姐姐要去认亲。
她说，等她当上郡主，我每天都能有糖糕吃。
姐姐真是世上对我最好的人了。
可是后来阿津告诉我，她是骗我的。
她是假千金，我才是真郡主。
1
流落民间近十年的长宁郡主江见月被寻回，真是长公主府一件泼天的喜事，来祝贺的贵人们络绎不绝，簇拥着姐姐七嘴八舌地说着吉祥话。
可是我，郡主养父家的孤女，等来的只有嬷嬷破音又破防的呵斥，「你这个乡下来的傻姑！」
我小时候是烧坏了脑袋，可我不是傻姑，我有名字的，我叫阿季。
我也不傻，我只是吃得多，想得少而已。
我反驳着，可他们没有一个人愿意听我说完。
我不喜欢这里。
他们抢走了姐姐，也没有给我糕吃。
嬷嬷说要教我规矩，却总是凶我。
只有长公主会对我笑，还送了我很多礼物。
可她是姐姐的娘亲，不是我的。
我的亲人除了姐姐，就只剩下爹爹了。
爹爹出远门了，临行好像嘱托了什么事，我清清楚楚地记得它很重要，可是明明白白地忘记了它是什么。
后来就连爹爹的样貌也越发模糊了。
我能记得的只有他鼻翼的那颗小痣，每次靠在他怀里听故事时抬眼就能看到的小痣。
我不想呆在这里了，我想回我真正的家。
我踩着破箩筐爬上了院墙，哼哧哼哧地流了很多汗。
可原来院子的外面还是院子，方方正正地像是切豆腐般把京城的天空分成一个个小块。
那我究竟要趟过多少块豆腐才能回家？
我正是懊恼时却瞥见一人走入院中，白衣翻袂，温澈翩然，
我一时出神，脚下打滑栽下院墙去，屁股蹲没摔成，反倒是跌入一个微凉的怀抱。
以前只有爹爹会这样抱我。
他人真好，会像爹爹一样保护我。
他把我放了下来，这时候好像应该说些感谢的话，可我太笨了，低着头绞尽脑汁也想不出来该说什么。
我可以想起来的，姐姐教过的。
我有些着急，憋得面色潮红，猛薅了几次头发却还是支支吾吾说不出来。
他却是先开了口，「你没事吧？」
我低着头不敢看他，他这么好，说话和声细语的，还会关心我，我怎么能一句感谢的话都想不出来呢？
像是被羞愧击中，我的脑子一下子灵光了起来。
我应该看着他郑重真诚地说，感谢郎君搭救之恩，小女子不胜感激。
可我抬起头还没来得及开口，就看到了他鼻翼的那颗小痣。
爹爹的鼻翼也有小痣，爹爹也会抱我，关心我。
记忆中原本模糊的面容霎时被赋予了具象，逐渐和面前人的容貌交叠重合在一起。
他一定就是爹爹，他来接我回家了。
我兴高采烈地扑过去紧抱住他，「爹爹！你回来了！」
一定是保佑我的菩萨显灵了，只趟过一块豆腐就找到爹爹了。
可他却是石化般呆立住，胳膊僵硬地悬在半空不知所措，半天也不肯回抱住我。
我撒开手，想问他为什么不抱抱我。
他却是试探着问出口，「姑娘，你是不是认错人了？」
而后又后退几步疏远地作揖，「在下大理寺司法少卿江云津，比姑娘年长不了几岁，应该……不会是令尊。」
我向前拉住他像是抓住最后的稻草，着急想要证明什么，可我舌头打结磕绊着总也说不清楚。
他似乎发现了我的不同，可他没有走开，也没有像别人鄙夷厌恶地叫我傻姑。
他立在阳光下，眼光柔和地耐心地听着我说，还会哄着我让我慢慢讲。
这么好的人，肯定是我爹爹。
良久，他弯下身子摸摸了我的头，我觉得像是变成了午后的阳光里慵懒惬意的猫儿。
我想让他再摸摸，可他却是说，「阿季，哥哥送你回家好不好？」
我立在那里，霎时又像是变成了雨天街边无人认领的哈巴狗。
「公主府不是我的家，我的家在江州，我想和爹爹回我们真正的家。」
可他却是让我叫他阿津就好。
一定是我忘记了爹爹嘱托的事，他生气了才不肯认我。
2
正是僵持时，一人边喊边是风风火火地闯了进来，「江云津，江少卿，又死人了，这是三个月来死的第四个官员了！」
闯进来的这个人我认得，他是护送我和姐姐进京的小将军。可他总是张口天子亲卫，闭口出身沈氏，骄傲得像只大公鸡。
大公鸡爪子立定却是诧异看着我，「你怎么在这里？」
我后退了半步，拽着阿津的衣角藏在了他身后。
见我不说话，大公鸡又自顾介绍，「她是阿月养父家的孤女，心智不全，就是个傻……」
还没等他说完，我便觉得耳朵被双手紧紧覆住，而后听到阿津略有愠色截断他，「沈星逐！」
「她听得懂。」
我就是听得懂，大公鸡在骂我是傻姑。
不过我可不怕他，我会在姐姐面前说他坏话，让姐姐和他解除婚约。
我才不要姐姐嫁给他。
大公鸡自觉羞愧便是言它，「不说这个了，又死人了，你快去看看吧。」
阿津终于有了几分着急，嘱托大公鸡送我回家。
我心里不愿意，却也不能自私地阻拦他帮助别人。
「那阿津明天会来接我吗？」我问。
他看着我似乎有些为难，还是摸摸我的头郑重许诺道，「你乖乖的不要再乱跑，阿津忙完了就会去看你。」
我不情愿地随大公鸡回到了公主府，公主府还是很热闹，甚至没有人发现我曾经离开过。
不过我已经找到爹爹了，我不是一个人了。
只是阿津不肯认我，有些苦恼呢。
