皇上见我二人护驾有功，问我们要什么赏赐。
他：「臣，想娶妻了。」
我：「臣女，想嫁人了。」
当夜，圣旨颁下。
中秋佳节，天子赐婚，秦苏结姻，择日嫁娶。
1
重生后，我又见到了那个权势滔天，却短命不得善终的少年。
这一年，苏明颜为了污我名节，把我药醉之后，送到了名声糟烂的秦少公子——秦宴的床榻上。
我用指尖轻触秦宴的脸。
那张脸——
不再是死后入棺时的僵冷枯槁。
也不再是中毒后，缠绵病榻的苍白清瘦。
眼前的少年姿容绝艳，恍惚如梦。
我捏了捏他侧脸的薄肉。
他肤色偏白，我根本没用力，那处就已经红了。
秦宴的神色立刻变了。
「苏小姐这是何意？」他反握住我的手腕，声音很沉，气息却微乱，「抱了这么久，都没够，还上手？」
我被他按得有些疼，只得无奈收回了手，却舍不得收回目光。
我定定地瞧他。
他穿着宽大的月白长袍，胸襟不知何时竟被我压出了褶皱。
他漫不经心地抚平，看似还算平静。
……好冷淡啊。
冷淡到不像后来的他。
也罢。
毕竟，秦宴在这一年才只有十七岁。
他还没长成那个权倾天下的暴戾疯子。
还是个没吃过肉的小狼犊子呢。
我缓缓勾起嘴角，欣赏着这位大奸臣年少时的模样，故意逗他：
「秦少公子，我都已自荐枕席了，还怕对你上手吗？」
秦宴难得神色微僵，看我的眼神透出一丝讶异。
他似乎不大相信，世人眼中最端庄淑仪的太傅府嫡女——我，竟会说出这种撩拨风月的话。
其实，又有什么不可能呢？
那些外人所见的模样，本就是我装的。
重活一世，我也算窥得半分先机，这世上擅长伪装的人，又何止我一个？
譬如眼前的他——
秦宴看似遵循礼教，一身清冷如明月。
可我却知道，他只不过是在竭力克制着自己的反骨罢了。
上辈子，他只用了三年的时间便爬上高位，手段奇绝。
秦宴出身不好，从小受多了白眼，慢慢养成了喜怒无常，偏执狂悖的性子。
他生平最厌恶的，就是那些教条礼法。
我曾被他囚在深宅，三百多个晨昏日夜。
他每每看向我时，眼神都病态而专注，像极了一头不知满足的饕餮，时刻酝酿着撕扯啃咬，吞我入腹。
那才是真正的他。
而眼前这个？
呵，和我那京城第一才女的名头一样——
装的。
秦宴与我对视了半晌。
他冰冷阴郁。
我勾唇浅笑。
春风化雨，无声拿捏。
终究是他先侧过了脸，声音淡淡地提醒：
「苏小姐入了别人的局，此时再不走，可要来不及了。」
我这才意犹未尽地收了笑，环顾四下。
这场龌龊的局，我自然记得。
出自我那装了十数年小白兔的庶妹苏明颜之手——
2
这一年，我将将及笄，父母安好，家族昌盛。
我是太傅府的嫡长女。
父亲精心培养我，诗画文墨，琴棋御射，样样不曾落下。
世人都赞我温淑怀才，端方柔嘉。
就连圣上，都透出了想要为我与太子赐婚的意思，不过只差一则明旨而已。
上一世，我收敛性情，一步步成为世族贵女之楷模。
只为以后能做一个让人挑不出错的太子妃。
可我那个自小乖顺贴心的庶妹，在柔弱卑微的外表下，却有着比天还高的野心。
她看上了太子妃的位置。
她想抢。
终于，苏明颜借着与我一同来为秦老夫人贺寿的机会，将我迷醉，送到了秦宴的枕边。
秦宴出身卑贱，名声不好。
我若与他共处一室，被外人知道，自然会染上一身污糟。
然而——
苏明颜这一局，到底还是看轻了我，也看轻了秦宴。
