我是不肯轻易罢休的：「那也是王爷好手段，她竟肯乖乖放人，没有闹。」
「行了元元，别笑话我，我想你了。」他等了一会儿，见我没反应，又问，「这话你也要琢磨真假？」
我到底没憋住，扑哧一声笑出来，哄他一句：「知道是真的，就是一时半会儿没想好说什么。」
「元元。」他叹了一口气，像往常一样抱了抱我，「你都不想我，也不肯吃醋。」
他倒还委屈上了，仿佛他娶晚芍，是我的不是。
「吃了吃了，这会儿整个人都是酸的。」我见好就收，暧昧地冲他眨眨眼睛，「真的，要不您尝尝？」
我没生他的气，他自己倒跟做贼心虚一样，说话做事特别小心，生怕我撵他走似的。
我也是让他磨没了耐心，轻轻推了他一下：「怎么回事，景晏，难不成你爱上我了？」
他愣在原地看我，半天说不出话。
我放缓了语气，又问：「那你是爱上晚芍了？」
他摇了摇头：「倒是没有。」
我这才适时把人拉了过来，搂着他的腰，轻声说：「那你有什么对不起我的？」
他吃了瘪，被我噎得好久没有话，反应过来才赌气一般地捏我的脸，算恢复了常态。
我俩不就是这样吗？有时觉得你最懂我，我最懂你，有时则是你不明白我，我不明白你。
第二天白天，景晏不在，我与晚芍打了个照面，她看了我一眼，我则没搭理她。
「姐姐，早。」
我回过头看她，竟觉得有些好笑——我还真挺好奇，这景晏是给她灌了什么迷魂汤，竟把这疯子摆弄得如此明白。
「嗯，妹妹也早。」
礼尚往来倒还可以，多了，我是一句话也不想跟她说。
再说，看得出来，她也在忍，她也不会一直消停下去。
我最近很少在府里看见严锋，估计是景晏有意让他避着。其实他还是天天跟着景晏的，只是别院似乎成了他为自己划下的禁地。
每次他撞见晚芍，都会把刀握得那样紧。
我偶尔会去他宅中看看织欢，她胖了一些，脸色也红润了不少。她还像从前一样寡言，不怎么绣花了，反而爱上了莳弄花草。
我从她那移了几株绣球花回来，种在园子里，又圆润又饱满，看着十分喜庆
。没过两天，婢子就来跟我说，绣球花让人铲了，换了芍药，我赶紧让她捡回来，移到屋子里来。
婢子气不过，给我出主意，要我去跟景晏告状，反倒是我来宽慰她，都在一个院子里住着，别同她们一般见识。
我知道，她常为我的事跟晚芍的陪嫁丫头闹矛盾，那丫头心高气傲，爱拿鼻孔看人，逢人便说我是撞了大运，黄毛雀儿变凤凰。我的婢子嘴笨，可脑子不笨，倒也没吃什么亏。
今天却不一样，我睡前出来，便撞见婢子在那自言自语地骂。
「呸！狗仗人势的东西，还使唤起我来了！」
我没忍住笑，问：「佳淳小姐，这是谁把您给气着了？」
她闻言转过身来，脸皱得不像样子，狠狠啐了一口：「主子，还不是旁边屋子那个陪嫁的，今日跟我吹牛，说晚芍主子许诺她，将她许给王爷，将来能封王嫔，还让我给她捶腿，真是触霉头！」
我拿话逗她：「人家要是真成了王嫔，你可惨了。」
「嫔个屁！也不看看她自己，长得像条胖头鱼，」她跟我久了，说话不怎么注意，「我看连个通房都做不成，自己还在那里美得直冒泡呢。」
我看她生气就觉得好玩，又问：「她当不成，要不你来当吧？佳淳，王爷可是一表人才呀，你若愿意，我去说说？」
「饶了我吧主子，我是脑子被驴踢了，才要给王爷做通房。」她说完又想起我的出身，一下子捂住嘴，「呀，主子，我说错话了。」
我并不生气，只是觉得她好笑。
「主子，我打从前就看出来了。」她神秘兮兮地说，「您是玲珑剔透，拎得清楚，要不然，哼哼，喜欢上王爷的女人，哪有一个好下场？」
我俩正聊着，她说完这一句，却听见身后一声轻轻的咳，吓得一下子转过来趴在地上。
「王、王爷……」她话都说不利索了，磕磕巴巴地想说辞，「奴婢，奴婢……」
景晏背着手，摆出那张标准的要笑不笑的脸来，非常吓人：「你家主子没教过你吗？说人坏话，要关起门来。」
这丫头打以前就这样，一有人问话，就是砰地一个响头，听得我都替她疼。
「行了佳淳，我这没事情了，你歇着吧。」我给她解了围，等她走了，才拽着景晏坐在我身边，「王爷，您就喜欢吓唬小姑娘，祸害我一个还嫌不够。」
「元元，你觉得她那句话说得对不对？」
我知道他说的是那句「都没有好下场」，却还是捧着脸耍无赖：「哪句啊？」
他也知道我在装糊涂，弹了一下我的脑门，给我铺好了台阶：「说你脑子被驴踢了。」
「没被驴踢，被驴弹了。」
他作势要来收拾我，我赶紧告饶：「哎呀王爷，您光听到她说您不好，我夸您一表人才，您怎么听不到呢？」
这么久以来，我也算摸清了他的脾气，知道他爱听什么，不爱听什么，他也因此损我：「元元，你这个狼崽子，只有说话漂亮。」
我赶紧拖了他的手，笑吟吟地亲他一下，轻声说：「王爷，走，元元给您说几句好听的。」
等两人都进了屋，却听见有人来敲门，说敲都是客气的，应当是砸门才对。
佳淳闻声跑出来，我对她摆了摆手，示意她我去开。
