30
秋狩前一日夜，华清宫侧殿火光冲天。
我躺在贵妃娘娘的床上小睡，只等明日一早随着采买的人出宫。
贵妃娘娘穿戴好，朝着那边望：「烧掉一座宫殿，真是奢靡，还好值钱的物件都拿出来了，罪过罪过。等火再烧上一会儿，我再过去。」
我闭着眼睛，一言不发。
「娘娘，不好了，太子往后宫闯，侍卫们拦不住了。」宫女匆忙来报。
我穿着宫女的衣服赶到华清宫时，大火还未被扑灭。
因为泼了很多酒。
火舌舔舐着雕梁一路向上，光将暗夜照得亮如白昼，浓重的黑烟滚滚窜向天际。
我看见薄厌在水里打滚，然后，头也不回地冲进火海里去了。
他边冲边喊，说：「宁宁，你别怕，我来了。」
「你别怕」这样温柔缱绻的话，他从来没有同我说过。
我不知道他今日为什么会出现在这里，或许他还没有死心，他在等我吃下蚕息丸，假死出宫。
我高估了自己对他的感情，也低估了他对我的感情。
我还是更爱自己。
窒息的感觉像是万丈高山压过来，像是无边的海水吞噬我，脑袋里像有什么东西压着，快要炸裂了。
有人在喊「殿下」。
我发出一声痛苦的嘶吼，不顾一切地往火光中冲去。
没有人告诉他，那里面是女尸，不是我啊。
贵妃大力揪住我，命两个侍卫死死扯住我。
最后一眼，我看见薄厌踉跄抱着那具尸体出来，他再也支撑不住，昏倒在殿门口。
他和那尸体本在一处，又很快被分开扯走。
远处传来太监惊慌失措的呐喊：「快叫太医来，殿下被掉下来的横梁砸到腿了，快叫太医，快叫太医啊……」
密密麻麻的疼痛快要将我撕裂了。
在这瞬间，我后悔了。
31
贵妃说薄厌并无大碍，要我不必担心，安心离去。
我和素未谋面的父亲能有什么感情呢？
只有不自在和尴尬。
我倒宁愿留在宫里，若是能时不时听见哥哥和殿下的消息，那就更好了。
山河远阔从来对我没有吸引力。
见我盯着宫墙出神，崔将军递过两块饴糖，是京城很时兴的糖瓜形状。
以前在挽花楼的时候，兰儿总给我买。
我接过了一块，含在嘴里，垂着眼睛说：「有人曾欺负了我，你能带我去报仇吗？我与她素不相识，她却杀了我的朋友。之前她位高权重，我不知道怎么才能杀她。如今她已经失了势，家人也都被流放，杀掉她，应该不会有太大的麻烦。」
他静静听我说完，脸上的沟壑动了动。
我吸了口气，继续道：「其实，我骗了你，我不是清白之身，也在青楼待过五年。你们那种大家族，有我这种女儿，也是为家族蒙羞。我想杀的人在寺庙中修行，等我杀了她，我便在她待过的寺庙削发为尼，去赎我的罪孽。我不敢自己去，你陪我去，我感觉很有底气，你能带我去吗？」
他不说话，只是盯着我看。
等了很久，他才问我：「宁宁，怎么不管我叫我爹爹了？」
他扯出一个笑，两只梨涡浮现在面颊上：「什么家族不家族的，那时你和你娘都没了，我又执意不愿续娶，早和家里闹翻了，同京城的崔侯家不再有干系了。咱家就咱爷俩，小门小户人家。」
我眨了眨眼，心想，他好可怜啊。
我们一起去了法善寺——季瑶的修行之地。
他去拜菩萨，我去找住持。
住持说，那位女施主在此地修行，每晚被打断腿骨，早上再被接上，如此循环往复，十三日后，她咬舌自尽了。
送她来的那位玄衣公子，不曾来收尸，于是寺人们便将她的骨灰撒在山间，愿她自由。
他双手合十，嘴里不住地阿弥陀佛。
我站在后山上，忽然想起了庆云寺漫天的风雪。
那时元家人来接我。
马车渐行渐远，我偷偷悄悄掀起车帘一角看殿下。
他穿着狐裘大衣，站得笔直周正，看起来很是威严。
