小林公子把玩着西域进宫的红宝石，磨得那块石头愈发耀眼。
说实话如果不是拿着兵符过于招摇了，我估摸他其实想耍的是兵符。
我把刘正荣的儿子安在林墨白的住处，小林公子气得眉毛都竖起来了。
「陛下到底要纳几个公子才满意！还偏偏往我这儿放！」
我看着他像是一只炸毛的猫，着急忙慌地控诉我的滥情，却还是要凑过来巴巴地让我给顺毛。
「陛下，臣在您心里到底排第几呢？」
「墨白在朕心里自然是顶顶重要的，和摄政王不分上下哦。」
我意有所指，小林公子旋即笑起来，挑起我的手与之十指相扣。
刘执明，刘正荣的儿子，进宫的时候只带了一个仆从。听外界的评价，为人甚是清高，称得上君子。
他和十五岁的林墨白有点像，我说的是气质。但比起小林公子，他服软的速度可就快多了。
他和他爹长得一点都不像，刘正荣脸大脖子粗，单眼皮酒糟鼻，看着着实闹心。但众人都说他是浸淫官场才成了那副样子，年轻时可是云阳一枝花，大姑娘小媳妇都喜欢的紧。
刘执明的话，像个道士，有超脱凡尘的气质。单眼皮应该是随了他爹，剩下的大抵是随了他那云阳花魁的娘。
挑眉看人的时候有股子欲拒还迎的味道。
眉是剑眉，并不粗狂，只有个黛青色细细的形。双眸狭长，睫羽更是小扇子一样，我都不由得羡慕。鼻梁高挺，唇形饱满，圆领袍称得他风流倜傥，有玉树临风之姿。
我有点后悔，只说让刘正荣把他儿子送进宫来，没说嫡子还是庶子。
我在栖霞池沐浴，刘执明披着长衫坐在台阶上。
我朝他游过去，背对着他，他便挽起我的发，在肩头不轻不重地揉捏。
「朕以为你会再傲气一阵，要是没记错，刘公子可是中了探花呢。外头人说起来，你可是有些傲骨的。」
我没从他的表情看出尴尬，相反的，他只是不咸不淡地应了声。
「何必那么在乎外人的看法，让臣侍奉陛下是陛下吃亏了。」
「不对，这不是真话，执明。」
他没有惶恐的样子，也没有停下手。
「陛下现在一定后悔今日朝堂上漏说了嫡子两个字，因为如果要对刘家操刀的话，我弟弟是个很有用的人质。而臣不过是想活下去，仅此而已。」
他语速如常，表情如常，说完还与我对视了一会儿。
「你倒是活得通透，和林墨白好好相处。」
小林公子凶残。
——
月色特别好的时候林墨白会在石桌上摆两碟小菜，四个酒杯。
父母，哥哥和自己。
辛辣的酒水入肚可以把眼泪逼回去。
他只是喝酒，对面的杯子都是空的，盛着让他活下去的念想。
他记得母亲把他藏进地窖时的悲怆，也记得父亲的血溅在身上时的温度。
他是个傻子，执意跑出了地窖，哥哥为他挡了一剑也死在了他面前。整个林家只有他一个活口，他跪在无数尸体中央，血染得膝盖通红。眼里除了红色什么都没有，然后那
个女人身着华服出现在他的面前。
满身怒气，像张开刺的刺猬，在见到他的一瞬间偃息旗鼓。
林墨白成了女皇的入幕之宾，被她养在笼中的金丝雀。
对他百依百顺，极尽宠爱，哪怕他只想看她七窍流血，中毒而亡，亦或是被利刃搅穿了腹肠。可他还是会笑着夺下未开刃的刀，装作中毒的样子逗他。
「恨我吗，墨白？可是朕好喜欢你，只喜欢你一个。」
林墨白知道，他的爪牙快被一点点尽数磨尽。他只能把恨意藏进心底，装作恭顺的样子，做女皇宠爱的小林公子。
