「陛下，姐姐。」他轻声呢喃着。
「陛下还记得吗？」他咬她的耳朵，「我想做您的面首。」
「那时候您说我太小。」说到这里，他低低地笑了，「如今我长大了。」
（一）
沈羡鱼清醒时，殿内昏暗，隐隐有烛光晃动。
「姐姐。」
楚珏端了餐盘进来，一身玄衣，头发散乱披下，墨色的，仿若融为一体。
看到帐中之人醒了，脚步微顿，还是进来了。
「你先吃一点东西。」楚珏捧了一碗粥到她面前，声音很轻，带着哄的意味，做足了低姿态。
「这是哪里？」
沈羡鱼撇过眼，没有看他，声音嘶哑，一字一句像是铁块磨在木头上，听不出原来的好听。
昨日的一切皆像一场荒诞无稽的噩梦，明明前一天她还是一国的天子，如今却被囚在这里，成了恶心的禁脔。
楚珏将碗凑近了些，很轻很低的嗓音，带着微不可察的讨好，「你先吃点。」
声音戛然而止。
那只碗被沈羡鱼一把甩了下去，碗只摔落，四分五裂。
清脆的破碎声打破所有安宁的表象，撕裂深层的脏污，只剩下不堪一击的现实。
「我问的是……」沈羡鱼喘着气，声线都在抖，「这里是什么地方？」
「没关系。」楚珏低头捡拾那些碎片，他不知道在看哪里，双目有些怔忪，裂口划破了手心，丝丝的血顺延流下，染红了一只白皙的手，他像是没有痛觉一般道，「陛下不喜欢这碗，我再换一碗。」
他自顾自捧着所有碎片出去，又捧回新的一碗回来。
「我也许该把太后也接过来，对吗？」楚珏轻轻舀了一勺喂她，抬眸对上她惊愕的目光，「别乱动啊姐姐。」
沈羡鱼蓦地扣住他的脖子，目眦欲裂，「你!」
药碗被稳稳抓在手里，楚珏这才笑了，黑眸中情绪翻涌，最终缓缓归于寂静。
笃定了她的选择。
沈羡鱼死咬着牙，松开手，闭着眼一口气咽下。
直到浓稠的药汁见底，楚珏又把被子给她裹上来点，「天冷。」
被子披到她身上，尚且带着余温，她只觉得前所未有的冷。
「我当初怎么没有亲手掐死你。」
在殿门即将关上时，楚珏听到这句话。
……
十年前
「来人。」批完部分奏折，沈羡鱼揉了揉脑袋，昏昏胀胀的。
「陛下，要不要去御花园走走？」一婢女上前，扶着她。
剩余的奏折不是很多，沈羡鱼点了点头，「走吧。」
只是还没进去，就听到了嘈杂的哄闹声。
几个世家公子围着一个瘦弱的孩子拳打脚踢。旁边的太监婢女们，站在一旁，不敢插手，只是眼睁睁地看着他被揍得趴在地上。这几个公子的爹都是达官贵人，是他们惹不起的人，而这个孩子却是生面孔，如何取舍，他们自然分得清。
被打的人蜷缩抱头，不吭一声，像一个十足十的死人。
「哪来的下人，御花园也是你能踏足的吗？」
「给他点教训！」
「就是，揍死他！」
见他还是不发一言，拳打脚踢地愈发厉害。
「住手。」
沈羡鱼眉心突突地跳，本来就不佳的心情更加烦躁。
任何人都可以听得出这句话中潜藏的怒意。霎时，在场所有人立刻跪下，瑟瑟发抖。这位年轻的帝王，不苟言笑，从未发火，今日却是如此滔天的怒意。
这个孩子到底是什么来头？
被打的人死死抱住头，一身衣服变得破烂。沈羡鱼皱了皱眉，「抬起头来。」
没有任何反应。
一旁的婢女不由得上前一步，想把他强行拉起来。
沈羡鱼摆了摆手，微微弯腰看他，破烂的衣服裸露出部分皮肤，满是伤痕，想来这段日子过得并不好。
她眯了眯眸，抬手捏住他的下巴。
出乎意料的，入眼的是一张白皙干净的脸，而且，很漂亮。
是的，漂亮。
这是一张雌雄莫辨的脸，难以想象得出长大后的风采。
像是不适应突如其来的光照，长长的睫毛不停地眨，好一会儿才颤颤巍巍地睁开眼睛，然后那双眼眸一点点瞪圆，「陛下……」
那里面的惊喜和依恋太多，这让沈羡鱼愣了下。
这是她微服出访时捡到的孩子，那时他的脸颊被脏污覆盖，形容狼狈，而此时却是干净的，她一时间没认出来这是谁。
「我是……」他咬了咬牙，唇色变得更加殷红，「我是……楚珏。」
「楚珏。」沈羡鱼看着这张脸，好一会儿才想起来。
「刚刚都是谁动的手？站出来。」
看着一步一步挪出来的公子们，太傅之子，尚书之子，还有几个官员之子，头垂着不敢抬高分毫。沈羡鱼冷笑道，「怎么？刚才不是很嚣张吗？现在一个个的都不说话了？太傅府的教养原来是这样的吗？是朕孤陋寡闻了。」
众人不发一言，默默承受着天子的怒火。
「来人，把这些下人都拖出去杖责五十！另外，送公子们回府，叫各位大人好生管教。」
「是！」
一批太监进来，把人都拖了出去。
园内只剩沈羡鱼跟楚珏。
「起来。」她的声音淡淡，透着上位者的威严。
看着向自己伸出的那只手，楚珏怔怔地抓住，身上被打的痛楚这时候更加清晰，一点一点模糊理智。
「你想成为上位者还是平庸地过一辈子？」沈羡鱼问他。
目光死死盯着脚尖，楚珏低头，沉默良久。
只是另一只手却紧紧攥着身体一侧的布料，用力到指骨泛白。
沈羡鱼注意到这点，了然。
「被欺负就该知道还手。」见他站得稳当，她松了手，「可以选择忍，但这不代表让。」
