「还能嚷嚷，证明被打得还不够惨。」
他嘴上这么说着，却已经伸手来查验我的伤势，从手到头认真打量一遍后，眉眼微冷。
「外面的女官打的？」
「倒也不是。」荀旷这一问，冲散了我重见故人的喜悦，勾起我几丝哀愁来。
「实在是想不出别的办法来，所以只能自己杀自己逼他们就范，如果不这样，兴许都看不见你。」
之前一顿活动让我精疲力竭，我坐在床上，伸手将边上的被褥抚平，示意荀旷坐下。
接着我向门外张望了一眼：「一会儿说话声音小点儿，隔墙有耳。」
「外面的女官已经被我打发走了。」
说话间，荀旷已经抖着袍子坐下，我缓缓舒了一口气。
荀旷说，我被抓来和亲并不是个意外。
事情的根源，还是前段时间与周鸿浦的相遇。
荀旷与我都以为，那不过是一次刻意拉拢，谁知道周鸿浦却留意到了我身上。
皇帝寿辰当夜，宫宴期间，皇帝将周鸿浦与宋之晏叫到麒麟殿。
皇帝有一个毛病，在说正事之前一定要聊聊别的，在皇帝称赞周鸿浦送给他的那幅何至哀画作时，宋之晏就已经察觉到了苗头。
果不其然，皇帝话锋一转，说到了属国纳贡的事。
于是，正题来了。
属国之中，平阑国近几年实力大增，加上位置距离宋国王都极近，让皇帝感受到了威胁。
皇帝想探平阑国心思，又不想撕破脸，于是深思熟虑，想到一个好办法，不浪费一兵一卒，保证两国不伤颜面的同时，还能试探平阑国的心思。
和亲。
皇帝给平阑国写了一封信，大意是通知今年平阑国王朝贡的日期，然后顺便带给他一个好消息。
我有个女儿，想嫁给你们平阑国，等你来朝贡的时候，顺便给带回去，平阑与宋国喜结连理，都是一家人。
这封信是在寿宴之前派人去送的，没承想，寿宴前一天，平阑王的回信就到了。
于是寿宴的当天，皇
帝将朝中才能最出众的两个人叫到了殿里。
皇帝将事情说完，忧愁起来。
万事俱备，只差一个公主。
宫中适婚的公主是有的，皇后所生的蓉公主正值豆蔻。
可蓉公主是皇帝的心头爱，远嫁他国皇帝自然心疼。
于是他希望让儿子与权臣给自己出个主意，如何不让蓉公主规避的情况下，完成和亲。
宋之晏觉得这太好办了，那就狸猫换太子，找个年纪相仿的女官，冒充蓉公主和亲不就可以了？
谁知道刚想说，周鸿浦就站了出来。
周鸿浦一弯腰，对皇帝说，「适龄婚嫁的公主，不止蓉公主一人，陛下忘了，青云观中还有一位，臣前几日偶然遇见，却也是轻灵动人、顾盼神飞。」
宋之晏脑子轰地一下，心底痛骂这老贼委实不要脸，本来宋霈已经过得够惨了，眼下连个如意郎君都没得挑了？
结果，宋之晏力争，也没能说动皇帝的心意。
是啊，只要蓉公主能避开和亲，谁去又有什么关系呢？
我坐在一边默默地听，门外女官不知什么时候回来了，隔着门冲着屋里回禀：「公主，小人给您送早膳了，您用一点吧。」
早几天我都是用意念控制自己不进食，眼下我是真的没了胃口。
看样子，折腾了一大顿，结果还是回到了远点。
宋之晏为我争取过了，却依旧没有成功。
我陷入情绪里，久久回不过神，还是荀旷让那女官进来的。
女官端着方盘走过来，见到我那副模样，也察觉出了不对，担心地看了一眼荀旷。
「给我吧。」
荀旷说着接过了方盘：「劳烦女官再去院外替我守着，我会让霈公主吃下早膳。」
