「大哥，你们到底有什么目的，直说吧，能帮我一定帮。」
大哥不理我，但是两个小弟这几天会跟我搭搭话。
「大小姐，你省点力气吧，俺们又不傻，能让你套到话？」尖下巴小弟受不了我了。
「你们主子给多少，我出十倍！」
「……」
「二十倍！」我努力竖出两根手指向他示意。
「这……」
开口想说什么的尖下巴小弟被大哥呼了一巴掌，闭上了嘴，我突然嘲讽地笑起来：「怎么啦，大家刀尖上舔血不就为了活得好些吗？你当大哥的，就是这样拦着小弟过好日子的！
「自古以来，最是老大会骗底下人，因为他们只有骗下面人，自己才能过好日子。」
「小哥，」我转头向小弟，露起一个同情又凄凉的笑，「你没过过安稳日子吧？
「你跟着我，绝不比跟他吃亏，不信你去问问我季相府的下人……yue——」
我话还没说完，嘴里就被塞了一团破布。
「小姑娘，」大哥看着我，眼神恶得像一匹狼，「我劝你安分。」
又在破庙里待了老半天。
他们等着主子来，我等着我爹来。
突然龅牙小弟尖叫起来：「她，她怎么流血了！」
另两位一起看向我，如临大敌。
「呸，这不好好的吗！」尖下巴骂道。
「唔唔唔……唔……」我呜咽着想要说话。
大哥摘掉我嘴里的布，我大喘了几口气，然后骂道：「怎么，没见过女人来月事？」
「不会吧，」我眼神扫过他们，尤其在尖下巴脸上停留了一下，「不会没娶过媳妇吧？
「我府里像你们这么大的，孩子都抱上了。
「是不是你们营生太脏，日子不稳当，没姑娘看得上你们！
「都说了跟着我定……唔！」
我的嘴又被堵住了，妈的。
我死死盯着黑脸大哥，恨不能把他的脸灼出个洞来。
22.
又过了一天，破庙外终于有了动静。
听声音人不在少数。
我被押到外面，一个紫衣男子把着匕首搁到我颈边。
对面的岑寂山满目肃杀。
萧凌川看见我立马大喊：「卿卿！」
但他们都很被动，因为我在紫衣男人手上。
紫衣男人疯疯癫癫地大笑：「拿过来，不然我杀了她！」
岑寂山手里是一叠刑部尚书关于萧家冤案的罪证，原书里这一情节走得很顺利，没有大波折，这一叠罪状使得刑部尚书和五王迅速倒台。
没想到如今因为我的到来，倒让五王垂死挣扎了一下。
刀尖挑起我的下巴，他啧啧：「是挺漂亮的，先横着划一刀，再竖着划一刀怎么样？」
我被他逼出了眼泪，凌乱的额前发糊到眼睛里，扎得生疼，流出更多泪，偏偏无法说话，只能焦急地唔唔唔。
他饶有兴致地扯开我嘴里的布：「让我们听听美人想说什么？」
「我去你大爷的！你个傻逼……咳咳咳……」
话未说完，他双目一凝，恶狠狠地掐住了我的脖子。
他本来就是个疯批人设，如今受到刺激更疯了，我觉得他快要把我掐死。
可他疯也不能阻挡他是个傻逼。
他要是像原书中那样退场，还能保住一条命，可他要杀我，要划花我的脸，那我爹干不死他。
「你他娘的放手！放手！」萧凌川夺了身旁兵卫的刀就要冲过来。
我一边气短一边气急。
这个萧凌川疯了吗！他不会武，是要上赶着送人头？
「咳咳！咳咳！（回去！回去！）」
我真的要急死了，极力朝岑寂山使眼色，希望他拦住萧凌川。
岑寂山就静静地站着，不理。
五王显然没把萧凌川放眼里，只抬手打发了一个侍卫去拦萧凌川，萧凌川打算盘动脑子的人哪是训练有素的侍卫的对手，三两下就被对方卸了刀制住了。
岑寂山见状才指两个兵卫上前把萧凌川拉回来，五王不阻拦，因为萧凌川对他根本没用。
他只是收紧了手，我脸色愈发青紫，甚至连视线都开始模糊。
就在他快要掐死我的时候，对面传来一声：「放手。」
五王笑了：「拿来。」
于是岑寂山一手罪证，一手负于背后往我这边走。
我真是两眼一黑，虽然他看着淡定，但我觉得他被萧凌川传染了。
他浑身什么也没有，就敢往这儿走，两队人马隔着数丈远，五王趁机把他拿下是轻而易举的事。
难道他会武功，会近身搏斗？
我来不及细想，他已经走到了五王跟前，就差把那叠东西递给五王。
抱着赌一把的心态，我被绑在背后的手动了动，比出一个「耶」的手势。
电光石火之间，押着我的人惨叫一声，接着我被一股力量推到岑寂山怀里。
岑寂山在五王就要接过罪证的那一刹那收回手，拽着跌到他怀里的我就是一顿往回跑。
紧接着箭矢袭来，射向我们身后的五王一群人。
五王这边见状亦是放箭的放箭，拔刀的拔刀。
黑脸大哥不知怎的冲出重围举起刀就朝岑寂山砍。
「小心！」我惊道。
他把罪证塞到我手中，袖子里滑出一支机弩，指尖一按，利刃破空而出，扎中了黑脸的眼，他的刀随之砍偏。
惊惶之下，又有箭矢刀刃朝我和岑寂山袭来。
乱雨当中萧凌川急呼了一声「卿卿小心」，就见他朝我奔来，似乎要将我扑倒。
余光中我瞥见一把刀从斜刺劈来，又听身后利箭破空之声。
我还来不及反应，一股力量带着我伏倒在地，然后这股力量覆住我全身。
其余的记不太清了，因为我趴下时磕到了一块石头，晕了过去。
晕过去之前我只有一个念头，萧凌川你个大傻逼。
23.