这时婢女进来汇报，沈羡鱼点了点头，转身离开。
她能感觉得到背后的目光，直勾勾落在自己身上，但没有理会。
（二）
「陛下，林将军在御书房等您。」这时一个婢女上前道。
沈羡鱼嗯了声，「想来是为了西北蛮荒之事。」
御书房里站着身穿黑色劲装的男人，听到动静回头。
「陛下。」
军阵图在桌案上摆开，他低头描述边疆战事。
这时屋门被敲了敲，是嬷嬷的声音。
沈羡鱼顿了顿，「进来。」
嬷嬷见到屋内之人，神色更加慌张，「陛下，那孩子出事了。」
描述的声音戛然而止，林将军不再说话，目光移向这边，沈羡鱼不由得皱眉，「出什么事了？」
「尚书府的公子今日进宫，看到了他，不知缘由地两人就打在一处了。」嬷嬷低头，就差跪了下来，「老奴一时没注意。」
尚书府公子……
想来是那日御花园的几人之一。
她赶到时，两人仍旧扭打在一处，一旁的宫人想拉都拉不开。
都是血气方刚的少年，一拳比一拳重。
但明显，楚珏占了上风，他眼里已经沾染上浓重的戾气。
「这就是陛下带回来的那个孩子？」
淡淡的声音询问道，沈羡鱼这才发觉林将军跟在后面，她点了点头。
这时太监喊道，「陛下驾到！」
所有人都跪了下来，楚珏动作一僵，没能挡住朝着自己打过来的一拳，那尚书公子见打到人，神色更加兴奋，一旁的太监见天子的脸色不太好，连忙跑上去把人拖住。
两人脸上身上都受了不同程度的伤，此时骤然安静下来，呼哧呼哧地喘着粗气。
楚珏抬头，正对上沈羡鱼看过来的目光，漆黑的眼里戾气尚未褪去，像只不服管教的兽，他愣住，慌乱地低下头。
「那孩子，戾气很重。」沈羡鱼平静道，给出一个最合适的评价。
林将军却是看得饶有兴趣，「末将倒是挺喜欢这个孩子。」他摸了摸下巴，「若是放在军营里，会是一个可塑之才。」
这是有把他招揽进军营的念头了。
嬷嬷拉着楚珏走过来，他仍旧低着头，像个做错事的孩子。
沈羡鱼伸手，看着他道，「跟朕来。」
楚珏跟在沈羡鱼右侧，乖乖由她牵着走到寝殿。
相握的双手契合，温热包裹，就好像触碰到了他的全世界。
林将军将两人的亲昵放在眼里，笑了笑，「那末将就告退了。」
明黄色龙袍褪下时，少了几分锐气，沈羡鱼眉眼柔和了几分。
桌案上摆着一摞奏折。
她坐下时，楚珏仍然站在一旁未动，「怎么？」
桌案旁边放了一个软垫，他迟疑地坐了下来，离得近了，能闻得到淡淡的龙涎香味。
沈羡鱼找出暗格里的药粉，细细解开楚珏胳膊上的布料，血肉已经凝固，粘在布料上，解下来时可以看得到深色的痕迹，楚珏却一声未吭，只嘴角微微的弧度可以看得出他的隐忍。
「你倒是将朕的话听进去了。」
她垂眸将药粉洒在伤口处，能听到对方轻微抽气的声音。
「不能被任由欺负，但也不能轻易受伤，因为得不偿失。」
伤口零零碎碎，沈羡鱼简单处理了下，把药瓶扔给他道，「剩下的自己擦上。」
楚珏安静地点头。
烛火轻轻地晃，沈羡鱼听到他低低地道，「陛下对我真好。」
小心翼翼的语气。
沈羡鱼嗯了声，「今日林将军在朕那边，你是如何知晓的？」她突然问。
白色的药粉细细洒在红色伤口上，辛辣的刺痛在此时也骤然冷却下来，凉得发慌，楚珏张了张口，终究什么都没说。
「朕呢，没有责怪你的意思。」沈羡鱼说，「毕竟你学会了宫中的生存之道。」
烛火将两人的身影放大，渐渐重合，像是极为亲昵的关系。
「但是，朕不喜被人利用。」
攥着的那只手骤然抖了下，沈羡鱼更加用力地抓住，阻止他乱动，继续帮他擦药，嗓音平静道，「你只要记住，这是最后一次。」
毕竟是她把他带到了这里，放任不管终究是说不过去。
楚珏低垂的睫毛颤了颤，「我知晓了。」
（三）
开春时楚珏决定跟着林将军去军营，彼时沈羡鱼刚下朝回来，看着早已在寝宫中等候多时的人并无意外，从他利用那次机会出现在林将军面前起，她就料到了会有这一天。她只问，「何时动身？」
龙袍繁复，她低头解着腰间的带子，听着他略微嘶哑的嗓音道，「明日一早。」
沈羡鱼顿住，倒是没料到如此着急。
这时腰间的带子被另一只手解开，然后细细抽离，楚珏不知什么时候靠近过来，沉默地帮她把不方便解开的衣带弄下来。
「陛下没有什么想说的吗？」他是问去军营一事。
「这是难能可贵的历练，于你有好处。」沈羡鱼说，「朕自是没意见的。」
楚珏不轻不重地嗯了声，却没有就此离开的意思。
夜幕落下，寝宫中燃起几盏灯，沈羡鱼不明所以地看他，「还有事？」
他垂眸不语，安静地站在灯盏照不到的昏暗角落里。
半晌，低低的声音道，「我……今日想宿在陛下这里。」
「宿在这里？」沈羡鱼愣了下，「时辰还早，你现在回去还是可以的。」
昏暗处的人影摇了摇头，连同一旁的烛火都在晃，「明日便去边疆，我……今日就在这里了。」
不是很明白他执着于待在这睡的原因，但终究只是个孩子。
沈羡鱼迟疑了一瞬，桌案处的软榻还在，留他一夜倒不是不可以。
于是吩咐婢女多拿了一床被褥，铺在那软榻上。