女官道了声「有劳」，躬身退了出去。
荀旷将托盘放到床上，端起了碗：「不过，你这自杀式自救还是有用的，之前宋之晏想尽办法见你都被回绝，昨夜宫里有人去府上，说请宋之晏来一趟宫中。」
他说：「想要得救，也得能活着出去。」
「那为何来的是你。」我僵硬地转过头，「四哥不是已经求皇帝了吗？不是没有用吗？」
「救你的方法，不只有求皇帝，还可以找平阑国。」
荀旷伸手将碗递过来：「而我来，一是告诉你好好活着，二是要告诉你一件事情。」
「什么事情。」
我伸手，将碗接过来。
「从现在起，你是我的妻子。」
我手一哆嗦，粥碗终是没端住，脱了手。
荀旷眼疾手快地托住碗底接住，重新放回到我手里。
「你……你再说一遍？」我浑身乱颤，见鬼般盯着他。
荀旷眼神一黯：「我觉得你听清了。」
我是荀旷的老婆这件事，我自己怎么不知道？
「不是……这个事……它不对劲啊。」
我试图组织一下语言的，却又不知该从何说起。
「具体的暂时还不能细说，要等宋之晏消息，如果成了，你会有惊无险地回来，若败……」
他忽地顿了一下，吓得我一颗心都提了起来。
「那你只能去和亲。」
临走前，荀旷交代我，下一次见到他，绝对不要叫错。
行吧，事情已经这样了，除了相信荀旷他们，也没有别的办法了。
自从荀旷那天走了之后，我就没再绝食。
白日里跟着女官们学规矩，晚上还要被围观背书练字，食欲也是与日俱增，天天给女官们不重样地报菜名。
不吃很难，吃还不简单吗？
晚上的书都抄得差不多了，我又跟女官们吩咐给我来份卤猪蹄。
「霈公主，您还吃啊？」
「吃啊。」我伸手从桌案上拿起颗白桃，吭哧一口，「先前让我吃的是你们，不让吃的也是你们……怎么回事儿啊？陛下对我餐费有限制？」
女官吓了一跳：「倒也不是，只是霈公主你再这么吃下去，恐怕就穿不上嫁衣了。」
「嫁衣这么早就做了？」
女官点头称是：「公主嫁的是平阑，什么都不能怠慢，更何况是嫁衣，不能折了宋国颜面。」
颜面算什么？生死面前，屁都不是。
自打我去了青云观，对于颜面这事儿就看得很开，真在乎这些的话，我顶着个公主的名头故步自封，也别谈什么赚钱养自己了。
我研究着手里的桃子，没接女官的话茬：「我就吃两口猪蹄怎么就穿不上嫁衣了，女官你到底是给还是不给？」
许是我最近态度的转变，让女官觉得我十分老实，她没有多加为难，应了一声，便出门去了尚食宫。
光阴飞逝，日子到了秋天，我宫苑里的那株金桂，已经顶了一脑袋的金黄。
而我脑袋上的伤也已经好了，这深宫之中太过寂寞，三个月
的时间里我一头扎进学习与练习中，似乎永无出头之日。
深夜里睡不着时，在黑夜里睁开眼，透过窗纸能望见外面长明的宫灯。
我会将那宫灯当作神灵，将思绪在心底默默过一遍。
——都三个月了还不见人，荀旷你是去找姘头了吗？
但是我更怕是另外一种结果。
他们许久不曾来的原因，是因为那个没说出口的计划失败。
我在焦虑之中苦挨，终于等来了一些苗头。
那日依然有女官前来检查我的课业，看见我时，虽然极力控制，却难掩目中古怪。
我问她们怎么了，却没有一个人回答。
五天后，我被告知第二日出嫁，跟随平阑的纳贡队伍离开。
