出自专栏《失控宇宙：从蚂蚁到星辰》
我想，我可能病了。
虽然没有疼痛，也未染风邪，但我却真真切切地感觉到，我病了。
那是一种名叫「长生」的病。
1
「你的体检报告已经出来了。」
医生轻轻坐到我的对面，温和地递给我一本绿皮的册子。
「结果如何？」
尚未翻开册子，我就已经迫不及待地询问医生大概的结果。
「呵，」他摊了摊手，「我从没见过你这样，对生病抱有如此浓厚期待的患者。」
我窘迫地挠了挠头。
他轻轻晃动脑袋，指着体检报告：「具体的内容，你自己去看吧。放心好了，你没病，你不仅没病，甚至身体各项指标都相当完美。」
「完美吗……」
「没错，你的每个指标都像是刚好长在了教科书的标准数值上。」他用手腕托起下巴，打量着我，「你简直就是我见过最健康的年轻小伙。」
「健康本康。」
2
拿着体检报告回家，我站在镜子面前打量着自己。
瘦削的脸庞略带了一丝青涩，哪怕穿着一身浓黑的西装，还是像个「将头发梳成大人模样」的大学生。
翻开体检报告，果然如医生所言，我的每一个指标都完美地卡在了医学追求的点上。
诚然，我也是自己见过最健康的年轻小伙。
可正因如此，我坚信，自己一定是病了。
体检报告最上方的角落里，有一个不起眼的数据，因为我外貌的掩盖，被医生忽略了。
那正是我的症结所在。
「姓名：林长安」
「年龄：42」
3
没错，虽然我长得实在有些稚嫩，身体机能也保持着完美的水平。
但我确实，早已步入了中年。
身旁的朋友一个个走向了下坡路，变得油光腻腻，惹上三高，脸上攀上了不少褶子。
唯独我，从来没有变过。
摸着自己光滑的脸颊，我时常感到怀疑，健康得让人窒息，这何尝不是另一种病态？
尤其是随着时间的推移，最近我经常在耳边听到一道沉闷的嗓音，仿佛在呼唤着我的名字。
可用过了所有的仪器，测出我的听觉器官和神经系统，都是完美得无可挑剔，绝无出现幻听的可能。
那一刻，我明白了。
我一定不对劲。
4
几次体检之后，我发现，医院的医生给不了我任何帮助。
他们要不把我的年龄当做身份造假，要么开玩笑说准备把我切片研究，上交国家。
总之没有一个靠谱的回答。
我对照着房间里的地图，不停翻找脑海里的记忆。
找出了年轻时候去过的所有地方。
再把那些同朋友们一起待过的地方一一排除。
最后目光锁定到一个西南的角落。
曾经某次暑假旅游，在与朋友们会合的路上，借宿过的地方。
云南边陲上的一座无名土寨。
5
看着盘旋而走的青山绿水，我乘着晃晃悠悠的大巴车，第二次踏入这个偏远的土寨。
时隔二十年，这里仿佛没有经过城市改造的洗礼，还保持着异常淳朴的风貌。
土房、石瓦、木桩。
顺着记忆里模糊的路线，我寻觅到曾经留宿过的阁楼。
找到当初接待我的王大哥之后，我立马知道自己来对了地方。
果然，他们一家夫妻俩，在二十年后的今天，也同样保持着当年的容貌。
我们三人凑在一起吃了顿便饭，一切的场景和二十年前别无二致。
因为来得仓促，我没做太多准备，并不敢轻举妄动，在寨子里多做探查。
既然已经锁定了方向，心里就有了底。
我趁着他俩不注意，悄悄在土房里溜达一圈，捡起他们夫妻俩飘落在地的头发，塞进背包里。
匆忙归去之后，我把两人的头发送到了最专业的检验机构。
6
两周以后，检验机构给我打来了电话。
「林先生，您上次提供的两份样本，已经出了详细结果，电子版优先发送到您的邮箱，请查收。纸质版也将在后续一周内为您发货。」
「好的。」我嚼了块面包，随手点开邮箱里的新邮件，「这对夫妻有什么不同寻常之处吗？」
「什么，夫妻？」电话那头的声音有些惊讶，「林先生，请您不要开玩笑。」
「玩笑？」
「林先生，这两份样本的检验结果显示，二人属于近亲关系，并且相隔两代，是奶奶和孙子辈的血缘特征。我不知道您那边是什么样的风俗，但这样的行为，似乎并不符合普世意义的道德底线。」
听完这句话，我沉默了。