一开门，一个丫头杵在那，瞧见我，劈头盖脸就是一句：「我家主子身上不舒服，请王爷过去看看。」
我听了，没忍住笑，倚在门边盯着她看。
她许是让我看毛了，才补了一句：「元元主子。」
我笑了笑：「原来你是在跟我说话呢，什么事？」
「我家主子身上不舒服，想请王爷过去看看。」
「你家主子是谁啊？」
她狐疑地看了我一眼：「是晚芍郡主。」
我又问：「晚芍郡主？是侯府那位晚芍郡主？」
「是！」
我还是笑，问她：「侯府的郡主，跑到王府里来当什么主子？」
她被我问得一愣，张着嘴半天不说话。
我瞥了她一眼：「你还是先学学怎么说话，再来敲我的门吧！」
我刚要关门，她又开了口，这次规矩了许多：「元元主子，晚芍主子身上不舒服，让我，让奴婢来请王爷过去看看。」
「让谁听了还以为王爷是个郎中，还能把你家主子身子给看舒服了。」我笑了笑，又说，「腿长在王爷身上，他不来我不能强拉，他来了我也不能硬赶不是？」
她没什么话说，却还是杵在那门口不肯走，我看见蠢人就心烦，损了她一句：「学话都不会？我怎么说的，你就照实学给你主子听去。」
我说完正要关门，却听见她小声叨咕了一句：「一个撞大运的通房，神气什么！」
我的耳朵最灵，听见她这话便伸手拽住她，压低声音对她说了一句话。
她走时落荒而逃，险些摔倒。
回屋时，
景晏就在门口站着，见我回来就笑眯眯地打趣我：「本王的侧王妃，还学会立官威了。」
我也揶揄他：「老实点吧，王爷，再欺负我，就把你撵到隔壁去卖苦力！」
就这么开了一会儿玩笑，景晏临睡时问我：「元元，你最后跟那丫头说了什么，她吓成那个样子？」
我笑呵呵地看了他一会儿，凑在他耳朵边上，轻声把那句话又重复了一遍。
「你就是那个要当王嫔的？信不信我杀了你？」
景晏听了我的话，笑着说我：「元元，本王可没这么教过你，你怎么还动不动就要杀人？」
「王爷，元元跟您说明白，如今是局势特殊。一个晚芍嘛，我就容了，再给我塞个王嫔进来，我非得让她走着进来，抬着出去。」
他既然喜欢我吃醋，那便吃给他看看吧。
景晏听了只笑，一点不好糊弄：「元元又在唬人了，你当本王不知道，你是在哄本王开心。」
「王爷，您让着我点儿，别这么精，有输有赢多好。」他既然看了出来，我也大大方方承认，想了想又说，「我就这么把人撵了回去，她竟咽下了这口气，到现在也没来胡闹。王爷，瞧见没？人家这是得了高人的指点。」
景晏多么聪明，看了我一眼，立刻学着那位「高人」的语气，假情假意地念了一句：「阿弥陀佛。」
我让他逗笑了，伸出手去轻轻打他：「她如今是夙愿得偿，嫁给了青梅竹马的意中人，该有多得意？」
景晏却不搭腔了，半天，我都迷迷糊糊地快睡着了，才听他朦胧间说了一句：「元元，要是没有你，本王跟她演一辈子，也就演了。」
我当下困倦，不想说话，心中却默默地问了一句：有了我就不用演了？
有了我，也是要演的，只是稍稍难受，偶尔伤心罢了。
第二天大清早，刚送走了景晏，晚芍便揪着她那陪嫁丫头来了我屋里。那丫头梨花带雨的，脸上一个五指印，一看就是挨打了。
「这丫头昨晚冒犯了姐姐，如今交给姐姐发落，要杀要剐随姐姐心意。」
晚芍当头就是这么一句，大早上起来就喊打喊杀，真是好有闲心。她来这么一出，我更是确定，一定有人在背后教她做事。
我没搭茬，问：「听说妹妹不舒服，好些没有？」
她心里正憋着气，此刻咬着牙不说话。
「不是我不肯放人，妹妹，你当知道，只有王爷自己做自己的主，我管不了他。」
「我知道他自己不想来，不用你在这里阴阳怪气！」她没忍住，顶了一句，强压下火气又说，「我自幼只读诗书，自然不懂你那些见不得人的狐媚手段！」
是什么诗书，能把人读成这副模样？
我一下笑出声来，也不跟她一般见识：「哪有什么狐媚手段，王爷与你青梅竹马，与我，不过是图个新鲜。」
我停了停，又说：「晚芍，你我二人不对付，可你既然有意把戏做足，我也不会拆你的台。」
我已将话挑明了说，她这蠢人自然也藏不住什么。
「想不到你一个婢子出身，做起主子来倒是有模有样的。」她出言嘲讽，语气十分鄙夷，「我倒是低看了你，以为你撑死能做个王嫔。」
再不敲打她，她又要不知自己几斤几两重了。
「我倒是高看了你，以为你怎么也是个正妃。」我没瞧她，只是低着头笑。
她听了果然动怒，又骂：「我当日倒是看走了眼，只验了你的身子，没要你的命！」
我手下一顿，抬起眼睛冷冷地看着她：「我话还没说完。」
我倾了倾身子，紧盯着她的眼睛：「我不会拆你的台，可今时不同往日了，晚芍，你若不嫌命长，刚才那件事情，你最好提都不要再提。」
「你敢威胁我？」
「我没什么不敢，不敢的是你。」我眯起眼睛睥睨着她，轻声说，「你不敢动我，你敢动我，今生再见不到王爷一面。你敢动我，你身后的人能将你捧高，我身后的人就能将你摔惨。」