秦宴有反骨，最恨被人利用。
所以上一世，他非但没有碰我，反而帮了我。
而今回想，原来秦宴竟是从这一年开始，就已经在护着我了啊……
我有两个选择：
——破局脱逃，人后再教训苏明颜。
毕竟此事一旦张扬，将涉及家族颜面。
——又或是，将计就计，将苏明颜反诛。
当时，我顾忌家族荣辱，选择了前者。
后果便是苏明颜变本加厉地作妖。
所以这一次……
我抬眸朝秦宴笑了笑：
「秦少公子，既然人家已经设好了局，不如我们就先喝杯茶等一等，有些害虫，还是直接原地捏死，比较清静。」
秦宴听罢，目光似审视，语气又带了些慵懒试探：
「苏小姐不怕与我扯上关系，会被拉入泥潭吗？」
我端起桌上的茶盏，唇角轻扬：
「秦少公子，省省吧，你才不会把我拉去什么泥潭的。」
我也曾一度以为，他会把我困在泥潭。
可后来我才知道，原来他给我的，是世上最纯粹，最温柔的净土。
秦宴看着我，忽然伸出了手。
他拦下了我准备喝茶的动作。
「秦少公子？」
我疑惑。
他淡淡答：
「别喝这盏。」
「……嗯？为什么？」
「茶凉了。」
「唔。」
我乖乖放下。
我有胃疾，凉掉的吃食茶汤碰一贯不碰。
须臾的安静之后……
忽然，我猛地抬头盯向他。
上一世，我中了药，昏沉不醒，秦宴最后是用一盏冷茶将我泼醒的。
泼醒我之后，他便赶我离开，语气凶得很。
可这一世呢？
这盏茶还在。
他没有泼我，没有凶我，也没有急着把我赶出去。
我是怎么醒的？
我试探地动了动身子，才发现，腰上的位置，好像有些疼。
秦宴上辈子当了大奸臣之后，就成了一头爱啃肉骨头的饿狼。
可我错把珍珠当鱼目，看不见他的好，觉得他奸恶至极，一味地恨着他，自是不肯轻易让他如愿。
他求不到，又不愿勉强我，便会掐着我的腰，一口一声叫我「妙妙」，装犊子一样，让我可怜可怜他。
所以，我这腰间熟悉的痛感……
难不成……
他是把我掐醒的？
3
疑云浮上心头，我试探道：
「秦少公子，你下手这么重，我会疼的。」
若是上辈子的秦宴，听到我这句话，必会眼红声软地放缓语气。
可此时，秦宴眸中的阴郁非但没有化开半分，甚至轻轻地呵笑了一声：
「苏妙小姐迷醉酣睡之时，似着了梦魇般又哭又笑。
「我一靠近，你便抱我不放。
「我想挣开，苏妙小姐便拥得更紧，还哭着说……」
他的语调微微一顿。
我的心也跟着微微一颤：
「我……说了什么？」
秦宴的声音很沉，唇角却挑着一丝讥诮的浅弧：
「你说，你生时不能与我合寝，死后定要与我合坟。
「你还说，黄泉路冷，不让我一个人走，你要来陪我。」
我一时无言。
他的目光转向桌案上的茶盏：
「本想用冷茶泼醒苏小姐，可你越说越离谱，也越抱越紧，我便下手了。
「力道虽重，却也是为了让苏小姐尽快摆脱梦魇。」
我望着他，细细思量他话中的每一个字，竟然找不出一丝破绽。
原来他并非蓄意温柔。
是我误打误撞，扰乱了上一世的事件。
一瞬间，巨大的失望袭上心头。
窗棂透进来的微光打在他的侧脸上，将他整个人罩得如梦如幻。
他再开口时，语气轻而慢，带着淡淡的疏离，彻底打碎了我的梦：
「苏妙小姐的梦话怪有趣，不过我惜命得紧，不急着走黄泉路，也就不劳苏妙小姐作陪了。」
我点点头，是啊，人人都惜命。
没有谁想死。
可那么惜命的他……上一世，却没有活过二十五岁。