「你们机构的测试结果，准确吗？」
他似乎有些生气：「林先生，我们的检测水准在全世界范围内都处于绝对领先地位，请您不要对我们的专业性产生这样奇葩的反驳。」
我瞥了瞥他们机构检验的单价，忍不住点了点头：
「确实。」
7
孙子辈和奶奶辈做夫妻。
二十年容貌未曾改变。
仅仅留宿一夜，就让我也收获了这样的体质。
我不停揉搓自己的太阳穴。
这个土寨……
很古怪。
收拾好行囊，购置了一大批专业的探险装备，将登山包塞得鼓鼓囊囊，我第二次买票出发。
这一次，势必要一探究竟。
8
「小林啊，这一身装备不便宜吧，简直像个专业的旅行家了，」王大哥依旧穿着青黑色的民族服饰，搓着手站在寨子口，脸上皮肤黢黑，却不见一条褶子，「这二十年肯定没少赚钱呀！」
不同于上一次的匆匆一见，这一次，他特意跑到路口来迎接我。
我瞥了瞥身后沉重的登山包，只好带着沉重的心情敷衍一笑：「这些年做了点生意，算不上赚钱，只是混口饭吃而已。」
王大哥同样一笑，拉着我的手便往寨子里走去。
这一次，在他的指引下，我见到了很多曾经见过的寨民。
若我独自瞅见，恐怕难以认出，但在他的介绍下，尘封的记忆开始变得逐渐清晰。
但越是清晰，就越让我胆寒。
渡口牵黄牛的少年，檐下抽旱烟的六旬老者，巷子里卖肉的小哥，石板路上扭动舞姿的大妈……
二十年了，没有变化。
我脸上挂着笑意，可喉间已经不自觉地狠狠吞了几口唾沫。
猜得果然没错，这一整个寨子，都有问题。
9
王大哥一如既往地热情，做满一桌土菜，非要同我把酒言欢。
自家酿的粮食酒，既甜又烈。
酒过三巡，我已然有些头昏脑涨，但始终没有忘记搜集信息。
我一直用插科打诨的方式，试图套出王大哥的话，重塑二十年前借宿那天的完整记忆。
王大哥酒意浓厚，倒是没有遮遮掩掩，扯着嗓子就全盘托出。
从我敲门问路，到留我过夜，再到如何烹制鸡鸭鱼肉，拉着我参加寨子里的歌舞大会。
还开着玩笑同我打趣，当时有个姑娘跳集体舞时拉了我的手，因着好印象暗恋了我三两年。
听着他越说越玄乎，我只能频频摇头。
再这么编下去，都能编出一部风流情史了。
「那集体活动之后呢，去了什么地方？」我瞄准时机，掐断了王大哥的自由发挥，把聊天扳回了正轨。
「结束之后嘛，」王大哥打了一个嗝，「好像是带你去我们村里的圣泉走了一圈。」
听到「圣泉」二字出现的时候，我只觉得一股记忆突然涌上脑海，如同尖针刺上太阳穴。
连酒都醒了一半。
10
圣泉！
我想起来了。
当年酒足饭饱，玩耍尽兴之后，王大哥热情高涨，非要拉着我参观寨子里信奉的圣地。
一座面积不大，却清澈无比的泉水。
彼时的我尚未察觉出任何异样，只觉得从没见过这么干净的水源。
他们视其为神物，崇敬无比。
据说每隔三十年，就会有一场盛大的仪式，将围绕圣泉举行。
王大哥还曾开过玩笑，说等下一届仪式到了，让我来参观参观。
但当我问到仪式具体内容时，他却微微一笑，闭口不言。
而当时的我对新鲜事物都好奇得紧，在临走的时候，趁着没人注意，悄悄蹲在河边，舀了一捧水到嘴边，抿进了嘴里。
那泉水香甜清爽，倒是没什么奇异之处。
可事到如今，再回头看这件事情，我几乎有百分之九十的把握。
问题，就出在泉水之上。
11
趁着酒意未散，天色也没有完全暗下去，我赶忙旁敲侧击，想让王大哥再次带我去圣泉看看。
王大哥为人豪爽，只是咧嘴一笑，拍拍胸膛，便应下了此事。
简单收拾好桌上的碗盘，我背上登山包，随着他走上寨子里的石板路。
一路往深山的方向行进。
在出寨五里地不到的地方，寻到了那座仅有我家客厅大小的清泉。
二十年过去了，泉水仍然被保护得很好，清透得可以一眼看到水底的碎石。
我围着泉水四周打量了许多圈，仍然看不出任何稀奇之处。
掏出手电筒照射，也是直接穿到水底，光束映透在碎石上，河水干净得像一片纯度极高的玻璃。
正摸不着头脑之际，一位寨民扛着锄头路过此地，同王大哥打了声招呼，两人便兴奋地攀谈起来。