想要报仇，又追逐着她的背影，崇拜而爱慕。
她会是名垂千古的帝王，世人会赞誉她为明君，诚然她手中满是鲜血。可哪一任皇帝不是这样才坐上万人之上的那把椅子，永远也抓不住她，永远追寻着她。
为什么偏偏是我？为什么偏偏是我们之间要有这样的深仇大恨？
握在手里的半块兵符承载了太多野心。
七
初一我要去给母后请安，带着唐远和儿子一起。
他与我愈发疏离了，明明都说开了却还是躲着我，只和儿子手拉手。
可能脸色不太好，阿蛮都离我远远的，后来我才想明白，她是怕我母后。
老样子的檀香味冲鼻，差点让我背过气去，母后甚至没给我一个正脸。不过这么多年我也习惯了，请完安自己起来，坐在椅子上企图与她唠唠家常。
她依旧不理我，理着佛珠，佛像面前全是往生咒，诵给我弟弟的。
这么多年了委实没意思，连说话的心思都没了，只想问她一句。
「若当年死的是我，母后也会这么伤心吗？」
她愣了一下，继续诵经，我想我大概知道答案了。
许是我的面色阴沉吓到了儿子，他往唐远的方向靠了靠。
「父亲，为什么母皇和皇祖母一到初一都会生气啊，儿臣有点怕。」
他敬爱的父亲只是用力拍打了他的后背，好让他挺得更直些。
「你要是再坐不好，回去蹲半个时辰马步。」末了才添了一句，「等你大了自然懂得。」
我不想让他懂得这些，若是可以我甚至不想让他成为一个帝王。
「儿臣告退。」
「慢着！」她叫住我，目光混浊。弟弟死后她老得极快，往日最爱的脂粉罗裙堆在木箱里沾了灰尘，不曾拿出来抖动过。
半生的繁华梦都在箱子里沉淀，再找不回鲜活。
「下个月是你弟弟的祭日。」
「所以呢，要我去祭拜他？」
周围一时间陷入死寂，连空气都凝固，只有我与母后的对视，等着谁先败下阵来。
可是我们心里都没有愧疚，我对弟弟，她对我。
良久，母后闭上了双眼。
「你就这么心狠，乃至于他走了这么久都不愿祭拜他？」
「不是心狠，只是心寒。」有口气堵在了喉咙里，让我呼吸不畅，才有些哽咽，「他的皇位是怎么坐稳的，母后忘了吗？」
我猜她应该是忘了，我的苦同谁都没有说过。
儿子跑过来拉住了我的手，我不知道他像谁，明明我和唐远都是冷情薄性的人，怎么偏生得他开朗又善良，最擅长安慰人。
「母皇我们走吧！」
他弯下腰语气急促:「皇祖母万安，孙子和母皇还有事情要忙，告退了。」
他拉着我像是一阵风，急急忙忙地跑离了宫室，一路跑到了御花园，栀子花才刚刚开。
香得厉害，一朵拥着一朵，白嫩嫩，脆生生。
「母皇您怎么了？」
他拥住我，焦急的话语里带着关切。
「我们以后不要去给皇祖母请安了好不好，母皇不要不高兴好不好？」我抱着他，他便把头埋在我怀里，「舅舅一定是个很坏很坏的人，母皇不要因为他不开心！」
「谁告诉你舅舅是个很坏很坏的人的？」
「是父亲哦！」
他跑到唐远身边，拍拍他的臂膀，大声道:「是父亲说的！舅舅是个很坏的人！不思进取，纵情声色，整日里只知道在脂粉堆里打滚，有这么个君主国家迟早完蛋！父亲还说了，如果没有母皇，他个二流子才当不了皇帝，竟然还反过头来找母皇的麻烦！」
我朝他们父子俩看去，唐远侧过头，耳尖微微地红，喝令儿子闭嘴。
「到母皇这来，那父亲有没有跟你说过母皇？」