「你！大逆不道！」晚芍还是喊，却明显有些被我吓住了。
「你尽管喊，真闹大了，闹到宫里去，细究起来，看谁大逆不道？」我斜斜倚在座位上，语气也不再紧迫，「晚芍，不是我激你，你去试试。」
她气得半天不说话，只是喘着粗气瞪着我。
我不想把绳子拉得太紧，适时松了松手：「你也不必视我为眼中钉、肉中刺。我伺候王爷已一年有余，至今也没怀上，你还不明白王爷什么意思？这正王妃的位子他给你留着，我不会自讨没趣，跟你抢。」
她还是瞪着我，不说话。
「王爷是成大事者，心系家国天下，将来还需要与莫侯多多扶持。你是侯府贵女，我呢，是个便宜婢子，不会跟你比。」
她这才讥笑一声，说我：「算你识相。」
其实我倒不是识相，只是想让她把这些话学给太后听听，一来，
让太后相信莫侯与景晏是一根绳上的蚂蚱；二来，也希望太后明白，我也是有尖牙的，轻易别踩我的尾巴。
至于这些意思，莫晚芍能不能听得明白，就不管我的事了。
我此时才搭理地上那个瑟缩的丫头：「你既将这婢子交与我处置，就先回吧，我问她几句话，就放她回去。」
晚芍冷哼一声，迈开腿就走，那丫头被她甩得趴在地上，哭得撕心裂肺：「主子，奴婢从小就跟着您了，主子，求您怜惜奴婢……」
「蠢货，你求她不如求我。」我抿了一口茶，不咸不淡地说。
「元元主子，您不要杀奴婢，您饶奴婢一命！」
她倒是从善如流，立刻就来抱我的腿。
我笑眯眯地低头看她，问：「还做王嫔吗？」
「不做了，不做了！主子，奴婢错了！奴婢蠢笨无脑！您放奴婢一条活路吧！」
她将嗓子都哭得劈裂了，不住地给我磕头。
「作为奴仆，伺候主子，你一不该白眼看人，传我的闲话，二不该仗势欺人，欺负我的婢子。这也要我来教你？」我缓了一口气，又说，「我与你是同样出身，要是当初像你这样莽撞，如今已在乱葬岗喂了狗。」
「主子教训得是，奴婢下回不敢了！」
「别磕头了，没想杀你。」我瞥了她一眼，勾出一个笑来，「我记得你，当年我受欺负的时候，就是你在晚芍身边提了一句，王爷问责起来未免不好收场。」
我呷了一口茶，又说：「虽说你并非为了我，也没拦得住她，我却觉得欠了你一个人情。」
「您、您是当初……」
「怎么？」我笑了笑，问，「我不像当初那个被你们验了身子的通房？」
她伏在地上，不说话，只是哭着发抖。
「两个婆子都被开膛破肚，喂狗了，你怎么还是这样不长记性？」我摇摇头，轻声说，「起来吧，别在我这哭天抢地，不知道的还以为我虐打你。」
「您、您放奴婢回去？」她站了起来，怯生生地问。
我有些吃惊地看了她一眼：「蠢人，从我手底下爬出去的婢子，你就是回去了，晚芍会留你？」
她听了这话又跪下，不停地求我救命，哭得我心烦意乱。
「王嫔你是做不成了，收拾东西出府去吧。」我晃了晃脖子，有些疲累，「不过丑话说在前头，要是你出去了，再被晚芍抓回来，我可不会帮你。」
经过这么一档子，晚芍不知是不是开了窍，倒真不太招惹我，虽然有时会出言讽刺，我也懒得搭理她。
朝堂上的事情，景晏比我摆弄得更明白，他需要的是我来稳住家里，别让他这后院起火。
这天半夜，我正睡着，却听到一声轻轻的响动，似乎是从屋顶传来的瓦片剐蹭的声音。
我听力向来灵敏，当即睁大了眼睛，死死地盯着房顶，压低声音唤了一声：「王爷。」
景晏闭着眼睛，睡得很是安稳，手却在被子里轻轻捏了我一把。
他醒着，他在等，等这个人冒头。
等来等去，声音却很快消失了。
「坏了，王爷！」我忽然想到什么，一下子坐了起来，与他对视一眼，异口同声，「隔壁！」
几乎同时，景晏与我夺门而出！
那黑影子极快，像一道黑色的旋风，此时正在晚芍的门前。
他也看见了我和景晏，脚步一闪，要逃。
我下意识去拦他，景晏却没有动，这黑影见我拦他去路，一下子将我掀翻在地，与我擦身而过。
速度之快，我看都没有看清。
我愣愣地在地上坐着，景晏倒是劈头盖脸，张口就骂。
「你不要命了，看不见他手上有刀？」他这一声呵斥在静夜里分外突兀，喊得我有点恍惚。
一定是他的戏太好，足以以假乱真，我差点以为他是真的如此紧张我。
他估计也觉得自己动静大了，又走过来冲我伸手：「不是跟你生气，你这么聪明的人，怎么还做这种傻事！」
我没拉他那只手，自己拄着地站了起来，推了他一把：「冲我喊什么？我还不是怕他伤了你？」
我揉揉摔疼的地方，有点委屈地骂了一句：「好心当成驴肝肺，真没良心！」
我铁了心不服软，他喘了一口大气，半天才过来哄我：「行了，不该跟你喊。」
晚芍的房门却忽然打开一个小缝，她披着褂子，噙着眼泪往外看：「王、王爷，有刺客？」
她是吓坏了，听见动静也不敢出来。
「你好好在屋里待着。」景晏说。
「元元，你我素来有仇，是不是你找人害我？」
她在我面前倒是神气得很，一副兴师问罪的派头，只是脑子蠢笨了一些。