我醒来发现自己在一个陌生的地方。
身上的衣裳已经换成了干净的寝衣，月事带也铺得好好的。
晕倒前的回忆一帧一帧闪现，我略有恍惚，等从恍惚中清醒过来，额角锐痛和脖子上的钝痛钻进感官。
「嘶。」
床榻边趴着的小鱼抬起头：「小姐您醒了！」
「我在哪儿。」
「在岑相府，岑相府离得近，您跟小岑大人都受了伤，大家着急，便将您一起安置在这。」
「凌川呢？」我耐住疼痛问。
「萧公子没事呢，先前一直在此照顾您，方才出去了。」
我心跳暂缓，没事就好。
可是他为我挡了一箭一刀，怎会没事？
没等我细想，便有人奔进来，萧凌川眼下青黑，难得穿了一身寡淡的黑衣服。
我见了他火气一下子蹿上心头：「你怎么回事！刀剑无眼，你又是冲出去，又是扑进来，不要命了！」
他被我劈头盖脸一顿骂，愣了下，垂了眼：「我怕你被伤到……」
「那我也不准你拿自己的性命开玩笑！」
他不说话，好像还不觉得自己有错。
我更是气得一阵头晕脑涨，却听他抬头道：「对不起，是因为我萧家的事，才害的你……」
骂他的话堵在喉咙里，对上他失意自责的神情，我一下子什么火气都消了。
我摸摸他的脸：「说什么呢。」
因为借萧家冤案打压五王是我爹和岑寂山心照不宣的合作，所以五王才会拿我开刀，今日没有萧家事，也会有其他靶子，只要他们想把五王踢出局，我这一遭就逃不掉。
我将这话说与萧凌川听，他听完也不见开心，向来爱挂着笑的脸此刻阴沉低落，他轻轻握住我的手，眸光深邃看向我，像是下定了什么决心：「卿卿，我已浪费了许多年。」
我没由来地心慌与排斥：「你怎么了？你要做什么？」
他只是笑了一下：「没什么，我抱抱你，好吗？」
我张开双臂：「可以的，你想抱多久都可以。」
他倾身拥住我。
我知道他后怕与慌乱，回抱他以做安抚。
只是我不知道，窗外有一个人，正捂着被绷带紧缠的胸口，扶着墙离开。
24.
岑寂山过来看我是晚上。
看到他模样的时候觉得我自己挺不是东西，因为他看起来才是该被看望的那个。
他嘴唇发白脚步虚浮，吓得我忙给椅子铺上柔软的毛毯：「来来来，您快坐。」
他坐下，抬手摸了摸我脑门上的纱布：「还疼吗，磕到石头的这块。」
疼，但在他这箭伤刀伤面前啥也不是。
我罕见地撒了善意的谎言，说不疼。
「季卿卿，」他突然叫了我全名。
「嗯？」
「你如果不愿意嫁给我，」他顿了一下，眼里是我没见过的认真和温柔，「不必勉强。」
我不知道他为何要说这样的话。
嫁给他我挺乐意的，经过这么几次相处，我觉得他确实不错。
「没有啊，我愿意。」
「是吗？」他深深望着我，「你喜欢我吗就要嫁给我？」
「当然了，谁不喜欢小岑大人？」
「我是说，女人对男人的喜欢。」
我倒茶的手顿住。
片刻笑道：「我娘当年嫁给我爹之前，跟我爹一面都没有见过，这世上有很多女人，盲婚哑嫁，下半辈子只能赌一次运气。
「喜不喜欢什么的，其实对于你我来说，没那样重要，不是吗？」
他大掌叠住我的手下压，淡黄的茶水倾入茶杯，声音几不可闻，似讥似讽：「是吗？」
我放下茶壶，想要抽回手，却被他紧紧攥着，动不了。我越是挣扎，他力气越大。
「放开！」我恼怒。
「我偏不放。」他不知怎的，眉目间也蔓起薄薄的怒气。
正当我们僵持之时，门外传来小鱼的声音：「小姐，有个被抓的五王那边的人，哭着要见你！」
「让他进来！」我扬声。
直到听见门被推开的响动，岑寂山才松了手里的力道。
我哼了一声坐下，倒好的茶水也不想给他了，自己端着喝，看着被押进来圆脸男子没有好脾气：「你是谁啊，找我做什么？」
圆脸男不可置信地把眼睛也睁圆，大哭：「你个骗子！你说好了让我当你的人！」
「咳咳……」我被茶水呛到，惊恐，「什么东西？我怎么会看上你这么个磕碜玩意儿？」
完全没印象，他是谁？
「我、磕、碜？」他跌坐在地上，一边抹泪一边愤恨地竖起两个手指，比出一个「耶」的手势：「你当初可不是这么说的，你说了，出二十倍！让我当你的人！」
哦，我想起来了，是小尖啊。
只是……
「小尖，你的脸怎么变圆了，你的尖下巴哪去了？」
他嘴一扁，更委屈：「我说我是你的人，从龅牙手里把你推出去才救了你，他们不信，打我嘴巴，我说一下，他们打一下，都打肿了……」
乖乖，我立马让人放了他，给他钱，拍他的背：「以后你就是我的人了！」
没想到把他拍吐了一口血。
我：……
男人真脆弱。
我愧疚地让小鱼扶他下去用最好的药疗伤。
25.