对方沉默地看着，直至婢女离开，寝宫中再次剩余两人，才从阴影处走了出来。
沈羡鱼说，「你睡这里。」
这时夜色已经转深，她也有了困意，眼底不经意地浮起些许雾气，楚珏抬眸看了她好一会儿，乖顺地躺了下去。
把他安顿好，沈羡鱼也走向自己的床榻，很快便睡了过去。
半夜，她是被惊醒的。
床榻同软榻相距不算远，隔着层层的纱幔，隐约听得到压抑的闷哼声。
是楚珏那边的动静。
沈羡鱼也不好继续睡下去，只得下床去看。
漆黑的夜里看不清他的脸色，沈羡鱼摸上软榻上人的额头，竟是满手的虚汗，「怎么了？」
「好疼……」
楚珏哑着嗓音，低低叫着，「我好疼......」
他不知是醒着还是睡着，只是不停地重复着几个字。
残留着的睡意瞬间没了，沈羡鱼皱了皱眉，凑近他死死埋着的脑袋，「哪里疼？」
她已经在考虑把御医直接叫过来。
靠近后更加感觉得到对方浑身的颤抖。
沈羡鱼脑子空白了一瞬。
「我好疼……」楚珏脑袋在她怀里磨蹭着。
他十二岁之前，在宫外流离失所，在宫内的日子也不曾学过什么知识，此刻怕是不知道这是怎么回事。
太阳穴突突发疼，沈羡鱼被摁着的手一时不知道该怎么办，该不该收回。
这可真是比处理奏折更令人头疼的事。
「陛下……」模糊的声音里已经带了祈求。
沈羡鱼闭了闭眼，在少年不安地又问「我是不是病了？」的时候睁开，声音无奈，「没有。」顿了顿，她又道，「这是正常现象。」
「每个男子都会出现的正常现象。」
往日的诗书文献，满腹经纶都散得一干二净，她第一次觉得词穷，绞尽脑汁地解释。
楚珏也不知道有没有听进去，脑袋埋在被子里。
沈羡鱼轻呼一口气，「朕去给你找人。」
那只被抓住的手却不肯被松开，力道变得更大。
嘶哑的声音问她，「找什么人？」
沈羡鱼咬了咬牙，「帮你的人。」
说着就想起身，却不想楚珏这时用力一拽，她没防备，直接摔了下去，压到软榻边上。
「我不要。」对方吐息凌乱地道。
手腕被死死抓住，昭示主人的固执，沈羡鱼沉沉地呼出一口气，下了决心。
等他缓了一会后，轻拍了下人的肩膀问道，「好了？」
楚珏自刚才起就是一直处于意识混沌的状态，这会才终于清醒了点，道了声嗯。
一盏灯火亮起，漆黑的寝宫中一抹微弱的光明明灭灭摇晃。
沈羡鱼坐起身，昏黄的烛火照在她脸上，温柔得不像话。
楚珏默默看着，突然觉得，他一辈子都忘不掉了。
（五）
楚珏也坐起身，顿了顿，靠近她，手上接过布料，楚珏垂眸，「陛下。」
沈羡鱼由着他擦了手，「没什么事，正常现象罢了。」
楚珏擦得仔细，确保干干净净。
温热的气息蓦地凑近，沈羡鱼心底一悸，下意识偏头，下一刻，温软的触感落在唇角处。
她不可置信地看过去，「你做什么？」
「陛下不喜欢这张脸吗？」楚珏笑开，只是那笑意很浅很浅，烛火的跳动中，眉眼更加漂亮，「我记得，您是喜欢的。」
那时她眼里一闪而逝的惊艳他看到了。
指尖轻轻碰触她的脖颈，他抬手攀上她的肩膀，「您不想吗？」
沈羡鱼连忙把人从自己身上扯下来，压下升腾而起的怒意，沉声道，「你还是个孩子。」
「哦，太小了啊。」楚珏扯唇，「那便长大些就可以了。」
「谁教你的这些东西？」沈羡鱼气极反笑，「嗯？」
烛火不停地晃，楚珏垂下眼帘时，眼底投下深深的阴影，「没人教。」
这时候他的气息终于沉敛下来，却不像是一个孩子该有的。
寝宫中一时间陷入沉默。
沈羡鱼深深呼出一口气，「朕知道，你想在宫中生存。」她看着低头坐在软榻上的人，声音冷了下来，「但不是什么法子都可以用。」
「朕说过，不会有下一次。」
「我没有……」楚珏顿住，「我只是想待在您的身边。」
「想立身，你就必须强大。」沈羡鱼移开视线，「你告诉朕，假若你留在这里，能做什么？」
事实上什么都做不了，他只会成为天子的依附，可他注定不甘成为这样的人。
也许是年纪小，很多事情都没能看透，沈羡鱼却剖析得清清楚楚。
漆黑的眼眸直勾勾对上她，楚珏张了张口，哑然。
「你可以继续睡。」天子的声音很冷，冷到仿佛这几日所有的温情都变作泡沫，她说，「明日一早便离开。」
烛火熄灭，寝宫中再次陷入黑暗，交织成网覆盖而下。
楚珏歪头，隐隐可以看得到纱幔内人影的轮廓。
身体很热，整颗心却凉了个透彻，楚珏微微压下被子，完全露出脖颈，这才清凉了些。
床榻上的人应是睡了，想到烛火中温柔至极的那张脸，他的心跳不断加快。
眼神中的迷茫更多，他自己也不知道，为什么鬼使神差地，就想做出那般大逆不道的事情。
那人，可是天子。
是这个国都最尊贵的人。
睡不着就很容易胡思乱想，楚珏想了很多，都是关于沈羡鱼。
从最初被捡到，到后来的后来，陛下于他已经不自觉间成了一种不可言说的存在。
他缓缓站起身，掀起纱幔，此时这个人他触手可及。
均匀的呼吸声很轻，说明她睡得很好。
楚珏不由伸出手，小心翼翼摸上了人的下巴，魔怔般凑过脑袋在沈羡鱼下巴处落下轻轻一个吻。