我这会儿正恼着，狠狠顶了她一句：「你以为谁都跟你似的，成宿成宿地有闲工夫？」
她在我这没占到便宜，又惨兮
兮地看着景晏：「小景哥哥，芍儿害怕，你别走了。」
一声小景哥哥，愣是把我惊起了一身鸡皮疙瘩。
景晏当然没空搭理她，他眯着眼睛，看着我，显然是在想事情。
「王爷，跟您说两句话，我就回去睡了。」我说。
「小景哥哥……」
我实在是有些烦了，使劲拍了一下她的门：「没人抢你的小景哥哥，说两句话就给你送过来！」
许是当时情况太过危急，我也没去细想，我究竟哪来这么大的火气。
我将景晏拉到一边，他的拳头紧紧地攥着，脸上没什么表情，就是那双眼睛愈发沉郁。
「王爷，您把晚芍稳住，今天的事情交给我去办，我给您一个交代，行吗？」我挽着他的胳膊，见他不为所动，又递了一句，「王爷还信不过我吗？我去找他说……」
景晏此刻有些动怒，半天才生硬地对我说：「书案下边的匣子里，有本王的令牌。」
「元元明白，王爷，您放心。」我戴起褂子上的帽子，遮住大半的脸，「元元一会儿就回来了。」
我走了几步，他却又叫我，朝我走过来，抱住我。
「元元，谁都可以出事，你不可以，知不知道？」
我轻轻拍了拍他：「不是说了吗，一会儿就回来了。」
我没看清那道黑影子，可我不妨猜一猜。
王府戒备森严，高手如云，他随意来去，如入无人之境。
他的目标不是景晏，不是我，是晚芍。
景晏那样的好身手，却没有阻拦他，也全然没有叫人追捕。
我拦住他去路的时候，他只推倒了我，却没有伤害我。
这个人，景晏认出了他，如今，我也猜出了他。
我到的时候，严锋正在屋里坐着。
「借一步说话吧，严大人，织欢睡了，别弄出太大的动静。」
啪——
这一巴掌甩得我手腕生疼。
「混账东西！」
他一动不动，梗着脖子直视前方。
「你自己不要命了，也不要拖上别人给你做垫背！」我甩了甩手，又狠狠地骂了他一句。
「若没人拦着，此刻我已经杀了她。」
我没忍住，又使劲踢了他一脚：「蠢货！她若是在侯府，你就是把她千刀万剐了也不关我的事情，你让她死在王府，是要我和王爷都为你赔上命去吗？」
「那谁来赔我的孩子？」他怒目圆睁，像凶狠的罗刹。
「严锋！我倒要问问你，如今这里是你做主，还是我做主！」
他咬着牙挺了半天，单膝跪地：「卑职愿以命抵命！」
「你还挺瞧得起自己这条命？严锋，你知不知道她已将这屎盆子扣在了我的头上？」我真是快让他气死了，「你快意恩仇，无畏生死，没关系，到时候细究起来，牵扯出那个孩子不是景晏的而是你的，连着织欢都要跟着你掉脑袋！你糊涂不糊涂！」
他堂堂七尺男儿，此刻竟落下泪来，睁着一双布满血丝的眼睛看我，还是那一句：「那谁来赔我的孩子？」
我于心不忍，放缓了口气：「严锋，你信我，我绝不会让你们吃了这个哑巴亏。」
我取出景晏的令牌，在暗处递给他：「你连夜到牢里去，打点一下，剩下的，王爷和我会帮你办好。」
三日后，午时三刻，菜市口刑场斩首了一个死囚，是出了名的大盗，烧杀抢掠，无恶不作，坊间传闻他被抓前下手的最后一家竟是王府，这下才栽了跟头。
这事对我而言并不难办，景晏也安抚住了晚芍，不怕她去告状。再者，严锋想杀晚芍，对我来说，未必是一个无用的消息。
日子又不好不坏地过了一阵，有天景晏来找我，我正在换衣服，他也不避讳。
我本想遮挡一下，转念一想，这会儿害臊未免太晚了一些，索性冲着他眨眨眼睛：「看两眼得了，王爷，怎么像没见过似的？」
他哼笑一声，往上抬了一句：「元元，你也是秀色可餐，看不腻。」
我穿好衣服，眼巴巴地凑过去，亲了他一下：「想你了，上次绊了两句嘴，我这心里还有点不是滋味儿。」
他低头蹭了蹭我的额头，笑说：「真假先不论，元元，你这几招，本王倒很受用。」
我今天心情不错，愿意给他三分颜色，赖赖唧唧地凑过去说：「那，小景哥哥，你晚上过来吧。」
他被我逗得呵呵笑，捏了捏我的脸：「元元，你叫得真好听。」
我把脸埋在他胸前，瓮声瓮气地说：「你要不是王爷，我天天都这么叫你。」
他摸摸我的头，又摸摸我的耳朵，过了一会儿才说：「太后叫晚芍进宫陪着去了。」
话音刚落，宫里就捎来了话，说皇上宣景晏去下棋，叫我也去。
宫人走后，我与景晏对视一眼，心里大概有了底——这是前几天闹刺客的事情走漏了风声。
偌大的王府，是谁将话传了出去？
景晏还是那样，无须说话便能参破我的心思，他笑看着我，说：「元元，这府中人多眼杂，你该不会以为，所谓眼线，只有当初那两个婆子吧？」
我与景晏坐在马车里，心中盘算着待会儿见了皇帝，他会问些什么，我又该如何应付。
景晏却突然出声说了一句：「元元，本王都没有跟你下过棋，倒是皇上先抢了便宜。」
他这口醋吃得没头没尾，我听了好笑，想也没想便说：「照这么说，元元还没跟您拜过堂呢。」