我红着眼，温笑着望向他：
「知道了。
「今日秦少公子帮了我一次，我以后必会每日祈祝秦少公子长命百岁，避灾免祸。」
许是我说得太过真诚，反倒显得不可思议。
秦宴定定地看着我，目光探究。
我却没再解释，而是将衣衫和发髻整理好，端庄仪态，只待猎物的到来。
我知道，很快——
苏明颜便会掐好时辰，领着太子来寻我了。
果然，未出半刻，便来了乌泱乌泱的人，堵住了秦宴的门扉。
门闩未掩，他们轻而易举便破门而入。
门外，第一声故作疑惑的发问，当然出自苏明颜之口：
「姐姐？你为何会睡在秦少公子的卧房？」
4
再活一世，我重新打量苏明颜。
她虽是庶女，可因姨娘早死，她从小便养在我母亲膝下，与我一起长大。
我母亲从不曾苛待于她，我身为嫡长姐，也处处关照她，但凡有衣衫首饰，都不会忘记她。
可她却鲜少穿戴我们赠她的东西。
她喜穿素白色，淡施粉黛，木为簪，玉为环。
她擅烹茶，总会在煮茶时念茶圣的诗：
「不羡黄金罍，不羡白玉杯；不羡朝入省，不羡暮入台；惟羡西江水，曾向竟陵城下来。」
我曾以为她这是性情淡漠，与世无争，才不喜欢那些繁花锦簇的绫罗。
可原来并不是。
她只是从小便明白在人前示弱装穷的道理罢了。
她越是乖顺懂事，衣裙素朴，人们便对她越是怜爱。
更何况——
人要俏，一身孝。
苏明颜便是深谙此道。
她以为这样，便会激起太子的保护欲。
她以为太子，当真如传言中那样，是天底下最温润和善的人。
我对苏明颜笑了下：
「你刚刚说什么？」
她大约是没想到我竟一丝不慌，所以表情有一瞬间的僵硬。
但她装了十数年，今日这局是势在必得的，她自然不会轻易放弃。
她的神色从疑惑转为惊怒，连眼睛都染了红，真就像是在为我痛心似的：
「姐姐！你醉了酒应该去客房歇着，怎可睡在秦宴公子的寝房？」
啪！
我直接扇了她一记耳光。
她半边脸通红，甚至被我的指甲划出了血痕。
她不可置信地呆呆望着我。
看热闹的众人也安静了下来。
我揉了揉手：
「你哪只眼睛看到我睡在秦少公子这处了？
「父亲母亲平日素来教导你我，在外为客，需谨言慎行。
「我不过来找秦少公子借阅《川域志》，你却在人前大肆宣扬我醉酒，寻到此处，出口便是胡话。
「你是想败坏我这嫡长姐的名声？还是让太傅府蒙羞？
「这一耳光，你挨得冤吗？」
我端得光明正大。
在苏明颜的计划里，我本该在这间房里昏睡不醒，任由她泼脏水才对。
再或者，就算我醒了，也该像上一世一样，为了家族的颜面，忍过一时，不会在人前戳穿她，把姐妹争斗摆在明面上。
偏偏我收整好了一切，静坐在这里等着她。
人们不瞎——
此时此刻。
秦宴的房里，床铺整齐。
我的衣着，亦是一丝不苟。
此处围聚之人，都出自高门世族，深宅之内的龌龊事，谁没有见过？
我稍微一提，他们自会想透其中关窍。
我就是要故意说出来，让这些世族之人明白——
他们都被苏明颜当成了棋子。
从今以后，他们再也不能相信苏明颜的一个字。
果然，我淡淡地扫了一圈，人们意识到自己被利用之后，脸色都十分难看。
苏明颜挨了我的耳光，眼中划过恨意，然而下一秒，便又成了满面委屈，我见犹怜的模样。
可惜，不会再有人为她说话了。
人们纷纷告退散去。
周遭变得安静下来。
苏明颜红着眼睛望向了太子：