趁着他们的注意力都不在我这边，我再次蹲下身子，轻轻把手插进泉水，想捧上几滴，细细观察。
可我刚把手伸进泉水，还没来得及提起，便用余光瞥见，水面上闪出一团黑色的模糊倒影，悄然移到了我的身后。
心中暗道不好，我腿上立马发力，想要起身。
可对方根本不等我做出动作，一只手沉沉按到了我的后脑勺上。
我的身子随着他的力道，狠狠一倾。
几乎是一眨眼的工夫，头就被人按进了水里。
大口大口的泉水灌进我的口腔和耳鼻，窒息感让我忍不住挣扎。
12
我的耳边，隐隐响起了王大哥的声音。
不同于方才的热情和豪迈，此时他粗粝的嗓音里，竟满是阴冷和怒气。
「偷偷摸摸，找来找去，真当老子不知道你想干什么？
「三番五次变着法来寨子里，说你是念旧，狗都不信！
「真把老子当傻子糊弄了？！
「不就是想知道真相吗？让你好好瞧瞧！
「去你娘的！」
说罢，他朝着我猛啐几口，用力一踹，狠狠地把我踹进了水里。
浑身跌入水中，一股无力感顿时涌上心头，我急忙伸开手脚，想要浮出水面。
可当我狼狈地钻出个头后，我呆住了。
眼前哪还有什么王大哥，哪还有什么深山老林。
所有的景物都不再相同。
水底竟不是水，而是另一番洞天。
我做梦都没想到，这所谓的圣泉，居然是……
一扇门。
13
圣泉对面的世界，奇诡无比。
天上闪闪发光的亮点并非太阳，而是一棵粗壮的树枝。
就像天空被戳穿了一个圆洞，不知从什么地方伸进来这么一根树枝，一直蔓延到整片天地。
它散发着柔软的光芒，代替了日光，照亮整个世界。
泉水之外的岸边，有一大群人正在瞪大眼睛，盯着我。
他们的眸子里没有色彩，如同被剥夺了灵魂，看得我毛骨悚然。
靠近泉水的那些人，尚算得上正常，目光越是往后，就越看得人心紧。
有人半伏在地，手臂像是萝卜的根须，深深埋进土里。
有人双腿融成一团，像盘踞的老树根，紧扎在地，一动不动。
更有甚者，甚至全身都埋在地底，只露了一个头在外面。头上长得并非头发，反倒是一根根青草。
岸边一人伸手一拎，如同抓鸡崽般将我轻松提起。
浑浊的嗓音撞向了我的耳膜：
「族长，那个冒失的外来者，被小王抓进来了。」
14
话音一落，尚能走动的人群纷纷往两边散开，我终于看到了土壤的最深处，那里还有具更加奇怪的躯体。
黑土之上，静静地立着一只脚。
它更像是一块庞大的生姜，自脚踝以上的地方，通通……埋在土里。
我愣住了。
你们管这玩意儿叫，族长？
那拎着我的壮汉似乎察觉了我的错愕，抬手便扇过来一巴掌。
力度之大，直打得我生疼，几乎眼冒金星。
「你个外乡人，懂个屁！」他凶戾地捏紧了我的脖子，「这才是最接近神灵的方式，可以随时聆听神灵的教诲，全族人梦寐以求的尊荣。」
「教诲」二字，不禁让我联想到，最近时不时在耳边徘徊的低语。
明明听觉系统和神经系统都没有半点问题，却总感觉有人藏在我的耳廓里，隐隐呼唤我的名字。
想到这里，我忍不住浑身一颤。
天杀的，我都快被这声音折磨疯了，你们居然选择把自己埋进土里，想要听它的「教诲」？
开什么玩笑？！
15
可惜，对方并没有给我质疑的机会，而是强行抓住我的四肢，把我重重扣到地上。
推着我的脑袋，跪向那个族长的方向，硬生生磕了几个响头。
额头破裂，鲜热的血一直流到下巴。
直到立在土里的脚，用不知什么方式发出了声音，方才把壮汉叫停。
「神灵说，他算不上罪大恶极，并且颇具灵性，用不着酷刑对待。」
壮汉闻言，立马恭敬地拱起双手：「那请族长吩咐，该如何处置他。」
族长脚腕微微扭动：「老办法吧。」
「是。」
只见壮汉应了一声，不知从什么地方，取出了一根针管。
针管的内壁上爬满了青苔，泛着白色的黏液，让人想要呕吐，很难想象他们要做的事情，是怎样的卫生条件。
他把针管伸进圣泉中，使劲一拽，抽出了满满一管泉水。
二话不说，一股脑扎进了我的右手臂中。
泉水注射进我的体内后，一股昏昏沉沉的倦意立马涌上了我的大脑。