这话我说的时候全然没过脑子，想到什么就说了，说完品一品，自己也觉得有点酸唧唧的，心里不太痛快。
景晏却笑出了声：「元元，本王可听出来了，你这是真吃醋了。」
「不是真的，蒙您呢。」我让他抓了小辫儿，有点不想认，「这都是跟您学的，怎么样，以假乱真？」
看得出来景晏心情不错，也没跟我掰扯，只是笑，偶尔伸手过来逗逗我。
见了皇帝，照例行礼，皇帝这次倒赐了座，还说一家人，不必太过生分。
「朕这里有一局棋，小九，你来看一看，能否破局啊？」
景晏闻言上前，坐到了皇帝对面，细细端视起来。
「皇上，要破此局，怕是要弃掉这一片的黑子，会伤筋动骨。」
皇帝抓了一把黑子，交给景晏：「你且试一试吧。」
景晏执着子，迟迟不肯落。
我还没看见是怎样的一盘棋，自然也就不知道二人打的是什么哑谜。
那皇帝却忽然伸手叫我：「你可懂下棋？」
我在心中拨弄了一下算盘，说：「皇上棋艺高深，臣妾……要是有人指点，让下哪，就下哪，那还可以。」
皇帝发出沉沉的一声笑：「自己不做主？」
「回皇上，做不了主。」
「倒是个谨慎人。」皇帝沉吟片刻，又说，「过来看看。」
我这才小心上前，看了一眼那盘棋。
这并不是一盘多么难以勘破的棋局，只是如景晏所言，只有弃掉大片黑子，才可能救活。
皇帝一撒手，将白子撒回棋盒里，对我说：「你来执白子，同小九对弈一局吧。」
话音刚落就有人给我搬了椅子，我谢恩后坐下，执起一颗白子来。
皇帝是什么意思呢？
我猜，他是想说，我是景晏在这局中的黑子，舍下我，就能赢，舍不下，则必输无疑。
他在试探景晏对我有多么看重，看他是想要江山，还是要美人。
他要我来执白子，是想用我与景晏博弈。
可他恐怕算错了，我自问在景晏心中并没那么大的分量。
景晏先落下一子，不在关键处，而是在无关紧要的边缘。
这是在给我喂棋。
我装作不懂棋，胡乱走了一步，跟他讨巧，「王爷，您让让我。」
景晏不说话，又落了不痛不痒的一步棋，这一局，他是摆明了要输。
我不再犹豫，一招定了胜负：「皇上，瞎猫碰上死耗子，竟让臣妾赢了一局。」
景晏也说：「皇上，臣输了。」
皇帝没什么表情，只是问景晏：「小九，你不是说舍下这片黑子就能取胜？」
景晏退出棋局，站起来行了个礼：「这么一片黑子，要舍下，实在是心疼。」
景晏是聪明人，皇帝的哑谜他早猜了个透，此刻就是装，也会装出一副与我情深似海的模样，个中意思不言而喻——皇上，江山是您的，臣要美人。
皇帝笑了笑，饶有深意地看着我：「你可是嫁了个好郎君。」
我又不傻，当然连连称是。
这时，却听见一声尖厉的喊：「皇祖母，您究竟要我容忍那个贱人到什么时候！」
紧接着又是一声喊，这回怕是挨打了。
这声音化成灰我也认得，这是晚芍。想不到她与太后竟一直与我们仅有一墙之隔。
好险，还好没说什么不该说的。
我手还在半空僵着，皇帝却挑起了话茬：「看来芍儿在王府，没少受你的委屈。」
我明明是得了他的授意，他却说我给晚芍委屈受，这些人的伪善，还真是令人作呕。
我沉下心来，从两方棋盒中取了黑白子各一枚，问：「皇上，臣妾想问问，这棋子是死的还是活的？」
他抬了抬眼睛，不紧不慢地说：「棋子，当然是死的了。」
我又问：「既然是死的，皇上，那棋子知道自己是棋子吗？」
我是棋子，晚芍也是棋子，只不过她做了棋子而不自知罢了。
皇帝不答，瞥了我一眼，又去看景晏：「小九，你家这妇人，竟很是难缠。」
景晏苦笑一声，顺水推舟地答：「臣也不是她的对手。」
皇帝沉吟一声，又问我：「那你
倒说说，这白子和黑子，有什么区别？」
我将两颗棋子捏在手里看了半天，也没看出什么名堂，脑门都急出了汗。
景晏轻咳一声，我循声偷瞄，见他在把玩手中的玉坠子。
原来如此！
我登时醍醐灌顶，在桌上放下两颗棋子，答道：「白子为润玉，黑子为顽石。润玉虽贵，脆弱易碎，顽石虽贱，百折不挠。」
晚芍是太后手中的白子，是尊贵却易碎的润玉，我是皇帝手中的黑子，是低微而坚固的顽石。
皇帝第一次这样发笑，用手中棋子去掷景晏：「怎么，怕朕为难你家妇人，竟在朕眼皮子底下做起小动作来？」
景晏没躲，只是拉了我一把：「皇兄，您别吓她，待会儿她哭了。」
皇帝手一挥，头一转，看着景晏：「小九，没想到朕即位以后，还能听见你一句皇兄。」
他说完，叫下人撤了棋盘，站了起来：「你们也留在宫中用午膳吧，你我兄弟二人，也是许久不曾陪母后好好吃上一顿饭了。」
「小九，你这左拥右抱，真是好福气。」
皇帝说这话的时候，晚芍差点捏碎了碗勺。
景晏也不是傻的，当下把这皮球踢了回去：「全凭皇恩浩荡。」
太后往晚芍碗里舀了一勺汤，一副慈爱长辈的样子：「哀家怎么听说，前些日子芍儿屋里还遭了刺客？」
「小毛贼而已，芍儿胆小，吓坏了。」景晏说完，握了握晚芍的手，感动得她险些当场落泪。