「殿下……」
她欲语还休。
太子没有应声，却走到了我面前，问我：
「妙妙，手疼不疼？」
苏明颜震惊地看着太子，死咬着唇。
她肯定是没想到，太子一向温润和煦，对她关照有加，可她这次挨了我的打，哭得这么狼狈，太子竟全都视而不见。
他只问我手疼不疼。
我与他隔世相望。
太子容玉，才华满腹，色若春晓，清雅出尘。
他今日身穿一袭绛紫华服，山眉海目绘成了他俊美温柔的脸。
世人皆说，容玉性情温润，将来必成仁君。
上一世，我与他青梅竹马。
我背负家族荣辱，曾立志要做好他的太子妃，将来还要做好他的皇后。
我想过要与他一起看大好江山，繁华盛世。
可后来，都成了笑话。
谁能想到，这么温柔的他，问我打人后手疼不疼的他——
将来竟会杀我胞弟、抄我全家、害我苏氏满门呢？
而此刻——
「手心都红了。」
容玉捧着我的手，轻轻地揉了几下。
仿若是在心疼我。
说来可笑，我直至现在，都不太明白，他眼里的温柔为何可以演得这样真。
容玉指尖微凉，像是山涧初融的雪。
可惜，我要的是能暖我的那一簇火。
我没有急着抽回手，而是抬眸，下意识地望向了秦宴……
我想知道，他会在意吗？
5
从始至终，秦宴都静静坐在那里，不发一言。
可我却分辨得出，秦宴的眼神比先前要沉了几分，隐隐透着一股子偏执的冷意。
秦宴大约是不悦的。
我正想着要不要去跟秦宴告个别。
这时，院门处却又多了另一个久别而熟悉的身影：
「姐，你没事吧？怎么我一到秦家就听到了一堆乌七八糟的闲话？有人欺负你了？」
来人是我的胞弟，苏叙。
——还活着的阿叙。
他一边说，一边狐疑地瞪了苏明颜一眼，显然是已经听说了之前的事。
苏明颜咬着唇，有些怕苏叙，又把无助的目光投向了容玉。
苏叙见状，直接冷笑：
「苏明颜，你看太子干吗？
「你坑了长姐，太子哥哥难道还要帮你不成？
「太子哥哥一贯都是以我姐为先的，你不知道吗？」
苏明颜还在狡辩：
「我没有，我不是故意的……」
「呵，有没有算计，你自己心里清楚。」
骂完了苏明颜，苏叙又转头向容玉绽开一抹灿笑：
「太子哥哥，你最护着姐姐了，我说得对吧？」
容玉扬了扬唇角：
「嗯，阿叙说得没错。」
苏叙听后笑颜更甚，卖好似的朝我扬了扬下巴。
他穿着一身火焰般的红衣，发带飞扬，站在秋风里，散漫不羁，不掩少年之气。
我看着生命鲜活的弟弟，喉头有些哽咽：
「阿叙，剩下的等回家再说。」
苏叙一贯听我的话，我既开口了，他便抱着剑，乖乖点头：
「嗯，姐，你还要多久？母亲让我来接你。」
容玉也一如从前般做着戏，温声唤我：
「妙妙，今日事多，你也累了，孤派人送你们回府。」
我看着容玉那张状若温柔的脸。
回忆起来的，却是他上辈子为了扳倒宸王，派我弟弟苏叙去南疆探查证据，又故意设计让我弟弟孤身一人，葬送在了南疆的毒虫蛇腹之中……
我真想问问他——
此时此刻，当他亲切地唤我弟弟「阿叙」时，可有过半分真心？
6
上一世。
容玉以苏叙血淋淋的一条命，揭开了宸王与南疆国勾结的帷幕。
容玉自然是赢了的。
他拿着苏叙用命给他换来的铁证，在金殿上装作悲愤怒极，剑指宸王。
他骗了天下人，也骗了我。
其实——
毒虫毒蛇是他放的。
天罗地网是他设的。
从一开始，他就计划好了，要拿苏叙的命，来当他的铺路石。