这一次入军营，就不知道再回来会是多少年以后。
晨曦时分，大军就开始出发了。
沈羡鱼作为皇帝，送行是必然的。折腾了半夜，睡眠自然不足，强撑着睡意将自己从床榻上扒拉起来，楚珏早已经着装完毕，穿着的是军队特制的棉服盔甲。
送他到城门口，林将军率领大军浩浩荡荡站队，前面是百官。
沈羡鱼出来时，他第一声喊，「陛下！」旋即跪下。
「陛下！」
千千万万的声音接着一同响起，呼呼啦啦跪下，沈羡鱼想，这是登基时都没有见过的盛礼。
「陛下。」一路沉默的楚珏也出声了，他跪下来，拜了三拜，他道，「陛下珍重。」
「众卿平身。」沈羡鱼同时也扶起了楚珏，替他拍着盔甲上的尘土，终究说道，「照顾好自己。」
楚珏点头，墨色的眸子抬起看着她，那里面好似含了太多东西，又好像什么都没有。
上马前，楚珏猝不及防地抱住沈羡鱼，瓮声瓮气道，「陛下再见。」
旋即分开就上了马。
大军出发，沈羡鱼怔了怔，「再见。」
马朝前迈着步子，楚珏不时回头。
彼时沈羡鱼已经上了城墙，高处的距离总是能看得更远，看得更清。
见到楚珏回头，沈羡鱼点了点头。
终究只是个孩子。
（六）
边疆战事结束已经是三年之后，林将军领兵回京，沈羡鱼让人着手准备了庆功宴。
皇宫举办的是晚宴，军队回京的时辰差不多就是这么晚了。
沈羡鱼坐在上座，两边一排排是朝臣的位置。
所有的朝臣已经落座，不时饮酒，一齐等候。
「林将军到！」
太监拉长了尖锐的嗓音，众人侧目看向门外。
一身劲装的男人走了进来，而后半跪，抱拳行礼，「参见陛下！」
沈羡鱼低头，也看到了他身旁跟着的少年。
「平身吧。」她抚慰着这位劳苦功高的将军，眼含笑意，「这些年辛苦将军了。」
对方起身，不卑不亢道，「为陛下效力，万死不辞！」
命人将两人带到座位上，沈羡鱼摇晃着杯子，不经意地就对上一双望过来的眼睛，漆黑深邃，直勾勾盯着她。
所有人都已经落座，没人注意这边。
沈羡鱼皱了皱眉，这个少年是谁，她自然是记得的。
三年的时光将他曾经秀美的相貌磨出些许锋利的棱角，五官更加深邃，周身已然有了属于战场的戾气，不知怎么，对上那双眼睛时她的心底猛地一跳，低头抿了一口酒，收回视线将头转了回去。
楚珏见状，眸色暗了暗，又克制地低头，握住桌上的酒杯，指骨泛白。
终于，回来了。
这场酒宴延续了两个时辰，沈羡鱼赏赐了一些金银珠宝到将军府。
宴席散去后，她正往寝宫走，半途经过假山时却是一个人影已经等在那。
影影绰绰的光线落在人身上，那人一步步靠近。
浓重的夜色下，远处的宫灯照亮一点方寸之地。
脚步声是沉稳的，一步步，朝着这里走近。
沈羡鱼站在原地，看着那人的容貌从模糊到真切。
身形颀长的少年穿着一身黑袍，几乎融进夜色里，步步靠近她，然后垂首，恭敬喊道，「陛下。」
竟是楚珏。
他会来这里等她，这是她料想不到的。
当初只及自己肩膀的少年，已然成长至跟她一般高，三年的时间后，沈羡鱼第一次真正平视他。
「瘦了，高了，也黑了。」
借着宫灯投下的光影，她打量着眼前的少年，评价道。
楚珏低低嗯了声，错开一步跟在她身后走，「三年里，陛下可否安好？」
沈羡鱼点头，「宫中一切如常。」
他问了很多事情，大的小的，很细碎，却是再恭敬不过的语气，挑不出一丝错处。
这三年待在军营中，当真懂了很多。
到了寝宫门口，楚珏自觉停下脚步，「我换身衣服再来看望陛下。」
他此时仍然穿着战场下来的衣服，沈羡鱼顿了顿，点头。
沐浴过后，见人还没来，她便坐在桌案旁，手中执笔，批改剩余的奏折。
屋内烛火明亮，映出门外站着的影子，然后敲了敲门。
沈羡鱼头也不抬道，「进来。」
轻轻的吱呀声，屋门打开又关上，一股子凉风自门缝处灌入，而后很快消于温暖的寝宫中。
「林将军这次回京会待小半年，你呢？」沈羡鱼问他。
她低头批改奏折时，眼帘会蒙上烛火一层浅浅的光，眉眼温柔得不可思议。
楚珏眸色微动，「不确定。」
他反问，「陛下以为如今我在何处比较好？」
沈羡鱼没想到他反过来问自己了，有些无奈，「宫里如今还算安稳，你在宫里待着也好。」
「军营锻炼三年，也差不多了。」
楚珏点头，漆黑的眼眸微垂，「我听陛下的。」
他如今说话很有分寸，将问答都可以把控在可掌控的状态，沈羡鱼不由得多看了他一眼，「这朝中文武，你想做什么？」
却是没有得到回应，沈羡鱼回头时对方低低道，「暂时没有想好。」
她点了点头，他刚从军营中回来，对于朝堂之事一概不知，如今犹豫也是情理之中。
沐浴过的发丝尚且湿润，轻轻滴落水珠，沾湿了天子肩头的布料。
沈羡鱼没怎么注意，却感到头发被撩起来一点，抬眸是楚珏拿了一块方帕帮她细细地擦拭，那只手修长，指腹有薄薄一层茧，此刻却无比小心地做着擦头发的琐事。
她尚未开口，却听着对方恭敬道，「陛下帮过我很多，我想为您做点什么。」
有理有据。