「有啊！父亲说母皇年轻的时候可漂亮了，又聪明，胆子也很大。一个人就敢去塞北，我和母皇比简直不像是亲生的。还有，父亲说了，母皇是他这辈子见过最厉害的人！舅舅当年欺负母皇的时候，母皇一个人就反转了局势，根本用不着父亲呢！」他勾住我的脖颈，说话间充满了崇拜，「您可真是太厉害啦！偷偷说一个秘密哦，父亲给你准备了礼物呢！」
「什
么礼物？」
「不说，说出来就没有惊喜了！」
如同突然剥开了愁云，一时间吃了栀子花蜜般甜得眯起了眼。
「好了，该去上课了，夫子还等着你呢。」
「那儿臣告退咯，母皇不要不开心啊。」
我凑近唐远，男人不自然地别开脸，耳尖红得要滴血。
「是什么礼物？」
「还没到你生辰……」
「朕现在就要知道，允了朕吧，远哥哥。」
可能我说话过分发嗲，他连连咳嗽。
「既然陛下要看，那臣就献丑了。」
那是一把剑，只是十分细长。剑鞘是约摸两指粗的圆筒形，剑柄则是玄铁所制，折射出的寒光让人心慌。
剑格和剑镡之间拴着一把链子，倒是好看。金色的链子穿着不规则的红宝石，耀眼夺目，中间最大的那颗恰似滚落的血珠，着实妖冶。
抽掉剑鞘我才发现我错了，这不是剑。
不同于普通的剑，它是由三个面组成的细长的刺刀，每一面都锋利无比。
这刺刀比匕首歹毒，造成的创口会血流不止极难愈合。而且，匕首造成的伤口细长，它捅进去就是一个洞，且方便旋转，每转一次都能剐下来一堆碎肉。
唐远从背后抱住我，按住我要试试刀剑威力如何的不安分的手指。
「臣知道，若陛下当年不够狠绝，我们绝活不到今日。这把刀只有陛下才配得上。」
这算是夸我？比这刀还歹毒？
「岐楼女王的刀，塞北大捷，南国使臣送的，臣觉得再配陛下不过了。」
唐远话语温情:「是臣从前恃宠而骄。」他把恃宠而骄几个字咬得极重，「只想着陛下对臣是利用，忽略了陛下这些年的苦。」
我转过身子，勾上他的脖颈，凑上唇。他便揽着我的腰，手掌探进去摩挲皮肉，一时间只觉得惊人地烫。
「臣给温染看了门好亲事。」
「得大办，朕是真没想到她能这么痴情。」
再见到许温染，她依旧红着眼。
「臣女有反对的权利吗？」
我看着她摇了摇头:「你过得越不好，唐远便越是亏心。」
「我就是要让他亏心！」
说着还急起来，她应当恨我。放在做公主的时候我可能会稍稍委婉点。可是高位待久了，难免有些臭脾气。刘正荣都不敢跟我吹胡子瞪眼，许温染又是谁给的胆子呢？
「你们没有父母之命，媒妁之言，朕新婚时摄政王应该同你说过，他与你此生无缘，你这般听不得劝是在逼着朕让步？」
许温染张了张嘴，杏眼噙满泪水，柳眉轻蹙，落下泪来。
「他怎会如此绝情。」
「绝情不绝情，前些日子庆功宴后你难道还不明了？你真当朕是瞎的！郡王妃难道还委屈了你不成！」
我吼得大声了些，许温染吓得身子直抖，半晌才怯怯回话。
「臣女知道了，臣女谢主隆恩。」
好言相劝远不如这种施压似的威逼来的方便，她现在纵然恨我，但往后她会有和乐美满的一生。
沈牧云进宫求见，身后带着一个少年。
我打量他，撑死了十五六岁，一身土灰色的衣服泥里滚过了，血水里泡过了，连头发都结成了一团，油腻不堪。
沈牧云离他挺远，估计是怕被熏着。
脸上也是黑黢黢，有血有泥，只看见一双眼睛眨巴。