我拿出纸笔摹出他的样子，点睛般画上那颗小痣。
我好怕明天醒来又会忘掉，反复检查小像还压在枕下，才心满意足沉沉睡去。
我又做梦了，梦里是爹爹在嘱托我什么。
他说，「这件事很重要，关系到很多人的性命，你最勇敢了，一定可以办到。」
是什么，究竟是什么事？我马上就要听到了。
可是这时耳边传来咚咚的鼓声，我越是想听到爹爹的话，那鼓声便是越发密集清晰。
我起身揉揉眼，看见太阳又升起来了，是姐姐来敲门叫我起床了。
姐姐走进来帮我梳理发髻，她手上动作不停，却还是耐心同我解说。
「兔子耳朵缠住兔子尾巴再从洞里掏出来，这样阿季的发髻就梳好了。」
她看着镜中梳扮好的我，却是说，「阿季已经长大了，要学会自己梳发髻了。」
我抬头看着她，像以前一样冲她撒娇，「有姐姐在，阿季才不要学。」
每天太阳升起来的时候，姐姐会来叫我起床，还会帮我梳兔子发髻。
日子似乎已经这样过了很久了，我不想改变。
可她却说，「那要是姐姐不在了，怎么办？」
才不会，姐姐就是天上的月亮，月亮不会掉下来，姐姐也不会消失的。
她没有冲我笑，语气很认真地说着，认真得让我害怕。
她说，「总有一天，姐姐也会出远门，阿季要学会自己扎发髻。」
我不想学，如果我学会了，姐姐就要离开我出远门了，也许会像爹爹一样很久不回来。
我胡乱扎了一番，姐姐却夸我是顶聪明的姑娘，还给了我最爱的糕吃。
我抱着那盘栗子糕，如获珍宝地数了一遍又一遍，一共有十块。
三块分给姐姐吃，三块留给阿津。
大公鸡虽然趾高气昂的，可他对姐姐很好，那就勉强分给他一块吧。
还要留一块给公主，她也爱吃栗子糕。
那剩给阿季就只有两块了，没几口就吃完了。
然后我一时没忍住又把大公鸡的糕吃了。
谁让他说我坏话，阿季也是会记仇的。
其他的绝对不能再动了。
我要留着看公主对我笑，留着明天姐姐叫我起床，留着阿津来接我回家。
3
公主对我笑了，姐姐又来叫我起床，可是阿津还是没有来看我。
眼看糕都快放坏了，我只能自己去找阿津了。
我在院墙边发现了一个洞，不大不小刚刚够我通过。
可是阿津没在院中，我揣着糕进了屋里还是看不到人。
我踱到桌边拿起纸笔，想要再画幅小像送给阿津当礼物，却看见了桌上的纸上画了一枚铜钱，上面还有字。
我凑近一看，辨认着我为数不多认识的字，不觉间读了出来，「周，王，赏，功。」
这是什么意思？
椅子上还有一大幅地图着重圈住了江州一地，旁边写了一个大字。
这个字我认识，兔子被困在盖子里，卷曲着无法舒展，蜷缩着不得伸张，谓之「冤」。
我们难道不该帮帮这只小兔子吗？
等阿津回来了，我也要帮他一起去解救那只兔子，尤其它还是来自江州的兔子。
我等了很久，不觉间困倦地躺进衣柜里睡着了。
迷迷糊糊醒来的时候，我听到阿津和大公鸡在说些什么。
大公鸡喟叹着，「三个月内死了五个朝廷命官，都是一枚铜钱嵌入太阳穴，一击毙命，杀人手法简直匪夷所思。」
阿津却是颔首若有所思，「这不是普通的铜钱，这是前朝逆党的赏功币。」
「景和十年，太宗崩逝，韦后废黜端太子，自立为女帝，改国号为周，大量铸造这种铜钱，即可作为功勋奖章，也可作为货币在军中流通。」
「后来各地起兵勤王，大梁光复后，逆党诛尽，铜钱尽毁，如今赏功铜钱再现定是有人想重提二十年前的旧事。」
我听不懂他们在说什么，但应该是很重要的事，我不该出去打扰他们，可是我的脚好像有些麻了。
大公鸡还是有些不解在说着，「可这和江州有什么关系，你如何笃定江州有巨大的冤情？」
「遇害的官员遍布六部，可只有一个共同点，他们都在江州任过职，而后多次越级升迁，不足十年竟全部任职京城。」
「这绝不会是巧合，我甚至怀疑这和十年前驸马的死，郡主失踪有关。」
隔着柜子的狭小缝隙，我似乎看见阿津的眉头已经拧成了麻花。
大公鸡似乎也很诧异，「你是说当年驸马带着郡主巡牧江州时不是遭遇了山洪，而是发现了什么被灭口的？！」
「那现在郡主已经回来了，你可以直接去问她。」
阿津噤声，却是摇摇头，一旁的大公鸡却是突然来了脾气。
「说到底，你还是在怀疑阿月的身份！幼时我与阿月一同玩耍时，你都未进过京，我当你是兄弟，你怎能如此？！」
阿津叹了口气，却还是耐心解释，「我没有怀疑她的身份，我只是觉得她的回归太不符合常理了。」
他们看起来吵得好凶，阿津文文弱弱的肯定会被欺负。
「不要吵架！」我从衣柜跳出来吼了一声。
这次反倒是他二人异口同声诧异出口，「阿季？你怎么在这儿？」
我却是径直走到中间，板着脸很严肃地说，「好好说话，不许吵架。」
他们互看了一眼，不再争吵，反倒是互不搭理。
气氛安静得有些诡异，可是我不会劝人，只能说出自己心里最真实的话。
「好朋友遇到问题应该一起面对，不应该冷言恶语伤害对方。」
「就像你们就是上天注定的朋友，阿津冷静聪明，大…小将军武艺超群，没有小将军我会担心阿津被欺负，没有阿津我也会害怕小将军会被骗的。」