可是……
阿叙也与他一起长大。
阿叙从小就跟在他身侧，如同信仰一般崇敬着他，叫他太子哥哥。
阿叙刻苦练剑，是为了替他杀敌寇。
阿叙自幼习文，是为了替他治山河。
那是对他忠心不二，将生死都交付于他的阿叙啊。
他难道就用这种手段，来糟践阿叙的命吗？
阿叙死讯传来的那日，我尚且不知真相。
我哭闹着求容玉，求他把阿叙的尸身接回来，别让他就这么孤零零地葬在南疆。
那时，容玉也是这样，温声唤着我，对我说：
「妙妙，你累了，孤先送你回府。」
……我不明白为什么容玉不肯接回阿叙的尸骨。
最后还是秦宴找到我：
「我查到了你弟弟的葬尸之地。」
「带我去。」
那时，我与秦宴并不相熟。
我不懂他为什么要帮我，却不想放过任何一丝机会。
所以我上了秦宴的马。
连夜赶路，终于抵达埋葬阿叙的荒坟，最后请人掘坟验尸。
到了那时，我才明白，怪不得容玉不肯把阿叙的尸体带回京城。
——尸体上藏着他害死阿叙的证据。
阿叙功夫好，一般的南疆毒物根本害不到他。
他的死因，是一盏引魂香。
那是容玉专门用来控制死士的毒药。
他竟用到了阿叙的身上。
只是，容玉又不知是在可笑地顾念着什么。
狠心如他，人都杀了，他竟没有忍心焚毁阿叙的尸身。
以至于，最后还是让我查到了这一切。
好在，重来一世，时间尚来得及。
阿叙还活着。
他怕我受委屈，来接我回家。
容玉的太子之位还不稳固，他为了拉拢我们太傅府，还要继续装作那个度化世人的温柔神佛。
7
「妙妙？」
虚伪的神佛又在唤我。
他牵住了我的手。
我蹙眉。
怪是我一时疏忽，思绪翻飞，竟在容玉面前走神了。
「嗯，走吧。」
我抽回手，淡淡应了一声。
至少现在，还不宜与这位太子殿下撕破脸。
容玉的掌心空了，有些失神地看着我，目光落寞。
我侧过眼，只当瞧不见他受伤的样子。
然而，就在我转身将走之际，身后的屋子里，却传来了一声轻轻的呵笑，带着几分讥诮：
「苏小姐，不来拿《川域志》了吗？」
是秦宴。
他沉默了那么久，久到仿佛要被所有人遗忘的时候，终于开了口。
我顿步，回头看去。
只见，古旧的窗棂透着丝丝缕缕的光。
窗棂下，秦宴正撑着下巴望我，肤色苍白，皎如寒月。
他眉梢微挑，眼神似带着钩子，清美近妖：
「《川域志》在内室的阁楼上，阁楼狭小，外人不得入，苏小姐恐怕得亲自跟我走一趟了。」
呸，什么《川域志》？
天知地知他知我知，那句话根本就是我为了洗脱苏明颜栽赃给我的污名，才故意在人前扯谎的。
他倒好，分明是想多留我一会儿，却又不肯直说。
为了不让我跟太子同行，竟然拿这当起了由头！
罢了，我还怕他不成？
秦宴那间封闭的阁楼上有什么，我再清楚不过了。
不就是挂满了我的画像吗？
狼犊子，病疯子。
先前装得冷冷淡淡的，还勉强像个人。
这就忍不住了。
8
我随着秦宴往内室走。
他在前，我在后。
通往阁楼的阶梯又窄又陡。
我先前中了苏明颜的药，表面看似无恙，实则脚步发虚，才踏了几步木梯，便险险踩空。
本来，就算踩空了，滚下去，甚至摔死，也没什么可怕。
毕竟上辈子死前，我在翻腾的火海里都能抱着秦宴睡去，这又算什么？
但我看着前方高瘦颀长的少年身影，忽然觉得他离我还是太远。
我想抱他，想靠近他。
于是——
「啊。」
上到最后一节阶梯时，我一脚踩空，故作惊呼。