沈羡鱼把婉拒的话咽了下去，低头继续看奏折，算是一种无声的应允。
深更露重，压下枝头一点，月上聊梢头，隐隐透露进月光。
烛火摇摇晃晃，两人的影子缠绕。
翌日林将军进宫，大致汇报了下三年间边疆的事务。
说到叛军时，神色凝重了些，「三年前那股势力消失得无影无踪，至今都未查到。」
沈羡鱼沉吟，「戒备加强，只要他们再次出现，总归会露出马脚。」
林将军将一张地图摆在桌子上，「当年那股势力消失在西域，如今出现在北边。」
他指了指地图上几个国家，「三年里，我调查过很多，线索全部限制在这几个国家中。」
北鸢国国力强盛，历朝几年与其余几国鼎立，如今怕是有人要打破这平衡了。
日落黄昏时，大殿里铺满了金色，灼灼耀眼。
两人商量至此，半日的时辰，便也散了。
楚珏见到沈羡鱼时，仍然在殿里，没有坐在那个高位上，仅仅只是站着，微微抬头，阳光镀了一层金色，暖洋洋的，晃眼不似真人。
眼睑垂下时，遮挡了眸中纷繁复杂的情绪，楚珏绷着一张脸，站得安静。
「你怎么来了？」沈羡鱼看到他时愣了下。
楚珏说，「回宫后我的去处，我想好了。」他这样说，漆黑的眼眸深沉，「我想继续跟着林将军。」
这也算是意料之中，她应允了。
「还有何事？」见他仍然站在原地不动，沈羡鱼问道。
「听闻陛下要纳面首了。」楚珏垂下眼帘，声音沉沉道。
沈羡鱼顿住，想到宫中近日蠢蠢欲动的官员，极力举荐自己的儿子，头疼地揉了揉太阳穴，「确是……」
一直低着脑袋的少年瞬间抬头，眸子有一瞬间的血腥。
沈羡鱼皱着眉头，猝然顿住，「你……」
一闪而逝的猩红，在她重新看过去时，楚珏已经敛下。
「原来陛下是有这个念头了。」
他兀自笑了，唇角弧度缓缓勾起，俊美的少年精致得不像话。
漆黑的眸子像是在盯着桌子一角，又像是出神。
（七）
秋季狩猎是皇家每年的活动，王公贵胄都会参加。
沈羡鱼换了一身骑装，设宴在场地外。
入席时，已经坐满了人。
楚珏是随后到的，黑衣的少年俊美，身姿挺拔颀长，行了礼。
「抱歉，来迟一步。」
少年低眸行礼，态度挑不出一丝一毫差错。
自他进来时，众臣便纷纷侧目到他身上。
都知道林将军回宫时身边跟着一名少年，如今一见，确实非池中之物。
沈羡鱼招手让他坐下，楚珏漫不经心扫过一圈，旋即敛眸。
宴席结束便是狩猎的正式开始。
一片偌大的林子被皇家圈住，作为狩猎之地，满林的树木参天，只在外围便可闻窸窸窣窣树叶拂动的声音。除狩猎之日开放，平日里都是严密看守。
沈羡鱼在一行人的最前面，干练的劲装取代平日的宽松龙袍。
天子首当猎一只猎物，作为这场狩猎的彩头。彩头过后，便是个人自由狩猎时间。
猎场彻底被打开，沈羡鱼眼明手快拔了一支箭，远处一只兔子白色影子掠过，直接被射中。
一个太监将兔子拎了过来，已经没了生息。
沈羡鱼笑了笑，挥手道，「狩猎开始！」
众人骑在马上，一声令下时，耳边是呼啸的风声。
狩猎自由发挥余地很大，落日时分回营清点猎物。
沈羡鱼身后带着几人，只随意在这一片林子里转。这狩猎在皇家为的是图个好兆头，第一者可受赏赐。对于天子来说，若非喜爱，并无甚益处。
太阳尚且挂在正中央，直直照射林中光景。越是深入，周边声音便越低。
破空的声音并不清晰，擦过树叶，落下簌簌的声音，直朝自己的方向，沈羡鱼瞬间警觉。
一支箭矢笔直地朝着这边过来，被暗卫挡下。
「保护陛下！」
箭矢被劈下，碎裂成两半，惊动一地枝丫。
显然是针对这边的。
周边安静得不像话，沈羡鱼神色凝重，一刻不敢分神地观察深处的树林。
第二支箭矢出现时，瞬间被另一支拦腰截断，箭头笔直戳进树干，发出沉重的闷响。
「保护陛下!」
身后陆陆续续人马出现，有侍卫揪着黑衣人绑到沈羡鱼面前。
黑衣蒙面，显然是早有准备埋伏在林子里。只是，究竟如何突破层层防备进来，还需要拷问。
那人被拖了下去，狩猎场中所有人都被召回，一群人回到营地时，神色都不太好。
宫里出了奸细，这次的刺杀直接冲天子的命过来。
一个侍卫忽然上前禀报，沈羡鱼骤然变了脸色。
楚珏没回来，遍寻不到人。
指尖微颤，沈羡鱼看着那片无人了的林子，「继续找。」
「是！」
天子下令将朝臣都遣散了，营地被重重包围，站在林子外，直直看着里面。
林子内一直没有动静，派出去的侍卫一个接一个回来，皆是禀报没有找到人。
眉头越皱越深，沈羡鱼盯着那边，想到出现的那另一支箭，堪堪截断了朝她刺来的一箭。
是巧合还是……
她倚靠旁边一棵树站着，一双浅色眸子沉沉。
从正午时分到日暮西垂，火红色的火烧云大片大片燃烧在天际，林子被覆上一层朦胧的金色。
直到林子里逐渐有声音传出。
马蹄哒哒的声音，寂静的林子里由远及近。
霞光漫卷，渲染天边残阳似血，一步一步映入视线，是黑衣的少年。
直至看清少年的容貌，「楚珏？」
少年牵着马抬眸走近，对着沈羡鱼道，「陛下，这是我的猎物。」
马上赫然驮着巨大的皮毛，熊和鹿。