大公鸡嗤笑一声，「我才没有被人骗，不过没有我，活该他被欺负。」
阿津柔了目光，抬眼却是和大公鸡相视一笑。
我拉住他们的手握在一起，「笑了就不能闹别扭了，握个手就还是好朋友。」
爹爹说过的，好朋友之间要懂得分享。
我掏出怀里的栗子糕分给他们，糕已经有些碎了，不过大公鸡没有嫌弃，阿津也说很好吃。
气氛如此融洽，可以提个小小要求了，「那，我能和你们一起去救兔子吗？」
4
阿津好像没有听懂我在说什么，不过他也没有拒绝。
阿津也不让我再钻院墙的洞了，他说不应该因为我出身卑微就低人一等，也不应该因为我不谙世事就被人轻贱。
我应该挺直胸膛堂堂正正地从大门进来。
以前都没有人和我说过这些的。
他真好。
肯定就是我爹爹。
我每天昂首阔步地从大门进来陪阿津一起救兔子。
他在看公文，我就在一旁画画，好像很久之前我就是这样陪爹爹的。
我托着腮又给阿津画了一张小像，可是越瞧越觉得不对劲，像是少了什么。
到底是少了什么呢？
我抬头看看阿津，再低头看看画。
是了，少了一个酒窝。
记忆中爹爹是有酒窝的，但是阿津没有。
这么说，这么好的阿津……不是爹爹？
我有些慌忙凑近，左右端详着他的脸庞。
他双眉柔和，琥珀般的眼眸更显温润，高挺鼻梁外侧的那颗小痣，使面部更加干净立体。
他真好看，可是……没有酒窝。
像是被我瞧得不自在，阿津的耳朵浮上了红晕，就连说话都有几分结巴，「我脸上……是有什么…脏东西吗？」
「阿津，」我虔诚又认真凝视他的眼，缓缓开口，「我给你戳一个酒窝，好不好？」
「啊？」他有些诧异又有些不解。
我却是抬手抚上他的脸，没给他拒绝的机会。
等我戳出来酒窝，阿津就又变回爹爹了，还是会像以前对我好。
他本能地退却，身体一时失衡栽倒，我整个人猛然扑到他的怀里。
他身上暖暖的，淡淡的檀香让人安心沉迷，不愿离开。
正此时，大公鸡又是风风火火地闯了进来，嘴里还是不住喊着，「女的，凶手是个女人。」
只是他进屋看到我扑在阿津怀里，又悻悻地退了出去，「对不起，打扰了。」
「回来！」阿津呼嗬了他一声，我也只好恋恋不舍在他怀里起身。
阿津立定仍是温润翩然，只是耳朵还残留些稍纵即逝的红晕，他淡然出口，「什么女人？」
「凶手，凶手是个女人！」小将军转圜立定讲了起来。
「昨夜我值夜巡逻见有蒙面人从冯侍郎家中窜出，便追上了上去，她中剑见了血，可惜最后还是跑了。」
「回去查看发现冯玉也死了，已经是第六个人了！」
阿津却是若有所思地问了一个问题，「你说那人蒙着面，那你怎么知道她是女人？」
对啊，你怎么知道她是女人？
大公鸡支支吾吾，脸一直红透到耳根，「我又不是故意轻薄她的……」
他抬眼又是看着幸灾乐祸的我，语带警告，「别告诉你姐姐。」
我干嘛要听你的。
回去我就一五一十跟姐姐说了，「昨晚沈星逐当街轻薄了一个姑娘，可激烈了，那个姑娘流了好多血。」
我实话实说，可没有添油加醋。
可是姐姐没有说话，看起来神情落寞，苍白的脸上没有丝毫血色。
「是不是……姐姐的头痛病又犯了？」
姐姐却是勉然一笑，「只是昨晚没休息好而已。」
一定是夏夜蝉声恼人，叫得姐姐睡不着觉，我作势要找杆子赶走这些坏虫子。
可姐姐却是拦住我，眼眸黯然，意味深长地说，「那蝉也算是福薄寿短之物，此身轻微，蛰伏十年，才换得鸣叫月余，不足半月，凄切的垂死之音便会越发稀疏了。」
我听不懂这是什么意思，只是觉得姐姐说这话时一个人站在树下，背影孤单又寂寥。
明明姐姐已经找到了家人，为什么还会不开心，是不是怪阿季不够关心她了。
我走过去，直到阳光把我们的影子重叠在一起才心满意足地停下。
姐姐不要不开心，有阿季陪着你。
5
蝉鸣渐渐稀疏，秋天来了。
院子里开了好多菊花，公主邀请了好多人一起来看。
姐姐说，这叫游园会。
阿津和小将军也来了。
说起阿津，还有些小烦恼呢。
阿津的酒窝我还没有戳出来，我一碰他，他就羞着脸躲开，还跟我说，男女授受不亲。
可是我只是戳戳他的脸，没有想亲他啊。
虽然有些不自在，他还是坐到了我的身边。
嬷嬷走过来，和声笑语对姐姐说话，「入秋时节蟹脚初肥，厨房特意做了蟹黄糕，还请郡主品鉴。」
姐姐还未出口，小将军倒是面有愠色先出了口，「阿月自幼便对蟹过敏，郡主离家不过十年，喜好禁忌你们都忘干净了吗？！」
嬷嬷慌忙跪地赔罪，姐姐道，「无妨，分给大家吃吧。」
阿津夹了一块，却是先递给了我。
他真好，还记得我最爱吃糕。
我眼睛亮亮地盯着那块糕，还不忘说了句，「谢谢阿津。」
可是姐姐却是拦住了我，她说，「阿季最近有些腹泻，不宜食这种寒凉之物，还是吃栗子糕吧。」
我眼睁睁姐姐把蟹黄糕撤走，心中仍是疑惑。
我根本没有腹泻，姐姐为什么要撒谎，她明明说过撒谎的人会长长鼻子的。