小尖一通闹腾，我也有些累了，想把房里人都赶走，上床睡觉。
然而一转头看见岑寂山捂着胸蹙眉。
「你怎么了？」我有些慌，该不是刚刚他太用力牵扯到伤口了吧。
又是我的罪过。
我忙挥手让找大夫。
他抬头看了我一眼，眉皱得更深。
「抱歉抱歉我错了，你是伤员，我不该跟你较劲。」我道起歉来毫无压力。
「嗯……」他发出一声闷哼，「疼。」
他那叫薛文的侍从眼睛骨碌一转，上前：「大人，我就说，您身体还没恢复，便不要乱跑，您非得来看季小姐，这下好了，不仅胸口的箭伤发作，腿上的刀伤怕是也发作了吧，是不是连路都走不了了。」
「怕是。」
「那要不要在季小姐这屋子里打个地铺？虽然不合礼法，但……」
我看着他们一唱一和，又想起岑寂山种种反常的行为，突然悟了。
难怪啊，岑寂山，难怪原书里写你冷静从容游刃有余，你对我却阴晴不定阴阳怪气。
「让人抬出去不就得了？打什么地铺，岑大人的贵体岂能睡地铺？」我作弄人的心思又起，偏不如他意。
他轻咳了一声：「我可以的。」
我装作思索：「不行，伤员怎么可以睡地铺，反正我明天也要回去季府，不如今晚就走吧，你睡这间屋子的床好了。」
我说着就要小鱼收拾东西安排我离开。
岑寂山忍了又忍，拉住我的衣袖：「我就喜欢睡地铺。」
我终于忍不住笑了。
我哪会真让岑寂山睡地铺。
下人在我房里搬了一架软榻，岑寂山就躺在软榻上过夜。
肯定是不如床舒服的，奈何他乐意。
其实我知道，他的疼与虚弱，或许三分是演的，但七分绝对是真的。
因为伤痛，他精力稀薄，入睡得很快。
窗外淡淡月光洒在他身上，我支着枕，看见他在睡梦中仍然痛苦地蹙眉。
一双在他脸上最显冷淡薄情的瑞凤眼此刻微合，敛去锋芒，露出一些本被掩住的柔和与脆弱。
一根箭插进皮肉，一把刀砍到腿上，该有多疼啊。
谢谢你哦，岑寂山。
26.
第二天清晨，萧凌川踏进季卿卿的屋子，却一眼看见岑寂山躺在软榻上。
他瞪大了眼睛：「你怎么在这？」
岑寂山掀了眼皮瞧他一眼，没理，又扫了一下仍在沉睡中的季卿卿，才慢条斯理地轻声：「吵什么吵？」
萧凌川看到他这副主人的样子，一股气闷到胸口，偏偏怕吵到季卿卿，不好发作。
他三步并两步走上前，也不管岑寂山身上有伤，拽着他的衣襟几乎是将他拖着走到屋外。
「怎么了，大清早的。」岑寂山装作不明所以，语气真诚。
萧凌川本来就胸中憋闷，见他得了便宜还卖乖，更是妒火中烧，抬脚就往他那条好腿上一踹。
「嘶。」岑寂山没想到姓萧的这么没道德，差点摔倒，好在扶墙借了把力才勉强站稳：「你至于吗？」
「你至于吗？」萧凌川也惊了一下，重音在「你」，显然忘记了岑寂山是个伤员，「我没使力！」
说完又觉得不对，他为什么要解释？
他凭什么睡着季卿卿房里，未婚未嫁的，凭什么凭什么凭什么！
他就是把他踹瘸了又怎么样？
岑寂山觉得此人实在会装，明明内心恶毒，却装得好一副赤诚模样，骗得卿卿对他如此偏爱。
「谢谢，至于。」萧凌川改口道，「卿卿很挑剔哦，不会嫁给一个双腿残疾的。」
岑寂山眼神锐利一瞬，倚墙忽而笑道：「你不会觉得，季卿卿不嫁给我，就会嫁给你吧？」
「你少来！」萧凌川瞳孔一缩，整个人都变得紧绷，「她嫁给谁，用得着你一个外人指手画脚。」
「哦？我说得不对吗，」岑寂山笑得虚弱，目光甚至有几分柔和与悲悯，他知道这样会更激怒人，「我要是说得不对，你为什么会这么在意呢？」
果然，萧凌川渐渐面如寒霜，不过半晌，他竟也是笑了一声：「岑大人不会以为，卿卿同意与你的婚事，是因为她喜欢你？
「你算什么，陌生人？政敌的儿子？我与卿卿一同长大，两小无猜。」他道，「我们自垂髫相识，已经十七年，彼此情意，做得了假吗？」
「倒是你，对卿卿的喜欢像是大风刮过来一般突然，也不知真假，有无目的，」萧凌川慢慢弯起嘴角，「明眼人，都是不信的。」
院子有一瞬是极静的，岑寂山撑着墙，站直了身体。
晨露有几分寒凉，岑寂山其实身体很不舒服，但他尽量站直了与萧凌川对视。
那眸光里的明净直白，是他没有的。
他更多的是虚与委蛇，试探，讥讽。
谁会信他这样的人，季卿卿那样聪明机警，定然是不信的，更何况一开始答应娶她时，他心里确实没有情意。
他知道季卿卿不是很喜欢他，但此刻猛一发觉或许季卿卿连他对她的喜欢都不相信，一时心痛竟不必昨晚她敷衍作答时轻。
他冷目看着眼前人：「萧公子在岑府来去自如，我这个当主人的，竟不知你这样地神通。」
「说不过我，就想赶我走？」萧凌川扬眉。
岑寂山位置更靠近墙，听到屋里有什么动静，他眨了两下眼，忽道：「你为什么无故踢我，很疼的。」
萧凌川：？
萧凌川：「老子踢你还需要理由，想踢就踢！」
岑寂山露出一个苍白的笑：「好吧。」
萧凌川更莫名其妙了，刚想骂他葫芦里卖什么药，就见门扉从里面打开。
岑寂山见萧凌川突然噤声，苍白的笑渐渐变成得逞的笑。
不料眼前人一扁嘴，冲着走出来的人委屈喊：「岑寂山欺负我，他仗着这里是岑府就要赶我走！」
岑寂山：……
27.