甚至是已经被处理过，血迹干涸。
马被牵到一旁，仰头嘶鸣一声，旋即安静低着脑袋吃草。
「可有受伤？」沈羡鱼问。
楚珏摇头，侧脸只一道浅浅的划痕，渗出点滴的血，他定定地看着她，眸色漆黑，「我可是头筹？」
他手里的猎物自是旁人无法比拟，头筹是毫无悬念之事。
对于现在才回来的解释是，因着追寻猎物，他一直深入到林子最深处，并没有听到声音。
沈羡鱼半晌无语，看着他带有血迹的侧脸，一时间不知道该说什么。
「人既然已找到，便该回宫了。」
沈羡鱼下令回宫时，那只熊和鹿被侍卫带了回去，楚珏跟她同坐一辆马车。
楚珏出奇安静，垂下眸子时，黑衣少年隐约透露成熟。
沈羡鱼好整以暇盯着他瞧，侧脸的血迹微微凝固，不深不浅的一道，大抵是追赶猎物时树枝所划。
每逢狩猎总会备一些药以防受伤，她命人拿来了药膏，伤口不大，抹上便好。
瓷瓶递给他，「抹上。」
凉凉的触感碰到脸颊，楚珏回神，「好。」
几近是随意地抹了一层，楚珏并不在意，收回瓷瓶时，眼睑敛下看了眼，「陛下，这药能否送与我？」
不是很昂贵的药，沈羡鱼只当他放在身上防止受伤，随口道，「拿去便是。」
狩猎所得的猎物被全数分下，楚珏无疑是第一，即使没有中断狩猎，一头熊便已足够分量。
熊肉和鹿肉被特意交代送一些到天子那。
「你想要什么赏赐？」沈羡鱼问他。
楚珏神色微顿，而后摇头，「我并无所求。」
见他表情不似作假，沈羡鱼倒是愣了下，桌子上婢女已经布好了菜，其中就有他所猎来的肉，于是顺口道，「尝尝？」
对方顿住，点了点头。
「陛下要喝酒吗？」
少年换了一身衣服，宽松了很多，落座时比白日里少了几分戾气。
沈羡鱼摇头，「不喝了。」
她的酒量着实不好，平日里就不自找麻烦了。
楚珏嗯了一声，没什么情绪。
碗里突兀出现一双筷子，沈羡鱼抬眸，是楚珏骨节分明的一只手，眼里似漆黑一点墨，只道，「陛下也尝尝。」
似乎自军营回来后，他便鲜少与人这般亲近了。
沈羡鱼收敛下心底的怪异，笑道，「好。」
肉质无疑是鲜美的，尝了一口，算是不枉费楚珏的心血，「不错。」
楚珏看着低头的人，眸色更深。
阴郁了半日的气息消散，又夹了几筷子到她碗里，自己不时吃一点。
暖黄色的烛光里，倒映两个人，微凉的屋子逐渐变暖。
一股子气血上升，楚珏蓦地停下了筷子，神色暗下，垂眸看着对面的人。
沈羡鱼热衷于熊肉，倒是鹿肉没挨几口，她不喜欢的便都进了楚珏肚腹。
鹿肉上火，楚珏一时间忘了，身体着火般灼热。全部汇聚到某一处，再开口，嗓音已经略微沙哑，「陛下……」
见他筷子已经放下，沈羡鱼问，「不吃了？」
「……嗯。」
来来回回简单啄了几口，算是晚膳。
她又道，「要喝点粥吗？」
楚珏耳尖已经红了，隐在烛火中，低眸盯着桌子，「不了。」
他站起身，声音很低，「陛下，我去睡了。」
「嗯。」沈羡鱼没在意，见他眉眼间确是倦意，点头放行了。
他的步子很慢，门扉被重重阖上，发出沉重的一声闷响。
沈羡鱼不明所以。
夜色里脚步声凌乱，垂着的脸颊沁汗，楚珏歪头靠在自己屋子里的门内，呼吸逐渐加重。
「陛下……」
「姐姐……」
像是藏在地底最深处肮脏的东西一瞬间喷薄而出，他又想到了初见那人时的场景了。
奄奄一息时的彷徨，他模糊看着朝自己伸手的人，含糊喊「姐姐」。可那人虽是愣了下，分明还是应了。
梦醒，她是这一国的天子，尊贵至极。
「姐姐啊……」
哪是他这般人配喊的？
低低的呢喃很轻，最后只剩下了姐姐两个字的不停重复。
……
（八）
林将军是晨曦进宫的，神色冷峻。
「那个人自杀了。」
狩猎场的刺客被押解入牢，尚未审问便已自杀。
唯一的解释，便是死士。
层层搜寻下，线索直直指向梁王府。
「陛下，可以动手了。」
三年的时间局势凝固，如今梁王再次动手，已是穷途末路。
沈羡鱼沉吟片刻，而后道，「刺客是梁王府的人？」
「不是。」林将军摇头，「三年的时间微臣查访过周边数个国家，怕是与别国有关。」
「好。」
这时有宫人附耳道，楚珏不在寝宫内。
沈羡鱼挑眉，虽说他无所求，但该有的赏赐还是不能少的，如今人竟不在殿中。
「回陛下，楚公子去了武场。」
挥退宫人后，林将军微微抬头，看向这边，「怎么？」
「应当无事。」
沈羡鱼道，压下心底的怪异，拾了筷子。
想了想，又吩咐了下去，「他若是回来，立刻禀报到这里。」
「是！」
这才稍稍放心下来。
「梁王那边，行动应是最近几日。」
沈羡鱼蹙眉，「那便即日准备吧。」
树林里，叶子簌簌落下。两队黑衣人厮杀，剑影刀光间一队人马很快落于下风，尸横遍野。血液染红了地面，落叶埋藏。须臾，动静减弱，消失。
一人立于前方，绣着繁复花纹的玄色长袍彰显着他的尊贵。少年身形，墨色的发，看着眼前的厮杀，眸子里只有平静，仿佛只是在看一场无所谓的表演，幽暗深邃让人看不懂里面的情绪。