秦宴果然迅速回身，及时抓住了我的手腕。
我就势便往他怀里栽，环住了他的腰，听到了他的心跳。
在他看不见的地方，我唇角上扬，勾起得逞的笑。
秦宴的身体明显一僵。
很快，他便看出了我拙劣的演技，薄唇间溢出了一声病态的低笑：
「苏妙小姐，抱得这么紧，不嫌脏吗？」
这话听着耳熟。
他问过我一次。
上辈子，阿叙死后，他主动找到我，说要带我去阿叙的葬身之处。
我马术很差，只能与他共乘一匹。
连夜赶路，秋风瑟瑟，我冷得打哆嗦，秦宴便将他的披风丢给我。
我介于男女之别，死撑着不肯穿他的披风，他便语气讥诮：
「苏妙小姐是嫌我脏？」
那一夜，月光下，他明明在笑，眼神却阴郁寒凉。
他是贱妓外室所生的庶子。
秦家乃高门世族，历经四朝风云，出过贵妃，出过宰辅。
而秦宴的生母，却是个勾栏院的花魁，至死没能入秦家的门。
京中世族很多人都在背地里骂他是个脏种，说他玷污了秦家的门楣。
也因此，秦宴虽然被认了回来，却从来都不得他父亲的疼爱。
他的院子，偏僻冷清。
他的门扉，人人可破。
没人把秦宴当回事。
他安静地在阴暗里啃食着恨意，最终长成了一个病态的疯子。
上一世，他这样说过之后，我便再也没敢矫情。
我闭紧了嘴，披紧了他的披风，乖乖缩进他怀里。
他拽紧了缰绳也抱紧了我，我被他的温暖包裹着，耳边是呼啸而过的风声和马蹄声，心跳声很乱，身体却不再冷了。
这一世，他又问我，嫌不嫌他脏。
我把唇贴向他的耳廓，一字一句：
「秦宴，你不脏，你比谁都干净。
「脏的是你爹，他脏了你娘的身子，还脏了你的人生。
「脏的是那些拜高踩低的蠢货，他们的脑子早就被灌满了溲水，他们的污嘴，根本不配提你的名字。
「秦宴，这座秦府配不上你，早点离开可好？」
一阵落针可闻的寂静之后……
秦宴忽然把头埋向我的颈窝，呼吸温热，似撩拨又似戏谑：
「呵，苏妙小姐把我夸得这样好，我又该为苏妙小姐做些什么才好？」
「简单啊~」
我笑：
「我欲杀人时，你来做我的刀。
「我欲救人时，你来做我的药。
「我欲嫁人时，你来做我的郎。」
秦宴直勾勾地盯着我，瞳孔微震，凤眸极深：
「你的刀，你的药，你的……郎？」
9
秦宴就算装得再清冷沉默，骨子的病态也还是藏不住。
那双眼睛里，分明汹涌着痴妄的情思。
我索性去推阁楼的门：
「秦宴，别装了。你不是早就盯上我了吗？这里面，满屋子挂的全都是我的画像，我说得对不对？」
嘎吱一声，门开了。
我却傻眼了——
画呢？
一幅我的画像都没有？！
夕阳余晖，透过窗棂，书卷整整齐齐，列满柜阁。
「诶……这一年，是还没画吗？」
我没忍住，叨咕了一句，略微尴尬地回头，朝秦宴望去。
只见，苍白阴郁的少年眉梢微挑，薄唇勾笑：
「原来苏妙小姐是想让我为你作画，还想要挂满这间屋子？」
「……」
误会大了。
秦宴从高阁上取下《川域志》一书，递到我的手中。
我接过之后，便转身欲走。
秦宴却忽然拉住我，捧起我的脸，眼尾泛红，目光是病态的偏执，声音里带着撩人的蛊惑：
「妙妙姑娘是怎么猜到我心思的？
「我把妙妙画满这间屋子，妙妙就是我的了……可好？
「明日就开始画，行不行？
「妙妙、妙妙……」
10
年少的疯子，也还是疯子。
秦宴说着狂悖不堪的情话，唇齿间不断呢喃着我的名字。
