万事俱备，只欠东风。
那他便索性借他们一场东风。
他说，不破，不立，浴火重生的王朝才是属于他的，新的盛世。
这就是我的弟弟君云，父皇的第九个儿子，那个长在民间，曾经毫不起眼的孩子。
75.
五更天，天色尚未破晓，墨色的阴云笼罩着整座大殷皇宫。
凤阳阁外的惨叫声和兵刃撞击声潮水般消退，四周寂静的只有一众宫人颤抖的呼吸声。
趁乱跑出去的人都死了，不想死的此刻都跪在我的寝殿外。
这些蝼蚁一样卑贱的奴才，只会下意识依附于人。
少顷，凤阳阁的宫门从外面被打开，一队军容整肃的士兵冲进来，自发地分开了一条路。
血腥味一下子冲破宫门，弥散开来，霎时惊得几个宫女哭叫出声。
剑出鞘的声音锐利地割耳朵，这些柔软年轻的身体被捅破时犹如被刺破的浆果。
领头的盔甲上还淌着新鲜的血，热气腾腾地高喊道：「请长公主殿下面圣！」
徐公公打开了寝殿的大门，我紧紧牵着尧儿，慢慢走出去，一步一步，越过人群，绕过地上的尸体，走到那人面前。
「本宫的轿辇呢？」
那将领稍作思索，侧身吩咐道：「去寻顶轿子来。」
我努力地撑到上轿的那一刻，整个人泄下气来，腿软得立时瘫倒在椅座上。
「姑母！」尧儿扑进我怀里，瑟瑟发抖，「你怎么了？」
我颤声说：「尧儿，不要怕，有姑母在，没有人能伤你。」
我要这顶轿子，既是掩饰我的恐惧，也是一种试探。
至少我知道刘相还肯由着我长公主的派头，大概还未发现印玺有假，事情也许还有转圜的余地。
一路上我想过很多种可能，最坏的不过皇帝和三七都死了，那我就必须得把印玺的事情全撇到皇帝身上，再设法取得刘相的信任，至少不能让他觉得我们姑侄是必须除掉的威胁。
我悄悄掀开轿窗，只见沿途的暗处人影攒动，雪地里随处可见滩涂似的喷溅的血迹，不见一具尸体。
血腥气越来越重了，浓得有如实质，仿佛吸进去的是寒冷的血雾。
我到时，殿里灯火通明，人影绰绰。
一路进了寝宫内殿，却看到皇帝和刘相神色如常，一派和睦地相对坐着，中间是一盘棋。
「长姐来了。」
皇帝一手抓着两枚白子，一手指了指自己身旁。
画玉连忙搬了椅子，请我坐下，又将尧儿哄劝着牵走了。
「长姐懂棋吗？」皇帝全神贯注盯着棋盘，状似不经心地问道。
「以前父皇在时倒是常常教我，可我愚钝，只是勉强会看罢了。」
「父皇手把手教了你许多东西，可惜了。」皇帝慨然，随手落下一枚白子，「也罢，会看便可，你瞧瞧这盘棋，如何？」
我同刘相对视了一眼，却没能从他眼里看出什么。
我不明白，他那样谨小慎微、精于算计的人，明明只需要身居幕后，坐享其成，如今手无寸铁地坐在这里，岂不是将自己置于险境？
「我看不出。」
皇帝温和平静地看向刘相，并不言语。
刘相报以谦恭的垂手微笑，丝毫没有犯上作乱者该有的态度。