慢慢地，他的身影变成雪白世界中的一点墨。
我觉得我怎样都抓不住他，心里忽然很难过。
我于是吩咐人停下马车，提着裙子在雪地里狂奔，嗓子干涩疼痛，终于撞进他怀里。
「殿下，我舍不得你。」
那时，我劝自己说，我是为了对付太子妃，所以才向薄厌求爱。
这样的话，我从来都说不出口。
薄厌好像很高兴，潋滟的丹凤眼中微芒闪动，勾唇笑起来：「瞧你那点出息，我送你去元府。」
如今，我站在山寺间，眼泪突然失去了控制。
崔将军出现在我身后，没忍住笑：「天意不叫你做姑子，随爹爹回北疆吧。」
离京途中，一个八岁的乞儿偷了我的钱袋。
我将钱袋里的碎银悉数给了他，还有一张二十两的银票。
他骨碌碌地转着眼珠子，揣摩我的意图。
我从耳间摘下两只栀子花耳坠，请他秘密帮我送到京城去。
一只给玄衣公子。
一只给红衣公子。
给他的钱便是他的报酬。
他「哎嘿」一声，小大人似的拍着胸脯保证：「贵人，你放心，就没我李三儿办不成的事儿，京城那一带都是我的地盘。」
「你真是个又聪明又乖巧的孩子，才八岁，便已经这样厉害了。你千万小心啊，可不要被坏人抓走了。」
「贵人，我已经很大了……」小孩捏着衣角，脏兮兮的脸上晕出些红。
我揉揉他的小脸，将脏污擦去：「那，姐姐走了啊。」
不知小孩儿能不能将我的信物送到。
不能也没关系。
32
到达北疆时，大雪降临在这片土地上，天高山远，满地银白。
我从未见过这样深的雪，和这样空旷辽阔的天地。
府中嬷嬷教我看账本，管理庶务。
崔将军的手下兵卒教我骑马、射箭。
一开始，我连马都上不去，连弓都拉不开。
后来，渐渐有所成效。
我开始习惯随身携带酒囊，时不时喝一口暖身。
每日累得倒头就睡，甚至开始打呼噜。
有时午夜梦回，一醒来便是一脸泪。
我将手叠在脑后，睁眼看着黑漆漆的房梁，总会忍不住怀疑，似乎梦中所有仅仅只是一场梦。
我拼了命地训练骑马射箭，我固执地想证明自己，我可以做很多事，我可以变得更好。
有一日回府，爹爹收走了我的弓。
「你并不喜欢骑马、射箭，何苦勉强自己？」
「你的长处在于坚持，你的天赋在乐器上，所以在琵琶上能小有所成。你身形瘦弱，气力也小，过大强度地训练骑马、射箭于你是负担，既无乐趣，也无益处，以后不必再勉强。
「北疆这样辽阔，你却将自己困住了。你要学着直面自己，不要畏怯、不要逃避，想要就去勇敢追求，不要就得坦荡洒脱。你若将自己当成行尸走肉，无论做什么，都不可能有长进。」
「爹爹，可是我骑马射箭的确进步了，怎么能算没有长进呢？我不觉得是负担，我觉得我在变厉害。」
他只问我：「外强中干是什么意思？心为形役又是何意？」
我说不出话。
原来内心软弱，是这样难以摆脱的一种顽疾，好似已经融入了我的骨血里，如影随形。
可我明明已经很努力了。
「你有什么特别想要的东西吗？」
「我没有。」
他叹了一口气：「你这样，我怎能放心你呢？」
我骑着马出去，揪住马儿的鬃毛给它编了一头的小辫子，也没想明白。
不知不觉转到了街市上，我看到了一把琵琶，突然走不动路了。
我鼓起勇气将那把琵琶买了回去。
左手中指不太能弯曲，其实可以克服。
我相信我勤加练习，会渐渐越来越好的。
我想起在挽花楼的日子，我和姐妹们相处得很不错，回忆也很美好。
不是什么说不出口的事情。
四野寂静，灯火微茫，我坐在油灯下弹琵琶，乐声飘出去好远。
月余之后，当我再弹琵琶时，有古琴之声相和。
我和那位弹古琴的姐姐一见如故。