难道这些都是骗小孩子的，大人就可以说一套做一套吗？
我有些不开心，也不想像他们一样装作开心。
正此时，有画师拿着新绘的游园图来讨赏，大家都围着他大加赞叹。
有什么好的，平平无奇，那么普通还那么自信。
阿津看我嘴撅得老高，摸摸我的头慰藉问道，「阿季是不是也想画画？」
他怎么什么都知道。
「嗯，我画得比他好。」
我只是说了事实，没想到那么多人听见了，他们都一脸质疑地看着我。
果然，还是没有人愿意相信我。
倒是姐姐出来为我辩白，「我们家阿季虽然心智不全，画工却是一顶一的好。」
阿津递过来纸笔，满怀希冀地看着我，「阿季，别怕，看到什么画什么就好。」
看到了什么？
我看到了假山，菊花，凉亭，和凉亭中的一众人。
我画了出来，和一旁图放在一起，高下立判。
大家围着我的图欣赏，不时发出赞叹。
「这线条，这运笔，简直栩栩如生！」
阿津笑着说，「这是属于阿季的夸奖和掌声。」
我也可以……拥有夸奖和掌声的吗？
我还以为大家都很讨厌我。
可原来我是这么厉害的人。
幸福来得太过突然，一整颗心像是一瞬间被捧上了天。
「卷云皴，她画假山的技法是卷云皴！」人群中一语既出，满堂哗然。
大家突然都用嫌弃惊恐的眼神看着我，嘴里还不住嘀咕着些什么逆党、叛乱……
我不懂发生了什么，假山就是假山，为什么还要分什么云卷花卷。
公主示意让我过去，她摸着我的头问我，「好孩子，你告诉我，是谁教你画画的？」
「有……有很多。」爹爹，姐姐，还有江州织绣坊里的绣娘个个画技精湛，都有教过我。
公主紧握着我的手，站起身来保护我。
「太宗朝的端太子谦和敦厚，画技精湛，15 岁自创的卷云皴技法更是风靡一时。韦后叛乱，与端太子无关，更与绘画技法无尤，大家不必谈此色变。」
「今日之事就此作罢，若是日后再有闲言碎语，本宫绝不轻饶！」
我看着公主一时出神，不明白她是怎么做到温柔和威严并存的。
可是公主的手好温暖，我一点也不怕她，反而觉得好亲近。
她摸摸我的头，递给我糕吃，「好孩子，不用怕，以后想画什么便大胆画，阿季肯定能成为个赫赫有名的大画家。」
成为个……画家？
她说，我能成为个赫赫有名的画家。
一股暖流自心底涌起，化作了小鹿在胸膛乱撞。
我啃着糕，猛地点头。
公主那么厉害，说的话一定准。
阿季不是傻姑，阿季会成为个大画家的。
6
爹爹就是个大画家，画了好多好看的画。
我又梦到爹爹了，我靠在他的怀里听故事，一抬眼就能看到他鼻翼那颗小痣。
梦里的我很是忿忿不平，「这个女人真坏，为了抢家产杀了那么多人，连自己的亲儿子都要害，可为什么她儿子还要帮她赎罪呢？」
「大抵是因为她的儿子很爱她吧。」
我满眼疑惑，「爱是什么，不明白……」
爹爹又把我搂得紧了些，耳畔的声音磁性又温暖。
「爱啊，爱就像在胸膛里煨上了一罐糖浆，让人感觉很甜蜜很温暖，可有时也会让人感到刺痛煎熬。」
「爱是最简单的本能，也是最复杂的感觉，等到阿季遇到了就会知道了。」
还是不明白，谁会在自己胸膛里煨糖浆呢。
正是这样想着，我似乎闻到了一阵呛人的焦糊味，这是谁家的糖浆熬糊了？！
猛烈的咳嗽将我震醒，睁开眼却看见火苗四下乱窜，燎上衣柜，跃至床幔，火焰张开血盆大口几乎就要把我吞噬。
我很害怕，猛拍着门窗大喊，可浓烟滚滚不断，缭绕在整个屋子里，窒息般灌入我的口鼻。
烟熏缭绕间，摧枯拉朽中，我似乎看到了爹爹，可他浑身都是血，躺在火海里一动不动。
不会的，这一定是梦，一定都是假的。
可脑海里不断有支离破碎的记忆闪回。
我看到姐姐在火场里呼救，我看到我在浓烟里拖拽她，然后燎火的房梁砸了下来……
我的头好疼，疼得我分不清梦境和现实。
我听到爹爹在嘱托，「这个匣子里有一幅画，是一幅藏宝图，你一定要把它藏好，不能告诉任何人。」
但又好像是阿津在叫我，「阿季！阿季！你在里面吗？！」
「这件事很重要，关系到很多人的性命，你最勇敢了，一定可以办到。」
「阿季，别怕！我来救你。」
好多种声音重叠回荡，到底什么是真的，什么是假的？
眼神迷离昏厥之际，我看到有人向我奔赴而来。
我不愿意分清那是爹爹还是阿津。
因为我害怕……梦是真的。
我不知道睡了多久，醒来的时候窗外依旧月色朦胧，却再也听不到蝉鸣了。
姐姐端着药喂我喝，可是我却觉得这碗药前所未有的苦，哽在咽喉里吐不出也咽不下。
我还是问出口了。
「爹爹只是出远门对不对？他没有被人害死对不对？」
我拽住姐姐的衣袖，像是绝症患者抓住最后的稻草，仿佛只要大夫说是误诊，我就不用咽下这碗苦药。
「你想起什么了？」姐姐有些惊异，却并没有否认。
她没有否认，所以……梦是真的。
有坏人杀了爹爹，还要放火烧我们，这一切都是真的。
那阿津就是假的了，他不是爹爹。
那么好的爹爹，会关心我，给我讲故事逗我开心的爹爹已经死了，再也回不来了。
姐姐低头眸色未明，语气却更像是自责，