「殿下，已全数剿灭！」一黑衣人飞身而出，半跪在他面前，低头禀报。
楚珏垂眸，沉默片刻，似在思索。黑衣人只静静跪着，等待着指示。
「梁王这么快就坐不住了？」冰冷的语气不带一丝温度，「继续盯着。」
「是！」黑衣人旋即退下，很快消失。
楚珏回宫时得了宫人的话，沈羡鱼要见他。
踏进天子寝宫时才发现，安静得不像话。
「陛下？」
他唤了一声没人回，心下疑惑，直到靠近内室才看到一片蒸汽缭绕。
红木雕栏围了一处，后边是滴滴答答的水滴声。
「楚公子，陛下在沐浴。」里面伺候的婢女闻声出来，恭敬道，「请您在外面稍等片刻。」
楚珏站在雕栏外，停住，「我知晓了。」
沈羡鱼披了衣服出来时，黑衣的少年端端正正坐在外边凳子上，眼睛盯着桌子，神游在外。
「在想什么？」
头发还在滴水，沈羡鱼拿着帕子一边擦拭，坐下看他。
「没什么。」楚珏回神，「陛下找我？」
沈羡鱼侧头道，「金银珠宝往你殿中送去了，虽说你无所求，但该有的排场还是不能少的。」
楚珏颔首表示理解，「我明白的。」他站到沈羡鱼身后，帮着她捧起那一头青丝。
湿哒哒的，落在指尖罅隙，意外引着心底的悸动。
沈羡鱼没在意，继续道，「据说城西那块的林子出了问题。」
「嗯？」
唇角刚刚翘起的弧度微僵，楚珏眸色暗了下，「出了什么事？」
「附近有人听到了打斗的声音，之后报了官。」
将头发从对方手里拿出来，擦了个干净，沈羡鱼放下帕子，「现在都没回来，也不知道查到了什么。」
楚珏还未说话，外边便已经有人通传，那侍卫迟疑地看了他一眼。
「我告退了。」楚珏低头，自觉退出了寝宫。
「西边？」
屋门合上，只能听得到模糊几个字。
深夜墙头，月色不明，压下枝头剪影一片，落了下面人一身的暗色。
楚珏声音沉沉，「今日是否被人看见了？」
半晌的时间，另一道声音定定道，「并无。」
「退下吧。」
那人叩首，行了一个武将的礼，月色隐隐落在他脸上，正是当初军营逃脱的人。
一息的时间，便消失了身形。
探过墙头便是天子的寝宫，屋子里灯火通明。
楚珏脚步转了个弯，翻身坐在墙头远远眺望那边的景色。
应该又是在处理那些折子了。
犹豫不到片刻，他直直朝着天子寝宫走近。
心下有了想法。
门被叩响时，沈羡鱼揉了揉太阳穴抬头，「进。」
「楚珏？」
他进来坐在桌案对面，道，「我看见陛下这里仍旧亮着灯火。」
沈羡鱼放下笔，不是很明白他接下来想说什么。
状似无意般将话题引到催婚一事上，楚珏问，「陛下可还会纳妃？」
这算是许久未闻的风声了，沈羡鱼微怔，「朕暂时无心后宫便压下去了。」
楚珏又靠近了些，嗯了声。
随着距离的拉近，鼻息间是一种特殊的味道，淡淡的也算是好闻。
沈羡鱼看了眼黑衣的少年，衣袍外挂了个香囊。
「这是什么香？」
楚珏低眸，笑了笑，「不清楚……」他道，「听说好闻买着玩的。」
淡淡雅雅的，确实适合于男子的。
「闻着挺好。」沈羡鱼随口道。
唇角笑意更深了，楚珏一双眸子墨染般漆黑，盯着人时，格外深邃。
低低吐出一句话，带着微不可察的深意，「能得陛下的一句夸赞，很是不容易了。」
沈羡鱼原就是一只胳膊撑着桌案批奏折，渐渐地便有了睡意。
眼皮子止不住地往下坠，不由得改为了双手半趴着。
听不太清对面人说的话，眼前也是模糊开来。
脑袋磕下时，被一只手轻轻拖住，避免了直接撞向桌案。
沈羡鱼已经完全睡着。
「陛下还是不知道小心。」楚珏低低笑了声，托着人的脑袋将她搂到怀里，合上眸子的人睡得安心，全无防备。
手指拂过她的眼睑，楚珏低头吻了吻那双眼睛，「陛下的戒心还是太差了。」
他喃喃低语，像是对着昏睡的人说，更像是对自己说。
沈羡鱼睡得安稳，平平靠在他怀里，这是一种睡眠极深的姿态。楚珏一只手托着她的脑袋，一下一下摩挲着发丝。
将人打横抱到床榻上，楚珏深深看了床榻上的人一眼，转身离开。
（九）
沈羡鱼难得睡了一个好觉，醒来也没多想，只当是昨晚她睡着后楚珏便离开了。
丞相在早朝后到了御书房，桌上摆着一张军事布局图，他执笔勾画出几处重点。
「这里是宫里的禁卫军。」指尖停在勾画处，他徐徐道，「届时林将军会率兵会合。」
沈羡鱼看着，伸手指了一个地方道，「在这里围堵他。」
「梁王造反之事，各人心知肚明，这一战势在必行。」
这是唯一一个有突破口子的地方，但凡将人逼到这处，便是插翅难逃。
丞相点头默认，「皇宫外围交给林将军。」
他接着道，「微臣建议，斩立决，以绝后患。」
沈羡鱼对此并无异议。
「除此之外，还有一件事。」
丞相顿住，从袖口抽出一张纸放在桌面上。
「楚国二皇子？」
沈羡鱼瞳孔微缩，看着桌案上的信件。
白纸黑字都是梁王同楚国来往的秘密，被暗卫拦截下来呈到她面前。
「楚国八年前发生内乱，二皇子失踪。」傅丞相一字一句念道，「据传，姓楚，名珏。」
八年前，正是她捡到楚珏的时候……
信件里甚至有提到多次刺杀之事，楚国知情，甚至于提供了帮助。