她叫何莹，爹爹一位副将的女儿。
她梳着妇人髻，头上一把梅花簪，旁人说她并不曾有过情郎，也不知为何如此打扮，旁人还说，她有些不正常。
我看她挺好的。
我们后来一起去草原上骑马，她背着她的琴，我背着我的琵琶，或是到湖边，或是到小溪边，我们共奏一曲。
那日她请我喝酒，喝得满面潮红时，她取下簪子，放下如瀑般的青丝。
「宁宁，其实我是有一位情郎的。他在军中做前锋，不知为什么，明明我不爱出门，可一出门，回回都能偶遇他。三年前胡人进犯，他送我一把簪子，要我等等他。
「他不曾说回来如何，只红了脸，要我一定等他。后来，我再也没有等到。
「我挺恨他的，明明我还没答应跟他好呢，他却这样，叫我一辈子都忘不了他。
「三年了，我为他守了三年孝，以后我好好过日子，再也不要想他了。」
何莹姐姐搂着我哭得肝肠寸断，我抱着她也泪流满面。
生离死别太痛苦了。
我想起有个人也说，要我等一等他。
我曾经很喜爱他，却觉得永远无法得到。。
我想，要不，再试一试吧。
如今我有爹了，我和别的小姐相比，也不差什么，我也能算得上是个优秀的人吧。
我就是有点笨，不太聪明。
但何莹姐姐说，性格是没有好坏之分的，她觉得我特别好。
我觉得，我也不那么差。
一年时间到了，我想回京城了。
爹爹派了四十名护卫护送我，他摸摸我眉心的小痣说：「你自己回，我还是不太放心。」
我脸红得不像话，揪揪衣角说：「爹爹，今年我都快十九岁了。」
33
回到京城这年冬，我即将满十九岁了。
听说朝廷在改革青楼楚馆的营业纪律，青楼只允许卖艺，不允许再进行皮肉交易。
很好笑，我回京之后，竟会想着到挽花楼里去。
毕竟这里有我的很多年。
老鸨说，挽花楼以前是薄厌的产业，这名不见经传的小破楼，有了人庇护，日子好过多了。
后来，薄厌把挽花楼充作官营，如今正在依照律令改革。
青楼的姐妹们以为我成了太子偷偷藏起来的外室，纷纷劝我赶紧走吧，不要再与她们搅和在一起。
她们还问我，太子腿瘸了，性格更阴郁了，没有打我吧，那方面还好吗。
我惊住了。
我坐在刚买的宅子里，听着侍卫的回禀，如坠冰窖。
「小姐，太子的确不良于行。听说去岁华清宫大火，皇帝宿在那处，太子为救陛下，才被砸伤了腿，是以朝中虽有废太子之言，却也被皇帝压了下来。」
贵妃娘娘明明说，他并无大碍，怎么会呢？
我想起遗落在元府的一匣子首饰，都是薄厌来看我时，带来的大金簪子，很丑，我从不曾戴过，也不敢去卖。
当时我在元府被哥哥劫走，什么东西都没来得及收拾。
我想找回我遗失的物件。
到了元府，元夫人说，当时我的东西都被太子拿走了，什么都不剩下。
什么都不剩下了啊？
我走着走着就到了东宫。
我在外面徘徊了良久，被侍卫们以行迹鬼祟可疑为由，抓了进去。
薄厌坐在树下喝茶。
他抬起头淡淡瞥我一眼：「你是何人，竟敢擅闯东宫？」
他不认识我了？
若我真的鬼祟，怎么侍卫不对我严刑逼供，还抓我来见太子。
我直视着他的眼睛，一颗心沉静下来：「殿下，我叫崔雪凝，我爱慕你良久，所以忍不住登门拜访了，你愿意和我重新开始吗？」
「我很凶，不哄人，是个瘸子。」
我点点头：「知道了，那我等你会哄人了再来排队。」
薄厌定定地望着我，语气软了下来：「其实，我学了。我读了很多话本，我也明白了等待的滋味，我每一日都在等待，每一日都在祈求你还能爱一爱我。你也看到了，我瘸了，你真的还愿意与我重新开始吗？」
我郑重地点了点头。
「那好，我们重新开始。」