「你不应该救我的，你毁了心智，而我只剩下痛苦和仇恨。」
这是什么话，你可是那么好那么好的姐姐，再来一次我还是救你的。
「你真是世界上唯一的大傻子。」
「我才不傻。」我擦着鼻涕眼泪倔强地反驳着。
「阿季不要哭，」姐姐摸着我的头，熟悉又温暖，可转瞬她的眼神变得凌厉又陌生，语气也是冷冰冰的。
「姐姐承诺你，所有伤害过我们的人，都要付出代价！」
我从来没见过这样的姐姐，狞笑着竟比庙里驱邪神像还要可怖几分。
可转身看向我时她又恢复了一副笑颜。
姐姐来了京城后变得好奇怪，真的好奇怪。
7
他们说，是阿津救了我。
我抱着一整盒栗子糕去道谢，路上嘴里一遍遍嘀咕着要对阿津说的话。
「多谢郎君救命之恩，小女子不胜感激。」
「多谢救命，我……感激……」
「多谢……什么来着？」
等我站到他面前时，我又忘记了要说什么。
哼！都怪他家正门实在太远了！
我不知道说些什么感谢，只能给他我能给的所有。
我把一整盒栗子糕都递给他，「阿津，给你糕吃，都是你的。」
阿津好像很开心，没有吃糕只是看到我就有那么开心。
不对啊。
「阿津，我从公主府走到你家正门走了好久，你是怎么赶过去救我的？」
难不成阿津会飞不成？
阿津也不避讳，永远都是这般坦荡，「因为我钻了院墙的洞。」
「可你不是说过不能钻狗洞，会没尊严，不体面？」
他凝视我的眼睛，眸子柔得像是一汪水，语气却是那般的认真。
他说，「尊严体面远没有阿季重要。」
不知道为什么鼻头酸酸的，就是好想哭。
我抽泣着，觉得自己配不上他的好，「你不是爹爹，为什么还会对我这么好？大家不应该都喜欢聪明强大的人吗？」
「阿季说得没错，大家都更喜欢聪明、强大的人，因为他们活得无可指摘，令人艳羡，可再完美的人心底都滋生出私心阴暗。」
「但是阿季干净纯粹，善良勇敢，和他们都不一样，你比他们都更珍贵。」
他捧起我的脸，如获珍宝小心翼翼地拭去我的眼泪，「我对你好，只是因为你值得这么好。」
霎那间，一股夹杂着甜蜜的温暖，像是煨热糖浆涌出的微小气泡，连绵不断地从心底咕嘟咕嘟浮了上来，以至于整个胸膛都溢满了甜香。
这就是爱吗？
这就是爱了。
和爹爹说得分毫不差。
我爱阿津，不是因为他像爹爹，只是因为他是他。
那么好那么好的阿津还会对我好，可我只怪自己太笨，不知怎么表达。
爱真是复杂的东西，感觉得到却又那么难说出口。
阿津，我该怎么让你知道呢？
8
阿津穿着朝服来拜见公主。
公检法颜，光风霁月，原来还有人可以把大红袍子穿得这般好看。
他还是那般彬彬有礼向公主作揖，「微臣奉旨彻查京城官员凶杀连环案，却不料牵扯出十年前驸马身亡的真相，特来告知公主。」
公主没有很惊讶，只是淡然道，「根本就没有什么山洪，他是被人害死的，对不对？」
「公主明鉴，臣前日奉旨提审了最后一位符合凶手条件的官员——前江州刺史杨稷。」
「据他交代，当年驸马巡牧江州，有人检举当地官员假借修堤之名，围堰抽水，致使陵江下游万千百姓丧生流离。驸马继而查之他们七人是在暗寻周王宝藏，欲上书陈表。杨稷收买不得，便杀了驸马与检举人灭口，并谎称死于山洪。」
公主坐在那里不说话，眼眶氤氲着雾气。
阿津语气还是温柔，「逝者已矣，公主切莫过分哀伤，所幸天道公正，恶人落网，也算告慰驸马英灵。」
公主好可怜，姐姐上前牵住她的手抚慰，我也很想上前抱抱她。
公主神情稍定，像是想起了遥远的过去。
「当年韦后叛乱时，本宫刚及笄，依稀记得逆党南撤时搜刮财宝，几乎搬空了整座京城，之后竟在陵江上不翼而飞，周王宝藏到底是传闻还是确有其事，竟害了那么多条性命。」
周王宝藏？会不会和爹爹嘱托我的藏宝图有关？
阿津又是作揖，「未知全貌，微臣不敢妄言。只是杨稷众人挖出了十箱财宝，分赃后用于打点升迁，若传言不虚，宝藏绝非仅此。臣已请旨前往江州查明原委。」
江州？！阿津要去江州。
「我也要去！」姐姐抢先一步说出了我想说的话。
「我早知父亲是为人所害，只是碍于种种缘由，一直不得回京认亲。如今我随江少卿重回江州，一来是了却父亲遗愿，彻查宝藏一事，二来我流落江州十载，也好便易行事。」
姐姐句句在理，公主也只得默许。
他们都要去江州，「那我也要去，我要和你们一起回家！」
阿津本来是不同意我去的，可是耐不过我死缠烂打。
终于可以回家了。
回到江州，我要找到爹爹嘱托给我那张图，看看到底是不是藏宝图。
可是，我藏到哪里了来着？
9
船顺着陵江而下。
小将军也随着一起来了。
他大抵真的很爱姐姐。
别人一提起姐姐，他就像是炸了毛的猫儿，可到了姐姐面前，他又秒变淋了水的狗儿。
是夜，他邀姐姐在甲板赏月，随风传来了一阵阵嬉笑。
能让姐姐开心的他，似乎也没那么讨厌了。
后来欢笑渐歇，恍惚中我似乎看到他偷亲了睡着的姐姐。