那时我终于体会到了什么叫如坠冰窟，身上的体温一层一层冷下去，我站在殿中看着女官们拿来的嫁衣，沉默良久，脑子里都是三个月前与荀旷在这宫苑里的对话。
荀旷说什么来着？
哦对，办法成了，安全回去，办法不成，滚去和亲。
「明天，什么时候出发？」我僵尸一样转过头去问女官，声音仿佛不像自己的。
「辰时。」
我让她们将东西放下全都出去，女官们依言照做。
我踉跄着扑到床上，脸埋进了枕被里，死了一般地躺了一会儿，忽然暴起，朝着门外奔去。
门被我大力推开，狠狠地弹了一下，外面守着的女官一脸惊吓地看着我，忽地明白了什么。
下一刻，她们一拥而上，将我摁住。
我被压在地上，手脚被缚，无奈之下，只能悲凉地咆哮一下心声。
「我不和亲啊！！你们这是强抢民女！！」
预料之中，我还是被捉了回去，第二天一大早像个摆件一样，被人收拾好了，塞进了喜辇中。
入眼处的大红看得我眼晕，我攥住膝间衣料，开始盘算。
如果和亲途中跑路，成功概率会有多大？
我悄然伸手，将窗帘掀开一道缝，向外看去，马上的将军腰杆笔直，肩臂隆起的肌肉，跟我大腿一边粗。
将军虎目一扫，注意到了这边。
我松开了窗帘，头疼地搓了一把脑门。
皇帝野爹按例要在城墙处相送，既然木已成舟，我骂那野爹两句解解恨吧。
说着我就想这么干，刚想伸手瞧瞧车辇走到了何处，那轿子忽然间停住。
我一个猝不及防，险些从车门冲出去。
仓皇间，花冠掉了下来，扯开了头发，我也没来得及顾它，赶紧伸头去看是什么情况。
为了送平阑的队伍，主街上早已将人清干净，只见前方只有一道人影，拦住了平阑队伍的去路。
不是别人，正是荀旷。
他手上握着一张纸笺，仰头朝着身后的城墙扬声道：「臣恳请陛下，还臣发妻！」
我的心像是被投进了激流里，失望过后又重燃希望的狂喜简直让我快要哭出来，他说完后，我发自本能地掀开车帘，探出身体。
哦对，他说等我再见他，一定要记得称呼。
没等侍从拦住我，我就已经站了出来，吼得那叫一个气壮山河，恨不得让所有的人都听见。
「郎君救我！」
连走在我前面的巴卓尔苏，都没忍住，回头看了我一眼。
眼底饱含震惊。
人群瞬间哗然，宋国的士兵们作势要冲过来拿住荀旷，却被巴卓尔苏喝止。
「慢着！」
巴卓尔苏的声音一出来，平阑国的士兵纷纷将手掌摸上了腰间的刀。
我在后面看得一身冷汗，荀旷孤身一人，一旦被攻击，完全就是单方面挨打。
「不要伤他！」我冲巴卓尔苏疾呼，不顾侍从阻拦跃下马车，提着裙裾狂奔着穿过人群，向荀旷而去。
嫁衣实在是太重，我跑到荀旷眼前时气喘如牛。我连忙用身体挡住荀旷，高声冲着城墙上的皇帝野爹道：「父皇不要伤他！荀旷不仅是左翊卫，还是中阳学宫学官们公认的下一任继承者！留着他对宋国有大用！儿臣心甘情愿前去平阑国，求父皇宽宥，留荀旷性命！」
我连杀平阑国纳贡队伍的可能都想过，万万没想到，宋之晏和荀旷竟然敢当皇帝的面拦迎亲的队伍。
虽然我不想和亲，但如果因为这件事搭上他人性命，即便我留下来，荀旷的死也会是我心头的一道坎。
和亲这事终究是我自己的灾难，不能连累他人。