我正闷头吃饭，皇帝却忽然点我：「你那酒可还喝得下吗？要不要给你换杯醋来？」
我没有准备，听了这话，饭粒差点从鼻子里喷出来。
「让、让皇上见笑了，王爷与晚芍妹妹是郎才女貌，天造地设。」
「阿弥陀佛，你能放宽心是最好的，别再像从前一样，总与芍儿过不去。」太后真跟老佛爷一样，只是每个字都在掂量我，「为皇室开枝散叶是好，可是这多余的枝叶，也需要修剪。」
她怕我有孕，岂不知，我压根也不想有孕。
皇帝饮下一杯酒，搁下杯子，看了景晏一眼，又看太后：「最近北边不太平，孚独一族频频挑起战事，儿子决定派兵平乱，母亲的意思呢？」
「阿弥陀佛，哀家年纪大了，不爱管这些事。」太后嘴上虽这么说，却不忘给晚芍递上眼色。
晚芍疯是疯，不牵扯到景晏的事情，倒也不太傻，立刻接茬道：「皇上，家父骁勇善战，功勋累累，愿平定北方战乱，为皇上分忧。」
她要是一直这么说话，我或许还会以为她是个正常人呢！
皇帝又问：「小九，那依你的意思呢？」
皇帝肯定是不愿莫侯再带兵的，可这话他自己不能说，想让景晏说，可景晏说了又会得罪太后，真是骑虎难下。
我瞧准时机，扯了扯他的袖子，装作说悄悄话一般递了一句：「王爷，严大人……」
「元元，不得妄议国事。」景晏当即就接住了我的话茬，假模假式地斥了我一句，又说，「皇上，这话倒提醒了臣，臣的属下严锋，倒确实是不可多得的良将。」
晚芍没忍住，也拽着景晏撒娇：「王爷，那严锋只是个侍卫。」
太后也说：「哀家觉着，还是莫侯稳妥一些。」
景晏不露锋芒，只浅浅地一推：「臣可择日带严锋进宫来，皇上亲自见一见，再做定夺。」
这话说到了皇帝的心坎里，这一出戏才算落幕。
吃完饭又是逛园子，太后说要留晚芍在宫中住上几天，也不问她愿不愿意舍下她的小景哥哥，皇帝倒是更识相一些，随意赏赐了一些东西，就放我和景晏回去了。
六月的日头已十分燥辣，我又用了十成的脑子，此刻累得很。
景晏估计也看出来了，伸手做扇子给我扇风：「夫人好辛苦，为夫真是心疼。」
我听他跟我开玩笑，也不想摆出一张苦脸来，拉过他说了一句悄悄话：「皇帝还说我难缠，他最难缠！回回听他问完话都是一后背的汗。」
我笑嘻嘻地搂着他的脖子，呵着气轻声说：「要不是皇宫里人多眼杂，真想让您探进手去摸摸……」
他听我这么说了，也不失态，只是笑笑地看着我，反过来跟我说悄悄话：「元元，这皇宫本王可熟悉得很，没人的地方有的是，吃了你也没人知道。」
我先起的头，此刻却让他说得脸上发热，伸手打了他一下：「不想理你。」
「管杀不管埋，你说你招惹我干什么？」景晏得了便宜，自然不打算轻易放过我。
我干脆不接茬了，拽着他的胳膊晃荡：「王爷，皇宫怎么这样大，走得我好累。」
他捏了捏我的手，轻轻说：「等出了宫门，本王背着你走。」
我愣住了，不知道他是认真还是玩笑。
他却神色如常，还问我：「元元，吃不吃冰？天气这样热，本王有些嘴馋。」
出了宫门，景晏还真说要背我，我当然不干。
「怪热的，背什么背？」我拉着他的手，轻声说，「自小什么脏活累活没做过，还能让这几步路给累着？」
景晏也没坚持，只是笑：「元元，你不是嫌热，你是怕本王对你太好，你会把持不住。」
这话听着是玩笑，我却知道，他说的是真的。
他对我，几乎是了如指掌。
我也笑，指了指脑袋，对他说：「王爷，您还真是土匪生在了帝王家，一辈子都靠这里活着。」
「光靠脑子可活不下来。」景晏似笑非笑地说，「你当那皇宫里头有几个没脑子的？如今还剩下几个？」
还剩下两个——皇帝与他，还是要拼个你死我活。
「不想说这些，王爷，咱们去吃冰吧。」我挽着他的手，对他说，「平日都不能出府，也不知道现在市面上有些什么好东西。」
那天景晏带我上街，因着不是什么特殊日子，街上并没几个人。
先吃了冰，他让我吃他碗里的山楂，说是酸甜可口，那副表情看得我口舌生津，咬到自己嘴里才觉得牙都要酸倒了，竟是又被他捉弄。
糖人摊子的小贩看出他是个阔气的人物，又忽悠我们过去，说夫人，小的给您画个小白兔。景晏说，给你两吊钱，给她画个大灰狼。小贩犯了难，估计做了一辈子生意，也没谁画过大灰狼，他说老爷，糖人里画不了大灰狼。景晏还较上劲了，说怎么画不了，你让开，我来画！画来画去，画出个大糖饼，我与他一人一半掰着吃了。
胭脂都放在小盒里，雕花镶玉很是漂亮，景晏要我挑选，我挨个拿起来闻闻，冲他撇撇嘴：夫君，这里头都没掺麝香，什么东西，不要不要！老板听了我的话半天合不上嘴，估计还以为自己见了傻子。
胭脂旁边是口脂，我试了几个颜色，挑出两个觉得好看的，景晏付了钱，我就缠着他要他涂给我看，他起初不肯，我撒娇卖乖，他竟依了，一张白脸顶着个红嘴，饶是灯火通明，满大街也没人敢看他。
晚些时候街上还有杂耍，猴子戴着大红花，一摇一摆地跳过来献花给我，还要给我盖盖头。看戏的人都笑，只有景晏轰它，说去去去，哪里轮得到你这泼猴子。