一看见我话都不会说了，跪在地上哆嗦个不停。
我知道这大概是那个唯一的活口了，恶心感被喜悦感冲散了些。他一路艰险，估计也是吓得三魂没了七魄，因此扯了嘴角。
「白玉砖不凉吗？」
他一愣，旋即回道:「不冷，不冷。」又似乎终于意识到什么，对我叩拜起来。
「吾皇万岁万岁万万岁！草民渔阳人士，有御状要告！」
「看你的样子还是个不小的冤案，莫急，你先稍作歇息，朕自会为你洗刷冤屈。」
第二日上朝我把龙案拍得震天响，手都震得发麻。
「昨日有人来告御状，朕倒是不知道什么叫百姓安居乐业，原来这就叫作安居乐业！大理寺少卿！把人给朕带上来！左相，你来说说你那个侄子到底干了什么好事！」
少年换了副装束，他虽生得黑了些，五官确实俊朗，只不过没见过多大的世面，一时间有些怯场。
但血海深仇岂容他怯场，当即控诉起自己遭遇的种种祸端，声声泣血。
「草民状告渔阳太守刘宇乱收税款，强抢民女，与权贵勾结胡乱判案！他将我姐姐强行嫁给富商周公子为妾。我姐夫不依，与那周公子扭打，他便让县令判我姐夫斩首！更是将我一家……只剩我一个！如此恶人实在该死！望陛下能为草民做主！」
我低下头，怕自己笑得太高兴。
「乱收税款，勾结权贵，好啊
左相，朕倒是不知道原来你侄子还是个土皇帝！」
少年梗了梗脖子，豁出去了似的。
「刘宇说了，他有个做宰相的叔叔什么都不用怕，甚至私自训练士兵，有足足两千人！」
我把折子扔到了刘正荣脸上，一时间群臣呼啦啦跪了一大片，满耳都是陛下息怒。接着，个个噤若寒蝉，生怕火烧到自己身上。
刘正荣跪着，强行解释。
「陛下，那士兵都是为了剿匪啊，绝不是私自训练！」
「是吗？剿匪上报朝廷，朕自会拨兵去平。民间有超过五百的武装力量都必须在兵部立案，你一句话不吭训练了两千人，是没把朕这个皇帝放在眼里啊！有个做宰相的叔叔，什么都不怕。好一个什么都不怕，刘正荣，朕是不是可以认为你有反心啊？」
「陛下，臣绝无此心啊！」他抖得更厉害了，隔得这么远都能看到额头的汗浸湿了前襟。
「不敢？你们还有什么不敢的！以左相马首是瞻，他是你们的主子还是我是你们的主子？满嘴谎话来骗朕，真以为朕不知道？整天的折子就差是一个模板印出来的，脑袋不想要了就早点搬家，朕没那么多闲钱养你们这些废人！」
「陛下息怒！臣等知错了！」
「大理寺少卿！」我又拍桌子了，「给朕查！查个水落石出，清清楚楚！」
八
我看群臣一个个如丧家之犬，恨不得把头埋到地里。胸腔登时被什么填满了似的，眼前一阵阵发晕，实在是叫人愤怒。气血翻涌一时间支撑不住，竟摔回了龙椅上。底下又乱作一团，我强撑住身子让群臣退朝。出了宣政殿的门，便是眼前一黑。
母后还是贵妃时说过，身子康健最为重要，若是斗不过旁人，但要活得久耗都能耗死他们。
我尤其怕死。
太医诊过脉，说我是急火攻心，泡些菊花茶清清火就好。
林墨白取了清水为我擦汗，许是真的上火，近日总是会发虚汗。
「陛下辛苦了。」
「官场要来一次大洗盘了，都是些没用的东西。」
笼里的鹦鹉生得漂亮，彩色的尾羽在阳光下熠熠发光。
御花园迎来了百花齐放，粉芙蓉开得尤其繁茂，舒展柔嫩的花瓣，倒像是个娇羞的美人。
