6宫中时日如流水，神凤七年的时候，太上皇薨。
众多子孙中，最伤心的要数阿询。
他常去长寿庄走动，与太上皇祖孙情笃。
我担心他的身体，炖了好些补身的汤水。
而太上皇出殡那日，当着众多朝臣和宗室的面，站在最前面的阿询忽然喷出一口血来，身子猛烈一晃，随即摔倒在地昏迷不醒。
太医诊断出此乃中毒所致。
萧礼自然是震怒的，一番查证之后，凶手指向了贤妃苏氏。
阿询所中之毒乃是西南奇毒，而偏偏贤妃之兄多年以前曾经镇压过西南蛮兵。
况且在严审之下，我殿内已有宫婢招认，受了苏家的恩惠，将毒药溶在水里，又以蘸过毒水的布帕擦拭了底下人替萧询整治膳食时所使的汤煲。
一夕之间苏家倒台，连带着贤妃所生的皇三子都受了厌弃。
这场雷霆之怒砸到苏家头上时，棋玉正卧床休养，岁月似乎格外偏爱她，不肯让她的美丽有半点损耗，即使小产之后面容苍白，瞧着都有病西施的美态。
她这几年怀了两次孕，每一次都没有保住，最初也疑心我或者贤妃做了手脚，可她的近身之物一向小心，怕还是天生体弱之由。
神凤十年的时候，我生了一场重病，久也不见好。
萧礼渐信道教，要我上章首过，被我断然拒绝：「为太子妃、为皇后，我问心无愧，并无过错。
」真是这样吗？
只有我自己知道，真相如何。
我嫁给萧礼十七年来，的确做过不少坏事。
譬如说，我从娘家入手，在母亲的衣料和岑家献给棋玉的温补药材上动了手脚，无声息地弄掉了棋玉的子嗣。
可重来一次，我还是会这么做，我与棋玉各有子嗣，势同水火，我不能给她任何踩在自己头上的机会。
在一双儿女的陪伴下，我最终从这场疾病中挺了过来。
病愈后不久，请陛下立嫡长子萧询的折子便飞到了陛下案上。
从礼法上来说，萧询的继立名正言顺，但萧礼却按下不发。
他不想册立太子又怎样，他拖不了几天了。
因为——陛下千秋节那日，在宫廷宴会中，平日里甚少出面的皇二子列席。
到他献寿时，皇二子却替他的母妃喊起了冤。
当尘封已久的人名被翻了出来，陛下一霎怔愣后，记忆里浮现出贤妃的脸来。
地上跪着的皇二子形销骨立，死死地睁大眼睛瞧着自己。
贤妃是因长子萧询中毒一事才打入冷宫，若是贤妃有冤，那么……高高在上的帝王眼中闪过一丝莫名狂热：「你先起来，你说贤妃有冤，可有什么证据？
」我垂下眼睫，轻轻吹了吹杯盏中的热茶。
证据，自然是有的。
在陛下的授意下，贤妃之案重审。
但所谓真相却并不肯像他预料想的那样。
当年被处决了的宫婢原来留有家人，十来岁的小姑娘跪在地上哀哀哭泣着，说着她知道的真相：「母亲告诉我，姐姐入宫后开始时在御花园里侍弄花草，有一年母亲生了病，姐姐在御花园里哭，遇见了德妃娘娘。
德妃给了我姐姐银钱，要她将钱带出去给母亲治病。
后来姐姐因着机缘入了皇后宫里，德妃便要姐姐充当眼线……」「后来父亲喝醉酒，打死了人，要偿命。
姐姐又求到德妃那里去。
德妃说，可以帮这个忙，但却要姐姐日后为她做一件事。
这件事，便是给太子下毒，同时攀咬贤妃……」够了，戏唱到这里足矣。
我冷声道：「好个德妃！好个一石二鸟的毒计，要不是当年阿询喝得少，今天陛下身边可用的岂不是只剩下由她所出的阿嚣！」当证据摊到明面上时，同当年的贤妃一样，棋玉亦不住喊冤。
可若喊冤有用，贤妃便不必在冷宫里磋磨了三年。
贤妃被释出，三年冷宫生涯，将她折磨的如同老妇一般。
就算出来了，帝王的宠爱也与她无缘。
棋玉则被送到城郊庙里，青灯古佛，了此一生。
她出宫前，我们姐妹见了一面。
棋玉已不再是当年不谙世事的愚钝少女，她指着我，目眦欲裂：「是你，是你三年前就开始布局来害我！」我轻轻摇头：「棋玉，你大错铸成，却还不知悔改，只愿青灯木鱼，能让你忏悔自己的罪过。
」这也是我今生，与她说的最后一句话。
多年前她曾给我上过一课，人越是得意，就越要警醒。
后来窈絮告诉我母亲求见的消息。
我替女儿剥着龙眼，道：「告诉母亲，陛下将棋玉送至庙里已是网开一面，贤妃却在冷宫里熬了三年。
庙里纵然清苦，总比冷宫里强。
」一月后，陛下立嫡长子萧询为太子。
阿询身份贵重，更何况，除阿询以外，他已没得选。
事情到这，便只剩下熬时间了。
就像陛下昔日在东宫里做的一样，熬到皇帝肯退位，或者熬到皇帝驾崩，便算是熬出头了。
我唯一担心的是那来自西南的毒药在阿询体内还有残留——三年前，儿子拿着毒药找到我时，我着实吃了一惊。
但这步棋，虽然耗时长些，但的确奏效。
棋玉的冤并没有喊错，可冷宫里的贤妃和三皇子都认定了凶手是她，死去的宫婢家眷也认定了是她，就算有一百张口，事也说不清楚了。
毕竟谁也想不到，这样凶险的毒，竟然是十三岁的阿询掐算着剂量，自己服下的。
比起他昔日的父皇来，萧询更适合当一个太子。
他受到的帝王猜忌更多，应对的也更加周全。
在更漏声声里，我沉沉闭上双眼。
睡前想着，该找个时机要向陛下进言，后宫空虚，应广选美人。
如今民富国强，一位天子稍稍放纵享受，是无可厚非的事情。
若皇帝不昏庸，如何显出太子的贤能来。
半梦半醒中，我似乎又回到了年少时的岁月，那时的我绝想不到有朝一日将在深宫里，与姐妹相斗，与帝王相斗，机关算尽，诡计百出。
或许，这就是深宫内，所有女人的命运。
暗夜里，不知哪里响起淙淙琴声来，如泣如诉，不绝如缕。
（完）□作者：君子端方
.