玩到后来，只觉得再多吃一口就要吐，再多走一步就要瘫，我与景晏坐在路旁茶馆，挺着肚皮休息。景晏问我：「元元，你开不开心？」
我开不开心？
我当然开心，这短短几个时辰，我几乎忘了他是什么人。他叫我夫人的时候，我能不假思索地喊他夫君。我可以不必站在他身后，而是挽着他的手臂，亲密地走在他的身边。我可以不用去思考他的言外之意，不用去琢磨他的话外之音。我可以任他给我喂食，支使他给我提东西，缠着他出丑逗我笑……
我们是天地间最寻常的一对夫妻，没有诡谲变幻，没有血雨腥风，我们是沧海一粟，是天地蜉蝣。
我真的好开心啊！
可这是短短一场梦，梦是要醒的。
于是我看着他，轻轻地反问：「夫君，你开不开心？」
是我看错了吗？还是灯火映衬？景晏的眼睛有些红了。
「元元，我答应你，我给你自由。」
我低着头，轻轻地说了一句话，不知道他听清没有。
「完了，景晏，你我都完了。」
不该，不该，不该动心的。
我们聪明了一辈子，只有这一件事犯傻，隐忍了一辈子，只有这一件事难藏。我们的甲有了破绽，我们的刀有了钝圆，我们完了。
他说他要给我自由。
我看着他，脸上再没有了一丝笑：「景晏，我劝你，如果这是你以退为进的伎俩，那你最好趁早打住。」
我盯着他的眼睛，一字一顿地说：「记得我说过什么吗？我不留恋你。你给我自由，我真的会走的。」
景晏神色如常，还是脸上带笑：「元元，本王当初也说了，你做得对。说白了，这局势虽乱，可你就是当初死在第三天，本王一个人也能应付。」
他走过来，从桌下的匣子里取了自己的令牌，对我说：「元元，你今晚就走，陆路不安全，你走水路，本王现在就为你安排渡船。帝城留不得了，也别往北走，北边要打仗了。你去东边，一直往东走，靠岸就是别国了，这一生都别回来。」
我看着他，不哭不笑，不说话。
他又从书柜后取出东西来，不理我，继续说：「今天晚芍不在，这就是天公作美，东西不要多带，能走路就走路，省得招摇。本王给你带上五根金条，十枚金叶子，足够你安身立命，一生不愁吃穿，你赶紧回房收拾细软，天黑能走，天亮就走不了了。」
「你认真的，景晏？」我深深吐出一口气，「别诈我，我真会走。」
他走过来张开手，僵在半空许久，又放下了：「罢了，不抱了，怕你我都舍不得松手。元元，你问本王今天开不开心。开心，开心，有今天就够了。」
我握着拳，咬紧牙关，看了他半晌，无声地退了出去。
这搞不好是我唯一的机会了，如今情浅，走得久了，或许还是能忘的。
景晏看着我的行李——五根金条，十枚金叶子，一套换洗衣服，和两条新买的口脂。
景晏叹了一口气，似乎想摸摸我，却又不敢碰我。
「走吧，元元，我们都不矫情，今生……不再见了。」
踏出这道门，要再听到他的消息，恐怕那时，他不是皇帝，就是死囚。
我看着他，不说话，沉默地接过包袱，头也不回地潜入了夜里。
其实我有很多话想问。
我走了，他要如何昭告众人？又要如何应付皇上？
我走了，那些由我参与的棋，今后还怎么下？
我走了，他会爱上晚芍吗？
我走了，他会记得我吗？想起我，他会伤心吗？
可我不敢问，我不能直面这些答案，我是如此地渴望活下来，渴望自由，这是我唯一的机会。
夏夜闷热，我的脚步细碎，离大门还有几步之遥，他竟真的安排严锋在此接应。
我的心，从未如此鲜活、如此滚烫、如此疼痛。
耳边是风声呼啸，等我反应过来的时候，已在回头的路上夺路狂奔。
我跑得那样快，连命都不要，脑中是雷电轰鸣，只觉得血肉都被我甩在了身后，只有灵魂冲破桎梏，扯开浓重的夜幕，一路飞奔。
我只骗得了别人，我骗不了我自己。
撞开景晏房门的时候，他的刀锋离他自己只差分毫。
「你做什么？景晏，你好恶毒！你做这些事情想感动谁？你以为谁会记着你？你以为谁会念着你的好！？」
骂完这一句，我几乎跪在地上干呕，那些被我甩在身后的血肉，一点一点地追上了我。
「谁让你回来的？元元，你赶快走。」他推了我一把，「元元，本王最后为你安排这一桩事，你要领情。」
「谁领你的情！我走了，留你在这捅自己一刀吗？」
「非得如此，元元，非得如此，不然你走不远。」他握着我的手，一遍一遍轻拍我的背，「王府遭了刺客，本王遇刺，你也死了，晚芍不在，逃过一劫，这才说得过去。」
「元元，等你走了，就会有人从乱葬岗里抬来女尸，充你的样子，你不用怕。还记得本王告诉过你吗，肋下，这里，这里是不会死人的。」
「不准！我不准！」我后知后觉，这会儿才想起来哭，「刀又没长眼睛，万一、万一……」
我是不敢往下想，更不敢说了。
「元元，本王已不是第一次诈死逃生，手下有准。」他温温柔柔地擦去我的眼泪，对我说，「走吧，元元，本王欺负了你这么久，临到最后，想让你赢一次。」
我说不出话来，只是摇头。