我抖开裙摆跪伏在地，人生的十几年都没有今天这样，憎恨自己的软弱无力，以至于想要保护他人，却只能跪在地上弯腰恳求，我一遍又一遍朝着城墙的方向叩首，求那位君王放过荀旷。
身后，荀旷的手猛然拽了一下我的手臂，将我从地上拉起来。
我磕得头昏眼花，视线空蒙地迎上了荀旷的脸，荀旷素来锋利的目光里，情绪难辨。
「松开。」
我想挣脱他的手，可他的手掌却像铁钳一样，攥住我的胳膊，我紧张地再次看向城墙，却见城门口处，一个老内官从城门处步履匆匆地朝这边跑过来。
没过多久，便到了我与荀旷面前。
「霈公主，你在青云观近十载，怎么会忽然嫁人？」
他与我过来时一样，上气不接下气，我想开口辩驳，手却忽地一紧。
荀旷握住我的手将我拉起来，欺身一步将我挡到身后，然后将手上的纸笺递给内官。
「这是婚书，四个月前，我与霈公主两情相悦结为夫妻，因为霈公主生母没有位份，霈公主入不了皇籍，所以婚礼的事陛下并不知晓。」荀旷沉声道，「恳请陛下让我带发妻回家。」
内官半信半疑接过婚书抖开，白纸黑字写得分明，金印也并未造假，瞬间变了脸色。
「荀先生稍待，小人这就回禀陛下。」
内官缓了一会儿，朝荀旷一躬身，转身便走，路过巴卓尔苏的时候，又被叫住。
「内官留步。」
老内官被他这么一叫，心中更乱，却也只能笑着作陪：「巴卓王子有事吩咐小人？」
「有。」
巴卓尔苏伸手捋了一下马鬃，低目看了眼地面上的老内官，露出一口森森白牙。
「纳贡那天，我问皇帝陛下求娶周丞相家的千金，陛下说天家嫁娶讲究门当户对，既然霈公主已经嫁人，我也不好拆人一对鸳鸯，容内官帮我问问陛下，现在再娶，可还来得及？」
我才从荀旷的行径中找回理智，又被巴卓尔苏一番话骇到。
这三个月来，我到底是错过了多少消息，巴卓尔苏纳贡时跟皇帝求娶周鸿浦的闺女？
为什么啊？是老早之前就惦记上了？
我回忆起和亲之前有一晚，女官们注视我时的可怜眼神。
这样就对上了。
老内官的身影刚消失在城墙后，巴彦苏尔就等不及了，翻身下马，大步流星地走向城墙，一身鲜艳的衣袍在阳光下泛着光泽。
「皇帝陛下，您嫁女儿的时候都不知道她有没有丈夫吗？」
巴卓尔苏惆怅地叹了口气，但我从中听出几分做作的意味。
「不过也没关系，既然是一场误会，那么就让它过去吧。」巴卓尔苏抬头看向墙头面色铁青的皇帝，「可是陛下承诺给我的老婆，现在就没着落了，陛下这可怎么办啊？臣很伤心啊。」
只见陛下的身影从墙头藏进了暗影里。
巴卓尔苏也不着急回军队里，就站在墙根底下仰着头看着。
一炷香后，之前的老内官又从城墙上走下来。
巴卓尔苏瞧着他：「内官，皇帝陛下怎么说？」
内官脸色不太好，故作颜开：「陛下说，待给那位周女郎梳妆打扮一下，便送过来。」
巴卓尔苏听完哈哈笑起来，拍着内官的肩膀连连说好，目光却状似无意地飘向我与荀旷。
我看着前面尴尬至极的画面，用仅有我与荀旷能听见的声音问他：「我们现在……安全了？」
「嗯。」
剧烈的紧张感随着呼吸渐渐褪去，压在深处的后怕才开始往上涌，那一刻我只觉得浑身的力气都流走了，四肢发软，作势便要往地面上坐。
荀旷察觉到我的异样，不动声色地伸手卡住了我的腰，让我撑在他身上。
「站稳了。」