仅仅是两三秒的时间，我便觉得睁不开眼睛。
在闭眼的最后一刻，我看到，那个壮汉把我拎在空中，随意一脚，蹬回了泉水。
我的耳边，只剩下一声「扑通」。
16
再次醒来，我已经到了王大哥的家里。
厚厚的棉被盖在我的身上，捂得我额尖密布汗珠。
夜深了，他老婆也已经从外面回来，两口子笑盈盈地看着我。
凶狠、冷漠、阴翳，这些眼神全都消失不见，仿佛一切都没有发生过，他还是那么和煦，如此热情。
我愣住了，一时有点分不清，我到底是不是做了场梦。
可当我擦汗的时候，却分明碰到了已经简单结痂的疤痕。
我赶忙掀开袖子，果然看到了一个触目惊心的针孔。
只需一眼，就把我拉回了圣泉对面那个诡谲又残忍的世界。
再度抬头，王大哥那和善的面孔，怎么看都像是索命的修罗。
「看什么？」
那道让我惊惧的嗓音再度开口，如同木皮正被撕裂，「你已经没有退路了。」
17
「你的体内，已经被注射了圣水，和我们算是彻彻底底的同类了。」
听着他的话，我不禁打了个寒颤。
见我不回应，他坐到床边，继续自顾自地言说：
「是你自己找上门来的，要怪也只能怪你活该。
「再者说，你也用不着难过，圣水一年所蓄的神力，也只够一人长生，哪怕是我们寨子里的原住民，等候三十年也才能争取那三十个名额罢了。如今为你破例提前注射，你应该感到荣幸才是。
「想必你也察觉到了，圣水可以让你长生不老，健康无疾，永远保持你注射前的容貌，甚至还能得到神灵随时随地的亲口教诲，世上多少人想追求这些尚且得不到，你如此轻易就获取了，不该感恩吗？」
他不说这话还好，一说起「亲口教诲」，我的头便更痛了不止一倍。
本来隐隐约约，偶有出现的耳边低语，竟变得清晰了许多。
一直不断重复，诵念着我的姓名：
「林长安，林长安……」
我试图深呼吸，想要屏蔽这道声音，却无论如何都做不到。
情急之下，我一把掀开厚重的被子，用力嘶吼：「谁要你们的狗教诲！」
待我说完，对面的王大哥瞬时脸色一沉。
他的眼神，阴冷无比。
18
看到他脸色大变，我心里一惊，本能地往后一缩。
谁知他竟突然暴走，狠狠掐死我的脖子，手臂上暴满了青筋。
「林长安，你给我听好了。
「念在你刚刚注射圣水，不明白神灵的伟大，我暂且饶你一命。
「如果以后你再敢说出这样不敬的话语，我不介意把你砍成肉泥。
「不管你再不甘心，你现在已经成为了神灵的信徒，我希望你能记住接下来我说的话。
「首先，不要把关于神灵和圣水的事告诉外界的任何人，神灵能随时在你耳边教诲你，自然也能感知到你罪恶的行径。
「其次，每年的今天，你必须回到寨子里，再度接受圣水的洗礼。圣水已经注射进你的血管，如果不持续洗礼，你的血管会全部堵死，我保证。
「放心吧，我们对同类一直是宽容的，你可以选择回到你的世界，做两千多年的计划毁于一旦，短时间祂很难卷土重来了。」
「那就好，」我轻轻抿了口咖啡，「那帮子寨民呢？」
「侵染时间在千年以内的，尚属于正常人范畴，已经被我们全部格杀，」他回道，「千年以上的，尤其是那些大部分肉体已经变成植物的，很难办，长生不灭，根本杀不死，哪怕碎成几块，仍然保留着生命体征和灵魂存在。」
我忍不住惊呼：「那怎么办？」
「研究了很久，我们已经想好了办法，决定判处他们，永久监禁。」他回道，「为了避免他们继续生长，获得神秘力量，或是引来邪神附体，我们会把他们砍成几百份，分别镇压在各个城市的地底，保证他们只能以几百团碎肉的形态长生。」
听完这话，不知道为什么，我竟升起一股悚然的感觉。
33
从那以后，我出门在外时，总会忍不住观察脚下。
也许是粗糙不平的水泥路里。
也许是深不见底的桥墩尽头。
也许是摩天大厦的地基深处。
或许就正有一个被分出无数份的人，在喃喃低语。
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