声音渐哑，语气渐轻。
我扬起脸，看到少年漆黑的眸里正翻涌着深渊般的欲念。
「秦宴，你从前真是好会装。」
我将唇贴在他的侧脸上，轻吻浅啄，又迅速离开。
秦宴错愕了一瞬。
很快，他眼尾的红晕便越来越浓。
再开口时，他嗓子已经哑得不像话：
「妙妙姑娘是小狸奴投生的吧？
「将人心勾缠走了，却又不负责了？」
他问得无奈又委屈，卑微又放肆，迷乱又克制。
我但笑不语，只戏谑地望着他。
我一直不知道秦宴究竟是从什么时候盯上的我。
他此刻，是已经把我当成他的私有物了么？
那样说来，他盯上我，便该是在更早以前……
11
我仔细回想。
在我及笄之前的年岁里，与秦宴的交集大约只有两次。
第一次，是一个冬日。
那年，下了一场瑞雪。
我带着侍女出门赏雪，本想寻个僻静之地，却误打误撞，看到了秦宴。
他正被几个世族公子按在雪地里打骂。
我又惊又怒地扬声喝止。
那几人认出我的身份，碍于太傅府的面子，终于肯收手散去。
秦宴目光阴冷，始终绷着神色，固执地不肯示弱。
直到那些人走远之后，他才终于绷不住，咳了几口血。
血色殷红，落在皑皑白雪上，触目惊心。
我下意识扶了他一下，掏出帕子给他用，又吩咐侍女阿春去寻人帮忙。
可秦宴只踉跄了一瞬，便强撑着站回风雪里：
「不必。」
他垂眸盯向我手里那方沾染了他的血迹的丝帕，薄唇间溢出一丝自嘲的凉笑：
「苏小姐还是离我这种人远些，免得脏了自己。」
他说完便走，颀长单薄的背影与雪色融为一体。
那是我第一次记住他的样子。
倔强，阴郁，狠绝，孤独。
像是蛰伏的兽。
12
我与许多世家公子贵女们一同长大。
世家交往大多以利为先。
人们看不起秦宴，自然更不会去亲近他——这个贱妓所出，毫无希望的秦家庶子。
我却头衔颇多：
太傅府嫡长女、京城第一才女、未来的太子妃。
所以……
我一向是被众星拱月的那个。
而秦宴，一向是被孤立的那个。
京中世族就这么几家，年年盛事欢宴，总有碰面的时候。
自那次之后，我又远远地见过秦宴几次。
他总是安静地坐在不起眼的角落，淡淡看着远处的喧嚣，眼底偶然间会闪过一丝不屑。
我与他也有过眼神对上的刹那。
我会对他莞尔示意。
他则冷冷淡淡地错开目光。
有人在背地里讽他——
说他那张脸长得勾魂摄魄，像极了他那个花魁娘亲，一瞧就是下贱胚子。
我听着不爽。
这种时候，我那京城第一才女的名头便能派上用场。
我会端着最文静贤淑的样子，笑不露齿，礼貌地提醒那些人：
「闲谈论人非，实非君子淑女所为，慎言慎言。
「与其背后说人短，不如静坐思己过。」
……
有时，我厌烦得很了，也会勾着笑，懒洋洋地给那些人讲：
「听说啊，地府分十八层。
「第一层，便是拔舌地狱。
「凡是挑拨离间、多嘴多舌、诽谤加害、说谎骗人者，死后都会被打入这一层。小鬼会掰开那人的嘴，铁钳夹舌，生生拔下……但是又非一下拔下，而是拉长，慢拽……」
讲完，我面不改色，佯作淡然地摇扇饮茶。
天知道，我有多么厌恶他们的聒噪。
天知道，我每天装温良淑女有多累。
天知道，我烦得想拔了他们的舌头。
这招总是比温言温语的提醒更奏效。
每每我这样说，周围便会立时一片死寂，落针可闻。
只不过……
再奏效的手段，也偶尔会有意外。
那一次，旁人听了我的拔舌地狱之谈，皆收敛闭嘴。