我醒来见软榻上没人，刚要佩服岑尚书勤勉，带重伤也不忘早起，就听屋外传来人声。
萧凌川踢岑寂山？
太没有礼貌了，这不是趁人之危霸凌吗？
我披了衣服出门阻拦。
却又听萧凌川愤懑不已，说自己被欺负。
岑寂山脸色苍白，呼吸不稳，微垂眼睫，好不可怜。
萧凌川脸色愤然，呼吸急促，眼角微红，好不委屈。
我僵住了：「你们……怎么回事？」
他们都不说话，仿佛等着我做青天老爷给他们伸张正义。
我正欲开口说话，就听院门处传来声音：
「大人，这里有封折子。」
「主子，铺子上有人闹事。」
薛文和萧凌川的小厮阿黑一齐进来。
我站在屋中，比院子里的他们都高一截，一眼扫过去，薛文一僵，阿黑一抖。
他俩目光在自己主子身上扫来扫去，齐齐顿住脚步，学着岑寂山和萧凌川，规规矩矩站好，像小学生罚站一样。
我：？
一阵秋风卷过，更添几分诡异氛围。
小鱼拎着食盒进来，见到院中奇奇怪怪的景象，不由也屏住了呼吸，放轻了脚步，弱弱问我：「小姐，这是……」
阿黑跟我比较熟，试探着开口：「季小姐，主子这边有急事，他得罪了您，您有什么话要训，能否先搁一搁。」
我感觉我刚好些的脑壳开始痛。
薛文听见旁边人的话，觉得自己摸出了门道，跟着道：「对对对，您别跟咱家大人置气……」
「我……」我指着自己，「我真是……」
我无话可说。
算了，谁让我跋扈暴躁之名在外。
我看着眼前示弱的狐狸和卖乖的狗狗：「说话！」
狐狸捂着心口，粲然一笑：「没事，我一点也不疼。」
狗狗耷拉下脑袋，落寞自哂：「算了，我被人欺负惯了。」
薛文和阿黑更心疼他们的主子了，连小鱼都投去几分怜悯的目光。
我：……
只有我知道他们在演给我看。
我只想把他们都赶走，留个清净，刚想转身关门，余光又不受控制地往他们身上瞥。
哎，虽一个比一个会演，但演得着实动人。
终是不忍，脚步顿了顿：「进来吃早饭吧，吃完各忙各的，别吵了。」
但我很快后悔了，因为他们凑在一起就不会安分。
岑寂山给我夹一筷子菜，萧凌川就非得放一块糕点，我关照伤员给岑寂山盛一碗粥，萧凌川拿筷子敲空碗：「我、也、要！」
乒乒乓乓吃完一顿早饭，薛文扶着岑寂山离开，萧凌川也蹦蹦跳跳走了，屋子里静下来，于是世界又只剩下我一个闲人。
28.
因为岑寂山受了重伤，我脸也破了相，我们的婚事往后推到明年。
这一年激流尚在暗处汹涌，朝堂明面上维持着稳定，年也过得喜庆。
新年第一天我去萧府送祝福。
萧府的人对我不设防，我畅通无阻地推开了他的书房。
他自那次我被五王绑架之后便沉静了许多，虽然在我面前依然明亮跳脱，但我与他相识这么多年，又哪里体会不到他的变化。
此刻他披着白色的狐毛毡衣，墨发如瀑，偎在暖炉旁，正在看书，专注得甚至没察觉的我的到来。
直到我喊他一声「萧萧」，他才抬头，有些慌乱地把书放下，拉我出书房：「怎么这时候来了，我正打算下午去季府。」
我觉得有些不对劲，总感觉他急迫地拉我出书房好像是想瞒我什么。
但他很快指着院中一角，弯起大眼睛：「像不像？」
我被吸引了注意力：「好像。」
是一个雪人，圆头圆脑，一双眼不知怎么画的，三两线条勾勒，却一看就是我。
我跑过去抱住雪人比耶，萧凌川心领神会，两手用食指拇指搭出一个方形取景框放到右眼前，然后一眨眼。
「还要吗？」他问。
我又换了几个姿势，他接连眨了好几次。
记得我第一次跟他玩这个游戏时，他嘲笑我：「这是干什么？」
「每眨一下眼，就等于永远记下了这一个瞬间哦。」
「咔嚓。」我给自己的眨眼配音，「你看，刚刚你在皱眉，我记下了，不会忘，这叫定格。」
他哈哈大笑：「我才不信。」
可是他嘴上说着不信，这些年却乐此不疲地咔嚓过无数次。
我蹲在院子里也给他做了一个雪人，却是歪七扭八不成样子。
「太丑了，太丑了。」他摇首，「你连一个圆圆的头都滚不来。」
「烦死了，闭嘴！」
我捡起一根树枝，画了两个圆圆的大眼睛：「这样不就像了！」
他勉强接受：「还行吧，可以再大一点哦。」
说着在雪人旁边比了个耶：「记住我，卿卿。」
我比出一个取景框，笑着轻眨一下眼睛。
29.