他们的目的是找到当年的二皇子。
「陛下，两个国家的事情当多斟酌。」
手指下按着的是一张封了口的信，金色铝箔贴着，是楚国的来信。
内容很简单，放楚珏回楚国，梁王一事他们便不会再插手。
沈羡鱼揉了揉眉心，一时间疲惫得很。
为什么现在才有了这封信？怕是同样看出来这个国都不好攻下，便打消念头。
指尖微微捻着那薄薄一张纸，沈羡鱼敛眸，「朕知道了。」
宫变就在这几天，楚珏的身份忽地揭晓，如此猝不及防。
「麻烦丞相按原计划实施了。」
良久，手指放下那张纸，轻飘飘落在桌案上。
沈羡鱼眸色平静下来，下了决心。
「微臣遵旨。」
白色的纸最终被火苗吞噬，化为微不足道的灰烬，燃起淡淡一道青灰色的烟。
沈羡鱼收回手，盖了熏香。
……
「陛下要我出使楚国？」
楚珏眉眼紧绷了下，转瞬即逝，转头看向沈羡鱼，重复问道。
听不出语气。
看不出楚珏对于自己的身份知道多少。
心底无端地沉了沉，沈羡鱼敛眸，平静点头，「旁人眼里，你是朕的亲信，如今便成了最合适的人。」
合情合理，但偏偏是楚国。
楚珏颔首，「好。」
「但是陛下……」十七岁的少年翛然上前一步抱住了她，沈羡鱼下意识想退后，他搂得用力，一时间竟挣脱不开。
「这一去，又会是很长一段时间。」他的声音沉闷。
身子僵硬着，沈羡鱼勉强忽略那一瞬的不适应，轻拍少年的背，「不会很长。」
是的，不会很长。
若是，他愿意。
楚珏知不知道身份已经不重要，沈羡鱼将他送回楚国才是最终目的。
伏在她肩头的少年一双眸子深喑，「不会很长吗？」
她继续点头。
紧贴着的脸颊感受得到对方笃定的动作，微微摩擦起一片的滚烫，灼烧到了心底。
良久，楚珏松手，说好。
沈羡鱼松了一口气的同时，少年指尖微微轻捻，最后缓缓松开。
（十）
出发的日子被直接定到第二日。
马上的少年微微低头，勾唇看着一旁站着的天子，状似玩笑道，「还以为陛下盼着我离开呢。」
沈羡鱼顿了下，如常的语气，「怎么会？」
几支车队在楚珏身后跟随，做好了表面功夫。
一身黑衣的楚珏五官锐利，那是少年人的英气。
想说的话，该说的话，在哒哒的马蹄声里终究咽下。
城墙下，士兵退守城内，一个影子站了许久。
楚珏回头，看到了那样的场景。
一如当年入军营，天子在那里静静观望。
他渐行渐远回首，看她站在原地不动。
朔风吹拂衣角烈烈，楚珏直视前方，墨染的眸一点点沾染凌厉。
楚国边境处，地上倒了一片昏迷的人。
楚珏倚靠一棵树，单手执剑，剑入鞘。
「殿下，全部解决。」
那名将领握拳道，命人捆绑带回去。
睁眼时，地上已经处理干净，楚珏远远看着远方国都的方向，眯了眯眸。
「准备如何？」
对方收了剑，「便是全身而退也不为过。」
楚国边境的地方，黄沙弥漫，不间断迷乱人的眼。
直通向之地，会是繁花似锦的路途。
最后的几日了。
楚珏腰间吊坠不起眼的小瓷瓶，他捻起放到眼前，眸底微凉，低头亲吻的动作却是温柔。
「很快了……」
宫里一片混乱，宫变猝不及防。
按着计划，丞相带人包围了整个皇城，接下来便是引梁王自投罗网。
沈羡鱼待在大殿里，却是心神不宁。
明明一切都在朝着计划行驶，心头的不安却越来越大，仿佛黑暗中有张悄无声息的网编织而成，随时反扑。
殿外是为以防万一守着的暗卫，保护她的安危。
时辰一分一秒过去，殿里很安静，只她一个人，隐隐听得见远处的喧嚣，那是战斗的地方，此时此刻，这里竟成为最平和的一处。
龙椅在上位熠熠生辉，代表着帝王无上的地位。
殿门大开，沈羡鱼支着额头看向远处，唯一可以用以慰藉那丝不安的硝烟漫漫。
偌大的殿里不知何时生起了淡淡的异香，因着空旷的空间，并不浓郁，难以察觉。
眼皮子愈加沉重，她摇了摇头，无济于事。
玄虚门，两军对峙。
梁王身后的军队已见衰势，军力大减。
环顾一周的伤残，他扔了手里的剑，忽地笑了。
「好一个局势已定！」他喊得大声。
尊贵一生的男人年近中年，此时披散着发，身上盔甲残破。
他抬头，「千算万算抓到我又能怎么样？」他神色癫狂，「你们不会以为今日只有我打着天子的主意吧？」
林将军沉下眼睛，「什么意思？」
「哈哈哈！」
梁王大笑，报复般肆意舒爽。
「拿下他。」
心底的不安忽然涌起，如潮水般犯得恶心。
风飒飒吹过脸颊，疾速前行中墨发被撕扯凌乱。
大殿外分外安静，林将军深喘着气，薄薄雾气打在周身空气，却在看到宫中空无一人时骤然皲裂。
楚珏带着已经迷晕的沈羡鱼直接离开皇宫。
怀里的人安静阖眸，楚珏抱着她上了马。
以防万一，他又喂了沈羡鱼一颗迷药。
他怕，这位天子在颠簸中醒后，会不顾一切回城。
楚珏抱着她走出殿，一众士兵都低了头。
「撤！」
皇宫被人清理出一条路，一行人策马直直冲向西边。
途经闹市，因为这次的战争，百姓全数躲进了家里没有外出。
沈羡鱼被面向着楚珏搂在怀里，扯下黑色披风遮挡了一张脸，没有人看的清她的模样。