他站起身，朝我走过来，姿态很正常。
我瞪大了眼：「你，你，你的腿.....」
「嗯，骗人的。」他舒了口气说，「没想到，我父皇还挺在意我。」
他送我回家，我们走在青石路上，什么话都没说。
心脏扑通扑通地跳，很有些紧张。
他说，他早就知道我没死，华清殿的那具女尸，根本就不是我。
殿下怎么这样聪明呢？
袖下的手被牵住，我挣扎了下，却挣不脱。
我脸热得不像话：「殿下，这，这是在路上呢。」
「怕什么，又不是偷情。」
他将我送回城南的宅子里，然后问：「下次你什么时候去找我？」
「我不知道，家里还没收拾好呢。」
「那好，我等着便是。」
我邀请薄厌进来看看我的宅子，方一进门，薄昼正盯着我看。
他不知什么时候来的，也不知观望了我们多久。
「小宝，你非要同他搅和在一起吗？他到底哪里好？他究竟有哪一点值得？」
「就，挺好的。」
「他可以，我不可以吗？你这辈子只打算要一个男人吗？」
「哥哥，我们是兄妹。和你分开的九年，我有了很多经历，有好的，有不好的，很多都和殿下有关。没有他，我都不知道死在哪里了。我挺喜欢他，我打算和他重新开始。他，真挺好的。」
薄厌将我拽在身后。
「你手里的一对栀子花耳坠本是我送给宁宁的，她本意给我二人一人一只，好叫我们知道她尚且生还，可两只都被你占了去。」
他走到薄昼面前道：「父皇不忍你伤心难过，露了线索给你，让你发现宁宁还生还，我却是从火海中得出的真相。父皇将偏爱都给了你，宁宁的爱，你也要全部占有吗？
「皇兄，算是我求你，我不能再失去宁宁了。」
「你不能，我就可以吗？」
「宁宁爱的是我。」
「是啊，她爱你，为什么呢？明明是我先认识的她，失去她的九年，我心中没有好受过一日。你那样对待她，却轻易得到了她的爱，我不明白，为什么？」
「你总说不好受，可这些年，她的不好受更胜你千倍百倍。你什么都不做，她就亲近你、爱重你，这还不够吗？你永远是她最爱的哥哥，这还不够吗？」
薄昼失魂落魄地离开了。
薄厌牵起我的手：「宁宁，嫁给我吧。」
「好啊，如果可以的话。」
薄厌瞥我一眼，意气风发道：「你的殿下无所不能。」
我回握他的手，笑出两只小梨涡：「是，我的殿下无所不能。」
这年我将要十九岁，与殿下相识快七年，终于敢在「殿下」前，加上两字，「我的」。
【番外：情不知所起，一往而深】
我成亲这日，是万物复苏的春日。
宁宁被薄昼背进花轿里，他穿着一身红衣，不知道的，还以为他是新郎官。
他将宁宁背进花轿里，却久久不能回神，眼神很是复杂。
我猜他一定在想，两小无猜时许下的诺言，怎么只有自己当了真。
明明小时候，是宁宁说要嫁给他。
他其实是个温朗舒和之人，可一遇到有关宁宁的事，他就偏执疯狂得不像话。
他们分离时，宁宁才只有八岁，他都已经十四岁了。
宁宁怎么可能喜欢他？
他对宁宁到底有没有男女之情，我也说不清楚。
他因宁宁而痛苦，说不定在日复一日的折磨中，他自己也分不清了。
真正意识到这件事，是在去岁的初雪时候。
那时我去崔府找宁宁，我将她抱在腿上，她小手捧住了我的右侧脸颊，痴迷地看着我，小鸡啄米一般，将吻接二连三地印在我的左脸上。
我揽着她，在她的瞳孔中看到，笑得肆意张狂的我。
余光一瞥，薄昼就站在屋檐下，不知看了我们多久。
他微眯着眼，神色很平静，却在看到桌上的糖炒栗子时，手中的栗子掉下来，骨碌碌滚了一地。
他看向宁宁的眼神就像毒蛇，充满一种病态的、暴戾的占有欲。