从萧府回去的路上，又纷纷扬扬开始下漫天的雪。
我打开车窗看雪，雪花飘到马车里迅速融化，我觉得可惜，于是撑了伞步行。
「小姐，外面可冷。」驾车的小尖劝道。
「不碍事。」
天地一片白茫茫，家家户户却贴了红对联，我踩着细碎的雪粒，一时心境也如这白雪红联，冷暖冲撞。
人果然不能心有挂碍，否则见景移情，过个年都不免思虑重重。
我甩甩头，想暂时甩去那些无意义的担忧挂虑。
一件厚重的带着暖意的披风覆到我身上。
「岑寂山。」我不是很意外，「身子骨好了吗，这衣服还是你披着罢。」
说着我要解披风。
他按住我的手，声线清澈：「我不碍事。」
我不再推辞，从善如流地应下。
顺带给他提出可行性建议：「岑大人去哪里，为何孤身一人，不如坐我的马车，让小尖送你。」
「不要去哪里，随意走走。」他说，「不想遇见了你。」
或许也不是随意走走，我记得原书中这个年关节，七王是设了什么局，杀了什么人的——也许人是无辜的人。
心腹岑寂山定也参与其中。
原书里，他每当心情烦躁，便会屏退旁人，自我独处。
我垂眼看他握伞的手，这双玉骨般的手，杀过多少人，染过多少血？
或许杀人染血并非他所愿，只是身在局中，身不由己，不得不为。
只怕此刻胸中沉闷之气不比我轻。
不远处断桥旁一棵枯木上挂满了红灯笼——是小鱼的杰作。
小鱼是我很多年前从贩子手里买下的，她不记得自己打哪儿来，但记得自己家乡有这样的习俗，过年时在枯木上挂上红纸或红灯笼，以求来年枯木逢春，万事向荣。
我指向那棵树：「大人，要去许个愿吗？」
树下有人摆摊，供红纸黑墨，路过人若愿意，可以写下愿望挂上树。
他接过我的伞替我撑着，看我低头写字。
我字丑，他蹙眉：「你写这样的字？」
他话里真诚的疑惑让我受到莫大的冒犯，我恼怒：「对呀，不好看吗？」
「……好看的。」
这才对嘛。
我写完折起来，拜托摊主帮我穿起来挂树上。
摊主应好，又看向岑寂山：「公子不写吗？」
他视线锁着我写完的那张红纸，扇了两下眼睫，慢慢摇头，不知从何而起几分涩意：「我不用。」
我和岑寂山一路走到季府，邀他进去坐坐，他却拒绝了，说府中还有事务处理。
我把披风给他系好，看他上了我马车之后才转身进府。
30.
一川春草，满城烟柳展枝，楼下街巷熙熙攘攘，状元郎红衣打马过街，意气风发。
我站在二楼，临街而望。
那红衣状元像是感知到了什么，回眸抬首，微微一笑。
小鱼端过来的茶盏碎了：「怎么会是……」
手指猛地攥住窗棂，艳阳高照晃得我一阵头晕。
萧凌川归来时天已暗得彻底，煌煌灯火照出他的无措：「卿卿……」
我走到他面前，第一次像不认识他一般：「为何？」
影子遮到他脸上，明媚的五官变得深邃，眼前人不过无措一瞬，便神情定定，甚至露出几分从未对我展现过的强硬：「我不能一直无能下去，卿卿。」
我简直要疯了，他在说什么？
「什么是无能？京城第一首富无能吗？」
他想伸手扶我的肩，被我甩开：「你告诉我，什么叫无能！」
「那个恣意洒脱的萧凌川去哪儿了，那个自信无双的萧凌川去哪儿了，那个『不做官亦人杰』的萧凌川呢？」
「是我乐意……」
「不！」我斩钉截铁，「你不乐意，你若乐意，就不会瞒着我到今天。」
我冷脸转身离开。
「卿卿！」他拽住我的手。
「放开。」我失望地看着他。
他慢慢松开，却在我快要迈出院门时忽然开口：「你问什么是无能？」
一袭绯红状元袍灯下绚烂，他眸光深深。
「保护不了你，牵累你，就是无能。」
31.
「小姐，睡吧。」小鱼已经进屋催了我好几次。
「别管我，你去休息吧。」
我撑着额角，疲惫至极，却没有睡意。
事情为什么会发展成这样？
我心中汹涌着怒火与无力，这愤怒一开始或许指向萧凌川，此刻却全然袭向我自己。
因为我，萧凌川拾起诗书，迈入考场。
我早说了他脑袋聪明，这不一拿就拿的状元功名？
可是这是他发自本心想要的吗？
那个父亲的板子、夫子的戒尺都治不了一身反骨的少年呢？
是我的罪过，是我把我纯粹地爱着的人推入他不愿踏足的境地。
我算什么，我就是一个路人甲，一个注定改变不了大局前路未卜的路人甲。
不值得啊，我的萧凌川。
第二天我被外面闹腾吵醒，起身一看，一台台系着红绸的木箱子流水般涌进我院子，满满当当几乎要摆满一院子。
「这是……」我有些恍惚。
「聘礼呀！」小尖叫道，「岑府的聘礼。」
「啊……」我揉揉太阳穴，「差点忘掉。」
抬聘礼的队伍从岑府到季府延绵半条街，花边新闻也如风吹柳絮散了半个城。
岑尚书要娶季相家 23 岁大龄未嫁的季卿卿了！
都觉得我占了岑寂山便宜。
我也纳闷，我名声不好，岑寂山也不纯洁到哪里去，前段时间京中还传言岑寂山与一红衣女子走得甚密。
我们都是未娶未嫁且身负绯闻的，我还比他小三岁，怎么就成了他吃亏？
世道真是吊诡。
不过我此刻没心思放在岑寂山身上，满心都是萧凌川。
经过一夜一天的思考，我决定再去找萧凌川好好谈谈。
至少……该为昨天不好的态度道个歉。
不承想他先过来了。
今夜有月，也照不亮他一身寡淡灰衫。
院中的聘礼似乎有些让他无处下脚，他左跨右跨，方才走到我身前。
我们静静对视，一时间空气寂如寒月。
「对不起，萧萧，我昨晚不该冲你发火。」我先开口。
他低叹一声：「卿卿，你不要责难自己。」
我一下子明白他的意思，他让我不要把结果归因到自己身上，不要因他即将踏上仕途而自责。
我因他这句话差点落泪。
你看，这就是他，永远知道我在想什么，永远懂我莫名其妙的情绪因何而来。
他是那样了解我，理解我，悦纳我，成全我。
可我怎会不自责？
我抚上他的脸颊：「萧萧，你记得有一次你问我，你怎样做才能让我开心吗？」
「你说我不用为你做任何事，做我自己想做之事，你便开心。」他道，「你骗我，我总要为你做一些事情的。
「那次你被五王绑架，我才意识到，我跟岑寂山比真是一无是处，所谓爱好、向往，都是很虚无的东西，这天下唯有权力与金钱，方才实打实地有用，没有权力，我连保护你不受伤害都做不到。所以我考取……」