他道：「公主殿下，容臣为您讲解。老臣执黑棋，皇上执白棋。您且看这黑棋虽有包围之势，但绝非固若金汤。而这白棋虽零星间布，看似毫无章法，但暗藏大破之势。」
我轻声笑笑：「本宫听不懂，刘相何不直言。」
刘相颇有深味地望向我：「下棋，再好的局，错了一步，便有满盘皆输的风险。」
皇帝忽然笑了：「正是如此，朕和刘相所见略同。长姐于相爷是一步错棋，于我却是一步兵行险招的诡棋。」
在他们打谜似的言语中，我终于明白了眼下的情势。
刘相验证过印玺的真假，但却误以为真，担心皇帝发现玉玺失踪，提前暴露，所以才会如此紧急地发动宫变。
可宫变发生之时，便再没有不变的定数了。
皇帝登基之后，散了许多老兵，分了他们田地，许了他们回乡务农，故而皇城的兵力本就是薄弱的。
再加上他登基不久，根基未稳，安抚民生便费了许多力气，尚没有建立起足够强大的直属军队。
按理说刘相朝中有人脉，晏亲王在外有军权，他们占尽了天时地利。
可惜，失在了人和。
晏亲王遇刺伤重，军中暴乱，能够调用的兵力少了近半。
我送去的印玺是假，那他们伪造的「遗诏」便失去效力，这场谋反便失去了合法的外衣，连指鹿为马的伪装都再不可能了。
当然这些还不够，促使刘相从背后走出来，走进皇帝的寝宫，陪他下一盘棋的根本缘由，是他的妻女。
他早在数月前送出城的妻女老小，已被皇帝接回了京中。
而詹亲王君烨从关外调回的勤王军已经入城。
变数的天平开始倾斜，皇帝从绝对的逆境之中，一手掘出了胜局的可能。
棋盘上无风无浪，却映照着另一场血肉相搏的绝地拼杀。
他们在等。
晏亲王家的反叛军和詹亲王的勤王军，大约已经遇上了。
胜负，在棋盘上，更在刀尖上。
两人默默地，各自又走了几步棋，便再也下不下去了。
寝殿的窗纱透出灰蒙蒙的白色，天似乎要亮了。
刘相倏尔叹道：「公主殿下，老臣这辈子没佩服过什么人，薄阴算一个，您，也算一个。」
我冷笑道：「相爷过奖，你以为我不知晓你的好谋算？一个徒有高名没有实权的长公主，可太适合做冠冕堂皇的傀儡了。你说扶持尧儿做皇帝，让本宫做皇太后，说得多好听啊。若是东窗事发，你便可全推到本宫身上，说皇帝害了本宫的母后皇兄，甚至间接害死了驸马，本宫怀恨在心，领头谋反。如此一来即便不能全身而退，你也自有后路可寻吧？」
宫外的马蹄声雷鸣般逼近了，我收回目光，凝视着他努力维持仪态，但是铁青的脸。
刘相喃喃道：「你既然都清楚，怎会不恨？怎能不恨？」
「我自然恨，我恨我母后毁了我前半生，我恨驸马毁了我后半生，我恨这身血统使我从来都是可利用的工具，而不是值得爱护的活生生的人！」
寝殿的大门陡然被推开，一个仿佛从血海里爬出来的士兵模样的人，箭似的冲了过来。
76.