有一瞬间，我甚至觉得他要破坏、要摧毁、要和所有的一切同归于尽。
我皱眉，目光冰冷地看着他。
他也看着我。
初雪悄无声息地落下，我们无声地对峙着。
宁宁发现了薄昼，立即从我身上跳下去，提着裙摆小跑着奔过去。
「哥哥，你来了！」
那一刻，他的神情忽然变得柔软，脸上漾出一抹微笑。
他叹了口气，弯腰去捡地上散落的栗子：「是啊，有些晚了。」
宁宁蹲在地上帮他一起捡，仰头看着他，笑出两只小梨涡：「不晚的，我会一直等着你，不会先吃饭的。」
薄昼眼眶红了，表情特别难看。
他那时的神情与现在别无二致。
我感谢他，谢谢他的成全。
其实之前，我一直很嫉妒他。
昼，光明灿烂。
厌，憎恶厌弃。
他是父皇生命中的白昼。
我却是父皇最深的憎恶。
我母后与父皇的关系，约莫就相当于季瑶与我。
母后害了后宫不少条性命，却说是为了我。
她越如此，我就越不想按照她的期望生长。
我越来越暴戾狂傲，我行我素，事事与她作对。
她在世时，总歇斯底里地问我，为什么会变成这种扶不上墙的废物？
我是中宫嫡出，按照历代传统，我该是一出生便被立为太子。
可直到母后去世，我才被立为太子。
我娶了季瑶之后，越来越能理解父皇了。
父皇不喜我，是应该的。
若是季瑶灌醉我，有了身孕，我不会纵她生下孩子。
这个女人，仗着家族势力，想踩在我头上作威作福。
她竟买通了我身边的侍卫，冲进挽花楼砍断了宁宁的手指。
就因为新婚之夜，我没有碰她。
我恨不得掐死她，却也碍于她还未倾覆的家族，轻轻将此事放下。
我不禁有些佩服父皇，在我母后想要杀死薄昼时，他才要了她的命，真的够仁至义尽了。
可是，她毕竟是我的母后，要我怎么释怀呢。
母后讨厌我也是应该的，我是她的亲生儿子，竟然这样对待她。
我以为父皇厌极了我，没想到我假称断了腿，朝臣请求废弃我时，他却说，那晚华清宫起火，我是为了救他，才会伤了腿。
我震惊不已，原来他这样在意我。
在我求娶宁宁之时，他竟然没有再阻挠。
他说，我像他，他年轻时也曾有过怒发冲冠为红颜的时刻，他没能如愿，那是他一生的遗憾。
他竟然说，我出生时险些夭折，民间有种说法，若能选个情绪强烈些的名字镇住，或许可保幼儿平安康健。
他斟酌许久，才从「厌」、「弃」、「离」三字中选定了我的名字。
我一直以为他厌弃我，原来竟会是这样。
他让我别再装瘸腿了，他知道我是不想娶妻才会这样，他说，他每日看我一瘸一拐地上朝，心里难受得很。
这样软和的话，他从不曾对我说过。
我竟有些想哭。
他还说，宁宁是个好孩子，虽受过苦，却仍纯善坚强、心怀怜悯。他说，宁宁这种品性，可堪国母，要我好好待她。
父皇说他曾经那样对宁宁，每每想起，夜里都无法安眠。
他还说他亏欠薄昼良多，薄昼一生的平安富贵就交到我手里了。
我看这端坐在高堂上的父皇，竟发现，他鬓间已生华发。
出了御书房，天光照在我脸上，我恍惚间觉得，像是做一场幻梦。
我做了他这么多年的儿子，却觉得从未了解过他。
父皇竟然真的有在意我。
我不记恨他了。
他也挺好的。
其实他不用说这么多，他肯让我娶宁宁，我就已经很感激了。
一路鞭炮齐鸣中，花轿总算到了东宫。
我挑起宁宁的盖头时，发现她哭花了脸，手中还紧紧攥着一枚铜钱。
我剥了她的衣裳，抱她去沐浴。
她搂着我的脖子，哭肿了眼睛：「殿下，你当时宠幸我，真的不是因为我长得像季瑶吗？」
我此刻觉得真晦气，季瑶也晦气，当时那个外地来的富商，淮扬柳音巷的赵冠深也晦气。