「我没有骗你，」我打断他，「或许你不知道，你越本真，我越爱你，你被束缚，我便难过。」
「你应该自由快乐，不被拘束。」我快哭了，「哪怕是为了我也不行，我不能让你为了我，去走不属于你的路。」
我没有能力守护他的纯净，至少不要让自己的破事影响他。
可是二者我都没做到，我用手背抹泪，陷入浓浓的愧疚与自厌。
他却只是抖着声：「……爱我？」
「莫哭……卿卿。」他有些慌，「是我不好，是我不好……」
「你有什么不好啊，你有什么不好！」我情绪彻底崩溃，哭得更大声，「你就是对我太好了。」
他一边替我拭泪一边顺着我的背一下一下安抚。
等到我情绪平稳，抽泣声止，他扫了眼满院的聘礼。
低声，尽是真诚：「卿卿，我心爱你。
「我真的好蠢，我如此晚才发现我爱你，我怎么可以才发现？
「我应该，在幼时每天都想翻墙去找你玩的时候发现，在元宵节拉着你看花灯的时候发现，在爹被斩首痛苦不堪只想抱一抱你的时候发现……」
他心里的春草是一点一点悄无声息地长起来的，以至于他竟一直没有察觉。
等到另一个男人闯进她的人生，他才猛然醒悟，一回首，草已长了满川，荡啊荡漾啊漾。
却又不敢再提起，因为很快发现自己太弱小。
如今中了状元，方才鼓起一点勇气。
「我应该早一点发现，然后追求你，让你成为我的妻。」他眼睛微红，已有湿意，「现在已经太迟了，虽然冒犯，但我还是想问，卿卿，你愿意和我结亲吗？」
我看着他，心疼不已。
可是我摇头，缓慢而坚定：「不愿意。」
怆然之色蔓上他的面庞，他没有眨眼，一滴泪却生生从他眼里滚出来。
「萧萧，我当然爱你，但这种爱不是女人对男人的爱，是惺惺相惜，知己知彼，一同长大的深重情谊。」
作为异世孤魂，在这世间安身立命，情感上的第一需求绝不是风花雪月，而是找同类，求理解，萧凌川不算我的同类，却偏偏与我「志同道合」，且比我更有能力与魄力去实践。
我在他身上找到自己缺失的勇气，安放稀碎的灵魂，他是我这么多年，唯一的朋友。
这感情纯粹，在我心里近乎神圣，它不沾染任何男女情欲。
「可是，如果你嫁人，只为了伯父安心，为何又不能嫁给我呢？」声音迟钝缓慢含带无限恳求，「你信我，只需两年，岑寂山能做到的，我也能。
「我并非在勉强你，我只希望，你能让我成为选择之一。」
「萧萧，」我轻声道，「正因为你对我很重要，而你又正好爱我，所以我才不能不明不白地嫁给你。
「我如果因为要找个人嫁了而嫁给你，那是对你的侮辱，也是对我对你情意的玷污。」
月光落在他眉眼，他定定看了我好久，昔日鲜艳的容颜此时脆弱苍白，却最终微微弯起笑，眼里蓄着水光而声音轻柔：「我知道了。」
然后倾身抱了一下我，柔软的唇落在我额角：「对不起，就冒犯这一次。」
32.
「走了。早点休息。」
萧凌川与我告别时，似乎又是那个爽朗的少年。
只是一转头，我俩双双愣住。
岑寂山一袭月白色衣袍，泠泠站在月光下，手里拿着一个小小的木盒，扯出一抹淡笑。
「打扰到你们了啊。」
萧凌川撞见岑寂山，难得没有像个炮仗，斗上几句嘴，只是微顿了下脚步，擦肩而过。
「……你怎么来了？」
岑寂山踏月而来，朝我伸出手里的木盒：「来送这个。
「聘礼的最后一礼。」
我伸手去接，他却微微一收：
「你可以不要，我不逼你。」
氛围是有几分微妙的，我有些好奇盒子里是什么，可听到岑寂山认真的语气又生出点怯意。
好像这是什么极为珍重的东西，我冷心冷情，是承受不住的。
他见我犹豫，语气变冷：「不要就算了。
「或许你连亲都不想成。
「没关系，我可以退婚。
「别说我逼你。」
话一句一句蹦出，冷硬又别扭。
「要！」我连忙夺过盒子，「你既然给，我为何不要？」
没想到我此举非但没让他高兴，反而更是得罪了他，他近乎自嘲地一笑：「你对待我，永远如此随意。」
我一顿，盒子在手上还也不是收也不是。
也不知道如何接他的话。
怎么回他都不会高兴的。
哄他，他会觉得我骗他。
虽骗过他多次，但如今我已不想对他说假话。
说实话，怎么说？
说我一直提防你，跟你成亲也不过是看中你的工具价值，给我爹一个安心？
这话太难听了，我亦不想如此。
「那你……到底要我怎么样嘛？」我声如蚊呐，低头，第一次如此心虚。
闻言，他长指挑起我的下巴，让我与他对视，又在下一秒伸手捂住我的眼。
黑暗中我听他呼吸两声：「别这样看我，显得我好像真的在逼迫你。」
我能感觉到自己湿润的睫毛扫过他的掌心。
他声音带着涩意：「不是挺能说会道的吗，如今连哄我一下都不愿了。」
叫一声夫君，喊一声宝贝，事情就过去，他就不跟她计较，他想。
我不得已，道：「哄不哄又能怎样，你照样会对我发火。」
「我对你发火？季卿卿，一直是你在拿捏我啊。」
他语气无力得根本不像一个权臣，反而像世间最失意的男人一样，对女人低头服软。
我苦笑：「我如何能拿捏你？这种话，十五六七的怀春少女信，我不信。」
我推开他的手，看着他，无限悲凉：「您是当朝尚书，我只是个无能的女人，借着父亲的权势作威作福，实则色厉内荏。
「大人所谓拿捏，非我凌驾于您之上，而是大人主动让渡了这部分权力给我，看似我牵着您的情绪走，其实掌控权仍在您手上。」
他蹙起了眉，眸色浓得像化不开的墨。
可能是没见过这样自我剖白，既悲观又落败的我，他久久无言。
就这样与我对视了不知多久，久得我想推开他逃离这静默的氛围，才听他长长一叹：
「你还是张扬些好。」
说着他打开盒子，取出一个镯子套到我手上：「罢了，就当我逼迫的你吧。」
我迎着月光瞧这镯子，色泽不甚莹润，质地称不上上乘，做工也略显朴拙。
实在算不上什么珍品。
「当年家贫，这是我母亲在世时，父亲送她的唯一一件称得上有价值的礼物，她一直希望留给未来的儿媳。
「你应该是瞧不上眼的，若是嫌弃，明早便摘了吧。」
33.