像是被踩了尾巴的猫儿，桅杆后暗中偷窥的我一下跳脚出来，「你你你……你怎么可以……」
他比了个嘘，拉着我到了一旁，可我满脑子想的都是阿津说的男女授受不亲。
没想到他倒是先兴师问罪，「小叛徒，上次就是你告的密，这次又想怎么样？」
我问他，「你告诉我，要怎么去爱一个人呢？」
因为不懂爱，只能偷偷观察学习别人怎么去爱。
小将军眉头一皱，「你问这个做什么？」
「你不说，我就告诉姐姐你，偷，亲，她！」
他连忙捂住我的嘴，迫于威胁终于缓缓开口，「这有什么难的，爱一个人就是陪着她，支持她，保护她，给她想要的一切。」
「可你怎么知道姐姐想要什么呢？」
「自由，她最想要自由。」他出口笃定，「小时候，阿月最爱荡秋千，她说她最喜欢荡到最高处迎面自由的风，若是能荡到月亮上去，怕是诗仙都要羡慕她了。」
「那我怎么知道阿津想要什么呢？」
小将军瞳孔震惊，转瞬又笑成媒婆一样，语气还带了一丝看热闹不嫌事大的幸灾乐祸。
「那你自己问他喽～」
我觉得他说得很有道理，这应该是他简单头脑难有的智慧了。
嗯，我照着小将军说的比葫芦画瓢去做就是了，这样阿津一定可以感受得到我很爱他。
我去找阿津下五子棋，这应该算是陪伴吧。
这还是阿津教我的玩法，不过现在他好像玩不过我了。
「五子一线，阿季又赢了！」
说来奇怪，自从上次火场逃生后，冰封的记忆好像缓缓融化了，就连脑子都能多绕好几个弯了。
阿津心不在焉勉强一笑，回过神来却是向我道歉，「对不起，阿季，我又出神了。」
自上船后阿津便时时眩晕呕吐，整个人都憔悴消瘦了，即使这样还是愿意陪我下棋。
我托着腮宽慰他说，「阿津，你不想下棋可以不下，不开心也不用装开心，没有人会怪你的。无论你做什么，阿季都会永远支持你。」
他抬起眼看着我，烛火昏黄扑朔地映在他的脸上，他眼眸明亮却又裹挟些许缱绻情思，而颊上却不觉染上了云霞。
我凑近一看，他的眸里是我，全部都是我。
我的心跳得很快，像是糖浆不受控制地剧烈沸腾翻滚。
我一定要让他知道我很爱他，一刻都等不了了。
我盯着他粉润的薄唇，鬼使神差般地踮起了脚尖。
双唇几近触碰的瞬间，门外却是传来一阵喧闹。
出门只见船上已经乱成一团，无数蒙面人自水中跃出在甲板上大开杀戒。
混乱中，小将军带着人反抗，阿津把我藏到帆布底下，让我不要出来。
我很害怕，可我又想起小将军的话，「爱一个人，就是要保护他。」
我鼓足了勇气怯怯露头，却正见火光夜幕中，阿季被蒙面人捅了一刀推入了水中。
那一瞬，从未有过的恐惧涌上心头，身体也不受控制地跳下了水。
水幕中，阿津闭着眼毫无生机地径直下坠，鲜血从他胸前溢出，把江水晕染得绯红。
江水冰凉刺骨，我却什么都顾不得了，奋力向他游去。如果我不拉住他，那么好那么好的阿津就要消失了。
触碰的真实稍缓了我的恐慌，唇齿相贴的瞬间，我终于感觉到了爹爹说得爱的刺痛。
那是有口难言的遗憾，是患得患失的苦楚，也是生离死别的恐惧。
我用尽气力把阿津拽上浮木，可他还是没有醒。
失去意识前，我看着漫天的星辰又祷告了一遍。
菩萨啊菩萨，你一定要保佑他平安无事。
哪怕是用我的命去换。
10
醒来的时候，阿津就躺在我身边。
他告诉我，我们被江边的渔家救了。
太好了，阿津没有死，我也还活着。
阿津捂着伤口起身作揖，「我们兄妹二人本欲到江州寻亲，没想到遇到了水匪，多谢大爷大婶救命之恩。」
「我不是他妹妹。」
我委屈不满地喃喃细语，声音不大却足够四人全听到。
大婶瞧瞧阿津略显尴尬的神情，却是爽朗一笑，「行了，别瞒大婶了，看那丫头昏迷时你焦急的样子，怕是情妹妹吧。」
阿津噤了声，可我分明看到了他稍纵即逝上扬的嘴角。
倒是大爷给了忠告，「江州那地方，能不去最好还是别去了。」
「为什么？」我们异口同声地问道。
「江州河堤失修，洪涝频繁，好多流民为了口吃食加入了那红莲邪教……」
大爷长吁一口气，多少有些无奈叹惋，「说不得，说不得啊，你们多加小心吧。」
我自小在江州长大，倒是经常听说红莲教。我不知道他们是好是坏，只觉得他们红衣灿白莲的衣服好看极了。
可不知为什么，大家好像对他们又敬又怕。
阿津伤势稍愈便是要出发，我知道他是害怕小将军和姐姐担心。
所幸江州已然不远，大爷恰巧南下驾着驴车把我们送到了江州城北的破庙中。
道谢告别后，天色已晚，我们暂栖破庙，只待明日进城。
阿津寻来些干草，打开火折子。
火焰焠出的瞬间，我却是本能地拽着阿津的臂膀后退。
阿津不明所以地看着我，可不知为何，自从那晚水中吻之后，我本有些开窍的嘴巴又笨了起来。
「火……烫烫……会很疼。」
我怕阿津不懂，特意拉起衣袖露出我小臂上火燎的伤疤。
姐姐的小臂上有块月牙状的胎记，刚到京城的时候，公主摸着它哭了好久。
可我同样的地方却只有一块骇人的伤疤，会不会吓到阿津？
念及此，我又慌忙撸下了袖子。