这人血糊了满身满脸，全都结了薄薄的冰，跑起来咔嚓作响。
我站起来，退到皇帝身旁，反手扶住桌畔。
那人步履更急，一边跑一边丢了重剑，飞身朝我扑了过来。
砰的一声巨响，窗被人砸开。
第一支箭射在了棋盘上，将满盘的棋子撞得七零八落，棋盘碎成了两半。
飞起的棋子们还抛在空中，锐利的尖啸声便呼啸而来，破空的箭矢流星般射入了殿内。
仅一刹那的变故，在场的人里，除了这个突然闯进来的人和皇帝那个叫画玉的贴身侍婢，没有人能反应过来，连皇帝也不能。
一双寒冷僵硬的手死死地钳住了我的后腰，抱着我顺势扑倒，滚到了书桌下。
「三七？」我攀住他的肩膀。
铎铎的闷响还在继续，每响上一阵，我就浑身战栗一阵。激飞的木屑打在他的背上，落了满地。
可惜了父皇最爱的黑檀木桌，算上当今圣上，三代帝王伏案批折的书桌，已被箭雨摧残得不成样子。
咻咻的箭声戛然而止，外头又传来了一阵马蹄声，紧接着便是镪击不断的惨叫声。
「勤王军入宫了，殿下再稍等片刻。」
是他的声音，一贯地这样没有波澜，好像外面要死要活的人间地狱与他毫不相干。
我抱紧了他的脖颈，低声问：「你去哪儿了？」
「勤王军在城外便和叛军遇上了，战况焦灼，城门军反水，我接了皇上的秘旨，去替他们开城门。」
「你一个人？」
「嗯。」
「夜间守城的士兵，里外三层少说也有一二百，你一个人……」我哽咽地说不下去了。
殿外刀光剑影，尚且打得火热，皇帝寝殿里却死一样的寂静，所有的烛火都被方才密布的箭雨打灭，只余一扇被射得七零八落的窗外透出点点火光，照着满地箭矢，仿佛密密麻麻细长的墓碑。
黑暗里，有个苍老的声音笑了：
「皇上，老臣输了。」
皇帝的声音从角落里传来，依旧是四平八稳的温吞语调：
「其实未必，你若是肯再狠心一点，舍小谋大，弃了你妻女的性命，早些动手杀了朕便是了。何必非要等到如此千钧一发之时来冒这个险。」
刘相叹声道：「其实早就输了，杀不杀你今日都无法全身而退了，你若死得名不正言不顺，谁来背这弑君的罪名？」
角落里窸窸窣窣的响声，皇帝似乎是站了起来，大约也不曾在方才的箭雨中受伤。
「除了长姐，相爷不是早就想好了，由晏亲王来担这罪名吗？」
「可你要杀他，几乎得手了不是吗？皇上知道，没了他，老臣什么都不是。」
「正所谓成也萧何，败也萧何，相爷寻的垫脚石替罪羊未免太多了。」
被三七撞开的大门外，远远的一团萤火靠近了来，走近时原来是一把火炬，裹挟着浓厚的铁锈味。
有人扶起了灯架，点燃了蜡烛。
光涌了进来，照亮了寝殿的每一处角落。
烨皇叔带着几个亲信，一起跪下，齐声道：「臣救驾来迟。」
皇帝负手立在满屋子残垣短箭之中，黑沉的眼瞳里映着熊熊燃烧的火炬。
他沉声道：「不算迟，刚好。」
三七扶着我起身，这才看清屋内的情况。
画玉背上被射中了三箭，其中一支完全穿过了肩胛骨，抬她的人稍微一动，便带出一股鲜血。
皇帝蹙紧了眉头，动了动唇，似乎想嘱咐他们小心些，但开口时已是对着桌旁那个油尽灯枯的老者：
「相爷放心，朕不会赶尽杀绝，相府的妇孺老弱，朕会让她们活着。」
皇帝看向刘相，看向他胸腔里的箭矢，面无表情，平静地道：「朕会让她们活着，流放边塞，永世不得归。至于晏亲王，他最后关头倒戈，你想必是不知道的吧？他的重伤想必也不会再好了，幸得先时薄王爷替朕解决了他的两个儿子，替朕少了杀业。到底是朕的亲叔叔，朕会卸了他的兵权，许他荣华依旧，颐养天年。」
刘相吃力地望向他，唇边滑下一行血沫，讽刺地颤声笑道：「皇上……圣明。」
说罢一歪头，血流如注，濡湿了金黄色的软垫。
我靠在三七怀里，喃喃道：「这样……就死了？」
三七没有回答我，只有一滴血落在我额上。
我后知后觉地触手摸了一下，热的。
「三七？」
身后的人应声向后倒了下去。
我惊声尖叫起来，蹲下去抱着他，才发觉他那一身轻甲，哪儿哪儿都是破的，浑身上下到处都淌着血，染红了一身的雪屑。
「殿下，殿下……」烨皇叔带着人走过来。
「长公主殿下！他需要马上送到太医署。」
眼泪涌上来，迷住了我的眼睛，我语无伦次地道：「不对……不行，他流了这么多血，这么多伤口啊……烨皇叔，那些庸医救得了他吗？」
那些人抬走了三七，烨皇叔拦住我：「惜玉，你要相信他，他是个刺客，天生知道如何保命，伤口虽多，没有一处在要害，最多恢复起来慢一些罢了。」
我抹了一把鼻涕眼泪：「他是个刺客？」
皇帝点点头：「确实是个刺客，大殷最好的刺客。」
「如何……你们都知道，我和他这样亲……偏就我不知道？」
烨皇叔疲倦地笑笑：「当局者迷罢了，往后的日子还长呢，殿下振作些吧。」
77.