「你胡言乱语什么？当时薄昼那个疯子二话不说砍了季瑶的手指，我怕她跟季府通风报信，当晚就给毒哑了，她早死了，这会儿提她做什么？」
真是晦气，我把她住过的殿宇都拆了，挖了个湖种荷花，还是觉得晦气。
还有那个淮扬柳音巷的赵冠深，当时挽花楼谁不知道宁宁是我的人，他一个外地人，屁事儿不打听，就死皮赖脸非要给宁宁赎身。
要不是老鸨消息传得快，我媳妇儿就跟他跑了。
我本来就对宁宁怀有贼心，那晚披了件衣服，喝了坛酒就去了。
宁宁见来人是我，诧异了一瞬，又忙前忙后给我准备醒酒汤。
她跟我道别，说她要走了。
我就扛起她，不顾她的扑腾，抱着她往床边去了。
她睫毛颤了颤，她问我，知道她是谁吗？
我说，别说废话。
之前她趁我小憩时勾引我，我迷迷糊糊还以为是哪个宫女，一脚给踹下了床，还骂她不知廉耻。
我拉不下脸道歉，又觉得算了，她该挨骂。
我让她在挽花楼读书写字，她倒好，跟着她的那些好姐姐学这个。
我们第一次那会儿，她没有落红。
太医曾说过，只要做得好，初夜是不会有血的。
我念着她初次，特别小心，没有流血多正常。
但她的表情却很奇怪，浑身都在颤抖，夜里睡得很不安稳，晚上都在做噩梦，满头都是汗。
我不知道她为什么那样紧张。
后来我派人去查，才明白了真相。
原来她整个灵魂都已经破碎了。
我不敢想象，她是怎么战战兢兢修复好自己，才以这种姿态来到我面前。
我的五脏六腑都在因她而疼痛，我觉得不妙，我好像爱上她了。
我不敢见她，过了一个月，才收拾好心情去看她。
我竟然跟她说，我做得好，她才没有流血。
我竟然会说出那种话。
后来打雷下雨的日子，我都去陪她。
有天晚上，我因朝中事务烦躁，迟迟睡不着觉，干脆闭着眼睛假寐。
宁宁不知为何醒了，起身给我掖了掖被角，捏了捏我的脸颊，然后小心翼翼地拱进我的怀里，抱着我的腰睡了。
她从来不曾这样大胆过。
我觉得，她对我也并非是委曲求全，她应该，也有点喜欢我吧。
我很想要这样的日日长长久久。
所有人都不喜欢我，他们都觉得我坏，我暴戾，我不是好人。
只有宁宁，她觉得我好。
恰好父皇想清算季国公府，我就有了个主意，我自认为特别妙。
后来，阴差阳错，一败涂地。
还好她坚持，还好她痴情，还好她还爱我。
她将自己变得更好，还肯来寻破破烂烂的我。
我得好好爱她。
初次见她时，她身上插着箭，发髻乱糟糟，眼泪大颗大颗从她脸上滑落，她笑着落泪：「贵人们，还要继续吗？」
我失了神，脑中只剩下两字：「真美」。
有一年除夕，我无处可去，不知不觉走到了挽花楼。
她站在阁楼上，伸手去接外面的白雪。
我站在楼下看她，鬼使神差就上了楼。
她说，她从记事起，就是被捡来的。
她不知道自己的生辰是在何日，每年新年便是她的生辰。
我将身上的玉玦给了她。
她眼含热泪，可怜巴巴地说，谢谢殿下，你真是个好人。
我早就沦陷了。
我早就无法回头。
「不管你爱不爱我，我是爱你的。」
以前觉得说这种话很难，如今却觉得没那么难。
如果她喜欢听，多说几次又能怎样呢。
「以前我做得不好，以后，我会加倍疼你，宁宁，你一直爱我吧。」
宁宁的眼中又开始渗出泪水。
「我不爱你，又能爱谁呢？」
果然，情话还真是动听啊。
其实我知道的。
宁宁给了我毫无保留的爱。
我永远都不会让她输。
- 完 -
□ 一川烟草
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