林墨白掐下一朵花放在我的掌心:「花开并蒂倒不如一枝独秀来的赏心悦目。」
「墨白有什么见解？」
「陛下您看，这满园的芙蓉花开得倒是热闹，只不过要去了些开得太好的，开不出来的才好看。半开不开才有趣味，两朵开在一块未免太招风。就像庸人，不配侍奉陛下，而仗着陛下宠爱日益扩展自己势力的人也是用不着的。」
小林公子跪下来，殷切地将双手搭在我的膝上。
「臣想为陛下分忧。」
「如何分忧？」
小林公子望着我，目光藏着狡黠，笑起来是有独属于青年人的灵气。他生的白却并不显得女气，只觉得贵气，是担得起富贵的人。身着红衣，乌发如墨，比画卷里的狐狸还勾人。
「陛下何不设立纳言司，无论是谁都可以将自己对朝廷的看法，所受的冤情透过这个部门直接呈到您的案前。这样一来，无论是对百官还是民心，您都能一手掌握。您会是民心所向，那些官员做事前也会先掂量掂量。」
「墨白还真是个妙人。」我夸赞，扯过他的一缕发丝轻嗅，有淡淡的茶香味。
我后宫的男人真是绝，小林公子爱用茶叶熏头发，只熏发梢一点，走过时那股若有若无的清香能让人瞬间头脑清醒，只想扑上去狠狠嗅上几口。
唐远尤其爱各种草木味儿，春深时齐腰高的草丛里走过一圈，身上就能染上那股草香，靠近的时候只觉得安心。在塞北待得久了，会染上枯草的味道，更冷冽一点，带着清冷的禁欲气息，诱人上瘾。所以他不在，我就爱扯一根树枝掰断了，放在鼻间嗅那股清香。
至于刘执明，他身上有书卷气。像一本古书，翻开的同时随着故事一同让人沉迷。怪不得他是波澜不惊云淡风轻的模样，原来是熏陶出来的。
光是味道就让人醉了。
「只是纳言司三年开一次便好，逼得太紧可不是件好事，该给他们的好处偶尔也得让他们见见油水。」
我放下小林公子的头发，将指尖抵在他的眉心。
「既然是墨白想出来的主意，就让墨白来办吧。」
他眼角眉梢都染上笑意，比春风和煦。
「那臣就谢过陛下了！」
——
刘正荣下了朝还在发抖，汗从女帝扔折子那刻起就没停过。他觉着自己的官场生涯怕不是要到头了，不仅如此，可能命也要到头了。
原以为女帝会睁一只眼闭一只眼，毕竟摄政王那么大权力也没见她要收了他的兵权。有自己分担一点，不至于朝中无人能与唐远抗衡也不失为一件好事，谁能想到，那位突然发难了。
沈牧云这厮
下了朝从兜里掏出了一把瓜子，咔嚓咔嚓嗑个不停，嗑得刘正荣心烦意乱，恨不得一脚将这货踹到护城河去！
但他不敢，他只能腆着一张老脸凑到大理寺少卿的面前，满是苦相。
「老沈啊，我想不明白。」
沈牧云一边嗑瓜子一边斜眼看了他一眼，含糊不清地问:「有什么想不明白的？」
「你说陛下她要办也该办摄政王啊，她整我算怎么回事啊？」
沈牧云伸出手在他眼前晃晃。
「你是酒吃多了，脑子坏了？动摄政王谁来统领三军？你能与他抗衡是不错，可是你别忘了，人家在朝堂之上可只有自己一个人，像你？你看宣政殿站着的是不是都跟你一个裤子放屁的，除了右相，不动你动谁？」
说完又在嗑瓜子了。
刘正荣与他又靠近了些，远远看上去像两个连体婴。
「你打算怎么查啊，我那侄子不用你说，我明天就把他捆了，送大理寺去。你看陛下的意思是不是这样就行了？」
「我也不知道，反正先从你侄子开始吧。」