我回宫后便一直琢磨，不觉更加佩服皇帝。
尧儿初去便被画玉带走藏了起来，不曾被伤及，而她自己，也因穿了软甲，而在护驾时捡回来一条命。
这每一处的变数，每一处的细节，他都计算得如此精妙。
原来那夜殿内的势均力敌，侃侃而谈只是我的错觉。
即便是勤王军兵力强盛，可远水解不了近渴，宫破之后，皇帝已然是在万分危险的境地。
若是错了一步，不是被乱箭射死，也是被刘相杀死。
可细想想，千钧时刻，能和刘相周旋赢取时机的人，也唯有他最合适了。
我以为我们所有人都是他的棋子，却不想他连自己也算了进去。
下棋之人，若是连将自己都放在棋盘上豪赌，那谁也赢不了他。
后来我曾问过皇帝，是否连我和三七的私情都算计在其中。
他却说没有，因为他完全想不通三七对我无比忠心的由来。
其实我也想不清楚，只能一遍又一遍地回想我们的初遇。
那只能用「从天而降，天马行空」八个大字概括。
好了，现今我知道他是个刺客了，可我依旧对他「一无所知」。
78.
这一场血洗，洗去了腌臜污浊，新雪覆盖下，是新的大殷。
三七的伤不宜挪动，便留在了太医署治伤。
我一日少说也要去瞧上三四遍，一副势要踏破太医署门槛的架势，却也只敢在外张望询问。
什么流言蜚语，什么名不正言不顺，以往我不在乎，如今更是抛之脑后。
我想，等皇帝忙过这一阵子，我要求他赐婚，我要将他光明正大地「娶」进凤阳阁。
可皇帝依旧抢先一步召见了我。
我以为他是要说尧儿的安置问题，这我早已想好了说辞。
最好的结果是皇帝赐尧儿一块封地，打发出京去，如此才能永保平安。
到时我便能以尧儿养母的身份随他去封地，永远地离开皇城。
可是皇帝却问我：「三七的伤势如何了？」
我笑答：「天寒，好得慢，不过也快了，开春我便把他给挪回凤阳阁。」
皇帝点点头，摩挲着那张表面坑坑洼洼的黑檀木桌：「既如此，长姐是打算给他个名分了。」
我微怔：「皇上此话何意？」
「他是个刺客。」
「我知道，无碍，是什么都没关系。」
皇帝望着我，少见地微笑，眼底透着一层稀薄的悲悯之色：
「长姐可曾听说过暗枭？」
「不曾。」
「暗枭是近三十年民间最隐秘最好的刺客组织，如今的首领是他。」
皇帝淡淡地笑着：「他能孤军深入，刺杀晏亲王。他还能一人连破三道城门……把这样的人留在宫里，很不可控。
「长姐可还记得你秋日遇刺那一回，那时他冒险出宫，大约是想替你查幕后之人。朕便是那时才注意到此人，查了许久方知他身份。他留在你身边几年了，竟从无人察觉有何异常。若是没有意外，也许还能无声无息地继续潜藏下去，朕至今也无法保证皇宫里是否还有暗枭的人渗透其间……」
我打断他道：「皇上，他若是图谋不轨，早就下手了。」
「正是如此。」皇帝叹道，「按他的意思，他肯暂且为我所用，不过是为了保全你，想来是爱你极了，可是为何？你我生在皇家，自然知晓爱恨一说，有多荒诞。烨皇叔曾查到他三年前接任暗枭首领，接任后的第一件事便是借你之手，潜入皇宫。」
我心内震荡，唇齿胶着半晌才苍白地辩解道：「我相信他……」
「长姐，我需要你向我保证，他和暗枭能永远为我所用，如果不能，便是隐患，于政于民，社稷不安。」
我沉默良久：「我……保证……」
「你拿什么保证？」皇帝缓慢地敲着桌角，那里有一个很深的箭坑，坑底的木屑毛刺刺的，乱作一团。
我不知道皇帝留着这张惨不忍睹的书案做什么，我也不知道他会对我的三七做什么。
但我终于是明白，能做帝王的人，便永无可能完全地信任任何人，包括他的胞姐。
79.