阿津好像明白我的意思了，「阿季是怕我被火烫到，让我小心，对吗？」
我点头如捣蒜。
火光亮了起来，我却是心有余悸般不敢靠近。
阿津握住我冰凉的手，帮我暖热，抬眼眸中闪烁着心疼不忍，「阿季的伤疤是怎么烫到的，还疼吗？」
我低头支支吾吾还是说了出来，「是姐姐烫的。」
「不过，姐姐真的不是故意的，她给阿季道歉了，还给了我好多糕吃，现在已经不疼了，真的不疼了。」
阿津欲言又止，只是摸摸我的头，把我揽入怀中。
他的怀里暖暖的，一点都不冷了。
庙里火光橙黄，昏暗交错扑朔，我抬眼看破旧掉漆的神像问阿津，「这是个什么庙啊？」
阿津也抬眼看了看，「这是座菩萨像，应当是个菩萨庙。」
菩萨？菩萨？！
我想起来我把藏宝图放在哪里了！
我猛地起身，四下翻找，不觉跑到了院子里。
江州城北菩萨庙有一个地窖，小时候玩捉迷藏我藏在那里从未被发现过。
那张图应该也是被我藏在了那里。
在哪里？在哪里？我明明记得有个入口的。
阿津被我搞得一头雾水，「阿季，你在找什么？」
「我丢了东西，很重要的东西，阿津快帮我一起……」
话还未说完，我一脚踩空，连累阿津一起坠入地窖。
一时摧枯拉朽，尘土飞扬。
待回神才发觉这里已经荒废，年久失修，就连向上的木梯也已经破碎不堪。
我们被困在了地窖中，却真的找到了爹爹嘱托的木匣。
若宝藏是真，那一定是这个木匣子害死了那么多人。
我捧着匣子交给阿津，认真又虔诚。
这是爹爹死前嘱托的东西，比我的命还要重要，阿季现在交给你。
你一定要查清真相，别让这匣子再害人了。
阿津不明所以地打开匣子，里面是一幅江州的全景图和一幅书信。
月光下书信缓缓展开，仿佛沉冤之人借月回魂苦诉衷肠。
「吾名李端，忝居太宗朝东宫太子。景和十年，父皇崩逝，母后夺权自立为周朝女帝，诛李氏宗族，囚吾于别院。暴政不得民心，各地起兵勤王，未及三年，兵败如山倒。
逆党余众搜刮京城财宝，押吾乘船南撤，行至江州遇袭，残众分赃不均自相残杀，独活吾一人。金银万万两，皆为民脂民膏，吾恐有心人以此为祸百姓，遂沉船于陵江底。
吾自知罪孽深重，无颜回京继承大统。欲投江自尽，却被当地女捕快所救，后为吾妻。
吾与爱妻相濡以沫十载，育有一女。天意不公夺吾妻性命，吾悲极又念江州恶官觊觎宝藏，只得苟且偷生。幸驸马江桓将巡牧江州，吾欲检举恶官，以宝藏托之。
此举甚险，吾恐命之不久，特绘江州图以示沉船之地，愿后世忠贞无畏之士，破江州图之谜，得周王宝藏，复我大梁荣耀，则吾死而无憾矣。」
读完，阿津长吁一声，许久没有回神。
良久，他才高举木匣，跪地仰天立誓，「端太子以命重托，云津定不辱命。」
周遭一片昏暗，他身上却仿佛闪烁着神性的微光。
扶他起来的瞬间，我似乎听到他若有所思地喃喃着些什么。
「端太子也有个女儿，还和郡主年龄相仿……」
「阿津，你在说什么？」
他抬眼恍然大悟般看着我，可最后只是说了句，「没什么。」
那句没什么，倒是像极了江湖道士口中的天机不可泄漏。
11
天光大亮的时候，终于有人发现了我们。
一位跛脚老伯带着一众人马赶忙来迎，见到阿津却是慌忙跪地，「江州刺史赵谦见过钦差大人。」
刺史？！刺史大人来了！
我扑通一声跪倒在地，连磕了三个响头。
街上大婶教过我，刺史是很大很大的官，见到了要磕头的。
这下倒是把刺史大人整不会了，尴尬又不失礼貌地微笑着。
这头磕来磕去像极了大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
不过幸好大鱼偏爱虾米。
阿津把我扶了起来，向他们介绍，「阿季是长公主的义女，也是我的……私人司理。」
公主是认了我当义女，可我什么时候成了阿津的私人司理？
他们似乎也不理解这个私人司理是个什么官，可这丝毫不影响对我毕恭毕敬。
到了公廨，小将军似猴儿一般跳出来，一拳精准锤在阿津的伤口处。
「我就知道你小子福大命大！」
阿津吃痛一声，微笑着咬牙切齿，「没有你二次伤害，我可能命能更大些。」
姐姐却是细心，招呼着医官给阿津换药。
这时我才发觉鲜血已经他从中衣里渗透了出来。
都怪我太笨了，这一路他不说疼，我竟然真觉得他是不疼的。
我自责无用，只能在门外落泪。
他们说着男女有别，说什么都不让进去看看。
姐姐却跟我说，「你嫁给他，就可以进去陪着他了。」
嫁给他，就可以分摊他的痛苦了吗？
那就嫁给他！
以后这些伤疼苦痛，我都不想让他一个人承受了。
正是想着，小将军花里胡哨地骂着那群刺客走了出来，还说定要好好审审抓住的两个活口。
你会审还是我会审？！到头来还不是受伤的阿津去审。
他好吵啊，能不能让阿津好好休息。
正此时更吵的侍卫却是冲了进来，「大人，那两个刺客突然暴毙了！」
阿津赶忙着衣携刺史大人一同前去查看。
潮湿逼窘的牢房中，两个黑衣人口吐血沫倒地不起，可手掌上皆绽出了一朵七瓣红莲。