「行啦，差不多了，陛下不会不给我这个面子的。我今晚设宴，去我府上吃酒去。」
刘正荣没想到的是，此时此刻摄政王唐远正在他的府上等着。
玄衣墨发，玉色的冠，剑眉斜飞入鬓，凤目不怒自威。抿着一张薄唇，左手按在佩剑上，拇指抵住剑格，轻轻一推，利刃便可出鞘。实在是让人不得不心有战战，大气不敢出一口。
更别提这许多马上的好男儿，密密地围了整个左相府。
他左脚向前一步，侧过身子，面上几乎是不含一丝感情。
「左相，请。」
「王……王爷，请。」
结结巴巴的话让唐远嗤笑一声，刘正荣再看，这男人琥珀色眸子里的情绪像是在看一个不自量力的人在怎么作死，连一点怜悯都不曾有。
就是这样，冷性薄情，在战场厮杀数年的摄政王，一个眼神都会让人不寒而栗。
他笑着告诉刘正荣:「陛下有令，从今日起左相府的人不准离府一步，违者，杀.无.赦。」
——
唐远问我要给刘正荣定什么罪，我正咬着毛笔看纳言司送上来的请愿书。
「急什么，这请愿书上可都是控诉他恶行的，等朕看完了再定他的罪。」
「又是林墨白想出来的？」
唐远皱起眉，微微的不悦。我扑上去抚平他的不悦，抱住他精壮的腰身。
「你主外他主内，朕就再轻松不过了！」
他把我从身上扒拉下来，揉乱了我精心打扮的发。
「我想举荐个人。」
「谁啊？」
「我外甥，顾为之，是个好儿郎，适合上战场。」
「你高兴就好。从你手下挑个人给墨白做副手去，要不怎么见过的。最重要的是……」我趴在他的耳边，「要对你忠心耿耿的。」
唐远应该是得意的，他猜中了我心中所想，所以低低笑起来。
「您果然不信他。」
紧接着他凑近我，近在咫尺，连呼吸都交融，满满的都是他的味道。
「那您信我吗？」
我扯下了他腰间的半块兵符。
「你知道我的。」
除了自己谁都不能投入百分百真心。
唐远摩挲着我的唇，唇脂染得他手上多了一抹嫣红。
「您总会信的。」
夜里挑灯的时候刘执明来找了我，近来有些困乏，所以早早弄了些药草泡脚。刘执明便挽起了袖子，两手浸入木桶里替我按摩。
他的手也好看，腕子上还系了一根红绳，显得皮肉愈发地白。
泡脚完毕，仔细为我擦去水渍，侧过身子将双足抱在怀里不轻不重地按摩。
真就是老老实实地按，一点小动作都没有。
勤勤恳恳，兢兢业业。
按完了还抬头看看我。
我没看他，我看他的衣服。
也不是那么老实，故意敞开了胸口，从我的角度能看到结实的胸膛。目光上移就是性感的喉结，偶尔滑动一下，在暖黄色的烛光里会变得异常暧昧。
不知不觉就挑开了他的衣裳，倒是显得我有些轻薄了。
「执明也不是那么不解风情。」
「臣是木头一根，有些读书读傻了的意味，能侍奉陛下实在三生有幸。」
他将我拦腰抱起，羞赧地不敢看我的眼。
「但……但也不至于那么呆。」
……
老了，腰有些酸。
刘执明胸口微小地起伏，轻声喘气。
「父亲让我向陛下求求情。」
「嗯？」
「其实不必，陛下留他还有用。」
「从哪看出来的？」
刘执明停顿了下，约摸几秒才决定了似的。
「臣斗胆看了陛下的折子，最上面那本是关于漓江水患的。」
「所以呢？」
「所以陛下还用得到他，臣想向陛下求证一下。」
我撑起胳膊看他，生得真是好看啊。
「明日让你父亲进宫一趟。」