这番话我一个字也没有告诉三七，他还在病中，我常想起以往待他如何凉薄恶劣，愧怍得无地自容，哪里有脸说什么质疑他的话。
接三七回来的那天，是个大晴天，宫人们在扫雪，地上湿漉漉的，已经有了融化的迹象。
春日近，仿佛心里的雪亦开始融化，这场洋洋洒洒肆虐多年的风雪终于是要过去了。
抬桥子的人绕进了偏殿，我亲自跟在后头，呵斥道：「往哪儿送呢，蠢奴才！」
轿夫们面面相觑，四处的宫婢们呆若木鸡，大气不敢出。
我大手一挥：「连人带轿，送进本宫寝殿。」
轿子里咳嗽了两声，一只瘦长的手掀开了帘子：「奴才自己走吧。」
我两步上前，抓住他的手，攥在手心：「小心见风着凉。」
三七顺着我的拉扯，下了轿，面若白雪，唇似新荷，更衬得眉眼深邃。
当真是有点弱柳扶风的意味，但牵着他清瘦的手，完全难以想象这样一个伤美人，如何能孤军深入，取人首级？
我揽住他的腰，扶着他进了寝殿。
他咳嗽完了，我也假意咳嗽两声，拿腔拿调地道：「听说，你是个刺客？」
三七轻声笑了，脸上漾出浅淡的红晕，晚霞一般晕染开来。
我顺手捏了他的脸颊：「那层皮呢？你不是擅长易容，怎么不易了？」
他柔声道：「如今没有那个必要。」
「在王府那时就有必要？你知不知道我暗中找了你多久，你倒好，跑到我面前欺瞒我？」
「那时时机尚未成熟，奴才若以真面目示以殿下，殿下难免不会将我强带回宫，打乱皇上的计划。」
「强？皇帝可说了，你是暗枭之首，这般厉害的人物谁能强迫你？」
这厮笑得倒真是风流倜傥，风光霁月：「不能强迫，殿下不也强迫多回了？」
「那不是不知道嘛……」我老脸一红，讪讪地从他腰间撤了手，回过味儿来又觉不对，这厮又装风流耍无赖呢。
如此惯用的伎俩，久不见识竟有些生疏了。
我捏了下他的脸颊，急于寻回主动权：「身子恢复如何了？」
三七似笑非笑地看着我：「奴才觉得已经大好。」
红罗暖帐，我用指尖按住他胸膛：「仔细你的骨头。」
三七轻声笑：「谢殿下关心，骨头倒没什么问题……」
我扯开他的领襟，张口咬了上去：「三七，你告诉我，你是如何成为暗枭的首领？我想知道你的一切，我要你的一切都属于我。」
三七闷声呢喃：「玉儿……」
我刹那怔住，几乎是下意识一个人抬起手想要扇他耳光。
如果是过去，这一巴掌早该让他的脸颊肿胀起来了。
可这回他不动声色地接住了我的手掌，不知如何动作，轻柔而牢固地束住了我的双手，在我手腕上落下了一个烫热的吻。
我质问道：「谁准你叫我玉儿？！」
三七用冰凉的鼻尖贴着我的耳垂，轻轻摩挲，细密温柔地吻遍了整片脖颈：「玉儿，玉儿。」
「放肆！不准这样称呼本宫！」我挣脱不开，一时的欲念早就消散殆尽。
「三七！」
他并没有放开我，整个人埋进我颈间：
「玉儿，没有人比我更了解他。如果你愿意，我可以每一次都易容成他的样子，我可以做你永远的奴才。」
我惊惧地问道：「你是三七吗？你疯了吗？」
「殿下，长公主殿下……」他吻我的耳垂，耳语道，「我是三七，疯的人不是我，是你。」
80.