可偏偏——
我背后却传来了一声淡淡的呵笑。
我小心翼翼地回头……
居然瞧见了秦宴。
他不知何时来的，正站在我身后，一双深眸凝着我，似笑非笑。
世上最尴尬之事莫过于此。
我那时生怕他误会，急忙解释：
「秦少公子，我并非在背后议论你，我只是……」
可秦宴根本不待我说完，便薄唇开合，唤我名字：
「苏妙姑娘。」
我有些茫然：
「嗯？」
他问：
「若拔舌地狱是第一层，那后面的十七层呢，又是怎样的地狱？」
我答：
「第二层是剪刀地狱、第三层铁树地狱、第四层孽镜地狱……」
说着说着，我便意识到不对，赶紧停了下来。
我顶着京城才女的名头，读的应该都是贤者文章，诸子百家。
地狱之说，是我从杂谈野志上瞧来的。
偶然一句无妨，可要是再往下数，内容实在过于阴间，便与我的身份很不相宜了。
我有些气，偷偷瞪他。
亏我之前还暗中维护他，他竟想坑我？
秦宴却勾了勾唇角：
「若有朝一日，能听苏妙姑娘将后面十八层的故事都讲完就好了。」
……
这便是我及笄之前，与秦宴的两次交集。
第一次，我撞见他雪中的狼狈。
第二次，他看透我人前的伪装。
所以，这个狼崽子，居然早在那个时候，就已经盯上我了？
13
从记忆中回过神来，窗外日头已经西斜。
我从秦宴的怀中离开，手中捏着他给我的那本《川域志》，随手翻了翻，倚门而笑：
「秦宴，想知道第五层地狱是什么吗？」
他垂眸盯着我，一开口，尾音上撩：
「怎么，妙妙姑娘终于愿意讲了？」
我却道：
「下个月的秋猎围场，你我联手，若能赢了容玉太子，我便讲给你听。」
……
这年的秋猎，会有一场刺杀。
容玉太子在这一局里救驾有功，经此一事，此后更是深得圣宠。
可其实，容玉早就获悉了敌国那些刺客们的计划。
他故意隐瞒不报，就是为了博得救驾之功。
而我那庶妹苏明颜，更是心思歹绝，她避险途中，居然趁乱把我推到了刺客的刀下，意图要了我的命。
是秦宴替我挨了一刀，又反手把那刺客杀了。
可那刀上有毒……
我至今记得他衣袍染血的模样。
上辈子，拜这一刀所赐，秦宴落下了病根。
以至于后来，他即便位极人臣，寻尽天下珍药，也终究寿数难续。
这一世——
我要让苏明颜和容玉太子一起，来偿还这一刀的债！
只不过……
我却忘了，秦宴这疯子，向来是个贪心的。
他凑近我，扬唇一笑：
「妙妙，不够的。
「我若赢了他，你得在洞房之夜的喜床上讲给我听，才行……」
14
秦宴厮磨的气音在我耳边掀起热浪。
我笑着答应他：
「好，听你的。」
抱着书册扶梯而下时，我听到秦宴的声音从背后传来：
「我忽然有些相信妙妙姑娘先前的那些梦话了。
「妙妙姑娘忽然转了性，待我这般好，是因为在那场梦魇里，有所遗憾吗？」
我回眸望他，诸多心酸，化作一句：
「是啊，梦里遗憾颇多。」
只见秦宴懒洋洋斜靠着门，笑弧惑人：
「看来，那确实不是什么好梦。
「不过，我曾梦过妙妙上千遍，妙妙这才只梦了我一遍。
「依我看，妙妙不如摒弃忧思，乖乖吃饭，好好睡觉，再多梦我几次。
「说不定下一次，便是好梦了。」
我鼻子一酸，不禁点头称是。
我知他一直望着我，可我却不敢再去看他灼热的眼神，匆忙应过，便赶紧走了。
我生怕再待下去，会在他面前哭红了眼。
15
上一世，他也说过不少情话。