我猜这几天把刘正荣吓得不轻，纳言司一立，上的最多的就是关于他的请愿书。
「你的罪状还真是罄竹难书啊，朕不一一说了，你自己心里清楚！」
他就是跪，除了跪也没别的法子。都不用沈牧云过分去查，为了把自己摘干净跟他同党的官员们把他卖得那叫个干净。
「你还记得当初朕和你一起对付江恒吗？那时候怎么说的，誓死效忠我，你就是这么效忠的？」
「臣……」他低下头，面色有愧疚也有悔恨，「臣愧对陛下！」
「就是因为怕丞相独揽大权，所以有左右二相，你倒好，跟江恒一个模子刻出来的。结党营私够不够朕给你治一个诛九族啊！」
「臣……臣……」
「没话说了？漓江水患，堤坝有决堤之险，你都敢不报，还有什么是你不敢的？刘正荣，你真当朕是瞎了眼不成！」
我把治水总督的牌子扔他脸上。
「明日起，去漓江上任，只身一人！嫡子送入宫内做太子陪读，其余人迁至总督府，治不好水，朕治你死罪！」
九
听到死这个字，刘正荣一屁股坐到了地上，但总归有回旋的余地。又成了跪的姿势，手触地，叩首谢恩。
我弯下腰，发垂到了刘正荣面前。
上朝或者官员觐见时我会同男子一样束冠，阿蛮夸我很有好儿郎的姿态。
毕竟是个皇帝，做不得女儿家的娇态，尤其是面对一群男人的时候。
我放软了语气，我要让刘正荣知道他在我心里的地位，他对我有用处，可这样的错一次就够了，绝对不会有下一次机会让他活命。
「朕知道你是个人才，不要辜负了朕。坐稳这个位置有你的一份功劳，可天家权威禁不住半点挑衅，朕什么性子你是知道的。」
他应该记起的，当初是怎么扳倒的江恒。
丞相府的火烧了一天一夜，琬贵妃宫中自缢，御林军的长枪弓箭射穿了三千府兵，血流了一地。
安的罪名是勾结外邦，企图谋朝篡位。
比起一个女人坐上皇位，更让人难以接受的是，陆家的天下落在一个外姓人手里。
名不正，言不顺。
我登基的第一年，用江丞相为自己立了威。
他好歹比刘正荣有血性点，着丞相朝服，抽出剑带领府兵与御林军一场好仗。
我坐在不远处的轿撵内听厮杀声一片，利刃碰撞刺穿肉体的声音竟会那样清晰。激得我浑身颤栗，端不稳白瓷的杯盏，被热水烫了手。
强稳着心神才坐得住。
厮杀渐息的时候我拍拍轿撵示意回宫。
我走到琬贵妃面前，她正对镜梳妆。
簪上步摇，抿上唇脂。
额角一点朱砂，眼角一抹嫣红。
不得不承认她比我母妃生得漂亮，哪怕年近四十仍像个二十来岁的姑娘。只不过气势太凌厉，朱红的华服，金线绣的凤凰，在她迤逦的拖尾上垂下尾羽。
展开的双翅欲要飞离这人间，却终究困于人间。
「丞相府的火烧了一夜了。」
她没有看我，专心致志地描眉。
「是吗？烧了也好，若是在菜市口砍头，父亲是万万受不了这屈辱的。」
我随意拉了个凳子坐下来，怀里有一封密函，正是刘正荣呈上来的，字迹和江恒一模一样。
他本就是江恒的学生，最不得宠的那个。而我正是缺人手的时候，拉拢他并不奇怪。
我把密函丢进火盆才觉得好笑。
「父皇和弟弟忌惮了那么久的江家，原来这么不堪一击。父皇要是胆子大些，早日嫁个公主到将军府，也不至于这么忌惮你们。」
「陛下说的容易，你怎么就能确定摄政王不会反你？」
她注视着我，睁大了杏仁似的眼。圆且明亮，盛着怨恨比罂粟花诱人。