从来只有我强迫凌辱别人的份儿，没人敢这样对我。
我狠了心一脚踹向他，虽踹了个空，三七却似乎察觉到了什么，顺势松了手，竭力维持着平静：
「殿下爱驸马，所以爱屋及乌，一而再，再而三地纵容华凌，你就不好奇宫变之后他突然失踪去了哪里？」
我愣了一瞬，脱口而出道：「本宫早就派人搜寻了，哪怕是天涯海角也要找到他，将他千刀万剐。」
三七抚摸着我汗湿的鬓角，将一件披风系到我身上：「不必天涯海角，此时此刻就可以。」
我摒住了呼吸：「此话何意？」
话音未落的刹那，床榻靠墙一侧的布帛轰然撕裂，碎成无数片。
冷光一闪间，一把短刀已掠至眼前，直取我的咽喉。
这刀快出了残影，带起一股冷风。但是三七比刀更快，刹那将我向后推了两步距离，单手撑着床柱，借力横向飞身而去，轻描淡写又干净利落地一脚踢在持刀的手腕上。
骨折的脆响伴随着压抑到极致的好似带血的惨叫声。
刀还未落地，便辗转到了三七手上，复又横在了那歹徒的脖颈上。
那是华凌，凤阳阁里里外外找了三遍，足足半月有余都不见他的踪迹，谁能想到他竟然就藏在我日夜枕眠的旁侧？
我吃惊得直打哆嗦，一阵恶寒，冷得仿佛周身的血液都凝滞了。
三七架着他，迫使他跪倒在我跟前。
华凌似乎想说话，却被他死死按住，脖颈渗血，无法出声。
「奴才答应殿下的事情，只有这一件还未做到，现在就可以。」
他近乎虔诚地跪在我脚边，和方才近乎邪魅诡谲的粗暴全然不似。
「什么？」我问出来便想起来了，上次病发梦呓，我叫他帮我把阿稔的脸拿回来。
「你先好好给本宫解释解释，那个东西是怎么回事？」我指着凭空冒出来的那扇暗门，看见自己的手指在发抖。
三七默了一会儿，似乎下定了某种决心：
「那是奴才做的暗道，走之前留下了秘术，有人闯入便能感知。昨夜感知到他入内，所以才骗过了太医，提前回来。」
我将他这话咀嚼了好一会儿，才无力地讽笑道：「真不愧是暗枭之首，好本事。不知是能随意左右自身伤势，还是能左右太医的感知？不过这不是重点……本宫早该知道……早该知道你这样的人处心积虑入宫怎么可能毫无目的？」
我更早该知道，禾华长公主是个自私愚蠢的蛇蝎妇人，一旦动了心便丢了脑子，还幻想着什么名正言顺，婚嫁喜事。
不过是白活了这么些年，从来不长记性，从来都在同一件事情上失去理智和分寸。
我努力遏制住哭腔，长叹道：「说吧，你造暗道是为了什么？或者说，你来到我身边是为了什么？」
华凌啐出一口血沫，原本风神俊朗的脸狰狞快意地扭曲着：
「当然……当然是为了杀你，殿下，您不是看到了，我方才……若是平日，要杀你该是多么易如反掌？」
三七将他一脚踩在地上，连同那张脸，磋磨在地上。
华凌一边挣扎一边狂笑，带血的涎水弄脏了我最爱的宫毯。
「三七，这种做奴才的游戏你是不是特别享受？明明随手就能捏死的人，偏要跪下去舔她的足，受她的凌辱。对你来说，这是一场扮演游戏，可这是我从小到大的人生。爹娘，恩客，刘相，长公主殿下！你们没有人把我当人看吧？我只是想活得像个人，就那么难吗？」