第二天早上我盯了这镯子许久，还是摘了下来。
不是因为嫌弃，反而是因为它分量太重了，我承受不起。
萧凌川选择了留在朝堂，他说这世上只余我一人是他在乎的，他没有家人，也没有其他朋友，如果我出什么差错，他就是真正的孤家寡人。
尽可能地为我做一些事情，就是他现在发自本心的愿望。
我不再拦他，我尊重他。
皇帝念及他父亲沉冤多年，又欣赏他的才学，在同期进士还在翰林院苦苦历练时，直接指了他去户部任职。
他来找我，问我要他怎么做。
怎么做？
支持某个皇子吗？
我不知道，我谁也不支持，原著作者精彩绝伦的权谋政斗当年我看得津津有味，身临其境却只想敬而远之。
我格局很小，只关心我爹和我身边人的安危。
我爹一脚踏进湍流拉也拉不回，我不希望萧凌川重蹈覆辙。
但有一件事情，萧凌川可以做到。
听到我让他做的事，他虽疑惑却没多问，只道一定会办好。
两个月后，我在一片喜乐声中出嫁了。
我爹恨不得把整个季府当陪嫁，萧凌川划了好多铺子庄园到我名下。
风吹盖头的时候，我看见我爹在哭，萧凌川隐在人群里淡笑，可惜长身玉立，在熙攘人群中依然那么出众。
他对上我的眼，嘴唇动了动。
他说：笑一下。
于是我弯起嫣红的唇，笑意盈盈。
他两手搭出一个方形框，放在眉目前，一眨眼。
他又说：记住了，卿卿。
终于成亲了，我是没什么伤感也没什么快乐的，只觉得完成了一件事情。
盖头被挑开，眼前是穿着大红新郎袍的岑寂山。
他醉意明显，眼角染上薄红，烛火摇晃衬得他眸光潋滟。
他倾身想要亲我，被我用手抵住：「去洗澡，酒味太大，我不喜欢。」
气息在离我咫尺处停住，含着醉意的眸子立马清醒七分，他微微弯了一下唇角：「好的，夫人。」
待他沐浴回来，仅剩的三分醉意也无。
手在我腰带上缓慢摩挲，快要解开的时候，他最后抬眼望进我的眸子：「卿卿，你若不愿，不用勉强。」
我直接扒开他的衣服：「这种快乐的事情，有什么好不愿的。」
早说了我水性杨花。
34.
日子就这样过下去，一晃一年半。
岑府里什么都不用我操心，更没有什么规矩要守。
偶尔不得不跟京中夫人们进行一些无意义社交，岑寂山还要嘱咐我别有顾忌，别被欺负，张扬些，有他兜底。
他真心把我当作心爱的妻子对待，也时常会在睡梦中紧紧搂住我，睡语呢喃：卿卿。
我好像快活得不像话。
可是常常夜深人静时，我便会数着日子，陷入无尽的寂然。
朝堂上人事开始频繁调动，身边人越来越忙，人也越死越多。
岑寂山和我爹怕我两相为难，一般不会主动告知我朝堂变动。
可我想知道，又哪里会不知道呢？
小鱼每天同我通报昨夜谁设了局，谁上了钩，今日谁丧了命，谁失了权。
偶尔也插播两条花边新闻，比如大理寺少卿家的小公子接亲啦，新娘是门当户对的某某小姐。
又比如小岑尚书纳妾啦，小妾是欢烟楼的绮胭姑娘。
「等会儿？」小鱼砸了一下小尖脑袋，「什么小岑尚书？」
小尖凑近了看那写着消息的字条：「这上头是这么写的，难不成我又认错字啦？」
他跟了我之后一直在学认字，如今小有所成，抢了小鱼念消息的活。
「还真是岑尚书！」小鱼叫道，「凭什么！」
我愣了一下，笑：「纳就纳吧。」
岑寂山停了将要迈进院子的脚步，院中人言笑晏晏，听到他纳妾的消息，若无其事：「纳就纳吧。」
突然就不想解释了。
反正她也不在乎。
35.