「红莲蛊！」一旁狱卒见状喊出了口，可看了看刺史大人不悦的脸，又涔涔地噤声后退。
阿津却是威严正色道，「什么是红莲蛊？」
刺史只得上前解释道，「本地有个教派名曰红莲教，信徒入教需得种下此蛊。平时倒是无碍，但若被催动毒发便是头痛欲裂如同火烧斧劈，每发作一次手掌便会绽出一片莲瓣，七日内若不服解药，七瓣莲开便是神仙难救。」
小将军却是疑惑，「可他们前两日并没有毒发绽出莲瓣啊。」
刺史又补充道，「若是……误饮同是中蛊人的鲜血，瞬间七瓣全开毒发暴毙。」
所以……是有人故意以血下了毒？
我的脑袋还没转过弯，只听阿津严肃呼喝一声，「大胆赵谦！你可知罪？！」
刺史慌张跪地，做小伏低地连喊冤枉。
「你何冤之有？！今日这两位刺客猝死于此，便是表明早有红莲教徒渗透入了公门，你身为一州刺史，识人不清，御下不严，竟纵容不轨之人在公门中混淆视听，行凶杀人！」
阿津绷着脸凌厉地铿锵其词，我却觉得他前所未有的英俊飒爽。
「本官限你十天内肃清公门，在此之前为保安全，钦差卫队暂宿于外。」
宿在外面？！
我眼睛一亮，心中窃喜。
我是不是能把阿津带回家了。
12
阿津真的同意了，小将军也是积极得很。
推开织绣坊的大门，阳光明媚地洒在了脸上，院子中央屹立的日晷不偏不倚指向了午时。
半年前离开时也是午时，这里一切都没有变。
一众绣娘伙计迎了上来，我迫不及待地跑过去抱住他们，「立春，小满，秋分，小雪，阿季回来了！」
原先在江州时，姐姐经营着织绣坊，而我每天除了和绣娘姐姐们唠嗑画画，就是和伙计哥哥们追逐玩闹。
直到陪姐姐去了京城，我才知道原来世界很大，不只有这一方天地。
可我还是很喜欢这里。
这里有刺绣精湛的谷雨姐姐，有烧饭很美味的立夏姐姐，有很爱讲笑话的霜降哥哥，还有面冷傲娇的大寒哥哥……
我乐此不彼地向阿津介绍我的每一位亲人，直到天色将暮。
一席欢宴后，小将军和阿津安顿在东厢房。
我想着阿津身上有伤，念着他晚上会冷，抱着棉被进门却正巧加入了他和小将军的谈话。
小将军终于意识到问题，疑惑出口，「不对啊，如果红莲教杀两个刺客是为了灭口，可催动蛊毒绽出红莲，岂不就是此地无银三百两？」
我抬头和阿津对视一眼，终于忍不住吃笑了一声，「小将军，你终于发现了，脑子转一圈时间未免太长了。」
这个问题出了公廨，我就偷偷问过阿津了，不过他还没来得及回答我。
阿津眉头微皱，终于道出他的推测。
「或许有这么一种可能，京城的连环杀手其实是苦主，她杀了冯玉六人，却独留杨稷招供，为的就是把我们引到江州来查一桩陈年冤案，而今天也是她出手把线索指向了红莲教。」
小将军追问道，「什么冤案？」
阿津这才从包裹中掏出木匣，展开那张江州藏宝图，神情坚定道，「一桩和周王宝藏相关的滔天冤案。」
我看着那张江州图，心里揣测着爹爹的死怕是也与此有关。
查清冤案，救出江州的小兔子，爹爹在天上会看到吗？
小将军伏在桌上对着江州图打量来端详去，得出了一个结论。
「有山有水，有城有村，这就是一幅寻常的江州全景图，倒是这题字值得斟酌。」
我看着那似曾相识的题字，一字字读出，「石钟对石鼓，金银万万五，谁能参得破，买尽江州府。」
小将军灵光一现，当即拍板，「会不会宝藏是在钟鼓形状的大石头附近？」
可如果是这样，只留下题字口诀就可以了，为什么还要费力画一幅江州图。
我和阿津都觉得这种可能性不太大，但这并不妨碍小将军风风火火地满江州城找石头。
可小将军不在，万一又有坏人来行凶怎么办？
万一阿津被坏人砍了，又受伤怎么办？
万一阿津受伤，包扎又不让我进怎么办？
胸膛里那罐糖浆咕嘟嘟煎熬着，我也被放进了名为胡思乱想的罐子里煎熬着。
不能再这么患得患失了，一定要做好最坏的打算。
「阿津，我嫁给你吧！」我跑到阿津面前，直截了当地就说了。
阿津勾唇笑笑，似是觉得我这是孩子话，「阿季，你知道「嫁给我」是什么意思吗？」
「我没有开玩笑，我很爱阿津，愿意永远支持你，保护你，最坏不过是你受伤了我也能握着你的手，陪着你一起包扎。」
我凝视着他的眼，前所未有的认真。
几乎是瞬间，他一双琥珀眸子中闯入欣喜，在眼底荡出层层涟漪，连带着眼圈都微微一红，嘴唇翕动却含着一抹极力压制的上扬笑意。
他到底有没有听懂我在说什么？
我把嘴巴撅得老高，怒目娇嗔地叉起腰，「臭阿津，你真是块大木头！」
他俯身笑着挠了挠我的下巴，我那股小气愤便是在舒服喟叹中不争气地消散了。
「阿季是这世上最好的姑娘，我怎能不喜欢？」
这块木头终于开口了，怎么好端端还红了脸呢。
他说，「我亦心悦阿季。」
心悦就是爱的意思吗？
「坏阿津，那你刚才笑什么？！」
阿津捏捏我的脸，语气中掩饰不了的喜悦，「当然要笑了，就像本来以为要辛苦培养一棵小苗，可在刚刚发现它已经是棵大树了。」
什么大树小苗，听不懂。