「元元，你要听话！」他板起脸来说我，「本王不是讨厌你才赶你走，是、是喜欢你，才放你走。」
他终于还是松了口。
我与他频频试探、乐此不疲的这件事，终于还是他，先松了口。
他说得对，应当是我赢了，我该觉得畅快，怎么会这么疼？怎么会这么疼呢？
「喜欢我为何要放我走？你教过我的，喜欢一个人，是立即想与他在一起，一时半刻都等不得。你说，为何你喜欢我，却要放我走？」我扑在他怀里痛哭，紧紧按着他握刀的那只手。
他抬起手摸了摸我的头发，轻轻地说：「傻子，我怕我自作多情，我怕你不喜欢我。」
破晓。
「天亮了，这会儿走也走不成了。」景晏抱着我，梳理我的头发，忽然又问，「元元，你就不怕这也是戏？」
「不知道，昨晚不该吃那么多的，不要命地跑了一阵子，这会儿又哭得想吐。」我把头靠在他身上，轻声说。
怎么会不怕呢？我当然会怕，我当然也想过，这一切可能都是他以退为进的一步棋。
可我也怕这不是戏，我怕我这一走，不是生离，而是死别。
「元元，我们还有很长的路要走。」他抱着我，缓缓地拍抚，「本王还想等中秋，带你去看花灯，去年中秋我们是怎么过的？」
「去年啊……去年中秋，我还跪在地上求你救命呢。」
「新年，新年我们去看烟火。新年时我们在做什么？」
「新年……你挨了皇帝的打，我在跪祠堂。」我说完把自己都给逗笑了，「这日子过的，真是哈哈苦，苦哈哈。」
「这么一想，本王也好久不曾过过像样的节日了。」
「景晏，」我轻轻叫了他一声，「我是不会把自己绑在你身边的，可我也不能留你独自在这苦海沉沦。等你、等陪你到了安全的地方，到那时候，我会再向你讨，我会再向你讨，我的自由。」
景晏半天不说话，我抬起眼睛看了才发现，他竟掉眼泪了。
我出去的时候
，瞧见有两人偷偷摸摸，卷了个草席子出去，若我没猜错，那里头是一具没用上的女尸。
景晏竟是认真的，他竟是真心为我规划，我该如何离开？
他的大计会败在我的身上，而我呢？我最不想看见的事情，就是他的失败。
他曾说我们两个，能逃一个是一个，当初或许是，可现在不是了。
如今，他的失败，就是我的失败。我要他成功，尽管那功成名就，与我没有半分关系。
我们收拾情绪都极快，要不是亲眼看他哭了，我此时压根看不出来。我们还有许多事情要做，作为棋子，我们都要有棋子的自觉。
我跟严锋说了出征的事，他很乐意，织欢却有些埋怨我。她说元元，我就这么一个人，你怎么还给我送到战场上去了？
我说：「覆巢之下，焉有完卵？莫侯若此次再立军功，恐怕就是一手遮天，到时候别说是你们，别说是王爷与我，就是皇帝都悬了。」
「道理是这么个道理，可我……」她低着头，闷闷地说，「战场上，刀剑无眼。」
我摇了摇头，对她说：「织欢，战场之外的刀剑，才更难防。」
我带着严锋去见景晏，自打上次严锋「行刺」，景晏就憋着一股气，搞得二人现在很是别扭，来之前我探过他的意思，他也有意让我从中说和。
我说严锋，上回我也犯了急脾气，还跟你动了手，你可千万别往心里去。
严锋还是很木讷，一本正经地回道：「您言重了，卑职险些酿成大错，多亏王爷与您的周旋。」
我又说：「严锋，你跟着王爷比我更久，他对你是真心器重，视作手足。」
严锋沉默了许久，才说：「您与王爷……真是十分相似。」
我笑了笑，没往深了聊：「是吗？许是处得久了吧。」
景晏看见严锋时还是带着气，不愿与他说话，严锋这个木头桩子，只知道干杵着，气得我在旁边直翻白眼。
「哄起女人一个顶俩，见了兄弟狗屁不是，我是真服了你们。」我笑骂一声，从后边踢了严锋一脚，「不知道的还以为你是他的小媳妇在闹别扭，你等什么？还得王爷抱你上花轿吗？」
严锋嘴笨，让我骂得满脸通红，忽然跪在地上大喝一声「卑职万死不辞」，把我吓了一跳。
景晏摆摆手，意思是这事就算了，接着又说：「过几天皇上与本王要到围场狩猎，莫侯也会去，到时本王会将你引荐给皇上，你要好好表现。」
严锋也不会说别的，还是那一句：「卑职万死不辞！」
隔了一天，皇帝却又捎来口信，说到时要我也同去。
我同景晏刚过了几天好日子，这一池春水，愣是让皇帝给搅成了浑汤。
去就去吧，骑马也不是什么难事，景晏教了我不到半天，我便能骑马小跑了，他却嘱咐我，不要贪玩，不要求快，要我跟紧他。
末了，他还嬉皮笑脸地说：「反正你如此喜欢本王，让你跟紧，你当是乐意得很。」
他最近有些犯毛病，动不动就凑上来嬉皮笑脸地问我，你何时开始喜欢本王的？你觉得本王哪里最好？实在是烦人得紧。说起来这事明明是他先认了，怎么反倒像是我先对他深情表白一般？
我也是实在让他烦得不行，用马鞭子的另一头去戳他：「王爷，您烦不烦，有完没完！」
他笑了两声，一下跨到我的马上，将我圈在怀中，缰绳勒得紧紧的，贴着我的耳朵，用颇为煽情的语气送了一句：「怎么了宝贝儿？这才几天，就嫌我烦了？」