新来的妾给我奉茶，一身红衣裳好不漂亮，狐狸眼更是魅人心魂。
「姐姐日后多多指教。」她笑得甜腻乖巧，眼里却是挑衅十足。
「行。」我喝了一口茶，「今日就来教你第一条。
「爱上一个强权的男人，是一个女人覆灭的开始。」
她志得意满的眸子里闪过一丝讶然，很快又笑得张扬，言语尖厉：「你少故弄玄虚，你一个生来坐享荣宠的人懂什么？」
然后一甩袖子出了我的门。
自纳了绮胭，岑寂山便日日不沾我的屋，有什么必要的事情与我商量，也是冷着脸子。
我到绮胭院子里给他俩送橘子，他也只是冷淡地嗯一声。
我忍不住：「岑寂山你有什么毛病？为什么不笑？」
「你管什么不好。管我笑？」他抬头，一脸不耐。
「不笑滚出去，不想好好说话就别说。」
「就你有脾气，想甩脸子就甩脸子，我不能有脾气？」
「你有什么脾气，」我好笑，「我给你气受了？」
「我有什么脾气？」他指着我给他送的一框橘子，「季卿卿，你可真行，橘子都送到胭脂院来了——平时怎么没见你这么大度呢？」
「橘子有很多，你别那么小气行不行，人家是你的妾，你连个橘子都不给人家吃？！」我惊了。
他吸了一口气，又叹了一口气，撇过头：「你出去，我不想见你！」
「不想见我。」我冷笑，「行啊，和离吧。」
说着我在他桌上铺开纸，倒了茶杯里未尽的茶水三两下研出墨，毛笔蘸了墨之后塞给他：「来，写和离书，写完了我就回家。」
我见他执着毛笔不动，嘲讽：「写呀，岑大人不是很擅作文章吗，小小一封和离书就把你难住了？
「我看你朝中锦绣才情的名声都是吹出来的吧，尽早让人，别担这虚名徒让人笑话，我作为你未来的前妻都嫌丢人！」
毛笔被他随意丢在桌上，他看着我：「怼起我来是尖酸刻薄得很，对别人倒是处处宽和，知道的我是你男人，不知道的以为我是你仇人。」
「季卿卿，」他掩不住激动，指着还没写字的白纸，「我对你不好吗？你就这么盼着跟我离！
「当初我是不是跟你说过，你不愿意嫁我就别勉强，你既嫁了，凭什么现在说离就离？！」
我觉得他不可理喻：「是你要离，是你不想见我，你怪我？」
他定定地看了我好半天，手肘撑着桌子捂住脸，又不住地摇头：「岑寂山你真是完蛋。」
片刻，他起身绕过书桌走到我面前。
「你……嗯！」我还没开口他就倾身抱住了我。
抱得很紧，紧到我喘不过气。
我简直被男人的喜怒无常折腾疯了：「你又怎么了？」
「别说话。」他声音低沉。
我静下来。
须臾，他埋首在我肩窝，气息喷洒在我脖颈：「卿卿，我错了。
「我不该说那样的话，别当真，我没有不想见你。」
我暴躁的心被他温热的气息抚平又融化，声音也放柔：「那你是怎么了？」
他闭了闭眼，仿佛难以启齿，声音也克制而委屈：「我纳妾了，你都不生气。」
我沉默在他怀中，开始思考这个问题。
我不生气，究竟是因为我知道绮胭与他并无男女瓜葛，还是像他所想的那样，是因为我不在乎他？
这时我还不知道，我不生气，其实是因为潜意识里信他。
36.
正在岑寂山搂着我不放手的时候，下人来报，绮胭失踪了。
他松开我轻吻了一下我的眼睛：「我先去一下。」
我看着他离去的背影，痛苦地闭眼。
终于来了。
绮胭是原书中第二个让我惋惜的人物。
原著中，绮胭的死亡标志着绮胭背后四王的倒台。
四王一出局，三王和七王的战争真正拉开了，摆到台面上，一片硝烟。
绮胭表面是欢烟楼的妓女，暗地里是岑寂山的得力下属，但她真正的身份，是四王的探子。
这一次四王通过绮胭获取了能够重创岑寂山和七王的情报。
绮胭能从下属做到妾室，在岑寂山这里的分量可见一斑，四王是很信任绮胭的。
于是他根本没有多做探验，直接按着情报行事。
可他没想到，绮胭背叛了他。
因为真的爱上岑寂山而背叛了他。
情报是假的，四王自己被反将一局。
于是四王要将绮胭处死。
岑寂山救了绮胭，绮胭更爱他了，将所有关于四王的弱点、情报通通与岑寂山和盘托出。
她爱他，爱到背叛自己的主子，爱到愿意为他去死。
直到有一天，岑寂山利用完她，抛弃她，她才猛然醒悟，原来岑寂山一直都知晓她的探子身份。
那些温柔，那些善意，通通都是假的。
她并不介意被利用，她在知晓真相的那一刻只是平静地问他，对她有没有过一点真意？
岑寂山轻飘飘两个字「未曾」，便让这位如烈火般艳丽的女人疯了。
作者是这样写她的结局的：
「暴雨中女人凄厉地哭喊，像是在索求一个为什么男人可以这样冷血的答案，可是老天爷只予她更狂的风雨，迷茫苦痛间，看见一堵墙拦在眼前，她突然哈哈大笑，决绝撞去，彻底死在狂风暴雨中。
「一个单纯为了爱，背叛所谓信仰、立场等一切东西而具有不死不休、毁天灭地勇气的女人死去了。」
37.
我是在半个月后一条小巷里找到绮胭的。
暴雨如注，她浑身湿透，不知经历了什么样的打斗才从岑寂山手底下跑出来，浑身是伤，血水流了一地，一袭红衫和那红唇狐狸眼却依旧散发出艳艳如烈火的美感。
她看到我，冲过来摇我的肩膀，恨恨道：「你是不是早知道！你是不是早知道！」
小尖把她从我身边推开，一不小心她就滑跌在地上。
我蹲下，撑着伞遮过她的头顶：「是，我早知道。」
她忽然平静下来，粲然一笑，问：「你说他就没有过一丝不忍心吗？我不信，怎么会这样呢？」
「男人本就是薄情的物种，并且善于为薄情找诸如家国、立场、前途等种种好听的理由。你信男人的爱，本就错了。」