他拼命仰起青筋迸起的脸，双眼牢牢地锁住我：
「你呢？公主殿下，我在您眼里怕是连畜生都不如吧？要是没有这张脸，您肯多看我一眼吗？」
我冷冷地看着他，一字一句地回答：「不会。畜生至少无害，你自然不如牲畜。」
他的四肢更加扭曲：「我杀了你……我要杀了你，你们这些王公贵族，全都该死！该入炼狱受业火炙烤万古！」
三七按着他，素白的手背上凸显出筋络，低头道：「奴才出去一会儿，必定把驸马的脸毫发无损地取回来。」
我木讷地坐着，神魂像是给抽离了，任由他提着华凌出去了。
寝殿外，是华凌被什么东西堵住了的哀号声。
那简直已经不是人所能发出的低号了，像是猎物濒死前因为力竭而无法发出的无声惨叫。
我触电一般地战栗不止，被血腥味刺激到止不住地干呕。
「够了！」我歪歪扭扭地起身望殿外去。
「够了，三七，真的够了，你……」
无声的惨叫变成了尖锐的嘶叫，华凌用不成人声的含糊语调竭力叫道：「取回这张脸，你配吗？你手上沾了谁的血你不知道吗？你亲手杀了谁你不知道吗？君惜玉，你有资格取回这张脸……」
声嘶力竭的叫喊戛然而止，同那个短暂低微的生命一起，永远地停止了。
三七提着一张薄而白净的东西走了进来，带进来一股混合着血腥味的皮脂气味。
那东西软软的，薄如蝉翼，有轻微的起伏和凹陷，边缘新鲜的切口泛着殷红的血色。
他用拇指抹掉了刀尖上的血，转移话题似的，开口道：「取下来了，很完整。你放心，不会见血，这血是他心口上的。殿下无须为一个疯狗的言论自扰。」
我几乎忘记了生取活剥一张脸皮是多么骇人听闻的残忍手段，我只是怔怔地看着他：「他说我亲手杀了谁？」
三七跪坐在我面前，无比怜爱地捧着我的脸颊：「没有，你谁也没有杀。你看，有了这张人皮，我就能更好地易容成他的样子，我可以戴着这张脸皮一生一世也不摘下来，我会模仿他的笔记，我能模仿他的声音……我能……变成他，陪你度过余生，好不好，玉儿？」
「他……」我无比困惑地望着他，一瞬间彻悟，「你果然……见过周稔，不止一次。」
三七忽然愣住了，露出了手足无措的惊慌神色。
我从未见过他这样，莫名觉得有种报复的快感：「那个暗道，我忘了问一个很重要的事情，你是什么时候建的？」
他没有回答，我在心底里替他回答了。
是六年前我遇见周稔时，而不是三年前他被我带回宫做面首时。
81.三七视角
明嘉十九年，我来到暗枭的第二年，接到了足以改变我命运的任务。
前往煦城刺杀一个名叫周稔的世家子弟。
首领说，如果我能完美地完成这个任务，会考虑让我接替他的位置。
「这话你对也老康说过？」我如此问他。
「当然，不过你比他更适合，机会更大。」
这两年，他几乎从不主动提到老康。
而恰恰相反的，老康总同我提到他，他说首领收养了他，是亦父亦师的存在。
他已经老到无法掩饰了，脸颊上的老人斑同死人身上的尸斑并无差别。
谁都看得出，他快要压不住手下蠢蠢欲动的人心。
这也许是他给我的一个机会，相对于组织内众多刺客，我太年轻，急需要一个机会站稳脚跟。