「他不会反我，你以为没有他的支持，我能坐上这个位置？」
我看着她满脸惊愕，掌心被指甲掐出血迹也浑然不觉。
在外人眼里，唐远是我的驸马，我必须造足了势头，让他们知道这个男人是站在我这一边的。
我当然不能确定他会不会反，可是我做足了样子。
唐家世代忠良，所以我告诉唐远，我信任他，他是我的夫君，我需要他为我稳稳地压住这个国家的根基。对于忠臣来说，尤其是唐远的父亲，君王的信任对他来说是天大的恩赐。
而新皇登基，局势尚不稳定，除了坐不住的江家，我坐上皇位的时候唐远没有反，那他就不会轻易反。
但我还是
留了个心眼，我给了他领兵的权利，却没有给他兵符。
事实也证明，我赌对了。
我告诉琬贵妃我不会杀她，这是我对她的愧疚。
她倒是很平静地在桌子上划了个「泽」字，眼里渐渐沁出水光来。
「是你杀了他吗？」
我一愣，她见我这般像是默认了一样别开了头，泣不成声。
永盛一年秋，太妃江氏，薨。
像当年一样，只不过那时候唐远在塞北，是刘正荣带兵去的丞相府。
「你想走江恒的老路吗？」
「臣惶恐！」
我叹了口气，看着这个曾经同我一起扳倒江恒的人，这几年来他愈发利欲熏心，愈发地胖。可他确确实实是个人才，我留他有很大的用处。
「回去和家里人说些体己话吧，明个儿你就上路去漓江。」
——
我和小林公子用午膳，让他处理好刘正荣的事。府兵该充军的充军，妻眷该安顿的安顿好。别的官员也别少了提点。
「左相一职空缺，陛下如何打算。」
我想用沈牧云，但面对小林公子还是觉得不妥。
「此事过些日子再定吧。」
林墨白今日炖了鸡汤，烂乎得一口能嗦下一整个鸡腿的肉。汤又很香，很醇厚，有红枣的甜味又有菌菇的鲜美。
意犹未尽啊。
用完午膳去纳凉，日头越来越烈，只觉得昏沉。
唐远去迎他的外甥了，林墨白有纳言司要忙，没人陪我说话，只想睡觉。
我靠在阿蛮的肩头，她手持扇子不紧不慢地扇风。
倒有些快活。
看见刘执明往我这儿来了，捧着一碗冰镇西瓜，穿的青色衣衫，梳的马尾。
他很腼腆地笑了一笑，虽然还在尽力保持那股子喜不形于色，险不惊于心的样子，却是悄悄红了耳尖。
我把头从阿蛮肩上搁到了小刘公子肩上。
小刘公子红了脸。
他叉住一块西瓜送我嘴里，早熟的品种向来不大甜，刘执明在里头添了些花蜜，又用冰镇了，故而爽口。一时贪凉吃了半碗。
「和林墨白相处得怎么样？」
他歪了歪头，仍是笑，只觉得温和，让人觉得温暖。而后用袖子按了按我的嘴角。
「挺好。」
他与初进宫的时候不大一样，放下了戒心像邻家的弟弟，只不过性子恬淡了些，不活泼却贴心。
大太监领着刘执玉来见我。
刘正荣的老来子，才十三岁，脸颊肉肉的，尽是少年稚气。
刘执玉向我叩首，说起话来还有点奶声奶气。
「臣子刘执玉请吾皇安，愿吾皇与天地同寿，日月同辉，长乐无极。」
我点点头示意平身，刘执明去扶他那弟弟，结果对方并不领情，侧过身子避开了他的手。
小刘公子大抵是有些尴尬的，又或许是尴尬惯了，甩甩手自个儿坐了回来。面上还是笑，只是有几分落寞。
我还是把头搁在他肩上，他继续喂我西瓜。
我说不尊敬兄长可不是好孩子，你爹被贬去漓江了，你在宫里只能靠你哥哥。左右是不小的孩子了，这点利害都分不清，在这跪着好好想想吧。