但我想不出这个任务有何特别之处。
一个前朝文臣之子，无兵无权，要求不过是悄悄处理掉，伪装成自然死亡。
等我抵达皇都才明白事情难在何处。
周稔是太子伴读，很得器重，日常吃住皆是在东宫同太子一起。
我入行两年，知道一个不成文的规矩：
刀口舔血可以，鬼门关打转也可以，富贾权贵皆无惧，但万勿动皇室之人。
这个姓周的，不是皇室，却独独受到两位皇室血脉的青睐。
东宫守备森严，于是我退而求其次，潜入了凤阳阁。
长公主喜欢太子伴读，是不需要着意打听的事情。
一个娇生惯养的蠢女人，如有必要，会更好控制。
潜伏在寝殿的日子，正是这二人来往密切之时，我曾有过很多机会能杀掉周稔，但都因为这个女人没能成功。
每一次，几乎是每一次，她都和他寸步不离。
为了顺利混入皇宫，我舍弃了许多称手的工具，很难在不伤害她的情况下，悄无声息地杀掉周稔。
我开始明白首领为什么会给我足足两年的时间来完成这个任务。
临行时他对我说：「刺客不是嗜杀的莽夫，刺杀不是暴虐的抹杀。两年，足够你把它做得很漂亮了。」
我开始观察这一对男女，耐心而漫长。
很快，因为所处之地的便利，我对于君惜玉的观察就超过了周稔。
这真是个奇怪的少女，浑身弥漫着一种天真烂漫的残忍。
她会因为茶水的冷热、饭菜的咸淡而将宫人吊起来责打致残，会因为一两句闲话将宫人虐待致哑。
她会为了周稔的一两句情话高兴得彻夜欢欣，会为了周稔笨拙的学做针线，会将一切好吃的好玩的都留给周稔。
我见过不少女人，不过都是在刀剑暗器下濒死的女人。我没见过一个女人爱上一个男人，会疯狂迷失到什么地步。
她对周稔的爱，满溢到我都觉得不可思议。
我日夜注视着她，窥视着她所有的、全部的隐私。
少女怀春的呢喃，美好年轻的脸庞和胴体，天真烂漫的残忍和自私，复杂撕扯的交织。
细微的快感渐渐累积，薄弱的情绪缓慢苏醒。
直到有一天，我坐在横梁上，她独自一人坐在寝殿里，毫无征兆地开口道：「你给我出来！」
无人应答。
可这宫里没有人敢不搭理她。
她愠怒地敛起弯眉，三两步扑向屏风之后，然而扑了个空，什么也没有。
我靠在梁柱上，隔着影影绰绰的纱幔看着她。
「本公主看见你了！好个毛贼，胆大包天，敢夜闯凤阳阁，看我捉住你，砍你的头，诛你的九族！」
徐公公进来了，她开始喋喋不休地同他说话，话音温软娇蛮，婉转动听。
我无声地笑，轻轻撩了下纱幔的一角。
她小鹿一般蹦起来：「徐公公你看！真的有鬼，我不骗你。你来看啊，你帮我去把阿稔叫回来吧，就说我宫里有鬼怪作祟，我害怕，叫他回来看看我。」
她提起裙子，一溜小跑，穿过了一层层柔软金碧的纱幔：「真的，我总觉得这宫里有鬼，你去告诉母后，我不高兴，我不住凤阳阁了，我要过去跟她同住！」
宫里的公主不少，但是和她年纪相仿又同样尊贵受宠的一个也没有。
她以为我是死在宫里的陈年冤魂，便把我当成了臆想的朋友，常常自顾自同我说话。
有时是孩子般的气话，有时是喃喃自语，但更多的是许愿。